Au plus profond du palais intérieur
vit celle qu’on nomme la Concubine Corneille.
Cet être à part
ne partage pas la couche de l’empereur,
contrairement aux autres concubines.
Pavillon Yeming
Bien qu’elle demeure au palais,
elle ne se prosterne jamais devant l’empereur.
Voilà qui est la Corneille.
Concubine Corneille
Shouxue Liu
Qu’y a-t-il, niangniang ?
Quelqu’un vient.
Corneille, êtes-vous là ?
J’ai une requête à vous faire !
Quelle est cette requête ?
Vous êtes la Concubine Corneille ?
Oui, pourquoi ?
Vous devez absolument m’aider !
Je ne peux m’adresser qu’à vous !
Je voudrais
que vous ressuscitiez quelqu’un !
Il m’est impossible de faire revenir un mort à la vie.
Au mieux, je peux convoquer l’âme d’un défunt, et une unique fois.
Rien d’autre.
Ce n’est pas vrai… Personne ne peut donc m’aider ?
Suivante
Jiujiu
Vous pensez que ça va aller pour elle ?
Je l’ignore.
Que va-t-on faire de ça ?
Ce parfum… C’est du tendre-époux ?
RAVEN OF THE INNER PALACE
Ça sent comme le lys.
ÉPISODE 8
L’HIRONDELLE BLEUE
C’est cet encens qu’on fait brûler pour l’être aimé ?
Oui.
Elle a dû en allumer en souvenir d’un être cher décédé.
Euh… Excusez-moi…
Dame Corneille, j’aimerais vous parler.
Ah ! C’est toi, Yisiha ?
Jiujiu !
Eunuque
Yisiha
Tu le connais ?
Oui. C’est un eunuque du pavillon Feiyan.
Ah ! Veuillez m’excuser !
Aïe !
Je m’appelle Yisiha.
C’est un apprenti arrivé au début du printemps.
Tu as mal à la jambe, n’est-ce pas ?
J’avais vu juste.
Approche. Je vais t’examiner.
Bien.
Ça va picoter.
Des marques de coups. Une bastonnade ?
Oui.
Je ne m’exprime pas comme il faut. Ça met mon maître en colère.
Qu’est-ce que tu peux y faire ?
Oublier un dialecte, c’est loin d’être évident.
D’où es-tu originaire ?
Je suis un Hadan.
On vit près de la mer, au sud de la province de Ying.
– Ça fait loin. – Oui.
Mais beaucoup de jeunes deviennent eunuques,
car la pêche ne suffit pas à faire vivre toute la tribu.
– Merci ! – De rien.
Je t’écoute. Que voulais-tu me dire ?
En fait,
il y a un enfant au pavillon Feiyan.
Un enfant ?
On a le même âge, ou il est à peine plus vieux.
Il ne fait pas un geste et répète juste à voix basse :
« Je suis désolé ».
Je suis le seul à le voir.
J’ai averti mon maître,
mais il m’a accusé de dire des sornettes.
Alors, tes blessures…
Je ne mens pas ! J’aimerais…
faire quelque chose pour lui.
Vous le verriez, il a l’air dévasté.
Et c’est un Hadan, comme moi.
Tu es franc et direct.
Ça me rappelle quelqu’un.
Tu disais vouloir faire quelque chose pour lui.
C’est chose faite.
Tu es venu me voir.
Vous avez vu cet étrange oiseau, niangniang ?
Un cassenoix moucheté.
Il est superbe.
Il est arrivé d’on ne sait où il y a peu.
Au palais, on respecte les oiseaux. Ils rendent la vie plus facile.
Pavillon Feiyan
Bureau des Couleurs
Axiu
Ça alors ! Jiujiu ?
Me revoilà !
Et si je me souviens, tu es la servante de…
Non, voici la Corneille.
Désolée de te l’avoir caché.
Pourrais-tu informer ta maîtresse que je voudrais la saluer ?
Tout de suite, dame Corneille !
Dame Hirondelle
Huangying Chang
M’autoriserais-tu à visiter ton jardin ?
Bien sûr, si tu le désires.
Mais rassure-moi, il n’est pas hanté, hein ?
J’ai horreur des fantômes.
Je veux juste admirer les iris d’eau. On les dit ravissants.
C’est vrai ? Tant mieux !
C’est ici qu’apparaît le fantôme ?
Oui.
C’est une plume d’hirondelle bleue qu’il tient ?
Il semble triste.
Qu’est-ce qui peut bien le retenir parmi nous ?
Je ne sais pas.
Mais le maître de Yisiha pourra sûrement nous renseigner.
Il ne l’aurait pas puni si durement pour avoir parlé du fantôme
sans une bonne raison.
Je vous le jure ! J’ai vraiment vu un fantôme !
Assez !
Lâchez-le.
Quelle honte !
Tu es son maître ?
Oui. Je me nomme Kanglan.
Kanglan
Eunuque
Je suis désolé de vous avoir imposé un tel spectacle.
Mais c’est une punition commune. N’y prêtez pas attention.
Kanglan, je suis venue te poser quelques questions.
Je suis la Corneille.
Par le passé, un eunuque de Feiyan est mort.
C’était un Hadan.
Depuis, il hante cet endroit.
Tu es au courant, n’est-ce pas ?
Non, je ne vois pas de quoi…
Tu ne gagneras rien à me cacher la vérité.
Parle.
Cet eunuque était tombé amoureux d’une concubine.
Même pour un enfant,
c’est un comportement absolument intolérable.
Par la suite, on m’a dit qu’il était mort.
Je ne sais rien de plus.
Connais-tu son nom ?
Non.
Et des connaissances à lui ?
Pourquoi voulais-tu cacher son existence ?
Veuillez me pardonner.
Dame Hirondelle aurait été très contrariée
si elle avait su pour le fantôme.
Tu as donc fait taire ton apprenti à coups de bâton ?
Une telle violence est minable.
Que je ne t’y reprenne pas.
Rappelle-toi que je connais ton nom.
Wenying.
Eunuque
Wenying
Dis à Gaojun de venir au plus vite au pavillon Yeming.
Bien.
Ça va ?
Dans ses pupilles,
il y avait un monstre.
Tu me demandes quelque chose. Voilà qui est rare.
Empereur
Gaojun Xia
Je veux identifier un eunuque de Feiyan
tué sous le règne du précédent empereur, et si possible, trouver son maître.
Un fantôme serait-il apparu à Feiyan ?
Oui.
– Bien. – Je vais me renseigner.
Chambellan
Weiqing
Est-il courant de recourir à la bastonnade pour éduquer les eunuques ?
Tu y as assisté ?
Cette pratique est méprisable.
Maintenir un enfant à plusieurs…
Shouxue.
Ne parle pas de ça devant un eunuque.
Cela m’importe peu.
Pardon.
J’y vais.
Une concubine est alitée. Je dois lui rendre visite.
Tu n’as pas de comptes à me rendre, tu sais.
Je me sens coupable d’abandonner mon amie qui m’a fait appeler.
Ces histoires d’amis me dépassent un peu.
Je sais. Moi aussi.
Tâchons d’avancer à tâtons sur la voie de l’amitié.
S’il y a bien une chose que je sais, c’est que tu es gourmande.
Arrête de vouloir m’apprivoiser.
Je veux juste te voir heureuse.
Et toi, qu’est-ce qui te rend heureux ?
Moi ?
Je ne saurais dire. Il m’arrive rarement de l’être.
L’oiseau.
Quand tu le sculptais, tu semblais t’amuser.
Vraiment ?
Peut-être. Tu dois avoir raison.
Je n’avais jamais remarqué.
L’eunuque condamné à mort s’appelait Yuyisa.
J’ai pu discuter avec son maître.
Selon lui, l’un de ses amis de l’époque
Eunuque de la Maison de la Bride
Danhai
pourrait en savoir plus sur lui.
Quel est son nom ?
Shixian.
Bien. Convoquons-le pour l’interroger.
Jiujiu, tu t’en chargeras.
Oui.
Niangniang.
Shixian est une connaissance. Je lui remettrai votre lettre.
Ah oui ?
– D’accord. – Merci.
C’est un plaisir de vous servir.
Danhai !
C’est toi ! Qu’est-ce qui t’amène ?
Eunuque
Shixian
Eh bien…
De la part de la Corneille.
Mais c’est…
Yisiha.
Dame Corneille.
Qu’y a-t-il ? Ils t’ont encore battu ?
Mon maître ne veut plus s’occuper de moi.
Il m’a renvoyé.
Pardon ?
Je n’aurais pas dû parler du fantôme.
Désolée.
Ce n’est pas votre faute.
Qu’advient-il des apprentis renvoyés ?
On leur attribue un autre maître.
Néanmoins, ils sont traités comme des moins que rien.
Mais il arrive que ça se passe bien. Hein, Wenying ?
Pas que je sache.
Oh non…
Entendu.
J’en parlerai à Gaojun, enfin, à Weiqing.
D’ici là, tu resteras dans mon pavillon.
Mille mercis !
– Tu es Shixian ? – Oui.
Dame Corneille ?
Yuyisa !
Raconte-moi son histoire.
Que lui est-il arrivé ?
Yuyisa était mon ami.
Un beau jour,
il a trouvé par terre une plume d’hirondelle bleue.
Comme elle était jolie, il l’a offerte à la concubine du pavillon Feiyan.
La concubine en a été ravie.
Une fille de grande famille reçoit rarement une plume en cadeau.
Après ça, Yuyisa a continué à lui donner des plumes,
même si la concubine ne s’en réjouissait plus autant.
Mais Yuyisa s’obstinait à vouloir lui faire plaisir
en en cherchant d’autres plus belles.
Il piégeait les oiseaux et leur volait des plumes.
Le drame est arrivé peu de temps après.
Une hirondelle bleue est morte dans l’un de ses pièges.
Offrons-lui une sépulture.
Tuer un oiseau est puni de mort, mais il n’y a que nous, ici.
Si on se tait, personne ne saura.
Vous l’avez enterrée tous les deux ?
Non. Yuyisa…
Il l’a montrée à la concubine.
Pourquoi ?
Je n’ai jamais vraiment su.
Peu après, Yuyisa a été décapité.
Jusqu’à sa mort, j’ai vécu dans la peur.
Je l’avais aidé à poser les pièges.
L’idée qu’il me dénonce me terrorisait.
Mon seul souhait,
c’était qu’on l’exécute avant qu’il puisse parler.
Il était mon ami.
Nous nous serrions les coudes.
Mais je ne mérite plus d’être son ami.
Tu avais peur de mourir.
C’est normal.
Vis en regrettant. La souffrance sera ton châtiment.
Un même châtiment me maintient en vie, moi aussi.
Je vous remercie.
Je comprends mieux. C’est pour ça qu’il s’excuse.
Il demande pardon à l’hirondelle qu’il a tuée.
En ôtant la vie à ce petit être,
il a pris conscience de la répugnance de ses actes.
Yuyisa.
Cette plume…
Elle était à la pauvre hirondelle.
J’ai voulu m’en débarrasser, mais elle me rappelle trop Yuyisa.
Pourrais-tu me la prêter ?
Elle va m’aider à l’envoyer au paradis.
Yuyisa !
Tongkaji.
Qu’a-t-il dit ?
« Tongkaji ». C’est une façon d’appeler un ami.
Yuyisa…
Un ami ?
Même toi, il t’arrive d’offrir des fleurs.
Elles ne viennent pas de moi,
mais de l’Hirondelle, Huangying Chang.
Tu lui as plu, on dirait.
Étonnant.
Enfin, peu importe.
Au fait, du nouveau pour Yisiha ?
Pour l’heure, je l’ai pris à mon service.
Il est intelligent.
Oui.
Peux-tu le garder définitivement ?
Je pourrais, mais sa sécurité ne serait pas garantie.
Qu’il travaille pour toi.
Tu es en partie responsable de son renvoi,
à toi de t’en occuper.
J’ai gardé Weiqing à mes côtés après l’avoir recueilli.
Même si j’aurais peut-être dû éviter. Je lui cause bien du souci.
Que dites-vous là ? Vous ne me causez aucun souci.
Vraiment ?
Je n’aurais pas dû lui tendre la main à la légère.
La précédente Corneille t’a appris à lire,
à bien t’exprimer et à réfléchir intelligemment.
C’est une marque d’affection.
Tu peux en témoigner à autrui, toi aussi.
Ce n’est pas si simple.
C’est la nouvelle lune.
Prenez ça.
Pour repousser Yeyou ?
Ne viens pas demain.
Pourquoi ?
Je serai fatiguée.
Que veux-tu dire ?
J’ai envie de discuter avec toi
et de t’écouter parler
de tes souffrances, de tes peines et de tes joies
pour mieux te connaître.
Niangniang.
Oui ?
J’ai conscience de me montrer indiscret,
mais puis-je vous parler ?
Bien sûr. Dis-moi.
Avant de devenir eunuque, j’étais jongleur.
Je faisais partie des Moineaux Rouges,
une troupe d’artistes itinérants.
Un jour, j’ai levé la main sur un de nos clients.
En châtiment, on m’a fait eunuque.
J’ai travaillé au palais intérieur, puis pour le chambellan.
Pourquoi l’as-tu frappé ?
Il avait forcé
une jeune joueuse de koto à le suivre dans sa chambre.
Et tu es le seul à avoir été puni pour ça ?
Quelle honte…
Vous avez dit la même chose, face à Yisiha.
En vous entendant,
j’ai compris que j’avais trouvé qui je cherchais.
Autrefois, j’espérais ardemment qu’une personne, une seule,
me dise une telle chose.
Je vous recommande de prendre Yisiha comme eunuque.
Vous êtes la meilleure chose qui puisse nous arriver.
Venez-lui en aide, je vous en conjure.
Wenying…
Traduction : Marion Sals Adaptation : Emilie G.
Repérage : Nolan Fond Relecture : Sophie Sun
ÉPISODE 9
LA VOIX DANS L’EAU