Det du kommer att se må vara farligt, olagligt och oetiskt,
småaktigt, missriktat, omoraliskt och definitivt dumt.
Men allt är även sant. På sätt och vis.
Det här var första gången jag var i Everglades.
Jag hade hört historier om en mystisk varelse som bor där.
Jag trodde inte på det, men sedan hörde jag den.
Jag försökte springa...
...men den hittade mig.
Jag stod där öga mot öga med varelsen.
Jag hade inga verktyg
för att avliva besten förutom en liten bensinmackskniv.
Jag heter Travis. Jag bor i Sarasota, Florida.
Jag är en vanlig arbetarkille. Jag gör vad jag kan för att klara mig.
Jag är ursprungligen från Atlanta, Georgia.
Jag flyttade ner till Florida år 2017.
Jag drogs till det här stället, jag är från Sicilien,
jag vet inte om det är färgen på vattnet.
Det kändes alltid som jag var genetiskt förutbestämd att vara här.
Det är svårt att träffa folk i Florida.
Åttio procent av befolkningen är över 60.
Det kan vara svårt att träffa folk i sin egen ålder.
Det enda stället jag kunde träffa folk
och umgås var på barer.
Man dricker för att umgås, och man umgås för att dricka.
Hej! Skål!
Man fastnar i en cirkel, och man ser så många
som liksom är fast. Man vill inte bli som dem.
Det finns inte mycket att göra i Florida om man inte dricker.
Så, jag ville prova en alkoholfri bar som heter Manna Tea.
För den hade mysig stämning.
Man kunde fortfarande träffa folk utan att bli full hela dagen.
Och det var faktiskt där jag hittade Roman.
Han är typ en rockabilly-kille.
Han är tyst. Han är lite mystisk.
Hej, jag heter Roman.
Kanske för att han är Vattuman.
-Jag är Vattuman. -...eller så är han bara sådan.
Kombucha?
När jag träffade honom, tänkte jag, "Vi kommer definitivt bli vänner."
-Jag tror... -Vi kommer definitivt bli vänner.
-Du tog orden... -Ur munnen på dig.
-Ja. -Jag gör det.
Sedan blev vi liksom vänner.
Favoritrökelse?
-Nag champa. -...champa.
Favorit månfas?
Tilltagande halvmåne.
Jävlar.
Efter det fortsatte konversationen bara att flyta.
Vad är ditt vanliga chakra?
-Hjärta. -Samma.
-Tror du att växter kan prata? -Jag tror inte. Jag kan höra dem.
Jävlas inte med mig.
Jag tror vi kom varandra nära för att vi båda älskar växter.
-Vad är din inställning till fikus? -Underskattad.
Örter.
-Favoritte? -Reishi chaga.
-Med lite lokal honung! -Lokal honung!
Svamp.
Kolla här.
Grabben.
Roman hade resor planerade ett par gånger om året
för att åka till Big Cypress och leta efter Skunk Ape.
Skunk Ape?
Den är verklig.
Skunk Ape är som en träskgorilla, lite som en Sasquatch i Everglades.
Den bor i ett träsk och luktar skunk.
Som en illaluktande Bigfoot...
...som lokalinvånarna säger.
Den sägs vara stor och hårig och skrämmande.
Everglades Skunk Ape.
SÖK EFTER SKUNK APE
Jakten efter det legendomspunna Florida-träskmonstret får nytt liv.
CHARLOTTE COUNTY PARKER
Är det äkta eller en bluff?
Jag tror verkligen att Skunk Ape är bron till det okända, till Gud,
till våra sanna instinkter, till vårt primitiva syfte på den här planeten.
BIGFOOT FORSKARE
Jag heter Connor Flynn, Bigfoot-forskare.
Jag kom till Florida speciellt för att jaga Skunk Ape.
SKUNK APE HUVUDKONTOR EKOTURISTER
SKUNK APE HUVUDKONTOR OCHOPEE, FL.
Om du letar efter Skunk Ape, så ska du leta efter detta.
-Det är de distinkta fyra tårna. -Wow.
De är inte lika stora som Bigfoot.
Istället för 400 kilo så väger de 150 till 200 kilo.
SKUNK APE HUVUDFORSKARE
Jag heter Dave Shealy, huvudforskare på Skunk Ape Research Headquarters.
Min familj flyttade till Everglades runt 1890.
När jag var ung så pratade folk om Skunk Ape.
SKUNK APE ÅR VERKLIGT
När jag var tio år gammal
så var jag ute och jagade med min bror Jack, och vi såg en.
Cirka 100 meter bort, den gick på ett öppet fält.
Såg ut som en man täckt med hår.
Och folk frågar mig hela tiden, "Varför sköt ni inte den?"
Vi hade ett gevär, vi jagade, så vi kunde.
Men vi fick alltid höra,
"Om du skjuter något så äter du det", och vi tänkte inte äta den.
19:19:48 8 JUL 2000
-Det är galet, eller hur? -Ja.
Jag har sett det så många gånger,
och varje gång jag ser det, tänker jag, "Herregud."
Det är otroligt. Wow.
Jag tvivlar mycket på många saker,
men jag tror samtidigt också på mycket av magin.
Det är en gammal skog. Vem vet vad som döljer sig därute?
Så när han sa, "Vi går och hittar en Skunk Ape",
så sa jag okej.
Hoppa in.
Jag hade aldrig varit i Big Cypress eller i Everglades.
Jag tänkte, "Vad är det värsta som kan hända?"
Det är många människor som har försvunnit i Everglades.
Folk bara försvinner här.
Jag var här för att se vad Florida kunde erbjuda.
AVFART 179 EVERGLADES
Man kanske blir biten av en orm, eller tagen av en alligator,
eller en haj kanske tar dig, men det var därför jag var där.
Det är fägring och fara.
FÄGRING & FARA
Bara så du vet, om de ger dig in i Everglades,
så får du vara försiktig.
Roman har mycket campingerfarenhet.
Jag kände mig lite vilsen.
Är du okej?
Ja, nästan klar.
Marken är inte så stabil.
Jag tror han umgås med mig för att ha något att skratta åt.
Vi gör oss redo för att leta efter Skunk Ape.
-Hej. -Roman ser på mig och säger...
Vill du ha lite svamp?
Han visste att jag ville det. Det ville jag definitivt.
Det vill jag definitivt.
Vi gav oss iväg direkt efter solen gick ner.
Det är den bästa tiden. Det är då alla reptiler
och sådant vaknar.
Roman är som en ivrig utforskare. Jag är lite mer nervös.
Roman förklarade alla tecken vi skulle leta efter.
Regel nummer ett, följ stanken.
Den luktar hemskt.
"Den vidriga lukten, hårtofsarna.
Och det konstiga knackande ljudet."
Regel nummer två, lyssna efter konstiga knackande ljud.
Knack, knack, knack. Det är en varning.
Regel nummer tre, prata deras språk.
Skunk Ape använder samurajprat
för att förvirra och desorientera folk i träsket.
Och Roman kände till ett Skunk Ape- läte som skulle locka fram dem.
Det är sådan han är. Han förvånar mig ständigt.
Prova du.
Vissa säger, "Det är som du får Guds röst."
Det är en väldigt djup ton som bara tar över.
Men det kan även vara ett sätt det kommunicerar på.
Jag ska göra lite hummande och se om vi kan locka hit något.
"Frekvenserna är totalt kaos."
Frekvenserna är totalt kaos.
Om man gör en Skunk Ape förbannad,
så dödar de dig. Du tar dig inte ur skogen levande.
Vi hade gått många kilometer.
Vi hade rest så långt men hittade ingenting.
Är du okej?
Om jag dör så dra mig till ett mjukt ställe.
Men berätta för alla att jag kämpade väldigt modigt.
Det får du själv berätta.
-Du är så fantastisk. -Det är du också.
Man börjar höra saker i skogen.
Man känner aldrig att man är ensam där.
Det känns alltid som någon tittar på dig.
Man ser en hårtuss och börjar verkligen tro
att man kommer stöta på en enorm träskgorilla.
Det luktade hemskt, som ruttna ägg och sopor.
Även om vi inte stöter på träskgorillan,
är jag glad att vi är här.
Vi hörde det knackande ljudet hur tydligt som helst.
Det är han.
Jag tänkte, "Det måste finnas en logisk förklaring."
Det måste finnas en logisk förklaring.
Det knackande ljudet kanske är en alligator som stänger käken.
Sen hörde jag nåt annat.
Att höra det fick mitt blod att stelna.
Är du okej, kompis?
Jag hade tagit svamparna tidigare
men tyckte inte att de hade haft någon verkan.
Men det slog till på en gång.
Du. Kompis?
Och allt zoomade ut och jag insåg, "Ånej, jag flippar verkligen ut."
Ånej, jag flippar verkligen ut.
Det var då Roman gav mig sitt största leende och sa,
"Du vet att den är nära."
Den är nära.
Allt bara utvidgas och jag får tunnelseende.
Jag bara...allt zoomade bara ut.
Den är nära.
Jag tänkte för mig själv, "Vad i hela friden?"
Vad i hela friden?
Om man stöter på en Skunk Ape så måste man förbli lugn.
Precis som med andra rovdjur, om man springer,
så kommer de instinktivt jaga dig.
Jag visste inte var Roman hade tagit vägen just då.
Jag flippade verkligen ut.
Roman?
Det var då jag såg den.
Skunk Ape.
Jävlar.
Han var ungefär tre meter bort.
Sasquatch är känd för att ha speciella förmågor.
Vissa är lite mer naturliga, som ekolokalisering,
men de sägs även ha telepati och tankeöverföring.
Man står där och tittar på den...
...och dess läppar rör sig inte.
Men i huvudet hör man, "Jag är skogens väktare."
Jag är skogens väktare.
-Dina läppar rörde inte på sig. -Nej, det är tankeöverföring.
En del campare har upplevt
att varelserna har kommit in i deras sinnen med meddelanden, varningar.
Du borde verkligen öppna ett sparkonto.
Du förlorar så mycket pengar genom att använda checkkontot för allt.
-Va? -Du borde även regelbundet kolla
dina födelsemärken för förändringar.
Du har ett på din axel som verkar skumt.
Vid tankeöverföring ser Skunk Ape dig rakt in i själen.
-Tycker du jag är lustig? -Den lukten är helt galen.
Är jag en clown?
Om en Skunk Ape attackerade mig, skulle jag bli stående.
Man måste behandla den som en björn. Den kan ändå krossa dig.
Du kan inte springa ifrån den, så det är bäst att stå kvar.
Mina ögon hoppade nog ur huvudet på mig.
Så jag sitter där och inser att jag är öga mot öga
med det jag trodde jag ville under lång tid,
men nu försöker den döda mig.
Hur vågar du komma till mitt hus och lukta fräsch och ren?
Jag trodde inte jag skulle ha ett dr Jekyll och mr Hyde-ögonblick,
men jag sa: "Inte idag."
Inte idag!
Jag insåg att jag inte hade några vapen för att döda besten
förutom en liten bensinmackskniv.
Plötsligt sprang Roman fram.
Travis!
Roman! Jag har Skunk Ape!
Det var då jag insåg...
Det är inte en Skunk Ape, det är en burmesisk pytonorm.
Det var inte en Skunk Ape. Det var en burmesisk pytonorm.
Och jag tänkte, "Oj, det här är inte bra."
Det här är inte bra!
Jag var så hög att jag hade hallucinerat hela grejen.
CBS LÖRDAG MORGON
De är en invasiv art som har orsakat förödelse
på Everglades ekosystem.
Allmänheten uppmanas att döda dem om ni ser en.
De har benkrossande styrka.
KRIG MOT PYTONORMAR
Om man får en av dessa runt halsen,
de försöker inte strypa dig, de knäcker din hals.
Det kändes overkligt just då, eftersom ormen är regnbågsfärgad.
Och en massa saker händer och jag kan inte urskilja,
är detta ormen eller det verkliga livet?
Det började kännas som jag verkligen var i fara.
Pytonormen försökte bita mig ett par gånger.
De har riktigt läskiga tänder.
Roman tittar på den och han försöker lista ut
vilken sida han ska ta den från.
Och han griper den runt huvudet. Det är då jag kör på med fällkniven.
Jag kör total Rambo-stil.
Det visade sig att en bensinmackskniv är farligare än en pytonorm.
Jag var så upprymd.
Jag tog ormen och hissade den över huvudet
som ett WWE-mästerskapsbälte.
Jag tror det var där Roman och jag verkligen kom varandra nära.
Jag tror vi båda har något som vi söker inombords.
Och jag tror att vi hittade det i skogens djupaste del.
Det var inte det vi försökte hitta, men det var verkligen ett äventyr.
Det var färdens slut.
Sen åker vi in till Everglade City
och någon visade mig vägen till Dusty Crumb.
PYTONJÄGARE / PIZZERIAÄGARE
Jag heter Dusty Crumb och jag är världens tuffaste pytonjägare.
Vi är vid berömda Wildman's Pizza, Pasta & Pythons i Everglades City.
Everglades är ett galet ställe.
En av grejerna de gör där är att man kan byta en pytonorm mot en pizza.
VI SKRÄDDARSYR SKOR!
Jag har det första stället i världen som accepterar pytonorm som valuta.
Det vi gör är att flå alla ormar och gör om dem till läder,
sedan kan vi tillverka vilka produkter vi vill.
Bälten, stövlar, plånböcker, väskor...
...CD-omslag.
Vi har lagat pytonorm-pizza, det är ganska gott.
Det ser precis ut som alligatorkött.
Det smakar som alligator, utan fisksmaken.
Det har god smak, men det är segt.
Jag ville inte ha pizza
men jag ville veta hur jag skulle bevara min orm.
Jag åkte till Dusty Crum och sa, "Jag gjorde det. Tog en tvåmeters."
Han var så trevlig, han gick igenom allt jag behövde göra,
hur man bevarade pytonhud.
Man måste skära runt kloaken här, eller du vet, rövhålet.
När man kommit in vid huvudet,
så kan man bara skala som ett par strumpor.
Jag flådde inte den där i presentaffären, utan tog hem den.
Ärligt talat, så slutade jag aldrig tro att en träskgorilla
var det vi skulle hitta bakom nästa träd
eller under nästa sten.
Samhället skulle ändras om de visste att det fanns en annan människoart.
De är de sanna jordborna. De är det närmaste Gud vi kommer.
Folk går i kyrkan fyra gånger i veckan
men man kan möjligtvis komma Gud närmare här i träsket.
Vi gav oss ut för att leta efter denna mystiska varelse.
Vi hittade något äkta istället. För mig är det magiskt.
Jag tänkte på hur långt vi hade gått för att komma dit.
Det handlade egentligen om att förstå slutet på en färd.
Att stå högst upp på bergstoppen,
att uppnå sina drömmar, även om det är att hålla en stor orm.
Undertexter: Gunilla Jenkins