Con ổn chứ?
Do phim buồn quá thôi.
Tuần lộc Rudolph á?
Họ cứ trêu chọc cái mũi của nó. Nó khác biệt thì đã sao?
Ông già Noel còn không cho nó vào đội,
làm như ông ta hoàn hảo lắm, cái đồ béo phì.
Này.
Lại đây.
- Chào, lễ Tạ ơn của anh thế nào? - Vui.
"Vui"? Anh sống bằng nghề viết lách mà. Nói tử tế xem.
Gặp anh mừng quá, Walt.
Nói chung cũng ổn. Katie và tôi ở đây.
Mỗi tội nó đang phiền lòng chuyện gì đó
nhưng lại không nói ra, nhìn nó chán đời lắm.
Mê lớp kem tươi ở dưới ghê.
- Tuần anh uống mấy cốc? - Không phải vấn đề của anh.
Là vấn đề của tôi, mà tôi cũng không muốn chỉnh đốn.
Báo trước cho anh, Greg.
Cristle quay lại rồi, muốn thì qua chào hỏi.
Cô ấy sao rồi? Mà thôi.
- Lát tôi hỏi cô ấy. Cảm ơn, Walt. - Ừ.
Anh đang tránh mặt em à?
Chào em. Không, anh đang định đi gặp em.
Không cần làm vậy đâu, Greg.
Thật ra, em đã lập danh sách các quy tắc cơ bản
để ta có thể yên ổn nốt tám ngày cuối làm đồng nghiệp.
Được rồi.
Không mặc quần kaki bó sát hay quần tây làm lộ chỗ nhạy cảm.
Được. Có vẻ áp dụng cho anh nhiều hơn là cho em.
- Em cũng sẽ làm theo. - Ừ. Được.
Không tỏ ra ga lăng làm em rung rinh.
Anh vẫn sẽ đối tốt với em.
Được rồi. Không cười hay lè lưỡi ở văn phòng.
- Điều này quan trọng với em. - Được.
Không cười. Mà anh có lè lưỡi ở văn phòng đâu nhỉ.
Anh mở miệng là thấy lưỡi rồi.
Được rồi. Anh sẽ... Ừ, nhất trí.
Em đi đây, làm ơn đừng lột đồ em bằng ánh mắt.
Anh sẽ cố hết sức.
- Anh đang làm thế đấy. - Hơi hơi.
Hẳn các em còn nhớ, đây là lớp Nghệ thuật Thu hút Độc giả.
Nên phần lớn góp ý các em nhận được đều xoay quanh
chương đầu, về cách lôi kéo người đọc.
Tôi có tác phẩm Hoa nở giữa đầm lầy.
Trong đó, Rooster nhận được thư từ tình cũ với nội dung,
"Buông tay anh là sai lầm lớn nhất đời em.
Nếu anh đang đọc những dòng này, chắc em đã lìa đời."
- Các em nghĩ sao? - Thời buổi này ai còn viết thư?
Phải, và sao cô ấy không viết nốt rồi giải thích rõ?
Có lẽ cô ấy gặp nguy hiểm.
Nhưng vẫn có thời gian mua tem gửi thư?
Không. Nhiều người già hay có sẵn tem mà.
Có vấn đề gì với tem à?
Đọc kĩ sẽ thấy có lý. Cuốn đó hay lắm.
Tommy, tôi không thể diễn tả hết niềm vui
khi em lại phát biểu trong lớp.
Em phát biểu suốt mà thầy có nói gì đâu.
Tôi biết. Của em đây.
A trừ. Hôm nay đến đây thôi.
Về sửa bài nhé. Của em đây.
Xem này. Nhờ Adderall và nước tăng lực đấy.
- Lần nào cũng hiệu quả. - Phải.
- Hẹn gặp lại, Grg. - Hẹn gặp lại.
Chúng ta ổn chứ?
Một chuyên gia tâm lý đang giúp em
hình dung ra thầy mà không có bộ phận sinh dục.
Phía trước trơn láng, nhẵn nhụi.
Được rồi. Tôi muốn giúp em quay lại quỹ đạo với các môn khác.
Vâng, em cần điều đó.
Văn phòng tôi, đúng 3:00 chiều.
- Vâng. - Được rồi.
Của em đây. Có việc phải làm đấy.
Khám phá thêm
Tôi rất thích cái áo này. Cảm ơn.
Chất liệu Neoprene làm nhiệt độ cơ thể tăng 12 phần trăm.
- Còn làm cơ bắp nổi hơn. - Tôi sẽ mặc nó đi ăn tối.
Vụ Biotecha sao rồi? Em quyết chưa?
Chuyển đến New York phức tạp lắm.
Archie có vẻ bắt đầu quan tâm đến đứa bé hơn.
Anh ấy còn lập danh sách những cái tên Anh rõ phô trương.
Nhưng em không đời nào đặt tên con là Robin.
Ai mà đặt tên đó?
Nhưng nếu anh ấy không thực sự để tâm,
chắc em nên nhận việc và chuyển đi, đúng không?
Tôi trích lời Theodore Roosevelt đươc không?
Không thì hơn.
Được thôi.
Nghe này, cuộc đời em sẽ đầy thử thách, Sunny.
Chịu khó để ý xem thế giới nói gì với em.
Rồi em sẽ biết thôi.
Cảm ơn thầy.
"Tin mình có thể là đã đi được nửa đường."
Vẫn cố nhét lời Theodore Roosevelt vào ạ?
Tôi không kìm được.
Vậy... sao tự dưng cả bọn lại đội mũ xô?
Có khi lại là chất riêng.
Hội Mũ Xô.
- Dẹp đi. - Có cố gắng đấy, Nầm Lợn.
- Mày mãi là Nầm Lợn thôi. - Chào.
- Grg. - Rooster!
Các em có thấy Tommy đâu không?
Tôi hẹn gặp em ấy ở văn phòng mà không thấy đến.
- Không. - Nó cũng không đến lớp Kinh tế.
Chắc nó đang tủi thân đâu đó vì không được rủ vào Hội Mũ Xô.
- Chết đi. - Cụng tay nào, Hội Mũ Xô.
- Thầy có biết Hội Mũ Xô là gì đâu. - Đúng thật.
Chào các em. Chào Nầm Lợn.
Walt, tôi nhận được tin nhắn rồi. Tôi không lập đội đặc nhiệm
để tìm ra kẻ trộm linh vật của trường đâu.
Có cố gắng đấy. Đừng gọi lại. Ông ấy sẽ gọi lại. Xin lỗi.
Không sao. Em thích thấy cô làm sếp.
Cảm ơn. Lờ đi.
Tôi muốn nói về bài thơ Trái cấm đầu đời của em.
Cô hiểu em là người cho Eli nếm trái cấm đầu đời nhỉ?
Đâu phải ai cũng cần biết tôi từng là trai tân.
Cậu là chàng thơ của tôi. Nhưng đợi ở ngoài đi.
Tôi rất thích bài này.
Đây là lần đầu tiên em viết gì đó mang tính cá nhân.
Đỉnh. Cảm ơn cô.
Tôi nghĩ có thể đăng bài này lên tờ Review.
Nên tôi đã đánh dấu vài chỗ để em có thể phát triển thêm.
Mạnh dạn bộc lộ bản thân hơn. Em thấy sao?
Để em làm một liều lấy hứng rồi thử xem sao.
Tôi không cần biết em làm bằng cách nào đâu.
Tôi rất mừng khi có một sinh viên đầy triển vọng.
- Eva rất tài năng. - Đúng vậy.
Đừng khuyến khích em ấy quá. Em ấy là của tôi.
Tác giả tiểu thuyết đầy ra đấy. Cái quái gì thế này?
Họ chỉ làm thế vì tôi đang ở đây.
Ông biết họ làm gì khi nhà thơ đến đây không?
Mọi người phát cuồng?
- Ông chẳng hài chút nào. - Mặt cô kìa. Cáu thấy rõ.
- Chào Greg. - À, chào.
Em sẽ vào, nhưng mở cửa để an toàn cho cả hai.
Anh biết vừa rồi hơi kì, nhưng anh không tự soi rốn đâu.
Không sao, em mừng vì được thấy anh đang rối cỡ nào.
- Anh đang rất rối. Cảm ơn. - Nhưng em cần anh giúp.
Có chuyện gì vậy?
- Tommy nói sẽ bỏ học. - Ôi, không, không.
Em bực quá. Đây là cơ hội rất lớn với nó.
- Anh sẽ không để nó làm thế. - Ừ.
Cho anh can thiệp được không?
Được. Cần thì đánh luôn.
- Anh không đánh đâu. - Em thương nó mà có lúc cũng ghét.
Chắc rồi.
Anh biết lúc mới sinh nó nặng 6,3kg không?
Không. Nhìn vậy ai mà ngờ.
Cảm ơn anh.
Được rồi, Crystal.
Để anh lo.
- Đừng làm thế. - Làm gì?
Đừng làm em xiêu lòng nữa.
Anh không có ý đó. Anh chỉ muốn giúp con em.
Anh chỉ... muốn giúp thằng bé thôi.
- Cảm ơn, Greg. - Không có gì.
Rồi. Nam Tư tách khỏi Liên Xô. Đó là chủ đề hôm nay.
Có thư giả mạo. Có sự xuất hiện của người Hy Lạp.
Trời ạ, tôi yêu những kẻ da ngăm đó.
Đừng ghi lại câu đó. Đưa tôi.
Tốt. Được rồi. Phải. Bắt đầu nào.
Vì đâu mà ra cuộc cãi vã tình ái này? Mời Liv.
Tito chống lại việc Stalin kiểm soát chính sách của Nam Tư.
Xuất sắc như mọi khi. Cảm ơn.
Lại gây ấn tượng.
Bình tĩnh. Đừng cởi áo ra.
- Ít nhất thầy biết tên tôi. - Thầy biết tên tôi mà.
...chứng kiến làn sóng phản kháng lan rộng toàn Liên Xô. Mời Liv.
Vâng. Heather nói rằng áp lực kinh tế từ phương Tây
cũng góp phần gây chia rẽ.
Tốt lắm, Heather. Cảm ơn.
Tốt lắm, Heather.
Con khốn.
Chào, cứ tự nhiên như ở nhà nhé.
Trời, hôm nay anh còn tự mãn hơn bình thường.
Khó thế cũng làm được.
Phải nói là dạo này trình dạy học của tôi đã lên một tầm cao mới.
"Người mẹ tốt có suy nghĩ đáng sợ". Cái gì vậy?
Sách dạy nuôi con ấy mà.
Chín mươi phần trăm bà mẹ mới sinh có suy nghĩ xâm nhập đấy.
- Tôi có nghe nói. - Kiểu lỡ con mình bị ốm thì sao?
- Lỡ làm rơi con thì sao? - Có thể lắm.
Lỡ con nó ghen vì tóc tôi đẹp hơn rồi nửa đêm cạo đầu tôi thì sao?
Rất có thể.
Trời ạ, em đang bị hormone chi phối đấy.
Anh không hiểu cô ấy đang trải qua những gì về mặt cảm xúc đâu.
Cô ấy nói đúng.
Nhưng em mua sách Montessori rồi, anh muốn thì đọc chung luôn.
Em à.
Nuôi con thuộc về bản năng mà.
Em không phải lo anh làm bố thế nào đâu.
Ngày nào anh chẳng rèn giũa trí óc bọn trẻ.
Nghe buồn cười thật đấy,
vì tôi đang rảnh nên lên mạng đọc Đánh giá Giảng viên của anh.
Có đánh giá này hay cực.
"Giáo sư Bates kiêu ngạo và chỉ chăm chăm vào bản thân."
Tôi không coi "kiêu ngạo" là xấu.
"Giáo sư Bates bị góp ý thì dỗi và bật lại."
Vớ vẩn. Bật lại lúc nào?
Ai rảnh mà đi viết... Ừ, có bật lại thật này.
Được rồi. Tốt thôi. Anh tiếp nhận phản hồi.
Cái này mới hài, "Giáo sư Bates là tên thối tha nhất Ludlow."
- Không phải thật đâu nhỉ? - Ừ, là tôi muốn nói thế.
- Tommy, ngồi xuống chút đi. - Thôi, em đang làm việc.
- Này, sao vậy, Rooster? - Này, ngồi xuống đi. Xin em.
Em đang làm gì vậy? Em không thể bỏ học đại học.
- Khoan, gì cơ? - Đừng làm thế.
Sao lại không? Em chỉ vào đại học vì bị mẹ ép.
- Em học hành cũng có ra gì đâu. - Chuẩn.
Thôi nào. Đại học chỉ có thế thôi à?
Chắc vậy.
Bố em nói điểm số là tất cả.
Bố tao thì vừa cưới một cô lớn hơn tao có hai tuổi.
Bốc lửa lắm luôn. Rõ khó xử.
- Cho thì có chơi không? - Phim heo toàn thế nhỉ?
Các em, toàn chuyện quan trọng cả, nhưng bọn tôi sang kia bàn tiếp.
Mà này, chúc mừng bố em.
- Cảm ơn, Grg. - Nào, sang đây với tôi.
- Rooster, thầy có học đại học đâu. - Đúng thế, và tôi rất hối hận.
Hồi nhỏ, tôi rất bất hạnh. Tôi thui thủi một mình.
Giờ vẫn thế.
Tôi thấy em đi quanh trường và mọi người vây quanh em.
Ước gì tôi được như thế hồi bằng tuổi em.
Các bạn em ngồi kia đần hết thuốc chữa.
Nhưng họ là lũ đần của em.
Đừng bỏ rơi họ.
Em sống ở đây mà, vẫn gặp nhau tốt. Bọn mình vẫn sẽ chơi với nhau nhỉ?
- Chứ sao. - Mãi là anh em.
- Đừng giúp nữa. - Thầy yên tâm.
Em không làm bồi bàn cả đời đâu.
Có đầy việc để em làm mà.
Thật ra, em luôn muốn làm cảnh sát. Họ siêu ngầu.
Xin lỗi. Xin mọi người chú ý chút.
Tôi đang lần lại những chỗ đã đến. Hôm qua tôi có ở đây.
Có ai thấy súng của tôi không?
Xem dưới bàn, dưới ghế hộ tôi.
Viết lại đến đâu rồi?
Chưa đến đâu hết.
Em cần thêm thời gian à?
Không. Chỉ là em đã cố thử bộc lộ bản thân như cô nói.
Em ghét lắm.
Nó khiến em cảm thấy trần trụi, nhưng không như cách em thích.
Đặt mình vào tác phẩm là điều đáng sợ, nhưng...
nghệ sĩ là vậy mà.
Vấn đề là ở chỗ đó. Em không phải nghệ sĩ.
Em học kinh doanh.
Em hứa với bố là làm dân tài chính hoặc dân tiền ảo làm màu.
Làm thơ thích thật nhưng cũng chỉ để cho vui thôi.
Nó không phải cuộc sống của em.
Tommy sẽ đi tuần tra cùng cảnh sát để xem có muốn làm cảnh sát không.
Điên thế không biết.
Xin lỗi, có phải thằng bé lâu lâu sống ở nhà bố
mà bố thầm ước là con trai mình không?
Thôi nào con. Bố ước công khai mà.
Con ổn chứ? Dạo này trông con có vẻ hơi chán nản.
Bố không ra huấn luyện à?
Hình như mọi chuyện bắt đầu sau buổi liên hoan của Walt.
Sáng đó, bố thấy con cầm hai cốc cà phê.
Trong nghề của bố, cái đó gọi là chuỗi manh mối.
Nên có lẽ bố biết chuyện gì rồi.
Thật sao?
Con đang hẹn hò với người khác.
Và con thấy có lỗi với Archie.
Chà, chuẩn không cần chỉnh.
Bố là nhà văn trinh thám hành động hài chuyên nghiệp mà, nên...
Phải.
Là ai thế? Có ở đây không?
Có.
- Thật à? Đâu? - Vâng.
Kia kìa. Hunter. Anh chàng ở quán bar.
- Vâng. - Bố thích cậu ấy.
- Cậu ấy cho hạt không tiếc tay. - Con cũng vì thế mà đổ đấy.
- Sao không ra ngồi với cậu ấy? - Con ngồi đây được rồi.
Con à, cứ kệ cảm xúc của Archie.
- Vâng. - Lo cho mình đi.
- Được ạ. - Hỏi xem cậu ấy có...
Thôi. Bố định bảo là hỏi cậu ấy xem có hạt không.
Con không hỏi đâu. Con ra đó ngồi để kết thúc cuộc trò chuyện này.
- Ừ. Yêu con. - Yêu bố.
Đây rồi. Cố lên.
Cố lên! Trượt nhanh lên!
- Anh biết họ đang khởi động chứ? - Tôi biết. Tôi cũng vậy.
Giết nó!
- Chào. - Chào.
Xé xác nó. Xé xác nó!
Này, tập trung vào!
Giờ tôi sẽ tựa đầu lên vai anh.
- Tôi đang đi hẹn hò mà. - Cô ấy sẽ ổn thôi.
Tuyệt vời. Linh vật quay lại rồi.
Ludlow cố lên!
- Không phải người của ta. - Ai đó ngăn hắn lại đi. Này!
À, phải. Tôi là cảnh sát.
Cầm bia hộ tôi. Tôi sẽ quay lại lấy.
Tôi là cảnh sát. Để tôi.
Này!
- Chào em. - Chào.
Chào buổi sáng.
- Lâu không gặp. - Ừ.
- Lễ Tạ ơn ở Wisconsin thế nào? - Thú vị.
Gia đình Sunny rất khoái trò điện tử tên là Simon.
Nó có đèn nhấp nháy.
- Em biết. Ai mà chẳng biết. - Ừ, anh thì không.
Đến nỗi họ thay phiên nhau quát nạt anh.
Tốt. Anh mừng vì điều đó làm em vui.
Em muốn cảm ơn anh vì đã khiến em nghiện bánh sừng bò.
À, ừ.
Như tay buôn ma túy vậy.
Họ nói lần đầu luôn miễn phí mà.
- Đúng nhỉ? - Ừ.
Rồi anh không mang đến nữa.
- Katie... - Anh đâu thể hứa hẹn
1.000 ngày để người ta quyết định rồi cuối cùng chỉ cho họ hai ngày.
Nhỉ, thế thật bất công. Giờ em lại buồn trước mặt anh này.
Trong khi em chỉ định đến lấy ba cái bánh sừng bò.
- Tận ba cái, ăn như hoẵng. - Đừng khóc, em yêu.
Đừng gọi "em yêu", cũng đừng bảo em đừng khóc.
Em thích thì em khóc. Mà giờ em cũng đâu muốn,
chỉ là hơi khó nín khóc thôi.
- Cảm ơn. - Được rồi.
Chúc anh đối tốt với Sunny hơn.
Chào, hai người làm gì vậy?
Việc của cảnh sát.
Nhờ chú ấy mà em biết đến ban nhạc Creed.
Ta ra ngoài nói chuyện được không?
Công việc sao rồi? Viết được nhiều vé phat nhỉ.
Đâu có.
Nhiều xe vẫn dừng đèn đỏ đằng kia dù chúng tôi đã tắt đèn.
Tệ thật. Khoan, gì cơ?
Tôi chỉ muốn cho thằng bé thấy chút hành động, nhưng...
tội duy nhất trong thị trấn là bộ đồ linh vật bị đánh cắp.
Vui mà. Chú ấy còn chỉ em cách dùng súng bắn tốc độ.
- Đúng vậy. Ừ. - Em chạy được 13km/h đó.
- Lẽ ra nên theo điền kinh. - Tôi không nghĩ thế là nhanh.
Em biết là hơi rập khuôn,
nhưng cảnh sát được ăn donut miễn phí.
- Giờ xin thêm được không nhỉ? - Vào mới biết.
Tommy.
Sĩ quan Tommy gì đó.
Mẹ thằng bé rất muốn nó học hết đại học.
Mẹ tôi cũng muốn tôi đến thăm bà ấy và bạn gái, nhưng thôi, xin kiếu.
Greg, nếu thằng bé có ơn gọi, tôi và anh đâu có tư cách ngăn cản.
Có phải đi tu đâu. Này, anh đừng có can thiệp.
Thằng bé cần học hết đại học. Còn anh cần về thăm mẹ.
Nói cho rõ, không phải tôi không về vì mẹ tôi có bạn gái.
Mà vì bạn gái bà ấy là Sharon, người tệ nhất quả đất.
Tommy lớn rồi, cậu ấy tự quyết được.
Tôi cũng vậy, Sharon.
Anh ép tôi phải làm việc này.
Không. Anh dùng thẻ ra tù miễn phí sao?
Việc này quan trọng đến mức đó đấy.
Đến mức tôi phải đưa anh thứ vô nghĩa đó.
- Một tá bánh phủ đường. - Tuyệt.
- Túi gì kia? - À, súng của chú.
Vâng. Họ nói lần trước chú để quên trong đó.
Quên thật. Đúng súng của tôi rồi.
Sĩ quan Donnie đã nói với tôi rằng nghề cảnh sát có mặt trái.
Phải. Ừ, đúng là như thế.
Tommy, tệ lắm. Làm cảnh sát... chán lắm.
Nhưng chú vừa bảo làm cảnh sát sướng mà.
Tôi nói dối đấy, Tommy, vì tôi nói dối trẻ con.
Cảnh sát làm vậy suốt.
Đi thôi. Cho cậu lái xe.
- Không, Tommy. Không! Trả tôi. - Sao?
Tôi lái. Cậu cầm cái này.
- Cầm donut. - Không, đưa súng tôi cầm. Trời ạ.
- Eva, ta đi đâu đó nói chuyện nhé? - Vâng, được.
Không, mặc quần vào đi đã.
Vâng. Xin lỗi.
Cháu vẫn chưa hiểu nghề cảnh sát thì có mặt trái gì.
Ý cháu là, đào tạo ngắn hạn, phúc lợi tốt, xe miễn phí.
Ừ, lúc đầu thì...
khá là kích thích. Quyền lực ấy.
Cậu nhận ra mình có thể dừng xe của Vince Martinelli,
kẻ từng bắt nạt cậu hồi cấp ba. Dừng lúc nào cũng được.
Sau đó, cậu thấy mình dừng xe anh ta hai, ba lần một tuần
chỉ để cảm thấy gì đó.
Đại úy mắng mỏ cậu, lúc nào cũng thúc ép.
Anh ta dọa thuê luật sư, mà có khi thuê thật.
Cậu tưởng cả đồn sẽ bênh mình nhưng không hề.
Họ lên kế hoạch đi Foxwoods...
mà không rủ cậu.
Và cả đồn đi hết.
Họ còn rủ cả Sharon. Thế quái nào mà họ biết bà ta?
Tôi nghĩ ý của Donnie là em phải suy nghĩ kĩ về chuyện này.
Ừ. Xét cho cùng, đó cũng chỉ là công việc.
- Chẳng thú vị lắm đâu. - Ừ. Chính xác.
Đợi đã. Bật đèn lên.
Đừng ai đánh động hắn.
- Để cháu đuổi theo! - Hắn kìa!
Cảnh sát đây.
Anh đuổi theo nhé. Đệ của anh mà! Đi đi!
Chìa khóa đâu?
Này, cảnh sát đây.
Đứng lại đó.
Đứng lại!
Đừng chạy nữa.
Trời...
Tommy!
- Cảm ơn. - Cảm ơn.
Tôi đã rất bức bối khi em nói em không phải nghệ sĩ.
- Xin lỗi, diva. - Em biết tại sao không?
Em vốn đã là nghệ sĩ rồi.
Đừng hiểu lầm, tôi sẽ không gọi cho bố em và nói,
"Thay vì làm cho Goldman Sachs, con bé nên làm thi sĩ đường phố."
Phải, ông ấy sẽ không thích đâu.
Này, dừng lại nhân danh pháp luật!
Được rồi, nghe này, em nói em vui khi làm thơ. Vậy là đủ.
Vì tôi biết nếu gặp khó khăn,
tôi luôn có thể dựa vào nghệ thuật của mình.
Dù sao thì tôi muốn em xem bản mẫu.
Tommy!
Mở trang 20.
TRÁI CẤM ĐẦU ĐỜI EVA TSANG
Nếu em không muốn, tôi sẽ không đăng bản chính.
Ồ, không, em...
Em muốn cô đăng.
Diva. Tôi thích lắm. Em gọi tôi như thế suốt được không?
Suốt đời luôn, diva.
Búa tới đây. Này.
Đáng đời.
Có thế chứ! 13km/h đấy, đồ khốn.
Nầm Lợn?
Mày làm trò khỉ gì đấy?
Sao đầu to đùng ngã ngửa mà chạy nhanh thế?
Ý là em hay nó?
Em chán ngấy cái tên Nầm Lợn rồi.
Em tưởng làm thế này thì mọi thứ sẽ thay đổi.
Này, người ta sẽ chỉ nói, "Nầm Lợn ăn cắp đồ linh vật" thôi.
Rồi, xong.
Này, tao sẽ không gọi mày là Nầm Lợn nữa, được chứ?
- Rooster? - Ừ. Tôi sẽ cố.
- Thôi chết tao rồi. - Để tao lo. Đi đi. Chạy đi.
- Chào. - Này. Tìm thấy chìa khóa rồi.
Hóa ra cắm ở ổ. Xe vẫn nổ máy suốt.
- Đã thấy cái đầu. Hắn chạy lối đó. - Phải.
- Chắc chứ? - Hắn ở bên đó.
Tôi ghét phải lùi xe.
- Có trống không để tôi lùi? - Trống. Đi đi.
- Anh nhìn rõ không? - Có. Đi đi.
- Anh đang đọc thật à? - Tất nhiên.
Anh biết em muốn anh đọc mà.
Em à, con trai hay con gái. Dù thế nào, ta cũng lo được hết.
Chuyện nhỏ.
- Em được mời làm việc ở Biotecha. - Gì cơ?
- Ừ. Lương hậu hĩnh lắm. - Tuyệt quá.
Họ muốn em bắt đầu ở New York vào tháng 1.
Nhưng anh không ở đó.
Em không nhận đâu.
- Em nghĩ anh đọc xong rồi. - Tại sao? Anh đang học về...
À, anh hiểu tại sao rồi. Việc này vui hơn nhiều.
Sai lầm lớn đấy. Nhận việc đi.
Chắc em sẽ là cảnh sát tệ hại.
Ai em cũng thả đi hết.
Em chỉ chứng tỏ mình là bạn tốt của Nầm... JD.
Chà. Gọi quen miệng rồi, sẽ khó bỏ đây.
Cứ gọi nó là Nầm Lợn đi. Đừng gọi trước mặt là được.
Thôi, tôi rút lại câu "bạn tốt".
Tôi không muốn lải nhải mãi chuyện học đại học.
Em thấy không hợp. Nghe em nói đã. Em có thể chật vật học nốt.
Qua môn với điểm D.
Nhưng ích gì đâu?
Em thích mỗi viết lách mà còn chẳng viết ra hồn, nên...
- Em nói gì thế? - Thì chương em viết đó.
Chi chít vết bút đỏ.
Y hệt mặt em trước khi dùng Accutane.
Trong khi bài Spooner sạch bong. Chỉ có mỗi dấu cộng to đùng.
Ừ thì bài của Spooner...
Đừng bảo là tôi nói, nhưng Spooner sẽ không trở thành nhà văn đâu.
Em biết. Nó sẽ điều hành công ty dầu mỏ của bố.
Có khi còn ăn nằm với mẹ kế.
Tommy, bài của em bị đánh dấu nhiều là vì tôi nghĩ em có tiềm năng.
Thầy chỉ đang nói điêu vì không muốn em bỏ học.
"Bernice nhìn chằm chằm anh ta nằm dưới đất.
Máu rỉ ra ngoài bóng anh ta,
và cô bật cười.
Một tiếng 'ha' hoàn hảo."
- Đó là câu chuyện của em. - Tôi biết.
Tôi có năng khiếu nhớ những câu hay.
Ước gì tôi viết được như thế.
- Thật sao? - Ừ.
Vậy là em giỏi?
Chưa đâu. Nhưng rèn giũa chút là em sẽ rất khá.
Chúc ngủ ngon.
Ước gì em chưa thấy "hàng" của thầy.
Tôi cũng vậy, Tommy. Tôi cũng vậy.
Cảm ơn anh.
Này.
Cô ổn chứ?
Không. Tôi hết mứt rồi.
- Tôi tưởng em bỏ học rồi. - Em đổi ý rồi.
Sáng suốt lắm.
Cô đang bực chuyện gì đó. Nhưng bố cô là tuyệt nhất.
Ừ, nhưng vẫn không phải bố em.
Vâng, em biết. Ước gì ông ấy là bố em.
Bố em chẳng đoái hoài đến em.
Cô may mắn lắm đấy.
Em có thể... đi được rồi.
- Vâng. Được ạ. - Ừ.
- Chào con yêu. - Chào bố.
Chào.
Con đến đúng lúc lắm. Bố có cái này cho con.
- Thật hả bố? - Ừ.
Trời đất.
- Bố. - Có cả mũ bảo hiểm cho con.
- Nhớ đội đấy. - Tất nhiên.
Thích quá.
Sao thế?
Con có chuyện muốn nói.
Được.
Chuyện là...
Thông dịch: Tống Hải Anh