Downloaded from YTS.MX
Official YIFY movies site: YTS.MX
KẺ BẮT CHUỘT
TẠP CHÍ TIN TỨC "NỔI BẬT TRONG NGÀY"
Buổi chiều, người chuột đến trạm xăng.
Lão rón rén đi trên lối đi xe, nhẹ bước lén lút.
Chân bước trên sỏi không tiếng động.
Lão có cái túi đeo quân đội vắt chéo qua vai.
Lão mặc áo khoác nhung kiểu xưa có túi rộng.
Quần nhung bó ống quanh đầu gối bằng sợi dây trắng.
- Xin chào? - Vâng?
Diệt lũ gặm nhấm.
Lão đảo đôi mắt đen bé tí nhìn lướt cả khu.
- Người chuột? - Phải.
Lão gầy và thô ráp, mặt nhọn,
hai cái răng dài vàng ệch
nhô ra từ hàm trên xuống tận môi dưới.
Đôi tai tròn mảnh, nằm gần phía sau đầu.
Mắt gần như đen tuyền,
nhưng khi nhìn ta, một tia sáng vàng lóe lên.
- Tới sớm thế. - Lệnh đặc biệt từ Phòng Y tế.
Giờ ông sẽ bắt hết lũ chuột à?
- Ừ. - Thế nào?
Phải. Thế nào?
Tùy là chuột gì, sống ở đâu. Mỗi loài sẽ có cách riêng.
- Chắc là đặt bẫy. - Gì?
- Đặt bẫy. - Bẫy?
Lão hừ mũi.
Không bắt thế được. Đâu phải thỏ.
Lão ngẩng cao mặt,
khịt ngửi không khí, nhìn rõ cái mũi giật giật sang hai bên.
Chuột khôn lắm. Muốn bắt được phải hiểu chúng.
Làm nghề này phải hiểu chuột.
Chúng làm gì nào? Chúng quan sát ta.
Khi ta bàn cách tiêu diệt chúng,
chúng quan sát ta.
Không phải chuột cống chứ?
Không, không phải đâu.
- Diệt chuột cống khó lắm. - Không phải chứ.
Không à? Nói xem anh sẽ diệt chuột cống thế nào.
Nói chính xác cách anh làm đi, tôi muốn biết.
Chắc là đánh bả.
Vậy chính xác anh sẽ đặt bả ở đâu?
Bên dưới cống?
Người chuột mừng rỡ đắc thắng.
Biết ngay mà. "Dưới cống."
Biết sẽ thế nào chứ? Bị cuốn đi hết.
Tất cả chỗ bả. Cống khác gì sông.
Rồi. Vậy ông sẽ làm gì, Người Chuột? Diệt chuột cống?
Người chuột tiến lên một bước.
Giọng lão trở nên bí mật, kín đáo,
giọng một kẻ đang tiết lộ bí kíp nghề nghiệp.
Phải dựa trên kiến thức chuột là loài gặm nhấm, nhỉ?
Đưa chúng cái gì chúng đều gặm cả.
Giờ phải diệt chuột trong cống. Phải làm gì đây?
Lão nói bằng âm họng êm nhẹ như tiếng ếch kêu,
và từng từ lão nói đều có vẻ thích thú nồng nhiệt
như thể để lại vị ngon trên đầu lưỡi.
Phải xuống dưới cống,
mang theo một cái túi giấy nâu tầm thường
đựng đầy bột thạch cao. Không gì khác.
Rồi treo chúng lên nóc cống
để chúng đu đưa ở đó mà không chạm nước.
Vừa đủ để chuột có thể với tới.
Claud chăm chú lắng nghe.
Chuột già bơi theo đường cống, thấy cái túi. Nó dừng lại.
Hít thử cái túi. Mùi cũng được.
- Nó sẽ làm gì? - Gặm túi.
Đúng. Nó bắt đầu gặm cái túi, cái túi bục ra,
bột rơi đầy mồm con chuột già khiến nó đau đớn.
Thì?
Thì nó hết đời.
- Hết đời à? - Chết ngắc.
- Bột thạch cao… - Gặp nước là nở ra.
Vào ruột con chuột và nở ngay ra,
giết chết nó nhanh hơn bất cứ gì khác.
Phải hiểu chuột là ở chỗ đó.
Mặt người chuột bừng vẻ tự hào gian xảo.
Lão xoa các ngón tay gân guốc vào nhau, đưa tay lên gần mặt.
Giờ thì lũ chuột đâu?
Tiếng "chuột" phát ra với âm dày, nhừa nhựa
như thể lão súc miệng bằng bơ chảy vậy.
Đống cỏ khô bên kia đường.
- Không phải trong nhà? - Chỉ ở đống cỏ thôi.
Tôi cá chúng vào cả trong nhà, ăn vụng thức ăn, lây lan bệnh tật nữa.
- Có ai bệnh không? - Lão mỉa mai nhìn tôi, rồi nhìn Claud.
- Đều khỏe cả. - Chắc chứ?
- Chắc mà. - Sao biết được.
Lão tự nhận vai nhân viên y tế công cộng,
tỏ vẻ thất vọng khi bọn tôi không bị dịch hạch.
Thì lũ chuột trong đống cỏ. Ông định diệt bằng cách nào?
Người chuột cười toe toét xảo quyệt.
Lão thò tay vào túi, lấy ra cái hộp thiếc lớn,
vừa nâng lên hạ xuống trên tay vừa nói.
Bả. Bả đặc biệt. Bả cực độc.
Bị bắt quả tang mang theo một thìa này là ngồi tù luôn.
Chỗ này đủ để giết cả triệu người.
- Muốn xem chứ? - Vâng.
Lão lấy đồng xu cạy mở nắp hộp.
Đây này.
Lão trìu mến nói về thứ đó và đưa ra cho Claud xem.
Ngô hoặc lúa mạch, nhỉ?
Yến mạch. Yến mạch ngâm bả cực độc.
Ngậm một hạt vào miệng thôi, ba phút sau là anh đi đời.
Tôi luôn trông chừng cái hộp này.
Lão vuốt ve cái hộp rồi lắc lắc nhẹ…
làm hạt yến mạch lạo xạo nhẹ ở trong.
Nhưng không cho lũ chuột ăn hôm nay. Chúng cũng chả ăn đâu.
Phải hiểu chuột ở chỗ đó. Chuột đa nghi lắm. Cực kỳ đa nghi.
Hôm nay chúng sẽ được ăn yến mạch sạch sẽ, thơm ngon
chẳng hề gây hại gì cho chúng.
Chỉ vỗ béo chúng thôi. Ngày mai cũng y như thế.
Rồi đến ngày kia, ngày kìa.
Yến mạch đó sẽ ngon đến nỗi lũ chuột cả khu này
sẽ sớm tụ tập tới đây.
Rất khôn.
Làm nghề này phải khôn, khôn hơn chuột.
Quan trọng lắm đấy.
"Chính mình phải giống chuột," tôi nói.
Tôi buột miệng không kịp nghĩ,
và tôi không dừng được, lúc đó tôi nhìn lão.
Lời đó đã tác động mạnh lên lão.
- Đó! - … lão hét.
Cậu hiểu rồi đấy, nói lời chân lý.
Để diệt chuột giỏi phải giống chuột nhất.
Phải khôn hơn cả chuột,
và không dễ được vậy đâu, nói cho mà biết.
Vào việc thôi nào.
Quý bà Leonora Benson gọi tôi tới gấp dinh thự của bà ấy.
Nhà bà ấy có chuột?
Nhà ai chẳng có chuột.
Người chuột thong thả ra đi qua con hẻm.
Dáng đi của lão giống chuột quá, khiến ta tự hỏi.
Bước đi chậm rãi, thong thả, gần như tinh tế, khuỳnh gối
và bàn chân đi trên sỏi không hề phát ra tiếng động.
Lão nhảy qua cổng và bước nhanh quanh đống cỏ khô,
rải vài nắm yến mạch xuống mặt đất.
Hôm sau lão trở lại, lặp lại y như vậy.
Hôm sau nữa lão cũng trở lại, và cả sau hôm đó,
rồi cuối cùng, vào ngày thứ tư, lão đặt yến mạch ngâm bả.
Nhưng lão không rải ra, mà đặt thành từng đống nhỏ
ở mỗi góc của đống cỏ.
- Anh có chó không? - Có.
Ờ, nếu muốn nó chết đau đớn, quằn quại thì cứ để nó qua cổng đó.
Hôm sau, lão đến nhặt xác chuột.
Đưa tôi một cái bao cũ. Để tôi bỏ chúng vào.
Giờ lão kiêu ngạo và tỏ ra quan trọng, mắt đen ánh vẻ tự hào.
Lão sắp trưng ra thành quả bắt chuột cho khán giả xem.
Claud lấy cái túi rồi bọn tôi băng qua đường.
Người chuột rình mò quanh đống cỏ,
cúi xuống kiểm tra một đống bả của lão.
- Có gì không ổn. - …lão lẩm bẩm.
Lão nói êm nhẹ và giận dữ.
Lão lững thững bước tới một đống khác và cúi xuống xem kỹ.
- Có gì đó rất không ổn. - Sao vậy?
Lão không đáp, nhưng rõ ràng lũ chuột không động tới bả.
"Bọn chuột này khôn ghê," tôi nói.
Người chuột khó chịu,
hiện rõ trên mặt và mũi, và qua cái cách cặp răng vàng
bặm xuống lớp da trên môi dưới.
- Đừng có kiếm cớ. - …lão nói và nhìn tôi.
Bọn chuột này chẳng sao cả, trừ khi có ai cho chúng ăn.
Chúng có đồ ăn ngon ở đâu đó rồi, rất dư dả.
Chẳng con chuột nào chê yến mạch trừ khi chúng nó đã no nứt bụng.
Người chuột ủ rũ quay đi.
Lão bắt đầu lấy cái xẻng nhỏ xúc lại chỗ yến mạch tẩm bả
nhẹ nhàng trút lại hộp thiếc.
Khi lão xong việc, ba bọn tôi quay lại và băng qua đường.
Người chuột đứng cạnh trụ bơm xăng,
giờ với vẻ buồn rầu, từ tốn,
khuôn mặt bắt đầu toát lên nét chán nản.
Lão đã thu mình trước thất bại,
cặp mắt mờ đục và độc ác,
cái lưỡi nhỏ thè ra một bên trong hai cái răng vàng.
Lão ngẩng lên liếc nhìn tôi lén lút,
rồi sang Claud.
Đầu mũi lão giật giật, ngửi không khí.
Lão nhón chân lên xuống, nhẹ lắc lư,
và lão nói bằng giọng nhỏ nhẹ và bí mật…
Muốn xem cái này không?
Rõ là lão đang cố lấy lại danh tiếng.
- Gì? - Muốn xem cái này cực hay chứ?
Lão thọc tay phải vào túi áo nhung,
lôi ra một con chuột to còn sống, kẹp nó giữa các ngón tay.
Ôi trời ơi!
Đó. Thấy chứ?
Lão hơi cúi xuống và nghển cổ về phía trước
liếc nhìn bọn tôi, tay cầm con chuột nâu to đùng,
dùng ngón trỏ và ngón cái giữ chặt quanh cổ nó,
kẹp đầu để nó không quay lại cắn được.
Ông đi đâu cũng có chuột trong túi?
Quanh tôi luôn có đôi con chuột.
Lão thò tay còn lại vào túi kia lấy ra một thứ nhỏ màu trắng…
- Chồn hôi à? - Người chuột khúc khích, rít lên.
Con chồn có vẻ quen lão và để yên cho lão tóm.
Chồn hôi giết chuột là nhanh nhất.
Lão giữ hai con vật gần trước mặt
để mũi con chồn hôi cách mặt con chuột tầm 15 phân.
Con chồn hướng đôi mắt cườm hồng về con chuột.
Con chuột vùng vẫy, cố tránh xa kẻ thù.
- Giờ. - …lão nói.
Nhìn đi.
Khuy cổ áo sơ mi kaki của lão để mở
và lão nhấc con chuột, cho vào bên trong,
ngay trên lớp da.
Thắt lưng chặn con chuột không xuống quá hông.
Rồi lão nhét con chồn vào.
Ngay lập tức, trong áo rung lên bần bật.
Rõ ràng con chuột đang chạy quanh người lão, con chồn đuổi theo.
Chúng chạy quanh sáu, bảy lần, cục nhỏ đuổi theo cục lớn,
qua mỗi vòng lại tiến thêm chút, càng ngày càng gần
tới khi hai cục có vẻ trộn vào với nhau,
một cuộc ẩu đả và một chuỗi tiếng rít chói tai.
Trong suốt màn diễn, người chuột vẫn đứng im lìm,
chân dạng ra, tay buông thõng,
cặp mắt đen bình tĩnh nhìn mặt Claud đang chết lặng.
Cuối cùng, lão thò tay vào trong áo sơ mi
lôi con chồn hôi ra.
Lão thò tay kia vào lôi ra con chuột chết.
Có vài vết máu quanh cái mõm trắng của con chồn hôi.
"Tôi không thích cảnh này," tôi nói.
Cá là anh chưa từng thấy cái gì như thế.
Chưa từng.
Rồi có ngày ông sẽ bị nhấm thủng ruột đó.
…Claud nói, nhưng bị cuốn hút, người chuột lại trở nên tự mãn.
Muốn xem cái còn hay hơn nhiều chứ?
Thứ mà các anh chỉ tin khi tận mắt chứng kiến?
Tôi liếc nhìn Claud, cực kỳ e sợ.
Muốn.
Lão nhét con chuột chết vào túi áo, con chồn vào túi kia.
Rồi lão mở túi lấy ra con chuột sống thứ hai.
Ôi trời!
Lúc nào quanh tôi cũng có đôi con chuột.
Làm nghề này phải hiểu chuột
và muốn hiểu chúng phải để chúng ở gần.
Con này là chuột cống. Chuột cống già, khôn như mõ.
Nó cứ nhìn tôi suốt, tự hỏi tiếp theo tôi sẽ làm gì?
- Thấy chứ? - Tởm thật.
"Ông định làm gì?"
Tôi nghĩ mình còn ghê tởm màn diễn này hơn cả cái trước.
- Lấy tôi một sợi dây. - Claud lấy sợi dây.
Người chuột buộc dây vào chân sau con chuột.
Con chuột vùng vẫy, nhưng bị lão giữ chặt.
Trong nhà có bàn không?
"Không cho chuột vào nhà," tôi nói.
Tôi cần bàn. Hay mặt phẳng cũng được.
Bọn tôi ra trụ bơm xăng, và lão đặt con chuột cống lên.
Lão buộc dây vào một cái trụ, giờ con chuột đã bị cột.
Lúc đầu, nó cúi xuống, bất động và nghi hoặc,
con chuột xám lớn, cặp mắt đen sáng
và đuôi dài có vảy cuộn tròn trên bề mặt kim loại.
Nó đang quay đi nhưng vẫn hé nhìn lão
để xem lão định làm gì.
Người chuột lùi lại vài bước, lập tức con chuột hết căng thẳng.
Nó ngồi xổm dậy
và bắt đầu liếm chỗ lông xám ở ngực.
Rồi nó dùng cả hai chân trước gãi mõm.
Nó có vẻ chẳng để tâm tới hai gã khác đứng gần đó.
- Cá cược chút nhỉ? - …người chuột nói.
Tôi nói, "Không, cảm ơn."
- Cho vui thôi. Tiền vào sẽ vui hơn. - Ông muốn cược gì?
Tôi cá sẽ giết được con này mà không dùng tay.
Tôi sẽ cho tay vào túi, để yên đó.
Rõ ràng người chuột quyết tâm kiếm chút tiền.
Tôi nhìn con chuột sắp bị giết mà thấy buồn nôn,
không phải vì nó sắp bị giết,
mà bởi sẽ bị giết theo cách đặc biệt,
với sự hứng khởi thấy rõ.
- Ông dùng chân đá nó. - Không.
- Không cánh tay? - Không dùng tay, chân gì cả.
- Ông ngồi lên? - Không đè bẹp.
- Để xem. - Cược một bảng đi.
Đừng ngớ ngẩn. Sao phải cược?
- Vậy cược gì? - Không.
Rồi. Thế thì thôi.
- Lão ra vẻ sẽ tháo dây. - Một shilling nhé.
Bụng tôi nôn nao hết cả.
Nhưng trò này có sức hút quá lớn.
Tôi không thể bước đi hay kể cả cử động.
- Anh nữa? - Không.
Cá một shilling để tôi làm?
- Tôi không muốn ông làm. - Tiền đâu?
Claud đặt một shilling lên trụ.
Người chuột đặt hai đồng sáu xu cạnh tiền của Claud.
Bắt đầu.
Claud và tôi lùi lại.
Lão tiến lên, hai tay đút túi,
và rướn phần người từ thắt lưng về con chuột.
Con chuột thu mình sợ sệt.
Có vẻ nó định lao tới người chuột,
nhưng rồi lùi lại,
cúi người lê bước ra sau
tới khi sợi dây kéo căng chân sau.
Người chuột rướn thêm về con chuột
mắt đảo qua đảo lại nhìn nó. Đột nhiên…
- Nó hoảng hốt. - …nó hoảng hốt nhảy lên.
Sợi dây kéo giật nó lại, hẳn làm nó trật khớp.
Nó lại khúm núm ở mép,
lùi xa hết cỡ sợi dây cho phép, râu nó rung rung,
thân hình dài xám cứng đơ vì sợ.
Lúc này, người chuột lại bắt đầu từ từ di chuyển mặt
tới gần hơn nữa.
Tôi muốn hét lên bảo lão dừng, nhưng không nói ra lời.
Có gì đó cực tởm sắp xảy ra, chắc chắn thế.
Thứ gì bệnh hoạn và độc ác, nhưng tôi phải xem.
Cả hai chỉ cách nhau không quá một bàn tay người.
Con chuột nằm bẹp dí, căng thẳng và sợ hãi.
Người chuột cũng căng,
nhưng là sự căng thẳng đầy nguy hiểm như lò xo bị quấn chặt.
Nụ cười thoáng qua trên da quanh miệng lão.
Rồi đột nhiên, lão ra đòn
như con rắn tấn công,
lao đầu về trước với đòn đánh sắc như dao…
…bắt nguồn từ phần cơ thân dưới…
…tôi thoáng nhìn miệng lão há rộng…
…hai răng vàng…
…khuôn mặt méo mó vì cố há rộng miệng.
Tôi không dám nhìn tiếp nữa.
Tôi nhắm mắt, và khi mở mắt lại,
con chuột đã chết,
người chuột đang đút tiền vào túi
và nhổ nước miếng.
Người ta làm cam thảo từ cái đó.
Các nhà máy lớn và sản xuất sô cô la dùng máu chuột làm cam thảo.
Một giọt máu chuột chả có gì sai.
Ông là đồ kinh tởm.
Nhưng đúng mà. Anh ăn suốt ấy.
Kẹo thanh và sợi cam thảo đều làm từ máu chuột.
Không cần nói thêm đâu, cảm ơn.
Đun sôi trong vạc lớn, bốc hơi sủi bọt,
có người dùng gậy lớn khuấy lên.
Bí mật lớn của các nhà máy sô cô la,
mà không ai biết, trừ những người cung cấp chuột.
Lão nhận ra khán giả không còn muốn nghe.
Bọn tôi tỏ vẻ căm ghét, ghê sợ, bừng bừng tức giận.
Lão dừng lại rồi quay đi không nói thêm lời nào.
Bọn tôi nhìn lão đi ra đường với bước đi chậm rãi, nhẹ nhàng, uyển chuyển.
Lão bước đi không tiếng động, kể cả trên lớp sỏi.
Kì thật.
Chuột không ăn yến mạch tẩm bả.
Chắc trong đống cỏ có gì ngon lắm.
CUỐI NHỮNG NĂM 1940, DAHL SỐNG Ở NHÀ WISTERIA, AMERSHAM,
CÔNG VIỆC CHÍNH LÀ VIẾT TÁC PHẨM "CON CHÓ CỦA CLAUD":
LOẠT TRUYỆN NGẮN LẤY CẢM HỨNG TỪ VÙNG ĐẤT NÀY.
"KẺ BẮT CHUỘT" LÀ MỘT TRONG SỐ ĐÓ.
Biên dịch: Nguyễn Phương Bảo