Følgende er måske nok farligt, illegalt, uetisk,
småligt, amoralsk og uden tvivl dumt.
Men det er også sandt. Sådan da.
Det var min første tur til Everglades.
Jeg havde hørt historier om et mystisk væsen derude.
Jeg troede ikke rigtigt på det, men så hørte jeg det.
Jeg prøvede at flygte...
...men det fandt mig.
Jeg stod ansigt til ansigt med væsenet.
Jeg havde intet
at bekæmpe bæstet med udover en lille kniv.
SEJLES
Jeg er Travis. Jeg bor i Sarasota, Florida.
Jeg er bare en almindelig fyr, der prøver at klare sig.
Jeg stammer fra Atlanta, Georgia.
Jeg flyttede til Florida omkring 2017.
Jeg følte mig tiltrukket af stedet. Jeg er sicilianer.
Jeg ved ikke, om det er farven på vandet, men...
Jeg har altid følt, at det var min skæbne at ende her.
Det kan være svært at møde folk her.
Cirka 80 % af befolkningen er over 60.
Det er svært at finde folk på ens alder.
Eneste steder, jeg kunne møde folk
og socialisere var på barerne.
Man drikker for at socialisere og socialiserer for at drikke.
Hejsa! Hej. Skål!
Man ender i et hamsterhjul, og man ser mange folk,
der er fanget. Man ønsker ikke at ende som dem.
Der er ikke så meget at lave,
hvis man ikke drikker.
Så jeg tænkte, jeg ville prøve den alkoholfri bar Manna Tea.
For der var en værtshusatmosfære.
Man kunne møde folk uden at drikke sig stiv.
Og det var sådan, jeg fandt Roman.
Han er en slags rockabilly-type.
Han er stille. Lidt af et mysterium.
Hej, jeg er Roman.
Måske fordi han er Vandmand...
-Jeg er Vandmand. -...eller fordi han bare er sådan.
Kombucha?
Jeg tænkte straks:
"Vi bliver uden tvivl venner."
-Jeg tror... -At vi uden tvivl bliver venner.
-Du færdiggjorde... -Din sætning.
-Ja. -Sådan er jeg.
Og så blev vi nære venner.
Favoritrøgelse?
-Nag champa. -...champa.
Yndlingsmånefase?
-Voksende pukkelmåne. -Pukkelmåne.
Hold da kæft.
Og så kørte samtalen ellers som smurt.
Yndlingschakra?
-Hjerte. -Også her!
-Tror du, planter kan tale? -Tror? Jeg kan høre dem.
Tag ikke fis på mig.
Vi blev knyttet over vores kærlighed til planter.
-Hvad mener du om figentræer? -Oversete.
Urter.
-Yndlingste? -Reishi chaga.
-Blandet med lidt lokal honning! -Lokal honning!
Svampe.
Se lige her.
Makker...
Roman arrangerede ture et par gange om året
til Big Cypress for at lede efter Stinkaben.
Stinkabe?
Den findes virkelig.
Stinkaben er en slags sumpgorilla.
Everglades' afskyelige snemand.
Den lever i sumpen og lugter af stinkdyr.
En stinkende Bigfoot...
...som de lokale siger.
Den er efter sigende stor, behåret og skræmmende.
Everglades' Stinkabe.
SPOT STINKABEN
Eftersøgningen af det gamle
sumpmonster har fået nyt liv.
Så findes den virkelig?
Jeg tror på, at Stinkaben er forbindelsen til Gud,
vores sande instinkter og primitive formål på denne planet.
BIGFOOT-FORSKER
Jeg er Connor Flynn, Bigfoot-forsker.
Jeg kom ned til Florida for at finde Stinkaben.
ØKOTURISTER
STINKABE-HOVEDKVARTER
Hvis du vil finde Stinkaber her,
skal du kigge efter dette.
-De karakteristiske fire tæer. -Hold da op.
De er ikke så store som Bigfoot.
I stedet for 360 kg vejer de nærmere 180.
FØRENDE STINKABE-FORSKER
Jeg er Dave Shealy. Ledende forsker her på forskningshovedkvarteret.
Min familie flyttede til Everglades omkring 1890.
Da jeg var barn, talte folk om Stinkaben.
DET ER STINKABENS ÅR
Da jeg var ti år,
var jeg på jagt med min bror, Jack, og vi så en.
Cirka 90 meter fra os. Den krydsede en mark.
Den lignede en mand dækket af hår.
Og folk spørger konstant: "Hvorfor skød I den ikke?"
Vi havde jo et jagtgevær.
Men vi har lært:
"Skyder man noget, spiser man det." Den ville vi ikke spise.
8. JULI 2000
-Det er vildt, ikke? -Jo.
Jeg har set den så mange gange,
men hver gang tænker jeg: "Du godeste."
Det er utroligt. Hold da op.
Der er mange ting, jeg ikke tror på,
men jeg tror også på mange magiske ting.
Det er jo en gammel skov. Hvem ved, hvad der er derude?
Så da han sagde: "Lad os finde en Stinkabe",
var jeg bare klar.
Hop ind.
Jeg havde aldrig været i Big Cypress. Eller Everglades.
Jeg tænkte: "Hvad er det værste, der kunne ske?"
Flere folk er forsvundet her i Everglades.
Folk forsvinder bare heromkring.
Jeg ville se, hvad Florida havde at byde på.
EVERGLADES - 156 KM
Måske bliver du bidt af en slange
eller snuppet af en alligator.
Eller måske får en haj fat i dig, men det var det, jeg kom for.
Skønheden og faren.
SKØNHED & FARE
Hør her, hvis du skal til Everglades,
så må du passe på.
Roman har stor erfaring med lejrture.
Jeg følte mig lidt på fremmed grund.
Er du okay?
Ja, det går fremad.
Jorden er ustabil.
Han ser mig vist bare som det komiske indslag.
Vi gør os klar til at finde Stinkaben.
-Hey. -Roman siger til mig...
Vil du have svampe?
Det vidste han, jeg gerne ville. Det ville jeg helt sikkert.
Jeg vil helt sikkert have svampe.
Vi begav os af sted efter solopgang.
Det er det bedste tidspunkt. Der er krybdyrene
og andre ting ved at vågne.
Roman var som en ivrig udforsker. Jeg var mere nervøs.
Roman forklarede alle de spor, vi ledte efter.
Første regel: Følg stanken.
Det lugter forfærdeligt.
"Den klamme stank, hårtotterne.
Og de sære bankelyde."
Anden regel: Lyt efter sære bankelyde.
Banke, banke, banke. Det er en advarsel.
Tredje regel: Tal dens sprog.
Stinkaben lyder som en samurai
for at forvirre folk i sumpen.
Og Roman kendte Stinkabe-kald, der burde lokke dem frem.
Det er sådan, han er. Konstant overraskende.
Prøv engang.
Nogle siger: "Det er som Guds stemme, der rammer dig."
Det er en meget dyb tone, der bare overvælder en.
Men det kan også være sådan, de kommunikerer.
Jeg prøver at brumme lidt. Måske lokker vi noget frem.
"Frekvenserne er en kaos."
Frekvenserne er ren kaos.
Gør du en Stinkabe vred,
dræber de dig. Du kommer ikke ud af skoven i live.
Vi gik flere kilometer.
Vi havde rejst så langt uden at finde noget.
Er du okay?
Hvis jeg dør, så læg mig et blødt sted.
Men fortæl alle, at jeg kæmpede bravt.
Fortæl dem selv det.
-Gud, hvor er du sej. -I lige måde.
Man begynder at høre ting ude i skoven.
Man føler aldrig, man er alene.
Man føler hele tiden, at nogen holder øje.
Så når man ser en hårtot, begynder man at tro på,
at man render ind i en sumpgorilla.
Det stank forfærdeligt. Som rådne æg og skrald.
Selvom vi ikke finder sumpgorillaen,
er jeg glad for, vi er her sammen.
Vi hørte den sære bankelyd højt og tydeligt.
Det er ham.
Jeg tænkte: "Der må være en logisk forklaring."
Der må være en logisk forklaring.
Måske er det bare en alligator, der klapper kæberne sammen.
Så hørte jeg noget andet.
Den lyd skræmte mig virkelig.
Så, så, så. Er du okay?
Jeg spiste jo svampe tidligere,
men jeg troede ikke, de virkede.
Men så ramte det mig.
Hallo. Kammerat?
Og alt zoomede ligesom ud, og jeg indså:
"Åh nej. Jeg tripper virkelig."
Åh nej. Jeg tripper virkelig.
Og så smiler Roman og siger:
"Den er tæt på."
Den er tæt på.
Alt strækker sig ud, og jeg får tunnelsyn.
Det er bare... alt zoomer ud.
Den er tæt på.
Jeg tænkte: "Hvad i alverden?"
Hvad i alverden?
Hvis du møder en Stinkabe, må du bevare roen.
Som med andre rovdyr
vil den instinktivt jagte dig, hvis du løber.
Jeg vidste ikke, hvor Roman var blevet af.
Jeg trippede for hårdt.
Roman?
Og så så jeg den.
Stinkaben.
Hold da kæft.
Han var cirka tre meter fra mig.
Den afskyelige snemand er kendt for nogle særlige evner.
Nogle er mere naturlige, såsom ekkolokalisering,
men de skulle også have telepatiske evner.
Du kan stå og se på den...
...og dens læber bevæger sig ikke.
Men i dit hoved hører du: "Jeg er skovens vogter."
Jeg er skovens vogter.
-Dine læber bevægede sig ikke. -Nej, det er telepati.
Nogle folk har oplevet,
at væsnerne trænger ind i deres tanker med beskeder, advarsler.
Du burde åbne en opsparingskonto.
Du mister så mange penge med kun en lønkonto.
-Hvad? -Tjek jævnligt
farven på dine modermærker.
Især det på din skulder.
Under telepatien
ser Stinkaben lige ind i din sjæl.
-Er jeg bare sjov? -Den stank er vanvittig, makker.
Er jeg en klovn?
Hvis en Stinkabe angreb mig, ville jeg blive stående.
Det er som med en bjørn. Den får has på dig alligevel.
Du slipper ikke væk,
så bare se den i øjnene.
Mine øjne var nok ved at poppe ud.
Så jeg indså, at jeg var i selskab med det,
jeg troede, jeg ønskede,
men nu vil det dræbe mig.
Hvor vover du at komme i mit hjem med den rene duft?
Jeg vidste ikke, det ville blive som dr. Jekyll og mr. Hyde,
men jeg sagde bare: "Ikke i dag."
Ikke i dag, makker!
Jeg havde intet at bekæmpe bæstet med
udover en lille kniv.
Pludselig kom Roman.
Travis!
Roman! Jeg fik Stinkaben!
Og der indså jeg...
Det er ikke en Stinkabe, det er en tigerpyton.
Det var ikke en Stinkabe. Det var en tigerpyton.
Og jeg tænkte: "Åh nej, det er ikke godt."
Det er ikke godt!
Jeg var så skæv, at det hele var en hallucination.
Slangerne er en invasiv art, der smadrer
Everglades' økosystem.
Folk opfordres til at dræbe dem.
De er vanvittigt stærke.
FLORIDAS KRIG MOD PYTONER
Får du sådan en omkring halsen,
kvæler den dig ikke, men brækker halsen på dig.
Det føltes så uvirkeligt, for slangen er farverig.
Og jeg er ikke sikker på,
om det er slangen, eller om det sker.
Jeg begyndte at fornemme, at jeg var i problemer.
Slangen prøvede at bide mig et par gange.
De har nogle lede tænder.
Roman ser på og overvejer,
hvilken ende han skal tage.
Så tager han fat om dens hoved. Der begynder jeg med kniven.
Jeg går Rambo-amok.
En foldekniv fra tankstationen er farligere end en pyton.
Jeg var ellevild.
Så jeg løfter slangen over mit hoved
som et mesterskabsbælte.
Jeg og Roman blev virkelig knyttet over det.
Jeg tror, vi begge har noget,
vi leder efter i os selv.
Og jeg tror, vi finder det dybt inde i skoven.
Det var ikke målet med turen, men sikke et eventyr.
Rejsen var ovre.
Så vi tog til Everglades City,
og nogen pegede mig i retning af Dusty Crumb.
PYTONJÆGER/PIZZARIAEJER
Jeg er Dusty Crumb, og jeg er verdens sejeste pytonjæger.
Dette er det verdensberømte Wildman's Pizza, Pasta & Pythons.
Everglades er et sindssygt sted.
De tilbyder en pizza i bytte for en pyton.
ALLE SKO TILPASSES!
Jeg er det første sted i verden, der accepterer pytoner som valuta.
Vi flår alle slangerne, gør skindet til læder,
og så kan vi lave det, du ønsker.
Bælter, støvler, punge, tasker...
...pyton-CD-covers.
Vi har lavet pytonpizzaer. De er gode.
Det lignede alligatorkød.
Det smager af alligator, men ikke så fiskeagtigt.
Det smager fint, men er sejt.
Jeg ville ikke have pizza,
men ville gerne bevare min slange.
Jeg sagde til Dusty Crumb: "Jeg fangede en stor en."
Han var så flink. Han lærte mig
at bevare pytonskind.
Man skal skære rundt om åbningen her, altså røvhullet.
Når du er forbi hovedet,
kan du tage skindet af som sokker.
Jeg flåede den ikke der, men tog den med hjem.
Jeg er aldrig holdt op med at tro på, at en sumpgorilla
venter bag det næste træ
eller under den næste sten.
Samfundet ville ændre sig, hvis man kendte til en anden menneskeart.
De er de sande jordboere. Det tætteste på Gud.
Folk går hele tiden i kirke,
men du kan komme tættere på Gud herude i sumpen.
Vi ledte efter et mytisk væsen.
Vi fandt noget ægte i stedet. For mig er det magisk.
Jeg tænkte på, hvor langt vi var rejst for at nå dertil.
Det handlede om enden af rejsen.
At nå bjergtoppen
eller udleve sin drøm, om det så bare er at holde en stor slange.
Tekster af: Stephan Gru