Je m'en occupe.
Excusez-moi.
Pardon.
Mère, que faites-vous ?
Ça va commencer et il n'est pas là.
Nan, Lord Richard n'est pas là.
- Tout va bien. - Comment ça pourrait aller ?
- Conchita est habillée ? - Oui. Descendez.
Je n'étais pas censée être l'héroïne.
J'ai toujours préféré laisser ma sœur Jinny et mes amies
se disputer la vedette.
On dit aux filles qu'une histoire sans histoire d'amour
est une tragédie.
Je n'étais intéressée ni par l'une ni par l'autre.
Chacun savait que ma meilleure amie vivait une histoire d'amour.
Une romance enflammée avec un beau lord anglais
débouchait forcément sur un grand mariage mondain,
afin que celles qui n'enviaient pas encore Conchita
ne tardent pas à le faire.
Mais nul ne jalouse une future mariée dont le promis ne se présente pas.
Du nouveau ?
Rien.
- Et en bas ? - Les invités n'ont rien remarqué.
- Conchita... - C'était censé être...
Le monde entier est là !
Je le déteste, tu n'as pas idée à quel point !
Bien sûr que je l'aime, je le sais.
Mais j'aurais dû m'en douter.
Hier soir, il semblait tellement loin.
Richard n'est jamais bien loin.
J'aurais dû lui dire, non ?
Mais je refuse qu'il m'épouse par obligation.
Je veux qu'il m'épouse parce qu'il m'adore.
Je suis perdue.
- Les invités sont au complet. - Ça va aller.
Si tu commençais par t'habiller ?
Il va arriver...
- Que faire ? - J'y vais.
Tu es folle.
Qu'est-ce que tu fais ?
Arrête !
Nan, tu es folle !
Je n'y crois pas...
Je ne m'évade pas.
- Non ! - Désolé.
Vous voulez vraiment...
Je l'ai !
Tu feras peur à voir.
Ça fait plaisir.
Reviens ! Le mariage !
Mon mariage.
C'est un mariage secret.
Viens te débarbouiller !
- Pour le mariage. - Vous savez ?
Un mariage exige d'être impeccable.
Quelle histoire ! Vous voulez vous marier ?
Non, je...
Ce n'était pas une demande...
Nan, j'ai besoin de toi.
Annabel, cessez de vous faire remarquer.
Pas évident, les mères.
C'est ma gouvernante, Mlle Testvalley.
- Rentrez, je vous prie. - Oui.
Il faut que j'y aille.
Nan, regarde !
Il est là ! C'est la voiture de Dick !
Bien sûr qu'il est là.
Nan, viens vite !
Je vais me marier !
Nan !
Écoutez...
Pas un mot. Je n'ai pas dormi.
Donnez ça à Conchita.
Non.
Oubliez cette lettre. Conchita a un bon fond.
Je sais, mais c'est à cause de mes parents.
N'accusez pas vos parents.
Ils ont refusé de venir.
Je suis une source d'ennuis.
- Repensez donc à cet été. - Avec Conchita ?
C'était un rêve. Mais que fera-t-elle en Angleterre ?
Pourra-t-elle s'intégrer ?
Conchita ne passe pas inaperçue.
Comme le soleil.
- Aujourd'hui... - Pure formalité.
Le père de Conchita est amoureux de votre titre de lord et de sa fortune.
Conchita est amoureuse de vous.
Mon Dieu...
- Que veulent vos parents ? - Je l'ignore.
Que je rentre et que je retrouve la raison.
Cette fille est un miracle.
- Elle m'enivre ! - C'est votre histoire.
Pourquoi être raisonnable et mener une vie fade ?
- Où allez-vous ? - À l'intérieur.
Pour épouser ma magnifique...
et merveilleuse femme !
Nan ?
Dites à Conchita que je l'aime.
Elle le sait, nigaud !
Cocher, à l'entrée principale.
Je me marie.
Je n'ai jamais rien vu de plus beau que toi !
Après Jinny.
- Et Lizzy. - Et le caniche.
Dans ce cas...
tu es dans les 5 premières places. Non, les 6 !
Bien entendu, tu ne cherches pas à être admirée.
Pas par les hommes.
Mais je peux m'admirer, non ?
Tu es compliquée. Nous sommes compliquées.
Conchita,
tu es resplendissante !
Tu es sublime.
Les filles, trinquons à un nouveau monde.
- Mariages, hommes, fêtes... - Pas forcément dans cet ordre.
- Qui passe en premier ? - Qui ?
Mes chéries, nous passons toujours en premier.
Toujours.
- On fête ça au sang ou au champagne ? - Champagne !
Bien sûr !
TIRÉ DU ROMAN D'EDITH WHARTON
LES BOUCANIÈRES
Bonne chance.
Tu penseras à moi en Angleterre ?
On se connaît ?
- Amusons-nous ! - C'est ce qu'on fait.
J'enlève cette jarretière !
Ça me gratte.
Mesdames !
Veuillez m'excuser.
Pardon.
- Je bouscule les gens dans les escaliers. - C'est risqué d'y danser.
En général,
je descends les escaliers en marchant.
Parfois, je sautille
pour rejoindre une charmante personne.
Hélas, je dois y aller.
- Où ? - Chez moi.
Ma mère est mourante.
Désolé, je n'en reviens pas de dire ça.
Même si les médecins n'ont pas...
Ils n'en savent rien.
Bref,
je n'ai pas pu avoir de bateau avant ce soir, je file.
Votre mère sera ravie de vous voir.
Accompagnez-moi.
Je vous ai accompagné jusqu'ici.
Notre premier voyage.
Au fait, je m'appelle Nan. Nan St. George.
Alors, au revoir, Nan St. George.
Nous y sommes.
Nous avons réussi.
Et ça n'aura pris que cinq ans.
Seulement cinq courtes années.
Très chère, quand nous étions voisines à Saratoga,
qui aurait cru...
Que vous nous suivriez jusqu'ici.
Quel rire vulgaire !
Chérie, vous êtes ici, désormais.
Profitez-en.
Mesdames.
Je crois que c'est ici qu'on a la plus belle vue.
La voilà.
Mme Paramore !
Nous espérions vous voir
au sujet des invitations à votre bal.
Je suis Mme St. George, Mme Paramore.
Ma Jinny est demoiselle d'honneur.
Ainsi que ma Lizzy.
Oui, les St. George, la famille de Saratoga.
Nous vivons ici, mon mari a réussi...
Tant mieux pour lui, et pour vous.
Mme Closson,
vos canapés sont dignes d'un lord.
Navrée, mère. Aurais-je dû...
Tu étais parfaite.
Mme St. George ?
Hélas, vous n'assisterez à aucun bal à New York, cette saison.
- Pourtant... - Ma mère...
- Lady Brightlingsea. - Bien sûr.
Ma mère insiste
pour que vous veniez avec les demoiselles d'honneur à Londres.
À Londres ?
Le vrai Londres ?
En Angleterre ?
Chaque demoiselle d'honneur ?
Apparemment, pour les demoiselles raffinées,
New York est trop étriqué.
Très étriqué, je suis bien d'accord.
Moi aussi.
Et il y a urgence.
La saison débute.
Pour que Jinny et les autres débutantes soient présentées
au Bal des débutantes.
À la reine.
La reine ?
C'est très aimable
à Lady Brightlingsea.
Mme Paramore,
l'an prochain, quand Jinny reviendra,
si elle revient,
elle acceptera peut-être de passer à votre petit bal.
Mlle Testvalley, connaissez-vous Lord Richard ?
Annabel, vous le constaterez bientôt,
l'Angleterre est un tout petit pays.
Lady Hopeleigh te rappelle que...
Lady Hopeleigh n'a rien à me rappeler.
Jean Hopeleigh assistera au Bal de la reine.
Et son avenir est entre tes mains.
Mère,
jamais je n'épouserai quelqu'un qui brigue mon titre.
Elle a une jolie peau,
le regard franc, le port altier.
Et plus de jugeote que certaines.
Vous savez que...
Je sais que tu te ferais volontiers remplacer par un faux duc de Tintagel.
Je peux supporter les regards.
Mais le bruit...
- Et les inepties... - Rien que pour voir, Theodore.
Pour moi.
Et pour une demoiselle raffinée.
Rentre tout de suite, Nan.
Tiens, un arbre anglais !
Une haie anglaise !
Un mouton anglais dans un pré anglais !
Bonjour, petit mouton !
Nan, je t'en prie.
Jinny, tu vas être échevelée.
- Comment sera la coiffure de Jinny ? - Sur sa tête.
Peut-être.
Lizzy, un lord verra que tes cheveux sont plus soyeux.
Je trouve que ton teint
éclipse celui de Lizzy.
Lizzy est ma meilleure amie.
On sera bien accueillies par les Brightlingsey.
On prononce "Brittlesey", mère. Je vous l'ai dit cent fois.
- On dit "Brittlesey". - J'ai du mal à m'y faire.
Les parents de Lord Richard doivent être charmants.
Vous avez été à leur service.
Charmants ?
À leur façon.
Elles sont toute une ribambelle.
Seules les deux aînées sont des débutantes.
Mais elles débarquent en masse.
James, étant le cadet,
tu dois gagner une fortune ou en épouser une.
Ces nouvelles riches sont sûrement effroyables.
Si la lie de New York peut nous sauver,
il faudra supporter l'invasion.
Au moins, nous serons à flot.
Je serai vendu au plus offrant.
Ai-je le choix ?
Naturellement.
Elles sont deux.
Sera-t-il perdu sans moi, Nan ?
Père ?
Bien sûr !
Et vous gagnerez en confiance.
Je vous souhaite d'être toujours confiantes.
Nous ? On déborde de confiance.
Regardez Jinny, elle atteint des sommets.
Mabel !
Soyons toutes confiantes.
Je me demande si Conchita a déjà explosé de bonheur.
Les filles !
Te voilà ! Tu es rayonnante !
Les filles !
Elles n'arrêtent jamais.
Aucune d'elles.
Elles s'agitent sans cesse.
Attention, elles s'agitent dans notre direction.
Chaque famille anglaise aura bientôt du poison américain dans les veines.
Mais sans ça,
nous n'aurions pas de poison.
Ni de veines.
Tu fais ton marché ?
Je me contente d'observer.
Sont-elles aussi riches que Conchita ?
- Le père est dans l'armée américaine. - L'armée américaine n'existe pas.
On le dit colonel.
Aux États-Unis, on donne du "colonel" aux dentistes.
Les filles,
la grossesse nuit terriblement à la danse.
Entrons, que je vous montre la maison.
On danse moins bien depuis nos grossesses ?
Je n'ai reçu aucune plainte.
Quelle chance, Mme Elmsworth,
de voir Conchita si près d'avoir un enfant !
Elle est très épanouie.
Et si tôt après le mariage.
Bien sûr,
la rencontre avec la reine ouvre la saison,
mais ce n'est qu'un amuse-bouche.
C'est le soir que tout commence, avec le bal.
J'espère que vous êtes prêtes.
Toutes les filles de Londres attendent impatiemment ce bal.
Depuis toujours, elles rêvent de voir un duc
et de parader en quête d'un mari.
Elles adorent la tradition et oublient que le monde moderne
est doté de radiateurs et d'éclairage électrique.
Conchita,
tout va bien ?
Cet endroit est un nid de vipères.
Attention aux morsures.
Tout le monde est sur les nerfs, selon vous ?
Ma chère,
nos maris ont fait fortune dans le commerce.
Nos nerfs sont donc inférieurs.
Nous avons le toupet d'exister !
Cinq années de portes claquées au nez.
Je m'étonne que nous ayons encore un nez.
Habituez-vous à nager dans un océan de silence !
Pour l'instant, je surnage !
La soupe est exquise, non ?
Elle est très rouge !
Et chaude.
- N'est-ce pas, Mme Elmsworth ? - Oui, bien chaude.
En effet, les Anglais savent réchauffer la soupe.
Mais pas trop chaude.
- C'est l'avantage, Mme Brightlingsey. - Brightlingsea.
Brightlingsea.
Vous nous manquez à New York.
Il n'a pas le temps de penser à vous.
L'Angleterre foisonne d'activités pour les hommes.
Et nous, les femmes, avons la chance
d'attendre leur retour à la maison.
Quoi de prévu pour demain, Richard ? Équitation, chasse,
cartes ?
Pas tout à la fois.
Ça ne serait pas... À cheval !
À cheval...
J'aime vos tableaux,
Lord Seadown.
Tu les aimes tous ?
Eh bien...
j'aime la plupart d'entre eux.
Ça doit valoir une fortune.
Par chance, ils ne sont pas à vendre.
Richard sait choisir ce qui a de la valeur.
C'est Lady Jane Grey ?
- Où ? - Ses portraits sont rares.
Je pensais à un Gower, mais si c'est Lady Jane Grey,
c'est trop tôt pour être un Gower.
J'ai toujours pensé que neuf jours de règne, c'était court,
avant de traverser l'Atlantique.
Excellent.
Qu'en pensez-vous ?
J'aime ses... bras.
Il n'est vraiment que 22h30 ?
Ce ne sont pas les horloges qui sont lentes, mais cet endroit.
J'étais tellement en manque de beauté et de bavardage.
Seadown n'était pas en manque, ce soir.
Au bal de demain, essaie de ne pas attirer l'attention.
Oui, bien sûr, je céderai la place à tes critiques d'art avisées.
"J'aime ses bras."
Tu peux compter sur moi !
Arrête...
Tu as les ongles propres ?
Il faut que je vous montre ma robe pour demain !
J'y vais. Arrête, je me lève.
Ça vaut le coup.
Haut les cœurs, chérie.
Tu restes la plus jolie.
Un jour, je serai celle qui était la plus jolie.
Que faites-vous là-dedans ?
On est humaines.
- On n'est pas à New York. - Je suis au courant.
Autrefois, on s'amusait.
Lady Marable a un rang à tenir.
Ici, personne n'agit ainsi.
- Je t'ai demandé d'être sage. - Prends un chien.
- Tu voulais venir ici. - Car je t'aime.
Je t'aime aussi.
Mais tous ces regards noirs et ces sarcasmes,
c'est un champ de bataille.
À la semaine prochaine.
Tu laisses ta femme dans cet état ?
On a du temps.
Et le bal ?
Je regrette.
Je dois m'absenter quelque temps.
- Sans toi, je suis privée de bal. - Je suis désolé.
- Conchita, ça va ? - Non, je n'irai pas au bal.
Pour être ignorée et critiquée, autant rester chez moi.
Je l'avais bien dit.
Qu'elle ne s'intégrerait pas.
- Vous disiez qu'elle vous enivrait. - L'ivresse a son charme.
Mais pas tous les jours.
Pas du matin au soir.
Pas devant mes parents.
On pense que cela s'arrangera après les obsèques.
Mais c'est faux, bien sûr.
Et demain...
le Bal des débutantes ?
Oui.
Que faire d'autre ?
Ta mère était la plus belle femme
que j'aie jamais vue.
Impossible à peindre.
Le plus bas possible, a dit Mlle Testvalley.
- Puis la reine tend la main... - Et tu la lèches !
La reine remarquera une boucle rebelle ?
Mère remarquera.
Exact. N'oublie pas : menton levé, regard baissé.
Parle à chaque homme avec des mots courts pour n'embrouiller personne.
Sans commentaire. L'oiseau a mal fini.
Jinny !
Quand Londres te découvrira...
Promettez-moi de danser jusqu'au vertige.
Mes chaussures m'empêchent déjà de marcher.
Danse jusqu'au vertige, c'est compris ?
Jinny, viens.
Les filles,
les voitures vont arriver.
Jinny, c'est une occasion unique, saisissez-la.
Allons, allons...
Tout va bien ?
Je ne l'ai pas aimé parce qu'il était lord.
Ce n'est même plus un homme.
On a embarqué sur un pied d'égalité, mais au fil de la traversée,
il a pris ses distances.
Je suis contente que tu sois là.
Écoute, Nan...
quand le bébé naîtra, tu...
Je serai là.
- Bien sûr que je serai là. - Dieu merci.
Parce que c'est un vrai bébé.
Comment peut-on...
Il me ressemblera.
Un bébé, c'est une chance.
Sauf qu'il ne leur ressemblera pas.
Et s'ils regardent mon bébé
comme ils me regardent ?
Je serai là.
Promis.
- C'est vrai ? - Oui, bien sûr.
Nan...
Donc les filles se contentent de descendre l'escalier
et chaque homme en choisit une ?
Si seulement Conchita était là...
Quel gâteau !
J'irais le voir, si je pouvais marcher.
Mes chaussures me font souffrir.
Pourquoi tout le monde...
Qui est-ce ?
L'invité d'honneur, le duc de Tintagel.
Un duc ?
Le meilleur parti d'Angleterre.
Attention, les filles. Regardez où vous allez.
Il paraît que la mère du duc a déjà choisi pour lui.
Jean Hopeleigh.
Le duc est le fils parfait.
Les voilà !
Lève la tête, Jinny. Redresse-toi.
J'aime bien la 14.
Nan ?
Des Américaines, disent-ils.
Directes et vulgaires. Mais imaginez les montagnes d'argent.
Imaginez-les sur le dos, les jambes écartées.
Imaginez-les comme des êtres humains
qui se moquent que vous soyez
roi ou roturier.
Nan St. George !
Fenêtre, boucle d'oreille, escalier.
Désolé, je suis incohérent.
C'est vous...
Alors, vous en avez assez ?
On dirait du bétail.
Je vous trouve sévère.
Elles sont jolies.
Mais ce sont aussi des individus drôles et intelligents.
Et votre mère ?
Je suis navrée.
Si nous y allions ?
Volontiers.
Si nous y allions ?
J'hésite entre le manger et me cacher à l'intérieur.
La soirée va être longue. On peut sûrement faire les deux.
Elle vous manque ?
C'est presque pire.
Une mère est irremplaçable.
C'est son monde qui me manque.
En fait,
mon père me manque aussi.
Même quand il est là.
C'est un désastre, n'est-ce pas ?
Ça ne pourrait pas être pire.
Évitez d'être en hauteur. Boucles, chaussures...
La boucle, ce n'était pas moi.
- Si vous montez sur une chaise... - Quoi ? Que ferez-vous ?
J'interviendrai.
J'imagine.
D'une façon ou d'une autre.
Annabel !
Vous voyez ? Elle n'est pas censée être intéressée.
C'était pareil au dîner d'hier.
- Comment me remarquera-t-on... - Tu te fais remarquer.
Je me donne un mal fou, je n'en peux plus.
Ma robe est trop serrée.
Nan n'aime même pas les lords.
Elle trouve les titres ridicules.
C'est stupide.
Pas pour moi. Ça me plaît.
Je voulais rencontrer quelqu'un.
Tu fais un scandale, comme toujours.
Ta sœur se donne autant de mal que toi.
Sa chaussure a fini sur le gâteau.
Pourquoi prenez-vous toujours sa défense ?
Savez-vous pourquoi ?
Où est votre fierté ?
Ma fierté, Virginia...
elle est ici.
Ici même.
Elle réside en Nan et en toi.
Mes filles.
Pardon.
- Tu ne comprends pas, Nan. - Quoi ?
Comme à New York, on nous déteste, mais différemment.
- Je dois être remarquée. - On t'a remarquée, tout le monde a dit...
J'ai à peine avancé, pendant que tu faisais sensation
en brillant, en te faisant lécher les doigts par des hommes.
Pas des hommes, un seul !
C'est sérieux, Nan.
C'est toute ma vie, ça compte.
Mère te défend toujours et te privilégie.
Elle chante toujours tes louanges.
Et tout ne devrait pas tourner autour de toi, car tu n'es pas sa fille.
Pardon ?
J'aurais dû me taire.
Qu'est-ce que tu viens de dire ?
- Répète. - Ce secret me dépasse.
Je n'étais qu'une enfant. Tu connais papa...
Quel secret ?
Une des conquêtes de papa a...
Mère a voulu éviter le scandale.
Personne n'est au courant.
Je n'aurais rien dû dire, pardon.
Je t'en prie, n'en parle pas à mère.
Vous voilà.
Annabel,
on vient de loin et il semblerait
que tu sois source de distraction.
Mlle Testvalley propose donc
que dès demain, seulement pour une semaine ou deux...
Des soirées calmes, les châteaux dont on a parlé,
l'air frais des Cornouailles.
Selon Lady Hopeleigh, Jean t'a attendu au bal.
Elle est libre d'attendre.
Et toi, de quoi es-tu libre, Theo ?
D'avoir la paix, de trouver une fille ignorant ce qu'est un duc.
Je doute qu'une telle personne existe.
Je refuse d'être traqué comme une proie.
Je vais me dégourdir les jambes.
Nan ?
Vous avez eu la banque ?
C'est pire que prévu.
Et l'Américaine ?
Je l'ai vue.
Tout se présente bien.
Tu auras besoin de ceci.
C'était à ta mère.
Bonté divine, les Anglaises accouchent depuis des générations
sans en faire toute une histoire.
Le bébé arrive, le bébé arrive. Poussez.
C'est bien.
Je me croyais seule...
Je vous ai fait peur.
Si j'avais su qu'il y avait quelqu'un...
Je suis navré.
Ce n'est rien.
- Ce n'est pas à moi, je crois. - Non !
Ce serait...
- Ce serait un peu... - Étriqué ?
Vous êtes artiste ?
Je peins.
Ah bon ?
J'admirais la lumière.
Vous ne trouvez pas...
C'est idéal pour peindre.
Mais je n'ai jamais tenu un pinceau.
La plage nous rend tous artistes.
Les falaises aussi.
Et le château. Vous l'avez vu de près ?
C'est extraordinaire.
Sans doute.
Bref, je...
- Je vais... - Oui.
Je m'appelle Nan.
Theo.
Theo ?
Je peux ?
Mon Dieu, c'est vraiment raté.
C'est un oiseau.
C'est magnifique.
On dirait...
une grenouille ou je ne sais quoi.
Comme c'était irrattrapable, j'ai recommencé.
Si on veut.
Imaginez ce que ça peut devenir.
Je suis désolé...
C'est rare, il me semble,
de parler si librement avec quelqu'un qu'on connaît si peu.
Vous pensez ? Je trouve ça plus facile.
On pourrait peut-être...
Je viens souvent peindre ou nager ici.
Hélas, on va rentrer à New York.
Eh bien,
je le déplore.
Bonne chance pour vos...
oiseaux-grenouilles ?
Merci.
Au revoir.
Adaptation : Odile Manforti
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