Ska jag vrida på mig?
Jag började som maffiareporter på Fox 29 1994
och ägnade mycket tid åt Joey Merlino.
Merlinos villkorliga frigivning är över, men det är inte hans tid i rampljuset.
En medlem i Merlino-maffian fick tag på en stulen Lamborghini.
Merli… En lastbil. Vänta.
Joey Merlino får många rubriker, för han är en djärv ungtupp.
Han klär sig väl. Han för sig väl. Han är kaxig.
Hur känns det att inte vara villkorligt frigiven?
-Bra. Vi ska till Disney World. -Ska ni till Disney World?
När han kom in i ett rum dominerade han det.
När han gick på nattklubb klev folk undan, sammetsrepet öppnades,
och in steg Joey Merlino.
Joey blev något av en kändis.
Joey var inte rädd för kameror eller reportrar.
I alla diskussioner kunde han få sista ordet.
En gång sa jag: "Joe, det finns ett pris på ditt huvud.
Vi hörde att det är en halv miljon dollar."
Han stannade upp lite och sa:
"För en halv miljon skulle jag döda mig själv."
Det är klassiskt.
Han vet hur man manipulerar gatorna och media,
och han är smart när det gäller att vara gangster.
Om nån för tio år sen sa att du skulle ge bort 500 kalkoner, hade du trott dem?
Ja.
Media älskar bilden av en av en "don" i grannskapet
som tar hand om lokalbefolkningen.
Det är en bra story som säljer tidningar.
MERLINO BJUDER HEMLÖSA PÅ FEST
Men för FBI var han en gangster, inte en filantrop.
Och han måste stoppas.
Till hemlösa barn. De har ingenting.
Jag ger alltid till folket. Det gör mig väl inte till en skurk?
Jag började som uniformerad polis med en hundpartner.
Ärligt talat var det kul att vara ute på gatan och jaga skurkar.
Jag gick med i FBI, för jag ville utreda organiserad brottslighet.
När Stanfa hade hamnat i fängelse fanns det en enorm oro
gällande Merlino och de unga killarna som fanns kvar på gatorna.
Olaglig spelverksamhet, olaglig låneverksamhet, droghandel, mord…
Det var upp till mig och mitt team att gripa dem och få bort dem från gatan.
Vi hade personer som följde Joey hela tiden.
De försökte få fram information om vart Joey åkte,
vem han umgicks med, och, om de kunde, vad han gjorde.
Problemet var att Joey Merlino inte ville hamna i fängelse igen.
Det vill ingen. Så han är väldigt svår att övervaka.
9-5-7.
De lever med speglarna och tittar ständigt i en backspegel eller en sidospegel.
Han kör sin bil och gör en extrem sväng.
Om du gör samma sväng vet han att du skuggar honom.
Joey blev väldigt svår att fånga och svår att överlista.
Joey ligger tio steg före de här killarna.
Mycket handlar om intelligens och mycket om tur.
Den kombinationen gör dig väldigt farlig.
Mitt team försöker få ihop ett RICO-fall.
Vi tror att Merlino är inblandad
i en korrupt organisation som sysslar med organiserad brottslighet.
Först måste vi visa att det finns en organisation.
Sen bevisa att den är korrupt på grund av kriminell aktivitet.
BEVIS PÅ KRIMINELL AKTIVITET HANDLING 01 - HANDLING 02
Det var svårt att få tag på insiderinformation.
Vi bestämde oss för att fånga på film
vilka som kom och gick från Avenue Cafe.
Avenue Cafe var Joeys ställe, hans lilla tillhåll, där han sålde cigarrer och sånt.
Vi brukade spela kort och tärning i det inre rummet.
Det är ett ställe där killarna tråkar varandra och retas.
Det är vad det handlar om.
Att det är ett tillhåll betyder inte att det pågår skumma aktiviteter där.
Joey och hans kompanjoner var där varje dag.
Angelo Lutz, Danny D'Ambrosia, Stevie Mazzone, George Borgesi.
Listan kan göras lång.
Kameran vid Avenue Cafe hjälpte oss förstå
vilka Joey umgicks med och hur ofta.
För ett RICO-åtal måste vi fastställa att det finns en organisation.
Att vi visade att han var bossen, och att många erkände och respekterade det
var det enskilt viktigaste beviset.
Men vi hade inga bevis på brott.
Det var väldigt svårt.
Killarna växte upp, blev straffade, gick i skolan och gick på dans tillsammans.
Familjemedlemmar dog, och de gick igenom det tillsammans.
Det bandet var så här. Myndigheterna kan aldrig bryta det.
Joey Merlino och hans gäng…
De visste vad som hade lett till att andra medlemmar och familjemedlemmar
hade hamnat i fängelse. Och de lärde sig av det.
De tog inga risker gällande hur de pratade affärer eller vem de pratade med.
FBI blev förtjusta i tanken på ett samarbetande vittne,
en maffiamedlem som hjälpte dem.
I det läget tror jag att FBI försökte närma sig Ron Previte.
Previte hade jobbat på kasinon i Atlantic City som säkerhetsvakt.
Till slut fick han sparken för stöld.
Han greps sen av New Jerseys delstatspolis för att ha utpressat nån.
Du har beskrivit dig själv som en allmänpraktiserande brottsling.
Vad menade du med det?
Jag har inte specialiserat mig på nåt, men det finns inte mycket jag inte gjort.
Vi ville försöka få honom att bli ett samarbetande vittne.
Jag jobbade för åklagarmyndigheten och hyste inga illusioner om Ron Previte.
Han var en ren och skär brottsling.
Men vi kunde använda honom för att få fram bevis mot Joey Merlino.
Jag skulle träffa Previte utanför Hammonton i South Jersey.
När han kom in minns jag att jag tänkte att han var en stor man.
Previte var råbarkad. Han var rätt tuff. Han var en kille från gatorna.
Han var som en maffiamedlem borde vara.
Vi erbjöd honom ett kontrakt som vi tyckte var skäligt.
2 000 dollar varje vecka i utbyte mot att han bar en dold mikrofon
och samlade in de bevis vi bad om
på aktiviteterna som Philadelphiamaffian sysslade med.
Hans liv skulle vara i fara. Det visste både han och vi.
Men till slut gick han med på det.
Varför då?
För att han inte ville hamna i fängelse, och han gillade pengar.
Men problemet var att Previte och Merlino inte stod varandra särskilt nära.
Merlino var lite försiktig när det gällde Previte.
Det fanns hinder som vi behövde undanröja.
Joey litade aldrig på Ron Previte. Ingen litade på Ron Previte.
Om du nånsin sett nån som du bara inte litar på, så är det han.
Men folk gjorde affärer med Ron Previte för att tjäna pengar.
Ron Previte är en skojare. Han är en ränksmidare.
Och för Joey Merlino handlar allt om pengarna.
Målet var att ordna så att Previte fick tillgång till Merlino
och vann Merlinos förtroende genom tribut och respekt.
Det som var viktigt för Joey var pengar och: "De tror att jag är nån."
Vi gav Ron en Rolex Submariner-klocka
med diamanter runt urtavlan,
att ge till Merlino som en gåva som ett tecken på respekt.
Joey svalde betet med hull och hår.
Merlino bjöd in Previte för att prata om att göra affärer.
Det kändes som om vi äntligen var på rätt spår.
Och det fick FBI att utöka teamet.
Jag kom till Philadelphia och hamnade i gruppen för organiserad brottslighet.
Jag var 27 år, det var min första dag i FBI,
och det kändes som om jag hamnat i en film.
En av agenterna sa: "Vi ska träffa Previte.
Han ska träffa Joe Merlino, så vi ska ge Ron en dold mikrofon."
Titcombe var ny. Att ge Ron Previte mikrofonen var en bra möjlighet
för Titcombe att få se att det inte är som i läroböckerna.
Det här är vad vi gör varje dag.
Jag går in i hans sovrum. Han har på sig badrock och boxershorts.
Och han har en suspensoar på sig.
Ron var drygt 1,80 m lång och vägde runt 150 kg. Flintskallig.
Han stod där så här med morgonrocken öppen och sa: "Vem är grabben?"
Jag tejpade från hans navel upp till bröstkorgen.
Jag fäste bandspelaren i suspensoaren och undrade: "Är det här på riktigt?
Gör man verkligen så här? Spelar nån ett spratt? Det är väl så här FBI gör."
Ron skulle träffa Merlino på Avenue Cafe.
Och de började prata affärer.
Och den misstro Merlino hade känt för Previte var på väg att avta.
Under mötet sitter Previte med fötterna på ett skrivbord.
Han tittar ner.
Och han ser en del från inspelningsutrustningen
hänga ner ur byxbenet.
Alla som ville kunde se den.
Det här var otroligt farligt.
För om de fick veta att han hjälpte oss skulle de försöka döda honom.
Utan att ens blinka
korsade han benen, satte ner fötterna på golvet och dolde den helt.
Det kräver nerver av stål att göra nåt sånt.
I slutet av mötet berättar Merlino
att de har fått tag på ett parti stulna cyklar och modersmjölksersättning.
Han frågar Previte om han kan sälja dem.
De hade folk som bröt sig in på bangården i South Philadelphia och stal containrar.
De visste inte vad som fanns i containrarna.
De kopplade fast en lastbil och körde ut.
Deras affär blev av.
Previte återvänder till Merlino och ger honom hans andel.
Nu har du bevisat att vi kan göra affärer ihop.
Nu har Merlino instruerat Previte att köpa stöldgods.
Det är ännu ett steg mot att döma Merlino och andra
för inblandning i organiserad brottslighet.
Det var ett bra resultat.
Merlino började lita mer på Previte.
Vi trodde det var en tidsfråga
innan Merlino skulle komma med nåt större till Previte.
Ron kommer tillbaka efter ett möte med Joey Merlino
och berättar att Joey presenterade honom för "sin kille" i Boston.
Bobby Luisi.
Bobby är en höjdare inom maffian.
Bobby har tidigare begått narkotikabrott.
Bobby Luisi var känd för att sälja droger.
Vi trodde att han fortfarande sålde droger.
Varför vill Merlino att Previte jobbar med Luisi?
Han vet att Luisi kan få tag på kokain.
Varför är det viktigt? Eftersom Merlino kan tjäna på det.
När Joey presenterar dem för varandra
svarar Previte Joey i ett strategiskt genidrag:
"Toppen. Jag har också en kille i Boston."
Han tänkte att det gav oss chansen att få in en infiltratör.
John Terry ringde mig.
Han sa: "Vi har fått en gyllene chans.
Vi har chansen att sätta dit Luisi i Boston och Merlino i Philadelphia."
Det är två magiska namn för FBI.
Adrenalinet började flöda, och jag sa: "Ja. Var anmäler jag mig?"
Tanken är att Luisi säljer kokain till Mike McGowan.
Och Luisi ger en andel av intäkterna till Merlino.
Det länkar samman Merlino med drogförsäljningen till McGowan.
Mikes täckmantel var att han sysslade med import och export.
Det är kod för: "Jag kan fixa droger. Jag kan fixa stulna saker."
Det är skräddarsytt för det man vill att det ska vara.
Jag hade en verksamhet på Logan Airport. Irish International Office.
Eftersom jag sades handla med irländska varor
var det fullt av irländska flaggor, dockor och pysslingar.
Jag blev så trött på irländska grejer.
När vi förberedde för det första mötet hade teknikerna kommit till mitt kontor
och kopplat in kameror och mikrofoner.
Kameran var placerad bakom skrivbordet i en klocka.
Vi kan fånga maffiamedlemmarna på film.
Det blir väldigt enkelt att identifiera dem.
Och ljudet… Det är sällan man får en sån här chans.
Det första mötet var en stor dag, för det var som en provspelning inför dem.
MIKE MCGOWAN ALIAS "IRISH" MIKE
Om jag misslyckades med provspelningen skulle vi bli klara i Boston på en dag.
Om det första mötet inte lyckas innebär det inte bara slutet för operationen.
Det är också stor risk att Previte och Mike McGowan blir skadade eller dödade.
-Den borde vändas åt andra hållet. -Ja.
Man går på lina utan skyddsnät.
Ett felsteg kan innebära döden.
MAFFIAKAPTEN I BOSTON
Jag har ett legitimt import/export-företag.
Ron har kommit förbi här emellanåt.
Vi gjorde ett par grejer förra månaden som gagnade oss båda.
Jag försöker övertyga dem om att jag jobbat bra ihop med Previte.
Han drog in pengar åt honom i Philadelphia. Jag kan göra det i Boston.
Jobba med honom. Vad han än säger, så är han den ni jobbar med här.
Hur han än gör det. Okej?
Vid det laget bad Luisi och Previte mig
att lämna rummet så att de kunde prata enskilt.
-Vill ni ha nåt att äta? -Låt mig prata med mina vänner.
Jag var nervös.
Det var tusentals tankar som snurrade i huvudet.
-Han är paranoid, rädd och nervös. -Ibland är det bra att vara paranoid.
De pratade i fem minuter.
Och sen kom jag in igen.
Och sen säger han…
Du är med oss. Oroa dig inte för nåt.
"Du är med oss."
I maffian är "Du är med oss" ett väldigt viktigt uttalande.
Han säger: "Du ska jobba för mig, under mitt beskydd."
Inombords tänkte jag: "Pang!" Det kunde inte ha blivit bättre.
Nu är det dags att dra igång allt och ordna lite affärsuppgörelser.
Nu var Mike på insidan, och vi gjorde stora framsteg.
Hur är läget?
Du vet, den vanliga skiten.
Vi kan nu gå vidare till nästa fas,
vilket är att presentera kokainaffären.
Bobby, jag började ringa några samtal. Jag har en kille som har diamanter.
Åh, diamanterna.
Han pratar om ett värde på 60 000-70 000 dollar.
Jag berättade för Luisi att personen som hade gett mig diamanterna
inte ville byta dem mot kontanter, utan mot kokain.
Det här är första lasset. Det är värt runt 16 000.
Och han vill ha tre tegelstenar.
-Jaså, han vill byta? -Han vill byta.
Han vill byta.
Han vill ha tre tegelstenar för diamanterna.
"Tre tegelstenar" är gatuslang för tre kilo kokain.
Får jag prata med dig?
Vi var illa ute.
Jag följde med honom ut i ett trapphus.
Du måste förstå att de senaste tre åren
har jag förlorat nästan tjugo killar till det där.
Det har försvagat mig. Fattar du? Jag vill inte ha nåt med det att göra.
Det mötet är kritiskt.
Om det inte fungerar är det mycket som står på spel.
Jag känner till riskerna. Jag vet att det är galet om man åker fast.
Men jag har vita förortstyper som vill ha den här skiten.
Gud välsigne er, vad ni än vill göra. Hoppas ni tjänar en miljon dollar.
Jag vill bara inte ha nåt med det att göra.
Det var en dålig dag.
Det blev inget av affären.
Vi hade jobbat hårt för att få till det här,
men om jag inte kan göra mitt jobb är det slut.
Kokainaffären blir inte av.
Det är ett stort svart hål i operationen.
Då ordnade Previte ett trevägs-telefonsamtal
mellan Luisi i Boston och Merlino i Philadelphia
för att försöka få till affären igen.
Alla marker föstes in i mitten av bordet på det mötet.
Hallå!
-Hej, kompis. Läget? -Hur är det?
Vänta. Jag måste ringa upp den andra killen.
Hallå.
-Hej, kompis. -Hej.
-Vad händer? -Inget. Själv?
Jag har vår vän på linjen.
-Jaså? Ja, kompis. -Ja.
-Gör vad du kan för den där killen. -Ja. Det ska bli.
Gör vad du kan för den där killen.
"Gör vad du kan för den där killen." "Killen" är vår infiltratör, Mike McGowan.
Med det yttrandet gav Joey Merlino sitt godkännande av knarkaffären.
På kodspråk, men ett väldigt tydligt språk för FBI-agenter och maffian,
gav Merlino knarkaffären grönt ljus.
Joey är nu, enligt hans egna ord, inblandad.
Vi hade det samtalet den 28:e.
Och den 30 april sitter jag på mitt kontor.
Det knackar på dörren.
Det står en främling där.
Han säger sig vara skickad av Luisi.
Trafiken var hemsk.
Han presenterade sig som Bobby Carrozza.
Jag kände direkt igen namnet på grund av hans far, som också var med i maffian.
-Vi ses om en timme. -Okej.
-Okej? -Hej då.
Hej då.
Okej.
Synd att du har det där jävla fönstret.
Han kommenterar fönstret. Han är försiktig.
Och han lägger portföljen på mitt skrivbord
och öppnar den.
-Kan jag bara ge dig de här? -Ja.
Vad sägs om det här?
Det är två paket i den. Två kilo kokain.
Det måste vara din kod. Betyder 215 nåt för dig?
215, Philadelphia.
På båda står det "215" skrivet. 215 är Philadelphias riktnummer.
För mig som FBI-agent
är det som att skriva Joey Merlinos signatur på de kilona.
Det här är visst inte första gången du gör det här. Jag gillar hur du gör affärer.
-Ja, absolut. -Funkar bra.
Vi kommer att jobba bra ihop.
Allt finns på video.
Kokainet har lämnats över, affären är klar, affären är fullbordad.
Men bara det räcker inte.
Övervakningsvideon hade potential att bli ett fällande bevis.
Men Luisi hanterade varken drogerna eller pengarna.
Vi kunde fortfarande inte binda samman alla punkter.
I Philadelphia fanns det olösta allvarliga brott
som vi försökte få information om…
VEM DÖDADE ANTHONY TURRA?
…för att se om Joey Merlino hade koppling till dem.
VAR MAFFIAMORDET ETT MEDDELANDE?
Vi fick information om hans maffiakumpan Ralph Natale.
Han hade kommit ut ur fängelset efter att ha suttit inne i 15 år för narkotikabrott.
Natale och Merlino hade suttit inne tillsammans.
De kom på en plan om hur de skulle ta över Philadelphiamaffian.
Joey Merlino stod faktiskt under Ralph Natale.
Ralph Natale hade de fem familjernas välsignelse att ta över efter Stanfa.
Men Joey Merlino hade den verkliga makten.
Får jag fråga om Joe?
Joe är en bra, pålitlig ung man. Det är allt jag kan säga.
Om jag var i knipa skulle jag vilja vara med Joe Merlino.
Ralph Natale är bossen, och Joey Merlino är underbossen.
Men som med alla andra marionetter drar Joey i trådarna bakom Ralphs rygg.
Och han var inte lojal mot Joey.
Vi fortsatte hålla koll på Merlino.
Jag skrev 18 ansökningar efter varandra om tillstånd att avlyssna Ralph Natale.
Som teknikeragent
är man en laglig inbrottstjuv.
Så om nån råkar komma in vet man aldrig vad som kan hända.
Ralph Natales lägenhet
låg i ett höghus.
Han bodde högst upp, i takvåningen.
Ralph var nere i Atlantic City och förväntades vara där hela natten.
Vårt jobb var att ta oss in obemärkt och placera mikrofoner i vardagsrummet.
Låskillarna lyckades få upp dörren.
Och en katt kom springande mot dörren.
I sista sekunden lyckades en av låskillarna ställa sig i vägen för katten.
Annars hade vi fått jaga den över hela huset. Det hade inte varit bra.
Vi håller på att placera ut mikrofonerna.
Och övervakningsagenten meddelar oss:
"Ni måste härifrån.
Natale är på väg hem."
Tiden är knapp.
Alla avbröt det de gjorde och började städa.
Vi måste därifrån innan han kom hem.
Vi snappade upp brottstycken av samtal genom avlyssningen.
Vi fick reda på att Natale och hans svärson
tillverkade och sålde metamfetamin.
Samtalen pekade inte ut Merlino, men det var en viktig utveckling.
Vi beslutade oss för att gripa Natale då.
Idag meddelade FBI att man gripit
maffiabossen för Philadelphia och South Jersey, Ralph Natale.
Denna gång för försäljning av metamfetamin ihop med fem andra kända lokala gangstrar.
Ralphs inblandning i metamfetaminet innebär en dödsdom för honom.
Han är en dömd droghandlare som åker i fängelse resten av sitt liv.
Så det var ett strategiskt beslut från vår sida att se till att så frön,
så att han visste att vi var öppna för att prata om ett samarbete om han ville det.
Men han hade vigt sitt liv åt maffian och tänkte inte prata.
Så pressen att komma åt Merlino ökade ytterligare.
Vi ville ha mer, och vi behövde mer.
Så nu hängde allt på Mike McGowan.
Åklagarmyndigheten ansåg inte att vi hade knutit Luisi till kokainaffären,
trots att han hade ordnat den och vi hade telefonsamtalet.
Jag var tvungen att säga till dem att Luisi aldrig fysiskt skulle röra kokainet.
Det är så de här bossarna tänker. Att om de inte rör det, så är det lugnt.
Och planen då var att om vi kunde få mer kokain,
så skulle jag försöka betala Luisi direkt.
-Jag pratar i telefon. Jag kommer strax. -Okej.
Den dagen var jag på mitt kontor. Precis som med Carrozza i april
knackade det på dörren.
Det var Tommy Wilson, som jobbade för Luisi.
-Jag åkte tåg överallt. -Hur har du haft det?
-Bra. Jag håller på att dö. -Några problem?
Nej, inte alls, Mike.
Wilson hade en papperspåse med sig.
I den fanns det ännu ett kilo kokain.
-Det här är det bra, va? -Ja.
Din kille borde bli glad. Det borde komma bra kokain härifrån.
Han kommer in på kontoret, tar ett kilo kokain ur sin påse,
och lägger det i påsen Mike gav honom. Det är bortom rimligt tvivel.
-Kommer Bobby? -Nej.
För jag måste prata med honom.
Vi ville se till att Luisi hade en direkt koppling till den leveransen.
Så när Luisi ringde sa jag att jag inte vågade ge Wilson pengarna.
Han måste träffa mig utanför mitt kontor.
Specialagent Robert Callen.
Vi är i närheten av 171 Milk Street.
Cirka kl. 14.05.
Vi filmar en infiltratör
i korsningen mellan Milk och India Street i Boston i Massachusetts.
Mike, som var infiltratören, kom dit tidigt.
Han ville vara säker på att allt kändes bra.
Det här är en perfekt plats. Det är folk som går omkring.
Ingen kommer att se oss.
Inom en timme kom Luisi släntrande längs gatan.
Det var vår enda chans att få Luisi att ta emot drogpengar.
Precis när jag gick för att ge honom de 24 000
blockerade en skåpbil övervakningsteamet.
Jag drog tillbaka pengarna.
När skåpbilen hade åkt
betalade jag honom.
Och det är glasklart.
Ungefär kl. 14.10 åker Bobby Luisi därifrån
i en Dodge-pickup efter att ha hämtat en leverans från en infiltratör.
Det kan inte bli bättre än så. En fullträff.
Vi hade honom.
DROGHANDEL
Vi hade nu en video där Luisi tog emot kokainpengar.
Åklagaren avgjorde att bevisen räckte för att gå vidare.
Vi hade bevis på allvarliga brott, utpressning och droghandel.
Och nu var det äntligen dags att gripa Joey Merlino.
Klockan sju i morse gick FBI in i en lägenhet på andra våningen
och grep 37-årige Joey Merlino.
Skriv i din tidning att de kom med ett häktningsbeslut utan grund.
-Är ni släkt? -Jag är hans mamma.
-Hans mamma? -Stick nu.
Han var borta från gatan.
Det var även flera av hans kompanjoner och medlemmar
som utgjorde hierarkin i Philadelphiamaffian.
Vi vill berätta att vi har gripit 11 personer, inklusive Joseph Merlino,
efter långvariga, djupa utredningar av Cosa Nostra-aktiviteter.
Merlino och tre andra anses ha förberett försäljning av kokain.
Och kokainet såldes till en person som i själva verket var en infiltratör för FBI.
Maffians hade kastat sin skugga över Philadelphia under lång tid.
Det kanske var dags att se ljuset.
Det var stort. Merlino skulle äntligen ställas inför rätta.
När Merlino hade blivit gripen
ombads jag bege mig till Camden Countys domstolsbyggnad.
Ralph Natale togs till ett av vittnesrummen.
Han sa att han ville samarbeta.
Det var ett otroligt ögonblick.
Ralph Natale var den första maffiabossen i den amerikanska maffians historia
som kom in för att samarbeta.
Och vi gick med på att samarbeta.
Ralph Natale insåg att om han blev dömd för det här narkotikabrottet,
så skulle straffet troligtvis innebära att han aldrig kom ut ur fängelset igen.
Att Natale samarbetar kan vara världens sämst bevarade hemlighet.
Källor inom rättssystemet vittnar om att Natale säger en hel del.
Han pratar om maffiamord och om annan maffiaaktivitet.
Ralph, tjallaren och förrädaren.
Det var vidrigt.
Tack och lov att han inte var med i Vietnam.
Han hade lämnat över hela USA.
Det är obegripligt.
Jag satt inne i över 32 år och övervägde aldrig ens att tjalla.
Och jag tål dem inte.
Så många tjallare nu, och alla har poddar.
Ralph hjälpte oss att lägga till mord och mordförsök
i åtalet mot Merlino och hans gäng.
Nu måste vi bevisa det vi påstår att de har gjort
för en jury på 12 personer som inte vet nånting om det här.
-Snubbla inte. -Joey, hur är det?
Stanfa-rättegången var stor, men den här var ännu större.
Massor av media.
Hur känns det idag?
-Har ni nåt att säga? -Nej.
Det var svårt att få en plats.
För maffiabossen Ralph Natale skulle vittna
mot Joey Merlino och hans gäng.
Ralph gick upp i vittnesbåset.
Nu var utmaningen att ta hans vittnesmål så att juryn trodde på honom.
Var du medlem i en kriminell organisation?
Ja, det var jag.
-Vad hette den organisationen? -Cosa Nostra.
Och vad är Cosa Nostra?
Cosa Nostra är en nedstigning till helvetet.
Och vare sig det handlar om utpressning, misshandel eller ett mord,
så när du har stigit i graderna och blivit boss,
då bestämmer du över allt och alla.
Det är Joey Merlino.
Den 65-årige Natale erkänner att han skjutit ihjäl två män.
Han säger att han konspirerade med andra maffiamedlemmar för att döda sex till.
Natale redogjorde till och med för sin egen maffia-initiation.
Han säger att det var självaste Joey Merlino
som förestavade maffians hemliga ed.
Ralph Natale var en pusselbit.
Men man behöver hela bilden för en fällande dom.
Med Mikes videoband
och Prevites ljudinspelning kände vi att vi hade tillräckligt.
Nu behövde vi vänta tills juryn kom tillbaka med en dom.
Rättegången tog fyra månader, och när juryn kom tillbaka med domen
skulle jag kalla den "förvånande".
Joey Merlino, den hårda unga maffiabossen,
är på väg till fängelse, men inte på livstid.
I en förbluffande dom avslog juryn anklagelserna om mord och droghandel
och dömde Merlino och hans kollegor för utpressning.
Joey dömdes för utpressning, låneverksamhet och spelverksamhet,
men inte för mord, mordförsök eller droghandel.
Droghandelsfallet förlorade de eftersom Joey var väldigt vag på inspelningen.
Gör vad du kan för den där killen.
Man visste inte vad Joey pratade om. Var på inspelningen pratade han om kokain?
Joey kunde gå fri i droghandelsfallet trots att hans killar i Boston fälldes.
Juryn ratade vittnesmålet
från maffiabossen som blev angivare, Ralph Natale,
när de frikände Merlino och hans sex medåtalade
för 11 maffiamord eller mordförsök.
Ralph fläckades av sin kriminella historia. Han riskerade livstids fängelse.
Juryn trodde nog att han skulle säga vad som helst för att slippa det.
Domen tydde på det.
Vi var besvikna över att han inte fälldes för mord och droghandel.
Men Joey Merlino och andra fick fängelsestraff
på upp till 14 år i federalt fängelse.
Och staden var definitivt säkrare med Merlino bakom galler.
Alla bossar är döda eller i fängelse. Så enkelt är det. Det kommer att fortsätta.
Vi fortsätter utreda organiserad brottslighet
och fortsätter med framgångsrika åtal.
Det FBI åstadkom under den tidsperioden
var seger efter seger för polisen mot organiserad brottslighet.
Och varje fällande dom försvagar maffiafamiljen.
Existerar maffian än idag? Ja, det gör den.
Har den samma inflytande? Tjänar den samma pengar?
Begår de samma våldsdåd och mord som förut? Nej, det gör de inte.
På 1990-talet slog FBI ut ledarskiktet i Philadelphiamaffian
och även flera av deras medlemmar och kollegor.
Philadelphiamaffian decimerades och har aldrig varit sig lik sen dess.
RALPH NATALE DÖMDES TILL 13 ÅRS FÄNGELSE FÖR DROGHANDEL, UTPRESSNING OCH MUTBROTT.
HAN AVTJÄNADE SEX ÅR OCH DOG I JANUARI 2022, 86 ÅR GAMMAL.
JOEY MERLINO AVTJÄNADE 11 ÅR AV SIN 14-ÅRIGA DOM.
HAN SLÄPPTES 2011.
FBI ÖVERVAKAR HONOM FORTFARANDE.
Undertexter: Susanne Sparv