¿Tiene un negocio de tala de árboles?
-Sí. -Le pedí que limpie los restos
-de la trituradora. -No limpio astillas de los tocones.
Yo también mandé a quitar un árbol y lo primero que me dijo fue:
"Yo no hago eso. Alguien más debe hacerlo".
-¿Lo dijo con esa voz? -Pero lo entiendes, ¿no?
Hoy en Tribunal de justicia...
TRIBUNAL DE JUSTICIA
REINER CONTRA REED
El caso se presentó en Lexington, Carolina del Sur.
Su señoría, este es el caso 1136.
Reiner contra Reed.
Las partes han jurado. Tomen asiento.
Gracias, Byrd.
Demanda por incumplimiento
del contrato y del pago del servicio.
-Sí, señoría. -¿Tiene un negocio de tala de árboles?
Sí, señor.
¿El demandado lo contactó
porque quería quitar árboles de su propiedad?
Sí.
Le dijo también, como suelen quedar los tocones
al talar árboles,
que quería quitar los tocones para que quede al ras del césped.
-Sí, señor. -¿Preparó una factura?
-Sí, señor. -¿Habló de esto con el demandado?
-Sí. -¿Y acordaron un precio?
-Sí. -¿Cuál fue el precio?
$2,200.
Según su demanda,
hizo el trabajo y el demandado se negó a pagarle.
-Sí. -Por eso está aquí hoy.
-Así es. -El demandado, por su parte...
Sr. Reed, usted dice, en primer lugar,
que nunca le proporcionó un contrato escrito.
No me dio la factura del trabajo.
No le facturó, pero le dio una propuesta
-escrita. -Sí.
-Bueno. -Sí.
Y los dos acordaron verbalmente los términos del contrato.
-Sí. -Sí, señor.
Según usted,
el demandante no completó el trabajo para el que lo contrató.
En concreto, se negó a quitar las astillas de madera y los restos
que quedaron en el jardín
por el trabajo que hizo la destoconadora.
-Sí. -También dijo
que había huecos que se hicieron para asegurar
la destoconadora al suelo y que él se negó a nivelarlos.
No exactamente. Usó un dispositivo diferente en mi jardín.
No fue uno anclado.
El hombre usó una especie de tractor.
Está bien. Según usted, Sr. Reed,
no completó el trabajo porque no limpió el césped
y no arregló el daño causado por las huellas
y las marcas de neumáticos de la maquinaria.
Le hubiera pagado con gusto los $2,200.
Pero se negó a terminar el trabajo. Eso respondió. ¿No?
Sí. Él no sabe cómo quedó mi jardín
porque nunca volvió.
Puede ver en el intercambio de mensajes,
que quise pagarle. Fue justo antes de las fiestas.
Quería pagarle y que terminara el trabajo
porque quería que el jardín se viera bien para el invierno, pero no.
Creo que tenemos una copia de la propuesta.
Si podemos ponerla... ¿La ve?
¿Es la propuesta que preparó?
-Sí, señoría. -Tiene fecha del 10 de noviembre de 2022.
-Sí. -Ese era el alcance del trabajo, ¿no?
-Sí, señor. -Usted vio esto
y tenía una copia, ¿cierto?
-Sí. -Bueno.
Creo que también tenemos una foto del demandante,
el Sr. Reiner, trabajando en el árbol.
-¿Es usted? -No es en mi casa.
-Sí. -No es en mi casa.
-¿No es en su casa? -No.
-Le aseguro que no. -Bueno.
Se ve bien ahí arriba. Es muy fotogénico.
-Pero no es mi casa. -Está bien.
Entonces, ¿sería justo decir,
Sr. Reiner, que proporcionó una copia de la foto al tribunal
-como ejemplo o representación... -Sí.
-...de su trabajo? -Sí.
¿Hizo el trabajo usted mismo en la casa del Sr. Reed?
¿O delegó la tala de árboles?
Trepé todos los árboles. Yo mismo hice el trabajo.
El hombre de la destoconadora trabaja para mí.
-No es empleado. -Bien.
Contrató a alguien para hacerlo.
-Sí. -Bueno.
¿Sabía eso?
No, me dijo que se haría.
-Solo le importaba eso. -Sí.
Comencemos por el principio.
Sr. Reed, ¿cómo supo del Sr. Reiner y su talento para cortar árboles?
Por mi vecino.
Soy nuevo.
Me mudé hace poco y le dije a mi vecino
que quería quitar los árboles porque no se veía la casa.
Él tampoco quería los árboles ahí.
Mencionó que había una relación familiar,
que había trabajado para él y que lo llamaría para que lo haga.
Un par de días después, miré mis cámaras
y los vi en el jardín
mirando los arboles y caminando por ahí.
Me agrada el vecino. Me llevo bien con él.
¿Recuerda lo que el vecino le dijo específicamente
sobre el demandante en cuanto a detallar por escrito ciertas cosas
para que quede claro el alcance del trabajo?
No dijo que quede por escrito.
Dijo: "Asegúrate de que te diga que quitará los tocones.
Después de que terminó mi jardín,
debí hacer algunas cosas".
Cuando fue el Sr. Reiner, antes de empezar el trabajo,
estábamos en mi jardín delantero y dije:
"Quiero dejar en claro que quitará los tocones
y no quedará nada".
Me dijo: "Sí, es correcto".
Y le pregunté por el pago.
Me dijo: "Me pagará cuando termine".
En vez de recibir un depósito por adelantado,
que sería lógico, dijo: "No pagará nada hasta que el trabajo esté hecho".
Sí, señoría.
Creo que la conversación que acaba de mencionar
que tuvo con su vecino es diferente
a la que aparece en el escrito que envió
en respuesta a la demanda del demandante.
En su respuesta,
dijo que el demandante fue recomendado por su vecino,
quien, según usted, le advirtió que se asegurara
de que el demandante limpiara los restos después de terminar.
-¿Mantiene su testimonio? -Es lo mismo.
-No eran solo los tocones. -Sí.
No solo debía asegurarse de que quitara los tocones,
sino también los restos.
Es un hombre ameno.
Dijo: "Asegúrate de que no deje un desastre".
Bien. Porque tengo la sensación de que a su vecino le pasó lo mismo
y sabe que los taladores
solo cortan árboles.
Algunos taladores también trituran tocones.
Otros subcontratan eso.
Pero lo que no hacen, y su vecino parece que lo sabía,
es limpiar los restos o nivelar la propiedad
porque eso lo hace un paisajista.
Siento que su vecino intentó comunicarle eso.
Antes de firmar el contrato y de que el demandante realizara el trabajo,
¿alguna vez había quitado árboles de una propiedad?
No a ese nivel. He contratado podadores pero...
-¿Poda? Pero no quitó tocones. -Sí.
No quité tocones, pero hablé de eso con él
y con todos los que me dieron una propuesta.
¿Sobre los tocones y la limpieza de los restos?
Le dije cómo quería que se viera
-mi jardín al final. -¿En qué trabaja?
En marketing.
En marketing, firma contratos importantes.
Y sabe que un contrato o acuerdo firmado
detalla el alcance de sus responsabilidades,
obligaciones y cosas por el estilo.
Detalla todo para que usted,
el proveedor y el cliente
sepan las responsabilidades de cada uno.
¿Podemos volver a ver el alcance del trabajo?
No hay nada en ese documento
que indique que el demandante aceptó
limpiar los restos y nivelar el jardín, ¿no?
No hay nada en el contrato.
Puede ver en mis mensajes de texto
que no pedí que nivele el jardín.
Le pedí que limpie los restos de la trituradora.
En las fotos puede ver
que hay muchos trozos de madera y astillas.
No se lo pedí.
Hasta le dije: "No le pido que nivele mi jardín.
-Solo limpie los restos". -Lo entiendo.
Los mensajes de texto detallan
-intercambios... -Sr. Reed,
no digo que sea un mal tipo o que hizo algo horrible.
No sugiero eso.
Me parece que es solo un hombre
que hace algo peligroso.
Intentó ser justo con usted al no exigir un pago por adelantado
e hizo el trabajo. Trituró los tocones.
¿Le pagó a quien quitó los tocones?
El hombre quiere su dinero
y usted no pagó nada. Cero.
No dijo: "Le doy $2,000
y negociemos los otros $200".
De hecho, el demandante le envió un mensaje en el que decía:
"No. Eso es paisajismo.
No limpiamos ni nivelamos terreno. Eso es paisajismo.
Quitamos los árboles y los tocones
como dice el contrato.
Por $250 más, puedo hacer que un equipo de paisajismo
lleve tierra para llenar los huecos
y recoja las astillas". Le dijo eso.
Sabía que le costaría, como máximo, $250 más
limpiar todo.
Y decidió retener el importe total.
¿Cómo justifica eso?
A continuación en Tribunal de justicia...
Hubiera enviado la factura y dicho:
"Envíe el pago a esta dirección
o pasaré a buscarlo".
¿Es justo?
Sintió que había sido irrespetuoso.
Si hubiera dicho: "No quiere pagarme.
Aquí está mi factura",
me cuesta creer que habría dicho:
"Bueno, tome su dinero".
A CONTINUACIÓN
David Reiner demanda a su excliente,
Romano Reed, por el pago de los servicios de tala de árboles.
Romando afirma que David arruinó su césped después de talar los árboles.
Sabía que le costaría, como máximo, $250 más
limpiar todo.
Y decidió retener el importe total.
¿Cómo justifica eso?
-No es correcto. -¿Dónde me equivoqué?
No vio mi jardín. No puede asegurar que costará $250.
No puede cotizar un trabajo a ciegas.
-No puede... -Lo hizo.
-No era necesario. No sabía. -Lo hizo.
-No sabía. -Lo último...
Aguarde, por favor, Sr. Reed.
Quiero revisar algo más.
Es una foto. ¿Qué se ve aquí?
El jardín delantero después de que mi familia y yo
trabajamos en él unas horas.
-Bueno. -Aún queda mucho trabajo.
Hay muchas ramas en una foto.
Es una muestra de uno de los árboles.
-No del más grande. -Entiendo.
¿Cuánto tiempo le tomó a usted y su familia
hacer el trabajo que el demandante ofreció realizar por $250?
-Unas pocas horas. -Bueno.
No quería contratar un trabajo adicional de él.
Él no lo vio. No sabe cómo quedó mi jardín.
Entiendo. Gracias, Sr. Reed.
-Jueza Acker. -Por mi parte,
quiero averiguar cuál es la práctica comercial habitual.
Mi suposición sería que, si contratas a alguien para hacer algo,
ese trabajo incluye la limpieza del desorden,
-¿no? Así que... -Sí.
-...dígame por qué... -Bueno.
...no suele incluir en su negocio la limpieza de astillas.
Cuando se quitan las astillas y los restos
del tocón, quedan huecos
-que deben nivelarse... -Deje de lado los huecos.
Le pregunto por las astillas que estaban por todos lados.
Eso queda tras quitar los árboles.
Luego, va la destoconadora, tritura todo
y quedan los restos.
La destoconadora va y tritura los tocones,
¿aún sostiene que puede dejar ese desastre ahí?
Es una práctica común en mi trabajo.
-¿Lo es? -Sí, señora.
Para mí, desafía un poco la lógica.
Entiendo lo del paisajismo
y la nivelación del terreno, porque si quita un árbol,
debe decidir qué va a hacer.
Quizá poner arbustos. El trabajo no incluye paisajismo.
Pero limpiar el desorden... Parezco mi madre.
Debe limpiar lo que ensucia.
-Lo hicimos. -Eso pienso yo.
No, no lo hizo del todo.
No obstante, Sr. Reed,
hay una doctrina que se llama finalización sustancial.
Si alguien hace la mayor parte del trabajo,
aun si no lo hizo a la perfección y no está del todo conforme,
debe pagar algo.
¿Cuánto tiempo trabajó el demandante
en su casa?
No estoy seguro.
¿Cuánto tiempo estuvo ahí?
-Tres días. -¿Cuántas horas?
-No fueron tres días completos. -Ocho horas diarias.
Puede objetar eso. ¿Sabe qué?
Aun si divido la diferencia... Supongamos que dice cero horas
y él dice ocho, cuatro horas es trabajo.
No cree que sea justo no pagar nada, ¿o sí?
No. Quise pagarle algo.
-¿Por qué no lo hizo? -No tuve cómo.
Los mensajes que me enviaba...
Lo último que envió fue irrespetuoso.
¿Cuál fue el último mensaje?
En el último mensaje dijo algo como:
"No quiere pagarme".
Dijo que no quería pagarle.
Al final del día, Sr. Reiner, ¿cuánto dinero ganó por este trabajo?
-Cero y le dedicó tiempo. Pero... -Nada.
Hubiera enviado la factura y dicho:
"Envíe el pago a esta dirección
o pasaré a buscarlo".
-¿Es justo? -Lo haría... Sí.
Dadas las comunicaciones y el hecho de que no estaba conforme
y que sintió que había sido irrespetuoso,
si hubiera dicho: "No quiere pagarme.
Aquí está mi factura",
me cuesta creer que habría dicho:
"Bueno, tome su dinero".
-Le habría pagado algo. -¿Cuánto cree que es justo?
No lo sé
porque lo comparo con otros trabajos de paisajismo.
Está hablando de paisajismo.
Un paisajista analizará el jardín, no taladores de árboles.
Cada paisajista que lo vio dijo:
"Es increíble cómo dejó el jardín".
Pero podemos decir
que acepta que el trabajo
que hizo vale algo. Vale más que lo que no pagó.
No creo que quien hace un trabajo no cobre nada.
La disputa no es sobre el hecho de que no le envió una factura,
sino sobre que no estaba conforme con el trabajo que él creyó terminado.
Esa es la disputa.
Quiero intentar averiguar el valor del trabajo que hizo.
Discutiré eso con mis colegas.
¿Jueza DiMango?
Estoy viendo esta foto.
En la foto, además de las astillas, hay hojas.
Muchísimas hojas.
Si llamara a alguien para limpiar las hojas
en vez de hacerlo usted,
limpiaría también las astillas
porque no podría recoger solo las hojas.
Debería recoger las astillas también.
Es algo para tener en cuenta porque asumió la tarea,
una tarea onerosa como admitió,
que incluye la limpieza de hojas y restos.
Yo también mandé a quitar un árbol.
Quitaron el tocón de uno y nivelaron el terreno, y otro solo lo cortaron.
Y como dice su contrato, señor,
la persona que contraté para talar los árboles
no tenía una destoconadora y lo primero que me dijo fue:
"Si quiere quitar los tocones, yo no hago eso.
Alguien más debe hacerlo".
-La razón... -¿Lo dijo con esa voz?
Sí, así fue... Exacto. Por eso quería hacer un...
Pero lo entiendes, ¿no?
Entiendes cómo pasó todo.
Cuando dijo eso, le respondí muy dulcemente:
"Gracias por decírmelo".
Y si cree que hablo así, está equivocado también.
La cuestión es que creo que estamos analizando dos contratos.
Un contrato entre usted y el demandado,
y un contrato o, podría decirse, un acuerdo
entre usted y el hombre de la destoconadora.
¿Qué le dijo que haga al hombre de la destoconadora?
Triturar el tocón.
Cuando trituran el tocón, ¿aparecen pequeñas...
-Sí. Pequeñas astillas. -...astillas por todos lados?
El hueco donde estaba el tocón y las raíces que quitó.
Hay dos contrapuntos ahí.
Si trabajó para él, él nunca regresó a revisar su trabajo.
Y quien trituró los tocones dijo: "Este es mi negocio. Trabajo para él".
Antes de que se fuera, le dije: "¿Quién limpiará este desastre?".
Y dijo que él volvería para eso.
Me desconcertó que no viniera a mi casa
a ver el jardín y lo que me preocupaba.
-No era solo el tocón. -Se llevó todo lo que cortó.
No fue solo eso. Había muchos pedazos de árboles...
Lo mostraré... Porque lo mencionó dos veces
y tengo la foto a lo que se refiere.
Es la del montículo que empujó hasta un costado.
-¿No? -Sí, es uno de los montículos pequeños
-que había. -Pero es...
Está en el jardín delantero. Hay uno similar en el trasero.
-No digo... -¿Este?
-Sí.
-¿Lo empujó a un lado? -Sí.
Bueno.
A continuación en Tribunal de justicia...
¿Tiene algún mensaje de texto entre el 10 de noviembre,
día de la reunión inicial, y el 16 de noviembre,
cuando comenzó a trabajar,
en el que el demandante aceptó limpiar los restos de la casa?
¿Tiene algún contrato escrito
que incluya
-la limpieza de las astillas? -No.
No limpio astillas de los tocones.
Ahora habrá pedazos más pequeños
por todo el jardín. A menos que vaya alguien con un rastrillo
a rastrillar todo el jardín, quedará eso ahí.
Eso llevará tiempo.
¿Contratará a alguien para embellecer el jardín?
No lo decidimos aún.
Solo sabíamos que queríamos talar los árboles
porque eran un peligro con las tormentas.
Si contrata a un paisajista, quitará las hojas
porque arruinan la propiedad y limpiará ese desastre.
Y no sé si alguien que tritura tocones
podría haber quitado las astillas sin limpiar el jardín,
lo cual nos lleva de nuevo al paisajismo.
Porque no estoy segura si
el aceptar un trabajo y asumir una obligación
incluye la limpieza hasta cierto punto.
Pero sé que su postura es
quitar los trozos grandes que corta,
y que usted afirma que el jardín debería estar limpio.
Me retiraré con eso en mente. Voy a...
¿Tiene otra pregunta?
Sí. Dos breves.
Sr. Reed, mencionó
mensajes de texto que intercambió con el demandante.
Sabemos que se reunió con él el 10 de noviembre,
que el trabajo comenzó el 16 de noviembre
y finalizó el 22 de noviembre.
¿Tiene algún mensaje de texto entre el 10 de noviembre,
día de la reunión inicial, y el 16 de noviembre,
cuando comenzó a trabajar,
en el que el demandante aceptó limpiar los restos de la casa?
-Hablamos de eso... -Dije mensajes...
-Mensajes de texto. -No.
No sabía que vendría
-hasta el día que... -Bien.
No hay mensajes de texto entre el 10 y el 16
en los que accedió a hacer la limpieza.
¿Tiene algún mensaje entre el 16 y el 22
que indique que el demandante aceptó hacer la limpieza?
No hay ninguno. Lo único que dijo fue:
"No era parte del trato. Eso es paisajismo".
¿Diría que los mensajes dicen eso?
Los mensajes. No lo que se dijo verbalmente.
Sí. No está en un mensaje. Se discutió verbalmente.
-Sí. -Gracias. Es todo.
Iremos a deliberar. Gracias a ambos.
La corte entra en receso. Pueden retirarse.
Creo que el demandante y el demandado
testificaron con honestidad.
No exageraron, minimizaron ni mintieron
como sucede en muchos otros casos.
Creo que aquí tenemos
solo expectativas y expectativas poco razonables, tal vez.
El demandante es un hombre de árboles. No usa rastrillo.
El hombre que tritura tocones usa una destoconadora.
Eso es lo que hace.
Si quieres que se haga ese trabajo, es algo extra.
Es limpieza.
Sabiendo que el contrato y la propuesta no preveían la limpieza
y no hay mensajes de texto, según mis últimas preguntas,
entre la fecha en que se conocieron y la fecha en que comenzó,
en los que el demandante reconoció que haría limpieza...
Eso es algo que creyó el demandado.
Él, como muchos otros,
dice que la limpieza es algo lógico.
Puede tener sentido para la gente.
Pero el negocio no opera así.
En mi opinión, creo que el demandante presentó con éxito su caso.
No tiene nada que ver con la mala voluntad del demandado.
Pero creo que tiene derecho a cada centavo de los $2,200.
A decir verdad, Adam, yo...
Mi sentido común indica que debería limpiar las astillas.
No discuto lo que dices sobre que no es una práctica habitual.
Pero le creí al demandado cuando dijo
que habló con él de eso y que él iba a hacerlo.
Creo que hubo un malentendido.
Quiero descifrar qué tiene más sentido.
Creo que la diferencia está en que el demandante quiso decir:
"Sí, limpiaré lo que corte.
Yo no trituro. Eso lo hace la destoconadora".
Creo que cuando el demandante dijo: "Quitaré lo que corte",
se refería solo a eso.
Y voy a coincidir contigo en eso.
Debe pagar por el trabajo.
Sin duda, pienso que debería pagar algo.
Y creo que los dos me arrastraron con ustedes.
-¡Sí! -Vienes con nosotros.
-Me arrastraron con el árbol. -Con los restos.
Y el mantillo.
El trabajo se finalizó sustancialmente.
-Coincido. -Excelente.
Sí.
Se retoma la sesión.
Las partes siguen bajo juramento.
Gracias, Byrd.
Sr. Reiner, demanda al demandado por el pago total de $2,200
por el trabajo que realizó en su residencia.
Sr. Reed, usted no pagó, en parte,
porque dijo que no completó el trabajo.
Por desgracia, Sr. Reed, el contrato en sí...
El alcance del trabajo indicado en el contrato no incluye limpieza.
Su testimonio de que el demandante le dijo
que limpiaría los restos antes de firmar el contrato
contradice eso y no se fundamenta en los mensajes de texto que presentó.
En ningún momento el demandante dijo que limpiaría los restos.
Entiendo que quería un poco más de respeto
del demandante y que fuera a su casa a discutirlo.
No estaba preparado para eso,
pero no significa que no debió pagarle.
Es veredicto unánime del tribunal
que el demandante cumplió con el peso
y tiene derecho al monto total de $2,200.
Ese es el veredicto. Gracias.
Gracias, señoría.
El caso ha concluido. Las partes pueden retirarse.
Creí que cumpliría su palabra. Es importante en el lugar de donde somos.
Pero no lo hizo. Fue deshonesto y no dijo la verdad.
Creo que el Sr. Reed es un buen tipo.
Si quiere hacer negocios así,
que siga de esa forma.
Pago a los electricistas y plomeros.
Pago a quien hace su trabajo.
Angustia. Sabía que tendría una batalla entre manos.
Es el único a quien no le pagué porque no hizo el trabajo.
Recibirá dinero por hacer algo de trabajo. No fue honesto.
No cambiaré nada en mi negocio.
¿Alguien le debe dinero?
Presente su caso ante el Tribunal de justicia.
Búsquenos en redes sociales.
Subtítulos: Silvina Ramos
Supervisión creativa: Estefanía Lorean