In 1991…
…reed een stel te paard door het Veld des Doods.
En ze roken daar iets.
Ze belden de politie.
Die vond nog een ontbindend lichaam…
…onder een boom in het Veld des Doods.
Een vierde lichaam gevonden op dezelfde locatie.
Ze is nog niet geïdentificeerd.
We weten dat het een witte vrouw is, ongeveer 1 meter 58 lang.
De politie denkt dat dit slachtoffer, de tweede onbekende vrouw…
…ergens tussen de 30 en 50 jaar oud was.
Er waren al drie meisjes gevonden in het Veld des Doods…
…en Ellen Beason was ook al een verdacht sterfgeval.
Het was als een déjà vu. Het was weer gebeurd.
Schokkend, dat er nog één werd gevonden.
Het is een van de vier lichamen die zijn gevonden in dit veld…
…tussen 1983 en 1991.
Iemand richtte z'n eigen begraafplaats in om bezichtigd te worden.
Wat gebeurde hier?
De impact hiervan was groot.
Vooral op jonge vrouwen.
Je werd bang.
Ik weet nog dat ik op een avond huilend het nieuws keek.
Ik wilde niet volwassen worden.
Ik wilde niet groter worden, ik was bang.
Er worden meer lichamen gevonden, er verdwijnen nog meisjes.
En daar moeten we iets aan doen.
Diegene liep nog steeds rond en greep nog steeds dames. Waarom?
De angst was tastbaar.
Het leek het werk van een briljante, maar verdorven seriemoordenaar.
EEN NETFLIX-DOCUMENTAIREREEKS
De gevonden meisjes aan Calder Road waren best een smet voor League City…
…al die onopgeloste moorden.
Maar Tim Miller had wel een vermoeden wie de moordenaar was…
…van z'n dochter en de andere drie slachtoffers.
Clyde Hedrick werkte voor een aannemer aan Calder Road.
Clyde was erg vaak in League City, in de Texas Moon en de andere cafés.
Is Clyde destijds ooit onderzocht als verdachte…
…voor de moorden aan Calder Road?
Door de aard van het open onderzoek kan ik daar geen antwoord op geven.
Ik kan er niet veel over zeggen.
Over het algemeen sluit de politie niet snel verdachten uit.
Als rechercheur kun je niet zomaar iets aannemen van iemand…
…en iemand arresteren.
We moeten methodisch onderzoek doen en het bewijs blijven volgen.
De eerste drie lichamen werden binnen twee jaar ontdekt…
…binnen 50 meter van elkaar.
En zo'n vijf jaar later…
…werd er een vierde lichaam op datzelfde stuk land gevonden…
…maar wel negentig meter verderop.
Was er een verband, of was ze het slachtoffer van een andere dader?
Iemand die over de Velden des Doods had gelezen…
…en zijn slachtoffer toevoegde aan de hoop.
De lichamen waren in een verregaande staat van ontbinding.
Laura Miller werd geïdentificeerd met gebitsgegevens.
Heide Fye ook.
Maar Jane en Janet Doe kwamen niet overeen met vermiste personen in de buurt.
League City had weinig middelen, een klein korps. Identificatie lukte niet.
En ondanks het feit dat er in 1991 wel DNA-bewijzen getest konden worden…
…was het bewijs slecht bewaard door de politie.
Er viel niets te testen.
De hoop op het oplossen van de moorden…
…is gevestigd op deze twee gereconstrueerde hoofden.
De politie probeerde een aantal technieken om de onbekende dames te identificeren.
Een daarvan was het heropbouwen van de schedel, dan klei toevoegen…
…om te zien hoe ze eruitzagen, in de hoop dat het tips op zou leveren.
Heeft u informatie, komt een van de dames u bekend voor, bel dan ons bureau.
Er heerste veel woede dat de vrouwen niet eens geïdentificeerd waren.
En hoezo kon niemand achterhalen wie ze had vermoord?
De aandacht zorgde wel voor meer druk op de politie…
…om iets aan die zaken te gaan doen.
Vanavond bekijken onderzoekers…
…de overeenkomsten en gaan ze ermee naar de FBI.
Het ging om een seriemoordenaar, de FBI mocht het onderzoeken.
Ik heb het hoofd van de taakgroep van de FBI in Houston geïnterviewd.
Als verslaggever kom je nooit het FBI-kantoor binnen.
Waarom werd ik uitgenodigd om met de directeur te gaan praten?
Ze wisten niet meer wat ze moesten doen, ze zaten vast.
Ze hoopten op publiciteit, waardoor iemand zich zou melden en zou zeggen:
'Ik weet wie dit allemaal doet.'
Bij profilen ontleden speciale agenten een plaats delict.
Met de informatie stellen ze de kenmerken van de moordenaar vast.
De FBI had een profiel van de moordenaar opgesteld.
SERIËLE SEKSUELE DADERS
Het paste in veel opzichten bij een man die aan Calder Road woonde.
Het profiel van de FBI suggereerde dat de dader dicht bij het veld zou wonen…
…dat hij krantenknipsels van de zaak bewaarde…
…dat hij een superieure houding had, en moeilijke relaties met vrouwen had.
De politie zei: 'We kennen een man…
…die twee panden bezit die grenzen aan het Veld des Doods.
Hij is slim, heeft slechte relaties gehad, en heeft dieren geslagen.'
De FBI-agent zei toen: 'Dat zou jullie dader kunnen zijn.'
De politie heeft me gebeld.
'We keken steeds naar één verdachte, Clyde Hedrick.
Maar we hebben nu ook een andere verdachte, Robert Abel.'
Robert Abel was een briljant wetenschapper die voor NASA had gewerkt.
Hij had gewerkt aan de Saturnus-raket…
…waarmee ze naar de maan gingen.
Toen Janet Doe's lichaam in 1991 werd gevonden…
…bezat Robert Abel het land waarop de Velden des Doods lagen.
Op een deel ervan bouwde hij een manege.
Robert trok argwaan omdat hij extreem meewerkte.
Hij bood aan de politie te helpen, apparatuur te leveren…
…kreupelhout te verwijderen, wat dan ook.
Hij bleef zich in het onderzoek mengen, iets wat moordenaars soms doen.
VOORMALIG INGENIEUR
En er waren bepaalde dingen in Robert Abels verleden…
…die hem verdacht maakten.
Hij had drie ex-vrouwen.
Eentje zei dat hij haar zou vermoorden, als ze geen seks met hem had.
Z'n ex-vrouwen zeiden dat hij de paarden sloeg…
…en dat als een van de paarden stierf…
…hij hem liet wegrotten in het veld…
…zoals de meisjes waren achtergelaten in het Veld des Doods.
Kom op.
Tim had zich op Clyde Hedrick gericht, vanwege de Ellen Beason-zaak.
Hij had met de politie over hem gepraat.
Clyde heeft altijd ontkend dat hij de Veld-moorden heeft gepleegd.
Er was geen drang hem te onderzoeken voor de andere misdaden.
Vanwege het FBI-profiel toen Janet Doe werd gevonden…
…werd Clyde Hedrick in de wacht gezet.
Iedereen vond toen Abel de betere verdachte.
Plotseling dacht ik over iemand die ik echt had verdacht:
jee, straks had ik het mis.
Gesteund door een FBI-profiel en getuigenissen van twee ex-vrouwen…
…zei de politie dat Robert William Abel de dader was.
De politie kwam met een verklaring die openbaar werd gemaakt.
Dat Robert Abel, de NASA-wetenschapper…
…een seksuele seriemoordenaar kon zijn…
…die vier jonge vrouwen had vermoord in het Veld des Doods, naast z'n manege.
En toen, vanwege alle publiciteit rondom deze moorden…
…gingen rechercheurs van korpsen langs de I-45 zich afvragen of Abel…
…achter hun onopgeloste moorden zat.
Bent u verantwoordelijk voor de vier lichamen die hier zijn gevonden?
Zeer zeker niet.
Een team van agenten doorzocht z'n huis, op zoek naar trofeeën, lokken haar…
…iets wat Abel zonder twijfel met de misdaden in verband bracht.
En ze vonden vreemde dingen.
Oude krantenartikelen over de Calder Road-moorden.
Ze vonden mensentanden…
…met gouden kronen. En ze vonden een .22 kaliber geweer.
En Jane Doe was neergeschoten met een .22 kaliber wapen.
Maar na de autopsie had de lijkschouwer van Galveston County, dr. Korndofer…
…de kogel gekookt, toen hij de botten kookte.
Daardoor zaten er geen bewijzen meer op en was een verificatie niet meer mogelijk.
Volgens mij was er geen absoluut bewijs dat Robert Abel de dader niet was.
Er was gewoon geen bewijs gevonden dat hij het wel was.
De politie kon niets doen.
Ik wilde de NASA-wetenschapper ontmoeten die ervan werd beschuldigd…
…een seriemoordenaar te zijn.
Dus ik belde hem, en ik nam aan dat hij zou ophangen.
En hij zei: 'Kom maar langs.'
In dit gebied…
…werd Laura Miller gevonden.
Hij leidde me in de Velden des Doods van het ene graf naar het andere.
Men zegt dat dat meisje Heide Fye hier is gevonden.
Hij had een boekje met knipsels…
…en vier zelf genomen foto's van waar de lichamen waren gevonden.
Ik zei: 'Veel mensen zouden zeggen dat je me je trofeeën laat zien.'
'Nee, dit is m'n onderzoek, omdat ik wilde helpen.'
Opeens zeiden ze dat ik voldeed aan het profiel van een crimineel.
Een specifieke crimineel, de seriemoordenaar van die vier meisjes.
En hij leek…
…even geobsedeerd als ik.
En ik dacht: speelt hij dit nou…
…of is hij gewoon een wetenschapper…
…die bewijs zoekt voor wat er is gebeurd?
Voor wat er was gebeurd op zijn terrein?
Uiteindelijk had de politie geen bewijs dat Abel dit had gedaan.
Hij is een verdachte. Hij is misschien niet de moordenaar…
…maar misschien vermoordde hij de vrouwen ook wel. Hij blijft verdacht.
Hij blijft in onze groep van verdachten.
In League City bleef hij een verdachte.
Maar er gebeurde niets.
Het ergste eraan is in veel opzichten dat de ouders nog steeds rouwen.
Ik heb ongelooflijk vaak dit terrein doorzocht…
…in de hoop dat ik Laura's kleren of haar ketting zou vinden.
Ik ging erheen tijdens de lunch, en 's avonds.
Ik stond er midden in de nacht te schreeuwen:
'Ik ben er. Kom me halen, lafaard.'
Ik heb zes keer in de grond geschoten.
Om te kijken of de politie werd gebeld.
Er kwam niemand.
Ik liep erg vaak naar dat kruis en zei: 'Laura, haat je vader alsjeblieft niet.
Maar ik kan hier niet meer komen. Ik moet m'n leven weer oppakken.'
Ik liep dan van haar weg…
…en hoorde een stemmetje: 'Je mag 't niet opgeven.'
Dat zette me ertoe aan de families die een geliefde misten te gaan helpen.
Toen ik bij EquuSearch kwam, praatte hij de hele dag met me…
…over Laura's dood en wat het hem en zijn familie had aangedaan.
En ook over waarom hij EquuSearch had opgericht.
Hij deed wat hij deed om anderen te redden.
Waarom laat je het niet achter je?
Loop gewoon weg.
Iedereen kent me als Tim, meneer EquuSearch.
Ik ben m'n identiteit kwijt. Geen idee wie Tim Miller is.
Ik ben niet gestopt.
Het heeft z'n tol geëist, maar toch.
Ik wilde afscheid nemen.
Ik kan 't niet.
Ik beloofde God en Laura dat ik nooit een gezin zou laten stikken.
Geen idee dat 't er zo veel zouden zijn.
M'n dochter is vanmorgen gaan hardlopen.
En ze is al veel langer weg dan ik had verwacht.
Ze vertrok om negen uur en het is 10.04 uur?
Juist. Zo lang kan ze niet rennen.
In april 1997 ging Laura Smither, een 12-jarige ballerina…
…hardlopen vanuit haar huis in Friendswood en verdween spoorloos.
VERDWENEN OP 3 APRIL 1997
Ze zou binnen 20 minuten terug zijn, want we maakten pannenkoeken.
Ze zou thuis zijn voor het ontbijt, ze wilde voor die tijd nog sporten.
We waren toen nog zo naïef.
Ik begon meteen mensen te bellen.
'Laura wordt vermist. Help ons alsjeblieft haar te zoeken.'
Alles stond op z'n kop.
Niets was meer logisch.
We wisten niet waar ze was, we konden haar niet vinden.
Wat een hartverscheurende aanblik. Gay Smither, kletsnat van de regen…
…stond flyers uit de delen in de hoop dat iemand zou stoppen om te helpen.
De dagen na de verdwijning van Laura…
…zijn een soort waas…
…van gruwel in m'n hoofd.
Niemand wil gewoon erkennen dat hier zoiets is gebeurd.
Ik was gewoon hysterisch.
Ik liep rond, overal te zoeken, terwijl ik Laura's naam schreeuwde.
We hebben haar niet gevonden.
Ze was bijna 13.
Bewoners zeggen dat zoiets niet gebeurt in hun kleine gemeenschap.
Dit was een van de tien veiligste plekken om te wonen.
Niemand deed z'n deur op slot.
Friendswood is een stadje langs de I-45.
Het stond bekend als…
…een bijzonder veilige stad.
Het werd gesticht door Quakers, die vinden dat je met vrede alles bereikt.
Dus toen er een 12-jarige verdween tijdens het hardlopen…
…was er veel ophef.
Als jij verantwoordelijk bent, spreek ik voor dit team als ik zeg:
we zijn vastberaden je te vinden en alles te doen wat wettelijk nog mag.
Meestal hoor je bij deze zaken: 'Jullie dochter is weggelopen.'
Dit was het ongewone geval waarbij de politie er meteen opdook.
De politie van Friendswood, de politie van Harris County.
En de FBI kwam er nu ook bij.
Toen ze verdween, stopte ons team met z'n drugstaak en begon haar te zoeken.
Dit was in de omgeving een erg ingrijpende gebeurtenis.
Probeer een rij te vormen.
De burgers van Friendswood helpen als één man zoeken.
Vrijwilligers doorzoeken het kreupelhout en de modder.
De dader kan nog een kind grijpen.
We willen niet dat uw familie dit ook moet doormaken.
De stad kwam samen…
…en 6000 mensen gingen op zoek naar haar.
Binnen enkele dagen, 6000 mensen…
…waaronder een delegatie mariniers.
Dit is gewoon angst voor het onbekende.
Maar dit arme gezin…
…heeft antwoorden nodig.
We hadden onze honden mee…
…en wilden ze rond de vijver laten rennen voor de lichaamsbeweging.
Toen roken we een vieze geur.
We dachten dat er een dood dier in het water lag.
Mijn zoon, Jason, zei: 'Dieren dragen geen sokken.'
Ter plekke vonden we onder andere een zilveren ring met haar initialen…
…en de jonge vrouw droeg duidelijk een beugel.
Volgens mijn team is de aangetroffen jonge vrouw…
…Laura Kate Smither.
Ze verdween op 3 april 1997.
En dat was op 20 april.
Dus we leefden 17 dagen…
…in een hel.
Deze hebben we lang niet bekeken.
Zo schattig.
Ik ben dol op die foto.
God heeft ervoor gezorgd dat ik Laura's moeder werd.
Dat was haar eerste optreden.
Ze moest zich vier keer omkleden. -Dat weet ik nog.
Laura was een jaar oud.
En haar moeder was overleden aan borstkanker.
Haar vader, Bob, zat emotioneel aan de grond.
Het was gewoon een erg zware periode in zijn leven.
Dus zei een van de oma's: 'We moeten een oppas voor hem vinden.'
Zo hebben we elkaar ontmoet.
Ik was meteen in Laura's ban, en we kregen een band.
Ik weet nog dat ik die dag met haar op de grond zat.
Er was gewoon een klik.
Ik hield meteen van haar.
Dit was Roodkapje, waarschijnlijk.
Vier maanden later trouwden we.
Nogal snel, hè?
Als ik daarop terugkijk, leek ik wel gek. Ik was ook gek.
Het jaar erna adopteerde ik haar.
Ze was een engel van God.
Ik voel nog steeds vereerd dat ik haar moeder mocht zijn.
Ik wou alleen…
…dat het niet zo kort had hoeven zijn.
Toen dit ons overkwam…
…kregen we levenslang.
Laura's moord is voor ons ook levenslang.
De moord op Laura is slechts één van de minstens 35 onopgeloste zaken…
…met vermiste of dode jonge vrouwen binnen drie districten.
De zoektocht naar Laura had ons district in de kijker gezet qua vermissingen.
Het riep zo veel vragen op, over wat er gebeurde, wat er werd gedaan.
Een journalist van de Houston Chronicle schreef over de onopgeloste moorden.
Ze publiceerde een kaart, met onopgeloste zaken langs de I-45 erop…
…om aandacht te vestigen op het grotere probleem:
vrouwen worden als prooi gezien…
…en moorden op vrouwen krijgen vaak veel te weinig aandacht.
We wisten toen al dat er andere gevallen waren…
…waarbij ze helemaal geen hulp kregen.
Het gaf ons echt een slecht gevoel…
…dat m'n tante Heide zo werd afgeschilderd.
Lifter, wegloper, serveerster.
Die hebben allemaal een negatieve gevoelswaarde.
Iedereen reageerde alsof…
…ze niet belangrijk genoeg was om de moeite te doen haar te gaan zoeken.
Ik vergeet wat dingen die de politie zei over de meisjes nooit.
Heide was een drugsverslaafde, Laura liep wel vaker weg…
…en de onbekende meisjes waren zwervers.
Dus dan is het oké om ze te vermoorden?
Zijn het wegwerpkinderen? Laura was dat niet.
Van tieners die zich crimineel gedragen of alleen maar drugs gebruiken…
…zullen de verdwijningen minder serieus genomen worden…
…als van jongeren waarvan wordt gedacht dat ze geen risicogedrag vertonen.
Dat geldt nu nog steeds.
Er wordt gesuggereerd dat diegene iets deed waardoor hij of zij is vermoord.
Om de een of andere reden was diegene minder belangrijk voor onze samenleving.
Laura Smither leek gewoon zo kwetsbaar.
Ze was een braaf meisje uit een goede familie en een goede buurt.
De reactie was veel sterker.
Er was een gevoel van wanhoop.
Als je Laura Smither niet kon redden, wie dan wel?
De mannen die onze kinderen en onze dochters grijpen…
…waren niet te stoppen.
IEMAND WEET WIE LAURA KATE SMITHER HEEFT VERMOORD
De vlag hangt halfstok terwijl bijna heel Friendswood…
…rouwt om het verlies van de 12-jarige.
Dit is nu een moordonderzoek.
Toen het nieuws over Laura Smither bekend werd…
…had iedereen het weer over het Veld des Doods.
En toen had iedereen het over de I-45.
Waarom stierven er nog steeds meisjes en waarom werd de dader niet gevonden?
Er is iemand die kinderen grijpt, en kleine meisjes vermoordt…
…en dat moet ophouden.
M'n dochtertje is bang, de hele stad is bang.
Dat kan ook niet anders.
Het was zes jaar geleden dat de lichamen aan Calder Road waren gevonden.
Dus was men bang dat de moordenaar terug was.
Er werden weer vrouwen ontvoerd.
En er werd niemand opgepakt. Er was dus veel angst en veel onrust.
Als uw kind zou verdwijnen…
…heeft u dan een DNA-monster en vingerafdrukken?
Friendswood was zo in paniek, dat de scholen een pakket uitdeelden…
…om vingerafdrukken mee te nemen en een haarlok te bewaren…
…zodat ouders, als hun kind verdween…
…tenminste afdrukken en DNA hadden om het lichaam te kunnen identificeren.
Wie heeft de 12-jarige Laura Smither vermoord en waarom?
Die vraag kwelt politiechef Jared Stout.
De gemeenschap moet alerter worden.
De politie en brandweer pompen de vijver leeg.
Ze zoeken naar alles wat kan helpen om de dader te vinden.
De politie maakte een lijst van alle zedendelinquenten…
…in Galveston, Harris County en de aangrenzende gebieden.
Dat bleken er een paar duizend of meer.
Ik kende het woord niet eens, 'zedendelinquent'.
Het was geen deel van m'n realiteit. Dat werd het dus wel.
Het aantal zedendelinquenten in onze omgeving was enorm.
Vooral als vrouw…
…praten je ouders met je over veiligheid en voorzichtigheid…
…als je met vrienden uitgaat…
…of onderweg, als je oud genoeg was om auto te rijden.
Toen m'n moeder met Clyde trouwde…
…vroeg m'n vader of Clyde mij of m'n broer ooit iets had aangedaan.
Op dat moment begreep ik die vraag niet.
Hier woonden ze.
Toen m'n moeder in de flats in Dickinson woonde…
…gingen we er wel eens op bezoek.
En daar is het zwembad.
Clyde was met mij en m'n broer gaan zwemmen.
M'n broer was aan de andere kant van het zwembad, ik was vlakbij Clyde.
'Duik eens onder water, ik wil je iets laten zien.'
Dus ik dacht: oké.
Dus dook ik onder water.
Toen trok hij z'n broek omlaag en liet hem zien.
TOEN HAALDE HIJ HEM ERUIT
Onder water.
Ik rende terug naar huis.
M'n broer rende achter me aan. Ik rende het appartement in.
Ik zei het tegen m'n moeder.
Ze kregen ruzie.
Clyde ontkende het.
M'n moeder geloofde alles wat hij tegen haar zei.
Wat ik zei, deed er niet toe.
Ik heb het gehad.
Met deze plek.
Als we kijken naar de kenmerken van de verdachten…
…in zaken langs de I-45, zien we wel bepaalde thema's.
Mannen die dominant waren, gewelddadige mensen die veel reisden.
Mensen zoals Clyde Hedrick.
Hedrick past in het profiel van de eerder genoemde mensen…
…die afkwamen op de werkgelegenheid door de bouwhausse in de jaren 70 en 80.
Hij zat al vastgezeten in Florida.
Meerdere ex-partners beschuldigden hem van mishandeling en gewelddadigheid.
WOONWAGENKAMP
Daar is het.
Dat was het.
Er is hier veel veranderd. Dat stond er toen niet.
De woonwagen stond daar.
Ik haat het om z'n naam te zeggen. Je snapt niet wat het met me doet.
Ik ben verhuisd nadat ik geslaagd was.
En m'n moeder vertelde me dat ze hem had verlaten.
M'n moeder kwam naar m'n huis en wilde me laten zien wat hij had gedaan.
Dus m'n oom en m'n moeder vroegen me terug te gaan naar de wagen in Galveston.
Die was kort en klein geslagen.
Maar dat was niet wat ze me wilden laten zien.
M'n moeder wees me op een plek op de muur.
Ze legde uit dat er een gat in de muur zat…
…en dat Clyde door dat gat keek…
…om mij te bekijken.
Al die keren dat ik het gevoel had dat iemand me bekeek…
…had ik dus toch gelijk.
M'n oom ging met m'n moeder en mij naar de politie in Galveston…
…met de gemaakte foto's.
Een man nam in z'n kantoor…
…mijn verklaring op en stuurde me toen weer weg.
Ik heb mijn deel gedaan.
Ze hadden hem kunnen arresteren.
Ik had kunnen getuigen…
…over alle dingen die hij deed.
Maar niemand deed iets.
Als een man een kind wat aan heeft gedaan…
…moet hem de kans worden ontnomen dat ooit weer te doen.
Maar toch was de man die Laura had vermoord nog steeds op vrije voeten.
Dat was 't begin van een heel slecht jaar.
15 JULI 1997
DRIE MAANDEN NA DE VONDST VAN HET LICHAAM VAN LAURA SMITH
Het was een dag als alle andere.
M'n dochter Kelli heeft Alexis nog langsgebracht.
Ik weet nog dat ik zei: 'Ik hou van je, schat.
Fijne dag, ik spreek je vanmiddag.'
Dat waren de laatste woorden die ik tegen haar heb gezegd.
Kelli Cox is een moeder, een dochter, en ze is op mysterieuze wijze verdwenen.
In juli 1997 verdween zonder dat iemand in Houston dat wist…
…een vrouw, Kelli Ann Cox, in Denton, Texas.
Ze was op weg naar een rondleiding in de gevangenis voor Criminologie-les.
Toen ze bij haar auto kwam, werkte de sleutel niet, ze kon er niet in.
Kelli belde met deze telefoon haar vriend, voor de reservesleutel.
De laatst bekende locatie van Kelli.
Het ene moment was ze er nog, toen was ze weg.
VERDWENEN OP 15 JULI 1997 IN DENTON, TEXAS
De politie doorzocht haar auto…
…maar aanwijzingen in dit mysterie lijken erg schaars.
Omdat ze nog geen contact heeft opgenomen met haar familie…
…kan de politie niet zeker zijn van een misdaad.
Ik denk dat het veel te voorbarig is om te speculeren over verdachten.
En bijna precies een maand na Kelli's verdwijning…
…verdween Jessica Cain.
De tiener werd voor het laatst gezien bij een Webster-restaurant.
Haar auto werd later leeg gevonden aan de snelweg met haar tas er nog in.
Ze zou nooit ergens heen gaan zonder een van ons te bellen.
Daarom weten we dat er iets mis is, en dat we haar moeten zoeken.
Jessica Cain had gerepeteerd met haar theatergroep.
Nadat ze daar wegging, verdween ze als sneeuw voor de zon.
We zijn te paard begonnen.
Ze vroegen me of ik naar de vindplaats van haar auto kon gaan…
…om een hoofdkwartier op te zetten.
Ook weer een enorme zoektocht.
De rouwende ouders Bob en Gay Smither zochten mee.
Het beeld van Jessica's vader blijft me bij.
Ik wist precies wat hij doormaakte.
Natuurlijk hoopte ik toen op een ander resultaat.
In 1997, toen Jessica Cain verdween…
…woonde m'n vader op Tiki Island.
Ze was een goede vriendin van de ex-vrouw van m'n broer.
Een erg goede vriendin.
Ik deed mee aan de zoektocht. We droegen vesten en hadden wandelstokken.
Toen Laura verdween, sliep ik weinig. Toen Jessica verdween ook.
Ik heb de laatste 38 jaar erg weinig geslapen.
Wat ze ook probeerden te doen en hoeveel politie er ook was…
Vandaag breekt m'n hart.
…er glipte toch iemand tussendoor.
De zoektocht naar Jessica gaat door.
Hoe verklaar je dat?
Er is iemand onder ons. Eerder iets, een soort monster.
Hoe stoppen we hem?
Natuurlijk dacht ik: het is dezelfde vent die onze meisjes aan Calder heeft gepakt.
Er kunnen niet zo veel seriemoordenaars in één gebied zijn.
Je denkt allerlei rare dingen dan.
De tiener van Tiki Island wordt sinds 17 augustus vermist.
Als het wantrouwen toeneemt in een gemeenschap…
…als mensen constant omkijken en zich afvragen wie de moordenaar is…
…dan vreet dat aan je.
Ik zocht in Jack Brooks Park naar Jessica Cain.
Ze was een jonge vrouw…
…die na een uitje naar huis ging.
Ze was duidelijk alleen.
Het deed me denken aan…
…wat m'n moeder overkwam.
Alles wat hij haar heeft aangedaan.
Deels omdat ze bang was, maar als hij wegging…
…bleef hij tijden weg…
…en zij liet hem telkens weer binnen.
Hij kwam een keer terug…
…onder het bloed, met een mes met bloed eraan.
Hij zei…
…tegen m'n moeder: 'Ik heb 't weer gedaan.'
Na wat er met Ellen Beason was gebeurd…
…en met zijn criminele verleden…
…en wat hij bij mij deed…
Ik weet 't niet, hoor.
We wisten niet of er een verband was tussen Laura, Jessica en Kelli…
…en de moorden aan Calder Road.
Maar die mogelijkheid moesten we wel overwegen.
Als het dezelfde dader was, waarom zat er dan zo lang…
…tussen 1991, toen Janet Doe werd gevonden, en de moorden in 1997?
Hij had nu een andere werkwijze.
Hij legde ze niet in een veld.
RESTEN VAN LAURA SMITHER
Er waren meer vragen dan antwoorden.
Na de verdwijning van Laura…
…werd de politie in Friendswood gebeld met duizenden tips.
Ze hadden een hoop serieuze verdachten in de kijker.
Maar ze hadden geen bewijzen voor schuld, of onschuld.
Door de recente moord op Laura Smither en de zoektocht naar Jessica Cain…
…is Robert Abel bang dat de politie hem ermee in verband wil brengen.
De politie zegt dat hij verdacht blijft van de vier moorden in League City.
Er gingen nog steeds veel geruchten rond over Robert Abel.
Begrijpelijk dus, dat Tim Miller dacht dat Robert Abel de moordenaar was.
We hadden alle reden om te denken dat er een verband was.
Niemand werkte harder om te bewijzen dat Abel een moordenaar was.
Dat was dat metalen gebouw.
Hij wilde dat zijn terrein afgegraven zou worden.
De politie moest hem steviger ondervragen.
Hij ging die 17 maanden toen hij niet wist waar Laura was, kapot van verdriet.
En het idee dat andere families dat ook meemaakten…
…en de wetenschap dat de politie vaak niet deed wat ze moest doen…
…om mensen te vinden en die lichamen te vinden, was vreselijk…
…moeilijk te accepteren voor hem. Dus ging hij het zelf doen.
Veel van z'n frustratie en verdriet…
…werd gekanaliseerd in een soort vendetta tegen Abel.
Hij besloot Abel te kwellen en belde hem, liet voicemails achter.
Ik heb iemand die je meeneemt naar Las Vegas…
…je helemaal in elkaar slaat, en je dan vermoordt.
En je in een zandduin achterlaat.
Tim was ervan overtuigd dat hij goed zat.
Zet daar een markering, bij het hek.
Ik heb dat terrein zo vaak doorzocht, met het idee dat er meer lichamen lagen.
Hij had een legertje vrijwilligers opgetrommeld om te helpen graven.
We spitten elke meter zand hier om.
Hij had iemands graafmachine geleend.
Iemand nam een groep lijkenhonden mee die dode lichamen konden ruiken.
Eenmaal losgelaten, gingen ze allemaal naar één plek.
Ze hadden wat gevonden.
Dus begon iedereen daar te graven.
En ze vonden de tas en de kleren van een vrouw.
Tim dacht dat die dingen van een nieuw slachtoffer waren…
…maar kon dat niet bewijzen. Niemand kon dat.
Uiteindelijk was Abel zo ontdaan en bang…
…dat hij een straatverbod aanvroeg, om Tim uit de buurt te houden.
IK VERZOEK DE POLITIE OM BESCHERMING TE BIEDEN
Abel heeft jarenlang een tragisch leven geleefd…
…als de paria van League City.
Abel had er uiteindelijk genoeg van. Hij stopte met Stardust Trail Rides.
Hij ging terug naar z'n familieranch in een ander deel van Texas…
…om League City te ontvluchten.
In de zomer van 1997 was er nog steeds niemand gearresteerd voor de moorden.
En er waren nog twee jonge vrouwen ontvoerd:
Kelli Cox en Jessica Cain.
Ik weet dat er iemand iets weet.
Als iemand iets weet over Jessica, wil hij dan de pijn in ons hart wegnemen?
En bij de moord op Laura Smither…
We houden ons zo goed mogelijk op de been.
…hielpen alle instanties mee. Er werd genoeg gedaan.
De politie van Houston kwam helpen, iedereen droeg een steentje bij.
Maar het zat eerst alleen maar tegen.
Alarmnummer Webster.
Mevrouw, stuur mensen naar Waffle House.
Iemand kwam net melden dat er iemand ontvoerd is.
Het was volop in het nieuws.
Er was die avond een vrouw in een buurtwinkel geweest.
Er stond een man naar haar te kijken.
Ze stapte in haar busje om te vertrekken.
En haar auto kreeg onderweg kuren.
Ze stopte.
En de man van de supermarkt kwam met een glimlach aanlopen en zei:
'Je hebt een lekke band. Kan ik je helpen?'
En voor ze het wist stond hij achter haar, met een mes op haar keel.
Hij gooide haar in z'n pick-up en scheurde weg, de I-45 op.
Zijn ze bij het Waffle House? -Buiten, op de parkeerplaats.
Bel een ambulance. Ze kan niet lopen.
Ze lag midden op de snelweg.
De vrouw heet Sandra.
Wat Sandra deed, was het keerpunt van het onderzoek.
Stuur eenheden naar West Nasa Road 959.
Een vrouw sprong uit een witte pick-up, kenteken onbekend, op de I-45 noordwaarts.
Ondertiteld door: Martijn Beunk