- Un médico no pide dinero a un paciente. - Cometí algunos errores.
Se había involucrado con las apuestas.
¿Le pidió dinero a todos sus pacientes?
A 25.
¿Estuvo en rehabilitación
- por casualidad? - Sí.
¿Se saltó lo pasos seis y siete?
Tan bueno como es en su práctica quiropráctica,
yo soy bueno encontrando mentirosos, estafadores y tramposos.
Ahora en Tribunal de justicia…
TRIBUNAL DE JUSTICIA
VANCOUVERING Y BIJARCHI CONTRA TURNER
Esta demanda se presentó en Long Beach.
Jueza, este es el caso 301-2A,
VanCouvering contra Turner.
Y para usted, este es el caso número 301-2B,
Bijarchi contra Turner.
- Gracias, Byrd. - De nada.
Ya juraron las partes. Tomen asiento.
Gracias, Byrd.
Como se indicó, hay dos casos.
Yo atenderé el caso
de esta demandante, la Sra. VanCouvering.
La jueza DiMango se ocupará del segundo demandante.
Sra. VanCouvering, conoce al Dr. Turner
- desde hace 30 años. - Sí.
Sus hijos compartieron escuela.
En sus palabras, lo describió como un buen hombre de familia.
Cuando se le acercó y le pidió un préstamo de $10 000
para mejorar su clínica,
- no lo creyó un problema. - Correcto.
Le devolvió parte del dinero,
pidió prestado más.
Y después no le pagó.
Luego recibió una carta de su esposa que decía
que el dinero se usaba para alentar una adicción,
y si quería recuperarlo, tendría que llevarlo a la corte.
- Y ahora está aquí… - Exacto.
…y demanda al quiropráctico que conoce hace 30 años por $7785.
Dr. Turner, usted afirma que esto fue una inversión.
Y que la clínica en la que invirtió la demandante ya no existe.
Y así como hay riesgo con toda inversión,
hubo riesgo con esta.
Sostiene que, aunque le devolvió algo de dinero
porque la clínica fracasó y extinguió,
no le debe nada más.
Sra. VanCouvering,
¿por qué diablos le da dinero a su quiropráctico?
¿Sabía algo de sus finanzas?
No, pero había estado en la misma oficina trabajando con su esposa,
que estuvo ahí por casi 40 años, manipulándome el cuello y todo eso.
Confié en sus finanzas.
Fue un gran salto de fe.
Dr. Turner, revisé las normas éticas sobre la quiropráctica.
Sé que alguien sin formación puede invertir en su clínica
mientras no tome decisiones de tratamiento.
Pero eso está muy lejos de pedirle dinero a sus pacientes,
con quienes tiene una relación fiduciaria.
Explíqueme por qué pensó que era apropiado.
Teníamos una buena relación. La conocía hacía tiempo.
En la quiropráctica, ve a la gente varias veces.
Vi a Linda mucho tiempo,
- unas cien veces quizá, así que… - Vayamos al grano.
Quiero que me diga cómo definiría
un conflicto de intereses.
No lo fue.
Para empezar, antes de llegar a otra cosa,
hay reglas éticas que rigen a los profesionales
que tienen relaciones profesionales con clientes.
Así que un abogado no puede pedirle dinero a un cliente.
Un médico no puede pedir a un paciente.
Para empezar,
parece algo muy extraño.
Según usted, y según la demandante,
el dinero era para mejorías
- porque quería vender la clínica. - Sí.
Muéstreme pruebas de las mejoras
- en que usó el dinero de la demandante. - No tengo ninguna.
Porque no lo usó para eso, ¿no?
No, sí lo hice.
¿No se le ocurrió ir a un banco
a pedir un préstamo comercial?
Sí, lo pensé.
Y pensó: "Es mejor ir a mis pacientes que confían".
Sí.
¿Quién le dio esa idea?
Un agente que me ayudó a vender la clínica.
Sugería que mejorara la clínica. Alfombras, iluminación…
Claro. Pero no tiene pruebas ni un recibo ni un presupuesto.
Nada del contratista.
- Nada de mejorías. - Correcto.
Pero su testimonio dice
- que así usó su dinero. - Sí.
Supuestamente. Me cuesta creerlo.
Y usted tampoco lo cree, porque recibió una carta
de la esposa del demandado diciéndole ¿qué, señora?
Que tenía una adicción y que no le prestara más dinero.
¿Podemos ver la prueba tres?
Y para que quede claro, usted le prestó
- este dinero en mayo, ¿correcto? - Sí.
¿Bajo qué condiciones le prestó el dinero?
Que me pagaría $700 por el préstamo
por cuatro semanas.
Hizo un pago, la mitad del monto.
- Y luego le pidió más dinero. - Sí, $2000 más.
- ¿Cuándo le pidió el segundo préstamo? - En agosto.
- ¿Cuánto le pidió? - $2000.
¿Cuándo se preocupó de que le devolvieran el dinero?
¿Cuándo sintió que algo andaba mal?
Le pregunté por mensaje
qué pasaba poco después de eso.
Porque había prometido en un momento que yo recibiría el dinero.
Y en septiembre, era su semana de cumpleaños.
Le envió un mensaje muy atento.
Dice: "Solo un recordatorio de que debes pagarme mañana".
- Pero no lo hizo. - No.
- Y recibió esta carta… - Sí.
- …después de escribirle al acusado. - Sí.
La carta es de la esposa del demandado
y exsocia comercial.
"Con gran tristeza, le quiero informar
que el Dr. Chris Turner",
quien es el demandado en este caso,
"malversó los fondos de la clínica".
Y luego continúa:
"Por favor, no le preste ni le dé dinero
a Chris Turner bajo ninguna circunstancia".
Debo preguntarle, ¿qué pasa por su cabeza cuando recibe esto?
Muchas cosas. Mucha decepción en el acusado.
Mucha decepción. Confié en él.
¿Intentó contactarlo después de recibir la carta?
Hablamos una vez más.
¿Y qué dijo?
Confesó a medias, en ese momento,
que se había involucrado en apuestas
- y que tenía un problema… - ¿Era una adicción al juego, señor?
A continuación en Tribunal de justicia…
¿Le pidió prestado
- a todos sus pacientes? - No.
¿Cómo eligió a los tontos que creyó que le darían el dinero?
A CONTINUACIÓN
Los clientes Linda VanCouvering y Bijan Bijarchi
afirman que el quiropráctico Chris Turner
los estafó.
Pero Chris afirma que invirtieron en su clínica,
y que Linda y Bijan sabían los riesgos.
No les debe nada.
¿Era una adicción al juego?
Sí, e hice algunas mejoras en la clínica.
Por cierto, antes de saber cómo malversó su dinero,
dígame a qué se dedica.
Estoy jubilada, pero era enfermera titulada.
Diez mil dólares no es poco dinero, realmente, para nadie.
Y luego descubrió en qué se usó realmente su dinero.
¿En qué? ¿Tres metros de alfombra?
¿Y el resto en el blackjack?
- Iluminación. - Iluminación.
¿Cómo se siente?
No muy bien.
Cometí algunos errores.
¿A cuántos pacientes más les pidió dinero?
- A 25. - Personas que confiaron en usted.
Pidió dinero prestado con fines indebidos
y pensó que apostando
se lo devolvería.
- ¿En eso pensaba? - Sí, algo así.
Pensé que podía ganar dinero con el dinero de los demás y pagarles.
Pero para hacerlo hay que ganar.
Los dados tenían que caer de la forma correcta,
y ella recuperaría su dinero.
Lo supuse.
¿Quiere pedirle disculpas?
- Ya lo hice. - Hágalo de nuevo.
Lo siento muchísimo. Y es de corazón.
- Lo sé. - Te valoro y no quise lastimarte.
Lamento que estés aquí.
Sabes que me importa.
- Lo acepto. Sí. - Me disculpo.
- ¿Jueza DiMango? - Gracias, jueza Acker.
Señora, puede sentarse. Pasará el Sr. Bijarchi,
quien también es demandante en este caso. Y una vez más,
relación de treinta años con el acusado, que era su quiropráctico.
Acude a usted un día, dice querer
hacer algunas mejoras en la clínica
- para poder venderla. - Correcto.
Y le dio $5000 que devolvería con intereses.
Así que lo demanda por esos $5000 más $150 en intereses.
Usted le respondió:
"Invertiste en mi clínica. Falló, se terminó.
No tuviste suerte".
Le preguntaré algunas cosas.
- ¿Alguna vez cenó con él? - No. Nada…
¿Socializaron? ¿Tomaron algo?
No, nada de eso.
Así que no tuvo ninguna relación personal con él,
aparte de esta relación profesional, ¿sí?
No. Tiene una personalidad muy carismática.
Es fácil hablar con él.
Y hablábamos de mi trabajo, de su trabajo,
de cómo van sus hijos.
¿Me expresé mal? No me respondió.
¿Era una relación personal o de negocios?
- Nunca… - Negocios.
- Claro. - Gracias.
Tienen este tipo de relación,
y cuando acude a usted por dinero, ¿qué le dice?
No lo había visto en varios meses, y fui para unos ajustes
porque me dolía el cuello. Ese día estaba muy animado.
Dijo: "Oye, Bijan, me estoy acercando al final.
Quiero jubilarme parcialmente
y quiero arreglar la clínica.
Estoy trabajando con un corredor para vender la clínica".
Y me identifiqué con eso porque, pues,
somos de la misma edad. Estaba de buen humor.
Me iba de vacaciones la semana siguiente,
justo antes de verlo.
Me sentía generoso. Y yo…
¿Tenía alguna duda sobre por qué acudía a usted
en vez de a una financiera?
- Sí, le pregunté. - ¿Qué dijo?
Que todo su dinero estaba en la clínica,
y quería que la contabilidad se viera mejor para el corredor.
Le dio el dinero, el dinero original.
- ¿Cuándo? ¿En julio? - Sí.
De hecho, le envió un pagaré firmado,
- que tenemos, y… - Correcto.
…podríamos poner en la pantalla y leerlo.
"Con esta carta se confirma el acuerdo con Bijan Bijarchi,
por un préstamo personal de $5000 a Chris Turner".
Usted firmó eso y se lo dio.
- ¿Correcto? - Sí.
Iba a pagarle.
Así piensan los adictos, que saldrán de esto.
Los adictos al juego.
Piensan: "Este es el grande".
Hay adicción a las drogas,
al sexo, al alcohol.
Pero de todas esas adicciones, en su mayoría,
la única persona capaz de vaciar una casa es el apostador.
Toman cada centavo que tienen
y lo apuestan al número siete, y se acabó.
- Es extremo. - Claro que es extremo,
pero la emoción es lo que los mantiene. Volvamos a usted,
porque a estas alturas, no se le ha devuelto,
y en septiembre recibe un mensaje de voz.
¿Tenemos ese mensaje de voz?
- Lo tengo en mi teléfono. - Escuchémoslo.
Bijan, soy Chris Turner, el Dr. Turner, llamo el domingo por la noche.
Perdón por llamar. Con gran culpa y estupidez,
te llamo para decirte que manejé mal las finanzas,
el dinero de la clínica.
Luego de 38 años, vamos a cerrarla.
Creo que recibiste una carta. Quizá ya la recibiste.
Llámame e intentaré explicarte.
Sé que te debo dinero…
Bien. Podemos parar eso.
En esencia, le dice
que malversó su dinero y no pagará.
Tengo unas preguntas sobre usted,
porque siempre me interesa algo de esto.
¿Le pidió dinero a todos sus pacientes?
- No. - Está bien.
¿Cómo elige a los tontos que creyó que le darían el dinero?
"Tonto" es un término pobre.
No, no lo es porque sabía que tenía una adicción.
No hay forma de que no supiera que tenía una adicción.
¿Estuvo en rehabilitación?
- Sí. - ¿Se saltó los pasos 6 y 7?
La conclusión es que debía pensar:
"Sí, sabía que tenía cierto grado de adicción.
Lo sabía".
Por eso le digo, ¿cómo eligió a estos tontos?
¿Cómo los eligió?
Eran los pacientes más bondadosos.
Y para cuando entendí mi mala gestión con Bijan…
No fue una mala gestión, por el amor de Dios.
¿Se para al frente en sus reuniones
y dice: "Manejé mal mi dinero"
o "Mi nombre es X y soy apostador"?
¿Cuál es?
- "Soy apostador", quizá. - Gracias.
A continuación en Tribunal de justicia…
¿Se lo envió a la clínica
o a su cuenta personal?
Creo que era cuenta personal.
Aquí es donde entra la estafa.
Linda VanCouvering y Bijan Bijarchi
demandan al quiropráctico Chris Turner
y declaran que les robó el dinero.
Pero Chris afirma que su dinero se invirtió en la clínica.
Conocían los riesgos, y es su pérdida.
¿Cuántos pacientes diría que tiene en total?
- Cuatrocientos. - Pero solo acudió a 25.
No, acudí a más que eso.
Algunos me rechazaron.
Algunos lo rechazaron.
- ¿Le ha pagado a alguien? - Sí.
Parte del reembolso fue para Linda, quien está aquí.
Y cuando vino a usted por una cantidad adicional,
le dio una cantidad adicional, ¿no?
- Dos mil más. - Lo hizo.
Debe saber que pedir dinero a los pacientes,
como en cualquier profesión,
es una violación ética muy grave.
Ahora lo sé.
¿Qué hace para intentar pagarle a la gente, si es que lo hace?
Sí, me declaré en bancarrota con petición de reorganización.
Quiero saber qué porcentaje de esta gente buena y inteligente dice:
"Creo que invertiré en un negocio que cerrará".
Porque eso es lo que les dijo. ¿Cierto?
No pudo ser un préstamo comercial
porque le dio una nota personal que decía: "Te pagaré".
Así que su defensa ante mí desafía la lógica y la responsabilidad.
- ¿Juez Levy? - Lo dejaré muy claro.
- ¿Usted cree ser un buen quiropráctico? - Sí.
- ¿Con 38 años de experiencia? - Sí.
- ¿Y era bueno? - Sí.
Quiero que quede claro que, así como es bueno
en su práctica quiropráctica,
yo soy bueno encontrando mentirosos, estafadores y tramposos.
- ¿Nos entendemos? - Sí. Gracias.
Bien. Empezaremos con el hecho
de que su esposa era su socia. Ya no es su esposa, ¿no?
No, sigue siendo mi socia y esposa.
Lo es. ¿Me está diciendo que no presentó un aviso de inscripción
el 28 de octubre de 2024 para el divorcio?
No, lo desconozco.
- ¿Qué? - Desconozco eso.
¿Separación legal el 18 de octubre de 2022? ¿No lo sabía?
- No lo sé. - ¿No sabe que hubo
un aviso de inscripción de ella que le concedió esa separación
el 28 de octubre de 2024?
¿Tampoco lo sabe?
No he sido notificado de eso.
Muy bien. Quiero ver con claridad cuál es su posición
con respecto a este préstamo personal consistente con el pagaré
o esta tontería que dice sobre un préstamo comercial.
Lleva 38 años en el negocio y comprende
que puede manejar su negocio
- con ciertas mejoras de capital, ¿sí? - Sí.
Y esas mejoras de capital incluyen iluminación, pisos, alfombras,
cosas que aumentan el valor, que se integran al negocio como un gasto.
Se iguala todo en los impuestos, ¿no?
- Más o menos. - Sí, así funciona.
¿Puedo hablar con usted, Sra. VanCouvering?
Sí, por favor, acérquese un momento. Gracias, señor.
- ¿Le envió dinero? - Sí.
¿Se lo envió a la clínica
o a su cuenta personal?
Creo que era su cuenta personal.
Sí, repasemos esto.
Quiero tener clara la cronología, es importante.
- Está bien. - Aquí entra la estafa.
- Está bien. - El 10 de mayo de 2024,
aceptó hacerle un préstamo de $10 000
y aceptó el reembolso en un mes con un interés de $750, ¿cierto?
Correcto. Y el 13 de mayo fue cuando le envió
- personalmente ese dinero, ¿correcto? - Sí.
Y el 30 de julio de 2024, el demandado
- le devolvió $5000. - Correcto.
- ¿De dónde obtuvo ese dinero? - De mi clínica…
¿Su clínica? Acérquese.
¿Por qué no nos dice de dónde sacó los $5000?
De mi cheque.
Un momento. Le dio a la Sra. VanCouvering $5000 el 30 de julio.
- Señora, dele esto al demandado. - Sí.
¿Cuándo recibió $5000 del Sr. Bijarchi?
El 24 de julio.
El 24 de julio, toma sus $5000…
PÁGUESE A CHRIS TURNER $5000
…y le da los mismos $5000 seis días después.
- ¿Lo entiende? - Sí.
Esa es la pirámide.
Ese es el Madoff.
No es tan listo en las finanzas.
Fue tan estúpido que creyó que nadie se daría cuenta.
- Gracias. - De nada.
Aún no estamos cerca de terminar.
- Gracias. Puede sentarse. - Sí.
El 26 de agosto de 2024, él pidió, y usted estuvo de acuerdo,
- otro préstamo de $2000. - Sí.
El 18 de septiembre de 2024,
nos dio unos mensajes de texto
que le envió a él y a su esposa
en los que dijo: "Feliz cumpleaños, Dr. Turner,
le recuerdo que accedió a pagarme
los $7750 restantes para el miércoles".
Y cuando recibió ese mensaje de ella, no dijo:
"¿De qué está hablando?
Fue un préstamo comercial, una inversión".
Nunca dijo eso en un mensaje de respuesta.
Porque nunca fue una inversión de negocios.
Iba directo a su bolsillo.
Y luego de que enviara ese mensaje del 18 de septiembre de 2024
a él y a su esposa, al día siguiente,
el 19 de septiembre fue cuando su esposa legalmente separada
le envió esa carta en la que decía:
- "Él tiene problemas". - Sí.
NO le presten dinero a Chris Turner
- Sabe que ella lo hizo, ¿no? - Sí.
Y su postura es que su única adicción era el juego, ¿cierto?
- Correcto. - No tengo más que decir.
- ¿Cuántos hijos tiene? - Tres.
¿Cómo reaccionan a esto?
A continuación en Tribunal de justicia…
Espero que sea sincero y consiga la ayuda
que necesita. Lastimó a mucha gente.
Examíneme. Soy tan sincero como se puede.
¿Adónde va mi sinceridad?
A CONTINUACIÓN
Los clientes Linda VanCouvering y Bijan Bijarchi
afirman que el quiropráctico Chris Turner
los estafó,
pero Chris afirma que ambos invirtieron
y que Linda y Bijan conocían los riesgos.
No les debe nada.
- ¿Cuántos hijos tiene? - Tres.
¿Cómo reaccionaron a esto?
Ya es difícil que un matrimonio se desmorone,
pero desmoronarse de una manera tan pública y brutal,
por un problema que tiene, una enfermedad, no le exime de culpa.
¿Cómo están sus hijos?
No me han repudiado,
pero son neutrales en su respuesta hacia mí.
Espero que sea sincero y obtenga la ayuda que claramente necesita.
- Lastimó a mucha gente. - Examíneme.
Soy tan sincero como se puede, pero la gente me llama mentiroso.
¿Adónde va mi sinceridad?
- ¿Es injustificado? - No.
- Puede imaginárselo. - Por supuesto.
- Usted mintió un poco. - Sí.
- No viene con las manos limpias. - Correcto.
Le tengo lástima.
Pero aun más por la Sra. VanCouvering y el Sr. Bijan.
- No tengo más. - Solo para cerrar esto.
¿Cuánto le debe a otros en este momento?
Probablemente $120 000.
$120 000. Bien.
Ahora nos retiraremos para deliberar. Gracias.
El tribunal entra en receso. Volveremos a llamarlos.
Las partes pueden retirarse.
No hay mucho que deliberar.
Admite que hizo algo malo.
Admite que le debe el dinero.
Fue vergonzoso.
No creo que su vergüenza sea una defensa,
pero es refrescante ver a un adicto asumir
tal responsabilidad por un comportamiento
que lastimó y comprometió a la gente.
Este es uno de los casos más fáciles en mucho tiempo.
Ella tiene derecho a todo.
- Claramente. - No hubo ningún mensaje confuso.
No estaban confundidos sobre para qué le daban el dinero.
Se lo dieron personalmente.
Sabían que cerraría la clínica,
y nadie invierte en un negocio que cerrará.
Sí, hasta cierto punto, le doy crédito
por venir y admitir sus problemas,
aunque casi siempre los esquivó.
No estoy segura de que esté en tratamiento.
Creo que se salta unos pasos.
Sin embargo, fue bueno que al menos diera este paso.
Así que estoy dispuesta a devolverles todo el dinero.
No le doy crédito de nada.
Y creo que le queda mucho por recorrer antes de que lo ayuden y sanen
- Público difícil. - Sí.
Punto. Creo que ella recibe todo lo que pidió, al igual que…
- El Sr. Bijarchi. - Sí.
- Somos unánimes en ambos casos. - Así es.
Se retoma la sesión. Las partes siguen bajo juramento.
Gracias, Byrd.
Hemos deliberado y es unánime.
Dr. Turner, debo creer que, hace 30 años,
no pensó que terminaría aquí.
Al menos dos de nosotros aplaudimos sus esfuerzos por asumir la responsabilidad.
La adicción es real. Es una enfermedad. Es una enfermedad real.
Y espero que reciba la ayuda porque ha perdido mucho.
No solo una familia, sino una clínica,
y la confianza de las personas a quienes les importaba.
- Sí. - El camino a la recuperación
a veces puede ser largo.
Sra. VanCouvering y Sr. Bijarchi,
ustedes dos tienen un gran corazón, así que protéjanlo con más cuidado,
especialmente si se trata de su dinero.
Es una lección que a veces se aprende con dificultad.
Pero somos unánimes en cuanto a su asunto, Sra. VanCouvering,
el dictamen es a su favor
por $7785.
También en su caso, Sr. Bijarchi.
El dictamen es…
OTORGADO $5150
…a su favor por $5150.
Buena suerte a ambos.
Dr. Turner, espero que reciba la ayuda necesaria.
Gracias.
- Gracias. - Se cierra el caso.
Pueden retirarse las partes.
Un tipo en quien confiaban los engañó.
Lo sentimos mucho por el Dr. Turner. Es un buen hombre.
Y cometió errores al final de su carrera.
Entienden mi adicción.
Es una persona muy problemática, pero no creo que sea malvado.
Tiene problemas.
Quiero vencer esta adicción ante Dios y mi familia,
por toda la gente que confía en mí.
Espero que encuentre su camino.
Estoy al final de mí mismo.
- No le deseamos ningún mal. - Para nada.
No lo sé.
¿Drama familiar? Preséntese en Tribunal de justicia.
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Subtítulos: Román René Orozco