VOR 75 MILLIONEN JAHREN
In den Tiefen des Weltalls
lauert eine Gefahr.
Zwischen den Umlaufbahnen von Jupiter und Mars gefangen…
…liegt der Asteroidengürtel.
Anderthalb Millionen Klumpen uralten Gesteins
umkreisen die Sonne.
Sie treiben endlos dahin.
Aber in einem Augenblick des Zufalls…
…wird ein Asteroid aus seiner Umlaufbahn geworfen.
Ein flüchtiger Moment,
Millionen Kilometer von der Erde entfernt,
schickt ihn auf eine neue Flugbahn
zur Mitte unseres Sonnensystems.
Aber seine Reise wird ein jähes und zerstörerisches Ende nehmen,
in einer der größten Katastrophen in der Geschichte der Erde.
Und dem letzten Kapitel
der epischen Geschichte
der Dinosaurier.
DIE DINOSAURIER
KAPITEL 4: DER UNTERGANG
VOR 72 MILLIONEN JAHREN
DIE SPÄTE KREIDEZEIT
Es ist drei Millionen Jahre her,
dass der Asteroid seine Reise zur Erde begann.
Die Dinosaurier herrschen über die Welt.
Sie beherrschen das Land und wagen sich jetzt auch in den Ozean.
Der hohe Meeresspiegel hat Nordamerika in zwei Teile gespalten.
Das schuf endlose Küstenstreifen…
…Hunderte tropische Inseln…
…und Chancen.
Aber diese Inseln sind keine Paradiese.
Ein gefährliches Raubtier ist hier zu Hause.
Einer der schnellsten und flinksten Dinosaurier seiner Art.
Nordamerikas Antwort auf den Spinosaurus.
Aber nicht so, wie man erwarten würde.
Nicht im Entferntesten.
Das ist der Hesperornis.
Er ist gefährlich und schnell.
Aber er ist so ziemlich das Gegenteil seiner riesigen, furchterregenden Cousins.
Er ist tollpatschig
und schwerfällig.
Und hat winzige Zähne.
Nicht gerade die Eigenschaften eines wilden Jägers.
Aber eines hat er mit dem Spinosaurus gemein.
Er ist nicht auf das Land beschränkt.
Er ist der höchstentwickelte aquatische Dinosaurier der Geschichte.
Wie eine Art prähistorischer Pinguin
kann er weit aufs Meer hinausschwimmen, um zu Jagdrevieren zu gelangen,
die zuvor unerreichbar waren.
Das ist der Schatz seines neuen, blauen Reiches.
Hier unten werden seine großen Füße zu mächtigen Propellern.
Und seine 94 nadelspitzen Zähne packen Fische mit Leichtigkeit.
Aber weil er Luft atmet,
ist er noch an die Oberfläche gebunden.
Und die Oberfläche ist kein sicherer Ort zum Verweilen.
Denn unten
gibt es Ungeheuer,
doppelt so groß wie ein Killerwal.
Mosasaurier.
Die Spitzenraubtiere in diesen Meeren.
Der Hesperornis muss zurück an die Küste.
Aber der Mosasaurus bewegt sich beängstigend schnell.
Zum Glück ist der Hesperornis viel wendiger.
Aber er ist erschöpft.
So hat der Mosasaurus noch eine letzte Chance.
Der Hesperornis ist ein echter Überlebenskünstler
und hat sich weiter ins Meer gewagt als je ein Dinosaurier vor ihm.
Aber diese Gewässer sind tückisch, selbst für die besten Schwimmer.
Trotz des Erfolgs der Dinosaurier im seichten Wasser,
sind es die Mosasaurier,
die die Meere beherrschen.
1300 Kilometer weiter nördlich, an Land,
sieht das ganz anders aus.
In diesem warmen, stabilen Klima
ist die Vorherrschaft der Dinosaurier unangefochten.
Die großen Sauropoden gedeihen zwischen den hohen Bäumen,
wie schon seit Anbeginn des Jura.
Aber unten gab es eine Revolution.
Ein weiblicher Hadrosaurus.
Auch wenn sie in der jetzigen Gesellschaft eine Zwergin ist,
ist sie trotzdem größer als ein Elefant.
Und sie lässt sich von diesen Riesen nicht aufhalten,
denn nichts kann eine Mutter auf einer Mission aufhalten.
Diese Mission ist,
ihre Familie zu ernähren…
…die irgendwo…
…da unten ist.
Ihre Vorfahren mit den Backentaschen waren einst selten und weit verstreut.
Aber die Hadrosaurier sind jetzt so erfolgreich,
dass ihre Herden mehrere Tausend Tiere groß sind.
Die größten Ansammlungen von Dinosauriern, die es je auf der Welt gab.
Aber die Familie dieses Weibchens reist nicht mit der Herde.
Sie ist dort, in der sicheren Krippe,
einer weitläufigen Krabbelstube für Hunderte junge Hadrosaurier,
darunter auch ihre.
Im Alter von sechs Monaten haben sie einen unersättlichen Appetit
und essen fast alles, was sie ihnen bringt.
Alles.
Wer auf diese vogelähnliche Art füttert, muss oft nachfüllen,
weshalb sie ständig unterwegs ist, um Nahrung zu finden.
Und wenn Mütter weg sind,
spielen die Kleinen.
Mit der Flügelspannweite eines Kampfjets
sind Pterosaurier jetzt größer als je zuvor.
Und diese Kinderkrippen sind perfekte Jagdreviere,
wo unbewachte Nester eine leichte Beute sind.
Trotz der Gefahr durch dieses riesige Monster
verteidigen die Mütter ihre Babys um jeden Preis.
Aber der riesige Pterosaurus ist fest entschlossen zu fressen.
Die Rufe aus dem Nest sind für den Jäger wie die Glocke zum Abendessen.
Aber die Kleinen schreien nicht nur vor Angst.
Sie rufen um Hilfe.
Dieser starke Instinkt, ihre Jungen zu schützen,
ist von entscheidender Bedeutung für den enormen Erfolg der Hadrosaurier.
Aber andere Dinosaurier
gehen bei der Verteidigung noch viel weiter,
denn das Wettrüsten zwischen Räubern und Beute eskaliert.
VOR 72 MILLIONEN JAHREN
So entstehen die berühmtesten Dinosaurier aller Zeiten.
Das dauert so lange,
dass der nordamerikanische Kontinent sich verschiebt.
Das Land drückt sich in die Luft hinauf.
VOR 66 MILLIONEN JAHREN
Die Rocky Mountains.
Hier im Vorgebirge
ist der Einfluss der Dinosaurier am deutlichsten.
Pachycephalosaurier.
Mit ihren unglaublich dicken Schädeln…
…kämpfen diese zwei um die Vorherrschaft.
Und neben ihnen
ein Dinosaurier mit noch beeindruckenderem Kopfputz.
Ein Triceratopsweibchen.
Sie mag aussehen wie ein Nashorn,
aber sie ist doppelt so groß.
Und mit speerartigen Hörnern bewaffnet, die über einen Meter lang sind.
Triceratops und Pachycephalosaurus haben beeindruckende Waffen.
Aber einige hier
sind noch stärker bewaffnet und gefährlicher.
Im Schutz der Dunkelheit
bewegt sich der neueste und stärkste der gepanzerten Krieger.
Sechs Meter lang und äußerst territorial.
Der Ankylosaurus magniventris.
Er hält Ausschau nach Eindringlingen,
die kühn genug sind,
seine Grenzen zu übertreten.
Sein panzerartiger Rumpf ist bedeckt von Dutzenden dicken, knochigen Platten.
Darüber hinaus
hat er eine mächtige neue Waffe.
Einen keulenartigen Schwanz, der eine halbe Tonne wiegt
und mit dem er alles angreifen kann, was in diesen Wäldern lauert.
Er spürt etwas.
Es gibt einen Eindringling.
Den schlimmsten, den man sich vorstellen kann.
Einen Tyrannosaurus Rex.
Der Ankylosaurus
gegen den T-Rex.
Ein Patt, an dem die Evolution
Millionen von Jahren gearbeitet hat.
Aber in diesem Wettrüsten
gibt es etwas, das die beiden Dinosaurier unterscheidet.
Intelligenz.
Der Tyrannosaurus Rex
ist eines der erschreckendsten Raubtiere aller Zeiten.
Um in Bestform zu bleiben,
muss dieses Weibchen jeden Tag das Äquivalent zu 200 Steaks fressen.
Und doch hat sie sich bis jetzt keinen einzigen Bissen gegönnt.
Denn sie hat besondere Pläne für dieses Essen zum Mitnehmen.
Aber der Ankylosaurus ist keine leichte Mahlzeit.
Sechs Tonnen Muskeln und Knochen
mit jeder Menge Knubbeln und Beulen.
Selbst ein Tyrannosaurus Rex
hat hier einiges zu tun.
Endlich.
Das Ende ihrer Reise.
Und der Grund für ihre Plackerei.
Fünf hungrige Jungtiere.
Ein wildes, tödliches Tier,
ja.
Aber auch
eine hingebungsvolle Mutter.
Sie sorgt dafür,
dass ihre Kleinen wohlgenährt sind,
um ihnen den besten Start ins Leben zu ermöglichen.
Von so etwas konnten ihre entfernten Vorfahren
nur träumen.
Denn damals in der Trias wurde der kleine Marasuchus
in eine Hölle geboren.
Diese angehenden Dinosaurier
mussten im Schatten leben.
Versteckt vor den herrschenden Reptilien.
Aber als das Schicksal eingriff…
…machten sie die Katastrophe…
…zu einer Chance…
…und begannen ihren monumentalen Aufstieg.
Sie wurden größer, stärker, und immer beeindruckender.
Mit der Zeit
triumphierten sie, nicht nur an Land,
auch im Meer
und in der Luft.
Nach 160 Millionen Jahren
sind die Dinosaurier so dominant,
dass sich nichts auf der Erde ihnen in den Weg stellen kann.
Aber etwas, das nicht von dieser Erde ist,
wird das tun.
Denn während die Reise dieser Familie gerade erst beginnt,
geht eine andere Reise
ihrem Ende entgegen.
Der Asteroid rast auf die Erde zu, mit 50-facher Schallgeschwindigkeit,
und wird seinem Schicksal nicht entgehen.
Sein Aufprall im Meer vor der mexikanischen Küste
hat die Wucht von einer Milliarde Atombomben.
Die hohen Temperaturen verdampfen den Meeresboden,
zusammen mit allem Leben im Umkreis von Hunderten Kilometern.
Weit weg, in den Ausläufern der Rockies,
ahnen diese großen Dinosaurier nicht, was auf sie zukommt.
Die größten Erdbeben der Geschichte.
Aber das Schlimmste kommt erst noch.
Eine riesige Wand hocherhitzten Schutts breitet sich explosionsartig aus.
Die unter dieser Todeswolke gefangenen Dinosaurier
werden verschüttet.
Ihre Welt ist so heiß, dass sie buchstäblich in Flammen aufgeht.
Selbst die stärkste Panzerung
bietet keinen Schutz.
Die Wolke umhüllt schnell den gesamten Planeten
und erstickt ihn mit ihrer Asche.
Sie hüllt ihn in Dunkelheit.
Die wenigen Überlebenden am Ende dieses Tages
befinden sich in einem Albtraum.
Sie ersticken in der Düsternis.
Bei Einbruch der Nacht
ist die Zahl der Todesopfer unter den Dinosauriern katastrophal.
ZWEI WOCHEN SPÄTER
Der Strahlen der Sonne beraubt,
legt sich ein Einschlagswinter über die Erde.
Weltweit sinken die Temperaturen um 25 Grad Celsius.
Dieser kalten Witterung kann fast kein Dinosaurier widerstehen.
Riesige Sauropoden,
zur Ruhe gebettet
in der Asche der Bäume, die sie so groß werden ließen.
In ihren überfüllten Kolonien
sind die, die einmal zusammenlebten,
im Tod vereint.
Selbst die Fürsorge einer Mutter schützt Jungtiere nicht
vor den eisigen Temperaturen.
Die Kälte fordert auch ihren Preis
vom berühmtesten Dinosaurier von allen.
Der Tyrannenkönig…
…wurde gestürzt.
Selbst der mächtige Tyrannosaurus Rex
wird das nicht überleben.
Die Herrschaft der Dinosaurier…
…hat schließlich
ein Ende gefunden.
Aber 66 Millionen Jahre später…
…erheben sich die Dinosaurier wieder.
Dieses Mal
durch unsere Hände.
Heute sind ihre Fossilien Monumente einer verlorenen Welt.
Aber darüber hinaus
sind sie die Schlüssel
zu den Geheimnissen der Dinosauriergeschichte.
Wir verstehen ihr Leben jetzt besser als je zuvor.
Von ihren ersten Momenten an
bis zu ihrem letzten.
Und der Offenbarung, dass am dunkelsten Tag der Erde
nicht alle Dinosaurier gestorben sind.
Einige waren klein genug, um Schutz vor der Apokalypse zu finden.
Und zu überleben,
bis heute.
Die fliegenden Dinosaurier, die wir jetzt Vögel nennen.
Hinweise auf ihre Vergangenheit sind deutlich sichtbar.
Die bemerkenswerte Reise, die vor 235 Millionen Jahren begann,
geht an unserer Seite weiter.
Sie sind das letzte Bindeglied…
…zu einem verlorenen Königreich.
Es war
das Zeitalter
der Dinosaurier.
Untertitel von: Jordi Lloveras