Nel 1991,
una coppia a cavallo attraversava i Killing Fields.
E sentono l'odore di qualcosa.
Viene chiamata la polizia.
E un altro corpo in decomposizione viene trovato sotto un albero
nei Killing Fields.
Un quarto corpo trovato nello stesso posto.
Al momento non è identificata.
Sappiamo che è una femmina bianca, alta circa un metro e 57.
Secondo la polizia, l'ultima vittima, che chiamano Janet Doe,
aveva tra i 30 e i 50 anni.
Tre ragazze erano già state trovate nei Killing Fields
ed Ellen Beason era morta in modo discutibile.
Ed è come un déjà-vu, è successo di nuovo.
Fu scioccante trovare un altro corpo.
Il cadavere è uno dei quattro ritrovati nel campo di League City
tra il 1983 e il 1991.
Un assassino stava creando una sorta di tour
del suo cimitero personale.
Cosa stava succedendo?
Ebbe un grande impatto sulla comunità.
Soprattutto sulle ragazze.
Ci mise paura.
Ricordo di aver guardato il telegiornale
e aver pianto una sera perché non volevo crescere.
Non volevo perché avevo paura.
I corpi continuano ad apparire. Le ragazze continuano a sparire.
E dobbiamo fare qualcosa.
Questa persona è ancora in giro, sta ancora rapendo le donne.
Perché?
La paura era palpabile.
Sembrava l'opera di un serial killer geniale, ma depravato.
UNA DOCUSERIE NETFLIX
I casi dei Killing Fields a Calder Road erano una macchia
per League City, con tutti questi omicidi irrisolti.
Ma Tim Miller aveva qualche idea su chi potesse essere responsabile
della morte della figlia e delle altre vittime.
Clyde Hedrick lavorava per un appaltatore a Calder.
Clyde passava molto tempo a League City,
tra il Texas Moon e tutti i vari bar.
Clyde fu mai sospettato
per gli omicidi di Calder Road a quel tempo?
Non ho potuto rispondere visto che si tratta di un'indagine aperta,
perciò non posso dire molto.
In generale, posso dire
che la polizia non liquida gli indiziati alla svelta.
Come investigatori, non possiamo fidarci dei sospetti di qualcuno
e avventarci su quella persona. Dobbiamo fare un'indagine metodica
e continuare a seguire le prove.
CAMPO DI CALDER ROAD
I primi tre cadaveri furono scoperti nel giro di due anni,
a 50 metri l'uno dall'altro.
Circa cinque anni dopo,
un quarto cadavere fu trovato nello stesso terreno,
ma a un centinaio di metri.
RESTI DI JANET DOE
È collegata alle altre tre o è vittima di qualche altro assassino?
Qualcuno che ha letto dei Texas Killing Fields
e ha deciso di aggiungerci la sua vittima.
I corpi furono trovati in stadio avanzato di decomposizione.
Identificarono Laura Miller dall'impronta dentale,
così come Heide Fye.
Ma Jane e Janet Doe non avevano riscontri con casi di persone scomparse nella zona.
League City aveva poche risorse, un piccolo comando di polizia.
Non riuscivano a identificarla. E nonostante il fatto che nel 1991
si potesse testare il DNA,
la polizia non aveva ben conservato le prove e non poteva fare alcun test.
Per ora, la chiave per risolvere gli omicidi di Calder
potrebbe trovarsi in queste due teste ricostruite.
La polizia di League City provò diverse tecniche
per identificare Jane e Janet Doe.
Uno era ricostruire il cranio,
metterci dell'argilla per vedere che aspetto potevano avere,
sperando che potesse generare qualche indizio.
Se sapete qualcosa,
se riconoscete Jane o Janet Doe, chiamate la polizia di League City.
C'è rabbia per la mancata identificazione di queste donne.
E come può essere che nessuno capisca chi le ha uccise?
L'attenzione ebbe l'effetto di mettere più pressione
sulla polizia di League City per far luce su quei casi.
Stasera gli investigatori approfondiranno le analogie tra i casi
e li porteranno all'FBI.
Trattandosi di un serial killer, l'FBI aveva l'autorità d'indagare.
Andai a intervistare il capo della task force dell'FBI a Houston.
Un reporter non entra mai negli uffici dell'Fbi.
Perché mi invitarono a parlare con il direttore dell'FBI?
Perché non sapevano cosa fare. Erano a un punto morto.
Speravano di fare pubblicità per trovare qualcuno che dicesse:
"So chi lo sta facendo".
Il profiling è una tecnica di analisi della scena del crimine.
Con le informazioni, identificano le caratteristiche dell'assassino.
L'FBI creò un profilo dell'assassino dei Killing Fields.
AUTORI DI REATI SESSUALI
Calzava piuttosto bene il tizio che viveva a Calder Road.
Il profilo fatto dell'FBI suggeriva
che l'assassino viveva vicino ai Killing Fields,
che teneva gli articoli del caso,
che aveva un atteggiamento di superiorità
e rapporti difficili con le donne.
La polizia di League City disse:
"Abbiamo un uomo con due proprietà adiacenti ai Killing Fields.
È intelligente, ha avuto relazioni malsane e picchiato animali".
E l'agente dell'FBI disse: "Potrebbe essere lui".
La polizia di League City mi chiamò.
Mi dissero: "Abbiamo fatto indagini su un certo Clyde Hedrick.
Ma ora c'è un altro tizio sul radar, Robert Abel".
Robert Abel era un brillante ex scienziato della NASA.
Aveva contribuito a creare il razzo Saturn
che portò gli astronauti sulla luna.
Quando il corpo di Janet Doe fu trovato nel 1991,
Robert Abel possedeva la terra dove c'erano i Killing Fields.
Ne aveva trasformata una parte in un maneggio.
Robert destò sospetti perché fu molto collaborativo.
Si offrì di aiutare la polizia, fornire attrezzature, pulire la macchia
e fare ciò che poteva.
Continuava a intromettersi nelle indagini,
cosa che a volte gli assassini fanno.
E c'erano alcune cose nella storia di Robert Abel
che lo resero sospetto.
Aveva tre ex mogli.
TI AMMAZZO
Una disse che la minacciò di morte
se non faceva sesso come voleva lui.
PICCHIATO UN CAVALLO
Le sue ex mogli avevano detto che picchiava i cavalli
e che quando uno dei cavalli moriva,
lo lasciava sul campo a marcire
così come erano stati lasciati i corpi delle ragazze.
Andiamo.
Tim aveva tenuto d'occhio Clyde Hedrick per il caso di Ellen Beason.
E ne aveva parlato con la polizia.
Clyde ha sempre negato di aver commesso gli omicidi di Calder Road.
L'istinto d'indagare su di lui per gli altri crimini era mancato.
Quando Janet Doe fu trovata grazie al profilo dell'FBI,
Clyde Hedrick fu messo in secondo piano.
A quel punto tutti pensavano che Abel fosse il maggiore indiziato.
Hai sospettato fortemente una persona e, all'improvviso,
ti chiedi: "Oddio. Magari mi sbagliavo".
Sostenuta dal profilo dell'FBI e dalla testimonianza di due ex-mogli,
la polizia ha detto che l'assassino è Robert William Abel.
Il Dipartimento di Polizia di League City scrive un affidavit che diventa pubblico,
in cui dice che Robert Abel, lo scienziato della NASA,
poteva essere un serial killer
che aveva ucciso queste quattro giovani donne
nei Killing Fields, vicino al suo maneggio.
E vista la pubblicità che era stata fatta a quel punto sugli omicidi,
nei dipartimenti di polizia lungo la I-45,
i detective sospettarono Abel per uno dei loro crimini irrisolti.
È responsabile dei quattro corpi trovati in questa proprietà?
Assolutamente no.
Una squadra di agenti ispeziona la sua proprietà,
cercando trofei, ciocche di capelli,
qualcosa che colleghi chiaramente Abel ai crimini.
E trovarono cose strane.
Vecchi articoli di giornale sugli omicidi di Calder Road.
Trovarono denti umani
con corone d'oro.
E fu trovata una pistola calibro .22.
E a Jane Doe avevano sparato con una pistola calibro .22.
Ma a fine autopsia, il medico legale della contea di Galveston,
il dott. Korndofer, aveva bollito il proiettile,
bollendo le ossa.
Non costituiva più una prova, non potendola confrontarla con la pistola.
Non credo ci fosse una prova inconfutabile che scagionasse Robert Abel.
Solo che non trovarono prove che lo incriminassero.
La polizia non poté fare niente.
Volevo incontrare lo scienziato della NASA accusato dal tribunale
di essere un serial killer. Lo chiamai pensando avrebbe riattaccato.
E disse: "Vieni".
Quest'area qui dietro
è dov'è stata scoperta Laura Miller.
Andammo ai Killing Fields e passammo da una tomba all'altra.
Pare che Heide Fye sia stata trovata proprio qui.
Aveva un taccuino pieno di ritagli
e quattro foto che aveva scattato dove erano stati trovati i cadaveri.
Dissi: "Molti penserebbero che mi stia mostrando i suoi trofei".
E rispose: "No, le mostro le ricerche fatte per aiutare".
All'improvviso mi dicono che ho il profilo di un criminale,
un criminale specifico.
Il serial killer di queste quattro ragazze.
E sembrava…
tormentato quanto me.
Pensai:
"Sta facendo un teatrino per me?
O sta facendo solo lo scienziato?"
Cerca prove per capire cos'è accaduto.
Cosa succedeva nella sua proprietà?
Alla fine, la polizia non aveva prove che Abel fosse colpevole di alcunché.
È un indiziato. Potrebbe non avere ucciso queste donne
e potrebbe aver ucciso queste donne.
È ancora in lizza.
È ancora tra gli indiziati.
A League City continuava a essere un indiziato.
Ma cos'era successo? Niente.
L'incubo, per molti versi, è che i genitori sono ancora in lutto.
Non so quante volte ho setacciato questa proprietà
sperando di trovare i vestiti di Laura o la sua collanina.
Ci andavo all'ora di pranzo. Ci andavo di notte.
Ero fuori nel cuore della notte a urlare a squarciagola:
"Sono qui. Vieni da me, codardo".
Sparai sei volte nel terreno.
Sperando che chiamassero la polizia.
Non arrivò nessuno.
Ricordo di essere andato là molte volte,
fino alla croce dicendo: "Laura, per favore, non odiare tuo padre.
Non posso più venire qui.
Devo dirti addio. Devo rimettere insieme la mia vita".
Me ne andavo via e sentivo
una vocina dire: "Papà, ti prego, non mollare".
Fu quando cominciai a pensare:
"Forse posso aiutare le famiglie con casi di familiari scomparsi".
Quando arrivai all'ufficio di EquuSearch, passò tutto il giorno con me
a parlare della morte di Laura e di cos'aveva fatto alla famiglia.
E anche perché aveva fondato EquuSearch.
Lo faceva per cercare di salvare gli altri.
Perché non te lo lasci alle spalle?
Fallo e basta.
Tutti mi conoscono come Tim, il sig. EquuSearch.
E ho perso la mia identità. Non so chi sia Tim Miller.
Non ho mollato.
Ha avuto un costo, ma non ho mollato.
Ho provato a dire addio.
Non posso.
Ho promesso a Dio e a Laura che avrei aiutato ogni famiglia.
Ma non sapevo che sarebbero state tante.
Mia figlia è andata a correre stamattina.
Ed è via da molto di più di quanto mi aspettassi.
È uscita alle nove e sono le 10:04?
Sì. E non può correre così a lungo.
Nell'aprile del '97, Laura Smither, una ballerina di 12 anni,
andò a correre dalla sua casa a Friendswood
e scomparve nel niente.
DODICI ANNI
SCOMPARSA IL 3 APRILE 1997
Doveva star fuori 20 minuti perché stavamo facendo i pancake.
Doveva essere a casa per colazione. Voleva correre prima di colazione.
Eravamo così ingenui allora.
Iniziai a fare delle telefonate per dire alla gente:
"Laura è scomparsa. Per favore, aiutateci a cercarla".
Era tutto sottosopra.
Niente aveva senso.
Non sapevamo dove fosse, non riuscivamo a trovarla.
Stamani, l'immagine straziante
di Gay Smither, sotto la pioggia,
a distribuire volantini sperando che qualcuno si fermi ad aiutarla.
I giorni dopo la scomparsa di Laura
sono un periodo confuso
di vero terrore nella mia mente.
Nessuno vuole ammettere che questa cosa sia successa.
Ero isterica.
Camminavo, cercavo e urlavo il nome di Laura.
Laura!
Non la trovammo.
Aveva quasi 13 anni.
Secondo i residenti, nella loro cittadina, queste cose non succedono.
Era considerata una delle dieci città più sicure.
La gente non chiudeva a chiave la porta.
Friendswood è una di queste piccole città lungo il corridoio della I-45.
È una città
particolarmente sicura, per reputazione.
Fu fondata dai quaccheri,
da gente che crede nella pace, no?
Perciò, la scomparsa di una dodicenne mentre fa jogging
scatena un enorme clamore.
Se sei responsabile, e parlo a nome dell'intera squadra,
ci impegneremo al massimo
per trovarti e farti tutto ciò che la legge permette.
Di solito, in questi casi,
dicono: "Beh, vostra figlia è scappata".
Questo fu il caso insolito in cui la polizia intervenne subito.
La polizia di Friendswood, lo sceriffo della contea di Harris.
E ora era coinvolta anche l'FBI.
Quando scomparve, la nostra task force fermò
l'attività antidroga per cercarla.
Fu un evento enorme nella nostra comunità.
LA MADRE IMPLORA: "LAURA, TORNA A CASA"
Formate una fila.
La comunità di Friendswood si è unita per la ricerca.
I volontari setacciano la boscaglia e il fango.
Potrebbe colpire ancora.
Non vogliamo che capiti alle vostre famiglie.
La città si coalizzò
e 6000 persone si misero a cercarla.
In pochi giorni, 6000 persone,
incluso un contingente di Marine.
Questa è la paura dell'ignoto, di ciò che troverai,
ma a questa famiglia
serve una risposta.
Abbiamo portato i cani
per farli correre intorno allo stagno.
Abbiamo sentito un cattivo odore.
Pensavamo fosse un animale morto nell'acqua o qualcosa del genere.
E mio figlio Jason dice: "Gli animali non hanno i calzini".
Le prove sulla scena includono un anello d'argento con le sue iniziali
ed è evidente che la ragazza portava l'apparecchio.
Secondo il mio dipartimento, la giovane donna trovata
è Laura Kate Smither.
Era scomparsa il 3 aprile 1997.
Ed era il 20 aprile.
RESTI DI LAURA SMITHER
Quindi, 17 giorni
d'inferno.
Non lo guardavamo da un po'.
Guarda che faccina.
Che dolce.
Adoro quella foto.
Credo di essere diventata la madre di Laura per volere divino.
Questo è stato il primo saggio.
Aveva quattro cambi di costume.
Me lo ricordo.
Laura aveva un anno.
E sua madre era morta di cancro al seno.
Suo padre, Bob, ovviamente, era devastato emotivamente.
Fu un periodo molto difficile della sua vita.
Una delle nonne disse: "Dobbiamo aiutarlo a trovare una tata".
Ci conoscemmo così.
Laura mi conquistò subito e si creò un legame.
Mi sedetti per terra con lei il giorno in cui la conobbi.
Scattò qualcosa tra noi.
La amai subito.
Cappuccetto Rosso, probabilmente.
Quattro mesi dopo, eravamo sposati.
Un ciclone.
Ripensandoci, credo di aver fatto una pazzia.
Era una pazzia.
La adottai l'anno successivo.
Era toccata dalla luce.
Mi sento onorata di essere stata la madre di Laura.
Vorrei solo
che non fosse finita così presto.
Quando ci successe,
fu una condanna all'ergastolo.
L'omicidio di Laura è anche la nostra condanna all'ergastolo.
L'omicidio di Laura è solo uno dei 35 casi ancora irrisolti
in un'area di tre contee tra giovani donne scomparse o morte.
La ricerca di Laura accese i riflettori
sulla nostra zona per le scomparse.
Suscitò così tante domande
su ciò che accadeva e su come intervenivano.
Una giornalista dello Houston Chronicle scrive di quegli omicidi irrisolti.
Alla fine pubblica una mappa e include
i casi irrisolti lungo il corridoio,
per attirare l'attenzione su un problema più vasto,
cioè le donne trattate come prede
e i loro omicidi che spesso non ricevono abbastanza attenzione.
Avevamo scoperto allora che c'erano altri casi
che non avevano ricevuto alcun aiuto.
Ci ferì molto il modo in cui mia zia Heide veniva descritta.
Autostoppista, fuggitiva, cameriera da bar.
Sono definizioni con connotazioni negative.
Reagirono
come se non valesse abbastanza da trovare le risorse per cercarla.
Non dimenticherò mai alcune cose
che la polizia di League City disse sulle ragazze.
Heide si drogava, Laura era una nota fuggitiva
e Jane e Janet erano delle vagabonde.
Questo dava a qualcuno il permesso di ucciderle?
Sono scarti umani? Dissi: "No, Laura non lo era".
Per le adolescenti coinvolte in guai con la legge o che usano droghe,
la scomparsa non viene presa sul serio come con le più giovani,
che si ritiene non adottino comportamenti trasgressivi.
È vero ancora oggi.
È implicito che si sia comportata in modo da causare il suo omicidio.
Per un motivo o l'altro, sono persone meno importanti per la nostra società.
Laura Smither sembrava così vulnerabile.
Era una brava ragazza di buona famiglia e di un buon quartiere.
La reazione fu molto più forte.
C'era questo senso di disperazione,
se non potevi salvare lei, chi potevi salvare?
Questi uomini prendono le nostre figlie e non possono essere fermati.
QUALCUNO SA CHI HA UCCISO LAURA KATE SMITHER
Con le bandiere a mezz'asta, quasi tutta la città di Friendswood
è in lutto per la perdita della dodicenne.
Ora è un'indagine per omicidio.
Quando si diffonde la notizia di Laura Smither…
tutti parlano di nuovo dei Killing Fields.
E poi tutti parlano della I-45.
MISTERI LUNGO LA I-45
Del perché le ragazze continuano a morire e del perché non trovano il colpevole.
C'è qualcuno che prende e uccide bambine e ragazzine,
e deve essere fermato.
Ha sconvolto mia figlia. Ha sconvolto tutta la città.
Per forza, no?
Erano passati sei anni
dal ritrovamento dei cadaveri a Calder Road.
E così serpeggiava la paura: "Oddio, quella persona è tornata".
Donne rapite di nuovo.
Nessun indiziato.
Perciò c'era molta paura e molta ansia.
Avete un campione del DNA e le impronte digitali di vostra figlia?
Friendswood era talmente nel panico che le scuole distribuivano dei kit
per prendere le impronte digitali dei figli e metterci dei capelli,
così, se fossero scomparsi,
avrebbero avuto l'occorrente per identificarne il corpo.
Chi ha ucciso la dodicenne Laura Smither e perché?
Questo tormenta il capo della polizia Jared Stout.
La comunità deve essere più consapevole.
Polizia e pompieri prosciugano lo stagno.
Cercano qualcosa che li avvicini all'inafferrabile criminale.
La polizia fece una lista di autori di reati sessuali
nelle contee di Galveston e Harris e nelle aree limitrofe,
e risultarono più di 2000.
Il termine "autore di reato sessuale" non era neanche nel mio vocabolario.
Non faceva parte della mia realtà.
Beh, divenne la mia realtà.
Il numero di autori di reati sessuali nella nostra zona era enorme.
Ed essendo una donna,
i tuoi genitori ti parlano di sicurezza, ti dicono di stare attenta,
quando sei con gli amici,
quando guidi
all'età in cui prendi la patente.
Ricordo che quando mia madre si sposò con Clyde,
mio padre mi chiese
se avesse mai fatto del male a me o a mio fratello.
E all'epoca non capivo proprio.
Sono loro.
Quando mia madre viveva nelle case a Dickinson,
andavamo a trovarli.
E c'è la piscina.
Clyde aveva portato me e mio fratello a nuotare.
Mio fratello era a un'estremità della piscina e io ero vicino a Clyde.
Diceva: "Vai sott'acqua. Devo mostrarti una cosa".
E io: "Ok".
Così andai sott'acqua.
Lui si tirò giù il costume e mostrò le parti intime…
sott'acqua.
Corsi verso l'appartamento.
Mio fratello mi corse dietro. Entrai nell'appartamento.
Lo dissi a mia madre.
Litigarono.
Clyde lo negò.
Mia madre credeva a tutto ciò che lui le diceva.
Non le importava e mi feriva.
Ho chiuso.
Con questo posto.
Se osserviamo le caratteristiche delle persone sospettate
nei casi lungo il corridoio della I-45, notiamo alcuni temi.
Uomini dominatori, persone violente di passaggio.
Persone come Clyde Hedrick.
Hedrick corrisponde al profilo
di persone di cui abbiamo parlato attratte a Houston negli anni '70 e '80
dal boom edilizio.
Era già stato in prigione in Florida.
Era già stato accusato da varie ex mogli e fidanzate
di essere molto offensivo e violento.
CLYDE L'HA SPINTA GIÙ PER UNA RAMPA DI SCALE
CASA MOBILE
Ecco qui.
Era qui.
Questo posto è cambiato molto. Quello non c'era.
La roulotte era lì.
Odio dire il suo nome.
Non avete idea quanto.
Traslocai dopo il diploma.
E mia madre mi disse che l'aveva lasciato.
Mia madre venne a vivere dove vivevo io e disse
che voleva mostrarmi cosa aveva fatto.
Così, mio zio e mia madre mi chiesero di tornare
alla roulotte a Galveston.
Era completamente distrutta.
Ma non è quello che volevano mostrarmi.
Mia madre indicò un punto sul muro.
Spiegò che c'era un buco nel muro.
E Clyde guardava attraverso il buco
per spiare me.
Tutte le volte che mi ero sentita osservata,
non ero pazza.
Mio zio portò me e mia madre
alla polizia a Galveston con le foto che aveva sviluppato.
Un uomo nel suo ufficio
prese la mia deposizione e mi mandò via.
Feci la mia parte.
Avrebbero potuto arrestarlo.
Avrei potuto testimoniare
e dire tutte le cose che faceva.
E nessuno fece niente.
Per me, quando un uomo ha fatto del male a un minore,
non dovrebbe poterlo fare a un altro.
Eppure l'uomo che aveva preso e ucciso Laura
era ancora là fuori.
Era l'inizio di un anno terribile.
15 LUGLIO 1997
TRE MESI DOPO LA SCOPERTA DEL CORPO DI LAURA SMITHER
Era un giorno come gli altri.
Mia figlia Kelli mi aveva portato Alexis.
Ricordo che dissi:
"Ti voglio bene. Buona giornata. Ci sentiamo oggi pomeriggio".
E quelle furono le ultime parole che le dissi.
Kelli Cox è una madre, una figlia ed è misteriosamente scomparsa.
Nel luglio del 1997,
all'insaputa di tutti a Houston,
una donna di nome Kelli Ann Cox scomparve a Denton, in Texas.
Stava andando a fare una visita alla prigione
con la classe di giustizia penale.
Quando arrivò alla macchina,
le chiavi non funzionavano e non riuscì a entrare.
Kelli ha telefonato da qui al suo ragazzo per farsi portare altre chiavi.
Questo è l'ultimo posto dove è stata vista.
Era lì un minuto prima e poi era scomparsa.
VENT'ANNI
SCOMPARSA IL 15 LUGLIO 1997 DENTON, TEXAS
L'auto è stata perquisita,
ma si trovano molti pochi indizi in questo mistero.
Pur non avendo contattato la famiglia, la polizia dice
che non è certo si tratti di un crimine.
Credo che sia prematuro speculare sull'esistenza o meno di indiziati.
E poi, quasi un mese dopo la scomparsa di Kelli,
Jessica Cain scomparve.
La ragazza di Tiki Island è stata vista uscire da un ristorante.
La sua auto è stata trovata sull'autostrada del Golfo,
con la borsa dentro.
Non andava da nessuna parte senza chiamare.
Avrebbe chiamato almeno uno di noi.
Ecco perché sappiamo che è successo qualcosa
e dobbiamo trovarla.
Jessica Cain era con il suo gruppo di teatro.
Dopo averlo lasciato, puff, è sparita.
DICIASSETTE ANNI
SCOMPARSA IL 17 AGOSTO 1997 TIKI ISLAND, TEXAS
Avevamo appena iniziato con i cavalli.
Mi chiesero di andare dove avevano trovato il veicolo di Jessica Cain
per trovare un posto come centro di comando.
Un'altra enorme ricerca.
I genitori in lutto, Bob e Gay Smither, si sono uniti alla ricerca.
Non dimenticherò mai il padre di Jessica.
Sapevo esattamente cosa stava passando.
Ovviamente, a quel punto, speravo solo in un risultato diverso.
Nel '97, quando Jessica Cain scomparve,
mio padre viveva a Tiki Island.
Era molto amica dell'ex moglie di mio fratello.
Era la sua migliore amica.
Mi unii alle ricerche.
Avevamo dei gilè e bastoni da passeggio.
Non dormii quando Laura Smither scomparve. Idem quando scomparve Jessica Cain.
Negli ultimi 38 anni non ho dormito molto.
Nonostante l'impegno che ci misero e la presenza della polizia…
Ho il cuore spezzato oggi.
…qualcuno riuscì a farla franca.
La ricerca di Jessica continuerà.
Come lo spieghi?
C'è qualcuno tra noi o qualcosa, un mostro.
Come lo fermiamo?
Certo che pensavo:
"Oddio, è la stessa persona che ha preso le nostre ragazze a Calder".
Come possono esserci così tanti serial killer in un'area?
Sai, ti passano per la testa un sacco di cose assurde.
L'adolescente di Tiki Island è scomparsa dal 17 agosto.
Quando un sospetto cresce in una comunità
e tutti si guardano sempre le spalle
chiedendosi chi sia il vero assassino,
è qualcosa che ti consuma.
Ero in zona a cercare Jessica Cain a Jack Brooks Park.
Era una giovane donna
che tornava a casa dopo un'uscita.
Era chiaramente sola.
Mi fece pensare
a mia madre.
A tutte le cose che lui le fece.
So che in parte aveva paura, ma quando lui se ne andava,
stava via lunghi periodi
e lei lo riprendeva sempre.
Una volta tornò
coperto di sangue e con un coltello insanguinato.
E…
Disse a mia madre: "L'ho fatto di nuovo".
Dopo quello che successe a Ellen Beason,
con i suoi precedenti penali
e ciò che fece con me,
non lo so.
Non sapevamo se Laura Smither, Jessica Cain e Kelli Cox
fossero collegate agli omicidi di Calder Road.
Ma dovevamo considerare la possibilità che lo fossero.
Se fosse la stessa persona,
perché sarebbe passato tanto tempo dal '91,
quando fu trovata Janet Doe, fino al '97?
Ora sta usando un altro modus operandi,
non mette i corpi in un campo.
Avevamo più domande che risposte.
Dopo la scomparsa di Laura,
arrivarono migliaia di indizi al Dipartimento di Polizia di Friendswood.
Avevano molti seri sospettati da indagare.
Ma non avevano niente che li collegasse o li eliminasse.
Con l'omicidio di Laura Smither e la ricerca di Jessica Cain,
Robert Abel teme che la polizia cercherà di collegarlo ai crimini.
Secondo la polizia, è ancora sospettato dei quattro omicidi di League City.
Nella comunità si parlava ancora molto di Robert Abel.
Quindi, è comprensibile che Tim Miller pensasse che Abel fosse l'assassino.
Avevamo tutte le ragioni per pensare: "Oddio, potrebbe essere collegato".
Nessuno cercò di dimostrare che Abel era l'assassino più di Tim.
Era quell'edificio di metallo.
Voleva molti scavi nell'intera proprietà di Abel
e che la polizia lo interrogasse di più.
Quei 17 mesi senza sapere dove fosse Laura gli spezzarono il cuore.
L'idea che altre famiglie stiano passando quell'inferno
e la consapevolezza che la polizia spesso non fa ciò che deve fare
per trovare le persone e trovare quei corpi è così…
dura per lui da accettare.
Quindi esce e lo fa lui.
Gran parte della sua frustrazione e del dolore
furono incanalate in questa sorta di vendetta verso Abel.
Decise che avrebbe tormentato Abel, chiamandolo e lasciandogli messaggi.
Ho una persona che voleva venire a prenderti e portarti
a Las Vegas, pestarti fino a là e poi ucciderti.
Poi metterti in una duna di sabbia.
Tim era convinto di essere sulla retta via.
Ok, metti un segno…
Metti un segno sulla recinzione proprio là.
Ho perquisito la proprietà molte volte, pensando
che ci fossero altri corpi sepolti.
Tirò fuori una specie di esercito di volontari per fare uno scavo.
Stiamo setacciando ogni granello di terra.
Aveva preso in prestito l'escavatore.
Qualcuno aveva portato dei cani che sentono l'odore dei cadaveri.
I cani furono liberati e si riunirono in un punto.
C'era qualcosa.
Tutti iniziarono a scavare intorno all'area.
E scoprirono la borsa di una donna e i suoi vestiti.
Tim pensava che appartenessero a un'altra vittima,
ma non poteva provarlo, nessuno poteva.
Alla fine, Abel era così inorridito e spaventato
che chiese un ordine restrittivo per tenere Tim lontano.
Il SIG. MILLER VUOLE VENDICARE PERSONALMENTE LA MORTE DELLA FIGLIA
CHIEDO PROTEZIONE ALLA POLIZIA
Abel ha passato anni a vivere questa vita tragica.
Era il paria di League City.
Abel ne ebbe abbastanza.
Chiuse il maneggio.
Si trasferì nel ranch di famiglia in un'altra contea del Texas
per lasciare League City.
Nell'estate del '97,
ancora non c'erano arresti per i casi di Calder.
E ora abbiamo altre due giovani donne rapite,
Kelli Cox e Jessica Cain.
So che qualcuno sa qualcosa.
Chiunque sappia di Jessica, ci tolga questo dolore dal cuore.
E l'omicidio di Laura Smither.
Stiamo facendo del nostro meglio.
Ricevevamo aiuto. Non era mancanza di impegno.
La polizia di Houston dava una mano.
Tutti contribuivano e all'inizio nessuno aveva fortuna.
MAGGIO 1997
Webster 9-1-1.
Sì, signora. Dovete venire a Waffle House.
Qualcuno è entrato dicendo che c'è stato un rapimento.
La notizia era ovunque.
Una donna era stata in un minimarket quella sera.
C'era un uomo che la osservava.
Era tornata alla macchina per andarsene.
E la sua auto aveva iniziato a fare i capricci.
Aveva accostato.
Il tizio del minimarket si era avvicinato con un sorriso dicendo:
"Hai una gomma a terra. Posso aiutarti?"
Un attimo dopo era dietro di lei e le puntava un coltello alla gola.
La costrinse a salire sul suo furgone,
accese il motore e prese la I-45.
Sono alla Waffle House?
Sono fuori nel parcheggio.
Le serve un'ambulanza. Non cammina.
L'hanno presa in mezzo all'autostrada.
La donna si chiama Sandra.
Quello che fece Sandra fu il punto di svolta dell'indagine.
Servono unità al 959 di West Nasa Road.
Donna saltata fuori da un pick-up bianco. Targa sconosciuta, visto dirigersi a nord.
Sottotitoli: Laura Cini