El novio de su hija se mudó con ustedes.
Decidimos compartir el alquiler.
No pagaba ningún mes, me ignoraba.
Se aprovechaba de su bondad.
Pero su hija sería responsable del 50 % de lo que él pagaba.
No.
Ella pagaría el teléfono, las compras y la hierba.
¿A alguien le parece curioso
que el presupuesto de la hierba sea más alto que el del alquiler?
Ahora en Tribunal de justicia…
TRIBUNAL DE JUSTICIA
BENNER CONTRA THOMPSON
Esta demanda se presentó en La Marque, Texas.
Este es el caso número 3044, Benner contra Thompson.
Ya juraron las partes. Tomen asiento.
- Gracias, Byrd. - De nada.
Sra. Benner, el demandado es el exnovio de su hija.
Aunque, al momento de los hechos que iniciaron esta demanda,
él no era el ex.
Vivían todos juntos.
Lo está demandando por $10 000 por el alquiler adeudado.
Sr. Thompson, su defensa
es que pagó lo que debía pagar
y sostiene que firmó el contrato
no como inquilino, sino como cosignatario.
Sí.
Tendrá que explicarme esa distinción,
pero iremos a eso luego.
Sra. Benner, tengo entendido
que compartieron dos casas.
Ahora hablemos de la primera casa.
¿Podemos colocar la prueba número 1?
Estaba divorciándose, necesitaba ayuda con el alquiler,
él se mudó.
¿Cuál era el acuerdo sobre cómo dividir el dinero?
Tuvimos una conversación
sobre compartir el alquiler,
para no pagarlo todo.
Salí de un divorcio en el que no pagaba el alquiler.
- ¿Usted trabajaba? - No.
Tenía negocios con mi esposo y era ama de casa.
La mayor parte del dinero era…
- Una transición dura. - Sí.
¿Y el alquiler de la primera casa era de $2200 al mes?
Sí.
Veo, en ese primer acuerdo,
que usted es Sandra. ¿Quién es Janelle?
- Mi hija. - ¿Su novia?
- Sí. - Pero en ese primer contrato,
él aparece como inquilino.
Usted firmó partes de ese contrato.
Sí.
Voy a darle la oportunidad de explicarle al tribunal
a qué se refiere con que firmó como cosignatario,
no como inquilino,
porque en el contrato,
usted es Nathan Thompson, ¿no?
- Sí. - Y vivía ahí, ¿cierto?
- Sí. - ¿Cómo no es un inquilino?
Ella no trabajaba y la hija menor tampoco.
Solo trabajábamos Janelle y yo.
Ella no podía conseguir ningún contrato de alquiler
sin ingresos.
Le dije que haría mi mayor esfuerzo para ayudarla a ella y a su familia.
Donde yo vivía antes, vivía bien.
Aunque es muy noble de su parte
poner su crédito en juego, también puso su nombre en juego.
- Sí. - Es un inquilino.
- Sí. - De hecho,
¿no accedió a pagar $900 al mes?
Accedí a pagar lo que pudiera al mes.
Me gustaría dirigir su atención
a la prueba 3 de la demandante.
Hay un mensaje de texto suyo objetando la posición de la demandante
de que debe pagar los servicios,
porque dice que el acuerdo era de $900 al mes.
¿En qué parte de ese mensaje dice: "Lo que pueda pagar"?
En ese mensaje,
se acordó que trataría de pagar $900.
No vi que usted dijera: "Trataré de pagar $900 al mes".
Dijo: "El acuerdo era $900 al mes".
Pagaría $900.
Janelle, su hija, su novia entonces,
debía pagar las compras y la hierba.
Luego pagó las compras y la hierba
- y no tenía para el alquiler. - Sí.
¿A alguien le parece curioso
que el presupuesto de la hierba
sea un poco más alto que el del alquiler?
- A mí sí. - Sí.
No sabía de la hierba hasta eso.
Ella pagaría sus compras y su teléfono.
Esa era su pago.
¿Estaba en casa durante el día o trabajaba afuera?
Estaba en casa.
Mi ingreso, en ese entonces,
era la contribución de mi esposo por la pensión alimenticia acordada
que ayudaba a pagar mi alquiler.
Mi hija menor apenas tenía 18.
Una parte clave de su posición es que le cobraba de más,
porque en un mensaje posterior,
él dice: "Hay cuatro personas, yo siempre pagaba de más.
Solo debí haber pagado $550. Somos cuatro en la casa".
¿Cuál es su respuesta?
Sinceramente, $900 para dos personas no es ni la mitad del alquiler.
Si lo divide entre cuatro personas…
- El alquiler era $2200. - Ni siquiera es la mitad.
Mi hija también necesitaría un lugar
si yo iba a mudarme a otro lado.
Ya habían hablado de mudarse a esa zona,
así que funcionó vivir todos juntos.
En diciembre, se mudaron a otra casa.
¿Colocas la casa número dos?
Para esta casa, había otro contrato
y fue por un año, ¿cierto?
- Sí. - Lo firmó en diciembre.
- Sí. - ¿Cuándo se mudó de esa casa?
- En julio. - Julio.
- Eso dejó cinco meses más. - Sí.
Si leo los términos del contrato,
¿por qué no sería responsable de eso?
Tiene su nombre.
Considerando las circunstancias
de que terminé con su hija,
no voy a pagar una casa en la que ya no vivo.
Tuve que buscar mi propio lugar.
No me quedaré en una casa con esa incomodidad
ni pagaré ese dinero.
Sugiere que fue implícitamente desalojado
por la relación tumultuosa
con la hija de ella.
Sí.
¿Qué lo llevó a irse?
Nos llevábamos mal. Había resentimientos.
Había mucha tensión en la casa.
¿Hubo violencia? ¿Amenazas?
Nunca hubo violencia física ni nada.
- ¿Discusiones? ¿Gritos? - Discusiones, palabras groseras.
Era demasiado tóxico.
Empecé a dormir en el sofá.
Ella dormía en el cuarto.
Evitaba estar cerca de ella.
Cuando dice "ella", no habla de la demandante.
Sino de su exnovia.
De Janelle, sí.
¿Cuánto tiempo duró esto antes de irse?
Un mes y medio hasta que finalmente corté
y decidí que era hora de irme.
A veces, tu cordura está mejor cuando dejas la toxicidad.
Sí.
Pero una relación tóxica
no da excusa para incumplir un contrato.
¿Usted pagó el alquiler?
Sí, los problemas comenzaron en junio de 2023,
cuando su auto se averió y compró otro.
Por eso intenté ser comprensiva.
Mi hija lo ayudó a pagar el depósito del auto.
Ahí comenzó a no pagar lo acordado.
Sr. Thompson,
para ser justos,
por ella no tuvo que pagar un alquiler completo cada mes,
también, gracias a usted,
les aprobaron los ingresos para la casa.
Pero ella lo estaba subsidiando.
Ella le ayudó. ¿Jueza DiMango?
Creo que es un trato injusto.
Usted era una persona
que pagaba $900 a tres familiares de ella.
Usted cubría $1100 o $1200 por tres de sus familiares.
¿Qué edad tiene Janelle?
- 28. - 28.
¿Cuántos años tiene usted? ¿32?
Acabo de cumplir 33.
- Usted tiene 62. - Sí.
El novio de su hija,
de 32 años, se mudó con ustedes.
Usted no trabaja.
Si no fuera por él,
usted y sus dos hijas estarían en la calle
porque fueron los ingresos de él los que le ayudaron
a aprobar el proceso de solicitud.
¿Por qué no trabajaba?
A continuación en Tribunal de justicia…
¿Cuál fue su acuerdo con Janelle?
Ella pagaría la cuenta telefónica, las compras y la hierba.
Algo debía ceder. Dudo que querría dejar la comida.
- Sí. - Sobre todo si fuman hierba.
A CONTINUACIÓN
Sandra Benner dice que el exnovio de su hija, Nathan Thompson,
era un inquilino moroso y le debe $10 000 en alquiler atrasado.
Pero Nathan dice que, tras separarse de su hija,
se vio obligado a irse porque quedarse se volvió una pesadilla.
Fueron los ingresos de él los que le ayudaron
a aprobar el proceso de solicitud.
¿Por qué no trabajaba?
Tras diez años casada,
dejé mi carrera para apoyar a mi esposo.
- ¿Qué hacía? - Asistente legal.
Renuncié a mi carrera para apoyar el negocio de mi esposo,
él es contratista, y para ser ama de casa.
No entiendo que él pague $900 siendo una sola persona
y usted solo pague $1100,
aunque su alquiler era $2100, por tres personas.
Los $900 eran por él y Janelle.
Pero su hija sería responsable
del 50 % de lo que él pagaba.
Ella sería responsable de $450.
Pero eligió no demandarla a ella.
No, acordaron que él pagaría los $900 y ella pagaría las compras y…
¿Cuánto costaban las compras y las facturas de teléfono?
Por la factura de teléfono
mi parte era de $70.
$70.
Eso era entre dos.
Las compras, menos de $200 cada dos semanas.
¿Cuánto tiempo salió con Janelle antes de mudarse juntos?
- Casi siete años. - Siete años.
No se apresure con la boda.
¿Y cuál fue su arreglo con Janelle?
¿Hubo algo?
Ella pagaría la cuenta telefónica, las compras y la hierba.
Algo debía ceder.
Debía ceder algo.
- Dudo que querría dejar la comida. - Sí.
Sobre todo si fuman hierba.
Eso es mucha comida.
Siempre me sorprende cuando dicen
que no les alcanza para vivir,
pero sí para las drogas.
Y dicen que no les alcanza para vivir.
¿Tuvo altibajos en su relación con Janelle?
Muchos.
- ¿Fue testigo de esos altibajos? - Sí.
- ¿Sabía que era una relación difícil? - Sí.
Cabe el dicho "es complicado".
Era complicado que tuviera que quedarse en la casa,
y no solo está pidiendo cinco meses de alquiler atrasado
y cuatro meses de alquiler futuro
porque dejó el contrato prematuramente,
y a menos que descubramos
que era una relación tóxica, intolerable e insostenible…
¿Y si su hija tiene un novio nuevo?
No sé si me sentiría cómoda imponiéndole la obligación
de pagar el saldo del contrato,
especialmente ya que su esposo ha sido muy diligente en…
¿Tiene una orden de alimentos?
Recién, en diciembre, no fue tan diligente.
Básicamente, vivía de mis ahorros,
el dinero que recibí cuando mi mamá falleció.
Es una situación muy inusual para un incumplimiento de contrato.
Se lo voy a pasar al juez Levy.
Gracias.
Sra. Benner, ¿cuándo dejó él de pagar el alquiler
en primer lugar?
¿Cuando su auto se averió y compró otro?
Sí, en junio de 2023.
Entonces, usted sabe que él tiene dificultades financieras
en junio de 2023, julio, agosto, septiembre,
octubre, noviembre, diciembre.
- No le paga el alquiler, ¿cierto? - Sí.
Y pensó que era buena idea mudarse
de una casa de $2200
a una de $2800,
y lo dejó mudarse a pesar de saber
que no pagó los últimos seis meses porque no tenía dinero.
- ¿Cierto? - Sí.
En su demanda dice
que él se aprovechó de su bondad.
Cuando tuvo que irse de su casa
con sus dos hijas en diciembre de 2022,
se estaba divorciando,
necesitaba encontrar un lugar cuanto antes, ¿cierto?
- Sí. - ¿Por qué no una casa sin él?
Intenté mudarme a Arizona,
pero no pude demostrar que ganaba tres veces el alquiler.
Mi hija había hablado de mudarse en la zona…
Espere un segundo.
No podía alquilar. Ese es su punto.
Sin él, no podía conseguir un contrato. Así que buscó una casa de $2200
que acordaron alquilar juntos.
- ¿Cuántos cuartos? - Tres.
- Sí, tres. - Bien.
Uno para usted, uno para su hija menor
y él compartía uno con su hija mayor.
¿Quién tenía el cuarto grande?
- Yo. - Tenía el principal.
- ¿Por eso pagaba más? - En general, sí.
Bien.
Si tiene $2200
y lo divide por el número de cuartos,
es igual a $734 por cuarto.
Si solo cobra el alquiler según las áreas comunes y los cuartos,
serían $734 cada uno por mes.
Su cuarto y el de su hija menor
sumarían $1468 al mes.
Y él habría pagado mucho menos.
¿Por qué no pagaba $1468 al mes?
Nunca pensé calcularlo así.
¿Por qué no? Tiene tres cuartos.
Quien tenga un cuarto tiene que dividirse el alquiler.
¡Si no, él la está subsidiando!
Lo digo porque usted dijo
que él se aprovechaba de su bondad.
¿Por qué?
No pagaba ningún mes ni contribuía,
me ignoraba, y yo lo soporté
mientras él salía a jugar frisbee, al golf, o se iba a pescar…
Tiene sentido, por eso hay una teoría en la ley que dice
que si usted, la demandante,
sabe que no hay expectativas razonables de que él pagará,
al dejarlo entrar a la segunda casa
es problema suyo, no de él.
A continuación en Tribunal de justicia…
Su esposo no pagaba $1950.
Pagaba más de $5000 al mes, ¿cierto?
Lo dijo bajo juramento.
¿Le mintió al juez o a nosotros?
Sandra Benner demanda
al exnovio de su hija, Nathan Thompson,
por $10 000 en alquiler atrasado cuando todos vivían juntos.
Él dice que Sandra lo usó para el contrato,
y después de terminar con su hija,
no tuvo más opción que irse del ambiente tóxico.
Así que se mudan a otra casa, de $2800 al mes.
Usted ve las discusiones
entre él y su hija, ¿cierto?
Sí.
Dice que él debía pagar su alquiler.
- Sí. - ¿Por qué no le dijo a su hija:
"Múdate conmigo al cuarto principal y déjale el cuarto a él"?
Es justo.
¿Por qué no lo hizo?
No lo pensé así.
Claro que no, con su experiencia legal,
pensó que dejaría que la renta siguiera
y, al final, le enviaría la notificación
de desalojo.
Y cuando no le respondió, fue a su trabajo, ¿cierto?
No sabía si recibió el correo.
Se acercó a su trabajo.
Quiero hablar con el Sr. Thompson
porque no pagó el alquiler.
¿Qué cree que pensarían sus jefes?
No lo hice así.
Hay muchas cosas que no hizo
que son lógicas para los demás.
¿Cuánto pagaba su esposo en gastos?
Era una gran parte de sus ingresos.
¿Cuánto pagaba él en gastos en 2022?
A veces, me daba $1950, a veces, $900.
¿Así que a veces ni llegaba a pagar $2000 al mes
en 2022?
- Sí. - Bien.
Dele esto a la demandante.
Esto se identificó como una declaración de ingresos y gastos.
- ¿Ve su firma abajo? - Sí.
- El 28 de junio de 2022. - Sí.
Usted lo llenó
sobre el procedimiento de divorcio de su esposo, ¿cierto?
Sí.
$5429.
Su esposo no pagaba $1950.
Pagaba más de $5000 al mes, ¿cierto?
Lo dijo bajo juramento. ¿Le mintió al juez?
- ¿O a nosotros? - No mentí.
Se basó en lo que me dijo que eran nuestros ingresos ese año.
Los ingresos están en otra parte.
En la página dos. Le pregunto sobre… Escuche.
¿Por qué le dice a él que es pobre?
Es lo que hace.
Usted tampoco está libre,
porque debía esos $900
hasta que el primer contrato terminara.
No estuvo bien que lo minimizara ante la jueza Acker.
Nada más.
Para que quede claro,
desde diciembre de 2022
hasta febrero de 2024,
- recibía $900 al mes. - Sí.
Y cuando tuvo ese aumento de $500,
- no aumentó la parte de él. - No.
Esperaba $900 al mes.
Sr. Thompson, digamos que estoy con usted
cuando se mudó.
Seguía viviendo ahí en marzo de 2024, ¿cierto?
- Sí, su señoría. - Pagó $20.
¿Cree que es justo?
En abril, no pagó nada.
En mayo, seguía ahí y no pagó nada.
En junio, seguía ahí, nada.
- En julio, se mudó. - Sí, señoría.
Perdí mi trabajo en Coca-Cola.
Le dije que recibiría una indemnización
y le daría todo el dinero que pudiera.
Se lo di en efectivo.
Creo que fueron como $1000.
¿Le dio $1000 en efectivo cuando recibió su indemnización?
No lo recuerdo, salvo que esté en el libro.
"No lo recuerdo" no es un no.
- No… - No está en el libro.
No tengo nada más.
¿Dónde está su hija, su exnovia?
¿Dónde está?
¿Por qué no está aquí en nombre de alguno de ustedes?
Trabaja.
Podría tomarse el día. ¿Por qué no?
¿No vino por usted?
Entiendo. No quería verlo.
Siento que aquí la justicia
no es pareja.
No más preguntas.
Como asistente legal,
¿sabe que tiene la obligación de mitigar sus daños?
Si un inquilino se va,
tiene la obligación de buscar otro inquilino
para compensarlo, ¿cierto?
Sí.
No tenía ningún interés
en mitigar sus daños
porque eso requeriría que un desconocido
viviera en un cuarto con su hija.
- ¿Hizo eso? - No.
Bien. Nada más.
Nos retiraremos para deliberar. Gracias.
La corte entra en receso.
Se retomará el caso. Pueden retirarse las partes.
Concuerdo un poco contigo, Patricia.
No fue el mejor trato para él,
pero no reconsideraré el trato.
Él dijo $900 al mes. Justo o injusto, ese es el trato.
Creo que le dio los $1000,
porque cuando alguien dice que no recibió algo…
- Lo recibió. - Sí.
Creo que le dio los $1000.
Creo que el caso de ella no funciona, como dijiste, Adam,
no intentó mitigarlo.
Mi duda es si ese deber surge
el mes después de que se fue.
Yo entendería un mes.
Pero 30 días es suficiente
para que buscara otro inquilino.
¿O debió ser un mes y medio antes, cuando era tóxico?
Eso diría yo. Sería un desalojo implícito.
Es lo que creo.
Porque es ridículo.
Tiene a su hija y al novio,
que llevan siete años en una relación tóxica.
Debió echarlo desde que la relación era mala.
Pero habrían estado en la calle si no fuera por él.
No le daría dinero a futuro.
Iría un mes y medio antes de que empezara el problema.
Mi dilema es si él debe el alquiler atrasado.
Porque, si lo piensas,
él ya debía $2980 de la casa anterior.
Casi $3000.
Por el tiempo que él vivió allí,
ella siguió tomando dinero, unos $500,
que es lo que él debió haber pagado.
Yo no le daría nada a ella.
En la primera casa, donde pagaban $2200,
la relación estaba bien.
Es cierto que él pagó de más,
pero fue el trato.
Él tiene que pagar los $900 al mes por todo ese periodo.
Ahora tenemos que ver
el momento en que se mudó a la segunda casa.
Pagaba el alquiler en la otra casa,
y ella lo aplicaba…
Estaban a mano ahí.
Entonces, en la primera casa, estaban a mano.
- Sí. - En la otra casa,
él pagó todo y dejó de pagar en marzo.
Así que durante diciembre, enero, febrero, pagó $900.
En marzo, su libro muestra $20,
pero si le damos crédito por los $1000,
es un crédito por abril.
- Sí. - Luego tenemos mayo y junio,
fue cuando la relación se echó a perder.
No le daría nada más.
Díganme algo,
¿qué pruebas de toxicidad obtuvimos?
Porque yo le pregunté.
No te vas de un alquiler
por discutir con tu novia
y dormir en el sofá.
No lo quiso decir.
Pero la sensación de entrar a esa casa…
Es cruel.
El estrés que sientes.
No es solo lo que sentía.
Ella no negó que durmiera en el sofá.
- ¿Puedo agregar algo? - Sí.
Dijo que su hija no quiso venir a la corte a verlo.
- Eso es… - Pues no quería ver al exnovio.
¿Los obligarías a compartir la casa?
Piensa lo que estás sugiriendo.
Estás en una relación con altibajos,
te mudas y hacemos responsable
a la persona a quien dejaste.
No es lo que estamos diciendo.
En estas circunstancias,
una madre trae a un novio para que la ayude
a conseguir un alquiler.
Le cobra más de lo que debería.
- Hace que su hija… - Lamento interrumpir.
Dices eso,
pero es un adulto. Tiene 32, no 12.
- Me pediste mi opinión. - De acuerdo.
Por eso no le daría nada,
y creo que él
no debería ser responsable de nada.
¿Qué opinas, Adam? No tenemos un veredicto.
Si él se mudó el 3 de julio,
le creeré que la relación se echó a perder
el mes anterior, en junio.
Creo que no sería responsable
del periodo entre junio y diciembre.
Piensas igual que yo.
Es insostenible vivir en un lugar…
Es incómodo.
Es incómodo para ella venir y verlo.
Digamos que es el 1 de junio.
- Digo el 1 de agosto. - Digo que nada.
Dices que nada por la posición insostenible.
- Esa posición… - Crees que empezó en junio.
El 1 de junio.
Según su testimonio y el de la madre.
De junio a diciembre.
Entonces, decimos que son cinco meses
lo que él debe de alquiler,
pero no a futuro.
Cinco meses menos los $1000 que le dio.
- Cuatro meses. - ¿Debería cuatro meses?
- Cuatro meses que serían… - $3600.
- Sí - Ella no debería recibir nada.
Concuerdo con los $3600.
Bien, ustedes dos están de acuerdo.
Tenemos un veredicto y tú disientes.
- $3600. - Muy bien.
Se retoma la sesión. Las partes siguen bajo juramento.
Gracias, Byrd. Deliberamos. Tenemos un veredicto.
Nuestro veredicto no es unánime.
La jueza DiMango disiente
porque cree que cuando la relación se tornó tóxica
entre el demandado y su hija,
es injusto, y básicamente,
lo desalojaron implícitamente
mucho antes de mudarse.
Así que ella no se suma a este veredicto.
El juez Levy y yo creemos
que tiene una obligación legal con la demandante.
Debo decir que mis colegas mencionaron varios puntos a su favor,
porque me recordaron que durmió en el sofá durante 30 días,
y creo que no es justo
que pague la renta completa
si no pudo usar el cuarto por el que está pagando.
Vimos el contrato y concluimos
que solo será responsable
del alquiler hasta junio,
porque después de eso
no pudo dormir en su cuarto
y se mudó.
Creemos en su testimonio de que le dio $1000 a la demandante.
Usted no lo negó. Dijo: "No lo recuerdo".
Le reconocemos esos $1000.
La sentencia de este tribunal
es que le pague a la demandante $3600.
Es el veredicto. Que estén bien.
Se cierra el caso. Pueden retirarse las partes.
Pueden salir.
Quise ayudarlas si podía.
Pagué el internet, el agua, la basura,
el seguro, el costo de la mudanza.
Siempre preguntando de quién es qué, a dónde va esto,
cuánto cuesta esto, cuánto cuesta aquello.
Se volvió muy difícil.
No más compañeros de cuarto.
Se puso muy mal.
¿Tiene dramas familiares?
Preséntese en Tribunal de justicia.
Búsquenos en las redes sociales, @TribunalJustice.
Subtítulos: Kristal Pastor
Supervisión creativa Federico Fuidio