Les images d'archives de cette série sont authentiques.
Elles ont été restaurées et colorisées numériquement.
22 JUIN LA FRANCE CAPITULE
7 SEPTEMBRE DÉBUT DU BLITZ SUR LONDRES
BOMBARDEMENT DE LONDRES EST ET SUD-OUEST
7 DÉCEMBRE ATTAQUE DE PEARL HARBOR
LES JAPONAIS NOUS ATTAQUENT
5 JUIN 1944
Vous êtes la chair…
Vous êtes déjà sur la plage ? Terminé.
Winston ?
Tu veux pas te coucher ?
Winston ?
Tu te rends compte que lorsque tu te réveilleras…
20 000 de nos jeunes hommes…
auront perdu la vie ?
LA GUERRE SELON CHURCHILL
Nous ne nous rendrons jamais.
Monter l'opération Overlord
fut l'événement le plus important et le devoir le plus sacré au monde.
Le terrible prix que nous avons payé en vie humaine et en sang
pour les grandes offensives de la Première Guerre mondiale
était gravé dans mon esprit.
Churchill était hanté par Gallipoli.
Ça avait été un fiasco total.
À mesure que l'opération Overlord, le débarquement du Jour J, approchait,
il a commencé à craindre un bain de sang
et de s'être engagé dans une opération qui terminerait en désastre.
Si l'opération Overlord devait avoir lieu,
elle devait déployer une force écrasante.
CÔTE FRANÇAISE
Qu'importe la violence de la tempête qui s'abat contre nos murs,
malgré toute la malice de nos adversaires, cette bataille se soldera
par la plus grande victoire du Reich allemand.
L'Allemagne domine toujours le continent européen.
La Grande-Bretagne, l'Amérique et leurs alliés
doivent poser le pied sur ce rivage pour libérer l'Europe de l'Ouest.
ANGLETERRE MAI 1944
L'Angleterre du Sud est devenue un camp militaire
rempli d’hommes formés, instruits et impatients
d'affronter les Allemands de l'autre côté de la mer.
Churchill a toujours voulu retourner sur le continent en force,
mais il ne voulait pas le faire trop tôt,
il voulait attendre d'être certain de réussir à 100 %.
Il ne fallait pas faire les choses à moitié,
car les Allemands risquaient de l’emporter.
La question est de savoir si la cause justifie de sacrifier des vies.
Et je pense qu'il est arrivé à la conclusion que oui.
L'ennemi devait savoir qu'une grande invasion se préparait.
Nous devions dissimuler le lieu et l'heure de l'attaque
et lui faire croire que nous débarquions ailleurs et à un autre moment.
Calais est le lieu le plus logique.
C'est l'endroit le plus proche,
les Allemands s'attendent sûrement à un débarquement ici,
mais ils choisissent la Normandie.
Il y a plus de chances de réussite, les défenses à Calais sont immenses.
En temps de guerre, la vérité est si précieuse
qu'elle doit toujours être protégée par une escorte de mensonges.
Ils organisent un plan de désinformation appelé opération Bodyguard.
Le but est de brouiller les pistes pour limiter les défenses.
Churchill était très vif d'esprit.
Il adorait les intrigues de ces différents projets.
Des agents doubles britanniques manipulent les Allemands
avec des mensonges sur le moment et le lieu de l'invasion.
Le meilleur général américain, Patton, se rend dans le sud-est de pays
avec un groupe militaire fictif.
Il est composé de chars gonflables et d'avions en bois de balsa.
De fausses concentrations de troupes, des flottes de navires factices
et une augmentation de l'activité sans fil.
Le général Eisenhower commandera le débarquement.
Il avait déjà commandé celui d'Afrique du Nord
et était le commandant supérieur durant celui de Sicile,
il a deux débarquements à son actif.
Du point de vue d'Eisenhower,
la Grande-Bretagne devait servir de tremplin pour libérer le continent.
Churchill devait donc s'entendre avec lui et vice versa.
La politique et l'armée doivent coopérer.
Il y a certainement des tensions.
Churchill s'est présenté comme un chef militaire,
mais il ne commande pas ici.
À ce moment-là, il a déjà apporté sa contribution.
Eisenhower essaie de diriger Churchill.
Mais personne ne peut faire ça.
Il n'est pas simple de contenir une personnalité comme Churchill.
"La décision est prise, Premier ministre, passons à la planification."
Nous étions à un point culminant de la guerre.
À mesure que le Jour J approchait, la tension montait.
Eisenhower a menacé de démissionner
pour s'assurer que Roosevelt continue de le soutenir
et ne s'engage pas dans l'un des plans de Churchill.
Roosevelt décide de suivre Eisenhower,
et Winston Churchill est dans l'obligation de suivre FDR.
À ce stade, les Américains sont aux commandes.
La Grande-Bretagne n'est plus le principal partenaire stratégique
et l'Amérique commande de plus en plus.
Au début de la guerre, on pourrait dire
que Roosevelt admirait Churchill.
C'était un homme qui tenait tête à Hitler
et qui était devenu célèbre.
Mais l'énorme puissance de l'armée américaine
fait que Churchill devient le partenaire junior.
Lors de la préparation très confidentielle du Jour J,
Churchill a fait savoir qu'il voulait être présent.
Un homme qui doit jouer un rôle concret dans les terribles décisions de la guerre
peut avoir besoin du réconfort de l'aventure.
Ainsi que du réconfort de savoir qu’en envoyant tant d’autres à la mort,
il partage, à petite échelle, ce risque avec eux.
Ce désir de toujours être au cœur de l'action
l'a accompagné tout au long de sa vie.
Ça remonte à son enfance. Il aimait la bataille.
Je déteste rappeler qu'il aimait les champs de bataille.
La montée d'adrénaline qu'engendraient ses exploits en Afrique du Sud
ne l'a sûrement jamais quitté.
6 JUIN 1944 MATIN DU JOUR J
Je devrais y être.
Je devrais être sur le navire quand le tir de barrage commencera.
C'est la plus grande invasion de l'histoire et je suis bloqué ici.
C'est la faute du roi.
Et j'ai bien peur d'être d'accord avec lui.
Le pays ne peut pas se permettre qu'un obus t'emporte.
- Tu t'emportes assez tout seul. - Il ne devrait pas intervenir.
Il n'était pas seul. Eisenhower était contre aussi.
Mais c'est le roi qui a tranché.
J'ai le droit d'y aller si je veux,
mais il savait que je ne désobéirais jamais à un ordre royal.
Si ça peut te réconforter,
je suis heureuse que tu ne sois pas sous les bombes.
Supposons que ça tourne mal.
Et si on s'est trompés ? Et si on n'atteint pas le rivage ?
Et si on s'enlise des mois sur les plages, comme à Gallipoli ?
- Je dois être là. - Vraiment, Winston, et pour faire quoi ?
Tu ne serais que spectateur.
On a besoin de toi ici, avec les gens.
Leurs fils, leurs maris et leurs pères sont là-bas.
Qui d'autre peut leur parler ?
Tu as réponse à tout.
J'imagine que tu ne réquisitionneras pas de bateau habillé comme ça.
Je pourrais si je le voulais.
Merci.
Je vais à la Salle des cartes. Ils auront des informations.
Le général Eisenhower devait se dire
qu'il fallait à tout prix éviter d'exposer le Premier ministre au danger.
Il y a une incroyable correspondance entre le roi George VI et lui,
dans laquelle le roi adresse un ordre direct,
et Churchill n'a pas d'autre choix que de s'y soumettre.
JOUR J 6 JUIN 1944
Le 6 juin 1944 fut le jour le plus important du XXe siècle.
La démocratie ne tenait qu'à un fil.
Un brave garçon des boulangers de Catskill…
Churchill a une histoire particulière avec ces opérations.
Si ça échoue, il n'y aura plus de tentative pendant un moment.
Tout peut arriver.
Il craint que ce qu'il appelle la fleur de la jeunesse britannique et américaine
ne se noie et ne meurt dans les profondeurs des côtes françaises,
que la marée ne soit saturée de leur sang.
La bataille qui vient de commencer
ne cessera de gagner en ampleur et en intensité pendant des semaines,
et je ne me risquerais pas à spéculer sur son déroulement.
L'INVASION A COMMENCÉ
Le débarquement a suscité une grande excitation,
tout le monde savait qu'il avait commencé.
Il y a de gigantesques frappes aériennes et une énorme concentration de feu naval.
Les hommes sont entraînés.
Tout a été fait pour donner le plus de chance possible au Jour J.
Grâce à la désinformation, les Allemands sont surpris et désorientés.
Les Alliés sont parvenus à établir la tête de pont
avant que les nazis n'aient pu réagir.
Ils s'attendaient à des pertes importantes sur les plages.
En fait, malgré des combats très violents, notamment sur Omaha Beach,
l'une des plages américaines, tout se déroule bien.
Les Alliés vont concentrer leurs forces et finiront par percer les défenses.
Le Jour J est un formidable succès.
Le succès du Jour J est maintenant considéré comme une évidence.
Mais un échec en Normandie en 1944
aurait considérablement prolongé la guerre
et aurait renversé les administrations de Churchill et de Roosevelt.
Peu après l'invasion, Churchill se rend sur place.
Churchill veut être près de l'action, comme à son habitude.
Il ne pouvait pas rester à l'écart.
Il va féliciter tous les acteurs du débarquement,
y compris le général Montgomery, le principal commandant britannique.
Montgomery n'est pas dépourvu d'ego
et Churchill ne passait pas beaucoup de temps
à s'inquiéter de l'ego de ses subordonnés.
Un jour, Churchill offre un verre à Montgomery
et ce dernier répond : "Je ne bois pas et ne fume pas.
"Je suis 100 % en forme."
Pour ne pas perdre la face, Churchill dit :
"Je fais les deux. Je suis 200 % en forme."
Cet échange révèle la nature combative et compétitive de Winston Churchill.
LES ALLIÉS S'ENFONCENT DANS LES TERRES À PARTIR DE LEURS POINTS D'APPUI EN FRANCE
LES BLINDÉS YANKEES EN BANLIEUE PARISIENNE LE FILET SE RESSERRE
25 AOÛT 1944
Paris est libéré.
Le peuple de Paris se rue à la rencontre des libérateurs.
Il y a vite plus d'Américains que de Britanniques en Europe.
Churchill sent qu'il perd en influence.
Mes seules disputes avec les Américains
se produisent lorsqu'ils refusent de partager la gloire équitablement.
J'ai toujours prôné l'égalité à ce sujet,
mais comment être égal à une nation si puissante
avec une population trois fois plus importante que la nôtre ?
C'est toujours l'entité la plus forte qui commande.
Et Dwight Eisenhower était le général chargé de libérer l'Europe d'Hitler.
Sûrement parce que nous étions le plus grand pays dans la guerre.
Alors que les Alliés commencent à libérer le continent en 1944,
Churchill apprend l'existence d'Auschwitz.
C'est grâce aux Affaires étrangères
et à quelques évadés polonais que la nouvelle est parvenue à l'Ouest.
De Premier ministre à ministre des Affaires étrangères.
Il ne fait aucun doute que c'est probablement
le plus grand et le plus odieux des crimes jamais commis
dans toute l'histoire du monde.
Et il fut commis grâce à des appareils scientifiques.
Les déclarations doivent être rendues publiques
afin que tous ceux qui y ont pris part soient traqués et exécutés.
Beaucoup ont critiqué Churchill pour ne pas en avoir fait plus
quand il est devenu évident
que ces camps n'étaient pas que des lieux de dégradation,
d'humiliation, d'esclavage,
mais d'exécution, de meurtre industriel.
La nouvelle s'était répandue au début des années 1940.
Mais que faire ?
Beaucoup de gens ont proposé de bombarder les camps
pour tenter de les libérer.
Il dit à Anthony Eden, ministre des Affaires étrangères :
"Récupérez le plus d'informations possible auprès de l'armée de l'air."
C'était important pour lui.
Mais comment être sûr de bombarder les chambres à gaz ?
Il y avait un risque de bombarder les baraquements et les détenus.
La meilleure façon d'arrêter l'Holocauste
était de vite terminer la guerre.
C'était l'argument.
C'était l'une des décisions morales difficiles durant la guerre,
et on peut encore la remettre en question.
FRONT DE L'EST
On parle beaucoup du Jour J en 1944.
Mais on oublie qu'en même temps,
l'Union soviétique lance sur le front de l'Est
la plus grande attaque de l'histoire de la guerre.
En un mois,
ils infligent un demi-million de pertes aux Allemands.
Ils poussent à l'est et les Alliés à l'ouest.
L'Union soviétique fait d'énormes progrès à l'est.
L'Europe de l'Est, la Pologne, les Balkans,
pourraient tomber sous contrôle soviétique.
Celui qui arrivera à Berlin avec le plus de territoire
façonnera le monde d'après-guerre.
J'estime qu'il est très important que nous serrions la main des Russes
le plus à l'est possible.
Je ne me souviens d'aucun moment
où le fardeau de la guerre a pesé plus lourdement sur moi.
Churchill n'a jamais voulu être le Premier ministre
qui démantèlerait l'empire,
mais il a dû hypothéquer l'empire pour survivre
quand il était seul contre les nazis en attendant le reste du monde.
La Grande-Bretagne devient secondaire.
Elle passe du statut d'empire le plus puissant du monde
à celui de simple île.
Aura-t-on un nouveau monde
où l'URSS s'opposera aux États-Unis et où nous serons spectateurs ?
C'est difficile à accepter pour cet impérialiste victorien.
La relation entre Churchill et Roosevelt
a commencé à se dégrader à l'automne 1944.
Il sent que les décisions sont prises
entre les deux superpuissances de Staline et de Roosevelt.
Il essaie de ne pas être écarté.
Et le reste de la guerre sera un effort constant
pour défendre son point de vue et celui de son pays
sur le monde d'après-guerre.
MOSCOU OCTOBRE 1944
À l'automne 1944, Churchill va à Moscou pour rencontrer Staline.
L'idée de sphères d'influence
a germé dans l'esprit de Churchill.
Il veut clairement définir la sphère d'influence britannique
et la sphère d'influence soviétique.
Je suis à la tête d'une nation forte et invaincue.
Mais chaque matin, quand je me réveille,
ma première pensée est de trouver comment plaire au président Roosevelt,
et la deuxième est de trouver comment satisfaire le maréchal Staline.
Churchill s'y rend sans que Roosevelt
ni aucun représentant américain ne participe aux négociations.
Il pensait que l'histoire était faite par de grands hommes,
et selon lui, ces hommes s'assoyaient autour d'une table
et traçaient des lignes.
Je pense que ces pourcentages sont justes et raisonnables.
Qu'en dites-vous ?
C'est satisfaisant.
Merci, Joseph.
Churchill appelle ce gribouillis "le sale document".
"La Grande-Bretagne va contrôler ça, et vous pourrez contrôler ça."
C'était une façon pour Churchill
de montrer qu'il ne deviendrait pas un acteur de second rang après la guerre,
qu'il ne serait pas asservi par les États-Unis
et qu'il ne renoncerait pas à ses projets de garder l'Empire britannique fort.
On devrait brûler ça.
Après tout, nous venons de décider du sort de millions de personnes.
Non. Gardez-le.
Ça s'appelle "le sale document"
parce que Churchill savait que c'était une erreur.
C'était extrêmement cynique,
des pays comme la Roumanie et la Bulgarie seraient à 80 % sous domination russe.
Il pensait avoir sauvé la Grèce.
Il a déclaré : "Je l'ai sauvée des flammes."
Comme s'il retirait une bûche du feu.
Mais il y a beaucoup de choses, clairement,
les Balkans, certaines parties de l'Europe de l'Est, qu'il a dû concéder.
Le mieux qu'il peut faire
est de protéger les intérêts britanniques autant que possible.
J'ai eu de belles conversations avec le Vieil Ours.
Plus je le vois, plus je l'apprécie.
Je suis sûr qu'on travaillera ensemble.
Je dois garder un contact permanent avec le président,
c'est le côté délicat.
LES YANKEES COMBATTENT LES NAZIS
DÉCEMBRE 1944 LA BATAILLE DES ARDENNES
Les Allemands battent en retraite vers l'ouest.
JANVIER 1945
L'Armée rouge arrive de l'est.
On sentait que la fin approchait.
À la fin de l'année 1944,
les trois alliés doivent discuter en personne
de la fin de la guerre.
Staline refuse de quitter ses frontières.
Il a peur de prendre l'avion, de laisser sa sécurité,
il n'accepte la rencontre qu'à l'intérieur de l'Union soviétique.
Churchill et Roosevelt acceptent de s'y rendre pour le rencontrer.
L'Union soviétique est dévastée
après les combats sur le front de l'Est,
l'un des rares endroits où se rencontrer est Yalta, sur la mer Noire.
C'est un véritable emblème de l'Union soviétique.
En surface, tout avait l'air bien, mais de près,
on s'apercevait que ce n'était qu'un décor
et que c'était un vrai désastre.
Le palais était envahi par les punaises de lit.
Churchill s'est fait mordre les pieds par ces punaises durant la nuit.
Churchill a dit que même en cherchant 10 ans,
ils n'auraient pas trouvé un pire endroit,
il le qualifiera même plus tard de "Rivière d'Hadès."
Nous entrons dans un monde d'impondérables
et à chaque étape, il y a des occasions de se remettre en question.
Les ombres s'allongent à Yalta.
Churchill dira plus tard qu'il trouvait Roosevelt sur le déclin.
FDR a réussi à remporter un quatrième mandat sans précédent
aux élections de 1944, mais il est malade.
Il souffre d'insuffisance cardiaque congestive.
Churchill a écrit :
"Notre amitié est le roc sur lequel je bâtis les espoirs du monde."
Je pense qu'il y avait un sentiment de conclusion,
le sentiment que ce long drame touchait à sa fin.
Roosevelt veut, c'est compréhensible, sauver le plus d'Américains possible
en associant l'URSS à la lutte contre le Japon.
Il ignore encore s'il peut compter sur la bombe atomique.
Ils ne l'ont pas encore testée.
La création des Nations unies est d'une importance capitale pour FDR.
FDR veut tellement que ça fonctionne qu'il s'est peut-être bercé d'illusions
en pensant que Staline tiendrait ses promesses.
Churchill pensait être le seul capable de façonner le monde d'après-guerre.
Il trouvait FDR d'une naïveté et d'un libéralisme inquiétants.
FDR n'aimait pas l'Empire britannique,
il ne pouvait pas le laisser être l'architecte de ce monde.
Churchill souhaite que Roosevelt soit plus ferme avec Staline,
mais il n'y parvient pas.
L'Union soviétique décide d'adhérer à l'ONU.
Ils décident de combattre le Japon après la fin de la guerre en Europe.
Et ils repartent avec une promesse de Staline
concernant la liberté et l'indépendance de la Pologne.
En réalité, Staline mentait comme un arracheur de dents.
La Grande-Bretagne est entrée en guerre en 1939 pour protéger la Pologne.
C'est ce qui a motivé son entrée dans cette guerre.
Le fait que Staline occupe la Pologne après la guerre
est un cauchemar pour lui.
LETTRE À CLEMENTINE, 1945
La misère du monde m'effraie,
et je crains de plus en plus
que de nouvelles luttes n'émergent de celles auxquelles nous mettons fin.
Churchill a écrit plus de 1 000 lettres et de télégrammes à FDR,
et Franklin Roosevelt lui en a écrit près de 800.
Churchill est le prétendant dans cette relation.
M. le Président, la paix avec l'Allemagne et le Japon à nos conditions
ne nous apportera que peu de repos.
Il y aura un monde déchiré, en lambeaux et affamé qu'il faudra relever.
Et que dira l'Oncle Joe ou son successeur
de la façon dont nous aimerions le faire ?
Il y a une séparation, un refroidissement.
C'est comme un vieux couple, ils connaissent les faiblesses de l'autre,
mais n'imaginent pas vivre sans lui.
LES ARMÉES ALLIÉES ENTRENT EN ALLEMAGNE PAR LES DEUX CÔTÉS
LES ROUGES ENTAMENT LA BATAILLE "FINALE" POUR BERLIN
12 AVRIL 1945
Le monde libre
a appris la nouvelle stupéfiante de la mort de Roosevelt.
Lorsque j'ai reçu ces nouvelles tôt dans la matinée du vendredi 13,
cela m'a fait l'effet d'un coup de poing.
À l'annonce de la mort de FDR,
Churchill a fait un éloge remarquable à la Chambre des communes,
comprenant que l'amitié avait été imparfaite,
et à la fois personnelle et politique.
Mes relations avec cette personnalité brillante
ont joué un rôle important durant ces longues et terribles années.
Aujourd'hui, elles ont pris fin
et j'ai été envahi par un sentiment de perte profonde et irréparable.
Churchill a dit un jour :
"Roosevelt, c'était comme ouvrir une bouteille de champagne."
Et Roosevelt a écrit : "C'est amusant d'être dans la même décennie que toi."
On a eu de la chance qu'ils soient là durant cette crise.
Hitler avait pris la décision de rester à Berlin jusqu'à la fin.
La capitale était bientôt complètement encerclée par les Russes
et le Führer avait perdu tout contrôle sur les événements.
Il lui restait à organiser sa propre mort au milieu des ruines de la ville.
Il s'est tiré une balle dans la bouche.
Je dois dire que je pense qu'il a eu raison de mourir ainsi.
Je n'ai pas de déclaration particulière à faire
sur la situation de la guerre en Europe,
si ce n'est qu'elle est nettement plus satisfaisante
qu'elle ne l'était il y a cinq ans à la même époque.
8 MAI 1945
Hier matin, à 2h41,
le représentant du Haut Commandement allemand
a signé l'acte de reddition inconditionnelle.
La guerre avec l'Allemagne est terminée.
VICTOIRE SUR L'ALLEMAGNE
Longue vie à la cause de la liberté.
Que Dieu protège le Roi.
À l'heure de la victoire écrasante, je n'étais que trop conscient
des difficultés et des dangers qui m'attendaient.
Mais ici, au moins,
il pourrait y avoir un bref instant de réjouissance.
La nuit de la victoire,
il était seul au 10 de Downing Street,
car Clementine était en Russie pour une sorte de visite d'État.
Il a dîné,
puis il est allé dans le jardin et s'est promené avec Smoky, le chat.
Je trouve extraordinaire qu'il ait été seul ce soir-là,
lorsque son travail portait ses fruits.
7 MAI 1945 L'ALLEMAGNE CAPITULE
Si les Russes sont convaincus que nous avons peur d'eux
et qu'ils peuvent nous forcer à nous soumettre,
alors je devrais mettre un terme à nos relations futures.
Il y aura clairement une différence entre la conception
britannique et américaine de l'ordre d'après-guerre.
Les Américains n'ont toujours pas gagné contre le Japon.
Ils avaient de grands objectifs là-bas.
Ils ne partageaient pas l'horreur de Churchill
pour le régime communiste en Europe de l'Est.
Churchill craignait que Staline ne s'arrête pas aux lignes de démarcation
convenues avec les Russes
et qu'il continue à avancer,
car l'Armée rouge était nombreuse.
Il est horrifié par Staline.
Il voit un monde dystopique d'après-guerre dans lequel la guerre pourrait continuer,
et cette guerre opposerait les Alliés de l'Ouest et l'URSS.
Je veux un plan pour appliquer les accords de Yalta,
pour donner à la Pologne une chance d'autonomie.
On ne peut pas affronter les Russes. Ils sont trop nombreux.
Il faut prendre l'initiative avant le départ des Américains.
Attaquer les Soviétiques ?
- C'est impensable. - Sauf que j'y ai pensé.
Je veux un plan pour parer à toute éventualité.
Avant qu'il ne soit trop tard.
On lui propose ce plan totalement fou, l'opération Unthinkable,
dans laquelle la Wehrmacht, l'armée allemande,
pourrait reprendre ses armes après avoir été vaincue,
et se retourner pour attaquer les armées soviétiques.
Un plan complètement dingue, qui n'est pas mis en œuvre.
Mais cela montre où il en était mentalement et émotionnellement.
Nous devons veiller
à ce que les motivations honorables qui nous ont fait entrer en guerre
ne soient pas balayées
et que les mots "liberté", "démocratie" et "libération"
ne soient pas détournés de leur véritable sens.
Il n'aurait servi à rien de punir les hitlériens pour leurs crimes
si des gouvernements totalitaires ou policiers
venaient à remplacer ces envahisseurs.
La guerre touchant à sa fin, Churchill est rempli de pensées et d'idées
sur ce que sera le monde d'après-guerre.
Mais il se bat pour l'élection générale.
Les partenaires de sa coalition, les travaillistes, disent :
"On ne veut plus de coalition avec toi.
"On veut le pouvoir.
"La guerre est gagnée, bravo pour ton rôle décisif,
"mais tu n'es pas dans notre vision de l'avenir."
Si vous pensez en avoir assez de moi
et que je devrais prendre ma retraite,
je vous le dis, je l'accepterai de bonne grâce.
Mais je vous préviens,
vous devez vous préparer à d'autres sacrifices
pour de grandes causes.
Pourquoi ne peins-tu pas ?
Tu mérites de te détendre.
Oh, je me détends.
Seulement, ces pensées ne cessent de m'interrompre.
Tu as gagné la guerre.
Oui.
Mais maintenant qu'elle est terminée en Europe,
il est de mon devoir d'organiser une élection que je risque de perdre.
Tu as vu comme les gens t'adorent.
Ne devrais-tu pas naturellement gagner ?
Oui, je devrais.
Alors dans ce cas, peins.
L'élection de 1945 a été reportée
en raison des nécessités de la guerre.
Et il faudra du temps pour organiser l'élection
avec autant de militaires dispersés dans le monde.
Ce n'est pas le moment de perdre du temps
et de prendre des demi-mesures avec des gouvernements instables.
Le Parti travailliste avait l'un des meilleurs slogans.
Ils disaient simplement : "Acclamez Churchill, votez Travailliste."
Célébrez Churchill, célébrez la victoire,
la délivrance, le salut de ce pays,
mais c'est nous qui le ferons avancer.
Il aurait pu rester au-dessus de la mêlée.
Il aurait pu se présenter comme un candidat d'unité nationale
pour un gouvernement de coalition.
Au lieu de ça,
il se lance dans une campagne au vitriol contre les travaillistes.
La politique…
Il dit des idioties et fait de la propagande.
Il affirme que les travaillistes mettront une Gestapo en place.
On retourne dans le caniveau et la politique partisane
et le public britannique n'aime pas ça.
CHURCHILL HUÉ ET CHAHUTÉ ALORS QUE LA CAMPAGNE TOUCHE À SA FIN
Après le vote, M. Churchill est parti peindre dans le sud de la France.
Il a mené une campagne épuisante et prend des vacances bien méritées
avant de rencontrer le président Truman et le maréchal Staline.
Alors que les bulletins de vote continuent d'arriver,
Churchill va à Potsdam pour la dernière conférence de la guerre.
La conférence de Potsdam s'ouvre officiellement le 17 juillet.
Le 16 juillet, dans la campagne du Nouveau-Mexique,
le monde entre dans l'ère nucléaire
quand les États-Unis testent avec succès un dispositif au plutonium
qui se révèle être d'une puissance et d'un potentiel destructeur inouïs.
Le président Truman attend que la conférence débute.
Cette information remonte au président Truman,
en fonction depuis quelques mois.
Churchill dit à Truman : "Dites-moi si c'est un flop ou un succès."
Et Truman renvoie le message : "Succès."
Churchill savait que cette information allait changer la guerre.
La guerre continue dans le Pacifique et tout le monde comprend
que l'invasion du Japon coûtera très cher.
Churchill estime qu'elle fera 1,5 million de victimes,
1 million en Amérique et 500 000 au Commonwealth.
Le projet Manhattan a porté ses fruits.
Il y avait de nombreux choix moraux à faire
et nous avions la bombe atomique.
L'accord prévoit qu'avant tout déploiement d'une arme nucléaire,
Churchill doit donner son accord préalable.
Churchill dira plus tard que son accord était unanime,
inconditionnel et automatique.
Il était convaincu que cette arme devait écourter la guerre
et empêcher une invasion très coûteuse du Japon.
Et je pense qu'il est important pour lui
de planter ce drapeau.
C'est une bombe alimentée par la même énergie
qui fait scintiller les étoiles du ciel nocturne.
Il veut y participer.
Il ne peut pas laisser ça aux Américains,
c'est pour ça qu'il est heureux d'y consentir.
Il quitte Potsdam au milieu de la réunion, car le décompte final est prêt.
Il rentre pour recevoir les résultats de l'élection.
Je me suis réveillé brusquement avec une douleur presque physique.
Une conviction jusqu'alors inconsciente que nous avions perdu
a éclaté et a dominé mon esprit.
Toute la pression des grands événements pour et contre lesquels
j'avais si longtemps concentré mon esprit allait retomber
et j'allais chuter.
Conservateurs, 180.
Travaillistes, 364.
En fin de compte, c'est le peuple qui décide qui le gouverne.
Et il l'a prouvé.
Regardez cet homme.
Il parvient à mener le pays à la victoire lors de la Seconde Guerre mondiale.
Puis, en 1945, il est prié de rentrer chez lui.
Ça a dû lui faire l'effet d'une gifle
lorsque les résultats sont tombés.
Ma mère était en pleurs
et le seul qui ne pleurait pas, pour une fois, c'était Churchill,
il a dit : "Le peuple a parlé."
La grande victoire du Parti travailliste
montre que le pays est prêt…
PREMIER MINISTRE, PARTI TRAVAILLISTE
… à adopter une nouvelle politique face à ce nouveau monde.
Après cinq ans et demi de guerre et de souffrances,
les gens voulaient un système de la santé, ils voulaient reconstruire.
Mais il n'a pas perdu le sens des mots, même dans la défaite.
Clementine lui dit : "C'est peut-être un mal pour un bien."
Il a répondu : "Je vois mal le bien."
L'image que le peuple avait de lui a changé avec la paix,
sa personnalité d'homme d'État et sa détermination
étaient utiles pour mobiliser et inspirer les gens
à un moment de grand défi et d'obscurité, mais plus en temps de paix.
S'il avait été aussi populaire qu'aujourd'hui dans l'imaginaire national,
il est difficile d'imaginer que son parti aurait perdu les élections,
parce qu'on a fait de lui une telle icône,
qu'il est devenu un héros singulier.
Le pouvoir de façonner l'avenir me serait refusé.
Les connaissances et l'expérience acquises,
l'autorité et la bonne volonté gagnées dans tant de pays,
allaient disparaître.
Il perd son pouvoir,
mais avant son retour à Londres pour entendre le résultat,
la déclaration de Potsdam est publiée.
Elle demande la reddition du Japon, et s'il refuse…
Qu'est-ce qu'est la poudre à canon ? Trivial.
Qu'est-ce qu'est l'électricité ? Insignifiante.
TEL QUE DÉCLARÉ À HENRY STIMSON
Cette bombe atomique est le second avènement de la colère.
6 AOÛT 1945
9 AOÛT 1945
VICTOIRE ! LE JAPON CAPITULE
La bombe a apporté la paix,
mais seuls les hommes peuvent la maintenir.
Et désormais,
ils la maintiendront sous la menace
de la disparition non seulement de la civilisation,
mais de l'humanité tout entière.
Fort de ma vie d'expériences longues et variées,
le conseil le plus précieux que je puisse vous donner
est de savoir comment retenir le moment présent.
Une personne comme Winston Churchill ne peut pas passer d'un rôle central
à une vie discrète de peinture.
Ça faisait partie de sa vie,
mais il ne voulait pas qu'elle se résume à ça,
et il n'allait donc jamais prendre sa retraite.
Il ne tient pas en place.
Il est toujours pressé d'aller ailleurs.
MARS 1946
Il est invité à intervenir
à l'université de Westminster, dans le Missouri,
l'État d'origine du président Harry Truman.
Nous allons commencer l'embarquement pour le train.
J'ai assez de temps pour battre ces messieurs de la presse.
J'en prends trois.
Une pour moi.
Vous savez, les gars, si je devais renaître,
il y a un pays dont j'aimerais être citoyen,
un pays dans lequel un homme a un avenir illimité.
Et quel est-il, M. Churchill ?
Les États-Unis. Bien que j'en déplore certaines coutumes.
Lesquelles ?
D'abord, vous ne buvez pas pendant les repas.
Je suis.
Couleur. Trèfles.
De quoi parlera votre discours ?
Nous jouons ou nous parlons travail ?
Je parlerai de la déplorable sphère d'influence de l'Union soviétique.
De sa transformation en une barrière impénétrable
oppressant des millions de personnes.
Les Russes étaient nos alliés.
On vous qualifiera de belliciste.
Ce ne sera pas la première fois.
Mais voyez-vous,
j'ai déjà joué cette carte.
J'avais raison en 1938…
et j'ai encore raison.
5 MARS 1946
De Stettin, dans la Baltique,
à Trieste, dans l'Adriatique,
un rideau de fer s'est abattu sur le continent.
Il était anticommuniste.
Il essayait de rappeler les choses qui, selon lui, nous unissaient,
la liberté, la démocratie, la liberté d'expression,
qui sont menacées dans cette sphère dominée par l'Union soviétique.
Ce que nous devons envisager ici, tant qu'il est encore temps,
c'est l'établissement de conditions de liberté et de démocratie
aussi rapidement que possible dans tous les pays.
Son grand discours sur le rideau de fer disait : "Le bien contre le mal."
Et cette clarté morale dérange les gens.
Et, bien sûr, on l'a à nouveau accusé d'être belliciste,
comme il l'avait été dans les années 30.
Nous n'éliminerons pas les difficultés et les dangers
en détournant le regard.
Ce discours prédit ce qui va se passer,
à savoir l'apparition du rideau de fer en Europe
et l'avènement de la guerre froide.
24 OCTOBRE 1945 FONDATION DES NATIONS UNIES
LA MENACE DU RIDEAU DE FER
L'URSS A LA BOMBE ATOMIQUE 1949
29 AOÛT 1949 LES SOVIÉTIQUES TESTENT LA BOMBE ATOMIQUE
Après s'être beaucoup trompé au début de sa carrière,
il a eu raison deux fois,
sur la tyrannie du nazisme et sur le communisme soviétique.
Beaucoup disent que j'aurais dû partir en retraite après la guerre
et devenir une sorte d'homme d'État âgé.
Comment pourrai-je ?
J'ai lutté toute ma vie, je ne peux pas arrêter maintenant.
Sa volonté de jouer un rôle de premier plan à l'internationale
est toujours intacte.
Il ne veut pas lâcher prise.
M. Churchill, scène deux, première prise.
Mesdames et messieurs…
IMAGES DE LA COMPAGNE
… votre vote du 23 février
est d'une importance capitale pour votre avenir.
- Coupez. - C'était pas mieux ?
Nous sommes les rares élus.
Je ne m'en souviens pas.
J'ai l'une des mémoires au monde.
Je sais, monsieur, ce n'est rien. Regardez la caméra et recommencez.
Nous sommes les rares élus.
Vous serez tous damnés.
Il n'y a pas de place au paradis pour vous.
On ne peut pas encombrer le paradis.
Je pensais que vous supprimiez des citations.
Faites ce que vous pouvez.
L'un des problèmes de la démocratie est que les gens se lassent.
Voilà un homme qui a dirigé l'Angleterre pendant une période brutale,
qui a été démis de ses fonctions, puis qui est redevenu Premier ministre.
C'est un retour remarquable.
Après 6 ans de gouvernement travailliste, les conservateurs sont élus.
Winston Spencer Churchill, l'homme d'État, retrouve le pouvoir.
Dans le hall des députés de la Chambre des communes,
il y a une immense statue en bronze de Churchill,
et de nombreux députés ont l'habitude
de toucher sa chaussure pour avoir de la chance.
Nous pensons tous à lui quotidiennement.
Il pensait que la meilleure façon d'être dans l'histoire
était de l'écrire soi-même.
Il s'est donc mis à écrire.
FDR est mort, il est peu probable que Staline écrive son journal,
et Hitler est mort.
Churchill prend le rôle du narrateur
et c'est lui qui façonne notre vision de la Seconde Guerre mondiale,
ce qui lui donne énormément de pouvoir.
En exerçant ce pouvoir,
des générations d'historiens et, par la suite, le public,
regardent cette guerre et ce qui l'entoure à travers son prisme.
La Seconde Guerre mondiale met fin à l'Empire sous sa forme actuelle.
L'INDE INDÉPENDANTE EST NÉE
Les gens exigent leur liberté.
Il croit que la Grande-Bretagne et l'Amérique décideront
de l'orientation du monde.
Mais l'Amérique établit une autre forme d'empire,
qui concerne le contrôle économique plus que politique.
Et Churchill s'y oppose fermement.
Son impérialisme l'a toujours empêché d'accepter la fin de son Empire.
Churchill est incontournable
pour comprendre le récit britannique qui a été construit
pour que des générations de Britanniques soient bien dans leur peau.
Pas en tant que personne avec sa complexité et ses défauts,
mais en tant que symbole de la victoire, du renforcement du statu quo,
de la continuité, de la tradition, des systèmes de classes.
Le monde manque parfois de dirigeants forts,
et Churchill était un dirigeant fort
qui n'a pas oublié la beauté de la liberté et l'importance de la démocratie.
Pour paraphraser Walt Whitman :
"Comme l'Amérique, Churchill est multiple."
Un dirigeant peut avoir accompli des choses extraordinaires,
avoir légitimement sauvé le monde d'une puissance réellement maléfique,
tout en ayant pris des décisions scandaleuses
et défendu des opinions que nous trouvons odieuses.
Tout ça peut parfaitement cohabiter.
Et ça ne signifie pas qu'il faut déboulonner sa statue,
mais il faudrait en ériger d'autres pour mieux raconter l'histoire.
La ténacité, la détermination,
l'éloquence, l'esprit, la volonté, l'objectif.
En ce sens,
les Britanniques voient en lui
la meilleure image possible d'eux-mêmes.
Physiquement courageux, moralement courageux,
plein de lucidité et de clairvoyance.
Drôle dans la mesure
où il peut encore faire rire les gens 60 ans après sa mort.
Le portrait est un exemple exceptionnel d'art moderne.
Et d'une détermination rarement égalée dans l'histoire de l'humanité.
Churchill devrait nous inspirer,
non pas parce qu'il est un héros, mais parce qu'il est humain.
Le jour viendra peut-être où le fair-play,
l'amour de ses semblables, le respect de la justice et de la liberté
permettront aux générations tourmentées de sortir sereines et triomphantes
de l'horrible époque dans laquelle nous devons vivre.
Lorsque j'étais petite, nous vivions à Chartwell,
et mon frère s'est précipité dans le couloir
jusqu'au bureau de travail de mon grand-père,
où nous n'avions pas le droit d'aller.
Il a dit : "Grand-papa, est-il vrai que tu es le plus grand Anglais vivant ?"
Et il a dit : "Oui, fiche le camp."
Bien qu'il ait été ce grand patriote,
parfois grandiloquent, qui croyait en l'Empire britannique,
il était aussi très libéral.
Il croyait au progrès, à la liberté et aux opportunités.
Il est plus important aujourd'hui que jamais,
car les valeurs auxquelles il croyait sont gravement menacées
et doivent triompher.
Dans la guerre, la détermination.
Dans la défaite, la résistance.
Dans la victoire, la magnanimité.
Dans la paix, la bonne volonté.
Sous-titres : Amaury Pinos