Hôm nọ, tôi nghe được một câu chuyện kinh điển luôn.
Một người hỏi tôi…
ĐỪNG NHÌN BÌA ĐOÁN SÁCH
…"Nghe tin Paul McCartney chết chưa?"
Tôi kiểu, "Gì cơ? Chưa. Khi nào thế?"
Anh ta nói, "Ồ,
tour diễn ở Mỹ, Cow Palace, ngày 31/8/1965. Ừ.
Bị CIA ám sát". Thề luôn đấy.
"Chính phủ bít vụ này, cho người thế thân".
Tôi mới bảo, "À, không đâu. Có lỗ hổng chí mạng ở đây nhé,
vì nếu là thật thì ai viết bài 'Let It Be'?
J. Edgar Hoover á? Tôi đếch nghĩ vậy.
Có mấy bài dở tệ của nhóm Wings thì may ra".
Nhưng… thế mới thấy,
theo sát sự thật vẫn hơn, đúng không?
Anh ổn chứ? JP, anh có sao không?
- Anh ấy… - Ở yên đó.
JP, anh ổn chứ? Gì cơ?
Tôi bị trượt chân.
Anh ấy ngã xuống. Tôi kéo lên.
Cậu im đi. Hiểu chưa? Im đi.
Anh ổn rồi. Anh không sao.
Ừ. Bên này nào. Ừ.
Rồi, câu hỏi cuối nhé. Mấy ngón đây?
Ổn rồi! Hủy báo động! Anh ấy không bị chấn động não!
Ừ. Quay lại sớm nhất có thể nhé.
Này, Finn. Ổn chứ?
- June. - Sếp.
- Cô nhận được tin nhắn à? - Vâng. Kim gọi cho tôi.
- Bảo tôi qua đây. - Tốt.
- Không vấn đề gì. - Kim, dọn sạch hiện trường đi.
Nào, dẹp hết đi. Tôi muốn hiện trường sạch sẽ.
Được rồi. Rõ.
Sếp, còn đội bàn giao từ trại giam thì sao?
Cần gọi họ không? Báo là ta đã bắt được cậu ta?
Anh gọi đội bàn giao rồi, nhỉ?
Ừ. Rồi, không vấn đề gì.
Được rồi. Giải tán đi.
- Được rồi. - Đi thôi.
- June. Giúp chúng tôi việc này nhé? - Vâng.
Cô chở thần đồng này tới bệnh viện St. Katherine’s nhé?
Kiểm tra xem còn "chạy tốt" không.
Không đợi nhân viên y tế à?
Không. Tự đưa anh ta đi thì hơn.
Tìm bác sĩ Chakravarthi.
- Chakravarthi? - Ừ.
Bác sĩ tạm thời thôi, nhưng làm kỹ lắm.
Thế còn… cậu ta thì sao?
- Tên đào tẩu ấy hả? - Vâng, ông sẽ…
- nói chuyện với cậu ta chứ? - Ừ.
Tôi sẽ ngồi với nó. Nói chuyện chút trong lúc chờ đội bàn giao.
Xong tôi gọi cho cô ngay, được chứ?
Báo cô biết tình hình thôi.
Vâng.
Cảm ơn.
Rồi, đi nào. Tôi được chỉ định làm tài xế của anh.
- Xuống phố William. - Vâng. Sếp lên xe chứ ạ?
Không.
Lên đằng trước đi.
Chào cậu, Billy.
HỒ SƠ TỘI PHẠM
Này, cố tỉnh táo nhé.
Muốn tôi bật chút nhạc hay gì không?
Không.
Nhưng nếu cô thích thì hát cho tôi nghe đi.
Ừ, phải rồi.
Em đứng trong góc, nhìn anh hôn cô ấy
- Nếu anh muốn đi bộ thì cứ hát tiếp. - Thôi nào.
Em ở ngay đây này Sao anh không thấy em?
Em cứ nhảy…
- Một mình. - Này! Đó? Cô ở trung tâm bữa tiệc rồi.
Có cái nút tắt nào cho kiểu tán tỉnh nhảm nhí này không?
Đau đấy.
Thế mà tôi tưởng mình đang làm tốt cơ.
Cô biết tôi vừa ngã xuống nước, nhỉ?
Ừ. Không sao đâu.
Trơn quá mà.
Trơn? Thật luôn? Cảm ơn mẹ nhé.
- Gì vậy? - Ban đầu vụ thứ Bảy, giờ vụ này.
Đừng vờ như không có chút…
Chút gì cơ?
- Quảng trường Suffolk. - Quảng trường Suffolk? Ý anh là?
Gì, cô không nhớ à?
Tôi đã ở đó, trên phố Nailsworth.
Được điều qua hỗ trợ một ngày. Thêm người hỗ trợ hiện trường.
- Thảo nào nghe thấy quen quen. - Ừ, là tôi đấy.
Ngay giữa tâm bão chết tiệt. "Yêu cầu hỗ trợ chiến thuật khẩn cấp".
Là anh à? Anh là người phát cảnh báo?
Ừ. Khi mà đã quá muộn
và họ đã đi được nửa con phố rồi.
JP…
Khốn kiếp. Tôi chần chừ quá lâu. Nhụt chí.
Lại trượt chân lần nữa, đúng không? Như tối nay.
Có một đứa trẻ chết, tại tôi.
Và tôi phải sống với điều đó.
Không có chuyện nào là tại anh cả.
Nhưng tôi chỉ cần đưa ra cảnh báo thôi mà. Không phải sao?
Tôi chỉ cần đưa ra cảnh báo thôi. Sao tôi lại không làm vậy chứ?
Nói nghe.
Tôi thích anh lúc anh hát hơn đấy.
Gì nữa đây? Giờ sao?
Chúng ta đang đi.
- Đi đâu? - Cậu nghĩ đi đâu?
Nhà tù chứ đâu.
- Khoan đã… - Để xem ta có gì nhé?
Sáu năm còn lại trong án của cậu,
thêm nữa, theo tôi nhớ thì vụ mẹ của cô bé tội nghiệp đó nữa.
- Đột nhập trái phép. - Tôi có làm cái quái gì bà ấy đâu.
- Gây rối ở Quảng trường Suffolk. - Đâu có!
Hành hung sĩ quan của tôi ở con kênh.
- Đâu phải vậy! - Chỉ có lời của cậu và anh ta thôi.
Nghe này, đây là cuộc đời cậu, đúng không?
Tôi chỉ muốn nói là, đến lúc cậu ra tù, tóc cậu sẽ bạc trắng như tóc tôi.
- Chào con yêu. - Chào. Là anh này.
Ồ, chào anh.
Nghe này, Zac gọi rồi.
Thứ Ba tuần sau họ đón Jake được không?
Vì hình như Leah có buổi học kỹ năng xiếc gì đó,
và con bé… muốn Jake có mặt, nên…
Vâng. Nếu… thằng bé muốn vậy.
Chẳng phải ta nói chuyện này rồi sao?
Anh không b… Vậy à?
Ừ. Chắc là… Mà này…
em có biết tối nay mấy giờ em về không? Hay…
Không, em chưa biết. Em chỉ…
Em không chắc nữa.
- Thôi. Gặp anh sau nhé. - Ừ. Được rồi. Gặp em sau.
Bố chưa nói với mẹ.
Jake, nghe này, có vài chuyện không nên nói qua…
Ta sẽ nói với mẹ sau, được chứ?
Là Leo, bạn đời của tôi.
Ghét cái từ đó thật.
Ừ. Tôi cũng thế.
Anh ấy hay gọi bằng máy con trai tôi
vì biết chắc tôi sẽ nghe.
- Ồ, ranh mãnh thật đấy. - Tôi biết.
Giờ thì xem ai đang tán tỉnh kìa.
- Ôi, mơ đi nhé, anh bạn. - Tôi chỉ…
Tôi cần phải về nhà.
Phải báo tin dữ là tôi bị điều sang đội các anh.
- Vậy có vấn đề gì à? - Có thể.
Tôi với sếp anh từng làm chung trước đây.
Ông ấy có nói không?
Không.
- Không, nhưng tôi nghe phong thanh. - Ồ, thế hả? Nghe gì?
Rằng cô khiến ông ấy khổ sở,
nhưng cuối cùng mọi chuyện vẫn ổn.
Ừ, đại khái vậy.
John-Paul Brownlee?
Có.
Được rồi, nào. Cho tôi xem cô có gì nào.
Anh cứ mơ đi.
Tôi đang mơ thật.
- A-lô. - Anh ta thế nào? Ổn chứ?
Bình thường đến đáng sợ, tôi đoán vậy.
Tốt. Nghe này. Tôi cần cô.
Tôi sẽ gửi định vị cho cô. Nhanh nhất bao lâu cô tới được?
Có chuyện gì thế? Đội bàn giao đâu?
- Đang tới. - Ông hỏi cậu ta chưa?
Rồi, vụ Quảng trường Suffolk? Vụ đâm người? Rồi, hỏi kỹ rồi.
- Và? - Có vài cái tên,
ta có thể kiểm tra. Chưa có bằng chứng quyết định, nhưng thế này.
Cậu ta trốn cùng một băng nhóm
và cậu ta đã "hé lộ".
Cậu ta bóng gió chuyện khác.
- Ý ông là sao? - Tôi cần người làm chứng cho việc này.
- Ừ, được. - Tốt.
Billy. Đây là thanh tra Lenker.
Được rồi. Đến giờ rồi.
Nói tiếp đi.
Billy, nói về Quảng trường Suffolk đi.
Tôi đã thấy cậu ở đó.
Nghe này, tôi đâu có lựa chọn.
Tôi phải đến đó mà.
Họ nói, "Giúp bọn tôi một tay". Như kiểu…
- Thử thách? - Phải.
Cậu có mang dao không?
Không. Tất nhiên là không.
- Họ bảo chỉ là trò vui thôi. - Trò vui?
Kiểu đấm một cú ấy?
- Dạy lũ đội khăn xếp bài học. - Ai giết cậu ta, Billy?
- Tôi không biết. - Ai giết thằng bé đó?
Tôi không biết.
Chưa biết.
Billy, nói lại nguyên văn những gì cậu nói với tôi đi.
Được rồi…
- Một gã trong bọn nói… - Ai?
Tôi… không biết. Tôi không biết tên, nhưng hắn…
- khoe khoang. - Hắn nói gì?
Nói gì đó về…
bảy mồi lửa cho Lanarkshire.
Bảy mồi lửa?
Gì cơ? Đó là gì? Nghĩa là sao?
Chờ bọn tôi chút.
Gì chứ?
Tình hình nhà an toàn sao rồi?
Căn hộ, phòng, nhà kho trong vườn cũng được.
Báo lại cho tôi sớm nhất có thể.
Rồi, tạm biệt.
Sếp, chuyện gì thế? Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Một phần nhiệm vụ của tôi là theo dõi vũ khí.
Nắm sát mọi loại khí giới tiềm tàng,
súng ống, chất nổ, bất kể gì và các bộ phận của chúng bị thất lạc,
- mất tích hoặc có khả năng… - Bị đánh cắp.
Không bao giờ hết việc.
Quay lại tháng Năm năm ngoái. Cỡ nhiêu nhỉ? Mười tháng?
Một chiếc xe tải chở hàng chạy hướng đông từ Cảng Harwich
bị một băng có vũ trang ép khỏi đường.
Hàng bị cướp gồm bảy kíp nổ quân dụng
đang được vận chuyển tới một mỏ đá ở hạt hẻo lánh nào đó ở miền thấp Scotland.
Bảy mồi lửa cho Lanarkshire.
Đúng. Kíp nổ, linh kiện, thì sao?
Nhưng chúng tôi…
có mối lo ngại.
Cosmo Thompson.
Tên cầm đầu băng đang che chở Billy.
Tên thật là Gavin Woznyiak,
nằm trong danh sách theo dõi.
Vì sao? Hắn làm gì?
Trước đây buôn vũ khí cho phe cực hữu.
Tin đồn là vậy. Thêm mấy bất mãn thường thấy.
Có chương trình trò chuyện trực tuyến mà chẳng ai xem.
Chúng tôi nghĩ hắn chỉ là kẻ ái kỷ to mồm, nhưng không chỉ có vậy.
Hắn… có tiền.
Công việc kinh doanh của gia đình. Giờ không còn nữa nhưng… hắn tham vọng.
Bảy kíp nổ,
bảy thiết bị nổ.
Rồi sao?
Để dành, trao đổi, hay kích nổ?
Nên, việc này khẩn cấp, nó đang diễn ra, và nói thật, chúng tôi chẳng có gì cả.
Không gì cả. Cho tới giờ, tối nay.
Đây là cơ hội tốt nhất để tiếp cận Cosmo.
Ông định thả Billy à?
Ừ.
Dùng cậu ta làm tay trong.
Xem chúng đang tính gì? Xưởng bom ở đâu?
Nhưng phải nhanh.
- Ôi trời. - Ôi trời "tuyệt quá", hay…
Ông có thể làm thế sao?
Tôi chỉ nắm cơ hội thôi, được chứ?
Nếu cô không thích thì thôi.
Mà biết đâu đó, khi vào hang cọp, cậu ta có thể giúp ta một việc.
Xác định hung thủ vụ ở Quảng trường Suffolk.
Một công đôi việc.
Ông nghĩ cậu ta làm được?
Tôi có thể nói chuyện với cậu ta.
Cậu ta vượt ngục mà, thế là biết chủ động rồi, nhỉ?
Ừ.
Thám thính à?
Chắc vậy. Chúng sẽ tìm cậu ta.
Là tôi thì tôi cũng thế.
Nếu Cosmo phát hiện Billy nói chuyện với ta
thì chiến dịch này coi như xong trước khi kịp bắt đầu.
Được rồi, tuyệt. Ừ.
Gửi địa chỉ cho tôi. Cảm ơn.
Rồi, đi khỏi đây thôi.
Cô ổn chứ?
Ừ.
Rồi. Tôi đi xe van, cô theo sau.
Được rồi.
Tôi gửi anh địa chỉ nhà an toàn rồi. Đi thôi.
- Nó đâu rồi? Nhóc Billy đâu? - Đang tới phố Mare.
Mười phút trước còn ở con kênh.
Con kênh? Nó là tội phạm đào tẩu đấy.
Nó làm gì ở kênh chứ?
- Anh báo Cosmo chưa? - Chưa. Tôi cho Kieran đi xe đạp tìm rồi.
ĐI TÌM BILLY. LẦN THEO ĐIỆN THOẠI NÓ
Anh ta đang tìm nó rồi.
Tìm cho ra đi.
Nói cho mà biết.
Có gì đó không ổn.
Ông muốn gì?
Tôi muốn mấy kíp nổ đó.
Bảy mồi lửa cho Lanarkshire, được chứ?
Nhưng giờ hoặc không bao giờ.
Làm nhanh, không thì thôi.
Billy, cậu biết bọn tôi sẽ bảo vệ cậu mà.
- Cậu sẽ an toàn. Bọn tôi sẽ lo cho cậu. - Không, nói xàm.
Tôi muốn làm đàng hoàng. Tôi… muốn ghi thành văn bản.
Văn bản? Cậu nghĩ cậu đang làm gì?
- Mở tài khoản ngân hàng chắc? - Đồ khốn.
Cậu không có vị thế để thương lượng, được chứ?
Đây là cơ hội cuối cùng để cậu làm điều gì đó cho đời mình, Billy.
Rồi sao?
Đồng ý hay không?
- Chào anh, Leo. - Mẹ à?
Chào con yêu, có chuyện gì thế?
Jacob, gì thế?
Jacob?
Con muốn chuyển Rashford sang nhà bố.
Rashford?
Được thôi. Nhưng nó là hamster mà con,
sáng tối phải cho ăn và thay nước đấy nhé.
Vâng, con biết. Nên…
Ừ, thế ai sẽ chăm nó?
Con chăm.
Con á? Nhưng…
Con muốn sống ở nhà bố.
Chỉ một thời gian thôi, được không mẹ?
- Tại sao? - Con không biết.
- Có phải vì mẹ không? - Không…
- Có phải vì mẹ đã nói hay làm gì hay… - Không phải vì mẹ nói gì cả.
Phải vì công việc của mẹ không?
- Vì mẹ luôn có thể… - Không!
Vậy là gì? Có phải vì Leo không?
Không, không phải vì bố Leo! Chỉ là…
Con không biết nữa, con cảm thấy ở nhà bố có nhiều chuyện hơn.
Và con muốn chơi với các em.
Morowa cũng đang dạy con nấu cơm nữa.
Thế à?
Vậy con bỏ nhà để đi học nấu cơm sao?
Con không bỏ nhà để đi học nấu cơm đâu, mẹ.
Mẹ xin lỗi.
Jake, nghe này, con…
Nếu con muốn làm vậy thì…
Cũng được thôi. Mẹ và bố con vẫn luôn nói…
Chỉ là mẹ cảm thấy con chưa thật sự suy nghĩ kỹ về chuyện này,
chưa nghĩ kỹ chút nào cả.
Mẹ…
Mẹ nghĩ con nên đợi mẹ về nhà.
- Mẹ à? - Ừ, rồi ta có thể…
Mẹ.
Tối nay, bố đón con rồi.
Tối nay á?
Vâng, sau buổi tập hợp xướng của Hazel.
Vậy không công bằng đâu, Jake.
Làm ơn đợi mẹ về được không?
Jacob.
Chừng một tiếng nữa mẹ về.
Cùng lắm một tiếng.
Jacob.
Vì con biết với mẹ, con quan trọng hơn bất cứ gì.
Bất cứ thứ gì trên đời này. Con biết mà, đúng không?
Thôi, mẹ phải… cúp máy rồi.
Mẹ gọi lại cho con sau nhé?
- Nhận được tin rồi. Tầng tám. - Vâng.
- Thang máy ở đâu? - Bên đó.
Rồi. Đưa cậu ta vào thang máy.
Đừng để ai thấy cậu ta. Chúng cử người thám thính đấy.
Vậy?
Sao rồi?
- Chốt kèo rồi. - Cụ thể thế nào?
Cậu ta muốn được xóa sạch.
Xóa sạch?
Vụ tối nay? Vụ vượt ngục ấy hả?
Cậu ta muốn về nhà.
Về nhà… Ý là sao?
- Tội giết người. - Vụ giết con gái của Ashley, Cerys à?
- Ừ. - Chuyện đó thì không thể.
Cậu ta vẫn còn sáu năm tù nữa.
- Tôi biết. - Không thể xóa bỏ cáo buộc giết người.
Không ai nói là xóa bỏ, nhưng ta có thể nói chuyện với hội đồng ân xá.
Ông hứa với cậu ta thế à?
Nếu cậu ta lập công. Không thì không có gì cả.
Thỏa thuận là vậy.
Đi thang bộ nào.
Kiểm tra xem an toàn không.
Ông đùa tôi đấy à?
Chỗ này được đấy.
Rồi, đưa cậu ta vào trong này.
Ông không thể làm vậy được.
Cô không có ý vậy thật.
Cô chỉ muốn nghe chính mình nói vậy thôi.
Xin phép.
Kim.
- Cảm ơn. - Cảm ơn.
Tạm biệt.
- June. - Sếp, xin lỗi vì đã gọi.
Kim, tình hình bên ngoài thế nào?
Không có gì căng.
Vài phút trước có một tay giao đồ ăn.
Chắc chỉ đi ngang qua thôi.
Cứ cảnh giác nhé?
Nghe này, cho người lên bệnh viện.
Tôi cần JP. Bảo là tôi có việc cho anh ta.
Kêu anh ta xuống đây càng sớm càng tốt.
Sếp, chuyện với Billy thế nào rồi?
Kim.
Vẫn ổn chứ?
Mọi chuyện đều ổn.
Cô ấy biết chưa?
Anh định nói cho cô ấy không?
Có gì khả nghi thì báo ngay.
Gì thế?
Sếp, phó ủy viên muốn nói chuyện.
Nói chuyện? Giờ sao?
Vâng. Nghe có vẻ khẩn cấp.
Được rồi.
Vậy thì sắp xếp đi.
- Ta phục vụ theo ý chỉ của Người ấy. - Vâng.
Tôi đã gọi cho bà ấy. Phó ủy viên.
Như vậy ổn chứ?
Ừ thì…
Cô đỡ cho tôi một việc.
Tiếp theo, tôi tính gọi cho bà ấy.
Ta còn một căn hộ khác ở tầng dưới.
TẦNG 6
- Sếp, đang thiết lập cuộc gọi. - Ừ, được.
- Lấy cho tôi cái máy tính bảng. - Vâng.
Trà không?
Trà đen.
Có sữa, hai viên đường.
Kim?
Là tay giao đồ ăn. Hắn quay lại rồi.
Cùng một người? Ở ngoài đó à?
Chắc chứ?
Ừ. Đội mũ bảo hiểm. Giày thể thao. Trông giống vậy.
- Hắn đang làm gì? - Hắn…
Nói nghe, hắn không giao pizza đâu.
Được rồi. Ta có rắc rối rồi.
Là người của Cosmo.
Sao chúng tìm ra ta?
Chúng đang theo dõi ta à?
Không, khi bắt Billy, chúng tôi khám người cậu ta rồi.
Còn điện thoại của cậu ta thì sao?
Jen.
Jen!
Sếp?
Cái điện thoại ta tịch thu của Billy,
cô đã tắt chưa?
Rồi, tôi nghĩ vậy.
Cô nghĩ vậy à? Jen?
Vâng, đợi chút.
Chết tiệt.
Được rồi.
Hắn đang nhắn tin.
Máy vẫn bật.
SỐ LẠ
Vừa có tin nhắn tới.
Nội dung gì?
"Cậu ở đâu?
Căn hộ nào?"
Còn một loạt tin nữa.
THIẾT BỊ THEO DÕI TRONG PHẠM VI 50M
Tắt máy đi, Jen.
Vâng.
- Tắt đi. - Vâng, đang tắt rồi.
THIẾT BỊ THEO DÕI KHÔNG CÓ TÍN HIỆU
- Tôi đã bảo nó, "Phải để điện thoại bật". - Tôi biết!
Vậy sao nó lại tắt?
- Nghe nói có cảnh sát ở ngoài. - Cảnh sát? Ở đâu?
Con kênh.
Giờ anh bảo Kieran vào tòa nhà đó,
gõ từng cánh cửa một
tới khi biết rõ chuyện gì đang xảy ra.
- Hiểu chưa? - Rồi.
Sếp, phó ủy viên sẵn sàng nói chuyện rồi.
Ừ.
Cô có muốn vào họp
với cấp trên không?
Phải rồi.
Tùy cô thôi.
Ông cần tôi giúp.
Cũng hợp lý mà,
vì sếp Ivy sẽ cần sự đảm bảo, và cô đã có mặt ở đó.
Cô nghe những gì cậu ta nói ở thùng xe van.
Vì ông cố tình để tôi ở trong xe mà.
- June… - Ông cần tôi ở trong xe đó.
Làm vậy hợp lý mà.
Có sĩ quan thứ hai xác nhận lời khai, và cô lại là người ngoài cuộc.
- Người ngoài cuộc? - Ừ.
Có lẽ… cô có thể giúp tôi vụ này?
Như tôi đã nói, không ai ép cô cả.
- Nhưng biết tôi sẽ nói gì không? - Gì?
Cô xem nhật ký điều tra vụ giết người ở Quảng trường Suffolk chưa?
Chưa.
Phải công nhận Mike và đội anh ta đã rất cố gắng, nhưng…
bao nhiêu giờ đồng hồ đã bị lãng phí vào những người ngoài cuộc chẳng biết gì.
Không nhân chứng, vẫn chưa tìm được hung khí.
Họ đang câu giờ để đóng hồ sơ thôi.
- Vậy à? - Ừ.
Nếu cô muốn bắt được kẻ giết người, thì Billy ấy?
- Cậu ta là con bài duy nhất ta có. - Được rồi.
Sếp.
Tôi không ép cô theo hướng nào đâu.
Nhưng mọi thứ đều nằm trong đó.
Trong nhật ký.
Tôi đây, dù bà sẵn sàng hay chưa.
Dan.
Sếp.
Vậy là ta có một kẻ bị kết án giết người.
Vượt ngục.
Xuất hiện ở Quảng trường Suffolk.
Và ông muốn đánh cược, dùng hắn làm tay trong? Đúng không?
- Vâng. - Ừ.
Chắc không tốn thời gian đâu. Bắt đầu đi.
Bảy mồi lửa cho Lanarkshire.
Kíp nổ bị thất lạc.
Phải, bà xem báo cáo rồi? Chúng bị cướp đi dưới họng súng.
Ừ, tôi biết bối cảnh rồi.
Kế hoạch của ông là gì?
Billy nghe được rằng Cosmo giữ chúng.
Ta đưa cậu ta quay lại, cậu ta có tiềm năng giúp ta
ngăn chặn mối đe dọa khủng bố có thể xảy ra, và cứu nhiều mạng người.
Có tiềm năng… Có thể… Thôi ông đừng nói nữa.
Với tôi, tất cả chỉ là lời nói.
- Lời nói? - Ừ, lời nói.
Tán gẫu.
Chuyện nghe lỏm được trong lúc xếp hàng chờ ăn trưa lúc còn ở tù.
Không phải tán gẫu đâu.
Cậu ta không còn đứng trong hàng chờ ăn trưa nữa.
Cậu ta cắm sâu trong nhóm nghi là khủng bố.
Chết tiệt.
CẢNH SÁT TRUNG TÂM LONDON CHỈ HUY CHIẾN LƯỢC
NHẬT KÝ CẢNH SÁT VỤ VIỆC TẠI QUẢNG TRƯỜNG SUFFOLK
RIÊNG TƯ VÀ BẢO MẬT
June, tình hình sao rồi?
LỜI KHAI CỦA NHÂN CHỨNG #2
CHUYỆN XẢY RA QUÁ NHANH
LỜI KHAI CỦA NHÂN CHỨNG #1
TÔI VẪN KHÔNG THỂ NHỚ RA BẤT KỲ THÀNH VIÊN CỤ THỂ NÀO
KHÔNG TÌM THẤY VŨ KHÍ
Cậu ta là tù nhân vượt ngục, kẻ giết người bị kết án.
Cho phép tôi nói,
hoàn cảnh phạm tội của cậu ta…
khá đặc biệt.
Đặc biệt thế nào?
Lúc đó, cậu ta mới 17. Phải chứ?
Còn chưa tự buộc nổi dây giày.
Ồ, phải rồi. Vậy không phải kẻ giết người. Chỉ là mèo con thôi.
Không. Cậu ta đã giết cô bé, đúng.
Nhưng chúng đều là trẻ con.
Trong hệ thống chăm sóc thay thế.
Cô bé 16 tuổi, cậu ta cũng chỉ hơn chút.
Cậu ta thích cô bé. Cô bé không thích lại.
Chúng có… buổi tiệc gì đó,
dạ hội trường gì đó, tôi không biết.
Cậu ta đưa ketamine cho cô bé.
Lô thuốc đó là hàng đểu.
Và Billy biết.
Cậu ta biết và còn khoe khoang, cô bé chết vì sốc nhiễm độc.
Chúa mới biết lúc đó cậu ta nghĩ gì.
Thẩm phán đã đưa ra nhận định rồi.
Vâng.
Nhưng cậu ta không có tiền sử bạo lực, trước hay sau vụ đó.
Còn gia đình nạn nhân thì sao?
Không có gia đình.
Chỉ có người mẹ.
Ông nghĩ cô ấy sẽ vui vẻ chấp nhận việc ta thỏa thuận với kẻ giết con gái mình?
Người mẹ đó là một trường hợp đáng thương.
Cô ấy không xa lạ gì với đội ngũ tâm lý ở bệnh viện Guy's and Tommy's.
Nghe máy đi nào.
Ổn cả chứ?
Ôi, chết tiệt.
Chết tiệt…
Vâng, là Kim. Anh ấy quên chìa khóa.
Sếp, gần một năm nay chúng tôi cứ quay vòng vòng thôi.
- Và, đúng, có rủi ro nghiệp vụ. - Rủi ro?
Dĩ nhiên rồi.
Nhưng ta có thể chọn cách an toàn.
Có thể khoanh tay đứng nhìn, có thể tống Billy trở lại sau song sắt,
nhưng cậu ta ở ngay đó.
Được Cosmo Thompson, mục tiêu của ta tin tưởng,
mà Cosmo thì nằm trong danh sách theo dõi.
Hồ sơ hắn nằm trong hệ thống, không thể phủ nhận điều đó.
Giả sử vài tháng nữa, vài tuần nữa, thậm chí vài ngày nữa…
Lạy trời đừng có vụ nào gây thương vong hàng loạt xảy ra ngay trên đất nước ta.
Khi khói tan, họ lôi bà ra điều trần trước ủy ban, phiên đấu tố kiểu săn phù thủy,
"Ai biết gì, từ khi nào?"
Lúc đó bà sẽ nói gì? Rằng bà biết?
Rằng bà đã được báo cáo, có tin tình báo trong tay?
Có thể ngăn chặn mà bà đã làm gì? Không làm gì cả?
Không ai nhớ đến những lần ta cứu nguy.
Ta đều biết vậy.
Người ta chỉ nhớ những lần ta bỏ lỡ.
Đó chính là di sản của ông.
Thôi được rồi. Ta lấy thêm ý kiến thứ hai nhé?
- Gọi cô đó. - Gì cơ?
Phòng bên cạnh.
Con trai à, ai thế?
Giao hàng?
Nhầm địa chỉ.
June?
Sếp.
Cô nghĩ sao? Về việc dùng Billy Fielding?
Tôi à?
Nếu ý kiến của tôi có giá trị…
thì theo tôi, lợi ích lớn hơn rủi ro.
Cô chắc chứ?
Vâng.
Mike và đội anh ấy không có gì cả. Tôi đã xem nhật ký điều tra. Và…
Billy Fielding có mặt ở đó.
Tôi đã thấy cậu ta.
Cậu ta đứng phía bên kia quảng trường nên không phải hung thủ.
Cậu ta cắm sâu trong nhóm đó.
Cậu ta là nhân chứng quan trọng.
Nhân chứng duy nhất của ta.
Cơ hội này quá tốt để bỏ qua.
Không gây nguy hiểm cho công chúng chứ?
Theo cô à? Dan.
Theo đánh giá của ông.
Không. Không có nguy hiểm. Tôi đảm bảo.
Ông đảm bảo.
Chờ năm phút. Tôi sẽ báo quyết định.
Đừng tự dằn vặt vì đã làm điều đúng.
Chúng ta làm việc này,
cô sẽ bắt được hung thủ.
Sếp. Tay giao đồ ăn.
Hắn… đang ở trong tòa nhà.
Được rồi, June. Cô kiểm tra Billy nhé?
Chuẩn bị sẵn sàng.
Vâng.
Sếp.
Ông được phép triển khai.
Nhưng phối hợp với Đội Chống Khủng Bố.
- Hắn đâu rồi? - Hắn đang tới. Gần lắm rồi.
Sếp, cảm ơn.
Cảm ơn rất nhiều.
Rồi, triển thôi. Phong tỏa căn hộ này. Không ai được đối mặt với hắn.
- Chốt chặt các cửa. - Vâng.
Tôi có nghe nhiều tiếng động từ cầu thang.
- Vậy à? - Ừ.
Hình như có người lên tầng trên.
- Cảm ơn. - Ừ.
Chào.
- Anh ổn chứ? - Tôi sẽ sống ấy mà.
Dù sao cũng qua hết mấy kiểm tra rồi.
Cô ổn chứ?
Nói nghe…
Gì?
Chỉ hai phút với ông ta mà tôi cảm giác như mình bị nhấn xuống bùn lầy vậy.
- Anh ổn chứ? - Vâng.
- Chắc chứ? Ổn thật chứ? - Vâng.
Tốt. Phiếu từ tầng tám có rồi.
Đèn xanh, ta triển khai.
- Nói chuyện riêng chút nhé? - Vâng.
Tôi muốn anh phụ trách cậu ta.
Suốt thời gian cậu ta hoạt động ngầm, mọi liên lạc sẽ thông qua anh.
Tôi á? Sao lại là tôi?
Vì cậu ta đã cứu mạng anh.
Hai người có kết nối.
- Được. - Được hả?
- Ừ, tuyệt mà. - Được rồi.
June, cô có thể đi được rồi.
Chết tiệt.
JP. Đưa cậu ta điện thoại.
Cậu sẽ cần nó.
Bật lên. Nhắn tin cho chúng. Bảo cậu sẽ gặp chúng.
Billy?
Billy!
Xin lỗi, anh bạn.
Anh tìm ai vậy?
Họ không để lại số căn hộ.
Ôi, không.
- Đúng là ác mộng thật. - Ừ.
Mà không phải số 89 đâu, vì đó là nhà tôi.
- Vậy à? - Ừ. Nhà tôi thì tôi phải biết chứ.
Rất tiếc.
Anh có tên người nhận không?
Tôi để tờ giấy dưới xe rồi.
Ôi, không.
Tối nay anh xui rồi.
Anh thử căn số 2 chưa?
Tầng dưới ấy? Nhà đấy hay gọi đồ ăn về lắm.
Tạm biệt nhé.
Hắn đi rồi.
- Không. - Nghe này. Billy, ổn mà.
Không, hắn đi rồi. Bật điện thoại lên.
- Không, bọn họ tinh lắm. - Billy.
Không. Thôi nào. Bật điện thoại lên.
Anh ta sẽ biết. Anh ta sẽ nhìn thấu tôi.
- "Anh ta" là ai? - Cosmo.
- Không đâu. Nếu cậu làm… - Anh đâu biết anh ta!
- Anh đâu biết anh ta thế nào. - …đúng như tôi nói.
Này. Billy.
Nghe này, hay cậu nói rằng cậu trốn dưới con kênh?
Bật điện thoại lên. Mau.
Cậu trốn dưới kênh. Cảnh sát đến rồi đi.
- Cảnh sát… Gì chứ? - Ừ.
Cảnh sát đến rồi đi, rồi cậu đột nhập mấy căn hộ.
- "Đột nhập" là sao? - Câu hỏi hay đấy.
- Biết nghĩ rồi đấy. - Tầng hầm.
Đúng rồi. Tầng hầm. Bãi đỗ xe. Được chứ?
Sau đó đi cầu thang lên căn 89.
Căn 89?
- Ừ. - Rồi sao nữa?
Rồi chuyện gì xảy ra? Chủ nhà bước vào. Một phụ nữ da đen. Khá là rắc rối.
Thế là cậu tắt điện thoại.
Ừ? Rồi sao?
Tôi trốn. Tôi…
Ừ, được đó.
- Thấy chưa? - Ừ.
Thấy chưa, ổn mà.
Như thế mới phải. Rồi sao nữa?
Rồi tôi chờ cô ấy đi ra ngoài lại.
Đó…
- Thấy chưa? Bảo rồi mà. - Ừ, cậu ta có năng khiếu thật.
Cậu không có gì phải sợ hắn cả.
Hắn giỏi đấy, nhưng cậu giỏi hơn.
Giỏi hơn nhiều, con trai à. Về nhiều mặt.
Nào, bật điện thoại lên.
Nhắn chúng tới đón cậu.
ĐANG KHỞI ĐỘNG…
Giỏi lắm.
Rồi, ném cậu ta qua cửa sổ đi.
- Gì cơ? - Đùa thôi.
Ông ấy đùa đấy.
Mà đi thang bộ nhé. Là tôi thì tôi sẽ làm thế.
Billy.
Billy, nghe tôi này.
Mọi niềm tin mà tôi đặt vào cậu tối nay…
Đừng có thử thách tôi.
Được chứ?
Đi tìm mấy kíp nổ đó cho tôi, nhé?
Lại đây nào.
Tôi biết nói ra thì buồn thật, nhưng ta là giống loài sắp tuyệt chủng.
Chẳng ai quan tâm đến sự thật nữa.
Không muốn biết, cũng không cần biết.
Tất cả chúng ta vùng vẫy như thể đang sống trong cái ma trận vậy.
Ừ thì, điều đó cho ta thấy gì?
Cứ bám sát vào sự thật thì sẽ có lợi.
Đấm đi! Nào. Bốn!
Năm!
Sáu!
Bảy!
- A-lô? - Billy nhắn rồi.
Nó đang trên đường.
Andy… Ta…
Cho cái đó lên nhé? Được chứ?
Họ sẽ cấm sóng chúng tôi vì vụ này. Chắc chắn luôn, nhưng kệ đi.
Đừng lo, tôi sẽ báo anh ấy.
- Khỏe không, anh bạn? - Khỏe không?
Nói với Cosmo là tìm thấy cậu ta rồi.
Giờ thì ai cũng thấy rồi, nhỉ? Họ đảm bảo ai cũng phải thấy mà.
Quảng trường Suffolk.
Một cậu thanh niên trẻ… Nói sao nhỉ?
Theo đạo Mohammed.
Rohaan. Hai chữ A.
Bị đâm như món tarka dal.
Buồn thật. Thật đấy. Rất buồn.
Tìm được cậu ta rồi. Cậu ta đang tới.
Tôi đâu phải Galileo.
Cũng chẳng phải ngài James Dyson, mà chuyện này đâu có phức tạp, đúng không?
Mặt trời hoặc là chiếu sáng, hoặc là không.
Ở đây có hai khuôn mặt lộ rõ dưới ánh nắng,
còn cái gã kẹt ở giữa này thì lại nằm trong bóng râm.
Về mặt nhiếp ảnh thì sao mà có chuyện đó được?
Ánh sáng.
Bóng râm.
Ánh sáng.
Tôi biết. Sự thật đôi khi oải lắm, đúng không?
Nhưng tại sao? Tại sao? Tại sao cảnh sát…
Tôi không nói là cảnh sát nhé.
Chuyện đó chưa được chứng minh.
Nhưng… ai có đầu óc
lại đi tung bức ảnh đã bị chỉnh sửa này lên khắp các phương tiện truyền thông?
Một chàng trai trẻ bị sát hại bởi "đám đông bạo lực".
"Cực hữu cực đoan".
Nguy hiểm. Rồng phun lửa. Ôi trời ơi! Voldemort!
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ý tôi là, thật sự đấy?
Ánh sáng.
- Bóng râm. - Ánh sáng.
Nhắc lại nào.
- Ánh sáng. Bóng râm. Ánh sáng. - Bóng râm. Ánh sáng.
Cậu đã ở đâu thế?
- Cậu đã ở đâu hả? - Ừ. Tôi… trốn ấy mà.
- Trốn à? - Ừ.
Trốn cái gì?
Trốn cái gì ấy hả? Trốn… cảnh sát. Ừ.
Tôi thấy họ.
Đầu óc tôi giờ cứ như… mấy cái emoji nổ tung não ấy.
- Thế sao cậu tắt điện thoại? - Tôi không biết.
Lúc đó… Anh bạn à, tôi đâu nghĩ được gì đâu.
Ánh sáng. Bóng râm. Ánh sáng.
- Cậu ổn chứ, nhóc? - Nghe này, tôi chỉ…
- Ừ. - Cậu có dùng gì không?
- Trông cậu hơi… - Tôi chỉ… phấn khích thôi.
Cái đêm tôi vừa trải qua, tôi vẫn còn lâng lâng nè. Không.
Bên trong có gì ăn không? Tôi đói meo rồi.
Cứ vào trong đi.
Ý tôi là, chuyện gì đang xảy ra vậy? Thật sự đấy?
Ánh sáng.
Bóng râm.
Ánh sáng. Nhắc lại nào.
Ánh sáng. Bóng râm. Ánh sáng.
Cậu ấy đây rồi, thằng nhóc quỷ quái.
Cậu đã ở đâu thế hả?
Bày trò gì thế hả?
Nghĩ bọn tôi ngu cỡ nào hả?
Biên dịch: A.T