Algumas imagens foram recriadas com base em pesquisa e relatos diretos.
DEZEMBRO DE 2009 8 ANOS E 3 MESES APÓS O 11 DE SETEMBRO
BASE DE KHOST AFEGANISTÃO
Agentes da CIA em Khost estavam entusiasmados com a possibilidade
de ter uma fonte que os conduzisse a bin Laden.
Por isso, ele não foi revistado. Basicamente, deixaram-no passar.
Estava lá toda a equipa da CIA, contratados, forças especiais, analistas,
supervisores.
Saíram todos para aguardar a chegada dele.
Era algo potencialmente muito importante.
A tensão era imensa.
Ele saiu pelo outro lado do carro,
e os nossos seguranças deram a volta e disseram:
"Retire as mãos das vestes."
Ficaram preocupados porque ele não o fazia.
Não perceberam que ele próprio era a bomba.
Estava sentada no chão da minha sala e recebo uma chamada.
"Tracy, houve uma grande explosão."
Perguntei: "Como assim?" Não tinha a televisão ligada.
Não sabia o que tinha acontecido.
Esta noite, há novos factos surpreendentes sobre o atentado suicida
que matou sete agentes da CIA.
O atacante foi convidado a entrar na base
e não foi revistado.
Isto é para vocês.
Não é um relógio. É um detonador.
Vão pelos ares.
Um homem que os americanos nunca viram
pôde entrar nas calmas numa base de alta segurança da CIA,
onde depois detonou um dispositivo.
A bandeira na sede da CIA está hoje a meia-haste
por sete dos seus agentes.
Segundo o diretor, Leon Panetta, morreram longe de casa e perto do inimigo.
Demasiado perto, pelos vistos.
A minha colega, Jennifer Matthews, era a chefe da CIA em Khost, no Afeganistão.
Éramos um grupo especializado.
Eu trabalhava com ela na questão al-Qaeda, ainda antes de sabermos o que era.
A Gina ligou a dizer que a Jennifer fora morta.
Foi muito difícil de ouvir.
Lembro-me de ir à igreja e de pedirem para orarmos pelos militares,
e pensei: "E nós?
E a Jennifer?"
Foi difícil ouvir
todas as pessoas da infância dela e os filhos dela a falarem sobre ela,
porque não sabiam o que ela fazia.
Lembro-me de ter ido aos funerais de todos os agentes da CIA.
Estava muito frio e, pelo caminho,
reparei numa família de pé no alpendre da sua casa,
a segurar um cartaz que dizia: "Obrigado por nos protegerem."
Lembro-me de falar com a família deles.
Os pais com quem falei disseram:
"Não desistam da missão
que custou a vida ao nosso ente querido. Não desistam."
E a missão, claro, era continuar a procurar bin Laden.
Digo ao povo americano que, se Deus quiser, continuaremos a matar-vos.
Se a al-Qaeda pensou que o atentado de Khost ia enfraquecer-nos,
estava muito enganada. Teve o efeito contrário.
Reforçou a nossa determinação.
O atentado em Khost tornou-o pessoal.
Tornou-o muito pessoal.
CAÇA AO HOMEM: OSAMA BIN LADEN
DEZEMBRO DE 2009
JANEIRO DE 2010 8 ANOS E 4 MESES APÓS O 11 DE SETEMBRO
Estávamos cada vez mais perto do décimo aniversário do 11 de Setembro.
A exigência e o desejo de encontrar bin Laden era ainda maior.
Osama bin Laden ainda é procurado. Continua a assombrar os americanos.
Ainda há uma recompensa de 25 milhões de dólares pela sua captura.
Supostamente, temos espiões e equipas especiais à procura dele.
Como pode ainda estar a monte?
Sofremos muitas desilusões à custa de péssimas pistas,
que nos levavam a pensar que estava aqui ou ali.
O exército preparou-se várias vezes para o apanhar,
mas nunca dava em nada.
A casa está livre. Força.
Era…
… muito frustrante.
Também nos fazia questionar a competência dos nossos serviços secretos.
A CIA estava sob ataque político por parte de ambos os partidos.
Não é um falhanço?
Não o apanharam nem sabem onde está.
Bem…
Na minha opinião,
capturar ou matar bin Laden
seria extremamente importante para a nossa segurança nacional.
Havia muita pressão sobre a CIA
e a comunidade dos serviços secretos para fazerem mais
e apertarem o cerco a bin Laden e à al-Qaeda.
CIA - CONTRATERRORISMO - ALVOS
No dia do 11 de Setembro, trabalhava no Pentágono.
Fui o único sobrevivente do meu departamento.
Sofri queimaduras graves,
mas consegui recuperar e continuar a lutar todos os dias.
Como se sente?
Sinto-me ótimo.
Graças a Deus.
Em 2009, um amigo contactou-me e disse:
"Kevin, precisamos da tua ajuda na equipa de bin Laden.
A única missão da equipa é encontrar bin Laden."
Disse à minha equipa que queria um relatório todas as semanas.
O que estavam a investigar, o que encontraram,
que pistas tinham ou possíveis provas.
Se fugiu do Afeganistão, para onde poderá ter ido?
Ainda está vivo? Eram perguntas constantes.
Quando ele aparecia na televisão,
era analisado minuciosamente.
Focámo-nos em todos os aspetos das declarações de bin Laden à imprensa.
Ouvíamos as gravações de bin Laden
para tentar ouvir o som de algo que nos revelasse o paradeiro dele.
O som de um pássaro ou o som de maquinaria.
Enviava mensagens secretas?
Havia algo em segundo plano que revelasse onde ele estava?
Também tentámos descobrir como os vídeos dele chegavam à imprensa.
Ele tinha de ter forma de mandar e receber mensagens.
Não confiavam em dispositivos eletrónicos ou telemóveis nem nada disso.
Deviam ser entregues à mão, por mensageiros.
Se conseguíssemos descobrir e seguir um mensageiro,
talvez descobríssemos onde bin Laden estava.
A CIA seguia todas as pistas.
Esta pista sobre o mensageiro já vinha de 2002.
NORTE DE ÁFRICA LOCAL SECRETO
Sabíamos que bin Laden tinha um mensageiro de confiança,
e fizemos tudo para o identificar.
Os presos forneciam nomes falsos.
Alguns diziam que não havia mensageiro
e outros diziam que havia, mas que se reformara.
Era extremamente difícil decifrar as mentiras sobre o mensageiro.
Mas, no final de 2002,
tínhamos um agente da al-Qaeda
sob custódia de um Governo norte-africano,
que tinha sido preso
e estava a ser interrogado sobre o que sabia e quem conhecia.
E, nesse interrogatório,
ele mencionou um indivíduo que, segundo ele, trabalhou com bin Laden
antes do 11 de Setembro,
e com Khalid Shaikh Mohammed após o 11 de Setembro,
e que era o mensageiro entre os dois.
E ele disse que o nome do mensageiro era…
… Abu Ahmed.
Claro que era uma informação que nos interessava muito.
PRISÃO SECRETA DA CIA LOCAL SECRETO
Perguntámos a KSM,
que continuava numa prisão secreta da CIA:
"O que sabe sobre Abu Ahmed?"
KSM tinha sido submetido a técnicas de interrogatório intensivas.
Dizia-nos basicamente tudo o que queríamos saber.
Ele disse-nos: "Ouvi falar de Abu Ahmed, mas ele já não está na al-Qaeda."
Voltou para a cela, que estava sob escuta,
e disse aos outros agentes da al-Qaeda que estavam com ele:
"Ninguém fale do mensageiro."
KSM estava a fazer tudo o que podia para proteger o mensageiro,
porque sabia que Abu Ahmed podia conduzir-nos a bin Laden.
Focámo-nos, então, em tentar encontrar Abu Ahmed.
Bin Laden e KSM escolheram bem a pessoa.
Ele tinha uma boa segurança operacional,
o que o tornava difícil de encontrar.
Acabámos por descobrir que ele era do Kuwait.
Seguimos todas as pistas, mas não fazíamos ideia de como ele era.
Ele era um enigma.
Foi muito difícil e demorado tentar determinar o seu padrão de vida,
os seus movimentos, para onde ia,
que tipo de comunicações usava e de que forma as usava.
Tínhamos medo de cometer erros
que, inadvertidamente, o fizessem perceber que o procurávamos.
Isso passou-se entre 2002 e 2010.
Oito anos para o encontrar no planeta.
No verão de 2010, fizemos uma grande descoberta.
Rastreámos o telefone dele até Peshawar, no Paquistão,
e conseguimos ouvir a chamada.
Ele estava a falar com alguém que o conhecia do passado.
O amigo perguntou-lhe: "O que estás a fazer agora?
Não tive notícias tuas, não te tenho visto.
O que andas a fazer?"
E ele respondia sempre:
"Tenho estado ocupado, a trabalhar."
Mas o amigo dele insistiu.
"Mas a fazer o quê? O que andas a fazer exatamente?"
Houve um momento de silêncio.
E depois ele disse:
"Estou a fazer o que fazia antes."
E o amigo disse logo: "Então, que Alá esteja contigo."
Era óbvio que o que ele fazia antes era trabalhar para bin Laden.
Precisávamos de ter operativos no terreno.
AGENTE SECRETO NO TERRENO
As pessoas pensam no trabalho dos serviços secretos como analistas a ler relatórios.
Mas havia pessoas no terreno.
Como comandante,
estava sediado em Cabul, mas tinha pontos por toda a região.
Precisávamos de provas concretas que validassem toda a informação.
O que achamos que sabemos?
O que sabemos que não sabemos? O que vemos?
Vimos o mensageiro a entrar num pequeno SUV branco.
Havia muitos SUV brancos no Paquistão.
Os nossos agentes da CIA seguiram-no de Peshawar
até a uma cidade chamada Abbottabad.
ABBOTTABAD PAQUISTÃO
Finalmente, o veículo parou numa casa grande.
Tínhamos vários indicadores de que algo se passava lá.
Era muito diferente de tudo o que já viramos.
O que vimos foi um complexo muito maior do que qualquer outro na zona.
Descobrimos que o mensageiro, Abu Ahmed,
tinha comprado a casa em 2005,
numa zona cara de Abbottabad, mas sem ter meios de rendimento visíveis.
Havia muros com quatro a cinco metros de altura, com arame farpado,
e havia uma varanda
com um muro.
Abbottabad é conhecida como uma zona turística devido às montanhas.
Porque construiríamos um muro de dois metros no terceiro andar?
A segurança no último andar era estranha.
Começamos a juntar as peças.
Era alguém que não queria ser visto de todo.
Era altamente suspeito
e deixou a equipa em alerta.
Era muito claro
que estava lá alguém importante.
11 DE JANEIRO DE 2010
21 DE SETEMBRO DE 2010 9 ANOS APÓS O 11 DE SETEMBRO
Informei imediatamente o Presidente sobre o que tínhamos encontrado.
Começámos por informar Mike Vickers do Departamento de Defesa
e John Brennan, o diretor de Contraterrorismo na Casa Branca.
Michael Morell ligou-me no dia anterior para me dizer
que a informação que ia ser dada a Obama era muito sensível.
Nessa primeira reunião com o Presidente,
Leon Panetta entra e diz:
"Conseguimos geolocalizar o mensageiro de bin Laden,
segui-lo, e descobrimos este complexo."
Eu disse: "Sr. Presidente, suspeitamos fortemente
que bin Laden possa estar lá."
O Presidente Obama ficou cautelosamente otimista
de que isto poderia ser algo
que nunca viramos antes no que toca a uma verdadeira pista.
No final da reunião, o Presidente deu-nos duas ordens,
e Barack Obama não era do tipo de dar ordens.
A primeira ordem foi: "Leon, Michael,
descubram o que se passa naquele complexo."
A segunda foi: "Não contem a ninguém.
Este é o círculo de confiança.
Ninguém na nossa administração deve saber disto."
Começámos a vigiar 24 horas por dia
tudo o que acontecia naquele complexo.
Era muito difícil obter informação.
Não havia telefone nem internet.
Os telemóveis usados por Abu Ahmed…
Ele só colocou a bateria quando estava bem longe de Abbottabad.
Tinha uma segurança extraordinária.
O diretor Panetta pensou em formas de recolhermos informação.
Podemos pôr câmaras nas árvores?
Outros pensaram: "Que tal recolher o lixo em busca de possíveis pistas?"
Mas eles nunca deitavam fora o lixo.
Basicamente, queimavam-no.
Tínhamos um médico que iria ao complexo administrar vacinas da poliomielite,
e que obteria uma amostra de sangue.
A nossa esperança era poder confirmar se era, de facto, a família de bin Laden.
Os mensageiros barraram-lhes a entrada.
Com o tempo, começámos a ver mulheres e crianças
a entrar e a sair do complexo
e começámos a segui-las, a monitorizá-las.
Descobrimos que havia duas famílias a viver no complexo:
a de Abu Ahmed e a do irmão.
Mas, quando analisámos com atenção as imagens de satélite…
… descobrimos uma terceira família.
Nunca saía do complexo.
As crianças não iam à escola,
ao contrário de todas as outras crianças nesta parte do Paquistão.
Pelo estendal da roupa, identificámos
quantos membros da família viviam lá.
O número de crianças e adultos era suficiente
para desconfiarmos da identidade dessa terceira família.
A dada altura, vimos um indivíduo um pouco mais velho,
que saía da casa
e andava em círculos, como um recluso no pátio de uma prisão.
Todos os dias, ele saía e passeava no jardim.
Todos os dias.
Chamávamos-lhe "O Andador".
Recorrendo à mensuração,
vemos uma pessoa, o sol brilha nesta direção,
lança uma sombra,
medimos o tamanho da sombra
e ficamos a saber a altura exata do objeto da sombra.
E a altura exata correspondia à de Osama bin Laden.
Fiquei, literalmente, arrepiado.
"Meu Deus! Se calhar, encontrámo-lo."
Tinha visto muitas das outras pistas sobre bin Laden.
Não chegavam aos calcanhares disto.
Lembro-me de dizer: "Meu Deus, pode ser bin Laden.
Façam o que for preciso para obterem uma imagem do rosto."
E eles disseram: "Isso é muito difícil, diretor.
Temos um muro de cinco metros de um lado e um de quatro do outro.
Não conseguimos um bom plano."
Lembro-me de lhes dizer:
"Já vi filmes em que a CIA consegue fazer isso."
E rimo-nos. Todos se riram.
Mas não conseguiram obter uma imagem clara.
O diretor Panetta pressionou imenso
o Centro de Contraterrorismo para saber mais.
12 DE FEVEREIRO DE 2011 9 ANOS E 5 MESES APÓS O 11 DE SETEMBRO
Um dia, fui chamado à unidade de bin Laden na CIA
para falar sobre as entrevistas a Osama bin Laden.
E eu disse: "É uma história antiga, mas tudo bem."
Entrevistei bin Laden em 1998.
Foi a única entrevista que fiz na vida
que foi ganhando destaque.
Sentei-me com a CIA, a ver as imagens.
Pensei que lhes interessava a segurança à volta de bin Laden.
Como é que ele entrava? Como saía?
Comunicações de rádio.
Expliquei tudo ao pormenor
e eles perguntaram: "Tem imagens de ele a andar?"
Porque haveriam de querer mais imagens dele a andar?
Não fazia ideia, na altura,
mas eles queriam ver se o andar, se o ligeiro coxear,
se a postura do Andador
correspondia a bin Laden,
com base em imagens próximas que o mostrassem a andar,
ou seja, as imagens de ele a chegar à minha entrevista,
para compararem.
Eu não fazia ideia.
Apesar de as imagens de Miller mostrarem semelhanças,
não provavam conclusivamente que bin Laden estava lá.
Claro que pensava que podia ser bin Laden.
Todos pensavam isso.
Era uma questão de o provar ao ponto de um decisor
se sentir confiante para agir.
Todas as semanas, atualizavam-me.
Às vezes, entravam e diziam: "Não encontrámos nada de novo."
E eu dizia-lhes:
"Isso não serve. Não serve."
Para conseguirmos aguentar o nosso tipo de trabalho,
desligamo-nos das emoções.
Era difícil, a muitos níveis.
Comecei a criar filmes de momentos importantes do meu filho
que estava a terminar o liceu,
filmes de coisas que ele tinha feito e de que eu não me lembrava.
Não me lembrava desses acontecimentos na vida do meu filho.
E…
Fui trabalhar nessa noite zangada.
Tive de aceitar o facto
de que fui eu que escolhi continuar a fazer isso.
Havia sempre a sensação de estarmos a fazer pouco.
Trabalhávamos aos fins de semana e não víamos a família.
Depois, a minha mãe faleceu
a meio da caça por bin Laden, e…
Antes de ela morrer, disse-lhe:
"Estou a trabalhar em algo muito importante e espero que…
Espero que, um dia, o vejas."
Quando ela morreu de cancro, a única coisa que me ajudou no luto
foi a grande responsabilidade que tinha. Sabia que estávamos a fazer progressos.
Mas estava obcecada em obter provas
de que bin Laden estava no complexo.
Nessa altura, as hipóteses de ter
100 % certeza de que ele estava lá eram extremamente improváveis.
Havia também o receio de que bin Laden se apercebesse de que fora descoberto.
Ele podia abandonar o complexo.
Era demasiado arriscado continuar a recolher informação.
12 DE FEVEREIRO DE 2011
14 DE MARÇO DE 2011 9 ANOS E 6 MESES APÓS O 11 DE SETEMBRO
Estávamos mais perto de decidir a favor de uma incursão contra o complexo.
O Presidente queria saber quais as hipóteses
de obtermos mais informação
que pudesse confirmar a presença de bin Laden.
Não tínhamos provas concretas de que bin Laden estava mesmo lá.
Eram provas circunstanciais.
Não tínhamos nenhuma prova direta da presença dele.
Eu disse: "Sr. Presidente, tenha noção
de que as provas de que Saddam tinha armas de destruição maciça…
NÃO HÁ ARMAS
FALHA DOS SERVIÇOS SECRETOS
… eram mais fortes do que as provas de que bin Laden está em Abbottabad."
Ficou um silêncio de morte, na sala.
Era uma grande decisão de segurança nacional.
Os conselheiros disseram-lhe que, se a operação falhasse,
a sua imagem pública sairia bastante prejudicada.
Para mim, esse era o maior risco político:
era uma operação que podia matar vários militares americanos.
Uma repetição de Carter.
Quando aconteceu a Revolução Islâmica no Irão,
a embaixada foi invadida e fizeram uma série de reféns.
O Presidente Carter mandou helicópteros para resgatar os reféns.
Eles despenharam-se no deserto e muita gente morreu.
Fê-lo parecer fraco, a ele e aos Estados Unidos.
A operação foi comparada à de Carter porque também podia falhar.
Ocorreu no ano antes das eleições e Carter não foi reeleito.
Ouvi o Presidente Obama dizer: "Não quero saber da política.
Bin Laden foge à justiça americana há demasiado tempo."
O presidente disse:
"Quero que preparem uma operação contra este complexo."
Ele disse: "Ainda estou a decidir,
mas, se o fizermos, que seja o mais depressa possível.
Preparem o plano."
O vice-presidente do Estado-Maior Conjunto ligou.
Disse: "A CIA pensa ter uma pista sobre Osama bin Laden."
Os olhos dele brilharam. Ele é um SEAL.
Era a realização de um sonho.
Sou especialista em resgate de reféns e ataques a organizações terroristas.
Mas esta era a maior missão da minha carreira, sem dúvida.
Um ano antes, diagnosticaram-me um cancro:
leucemia linfocítica crónica.
Mas não estava numa fase que afetasse a minha capacidade de comandar.
Era lamentável, mas deu-me uma justificação,
uma razão plausível para voltar para os Estados Unidos.
Voltei para Washington e encontrei-me com o diretor da CIA, Leon Panetta,
que me falou do complexo.
E eu disse: "O que preciso é que planeiem uma operação
para atacar esse complexo."
14 DE MARÇO - 10 DE ABRIL DE 2011 3 SEMANAS ANTES DO ATAQUE
CENTRO DE TREINO LOCAL SECRETO
Íamos escolher as melhores pessoas para fazer esta tarefa pelos EUA.
Íamos recrutar os SEAL para a missão.
EQUIPA SEIS DOS SEAL
A Equipa Seis dos SEAL é a elite.
Tínhamos a Equipa Um e Dois, e, por volta de 1980,
o Comandante Richard Marcinko criou a Equipa Seis.
Chamou-lhe Seis porque sabia que os russos diriam:
"Há uma Equipa Um, Dois e Seis. Onde está a Três, Quatro e Cinco?"
É boa contraespionagem.
Como digo, a cabeça também serve para pensar.
MIAMI, FLORIDA
Tínhamos voltado do Afeganistão.
Estávamos em Miami para fazer mergulho
e podermos conviver à vontade na praia.
Uma noite, recebemos uma chamada.
Queriam-nos em Virginia Beach e não sabíamos porquê.
Era dececionante porque essas mobilizações nunca davam em nada.
Recebíamos uma data de informação que me era irrelevante.
Era uma treta.
Desde Jalalabad que estávamos ansiosos por Miami.
Quando os chamei, eles estavam de licença
e percebi o descontentamento deles pela linguagem corporal.
Pensavam que era um exercício.
Chegámos a um local comum, uma pequena escola com um andar.
Guarda à porta. Entrámos e sentámo-nos.
Parecia uma sala de aula, com quadros brancos.
Na sala de reuniões, a informadora da CIA diz-lhes
que terão de assinar acordos de confidencialidade,
o que não era invulgar, dado o treino sensível.
Ouvi a agente da CIA falar da cidade de "Abbottabad",
que não conhecia.
Quase me dá arrepios.
Era uma cidade desconhecida, noutro país.
E o comandante da Equipa Seis disse, descontraidamente:
"Senhores, vamos apanhar bin Laden."
O alvo era Osama bin Laden.
O terrorista mais procurado do mundo.
Pensei: "É a missão mais importante da História moderna.
Que honra fazer parte desta equipa."
Mas disseram que era urgente.
Faltavam duas semanas para não haver qualquer luar
e a operação seria num desses dois dias.
Senhores, não é um exercício.
Temos uma missão a cumprir e vamos preparar-nos.
A nossa função era prepará-los para a missão
e dar-lhes as ferramentas para a cumprir.
Neste caso, fizemos algo diferente.
Decidimos construir o complexo em escala real para treinarem.
A CIA fez-nos uma maquete.
O exterior parecia o complexo de Osama bin Laden.
Os SEAL poderiam entrar e ensaiar
o movimento tático sobre o alvo.
Os pilotos de helicópteros ensaiaram.
Os SEAL desceriam com cordas para o topo do edifício e para o pátio.
Fizemo-lo tantas vezes que os pulsos já doíam. Já tínhamos uma tendinite.
"Já provámos que conseguimos descer depressa. Podemos parar."
Conhecíamos a forma e a localização dos edifícios.
Não sabíamos era como era o interior.
Era um espaço aberto ou havia um corredor com uma divisão à esquerda e à direita?
A estrutura era modular.
- Entrei. - Sala livre!
Mudava sempre que o faziam.
Aqui.
Eram tão bons que desmontavam o complexo todas as noites
para não ser detetado por satélites inimigos.
10 DE ABRIL - 17 DE ABRIL DE 2011 2 SEMANAS ANTES DA OPERAÇÃO
Eles treinaram-no mais de 100 vezes.
Planeia-se e ensaia-se exaustivamente
e analisa-se todas as contingências.
Tudo o que parece simples, como onde nos sentamos no helicóptero.
Sentamo-nos no quê? Que tipo de cadeira?
Onde vai o cão? Simulemos um carro a sair
ou que a descida por cordas falhou.
O que acontece se formos alvejados ou se a sala explodir?
O que acontece se metade da equipa for eliminada?
Destruíram coisas que tiveram de ser reparadas.
Para trás!
Voltávamos a reconstruí-las.
O que fizemos bem? E mal?
Doze horas por dia ou mais, a ensaiar e a planear.
Depois, voltávamos para o quartel e discutíamos o modelo que lá estava.
Ia haver uma engenhoca ridícula
com um escorrega do último andar para o beco?
Podem sair do sistema de esgotos?
Uma noite, um dos chefes perguntou: "Qual é o pior cenário?"
E o tipo mais novo disse: "O helicóptero cair no jardim da frente."
Olhámos para ele, tipo: "Porque nos agoirarias assim?"
17 DE ABRIL - 24 DE ABRIL DE 2011 UMA SEMANA ANTES DA OPERAÇÃO
A base operacional principal era em Jalalabad,
do lado afegão da fronteira.
Ao longo desses 350 quilómetros, havia todo o tipo de problemas.
Os riscos eram grandes. Voávamos em espaço aéreo paquistanês.
O complexo era perto do West Point paquistanês,
a sua academia militar,
e outras instalações militares importantes.
Estavam a treinar oficiais militares em Abbottabad.
Era preciso muito cuidado porque, se fosse detetada uma ameaça,
sabia-se lá o que fariam.
O Presidente Obama não queria de todo informar os paquistaneses
porque os serviços secretos deles trabalharam muitos anos para os dois lados
e tinham relações com muitos dos grupos terroristas na zona,
incluindo a al-Qaeda.
Por isso, podíamos entrar em guerra com o Paquistão.
Com forças especiais, serviços secretos, força aérea,
uma força blindada e armas nucleares.
Conseguimos percorrer os 260 km sem sermos detetados?
Analisámos a localização dos sistemas de radar paquistaneses,
o seu raio de ação, de forma a evitá-los.
Sobrevoar o Paquistão implicava muitas variáveis,
como sermos abatidos a entrar ou a sair.
Na brincadeira, disse aos rapazes:
"Temos de levar isto a sério. É uma missão só de ida.
Não vamos voltar. Esta é a nossa última missão."
Depois, virámos a esquina do hangar e vimos uns helicópteros.
Tínhamos dois tipos de helicópteros secretos
que eram mais difíceis de ser detetados por radares.
Estávamos a rir. Lembro-me de dizemos:
"As nossas hipóteses de sobreviver aumentaram.
Não sabíamos que íamos para a guerra em Transformers."
Esta seria a primeira missão nos novos helicópteros.
Não sabia que testes fizeram, mas era tecnologia a sério.
Estas operações são assustadoras. Daí as metralhadoras.
É muito arriscado e perigoso,
e tem de resultar.
24 DE ABRIL - 26 DE ABRIL DE 2011 CINCO DIAS ANTES DA OPERAÇÃO
Foi McRaven quem teve a ideia
de nos enviar para Jalalabad, no Afeganistão.
Se nos dessem luz verde, já estaríamos a postos.
Despedirmo-nos dos nossos filhos é difícil.
E, infelizmente, estando na Equipa Seis, era algo a que estávamos habituados.
Fazia-o com os meus filhos.
Desde que eram bebés até sair da Marinha,
tinha de me despedir sem pensar muito nisso,
dar-lhes o último beijo, dar meia-volta e sair.
Sabiam que o pai estava a despedir-se e que podia não voltar?
Eram inteligentes e tinham amigos cujos pais nunca voltaram, portanto, sabiam.
26 DE ABRIL - 28 DE ABRIL DE 2011 TRÊS DIAS ANTES DA OPERAÇÃO
Chegara o momento de informar o Conselho de Segurança Nacional.
Conheço o Obama muito bem.
Uma das minhas funções era ser o tipo que o conhecia bem.
Pela linguagem corporal dele,
percebíamos que ele ia arriscar e ia fazer isto.
Ele estava muito focado nisto.
O Presidente perguntou a todas as figuras de topo
se devíamos avançar ou não com a operação.
Houve muitas opiniões contraditórias e questões levantadas.
A Secretária Clinton apoiou a operação.
Jim Clapper, o diretor dos Serviços Secretos, e eu
também demos o nosso apoio.
Chegada a minha vez, disse: "Você sempre disse que faria isto."
Mas houve muitos argumentos contra.
O vice-presidente votou contra. Considerava a informação fraca
e preocupava-lhe o impacto nas relações entre os EUA e o Paquistão.
E Bob Gates, o Secretário da Defesa,
estava preocupado com a segurança da força especial.
Bob Gates, que estava no Governo na altura do Desert One,
opôs-se com medo que o helicóptero se despenhasse como no Desert One.
Gates disse isso e pensei: "Céus, não o diga em voz alta."
E se isso acontecesse e depois estas reuniões viessem a público?
Estou aqui a falar consigo.
Ter-se-ia sabido que alguém falou disso
e que: "Meu Deus, Obama ignorou-o."
O Presidente ouviu tudo
e disse: "Deixem-me pensar no assunto."
O Presidente Obama disse que tomaria uma decisão final
e que queria pensar melhor.
28 DE ABRIL - 29 DE ABRIL DE 2011 DOIS DIAS ANTES DA OPERAÇÃO
Na manhã seguinte - lembro-me muito bem, estava na sede -
Tom Donilon, o Conselheiro de Segurança Nacional, ligou-me
e disse: "O Presidente decidiu avançar com a missão."
Era uma grande aposta.
Estávamos a apostar que bin Laden estava lá
e que conseguíamos ser bem-sucedidos.
Mas era a melhor hipótese que teríamos de apanhar bin Laden.
Sim. Vamos a isso.
29 DE ABRIL DE 2011
30 DE ABRIL DE 2011 UM DIA ANTES DA OPERAÇÃO
Vinte e quatro horas antes da operação,
houve um grande evento em Washington,
o Jantar de Correspondentes da Casa Branca.
Decidimos todos ir
para não levantar suspeitas.
Ir ao Jantar de Correspondentes nessa noite
foi das experiências mais estranhas na minha vida.
O Presidente dos EUA.
Quem estava envolvido nisto, do Presidente para baixo,
compreendia a importância do secretismo.
Portanto, o Jantar dos Correspondentes foi um bom disfarce,
porque parecia tudo normal.
É maravilhoso estar aqui no Jantar de Correspondentes da Casa Branca.
Que semana!
Foi difícil.
Senti um respeito enorme pela sua capacidade de desempenhar o papel
de Presidente dos Estados Unidos.
É bom estar de volta com tantos ilustres convidados,
funcionários públicos essenciais,
funcionários públicos não essenciais. Sabem quem são.
E, depois, um comediante fez piadas sobre a questão bin Laden.
Julga-se que bin Laden está escondido no Indocuche,
mas sabiam que, das 16h às 17h, apresenta um programa no C-SPAN?
Todos riram.
E pensámos todos:
"Se soubesses
o que eu sei!"
E o que ia acontecer no dia seguinte.
A operação mais secreta
dos últimos 20 anos.
Obrigado e boa noite.
30 DE ABRIL DE 2011
1 DE MAIO DE 2011 O DIA DA OPERAÇÃO
Na manhã seguinte, fui à missa de domingo,
e aproveitei para rezar muito
pelo que ia acontecer naquele dia.
Rezei para sermos bem-sucedidos.
Saí da igreja e fui diretamente para a CIA.
SEDE DA CIA LANGLEY, VIRGINIA
Era o dia. Chegara a hora.
Muitos dos preparativos no Centro de Contraterrorismo dos EUA
foram realizados em silêncio.
Estávamos nervosos.
O meu papel era repassar informação.
A Tina estava no cubículo do lado.
Não dormi na noite anterior.
A pressão era enorme.
Foi a primeira vez que senti alguma dúvida.
Trabalhámos nessa pista e íamos agora enviar tropas para uma situação de perigo.
Sentíamo-nos responsáveis.
Tornou-se tudo muito mais real.
Ou ia ser um sucesso incrível
ou um fracasso terrível.
Os SEAL eram homens de família.
Cabia-me orientá-los para serem bem-sucedidos.
Era só isso que me preocupava.
Tratámos dos testamentos e das procurações,
para salvaguardar a nossa família, caso morrêssemos.
Provavelmente, não sobreviveríamos a esta missão,
por isso, escrevi cartas à mão para todos.
E lembro-me de escrever aos meus filhos:
"Lamento não estar presente", com as lágrimas a cair.
Cheguei à Casa Branca muito cedo.
Aos fins de semana, há visitas guiadas.
Mas cancelámos todas
porque os visitantes ficariam muito preocupados
se vissem lá muitas figuras de topo a um domingo.
Reunimo-nos cedo na Sala de Crise da Casa Branca.
Estávamos ansiosos, preocupados, nervosos.
Parecia mesmo um centro de comando.
Obama estava à cabeceira da mesa.
Depois, tinha o seu pessoal sénior sentado à volta da mesa:
Bob Gates, Hillary Clinton.
Leon Panetta estava num ecrã.
Estava na CIA, na sua versão de uma Sala de Crise, com várias pessoas.
No outro ecrã, estava o Almirante McRaven, em Jalalabad.
Havia uma antecipação enorme.
O Comandante Supremo foi quem deu a ordem.
Era ele quem tinha mais em jogo.
Estava com uma expressão muito intensa, mas via-se que também estava nervoso.
Estávamos em contacto com o Almirante McRaven em Jalalabad,
que era onde ele estava.
22H29
22H30
Dormi pouco, antes da missão.
Podia ser um momento histórico. Não queria que nada corresse mal.
Disse-lhes: "Temos um objetivo. Vamos a isso."
Combináramos que o nome de código de bin Laden era Geronimo.
Havia muita preocupação de que algo pudesse correr mal.
E se bin Laden não estivesse lá?
Lembro-me de ordenar a saída dos helicópteros e de pensar:
"Vamos a isto."
22H50
22H51
Nunca ninguém voou nisto. Como me abstenho disso?
Pensa em algo simples. Sei contar. Vou contar. Um, dois, três, quatro.
Estava a contar.
Por volta dos 557, lembro-me de dizer: "A liberdade foi atacada esta manhã
por um cobarde sem rosto e será defendida."
Foi o que Bush disse no 11 de Setembro. Não sei porque me lembrei disso.
"Não conto mais. Vou repetir isto."
A liberdade foi atacada por um cobarde sem rosto e será defendida.
Foi então que interiorizei: "Estou nesta missão.
Esta é a equipa, e vamos matá-lo."
Saem de Jalalabad
e, durante algum tempo, estão em espaço aéreo afegão,
o que nos deixa descansados.
AFEGANISTÃO
Depois, atravessam a fronteira para o Paquistão,
e a preocupação aumenta imenso.
Quando serão detetados pelos paquistaneses?
Os paquistaneses já nos tinham atacado várias vezes.
Sabia que, se detetassem os helicópteros
e desconfiassem que eram americanos, atacar-nos-iam.
Foi tenso.
Estávamos muito atentos a qualquer indicação de que tinham sido detetados.
Era agora que íamos saber se a tecnologia funcionava.
Enquanto eles estiveram no ar durante mais de uma hora,
no espaço aéreo paquistanês,
houve uma espécie de interregno em Washington. Não havia nada para fazer.
Então, Obama fez uma pausa e disse: "Vou lá para cima.
Avisem-me quando tiver de voltar".
E foi jogar às cartas.
Ele jogava às cartas, sempre que estava nervoso
ou precisava de se distrair.
Estávamos todos lá sentados, sem nada para fazer,
e começámos a falar do 11 de Setembro.
As pessoas diziam: "Estava a fazer isto e…"
Naturalmente, recordámos aquele dia.
Percebemos que estávamos todos ali
por causa de bin Laden.
E depois Obama volta
e, do outro lado do corredor,
havia uma salinha onde um general monitorizava a operação.
Obama entrou nessa sala,
e começámos todos a entrar para essa salinha de conferências.
McRaven começa então a narrar o que se passa.
Ele é a voz de Deus desta operação.
A dois minutos do alvo, a ansiedade estava ao rubro.
COMPLEXO DE BIN LADEN
Era um grande ponto vulnerável,
porque o West Point paquistanês ficava perto,
e estavam a poucos quilómetros do batalhão de infantaria principal.
Os SEAL poderiam ser atacados por centenas de soldados.
Ficaríamos cercados por paquistaneses.
O Presidente deixou claro que, nessa situação,
deviam preparar-se para lutar.
Não queríamos uma situação em que as nossas forças
ficassem reféns dos paquistaneses.
O tipo da tripulação estica o braço e abre a porta.
Olhámos pela janela, a dois minutos da casa de bin Laden.
Já não era uma zona de treino. Havia eletricidade.
Era uma zona turística do Paquistão.
Com homens no solo e a minha equipa no telhado, íamos atacar assim.
Era o plano perfeito, mas foi o caos.
00H29
00H30
Quando os helicópteros se posicionavam sobre o complexo,
um deles começou a tremelicar.
Caiu com força.
Despenhou-se.
Foi um momento
de pura angústia.
Eu estava perto de Obama.
A expressão dele era de profundo choque e preocupação.
"O Desert One está a repetir-se."
Pensei: "Meu Deus.
Podemos ter perdido pessoas por termos seguido esta pista."
Estávamos nervosos,
à espera de ver se haveria algum tipo de resposta.
Os locais reagiram. Vimos luzes a acender-se.
OUVIU-SE UMA ENORME EXPLOSÃO.
E, nesse momento,
a operação ficou comprometida nas redes sociais.
HELICÓPTERO DESPENHA-SE
Muitas pessoas sabiam da queda do helicóptero.
HELICÓPTERO CAI PERTO DE ABBOTTABAD
Não sabiam que era americano. Assumiram que era paquistanês.
NÃO FOI FALHA TÉCNICA, FOI ABATIDO DE FORMA INTENCIONAL
HELICÓPTERO ABATIDO
Para a contraespionagem, é um fracasso.
Era um alerta para os serviços secretos paquistaneses.
A missão estava em perigo.
Perguntei a Bill McRaven: "O que raio se passa?"
Sabia que eles estavam bem. Vi-os a sair do helicóptero.
O que se passou foi que, ao chegarem,
o fluxo de ar descendente atingiu o muro de cinco metros e meio,
criando um vórtice.
O helicóptero perdeu força, baloiçou e caiu no curral.
O Bill não perdeu tempo. Disse: "Chamei um helicóptero de apoio.
Vamos passar os muros. Vamos continuar a missão."
E eu disse: "Deus vos abençoe. Vamos a isso."
Os homens saíram do helicóptero que caiu.
O segundo helicóptero chegou logo a seguir.
Não sabia do helicóptero caído.
Devíamos deixar lá uns tipos e depois ir para o telhado.
Deixámo-los lá, como no treino. Levantámos e voltámos a descer.
O piloto do segundo helicóptero não sabia o que tinha acontecido.
Não sabia se tinham sido abatidos.
Por cautela, aterrou no exterior do complexo.
O piloto mandou-nos sair.
Agora, ninguém estava onde devia estar, segundo o plano A.
Eu devia estar no telhado, mas pensei: "Comecemos a guerra a partir daqui."
A boa notícia é que tínhamos um plano B, C e D.
Tentaram entrar no complexo.
Na parede exterior, havia o que parecia ser uma porta.
Vi-os a colocar um explosivo na porta.
Vi a explosão.
Mas eles não avançam.
Afinal, havia uma porta falsa neste muro de betão de 1,2 m.
Ele olhou para trás e disse: "Falhou. Isto é mau."
E eu disse: "Não, é bom.
É uma porta falsa.
Ninguém faz isso. Ele está aqui."
Sabíamos que a garagem à direita abria, pois já viramos carros a entrar e a sair.
Rebentemos com essa porta.
Pelo rádio, disse: "Explosão falhada. Vamos rebentar com a garagem."
E alguém disse: "Não rebentem com ela, vamos abri-la."
A porta abre-se
e vejo uma luva com um polegar que reconheço.
Entrámos.
Uns minutos depois,
estão todos dentro da área principal do complexo.
Estava escuro. Tinham óculos de visão noturna.
A adrenalina estava a bombar.
Víamos os designadores de alvos das armas a mover-se.
Víamo-los a varrer o complexo, à procura de ameaças.
E depois vi-os a entrar no edifício de três andares.
E não consegui ver mais nada.
00H31
00H32
A tensão era imensa.
Ninguém sabia o que ia acontecer.
Era o momento em que tudo o que planeámos,
todas as expectativas em termos de apanhar bin Laden,
dependiam dos 20 minutos seguintes.
Íamos saber se tinha sido um sucesso ou um fracasso.
Houve 20 minutos de silêncio.
Os 20 minutos mais longos da minha vida.
Durante esses 20 minutos,
os SEAL no terreno…
Primeiro, encontraram Abu Ahmed e mataram-no a tiro.
Na casa, no primeiro andar,
um dos meus homens alvejou um dos mensageiros e a mulher dele.
Ela colocou-se à frente dele.
As mulheres eram escudos humanos.
Era outro indicador de que ele estava lá.
Ao subirmos as escadas, havia portas trancadas.
Chamávamos o técnico de explosivos, que rebentava com a porta.
Eu era o sexto numa fila de homens a subir as escadas.
O tipo à frente vê o filho de 20 anos de bin Laden, Khalid bin Laden.
Khalid salta para trás de um balaústre.
O tipo da frente sussurrou coisas a Khalid para o confundir.
Vem cá.
Ele disse "vem cá" em duas línguas.
Isso confundiu Khalid, e ele saiu.
Ele atirou e matou-o.
Queríamos ir para o terceiro andar,
onde estaria bin Laden,
mas tínhamos de assegurar o segundo andar antes de avançarmos.
Eles começaram a dispersar.
Avançam cada um para o seu lado e fiquei só eu,
ou seja, tornei-me o número dois.
O número um aponta para as escadas
e o número dois diz-lhe quando temos homens suficientes.
Precisava de quatro e olhei em volta.
Éramos 23 no terreno, em diferentes casas e andares.
Ficámos sem homens. Só restavam dois.
Havia uma cortina nas escadas para o terceiro andar,
com pessoas a moverem-se por trás, mas o número um não as via.
Ele disse: "Podem ser bombistas suicidas e podemos travá-los, mas tem de ser já."
Vamos ter com o bombista suicida. Já estou farto. Despachemos isto.
Aperto-o e subimos.
Subimos as escadas.
O número um abriu a cortina e estavam lá pessoas.
Ele investe contra elas, pronto para a explosão.
Virei-me para o lado contrário
e, à minha frente, a meio metro, está Osama bin Laden.
Foi um daqueles momentos na vida em câmara lenta.
Era mais alto e magro do que eu pensava.
A barba era grisalha, branca, mas reconheci o nariz.
Era mesmo ele.
Não se ia render.
Ele era uma ameaça não só para mim, mas para toda a equipa.
Tinha de morrer.
00H50
00H51
À medida que o tempo passava, a tensão aumentava.
Estávamos à espera de ouvir algum tipo de resposta.
Reinava o silêncio,
ao esperarmos notícias.
De certa forma, lembrou-me de uma sala de espera de um hospital
quando alguém vai dar à luz.
Estávamos ansiosos, preocupados.
Foram 19 minutos muito longos.
De repente, o comandante entra em contacto.
O comandante comunicou via rádio:
"Por Deus e pela pátria, Geronimo, Geronimo, Geronimo."
Apanhámo-lo.
Sabíamos que isso significava
que Osama bin Laden fora morto pelas forças americanas.
Foi tipo: "Cum caraças!" Ficámos todos calados.
Não houve aplausos.
Era uma sala muito silenciosa.
O silêncio foi quebrado por Obama que, sem se levantar da cadeira,
disse apenas: "Apanhámo-lo."
Os meus olhos encheram-se de lágrimas.
Olhei para o meu colega que estava lá comigo.
Olhámos um para o outro.
Ouvir aquilo naquela sala foi surreal.
Para mim, foi um ponto final. Justiça atrasada, mas não negada.
Apanhámo-lo.
Pensei: "Meu Deus, já está."
Esperava que a minha mãe soubesse, onde quer que estivesse.
Foi uma verdadeira sensação de alívio.
Após uma década de esforços para apanhar bin Laden,
nunca me esquecerei desse dia.
Foi emotivo,
mas só durou uns segundos.
Porque, apesar do calor do momento,
ainda queríamos que os SEAL e os helicópteros voltassem sãos e salvos.
Obama ainda parecia muito stressado. Levantou-se e disse:
"Avisem-me assim que deixarem o espaço aéreo paquistanês."
A missão não acabara
porque os rapazes ainda tinham de regressar ao Afeganistão.
Ninguém respiraria de alívio, até isso acontecer.
00H54
Olhei e lá estava o corpo de bin Laden.
Um dos meus rapazes perguntou: "Estás bem?"
E eu perguntei: "O que fazemos agora?"
E ele: "Procuremos os computadores."
E eu: "Tens razão." Acordei. Cum caraças.
O comandante disse:
"Encontrámos uma mina de informação no segundo andar."
Nos escritórios, havia desde torres da velha guarda
a CD.
Eu disse: "Levem o que conseguirem. Temos de sair daqui."
Por esta altura, no exterior do complexo,
começaram a aparecer pessoas, devido à agitação.
O nosso colega linguista da agência
estava na periferia do complexo
e tentava mantê-las afastadas.
O meu colega sniper, no exterior, disse:
"Dissuadam estas pessoas senão disparo contra elas."
E eu disse aos rapazes:
"Não quero matar ninguém, a menos que se sintam ameaçados."
Estava muito ansioso e disse: "Podemos acelerar isto um pouco?"
Mas não tirámos os olhos dos radares paquistaneses.
Havia lá muita coisa boa. Precisávamos de 32 minutos,
mas já íamos nos 40 e depois 45.
Quanto mais tempo ficássemos, mais vidas poderíamos salvar.
Poderíamos salvar uma cidade americana ou Londres,
se encontrássemos planos. Tínhamos de continuar.
Ficaram lá mais tempo do que queríamos.
Tinha-se formado uma grande multidão.
Ele disse: "É só um exercício paquistanês. Não há nada para ver. Voltem para casa."
Tínhamos de levar o corpo de bin Laden.
Saem com o corpo de bin Laden,
entram nos helicópteros
e vão-se embora.
Rebentam com o helicóptero que caiu porque tinha material sensível.
Parecia algo saído de um filme.
Saímos de lá o mais depressa possível.
Os paquistaneses já deviam saber que estávamos lá.
Vimos o radar ligado e os silos abertos.
Lançaram dois F-15
para intercetar os nossos helicópteros.
Um F-16 contra um 47 não é bom. Podiam abater-nos.
Marquei 90 minutos no relógio,
o tempo de atravessamos a fronteira para o Afeganistão,
onde já não poderíamos ser abatidos porque tínhamos F-15 na fronteira.
Dez minutos. Temos de chegar aos 20.
Os helicópteros avançavam a baixa velocidade.
Recebíamos informação do terreno sobre a distância a que estavam da base.
Trinta minutos. Temos de chegar aos 90.
Todos nós no centro encorajávamos os helicópteros
a voar o mais depressa possível.
Sessenta minutos. Temos de chegar aos 90. 70 minutos.
Tentei abster-me
e pensei nas Olimpíadas de 1980, em Lake Placid.
O entusiasmo e a tensão aumentam. O centro olímpico está a encher.
A melhor equipa russa de hóquei.
Não perdiam uma medalha de ouro desde os anos 50.
Jogavam contra uns jovens americanos saídos da faculdade.
Tinham pouca experiência, mas estavam a ganhar.
Quatro a três. Terceira parte. Ouvia-se a multidão.
Dez, nove… Ainda podiam fazer asneira. Estavam nervosos.
Oito,
sete,
seis,
cinco,
quatro,
três,
dois.
O piloto, 85 minutos depois de descolar,
diz: "Pela primeira vez na vida, vão gostar de ouvir isto.
Bem-vindos ao Afeganistão."
Acreditam em milagres?
Sim!
É inacreditável!
O helicóptero atravessa a fronteira e os paquistaneses dão meia-volta.
Foi um grande alívio porque estavam em segurança,
02H51
O sucesso da operação foi surreal.
Tínhamos aceitado a morte nesta missão, mas foi bom estar vivo.
Quando os helicópteros aterraram em Jalalabad, no Afeganistão,
esse foi o momento onde todos à volta da mesa disseram:
"Missão cumprida."
Tudo o que tínhamos feito, todo o planeamento,
todo o trabalho,
tinha compensado
e tínhamos feito algo que nunca pensámos ser possível,
que era levar bin Laden à justiça.
Abraçámo-nos e felicitámo-nos.
Parabéns, Equipa de Segurança Nacional. Obrigado.
Estou orgulhoso de vocês.
- Bom trabalho. - Obrigado.
Quando o Presidente dos EUA nos diz que fizemos um bom trabalho,
nunca esquecemos esse momento.
No dia da operação, a minha filha estava no último ano do liceu.
Era o último concerto dela.
A minha mulher perguntou: "Onde estás?"
E eu disse: "Não posso ir."
E ela disse: "Não podes? Não podes dispensar uma hora?
O que estás a fazer é mais importante do que a tua filha?"
E eu disse: "Tenho de ir", e desliguei.
Ela passou o resto do dia no sofá,
a pensar no divórcio.
Eu trabalhava longas horas,
sete dias por semana,
sem folgas.
O meu casamento estava em apuros.
Quando o Presidente decidiu que ia contar ao país,
telefonei à minha mulher e disse: "Liga a televisão…
… e compreenderás."
E ela disse: "Apanharam-no."
Notícia de última hora. O Presidente Obama irá fazer um comunicado surpresa.
Não sabemos do que se trata,
mas calcula-se que seja muito importante, porque isto é muito invulgar.
Estava em casa, a ler uma história à minha filha na cama.
A Emily, a minha mulher, entrou e disse:
"O telefone não para." E eu respondi: "Estou a ler."
E ela: "Todos os telefones." Isso nunca é bom.
Esta noite, a Casa Branca ligou
a informar cada agência noticiosa individualmente,
de que haveria um comunicado…
Obama disse: "Preciso de um discurso", e eu não o escrevera.
Pensei: "Raios!"
Virei-me e disse: "Preciso de cinco minutos!"
E pensei: "Raios. Não se fala assim com o Presidente,
e muito menos à frente do seu gabinete."
Mas ele disse: "Tudo bem", e falámos sobre o que ele queria dizer no discurso.
Já escrevi milhares de discursos.
Em nenhum deles senti remotamente o que senti com este.
Quando escrevi a primeira frase,
dei-me conta da importância daquela oportunidade.
"Vou contar isto ao mundo."
Foi frenético, mas eu estava habituado a isso com Obama.
Ele gosta de editar até ao fim. Tinha as alterações num rascunho,
e tinha de correr para o teleponto
para chegar lá antes de Obama.
Mas o estranho foi que havia lá apenas um pequeno grupo de jornalistas
e nós éramos meia dúzia, mas a sala era enorme.
O que vemos na televisão é só Obama a caminhar até à tribuna.
E está a falar só para algumas câmaras.
Não há público.
Nós estávamos sentados ao fundo da sala.
Boa noite.
Esta noite, posso revelar ao povo americano e ao mundo
que os EUA levaram a cabo uma operação
que matou Osama bin Laden, o líder da al-Qaeda.
Ouvi o Presidente Obama dizer "Osama bin Laden."
Olhei para Osama bin Laden e pensei:
"Como vim parar aqui, de Butte, Montana?"
Continuámos a ouvir e queríamos que ele dissesse que não tinha havido baixas.
Uma pequena equipa realizou a operação com extraordinária coragem e capacidade.
Não houve baixas americanas.
Olhei para o Brennan e perguntei:
"Há quanto tempo tentavam apanhar bin Laden?"
E, sem hesitar, ele respondeu: "15 anos."
Ele sabia de cor.
Do Sudão ao Afeganistão.
E foi uma sensação de:
"Meu Deus, foram tantas as pessoas que tentaram apanhá-lo."
Foi há quase dez anos que um dia solarengo de setembro foi enegrecido
pelo pior ataque da História contra o povo americano.
E em noites como esta,
podemos dizer a quem perdeu entes queridos às mãos da al-Qaeda
que foi feita justiça.
Estamos gratos aos profissionais dos serviços secretos e contraterrorismo
que trabalharam incansavelmente por isto.
O povo americano não vê o seu trabalho nem sabe os seus nomes,
mas, esta noite, sentem a satisfação do seu trabalho
e veem o resultado da sua busca por justiça.
Obrigado.
Que Deus abençoe os Estados Unidos da América.
Depois do discurso,
voltei para o meu escritório
e, quando estava a sair da West Wing,
vi que a noite estava mais clara do que o habitual
para aquela hora.
Conseguia ver uma multidão a dirigir-se para o Parque Lafayette,
a entoar "EUA, EUA."
As pessoas celebravam juntas a alegria do que tinha acontecido.
Nessa altura, percebi
que não só fizemos justiça quanto a bin Laden,
mas, de muitas formas, fizemos justiça
quanto a todas as vítimas cujas famílias morreram
nas Torres Gémeas e noutros sítios.
Desci e fui buscar uma cerveja ao frigorífico
e pensei: "Isto merece mais do que uma cerveja."
Então, fui buscar uma garrafa de uísque ao armário.
Dirigi-me para o alpendre, mas parei e tirei um charuto da caixa
porque pensei: "Vai ser uma boa noite."
Obrigado, EUA!
Já tinha tudo e pensei:
"Aqui estás tu, prestes a celebrar
a morte violenta de alguém. Não somos mais civilizados do que isso?"
Mas, um segundo depois, pensei: "Ele que se lixe!
Morreu como merecia."
O Presidente estava preocupado com o que fazer com o corpo de bin Laden.
Decidiu-se que o corpo seria transferido para um porta-aviões
no Oceano Índico,
ele receberia os últimos ritos muçulmanos
e seria enterrado no mar,
para que o local não se transformasse num santuário.
Há algo que nunca esquecerei.
O exército criou um álbum de fotos da viagem do corpo de bin Laden.
Começava com ele alvejado,
e, depois, já em Jalalabad,
e de cara limpa.
Do que me lembro bem não é da imagem da cara de bin Laden alvejada,
mas sim do navio da Marinha.
Lá estava o corpo envolto numa mortalha,
a ser baixado para a água
e a ficar submergido.
Lembro-me de isso me afetar muito.
Depois de todos estes eventos mundiais,
este ser humano
está algures no Oceano Índico,
envolto numa mortalha branca.
Os EUA ganharam, sem dúvida, a batalha, depois do 11 de Setembro.
Acabaram-se os ataques em grande escala.
Capturámos e matámos
toda a alta liderança da al-Qaeda responsável pelo 11 de Setembro.
Mas receio que bin Laden possa ter vencido a guerra.
Acho que bin Laden enfraqueceu a América.
Os biliões de dólares que gastámos em contraterrorismo,
a longa guerra no Afeganistão, a guerra no Iraque,
tudo isso dividiu os americanos.
Ainda se vê isso hoje.
EUA MATAM BIN LADEN
APANHÁMO-LO!
MENTOR DO 11 DE SETEMBRO MORTO
Estava muito impressionada com todas as pessoas
que ajudaram a chegarmos a esse ponto.
Mas…
Não sei.
Queria alguém que sofresse…
Que sofresse da forma que mais teme.
Queria que ele morresse velho,
completamente esquecido,
sabendo que ninguém se importava com ele,
pensava nele ou sabia quem ele era.
Isso, para mim, era o pior que se podia fazer a ele ou a qualquer terrorista.
Acho que as pessoas não compreendem
o poder que temos de destruir o terrorismo
ao não nos deixarmos influenciar por isso,
ao não ter medo disso, ao não tomar decisões por causa disso.
É a melhor forma de neutralizar e destruir o terrorismo.
Dizer apenas "vai-te f…", percebem?
"Não vão mudar quem somos ou o que fazemos."
Vemos a agitação no mundo e uma nova instigação disso
que apenas causará tragédia,
raiva, emoções exaltadas,
e irá aparecer outra pessoa que se aproveitará disso.
Não é o fim da história,
mas é o fim deste capítulo,
o capítulo bin Laden.
Legendas: Susana Bénard