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Poliziotti tedeschi nell'Est occupato, 1942.
Erano lì per far rispettare l'autorità tedesca nelle aree conquistate.
Eseguivano gli ordini, diligentemente.
Avevano un incarico speciale.
Sparare a centinaia di migliaia di ebrei.
A bruciapelo.
Storici ed esperti
hanno studiato approfonditamente
gli uomini che premettero il grilletto.
Volevano capire come sia stato possibile un simile eccidio.
E hanno fatto una scoperta sconcertante.
Quegli uomini non furono costretti a uccidere.
Non erano tenuti a eseguire quell'ordine.
Se qualcuno avesse detto: "Non ce la faccio",
sarebbe stato ritenuto un codardo, forse avrebbe avuto una nota di demerito,
ma non sarebbe stato punito severamente.
Vent'anni dopo la guerra
ci fu un processo contro i membri di un'unità di polizia di Amburgo.
Che motivazioni avevano avuto?
Perché avevano ucciso?
Non erano esecutori bendisposti, spinti da motivi ideologici.
Non erano addestrati a uccidere.
Erano civili con lavori normali, come il tassista o l'idraulico.
Erano uomini comunissimi da ogni punto di vista.
UOMINI COMUNI: L'OLOCAUSTO DIMENTICATO
Amburgo, estate 1942,
tre anni dall'inizio della guerra.
Il regime reclutava uomini per un incarico speciale.
Nel 1942 c'era carenza di uomini
a causa delle perdite subite dall'esercito in Russia
e del crescente numero di forze necessarie
per occupare l'impero tedesco in costante espansione.
Qualsiasi persona andava bene
pur di colmare la carenza di uomini.
Furono convocati anche i padri di famiglia non più adatti per età alla Wehrmacht.
Molti non simpatizzavano per il nazismo
né erano apertamente ostili agli ebrei.
Piuttosto, provenivano da ambienti storicamente socialdemocratici.
Potevano essere fornai, artigiani, falegnami
o impiegati che lavoravano in uffici commerciali.
In linea di massima,
quell'unità di polizia era rappresentativa della popolazione attiva di Amburgo.
Furono arruolati come riservisti della polizia.
L'addestramento, però,
a malapena diede loro il tempo di prepararsi per ciò che li aspettava.
Il 21 giugno 1942
salutarono le loro famiglie e lasciarono le loro case.
Ricevettero una descrizione piuttosto vaga della loro missione,
che consisteva nel proteggere le aree occupate dai tedeschi.
Furono condotti in Polonia.
Il 25 giugno il Battaglione 101 della Riserva di Polizia
arrivò nella zona meridionale del distretto di Lublino.
Non c'era stata una preparazione.
Alla partenza per la Polonia nessuno sapeva nulla,
neanche gli ufficiali.
Il maggiore Trapp non fu informato di cosa doveva fare fino al giorno prima.
Era il 13 luglio 1942
e il battaglione doveva presentarsi la mattina presto.
Il maggiore Trapp, che diede l'ordine,
era più anziano degli altri.
Era molto popolare tra i suoi uomini
perché non era il tipico comandante autoritario.
Lo chiamavano "papà" Trapp,
quindi è chiaro che tipo di rapporto avessero con lui.
Il maggiore Trapp si presentò davanti al battaglione e disse:
"Oggi devo darvi un ordine terribile".
Aveva la voce rotta, le guance rigate di lacrime.
Faceva visibilmente fatica a controllare le sue reazioni fisiche.
Per lui fu terribile e difficilissimo spiegare ai suoi uomini
ciò che stava per chiedere loro.
Dovevano sparare a 1500 tra uomini, donne e bambini ebrei.
Fu allora che offrì un'alternativa.
Se qualcuno dei soldati non se la sentiva,
poteva farsi da parte e non partecipare.
Dare la possibilità di farsi da parte qualora non si volesse partecipare
richiedeva un'azione.
Ma quando dobbiamo prendere una decisione
e non sappiamo esattamente quale sia la cosa giusta da fare,
di solito non facciamo niente.
Un uomo si fece da parte.
Il suo capitano era molto imbarazzato
perché uno dei suoi uomini era il primo "codardo" a non partecipare.
Così iniziò a rimproverarlo.
Trapp lo interruppe e difese l'uomo.
Poi una decina di uomini fecero come il primo.
Attenti!
Rompete le righe!
È una situazione molto interessante da un punto di vista storico,
perché in questo caso gli ordini sono documentati
ed è chiaro da come erano stati emessi
che gli uomini non erano obbligati a uccidere.
Nel dopoguerra c'era chi riteneva
che l'avessero fatto per evitare di essere uccisi a loro volta.
In questo caso,
possiamo chiaramente dimostrare che non fu così. Potevano scegliere.
Pare che lo stesso valesse per tutti gli squadroni della morte.
A oggi
non si ha notizia di un solo subordinato che avrebbe rischiato la vita
se si fosse rifiutato di sparare a dei civili disarmati.
Tutto iniziò nel settembre 1939.
La Wehrmacht invase la Polonia.
In poche settimane il Paese fu sconfitto.
Milioni di polacchi caddero in mano ai tedeschi
e dovevano essere sorvegliati.
A tal fine, il regime aveva bisogno di forze di sicurezza.
Nel Reich decine di migliaia di uomini si arruolarono
per diventare poliziotti nei territori occupati.
Speravano così di evitare il servizio militare al fronte.
Con così tanti candidati,
il regime poté permettersi di essere molto selettivo.
Dei 160.000 uomini che si presentarono come volontari per entrare nella polizia,
ne furono accettati dai 26.000 ai 30.000.
Furono addestrati per sei mesi
e, soprattutto, ricevettero una formazione ideologica
stando alla quale era piuttosto chiaro che cosa ci si aspettasse da loro.
Fu detto loro che, in quanto razza superiore,
dovevano garantire
che le politiche naziste fossero recepite e messe in pratica nei territori occupati.
Dopo l'addestramento scoprirono che cosa ciò significasse in concreto.
Dovevano contribuire ad attuare le brutali politiche naziste
nei territori occupati.
Per questo il regime aveva scelto uomini che simpatizzavano per la causa nazista.
Suddivisi in battaglioni di polizia, furono inviati in Polonia.
Lì avrebbero oppresso, perseguitato e ucciso i civili,
in particolare ebrei.
Già a partire da ottobre o novembre 1939
i battaglioni iniziarono a fucilare i civili,
quali membri della resistenza polacca, uomini del clero, intellettuali, ebrei.
Iniziarono a espellere o deportare la gente.
In definitiva si può affermare
che questi battaglioni misero in pratica le politiche di sterminio del nazismo.
Solo due anni dopo
fu attaccata l'Unione Sovietica.
Era una guerra di conquista e annientamento.
Nei piani della Germania
dovevano morire 30 milioni di sovietici per liberare spazio vitale.
Forze speciali della polizia e delle SS confluirono in squadroni della morte,
le cosiddette Einsatzgruppen,
che operavano a supporto delle truppe.
Il 27 giugno 1941
il Battaglione 309 della Polizia entrò a Białystok.
In linea con l'ideologia, i poliziotti rinchiusero 800 ebrei nella sinagoga
prima di darle fuoco.
E ne uccisero molti di più.
Il giorno dopo furono decorati per aver "messo in sicurezza la città".
In totale 18.000 uomini avanzarono dietro la linea del fronte
entrando nei centri abitati.
Erano perlopiù giovani indottrinati e armati
e uccidevano tutti gli uomini, le donne e i bambini ebrei.
Così iniziò l'Olocausto, il sistematico sterminio degli ebrei.
Molti uomini rimasero traumatizzati dai massacri.
Anche per questo nacquero i grandi campi di sterminio come Auschwitz
alla fine del 1941.
Bisognava che gli eccidi avvenissero mediante procedure più efficaci
e più leggere per gli esecutori.
Se cerchiamo di calcolare
la quantità di vittime dell'Olocausto
in base al modo in cui morirono,
la stima migliore è la seguente.
Quasi tre milioni morirono nei campi di sterminio,
nelle camere a gas.
Quasi un milione
morì in quelle che potremmo definire condizioni di prigionia,
per fame o epidemie nei ghetti
o nelle marce della morte alla fine della guerra.
Di conseguenza, oltre due milioni morirono per mano di questi plotoni di esecuzione,
in queste esecuzioni di massa.
Oltre due milioni di persone morirono guardando in faccia i loro assassini.
Fatto poco noto ancora oggi, questo è l'"Olocausto dimenticato".
Liepaja.
Estate 1941.
Area operativa dell'Einsatzgruppe A.
Questo è l'unico filmato ritrovato
che mostra un'esecuzione di ebrei sul fronte orientale.
Ufficialmente le riprese erano vietate,
perché le esecuzioni dovevano restare segrete.
Commisero solo due errori.
Primo, tenevano traccia di tutto.
Il video fu inviato a Berlino,
dove fu unito a tutti quelli girati dai gruppi B, C e D.
Ne risultò un quadro completo in cui era riportato chi era stato ucciso,
la città o il paese, l'unità operativa, il comando, l'ora.
Il primo errore fu tenere i video, il secondo fu che li trovai.
Norimberga dopo la guerra.
Il Reich, che doveva durare mille anni, era ridotto in macerie.
La città un tempo sede dei raduni del Partito nazista
fu scelta dagli Alleati per i processi contro i crimini dei tedeschi.
Nel Palazzo di Giustizia di Norimberga
furono giudicati i principali criminali di guerra.
Ognuno doveva rispondere dei crimini che aveva ordinato.
Ma chi aveva commesso gli omicidi?
L'avvocato ventisettenne Benjamin Ferencz ricevette il compito di scoprirlo
e partì in cerca di indizi.
All'inizio del 1947
i suoi collaboratori nell'indagine fecero una grossa scoperta.
Un giorno uno dei miei ricercatori venne da me.
Mi disse: "Guarda cosa ho trovato" e mi consegnò una serie di documenti,
gli Ereignismeldungen aus der UDSSR.
Erano elenchi di vittime degli squadroni della morte,
le Einsatzgruppen delle SS.
L'uccisione di centinaia di migliaia di persone era stata documentata
come testimonianza di successo.
Presi una piccola calcolatrice
e iniziai a sommare i resoconti dell'Einsatzgruppe A.
Diecimila persone uccise qui, 15.000 qui, 20.000 qui...
Iniziai a sommarle tutte.
Quando superai il milione, mi dissi: "Basta così".
Ferencz voleva processare i responsabili delle SS,
ma il suo superiore si rifiutò.
Non avevano i soldi né il tempo necessari.
Mi infuriai e gli dissi: "Non può lasciare quella gente impunita!
Ho un milione di omicidi tra le mani. Non lascerà quella gente impunita!"
Mi chiese se riuscissi a occuparmene in aggiunta al resto. Gli dissi di sì.
Così mi permise di farlo.
E fu così
che per il mio primo caso da avvocato divenni il procuratore capo
del più grande processo per omicidio della storia.
Non ci prefiggiamo la vendetta...
NORIMBERGA 1947
...né auspichiamo meramente una giusta punizione.
Chiediamo a questa corte di affermare, mediante un'azione penale internazionale,
il diritto dell'uomo a vivere in pace e con dignità.
Gli imputati erano 24 membri delle SS appartenenti alle Einsatzgruppen.
Tutti avevano guidato gli squadroni della morte.
Non corrispondevano
all'immagine hollywoodiana dei criminali nazisti,
ovvero a dei tirapiedi non particolarmente intelligenti,
ai quali interessava solo uccidere quante più persone possibile.
La storia ci dice che in realtà non erano affatto così.
Alcuni leader delle Einsatzgruppen avevano due dottorati.
Appartenevano perlopiù alla borghesia,
erano persone colte e molto sofisticate,
con cui era sicuramente possibile conversare di Mozart o Beethoven.
Inizieremo con l'imputato Ohlendorf.
Uno degli imputati era Otto Ohlendorf,
che era stato a capo dell'Einsatzgruppe D.
Aveva dato ordini a 600 uomini
che avevano ucciso 90.000 persone in un anno.
Ohlendorf mi fece un'ottima impressione.
Sapevo che aveva cinque figli.
PROCURATORE CAPO NEL PROCESSO ALLE EINSATZGRUPPEN
Era sincero.
Dava una buona impressione, mi spiego?
Era bello.
Era un abile oratore.
Aveva una sicurezza in sé stesso
che la gente trovava affascinante.
Credo che il mondo, in un certo senso, si aspettasse
che una persona a capo di...
uno squadrone della morte
fosse qualcosa di diverso.
Ci si aspettava che fosse brutto, vecchio, pazzo, anormale, sadico,
forse stupido,
un disadattato.
Ma era un uomo realizzato.
Piaceva al giudice. Il giudice disse: "Mi piace quest'uomo. Sembra simpatico.
Ma è un assassino. Non capisco".
Ohlendorf sorprese la corte con la sua franchezza.
Il giudice lo ringraziò diverse volte
per le dichiarazioni già rilasciate agli Alleati
durante un interrogatorio del 1946.
In che modo erano portati sul luogo dell'esecuzione?
Erano trasportati a bordo di camion.
Il numero dipendeva da quanti potessero essere giustiziati subito.
Fu una sua idea?
Sì.
In quale posizione erano uccise le vittime?
In piedi o in ginocchio.
E così, il 13 luglio 1942
il Battaglione 101 della Riserva di Polizia di Amburgo
si apprestava alla sua prima esecuzione.
I poliziotti non erano preparati a ciò che li aspettava.
Non erano stati istruiti su come condurre una fucilazione di massa.
La prima volta fu tutto improvvisato.
Portarono le vittime nei pressi di una foresta.
Poi i poliziotti le condussero dentro la foresta una alla volta.
C'erano donne, c'erano bambini.
Invece di spersonalizzare l'esecuzione
e di mantenere una distanza tra assassino e vittima,
c'era un'identificazione diretta della persona che si stava per uccidere,
e per di più a bruciapelo.
Diversi poliziotti riferirono di aver parlato con le vittime
mentre le conducevano nella foresta.
C'erano addirittura ebrei tedeschi
che avevano lasciato la Germania in precedenza.
Alla famiglia di uno di loro era appartenuto il cinema di Amburgo
frequentato da un poliziotto.
Quel poliziotto avrebbe ucciso il proprietario del cinema dove andava.
Com'è logico,
tutto questo ebbe gravi ripercussioni psicologiche.
Le vittime temevano per le loro vite e sapevano che la morte era vicina.
I poliziotti vivevano una crisi emotiva
perché sapevano di dover uccidere a bruciapelo.
Fu un'esperienza estremamente raccapricciante.
Alcuni si sentirono male,
perché erano ricoperti di materia cerebrale e sangue.
Vomitavano, erano demoralizzati, non riuscivano a proseguire.
Il massacro andò avanti per ore.
Alla fine, 1500 tra uomini, donne e bambini ebrei
giacevano morti nella foresta.
Al rientro, quella sera, fu offerto loro dell'alcol.
La maggior parte si ubriacò, ma non riuscì a mangiare.
Fu servito da mangiare, ma la maggior non aveva appetito.
E alcuni ebbero incubi quella notte.
Un uomo addirittura sparò al soffitto in preda a una sorta di incubo.
Un altro uomo disse a uno dei suoi sottufficiali:
"Se dovessi rifarlo, impazzirei".
Quindi ci fu...
Per alcuni di loro fu un'esperienza terrificante
e non riuscivano a concepire di doverla rifare.
Il regime sapeva che cosa chiedeva ai suoi uomini.
Già nell'estate del 1941
un gerarca delle SS faceva riferimento
al "sostegno psicologico per gli uomini impegnati in queste azioni".
Gli "effetti della giornata"
dovevano essere "cancellati organizzando serate tra commilitoni".
Otto Ohlendorf aveva gli stessi problemi
con i suoi uomini impegnati nei massacri.
Otto Ohlendorf affermò anche:
"I miei uomini hanno sofferto più delle vittime".
Se analizziamo questa frase con gli occhi di oggi,
ci appare come una reinterpretazione assurda.
I carnefici cercavano di individuare dei meccanismi psicologici
con i quali potersi presentare come vittime
perché dovevano compiere azioni che li facevano soffrire.
Nutriva Mitleid verso i suoi uomini se dovevano fare qualcosa di doloroso.
Alcuni soldati che facevano parte delle Einsatzgruppen
prendevano i neonati e li sbattevano con la testa contro gli alberi.
Per risparmiare munizioni.
Ohlendorf spiegò: "Non permisi ai miei uomini di farlo.
Dissi che, se c'era un neonato, la madre doveva stringerlo al petto
e loro dovevano mirare al bambino.
Così avrebbero ucciso madre e figlio in un colpo solo,
risparmiando munizioni e mettendo fine al pianto della madre".
Quindi provava Mitleid per i suoi uomini,
non per le vittime.
Nel processo alle Einsatzgruppen
la corte voleva capire per quale motivo Ohlendorf avesse ordinato di uccidere.
Lui dichiarò che era stato per lealtà al governo.
L'ordine di liquidazione
veniva dal Führer del Reich.
In quel caso, si trattava di una politica stabilita direttamente dal Führer.
In linea con la propaganda nazista,
per Ohlendorf gli ebrei erano responsabili del comunismo in Unione Sovietica
e, pertanto, erano nemici del Reich.
Perché Ohlendorf credeva alla propaganda?
Per lui non era propaganda.
Proveniva da una famiglia nazionalista.
All'università aveva avuto professori
che insegnavano il problema del bolscevismo,
il problema dei comunisti, il problema degli ebrei.
Erano idee che aveva assorbito nel tempo.
Era stato un processo di rinforzo di convinzioni che già aveva, mi spiego?
Poi era salito al potere un governo che aveva detto: "Sì, è tutto vero".
Sicuramente credeva
che i bolscevichi fossero ebrei e che dovessero essere uccisi.
Una sopravvissuta ai massacri testimoniò in tribunale dopo la guerra.
Ci fecero mettere in riga al bordo della fossa,
schiacciati l'uno contro l'altro.
Poi iniziarono a sparare.
TRIBUNALE MILITARE DI KYIV, 1946
Chiusi gli occhi, strinsi i pugni,
tesi tutti i muscoli e saltai.
Mi sembrò un volo eterno. Alla fine atterrai sui corpi.
Non ero stata colpita.
Dopo un po' smisero di sparare.
Sentii i tedeschi scendere nella fossa...
per finire chi ancora si lamentava.
Alcuni ancora tremavano e si contorcevano agonizzanti.
I tedeschi controllavano con delle torce se c'erano sopravvissuti e li finivano.
Mi finsi morta, terrorizzata all'idea che mi scoprissero.
La maggior parte degli uomini del Battaglione 101
non erano nazisti convinti.
Vent'anni dopo la guerra
descrissero agli inquirenti com'era stato per loro uccidere gli ebrei.
Ho quella immagine impressa nella mente.
Ricordo che pensai
che non avevamo abbastanza terra per coprire tanti cadaveri.
Ero arrabbiato
perché eravamo diventati degli animali, degli assassini.
Non consideravamo gli ebrei esseri umani.
Il primo massacro di ebrei, a Józefów,
fu uno shock, un trauma.
Poi si abituarono.
La velocità con cui si abituarono a quello che facevano,
la velocità con cui si abituarono a uccidere come fosse normale,
è una delle cose che mi sono sembrate più sorprendenti
tra quelle emerse dagli interrogatori.
Nel caso delle prime fucilazioni, le descrizioni erano molto dettagliate.
Andando avanti, diventava tutto sfocato.
Non ricordavano nemmeno le città.
BATTAGLIONE 101
Il comportamento degli uomini fu influenzato dai leader del battaglione.
In cima alla gerarchia c'era il maggiore Wilhelm Trapp,
che comandava 500 uomini.
Era un superiore popolare e rispettato e disse ai suoi uomini:
"Se potessi scegliere, non ve lo ordinerei, ma..."
Si appellava alla loro solidarietà,
chiedeva loro di aiutarlo in un compito che non aveva stabilito lui,
chiedeva loro di non abbandonarlo.
Era una combinazione di coercizione e libero arbitrio.
Fu detto agli uomini che potevano rifiutarsi,
ma dovevano accettare che in tal caso il compito sarebbe ricaduto sui compagni.
Da una parte veniva loro detto che la cosa andava fatta,
che era compito del battaglione farla,
e dall'altra che potevano rifiutarsi, sebbene a scapito dei compagni.
Si generò così una pressione
che portò la maggior parte del battaglione a partecipare alle fucilazioni.
ŁOMAZY, POLONIA - 17 AGOSTO 1942
UCCISIONE DI 1700 EBREI
AD OPERA DEL BATTAGLIONE 101 DELLA RISERVA DI POLIZIA
Solo in pochi si rifiutarono di eseguire l'ordine di uccidere.
In termini oggettivi, agli obiettori non successe niente di brutto.
Dovevano pulire le latrine o svolgere compiti simili.
Venivano insultati con epiteti vari:
stronzo, verme, frocio e via dicendo.
Questi uomini erano lontani da casa,
non tornavano dalle loro famiglie a fine giornata.
Invece, restavano in un gruppo di uomini per un periodo di tempo indeterminato,
sempre insieme alle stesse persone
che potevano tormentarli, insultarli, isolarli.
Bisognava essere molto sicuri di sé per poter sopportare tutto questo.
Magari non era una punizione fisica, ma "solo" una punizione sociale,
però per gli esseri umani è una delle cose più difficili da sopportare.
Che cosa li spingeva ad agire?
Non credo fosse l'ossessione per gli ebrei.
La cosa che più li motivava era l'opinione che gli altri potevano avere di loro,
non la loro opinione degli ebrei.
Erano ossessionati da sé stessi, dalla loro sopravvivenza.
Il capitano Wolfgang Hoffmann credeva di reggere la pressione,
ma aveva un problema.
Uno dei capitani sviluppò un disturbo psicosomatico.
Stava male ogni volta che la sua compagnia doveva eseguire una fucilazione.
Aveva terribili dolori di stomaco, non riusciva ad alzarsi dal letto
e doveva cedere il comando al suo sottufficiale.
Voleva essere un assassino, ma il suo corpo crollava.
Per gli altri, ovviamente, era una cosa da codardi.
Lui se ne vergognava molto.
La situazione era molto diversa per il capitano Julius Wohlauf.
Era ambizioso, voleva farsi strada e voleva eccellere nel suo lavoro.
Ed era innamorato.
Wohlauf si era sposato ad Amburgo a giugno,
poco prima del primo massacro.
Essendo un ufficiale, poté portare la moglie in Polonia,
nell'area delle operazioni.
Voleva rimediare per la mancata luna di miele.
Wohlauf portò la moglie incinta allo sgombero di un ghetto.
Il più terribile sgombero di un ghetto in tutta l'operazione,
stando a quasi tutti gli uomini,
ebbe luogo a Międzyrzec, quando catturarono 11.000 ebrei.
Ne uccisero mille solo durante lo sgombero,
riempiendo le strade di cadaveri,
e misero i restanti 10.000 sul treno per Treblinka.
Stiparono il treno di gente e dovettero inchiodare le porte
o si sarebbero aperte.
E lei se ne stava lì sulla piazza, ad assistere a tutto questo.
È la prova di quanto Wohlauf fosse fiero di ciò che faceva.
Voleva farlo vedere alla moglie, non se ne vergognava affatto.
Iniziarono a sorgere ghetti in tutto l'Est.
Le persone erano confinate al loro interno prima di essere uccise.
Le vittime erano riprese e fotografate dai loro aguzzini.
I poliziotti sorvegliavano la gente e la uccidevano.
Ma lo fecero solo finché i nazisti furono al potere.
Né prima né dopo quel periodo
ci fu un solo poliziotto che decise di compiere un massacro di ebrei.
Non credo che si nasca assassini.
Ma penso che possiamo diventare assassini nelle giuste circostanze.
Dobbiamo riflettere sul rapporto tra individuo e Stato.
Se lo Stato, in quanto tale, afferma:
"Ecco il gruppo che odiamo
e voglio, o vogliamo, che tu ti assicuri che questo gruppo sia eliminato",
il rapporto è molto importante.
Questi individui,
anche se condividono l'ideologia dello Stato,
per il quale sono agenti o sono strumenti,
quando lo Stato non ha più il potere, quando c'è un cambio di governo,
non agiscono più o non hanno più ragione di partecipare alla violenza dello Stato.
Questo è uno dei motivi per cui capire i colpevoli è essenziale.
Dobbiamo riflettere in modo critico
sul nostro rapporto con lo Stato e su ciò che lo Stato ci dice di fare.
Il Reich prima della guerra.
Nel 1933 i nazisti salirono al potere
e modificarono le leggi per adeguarle alle proprie idee.
L'odio spietato per gli ebrei divenne dottrina di Stato.
Si iniziò immediatamente a cacciare tutti gli ebrei dalla società tedesca.
Furono approvate circa 2000 leggi antisemitiche.
Un gruppo di persone fu sistematicamente escluso,
stigmatizzato e umiliato.
SONO UN PROFANATORE DELLA RAZZA
Il primo passo verso un eccidio
è la distinzione categorica tra un "noi" e un "loro".
Tutti notavano che la gente perdeva il lavoro,
che era costretta a lasciare la propria casa,
che i suoi beni erano venduti all'asta, che le attività venivano arianizzate.
Era un processo che avveniva pubblicamente.
Non era un segreto.
E questo processo rinforzava ovviamente la divisione.
Loro sono loro, mentre noi siamo gli altri.
Se definisco delle persone diverse a livello teorico
e le tratto in modo diverso anche a livello pratico,
naturalmente la propensione a usare la violenza contro quelle persone
andrà crescendo rispetto all'inizio del processo.
La violenza fisica aumentò durante la guerra.
Durante l'occupazione tedesca, nell'Est ebbero luogo i pogrom.
Gli ebrei venivano aggrediti dai civili.
Ecco alcune foto scattate a Lemberg nell'estate del 1941.
Gli occupanti alimentavano questi episodi di violenza.
Le persone che sopravvivevano erano poi uccise dai tedeschi.
Uno degli autori dei fatti di Lemberg testimoniò in tribunale dopo la guerra.
Il capo spiegò al nostro gruppo, cioè 12 uomini, i compiti successivi.
Dovevamo radunare la popolazione ebraica e fucilarla.
Il convoglio si fermò a una distanza di 70-90 metri dalla fossa.
Il Gruppenführer divise i suoi uomini come segue.
Sei uomini di guardia e sei a sparare.
A me fu assegnato il compito di sparare.
La fucilazione si svolse come segue.
Circa 45-50 persone furono prelevate e condotte alla fossa.
Si misero in riga rivolte a noi.
È così che furono fucilate.
Per loro era un dovere, un compito, era Arbeit,
qualcosa che dovevano fare.
Quindi, in questo senso, diventò una routine.
Ma rimasero sempre consapevoli di quanto fosse difficile.
Sapevano che era toccato loro un lavoro sporco.
Si chiedeva loro di fare una cosa estremamente dura.
Era stata una sfortuna essere capitati in quel battaglione
e aver ricevuto quel compito.
Ognuno dei responsabili sviluppò un proprio modo
per giustificare ciò che stava facendo.
"Qualcuno deve fare il lavoro sporco."
O magari: "Abbiamo un dovere storico da adempiere".
Qualcun altro magari avrà pensato: "Sono più bravo degli altri a farlo".
Avevano tutti una giustificazione
che permetteva di dare un senso agli omicidi.
In definitiva,
ciò dimostra che i massacri furono perpetrati da esseri pensanti
che non eseguirono gli ordini come macchine preprogrammate,
ma con consapevolezza.
LUBNY, UCRAINA - 16 OTTOBRE 1941
EBREI PRIMA DELL'ESECUZIONE
Provai e riuscii a sparare solo ai bambini.
L'uomo accanto a me sparava alla madre e io al figlio.
Mi dicevo che, in fondo, il bambino non sarebbe sopravvissuto senza la madre.
Quest'uomo trasforma le atrocità che ha commesso
in qualcosa di moralmente positivo
attraverso un concetto di "redenzione".
Questa è la chiave per capire perché quegli uomini agirono così.
Non fu cieca obbedienza.
Al contrario, interpretarono gli ordini in modo da renderli accettabili
e da considerare sé stessi dalla parte del giusto sul piano morale.
Perché furono fucilati anche i bambini?
A Ohlendorf fu chiesto di spiegarlo.
Era una domanda centrale
nel procedimento a carico dei leader delle Einsatzgruppen.
Gli feci la domanda e mi rispose:
"Se da grandi avessero scoperto cosa avevamo fatto ai genitori,
sarebbero stati nemici della Germania.
A me interessava proteggere nel tempo la mia Vaterland.
Quindi è stato necessario uccidere anche i bambini".
Otto Ohlendorf, padre di cinque figli,
non mostrò il minimo segno di rimorso.
E cosa sappiamo del maggiore Wilhelm Trapp?
Si rendeva conto dei crimini che commetteva?
Sapeva che stava facendo una cosa terribile.
Un giorno disse al suo autista: "Se malauguratamente la Germania perderà
e ciò che stiamo facendo in Polonia sarà giudicato da un tribunale,
che Dio abbia misericordia di noi".
Solo in un secondo momento pensai che non era giusto.
Iniziavi a vacillare, non avevi più le idee chiare come prima.
Smettetela!
Gli uomini erano desensibilizzati dai continui omicidi.
- Smettila! - Ha iniziato lui!
Porca miseria!
- Cosa vuoi? - Voglio andare a casa!
Una delle conclusioni più terribili a cui siamo è addivenuti
è il fatto che il battaglione si andò dividendo in tre gruppi.
C'erano uomini che avevano imparato a divertirsi uccidendo.
Al ritorno dalle missioni omicide,
mangiavano in abbondanza e scherzavano sulle loro azioni.
Un uomo che trovava particolarmente piacevole uccidere
era Hartwig Gnade.
Divenne un assassino brutale e sadico
che godeva nel torturare le vittime prima delle fucilazioni.
Gli ebrei erano costretti a strisciare nudi verso la fossa,
mentre Gnade ordinava ai suoi uomini di colpirli con dei bastoni.
Ecco un uomo letteralmente modificato da ciò che faceva e vedeva
e degenerato in una persona spregevole
in un lasso di tempo piuttosto breve.
Poi c'era un gruppo intermedio di soggetti passivi.
Se veniva chiesta la loro partecipazione, eseguivano gli ordini,
ma non prendevano mai l'iniziativa né per astenersi né per fare di più.
Il terzo gruppo era composto dagli obiettori,
come il tenente Heinz Bumann,
che si fece ritrasferire ad Amburgo
dopo poche settimane.
Ma questo non lo rese un eroe.
Si trovava sempre un modo per farlo,
ma senza fermare tutto il meccanismo.
C'era chi diceva che era indisposto
o che si sentiva troppo debole quel giorno.
Ma non si trattava di atti di resistenza.
Erano solo tentativi individuali di evitare un ordine
senza che si mettesse in discussione la legittimità del battaglione in sé.
I membri del Battaglione 101
furono responsabili della fucilazione di 38.000 ebrei.
E ne mandarono altri 45.000 nei campi di sterminio.
La questione centrale e terrificante nel caso del Battaglione 101 di Polizia
è che non fu necessario agire per convinzione,
non servì una motivazione ideologica per compiere un eccidio.
C'erano più di 130 battaglioni di polizia durante la Seconda guerra mondiale.
Tra questi, il battaglione di Amburgo aveva il quarto tasso di omicidi.
Il Battaglione 101 era in un certo senso atipico
e questo lo rende ancora più terrificante.
Un battaglione senza alcuna preparazione,
senza selezione, senza indottrinamento, senza nazificazione,
divenne comunque uno dei più prolifici squadroni della morte
della Ordnungspolizei tedesca.
Norimberga, 10 aprile 1948.
Il giorno del verdetto.
Morte per impiccagione.
Si tolsero le cuffie, le posarono, fecero un cenno al giudice,
indietreggiarono di un passo e l'ascensore li portò all'inferno.
Scesi nel braccio della morte, che si trova proprio sotto il tribunale,
per parlargli.
Non avevo mai rivolto una sola parola a un imputato fuori dall'aula.
Anche se speravo che mi dicesse...
Quando scesi per vederlo, e sapevo che sarebbe stato impiccato,
gli chiesi: "Posso fare qualcosa per lei?"
Pensavo mi rispondesse: "Dica ai miei figli che li amo
e a mia moglie che mi dispiace".
Neanche una parola di rimorso o rimpianto.
Disse che avrebbe sparato alla sorella, se necessario, in circostanze simili.
"Addio, sig. Ohlendorf", dissi, e gli sbattei la porta in faccia.
A una trasmissione per la CNN mi chiesero: "Com'è stato parlare con questi mostri?"
Risposi: "Non erano mostri".
E loro: "Hanno ucciso migliaia di bambini e non li considera dei mostri?"
Risposi: "L'uomo che sganciò la bomba atomica su Hiroshima,
anche lui era un mostro?"
Fu il presidente Truman.
Nessuno ha mai risposto a quella domanda.
Quindi, non nutro alcun dubbio
in merito al fatto che Ohlendorf fosse un patriota tedesco
e che fece ciò che secondo lui era nell'interesse del suo Paese.
Ma non è una motivazione
che un essere umano normale dovrebbe poter addurre impunemente.
Dopo la guerra i tedeschi volevano dimenticare.
Lo stesso valeva per la polizia.
Durante la guerra 60.000 poliziotti avevano preso parte ai massacri.
Molti rimasero nelle forze dell'ordine dopo il 1945.
Solo alla fine degli anni '50 divenne chiaro
fino a che punto dei tedeschi comuni avessero preso parte all'Olocausto.
La magistratura indagò su più di 172.000 uomini,
tra i quali c'erano membri delle SS, della Gestapo e della polizia.
Ne vennero condannati meno di 500
per coinvolgimento nel genocidio.
L'accusa fu un disastro.
Erano stati raccolti materiale e documenti in abbondanza.
C'erano ottime prove,
ma mancava la volontà di punire
i responsabili dei crimini.
Si indagò anche sul battaglione di Amburgo.
Furono interrogati 210 ex membri.
Quattordici vennero incriminati nel 1967.
Grazie al processo
furono messi in luce dinamiche e schemi di comportamento
all'interno del battaglione.
Fu indagato anche Julius Wohlauf.
L'uomo che aveva portato la moglie in Polonia.
Molti di questi uomini si consideravano doppiamente vittime.
Erano stati le vittime scelte per il lavoro più sporco del Terzo Reich.
Ora erano vittime a posteriori di una nuova moralità
o di nuove leggi introdotte dopo la guerra
e applicate a loro ingiustamente
perché certe azioni non erano "illegali" quando le avevano compiute,
erano ordini del governo.
Erano logorati dall'autocommiserazione, non dal senso di colpa.
"Povero me", non la vittima. "Povero me, guardate cosa ho dovuto fare."
Solo due imputati dovettero scontare una pena detentiva.
Uno era Julius Wohlauf.
Erano state uccise 83.000 persone e nessuno si sentiva responsabile.
Erano stati i servitori sul campo.
Ma ogni poliziotto aveva avuto libertà di scelta,
e c'era poco da scegliere.
Chi non aveva ucciso per convinzione si era uniformato.
Purtroppo questo ci dimostra
che chiunque può diventare un assassino in determinate circostanze.
I regimi che vogliono commettere un genocidio o un eccidio
non falliranno mai
per mancanza di persone che premano il grilletto.
Ci sono stati diversi genocidi dopo l'Olocausto.
Ci sono stati massacri, ci sono stati eccidi.
I meccanismi che portano una persona a ucciderne altre
senza avere delle motivazioni personali o delle motivazioni psicologiche
si riscontrano anche in altri contesti.
Quando le persone riescono a dirsi: "Sono solo una rotella dell'ingranaggio.
Non ho nessuna responsabilità",
si creano i presupposti per cui quasi tutto è possibile.
L'Olocausto fu un crimine senza eguali
in termini di pianificazione e attuazione.
Eppure, ancora oggi,
la gente continua a essere uccisa perché appartiene a un gruppo diverso.
OLTRE 8000 PERSONE UCCISE
OLTRE 800.000 CIVILI UCCISI
504 CIVILI UCCISI
173 ERANO BAMBINI (56 NEONATI)
Ci piace pensare di essere artefici del nostro destino.
Invece io sono convinto che, in realtà,
siamo plasmati maggiormente da cose che controlliamo poco.
Acquisiamo maggiore controllo solo con una maggiore consapevolezza.
Uno dei motivi per cui scrivere un libro come Uomini comuni
è la volontà di renderci più consapevoli della nostra vulnerabilità e malleabilità,
in modo che, in circostanze simili, non veniamo colti di sorpresa
e abbiamo la capacità di decidere con maggiore consapevolezza.
Un uomo normale è un mostro?
Credo che tutti siano capaci di compiere delle azioni
che non immaginano di essere in grado di compiere.
Io credo che vogliamo alterizzare i carnefici,
persone come Ohlendorf,
perché non vogliamo che lo specchio ci rimandi la nostra immagine riflessa.
Erano eleganti, erano colti,
erano andati all'università, parlavano più lingue.
Noi vogliamo credere che non faremmo mai ciò che fecero quegli uomini.
Non bisogna aderire a un'ideologia.
Non bisogna essere ripugnanti.
Non bisogna essere niente per essere capaci di uccidere.
La domanda da porsi è: "Le persone normali o comuni sono mostri?"
Per me lo siamo potenzialmente tutti.
DIRITTO NON GUERRA
L'esperienza di Norimberga lo ha influenzato per sempre.
Per tutta la vita
Benjamin Ferencz si è impegnato
affinché non venissero commessi altri crimini contro l'umanità.
Fu anche su sua iniziativa
che fu fondata la Corte penale internazionale dell'Aia,
dove ancora oggi si giudicano i crimini di guerra.
Siamo tutti abitanti di un solo piccolo pianeta.
L'idea è arrivare a renderci conto
non che abbiamo religioni diverse, Paesi diversi, colori diversi,
ma che siamo tutti esseri umani che abitiamo un piccolo pianeta.
Se cammineremo insieme, raggiungeremo i nostri obiettivi.
Se non lo faremo, cesseremo di esistere.
Io ho fatto la mia parte. Ho 100 anni.
Non so quanto mi resti ancora da vivere,
ma lo farò finché sarà possibile.
Ora cedo il testimone ai giovani.
Su, attenzione.
Per casa.
Sì, un po' di coccole.
Bene.
Sottotitoli: Serena Scaldaferri