Downloaded from YTS.MX
Official YIFY movies site: YTS.MX
NIEUWS 'VAN DE DAG' DAGBLAD
De rattenman kwam 's middags naar het tankstation.
Hij schuifelde met zachte pas de oprit op. Hij maakte geen geluid op het grind.
Hij had een legerknapzak bij zich. Hij droeg een ouderwetse ribfluwelenjas.
Z'n ribbroek zat om z'n knieën gebonden met wit touw.
Ja? -Rattenbestrijding.
Z'n donkere ogen namen 't terrein snel op.
De rattenman? -Ja.
Hij was mager en had een spits gezicht met twee lange, gele uitstekende tanden.
Z'n ronde, dunne oren zaten ver naar achteren.
Z'n ogen waren bijna zwart, maar lichtten geel op als hij je aankeek.
Dat is snel. -Ik kom namens Gezondheidszorg.
Gaat u alle ratten vangen?
Hoe? -Ja. Hoe?
Dat hangt af van de ratten en waar ze zitten.
U gebruikt zeker een val. -Een val?
Niet zo. Het zijn geen konijnen.
Hij keek omhoog en snoof met een trillende neus de lucht op.
Ratten zijn slim. Om ze te vangen moet je ze kennen.
Je moet ratten kennen.
Ze houden je voortdurend in de gaten als je van plan bent om ze te verdelgen.
Dit is geen rioolklus, toch? -Nee, dat klopt.
Riolen zijn lastig. -Nee, toch?
O nee? Ik zou het u wel eens willen zien doen.
Hoe zou u dat aanpakken? -Met gif, denk ik.
Waar zou u het gif plaatsen?
In het riool? -De rattenman straalde.
Dat had ik wel verwacht. In het riool spoelt het gif weg.
Het riool is net een rivier.
Wat zou u dan doen, Mr Rattenman? Bij een rioolklus?
De rattenman kwam dichterbij.
Z'n stem klonk geheimzinnig alsof hij een beroepsgeheim zou onthullen.
U moet begrijpen dat een rat een knaagdier is.
Hij knaagt op alles wat je hem geeft.
Dus als je een rioolklus hebt, wat doe je dan?
De stem had iets weg van een kwakende kikker.
Hij leek te genieten van elk woord alsof ze hem goed smaakten.
Je gaat het riool in met bruine papieren zakken…
…gevuld met alleen gipspoeder.
Dan hang je ze in het riool zodat ze het water net niet raken.
Dan kan een rat er net bij. -Claud was gefascineerd.
De rat zwemt door het riool en ziet de zak. Hij stopt.
Het ruikt best lekker. Wat doet hij? -Knagen.
Hij knaagt aan de zak. De zak scheurt open…
…en de rat krijgt een mondvol poeder.
Nou? -Dan is het afgelopen.
Gaat hij dood? -Morsdood.
Van gips… -Dat zet uit.
Het zet uit in z'n ingewanden en dan gaat hij snel dood.
Dat moet je weten.
De rattenman keek trots.
Hij wreef zijn vlezige vingers voor z'n gezicht tegen elkaar.
Waar zijn die ratten?
Het woord 'ratten' klonk fruitig alsof hij gesmolten boter gorgelde.
In de hooiberg.
Niet binnen? -Alleen in de hooiberg.
Ze zijn vast ook binnen ziektes aan het verspreiden.
Zijn er mensen ziek? -Hij keek naar mij en naar Claud.
Iedereen is gezond. -Echt? Je weet maar nooit.
Hij leek zwaar teleurgesteld dat we geen builenpest hadden.
De ratten zijn dus in de hooiberg. Hoe haalt u ze daar weg?
De rattenman grijnsde z'n tanden bloot. Hij haalde een blik uit z'n knapzak…
…en woog het in z'n handen.
Gif. Speciaal gif. Dodelijk gif.
Je gaat de bak in als ze je hiermee betrappen.
Genoeg voor een miljoen mensen.
Zien? -Ja, graag.
Met een muntje opende hij het deksel. -Kijk.
Hij sprak er liefdevol over en liet het aan Claud zien.
Is het mais of gerst?
Haver gedrenkt in dodelijk gif.
Neem een korrel en na drie minuten ben je er niet meer.
Dit blik heb ik altijd bij me.
Hij streelde het blik en schudde ermee zodat de haver een ruisend geluid maakte.
Maar ik geef dit vandaag niet. Dan eten ze het niet.
Daarom moet je ratten kennen. Ze zijn op hun hoede. Vreselijk.
Vandaag krijgen ze schone haver die ze geen kwaad zal doen.
Ze worden dikker, meer niet. Morgen ook. En de dag daarna en daarna.
Het smaakt zo goed dat alle ratten in de buurt hierheen komen.
Heel slim. -Je moet slimmer zijn dan een rat.
En dat zegt wel iets.
'Je moet bijna zelf een rat zijn', zei ik. Het floepte er zo uit.
Die uitspraak had een verbazend effect op hem.
Precies. Nu snapt u het. -Riep hij.
Een goede rattenvanger moet op een rat lijken.
Je moet slimmer zijn dan een rat en dat is niet makkelijk.
Aan de slag dan maar.
Lady Leonora Benson heeft me dringend nodig.
Heeft zij ook ratten? -Iedereen heeft ratten.
De rattenman slenterde de oprit af. Hij liep net als een rat.
Dat slenterende loopje met licht gebogen knieën…
…waarbij hij geluidloos over het grind liep.
Hij sprong over het hek en begon haver rond de hooiberg te strooien.
De volgende dag herhaalde hij de procedure.
De dag daarna kwam hij weer en daarna weer.
Op de vierde dag legde hij de giftige haver neer.
Hij strooide die niet, maar verdeelde hem in hoopjes rond de hele hooiberg.
Hebt u een hond? -Ja.
Die sterft een vreselijke dood als u hem hier laat komen.
De volgende dag kwam hij de lijken halen. -Ik heb een oude zak nodig.
Hij voelde zich belangrijk. Z'n ogen glommen vol trots.
Hij zou z'n vangst aan het publiek laten zien.
Claud haalde een zak en we staken de weg over.
De rattenman liep rond de hooiberg. Hij inspecteerde een hoopje gif.
Er is iets mis. -Mompelde hij zacht en boos.
Hij liep naar een ander hoopje en bekeek het nauwkeurig.
Er is hier echt iets mis. -Wat is er?
De ratten hadden z'n aas niet aangeraakt.
Dit zijn slimme ratten, zei ik. Hij was geïrriteerd.
Dat zag je aan z'n gezicht en de gele tanden die in z'n onderlip drukten.
Praat geen onzin. -Hij keek me aan.
Ze worden hooguit door iemand gevoerd. Ze moeten hier ergens wat te eten hebben.
Ratten weigeren geen haver tenzij hun buikjes vol zijn.
De rattenman liep nors weg.
Hij schepte de giftige haver op en deed hem in een blik.
Toen hij klaar was, liepen we met z'n drieën terug.
Hij stond bij de benzinepomp. Hij was nederiger gestemd…
…en had een peinzende blik.
Hij was in zichzelf gekeerd. Hij keek vals uit z'n ogen.
Z'n tong stak uit langs de twee gele tanden.
Hij keek slinks naar mij en toen naar Claud.
Hij snoof trillend met z'n neus. Hij bewoog op z'n tenen op en neer…
…en met zachte stem zei hij geheimzinnig: -Willen jullie iets zien?
Hij wilde z'n reputatie redden.
Wat? -Wil je iets geweldigs zien?
Hij stak z'n rechterhand diep in z'n jaszak…
…en haalde een grote, levende rat tevoorschijn.
Mijn hemel.
Zien jullie dat? -Hij boog reikhalzend voorover…
…met 'n wellustige blik terwijl hij die enorme rat…
…tussen duim en wijsvinger rond z'n nek vasthield zodat hij niet kon bijten.
Hebt u altijd ratten bij u? -Altijd wel een stuk of twee.
Hij stak z'n vrije hand in z'n andere zak en pakte…
Is dat een fret? -Hij grinnikte sissend.
De fret leek hem te kennen en bleef kalm. -Niets doodt 'n rat sneller dan 'n fret.
Hij hield de twee dieren voor zich met de fret op 15 centimeter van de rat.
De fret staarde naar de rat. De rat wilde bij de moordenaar wegkomen.
Let op. -Zei hij.
Z'n kaki-overhemd stond open en hij liet de rat naar binnen glijden.
Z'n riem hield de rat tegen. Toen volgde de fret.
Er ontstond direct commotie in z'n overhemd.
Het leek of de rat werd achternagezeten door de fret.
Zeven rondjes zat de kleine bobbel achter de grote aan.
Hij kwam langzaam steeds dichterbij tot de twee bobbels samenkwamen.
Er volgde een worsteling en wat gekrijs.
Al die tijd stond de rattenman stil, wijdbeens, met z'n armen langs z'n zij…
…terwijl z'n donkere ogen kalm op Claud gericht bleven.
Hij stak z'n hand in z'n overhemd en haalde de fret tevoorschijn.
Met z'n andere pakte hij de dode rat.
Er zaten bloedsporen rondom de snuit van de fret.
Dat vond ik niet leuk, zei ik.
Dat hebt u vast nog nooit eerder gezien. -Dat klopt.
U kunt zo flink gebeten worden.
Claud was geïntrigeerd en de rattenman werd weer arrogant.
Wilt u nog iets beters zien? Iets wat je pas gelooft als je het ziet?
Ik keek Claud erg ongerust aan.
Hij stopte de rat in de ene zak en de fret in de andere.
Toen haalde hij een tweede levende rat uit z'n knapzak.
Krijg nou wat. -Ik heb er altijd een paar bij me.
Je moet ratten leren kennen. Dat doe je door ze bij je te houden.
Dit is een rioolrat. Een oude. Zo slim als wat.
Hij houdt me in de gaten om te zien wat ik ga doen.
Zie je? -Onaangenaam.
Wat gaat u doen?
Ik had het gevoel dat ik dit nog minder leuk zou vinden.
Pak een draad voor me. -Dat deed Claud.
Hij wond 'm rond de achterpoot van de rat terwijl hij de rat stevig vasthield.
Staat er binnen een tafel? -Hij mag niet naar binnen.
Ik heb een tafel nodig. Of iets plats.
De rattenman legde de rat op de benzinepomp.
Hij bond de rat met de draad vast aan een paal.
Eerst zat hij achterdochtig stil.
Een grote, grijze rat met zwarte oogjes en een gekrulde geschubde staart.
De rat keek weg, maar hield de rattenman zijdelings in de gaten.
De rattenman stapte naar achteren en de rat ontspande zich.
Hij begon op z'n hurken z'n grijze vacht te likken.
Toen krabde hij aan z'n snuit.
Hij leek niets te geven om de andere mannen.
Zullen we wedden? -Zei de rattenman.
Nee, bedankt, zei ik.
Voor de lol. -Waar wilt u op wedden?
Ik maak die rat zonder handen dood. Ik stop m'n handen in m'n zakken.
De rattenman wilde duidelijk geld verdienen.
Ik voelde me misselijk worden. Niet omdat de rat gedood zou worden…
…maar omdat het op een bepaalde manier zou gebeuren, met enthousiasme.
U gebruikt uw voeten. -Nee.
Uw armen? -Geen armen, benen of handen.
U gaat erop zitten. -Nee.
Laat zien. -Wed er een pond om.
Doe niet zo mal.
Wat wedt u? -Nul. Niks.
Oké. Dan gaat het niet door.
Hij wilde 'm losmaken. -Een shilling.
Ik werd steeds misselijker, maar het had ook aantrekkingskracht.
Ik kon er niet bij weglopen.
U ook? -Nee.
Moet ik dit voor een shilling doen? Waar is het geld?
Claud legde een shilling neer.
De rattenman legde er twee sixpences naast.
Die staat. -Wij gingen achteruit.
De rattenman deed een stap naar voren en boog zich voorover naar de rat.
De rat zat ineengedoken.
Hij leek de rattenman te willen aanvallen, maar trok zich terug…
…en kroop naar achteren tot de draad om z'n poot strak stond.
De rattenman leunde nog dichterbij en volgde hem met z'n ogen. En plots…
De rat schrok. -En sprong opzij.
Door de draad raakte z'n poot bijna ontwricht.
Hij dook langs de rand van de pomp ineen…
…met trillende snorharen, verstijfd van angst.
De rattenman begon z'n gezicht heel langzaam dichterbij te bewegen.
Ik wilde hem tot stoppen manen, maar kon het niet.
Er zou vast iets vreselijk onaangenaams gebeuren.
Iets sinisters en wreeds, maar ik moest het zien.
Er was slechts een handlengte afstand tussen de twee.
De rat drukte zich gespannen plat.
Van de rattenman ging ook spanning uit, maar hij oogde juist gevaarlijk.
Er was een zweem van een glimlach te zien.
Opeens sloeg hij toe, net als een slang.
En wierp z'n hoofd snel naar voren.
Vanuit z'n onderlijf.
Ik zag hem z'n mond ver opensperren.
De gele tanden…
Zijn gezicht verwrong door de inspanning.
Meer wilde ik niet zien.
Ik sloot m'n ogen en even later was de rat dood.
De rattenman pakte het geld en spuugde z'n mond leeg.
En daar maken ze drop van.
De chocoladefabrikanten maken drop met rattenbloed.
Niks mis met rattenbloed.
U bent werkelijk walgelijk.
Maar zo is het. U hebt 't vaak gegeten. Dropveters zijn gemaakt van rattenbloed.
We willen niets meer horen. Bedankt.
Ze koken het in grote vaten. Ze roeren het met stokken.
Dat houden chocoladefabrikanten geheim. Alleen rattenvangers weten ervan.
Hij merkte dat we er genoeg van hadden. We keken vijandig, misselijk en woedend.
Hij liep weg zonder iets te zeggen.
We keken hem na terwijl hij langzaam de weg op slenterde.
Hij maakte geen geluid, zelfs niet op het grind.
Vreemd.
De ratten hebben het gif niet opgegeten.
Er moet iets voedzaams in de hooiberg zitten.
EIND JAREN 40 WOONDE DAHL IN WISTERIA COTTAGE.
DAAR SCHREEF HIJ 'CLAUD'S DOG'.
EEN REEKS KORTE VERHALEN GEÏNSPIREERD OP DE OMGEVING.
'THE RATCATCHER' HOORDE HIERBIJ.
Ondertiteld door: Bianca van der Meulen