11 NĂM TRƯỚC
Phải!
…liên hệ khách hàng và sau đó ta sẽ sửa toàn bộ.
Gặp lại sau.
Cô đi đâu thế?
Tôi phải quay về?
Phải.
Như trong Các Điều Khoản Về Quy Tắc Ứng Xử Mục Sáu có nêu ra.
"Nói dối, lừa đảo, hoặc bất cứ cách nào thao túng con người
hoặc tổ chức loài người vì mục đích trục lợi cá nhân".
Tên anh là gì?
Tôi là Sugar.
Thế thì không cần nói nữa, Sugar, tôi biết tôi đã làm gì.
Anh mới đến đây à?
- Được vài tuần. - Và?
So với quê nhà thế nào?
Cũng thú vị.
- Vậy à? - Phải, tôi chưa thăm thú nhiều lắm
và chưa có dịp đi đây đó.
Chưa chọn nghề nghiệp. Nhưng nơi này…
khá thú vị.
Tôi chọn làm giáo viên mầm non, tôi thích nghề đó lắm.
"Cô Rosenthal. Chào buổi sáng, cô Rosenthal".
Lũ trẻ dạy tôi nhiều hơn bất cứ thứ gì.
Rồi một ngày trong giờ ngủ trưa,
tôi đang vọc máy tính của trường,
thế là tôi khám phá ra cái gọi là thị trường tài chính, tôi say mê luôn.
Thế đấy.
Bỗng nhiên,
vẽ bằng ngón tay cùng trẻ em sáu tuổi không còn thú vị nữa.
Vẽ bằng ngón tay là gì?
Là… là nhúng ngón tay vào màu,
sau đó dùng ngón tay vẽ.
Thế là tôi nghỉ dạy.
Mở một quỹ đầu cơ và rồi…
- Anh gọi món gì? - Có đu đủ không?
- Không có. - Bánh mì khô, không bơ, không mứt.
- Không quế, tôi bị dị ứng. - Cho tôi salad Caesar,
bít tết thăn chuột với khoai tây răng cưa và đậu xanh.
Và phải, tôi đang bỏ qua luật cấm tiêu thụ thịt động vật.
Gì cơ?
Tôi nói với anh ấy thôi.
Tráng miệng cô thích bánh sâm panh hay Torta sôcôla?
Mỗi thứ một cái, nhưng không quế.
Tôi cũng dị ứng.
Nên trân trọng cơ thể này.
Tôi có mà…
bằng cách cho nó thứ nó muốn.
Tất cả đều hiệu nghiệm.
Phòng khi anh tò mò.
Thật tốt khi bà phải về nhà.
Ồ, tôi xin phép.
Xin mời.
Cần gì cứ gọi tôi.
Alô.
Ừ, anh thương em.
Em gái tôi.
Thế anh tính chọn nghề gì?
Có lẽ là nhà tâm lý học, nghề gì đó làm với động vật.
Ừ, còn gì nữa?
Nói đi.
Cảnh sát.
Lý do là?
Ừm, con người đang gặp khủng hoảng…
và cần ai đó giúp chống lại những điều bất công…
bất hạnh.
Không biết nữa, họ chia sẻ khá nhiều trải nghiệm, tôi thấy…
…khá phấn khích.
Tôi có thể thấy điều đó.
Có một chút bạo lực nhỉ?
Ý tôi là…không nhiều… Có thể, nhưng…
tôi sẽ cẩn thận.
- Vậy à? - Ừ hử.
Hay đây cũng là một phần của sự phấn khích?
Không đâu.
Không, không, tôi…
Bạo lực sao?
Không. Tôi sẽ cẩn thận.
Vâng, bít tết ra ngay.
Cảm ơn.
Đây là chuyện tốt.
Gia đình, bạn bè…
Họ đang ở nhà chờ bà.
Sao họ lại chờ tôi chứ?
Không chỉ là tình dục, các bữa ăn, hay tiền.
Mà là một chuỗi trượt dài.
Cái này kéo theo cái khác.
Đến cuối cùng, tôi sẽ còn làm nhiều điều tồi tệ hơn.
Nhà vẫn là nhà thôi.
Cho dù ta có làm gì.
Nhà vẫn là nhà.
Tôi rất mừng là họ cử anh đi…
…để đưa tôi về.
Tôi cũng vậy.
Tôi chưa bao giờ khóc.
Ta ghé mua gói khăn giấy Kleenex được không?
Được chứ.
Đẹp thật, phải không?
Mỗi tối đều khác nhau.
Tôi sẽ nhớ chuyện vẽ bằng ngón tay.
Tôi quay lại ngay.
Thật ra đó là một trong những điều tôi thích.
Không. Không! Không, không!
Không!
Không.
Trượt dài.
Chuyện này kéo theo chuyện khác.
THÁM TỬ SUGAR
- Chào. - Chào anh.
Chào, tôi đem theo… một mớ xương rồng tai thỏ.
Mời vào.
Ừ, nó thuộc họ lê gai.
Nơi này yên tĩnh nữa.
Đó là điều tôi thích nhất, sự yên tĩnh.
Nếu không phiền thì cho tôi hỏi, hai người… sao lại đủ tiền mua nhà?
Chúng tôi không mua.
Họ phát miễn phí.
- Miễn phí? Có thể sao? - Nhà trợ cấp liên bang.
Một chương trình nhà ở mới trị giá tỷ đô họ đang triển khai ấy mà.
- Họ? Họ nào? - Phía thành phố.
Chúng tôi phải đạt chuẩn.
Phải, đang có việc làm hoặc đang tìm việc,
qua bài kiểm tra có dùng thuốc phiện không, kiểu vậy…
"Thể hiện nỗ lực đóng góp cho xã hội".
Họ nói thế à?
Nhưng chúng tôi vẫn biết ơn lắm.
Hẳn rồi.
Ôi trời, thật tốt quá. Tôi mừng cho hai người.
Con người…
những điều họ có thể làm cho nhau.
Cho nhau đủ điều kiện sống…
Yên tĩnh thật.
Tyler Ko?
Vâng?
Vâng, tôi muốn hỏi vài câu về Ji Moon.
Trời ơi, thằng Ji gàn.
Tôi vẫn không tin nổi.
Cậu ta nghiện thuốc nên cũng dễ hiểu thôi, nhưng mà…
tệ thật đấy.
Tôi vào trong được chứ?
Vâng, sao cũng được.
Lần cuối cùng tôi gặp Ji gàn…
tôi nghe tin cậu ta chết ra sao, kiểu vậy.
- Thế anh nói gì với hắn? - Không có gì, như ta đã luyện thôi.
- Tôi diễn giỏi mà. - Hẳn rồi.
- Anh nghĩ hắn tin chứ? - Có lẽ thế.
- Tôi nói dối giỏi lắm. - Nhưng anh không chắc?
Ừ, xin lỗi, tôi không chắc.
Vega đang nghi ngờ.
Chỉ là vấn đề thời gian thôi.
Ji? Chào. Anh đây rồi.
Chào.
Tôi đem cho anh quả óc chó.
Nghe nói giúp cắt cơn tốt lắm.
Ôi không. Dở tệ.
Tôi đã hy vọng là kẹo gôm.
Không có rồi. Tôi ngồi được chứ?
Garry nói… anh đang khá hơn.
Ừ, tôi không chết nữa.
Chà. Vậy thì chỗ này đáng bỏ tiền lắm.
Không, thật sự là nhờ anh cả đấy.
Anh đủ thông minh để đem theo thuốc Narcan trong túi.
Tôi chỉ mừng là tôi có ở đó để dùng nó.
Thôi được, anh nói đúng, tôi là thiên tài rồi.
- Tôi có nói thế đâu. - Thì…
- Danny sao rồi? - Vẫn khỏe. Nhớ anh lắm.
Anh ta đang mong chờ trận đấu.
Vậy à? Tôi phải ra khỏi đây, quay trở lại luyện tập.
Còn hai tuần nữa là đến Vegas rồi.
Không được đâu.
- Vẫn chưa an toàn. - Khi nào mới an toàn?
Tôi không rõ. Tôi phải nghĩ cách đối phó với gã cảnh sát muốn giết anh.
Nhưng mà nó đâu?
- Cái gì cơ? - Kế hoạch để xử tên này.
Cảm ơn rất nhiều vì túi hạt,
nhưng anh đang làm gì vậy chứ?
Tôi… đang lo liệu.
Vậy, ông có một bảo vệ ở các cổng. Anh ta không có vũ khí, nhỉ?
Chúng tôi kín đáo, riêng tư, nhưng không phải một pháo đài.
Không thể để anh ta đi.
Được rồi, tôi khuyên là Ji nên theo hết lộ trình điều trị ở đây.
- Tốt. - Nhưng…
- nơi đây không phải nhà tù. - Tôi có thể thấy.
- Anh ta là ai? - Một cậu nhóc tử tế.
Chỉ gặp một chút…
xui xẻo ngoài kia.
Anh ta xui xẻo chọn sai thời điểm để chôm đồ trong bệnh viện, nên là…
- Phải. - Anh ta không phải Đức Mẹ Teresa.
Và anh ta 33 tuổi rồi, Sugar, còn nhóc con gì nữa đâu.
Tất cả đều có lý.
- Cảm ơn, Garry. - Được thôi.
Tôi có mang cho anh ta hạt óc chó.
Không vui lắm.
- Anh ta nói trong túi có sẵn kẹo. - Ừ.
Chúng tôi không cho họ ăn ngọt nhiều quá khi đang thải độc,
nhưng anh ta qua cơn nghiện tệ nhất rồi.
Này. Cái gì đây?
Có lẽ là điện thoại của anh ta.
Anh nói hắn đi cùng ai đó à?
Không rõ nữa.
Lấy tiền, điện thoại, thiết bị định vị. Đi thôi.
Nhưng đáng lẽ anh ta không có điện thoại.
Cái này từ đâu ra?
- Anh đang nói gì thế? - Anh lấy cái điện thoại ở đâu?
Lấy điện thoại hả?
Cái gì? Anh quên là anh cầm luôn hả?
Ừ, có lẽ thế. Không biết nữa. Tôi gặp nhiều chuyện mà!
- Rõ rồi. - Được rồi. Đi thôi. Cảm ơn.
Để xem sao.
Lô hàng tiếp theo đây.
Thêm 30.000 viên từ các chiến hữu ở phía nam.
Vẫn loại cũ?
Phải. Apache nguyên chất.
Giá như cũ? Mười xu một viên?
- Ừ, phải. Như cũ. - Quá tuyệt.
Giải thích vụ thanh trừng này lại với,
nói kiểu kinh doanh ấy, vì tôi chưa nắm rõ.
Kiểu kinh doanh?
Thôi được, anh xác định đối tượng khách hàng,
anh đánh dấu địa bàn, sau đó tuồn hàng ra.
Sao lại là kiểu này?
Không ai kiếm ra tiền cả.
Hỏi nhiều quá, anh bạn.
Cái gì… Tôi có quan tâm đâu? Chúng tôi có tiền là được.
Tôi chỉ tò mò. Thế thôi.
Ừ, ừ. Tôi có thể thấy.
Khá gần rồi.
- Nghĩa là sao? - Là gần như có thể lập chuyên án.
Không, nhưng Tom, gần với xa cái gì. Đây… Là chuyên án. Chính nó.
Thôi được, nhưng Deb nói những vụ thế này…
Vụ thế nào hả, Tom? Hắn… Hắn có mặt ngay trong đoạn video.
Thì có, nhưng không có hình ảnh ma túy làm bằng chứng.
Có thể suy diễn ra, nhưng hắn… hắn chọn từ ngữ khá cẩn thận.
Một luật sư giỏi có thể lý giải cách khác ngay.
Thế là để Vega thoát?
Bà ấy thấy hắn biến chất.
Biến chất là rõ rồi.
Chỉ là có thể mất thời gian.
Tôi không có thời gian, Tom!
Hắn là phó cảnh sát, đã tuyên thệ, đeo lên phù hiệu, Tom.
Thế thì còn tệ hơn!
Đáng lẽ phải dễ bắt hơn, không phải khó hơn!
Ông hiểu chứ?
Có một cách giải quyết.
- Không được ưa thích lắm thôi. - Nói đi.
Tôi không bao che, chỉ không kết tội.
Thế giới ngoài kia rộng lớn lắm.
- Ta tạo ra luật chơi có lợi cho mình. - Ý ông là sao?
Vega ly dị rồi nhỉ?
Lũ trẻ ở với mẹ?
Hắn sống một mình.
Tôi nói thế thôi.
Không, không. Tôi không thể làm thế.
Thôi được.
Không, tôi không thể.
Tốt thôi.
ĐỊNH DẠNG VISTA - PHIM NHỰA 35 MM KỲ NGHỈ HÈ Ở ROME
Đáng lẽ tôi phải làm việc, nhưng tôi không nghĩ ra gì.
Hoặc có lẽ không có ý tưởng nào tôi ưng.
Và tôi chỉ muốn ngồi đây…
cùng cô ấy.
Sao thế?
Buồn cười mà.
Aquila, chòm Thiên Ưng.
Sau đó là chòm Thiên Nga.
Tiếp đến là Thiên Cầm.
Chòm Thiên Cầm như hình chữ nhật và một hình tam giác ngược.
Thấy không?
- Còn kia? - Cái nào?
Chòm sao trông như chú ngựa đá chân?
- Ồ, kia à? - Phải.
Đó là chòm Mục Phu.
Người chăn bò.
Mục Phu?
Và xa hơn nữa, nếu…
nếu không bị ô nhiễm ánh sáng và chòm Đại Giác đủ sáng,
ta sẽ thấy thiên hà Tam Giác.
Cách đây 2,9 triệu năm ánh sáng.
Nó có gì đặc biệt?
Không có gì đặc biệt. Chỉ là…
Anh thích nó.
Ừm…
cũng không tệ lắm.
Bữa tối, đi xem phim, và học về thiên văn.
Buổi hẹn hò tuyệt lắm.
- Ừ. - Phải chứ?
Tuyệt thật.
Răng em dính thức ăn à?
Không, không. Không, răng em… răng em bình thường.
Hay là anh chưa sẵn sàng?
Có lẽ thế.
Vì vài
lý do gì đó mà em không để bụng đâu.
Đúng vậy.
Dù sao thì buổi hẹn hò cũng rất tuyệt.
Phải.
- Chúc ngủ ngon. - Ngủ ngon, Charlotte.
TAMMY - HỘP THƯ THOẠI
Tôi đã cố không nói gì, anh Sugar, nhưng ông ta làm tôi sợ quá.
Tôi rất xin lỗi. Tôi đã kể mọi thứ.
Uống đi! Uống đi!
Được rồi. Thôi được, tôi uống một ly! Một ly vậy!
CHÚC MỪNG
Này, tôi có thể đưa anh ấy lên máy bay trong 6 tiếng,
thuê một căn hộ, bất cứ thứ gì anh cần.
Đi Hàn?
Khỉ thật. Không còn cách nào sao?
Phải đưa anh ấy lên máy bay ngay. Danny, đó là cách duy nhất bảo vệ anh ấy.
Thôi được, nhưng không… không thể đưa đi nơi khác trước sao?
- Giấu anh ấy đâu đó? - Ở đâu đây?
Đâu chứ, Utah, New Mexico? Không quan trọng.
Tôi có nguồn lực, nhưng không bằng một góc so với gã kia đâu.
- Anh nghe lệnh BOLO bao giờ chưa? - Chưa.
"Hãy chú ý cảnh giác". Tức là hắn có thể cử 10.000 cảnh sát
truy tìm Ji chỉ bằng một cuộc gọi.
- Không có nơi nào để trốn! - Cho tới khi gã cảnh sát bị bắt?
Cho dù hắn bị bắt, thì sau đó…
cũng phải mất vài tháng để truy tố. Hắn…
Hắn được tự do suốt thời gian đó.
Này, tôi biết là không lý tưởng.
Tôi hiểu là khó khăn lắm, nhưng đưa anh ấy về nhà là…
Không, không. Nơi đó… Nơi đó không còn là nhà nữa.
Tôi mới là nhà của anh ấy.
Cho chúng tôi yên tĩnh, được chứ?
Chết tiệt!
Gã… Gã cảnh sát này không phải dạng vừa. Tôi hiểu chứ.
Ừ.
Ji đã gây rắc rối với hắn,
và tôi biết anh tính toán chu đáo, Sugar. Nhưng…
Tôi không chắc nữa.
Tôi chỉ còn mỗi anh ấy thôi.
Tôi biết.
Đừng đem anh ấy đi mất.
Làm ơn mà?
Giá như cũ? Mười xu một viên?
Ừ, phải. Như cũ.
Giải thích vụ thanh trừng này lại với,
nói kiểu kinh doanh ấy, vì tôi chưa nắm rõ.
Kiểu kinh doanh…
Giá Fentanyl bị giảm 90% trong địa bàn băng Ez4.
Sao lại là kiểu này? Không ai kiếm ra tiền cả.
Mỹ mà. Sẽ có ai đó kiếm ra tiền ở đâu đó.
Hỏi nhiều quá, anh bạn.
Tôi không cần nghĩ ra lý do mới có kẻ muốn hại nó. Tôi biết lý do.
Nó bị thanh trừng.
Cẩn thận…
…kẻo chúng cũng xử anh.
Sốc thuốc.
Người thứ năm trong ngày.
Nghe nói tỉ lệ ca toàn thành phố giảm mạnh rồi, nhưng không chắc nữa.
Tôi thấy tăng thì có.
Sao lại gắn thẻ màu vậy?
NLH.
"Người Liên Hệ".
Thẻ xanh lá nghĩa là người chết có thân nhân được xác định, đã thông báo.
Còn thẻ xanh dương là chưa xác định.
Chưa xác định như John Doe à?
Tức là họ đã chết và không có ai để liên hệ.
Nhưng số liệu không nói dối.
Con người thì có thể.
Những con số ấy từ đâu ra?
Hắn là một con nghiện. Một tên như vậy…
Chỉ là vấn đề thời gian thôi.
Vị bác sĩ ở nhà xác.
PETER BRUNO (ĐỨNG GIỮA) NÓI VỚI BÁO GIỚI VỀ
Bác sĩ Peter Bruno.
VIỆN TRƯỞNG GIÁM ĐỊNH PHÁP Y
PHÁP Y HỌC BÀI GIẢNG CỦA PETER BRUNO
HỒ SƠ THỦY QUÂN LỤC CHIẾN
Thói quen cũ trong quân đội?
Thủy quân lục chiến.
Phải. Semper fi.
Mãi mãi trung thành.
Vega và Bruno bắt tay với nhau.
Nếu những người kia chết, vậy ai sẽ sống trong các căn hộ đó?
Tôi đã gõ 20 cánh cửa.
Chỉ hai nhà mở cửa.
Đó là điều tôi thích nhất, sự yên tĩnh.
Chúng tôi tưởng sống ở chung cư thì sẽ ồn ào lắm.
Nhưng hóa ra lại yên tĩnh.
Vega cho Fentanyl rẻ tiền tràn ngập thị trường.
Khi con nghiện chết,
Bruno sẽ ăn cắp danh tính, báo cáo đăng ký nhà hợp lệ,
và gửi hóa đơn cho chính phủ trả hàng triệu đô hợp đồng nhà.
Tôi có thể ngăn chặn mọi thứ ngay bây giờ.
Ngăn Bruno. Ngăn Vega.
Cứu Ji và vô số người khác.
Vega là công cụ.
Tôi có thể bẻ gãy công cụ, bắt cả bộ máy phải im lặng.
Rõ ràng quá rồi.
Phải ngăn chặn Vega.
Khỉ thật, Jessie.
Luật lệ là để bảo vệ chúng tôi cũng như những người khác.
Chúng tôi du hành qua nhiều vũ trụ…
thấy nhiều chủng người.
Trải nghiệm cảm quan mới trong những cơ thể xa lạ.
Nhưng chúng tôi phải giữ bản ngã.
Anh Sugar, có một quý ông tới gặp anh.
Chào anh.
Đi uống đêm khuya à?
Ừ, anh cũng vậy sao?
Cuối cùng cũng phát hiện ra.
Tôi nghĩ ta nên uống một ly.
Tôi từng đến đây dự đám cưới.
Phía sau có sàn khiêu vũ.
Earth Wind and Fire chơi ầm ĩ.
Vui lắm.
Anh không thể giấu anh ta mãi.
Này, hãy nghĩ về những thứ anh ta phải trải qua,
Nếu anh ta ra đầu thú, anh ta lãnh tội trộm cắp cấp độ hai.
Thêm tội tàng trữ chất trong diện kiểm soát
với ý định phân phối.
Thêm tội ăn trộm danh tính,
và nếu hé răng thì sẽ phải ngồi tù nghiêm trọng, nên không nói đâu.
Tôi thề anh sẽ không bao giờ gặp anh ta nữa.
Nghe này, tôi biết, được chứ?
Tôi tính toán trong đầu nhiều lần rồi.
Bỏ qua đi, Ray.
Tôi không thể mạo hiểm, xin lỗi.
Anh phải nói hắn đang ở đâu.
Thôi được, anh sẽ không nói
vì nguyên tắc của thám tử tư hay đại loại vậy.
Không sao. Không sao.
Nhưng cho anh vài ngày để suy nghĩ.
Anh sẽ phải nói thôi.
Anh nghĩ bao nhiêu người chết vì thanh trừng rồi?
Bao nhiêu cái tên đã bị xóa sổ?
Anh còn không biết, đúng chứ?
Không, tất nhiên là không vì anh là người ra tay.
Nhưng anh làm việc cho ai?
Tôi chưa truy tới đó.
Tôi đang giữ người em.
Danny Moon.
Gì vậy?
Thôi mà, các cậu, tiệc kết thúc rồi!
Anh ta đánh một cảnh sát trị an ở một cửa hàng tiện lợi vài đêm trước.
Không phải tội gì lớn.
Một luật sư hạng xoàng có thể đưa anh ta ra trong 30 phút.
Vấn đề là tối thứ Sáu muộn rồi
và tòa án không mở cho tới sáng thứ Hai.
Chúng tôi cũng ráng để mắt tới người vào đó
và bảo vệ họ khỏi những rắc rối.
Nhưng với kinh tế trong thời buổi bây giờ và cắt giảm nhân sự, thì trời ạ.
Chúng tôi…
Chúng tôi không thể có mặt suốt.
Anh có thể cứu anh ta khỏi một mớ rắc rối,
nhưng anh sẽ không làm, đúng chứ?
Anh sẽ nghĩ cách giải quyết.
Cứ nghĩ cách của anh đi.
Được rồi, vậy…
…sao chúng ta không gặp vào Chủ Nhật ở bất cứ nơi nào anh thích.
Chọn quán nào có cà phê ấy.
Hẹn gặp ở đó.
Này, Ray.
Tối nay tôi đã đến nhà anh.
Vài tiếng trước.
Anh đang xem TV cùng chú chó, tôi đứng ngay sau lưng anh.
Đứng ngay đó…
với một khẩu súng chĩa vào đầu anh.
Tôi đã có thể giết anh.
Ôi trời.
Đáng lẽ anh nên làm thế.
Biên dịch: Mila Quỳnh Nga