MIỄN TRỪ TRÁCH NHIỆM
TẬP MỘT
Không, chờ đã.
Đừng ra. Từ từ.
Không, chờ đã.
Không, từ từ đã.
- Ừ hứ. - Không, từ từ. Không.
Không, từ từ. Không, từ từ. Chờ đã.
Ừ hứ.
Đừng ra vội.
Từ từ.
Chờ đã.
- Ôi đồ ngốc. - Anh xin lỗi.
Anh xin lỗi.
Thật đấy. Anh đúng là ngốc.
- Anh xin lỗi. - Như trong, có người thủ dâm nhiều quá.
Anh xin lỗi. Tại con tàu. Anh chưa từng làm việc này trên tàu.
Giống như em quan hệ mỗi lần đi tuyến Piccadilly ấy.
- Em á? - Ừ.
Đi đến đoạn giữa Oxford Circus và phố Bond khiến em có hứng quá.
- Thật thế à? - Ừ.
Các nhân viên văn phòng à?
Ôi trời. Nhân viên văn phòng. Và những du khách chết tiệt đó.
- Du khách, tất nhiên rồi. - Và sàn dính.
Em dâm thật đấy.
Vâng. Ừ hứ.
Vé.
Chờ tôi... Khốn thật. Chờ tôi...
- Jonathan. Jonathan. Jonathan! - Thôi đi. Thôi đi.
Khốn thật.
Khốn kiếp.
Em... Em không thể. Ông ta cứ nhìn chằm chằm vào ngực em,
còn anh cứ kéo cái chăn chết tiệt.
Ừ, nhưng anh phải lấy vé chứ?
- Em không quan tâm. Mặc xác. - Nhưng mà ngực em đẹp lắm.
Ừ, ngực em đẹp lắm, nhưng không phải ai nhìn cũng được.
- Tại sao? Ích kỉ quá. - Đồ ngốc.
Chú ý đến cách kể chuyện và hình thức.
Quyền lực của chúng có thể đưa chúng ta tới gần sự thật hơn,
nhưng chúng cũng có thể là vũ khí có sức mạnh to lớn để thao túng.
Trong một sự nghiệp kéo dài gần 20 năm,
người nhận giải thưởng này tối nay
nghiền ngẫm cách kể chuyện và hình thức khiến ta không chú ý tới sự thật ẩn giấu
để nói đến vài trong số những vấn đề đương đại khó nhất,
cho chúng ta cái nhìn vững chắc về bản chất các đề tài của bà.
Nhà làm phim tài liệu xuất sắc này đã phá bỏ tấm nàn
từ lâu đã bảo vệ các viện nổi tiếng
và những thủ phạm lôi cuốn thường xuyên của họ.
Nhưng thưa quý vị, hãy chú ý.
Trong quá trình bộc lộ đề tài của mình,
Catherine chứng minh rằng chúng có thể thao túng chúng ta
chỉ vì chính niềm tin vững chắc
và những suy xét của chính chúng ta.
Và theo cách này, Catherine hé lộ một điều nan giải và sâu sắc hơn:
sự đồng lõa của chúng ta trong các tội lỗi xã hội độc hại hơn ngày nay.
Vậy nên, giờ đây tôi vinh dự trao
Giải Thành tựu Xuất sắc trong Báo chí Truyền hình RTS của năm nay
cho ngọn hải đăng của sự thật...
- Em ổn chứ? - Vâng.
...một phụ nữ là nguồn cảm hứng cho tất cả chúng ta, Catherine Ravenscroft.
HỘI TRUYỀN HÌNH HOÀNG GIA
Đúng là tôi thấy buồn về việc đã xảy ra.
Thật sự như vậy.
Dù sao cậu ấy vẫn còn nhỏ.
Nhưng tôi đã chán chường.
Chán dạy học.
Chán lặp lại những bài học giống nhau trong gần 50 năm.
Nhưng hơn bất cứ điều gì khác,
tôi chán chịu đựng hành vi ranh ma của những đứa trẻ hỗn láo, hư hỏng.
Thầy Brigstocke?
Vâng?
Thầy Banks muốn gặp thầy ở phòng của thầy ấy.
- Bây giờ à? - Nếu được.
5.500 độ C. Đúng vậy. Bây giờ, lõi ngoài...
Tôi không ngạc nhiên khi Justin gọi tôi đến phòng ông ấy.
Thầy Banks.
Tôi vẫn chờ đợi nó.
Lâu hơn tôi mong đợi.
Thầy Brigstocke.
Mời thầy ngồi.
Thầy Brigstocke, đây là cô Pemberton, mẹ của Tristan.
Vâng. Cô Pemberton, rất vui được gặp cô.
Thầy Brigstocke, cô Pemberton đã nêu ra vài mối lo ngại nghiêm túc
về nhận xét của thầy với bài luận của bé Tristan.
Cô Pemberton, mời cô nhắc lại điều lúc nãy cô đã nói với tôi.
Cảm ơn, Justin. Tôi sẽ nhắc.
Và tôi mừng vì ông...
rằng ông gọi đó là mối lo ngại nghiêm túc vì chính xác nó là như vậy.
Tôi thật sự lo ngại về những điều thầy đã viết về con trai tôi.
Thật khó tin rằng ngày xưa,
trong vài năm liền, tôi được bình chọn là Giáo viên Được Yêu Mến Nhất Năm.
Nhưng đó là nhiều năm trước.
Hồi đó, tôi tận tụy. Tôi quan tâm.
Lẽ ra lúc đó tôi nên nghỉ hưu,
trong khi tôi vẫn còn ngọn lửa nhiệt tình truyền cảm ứng cho những đứa trẻ.
- ...rằng bài viết của nó về... - Cô Pemberton.
Thầy Brigstocke, thầy vui lòng xin lỗi,
và chúng ta chấm dứt vấn đề này rồi cho qua.
Tôi giữ nguyên nhận xét ban đầu của mình.
Thầy nói gì?
Anh biết. Để sau đi.
Không, Jonathan. Em muốn đi hôm nay.
Hôm nay đẹp trời. Chúng ta đi hôm nay... Ôi, chết tiệt. Em quên quần lót.
- Em lúc nào cũng quên nó. - Này! Làm gì vậy?
- Này! - Không quên không được.
- Trả em đây! Ôi. - Ôi, chết tiệt. Ôi, này!
Em ổn chứ? Ổn chứ?
- Không. - Em chắc chứ?
- Vẫn cầm quần lót của em. - Này!
Ôi trời. Mình phục mình quá. Trời đẹp quá.
Chúng ta đi đâu?
Hãy tới Campo Santa Margherita đi.
- Lựa chọn tốt nhất cho khách sạn giá rẻ. - Chúng ta bơi
hay đi tuyến Bakerloo hay Circle?
Em đi đi. Anh sẽ đi... Nó gọi là "vaporetto".
Anh nghĩ nó như tàu điện ngầm của họ.
- Chắc là nó ở đó. - Được. Hiểu rồi.
Khoan, khoan, khoan. Chờ chút.
- Anh muốn chụp ảnh. - Có chứ.
- Đi nào. - Hay lắm.
Thế, thuyền có khiến em có hứng?
Anh đùa à? Tất nhiên, nhờ các thủy thủ.
- Đồ dâm đãng. - Đồ ngốc.
Chẳng đáng sợ chút nào.
Thực ra nó còn tuyệt vời.
- Ta uống trước khi ngủ nhé? - Vâng. Sao lại không?
Có lẽ anh đã tình cờ mở một chai Latour năm 82 trước khi ta đi.
Robert.
Xin lỗi, anh tưởng đó là Ribena.
- Lẽ ra anh không nên thế. - Nhầm lẫn hoàn toàn.
Em không nghĩ đây là dịp đủ đặc biệt.
Không phải dịp đủ đặc biệt...
- Đừng lo, ta... - Anh thích loại vang đó.
...ta vẫn còn hai chai để dành tới lúc em thắng...
Rượu vang là sở thích của Robert, nhất là vang Bordeaux.
Đó là thứ mà mấy năm gần đây, anh ấy thích.
Ta chẳng thể phân biệt được sự khác nhau giữa vang đỏ và vang trắng,
nhưng ta thích chia sẻ thú vui của chồng mình.
Anh ấy sẽ không thừa nhận,
nhưng một phần thú vui đó xuất phát từ khả năng sở hữu được nó.
Sau khi uống loại sâm panh rẻ tiền đó,
anh có đưa dấm cho em, em cũng không biết.
Thì, nếu vợ anh không làm hư mình,
mà cô ấy không thể hư, thì nghĩa vụ là của anh.
Nhìn nhau nào.
Vì ngọn hải đăng của sự thật,
người truyền cảm hứng cho anh mỗi ngày.
Cảm ơn, anh yêu. Ngốc thật.
- Ngon quá. Gì đây? Vị cay à? - Hảo hạng.
Đàn hương.
Nho đen.
Chuối.
Và cả những thứ này.
Hết rồi chứ ạ?
Rồi.
Bảy cái chân váy.
Là của vợ tôi.
Tôi xin lỗi. Mới đây à?
Bảy cái túi.
Chín năm trước.
Mười cái khăn quàng cổ.
Một cái mũ.
Và cả giày.
- Phải. Cả giày. - Tất nhiên.
Nào.
Bà ấy có đôi chân nhỏ xíu.
Cỡ ba.
Vậy là tám đôi giày và một đôi dép.
Và vậy đấy.
Cuộc đời của Nancy thu nhỏ lại thành danh sách đồ vật.
Găng tay - Giày - Dép - Vớ
Cảm ơn ông.
Chồng quần áo này có nhậy.
Chúng tôi không nhận quần áo có nhậy, nhưng chúng tôi vui lòng vứt đi hộ ông.
- Được. Cảm ơn. - Mang nó đi.
Không, khoan đã, khoan.
Đó là cái áo len vợ tôi thích.
Tôi hiểu. Cảm ơn, ông Brigstocke.
Ông thật tốt bụng.
Tôi nhớ Nancy mặc cái áo len này vào nửa đêm
khi bà ấy dậy cho Jonathan ăn.
Bà ấy không bao giờ để tôi đỡ đần.
Ta mang nó lên gác nhé?
Vâng. Em sẽ lên ngay. Em chỉ muốn kiểm tra thư.
Nhưng em vừa hoàn thành một dự án.
Em biết. Anh biết em rồi đấy.
Thôi nào, Latour,
- ta tận hưởng đi. - Em chỉ tò mò,
về điều sắp xảy ra.
Một điều làm thay đổi thế giới.
- Rượu chờ nhé, anh cũng vậy. - Cảm ơn anh vì tối nay.
Anh lúc nào cũng vui được đi cùng em.
NGƯỜI LẠ HOÀN HẢO E.J. PRESTON
GỬI CON TRAI CỦA MẸ, JONATHAN
MIỄN TRỪ TRÁCH NHIỆM
BẤT CỨ SỰ TƯƠNG ĐỒNG NÀO VỚI NGƯỜI CÒN SỐNG HAY ĐÃ CHẾT
ĐỀU KHÔNG PHẢI TRÙNG HỢP.
Phải.
Cứ ở đó. Cứ ở đó.
- Đẹp lắm! - Vậy chụp đi.
Yên nào.
- Muốn thấy quần lót của em? - Khoe đi.
- Được rồi, giờ khoe ngực đi. - Không. Thôi đi.
- Em muốn chụp ảnh với anh. - Này. Ôi. Oa. Oa, oa.
Chẳng phải ông ấy phải hát trong khi chèo thuyền?
Santa Lucia Santa Lucia
Khi ta đi bên dưới cầu Sighs,
anh phải hôn em bên dưới đó, như trong A Little Romance.
Anh chưa xem phim đó.
Anh phải hôn em dưới cầu để tình yêu chúng ta mãi bền lâu.
Câu hỏi hay hơn, em đã bao giờ quan hệ dưới cầu?
Tất nhiên là rồi.
- Dưới cầu Battersea. - Không đúng.
Không, khoan đã, cả dưới cầu Waterloo.
Ấn tượng đấy.
- Ừ. Đúng vậy. Đồ ngốc. - Đồ dâm đãng.
Khoan, sao chúng ta rẽ?
Tại sao chúng ta rẽ?
Ông bạn, không.
- Chúng tôi muốn đi thẳng tới cầu. - Không. Dừng lại.
- Ừ, cầu... - Không, không.
Thôi nào. Ở ngay kia. Đi mà.
Cho tôi 40 euro.
- Tận 40 euro? - Bốn mươi euro?
- Chúng tôi đã trả ông 50 rồi. - Bốn mươi euro hoặc ta quay lại.
- Tôi sẽ không trả ông 40 euro. - Không.
- Đi ra. Đi ra. - Còn lâu.
Này. Oa. Dừng lại. Thôi đi. Làm ơn dừng lại. Này.
Đồ ngốc.
- Em à, em ổn chứ? - Vâng. Không, em ổn. Ổn chứ.
Chỉ là... Có lẽ tại em uống nhiều quá, anh à.
- Em chắc chứ? - Vâng. Chắc. Anh ngủ tiếp đi.
Em không sao.
Ta đã từng thấy gương mặt này.
Ta đã hi vọng không bao giờ thấy lại nó.
Mặt nạ của ta đã rơi.
Tôi đã cho là những bức ảnh này chụp vào kì nghỉ.
Tôi còn hi vọng có lẽ có vài kì nghỉ của chúng tôi tới Cornwall.
Tôi cứ mong đợi có những bức mà tôi nhận ra,
nhưng, không, tôi chưa từng thấy những bức ảnh này.
Tôi biết người phụ nữ đó.
Tôi đã biết tên cô ta nhiều năm.
Nhưng cho tới lúc đó, tôi cứ nghĩ cô ta vẫn vô can trong cái chết của đời tôi.
- Này. Này, này. Em ổn chứ? - Em cần về London.
Cái gì? Tại sao?
- Rosie... - Ừ hứ.
...em gái của mẹ em, dì ấy bị xe tải đâm.
- Ôi, khốn thật. - Ừ.
Dì ấy đang đi xe đạp.
- Dì ấy luôn đi xe đạp. - Ừ.
Xe tải không nhìn thấy dì ấy.
Dì ấy ổn chứ?
Không, xe tải cán nát dì ấy. Dì ấy chết rồi.
Ôi. Khốn thật, anh xin lỗi.
Dì ấy như...
dì ấy như người chị gái với em.
Dì ấy là người mà em tâm sự khi em có kì kinh đầu tiên.
Mẹ em khóc nức nở qua điện thoại.
Rosie là em gái của bà.
- Thật quá khủng khiếp. - Anh biết. Lại đây. Lại đây nào.
Anh rất tiếc.
Anh rất, rất tiếc.
Sau khi con trai chúng tôi chết,
Nancy dành phần lớn thời gian giam mình trong phòng Jonathan giữa đồ đạc của nó.
Trang trí phòng như thể nó là điện thờ.
Cho tới một ngày, bà ấy chuyển hẳn vào đó ở,
chỉ ra ngoài vào các bữa ăn.
Lúc đầu, bà ấy còn cho tôi vào trong,
nhưng đến một ngày, bà ấy yêu cầu tôi không đến nữa.
Tôi chỉ nghe thấy tiếng bà ấy đánh máy chữ.
Tôi chẳng bao giờ biết bà ấy viết cái gì.
Tôi cứ giữ căn phòng đó như lúc bà ấy mất.
Bà ấy khóa ngăn kéo trên cùng và tôi không chịu phá khóa nó,
tranh cãi với chính mình rằng tôi phải tôn trọng sự riêng tư của bà ấy.
Giờ đây tôi hiểu tại sao trước đó tôi không mở nó.
Tôi không mở nó vì tôi sợ thứ tôi sẽ tìm thấy bên trong.
Nancy đã bí mật viết một cuốn sách, và tôi biết tôi phải đọc nó...
NGƯỜI LẠ HOÀN HẢO NGÀY 18/9/2011
...kể cả nếu tôi sợ những ngôn từ trên những trang giấy đó sẽ khiến tôi gục ngã.
GỬI CON TRAI CỦA MẸ, JONATHAN.
Em làm gì thế? Catherine?
Catherine! Dập nó đi! Catherine. Dập...
Là về em.
Sao em đốt cuốn sách này?
Nó được gửi cho em, và em nghĩ em đang bị trừng phạt.
- Trừng phạt? - Ôi trời.
- Ôi trời. Em đang bị trừng phạt. - Phải, em nói thế, em à.
- Ai đang định trừng phạt em? - Em không biết.
Người gửi cuốn sách đó.
Trừng phạt... Trừng phạt em kiểu gì?
Ôi trời. Em sẽ chết.
- Em sẽ chết. - Có người đe dọa em à?
Catherine, tại sao có người muốn làm hại em?
Catherine!
Vì một chuyện xảy ra nhiều năm trước.
Cái gì? Chuyện gì đã xảy ra với em?
- Có phải vì một bộ phim của em? - Không.
Nếu em nghĩ vậy, ta nên gọi cảnh sát can thiệp.
- Catherine. - Không, không phải vậy.
Sao em nghĩ là về em?
Ôi trời. Em nhận ra chính mình.
- Thế, họ có nói rõ tên em? - Không.
Không, họ không nói rõ tên em, nhưng họ mô tả em.
Mô tả em thế nào? Da trắng? Tóc vàng?
- Xinh đẹp, rực rỡ, thành công? - Thôi đi.
Không, em gớm guốc lắm.
Em chẳng như thế chút nào,
và một điều trong cuốn sách đó khiến em cứ căm ghét bản thân.
Tại sao em lại căm ghét bản thân? Em còn không làm hại một con ruồi.
- Em là người tốt. - Thế ư?
Tất nhiên rồi, em yêu.
- Em là Thánh Catherine. - Không.
Em không biết em là người tốt.
Robbie, em không phải người vợ tốt và em cảm thấy mình là người mẹ tồi tệ.
Nhảm nhí quá đỗi.
Không, em rất khó chấp nhận chính mình. Em đã quá xa cách Nick.
Thì, đó không phải lí do để hình dung ra âm mưu giết người,
- đúng không nào? - Không. Xin anh.
Xin anh. Hãy nghe em. Em xin lỗi.
Chỉ là, có quá nhiều điều lẽ ra em phải nói với anh.
Những điều em rất muốn anh biết,
nhưng em chỉ không biết làm sao để nói với anh.
Em không biết bắt đầu từ đâu.
Với những gì đã xảy ra với Nick và em. Với điều em đã làm.
- Anh biết. Anh biết tất cả rồi. - Em...
- Anh biết rồi? - Ừ.
Anh biết giữa em và Nick chưa bao giờ dễ dàng, nhưng nó yêu em.
Nó rất yêu em, em biết điều đó.
- Em biết. Không phải... - Không, không.
chỉ vì nó và anh dễ nói chuyện với nhau,
đừng hiểu sai rằng thế có nghĩa là nó không yêu quý em.
Nó có yêu em.
Cuốn sách đó đã gây ra cảm xúc gì đó, đúng không?
- Nó về gì vậy? Tội lỗi à? - Vâng.
Em không phải thấy tội lỗi về cái gì, Cath.
Nick 25 tuổi rồi.
Đã đến lúc nó dọn về nhà riêng.
Em đã ra quyết định hoàn toàn đúng.
- Em không biết em đã quyết định đúng. - Em đã quyết định đúng,
và anh xin lỗi vì anh đã phản đối.
Phải. Nếu không được, nó sẽ dọn về nhà ngay.
Ngồi xuống nào. Được rồi.
Em có quyền sống. Em có quyền sống.
Phải, em hơi lơ đãng và xa cách,
nhưng em vẫn là tấm gương tuyệt vời cho con trai chúng ta.
Và đã đến lúc em biến nó thành người trưởng thành độc lập.
Nên đừng tự hành hạ bản thân.
Hứa nhé?
Anh sẽ giúp em chứ?
Tất nhiên rồi.
Em có thể kể cho anh bất cứ điều gì và anh thề sẽ không bao giờ phán xét em.
Em biết điều đó, đúng không?
Anh ấy gần gũi với ta hơn bất cứ ai khác.
Thế mà ta vẫn giấu anh ấy suốt bao nhiêu năm.
Và bây giờ, hành động giữ bí mật này
gần như trở nên lớn hơn cả chính bí mật đó.
Anh hiểu nếu em không rảnh,
nhưng anh sẽ gọi xem em thế nào nhé.
Chắc đến đây thôi.
Cảm ơn anh.
Báo cho anh tình hình nhé.
Sẽ tệ lắm đấy.
Mẹ em sẽ suy sụp, nhỉ?
Khoan đã.
Cười đi.
- Thôi, em phải đi đây. - Tạm biệt.
Tạm biệt.
- Anh yêu em. - Em cũng yêu anh.
Anh có thể nghĩ về em rồi thủ dâm.
Còn em?
Em sẽ ngủ với ai đó ở tuyến Piccadilly.
Tạm biệt.
- Đồ dâm đãng. - Đồ ngốc.
Đằng này.
Chúc sức khỏe.
Tôi đã đọc rồi.
- Ừ hứ? - Phải.
Tôi đã rất vui khi ông nói ông viết một cuốn tiểu thuyết
và rất ấn tượng vì ông viết nhanh quá.
- Ông nghĩ thế nào về nó? - Hay lắm. Rất hay.
Ông bạn, tôi nghĩ ông nên xuất bản nó.
Ông thật tốt
nhưng tôi không nghĩ cuốn sách của tôi sẽ được nhà chuyên môn quan tâm.
Ông bạn, ông xuất bản trực tuyến,
in 100 bản sao mà ông có thể tự bán, tất cả trực tuyến.
Xem thế nào.
Tôi không biết bắt đầu thế nào.
Tôi có thể giúp ông.
Bằng cách nào?
Chẳng phải ông hơi bận điều hành một trường học?
Tôi sẽ nghỉ hưu, bạn tôi.
- Khi nào? - Bây giờ.
Họ sẽ sa thải ông à? Có phải vì tôi?
Không. Không.
Là vì tôi.
Vì tôi già rồi.
Chúng ta già rồi.
Nên, tôi có thời gian và tôi tin ở ông.
Cảm ơn ông, Justin.
Ông thật sự nghĩ nó hay đến thế à?
Ừ, thật đấy. Thật sự nghĩ vậy.
Tôi chợt hiểu ra rằng Nancy muốn tôi thấy bản thảo của bà ấy,
cũng như bà ấy đã muốn tôi tìm ra những tấm ảnh này.
Tôi đã biết tại sao cuốn sách này phải được viết ra,
và tôi biết chắc nó dành cho ai.
Ông nghĩ sao về cô ta?
Ông có nghĩ đáng đời cô ta?
Cô ta là đồ ngu hay thao túng,
và tôi đoán cô ta đã chớp lấy cơ hội thoát tội, nhỉ?
Phải, nhưng ông chưa trả lời câu hỏi.
Có đáng đời cô ta?
Thì, tôi đã không tiếc khi nó xảy ra.
Nên chắc là có. Đáng đời cô ta.
Tôi là người sẽ phá hủy cô ta ở đời thực,
nhưng trước hết, cô ta phải khổ sở như Nancy và tôi đã khổ sở.
Vì Người Lạ Hoàn Hảo.
Người Lạ Hoàn Hảo.
Căn hộ thế nào?
- Cũng được. - Tốt.
- Bạn cùng phòng ổn chứ? - Hơi hướng nội.
Cái gì, tất cả bọn họ?
Họ đều là sinh viên.
Vậy họ có đọc sách?
Phải.
Dĩ nhiên, họ là sinh viên mà.
Ừ.
Con vẫn thích công việc chứ?
Cũng được, vâng.
Con sẽ mang cái này theo.
Nicholas làm việc ở khu đồ điện tại một cửa hàng bách hóa.
Không hẳn là điều mà ta và Robert hình dung cho con trai mình,
nhưng ta nhẹ nhõm vì thằng bé làm việc,
vì đã có lúc ta không thể
hình dung thằng bé lại có thể tận tâm với bất cứ công việc nào.
Còn Sandy?
Con nhớ chứ?
Hồi con không ôm nó thì không ngủ được?
- Sandy. - Cứ...
Con hiểu, đúng không?
- Nicholas. - Gì ạ?
Thôi nào. Thôi mà.
- Mẹ không được làm thế. - Xin lỗi.
Chỉ là, mẹ muốn con hiểu về việc chuyển đi.
Chúng ta không cần căn nhà lớn như thế nữa.
Đúng không? Và con cần độc lập.
Con không muốn độc lập à?
Tất nhiên, bố mẹ luôn có mặt nếu...
nếu con gặp bất cứ rắc rối nào, nhưng mẹ chỉ...
Đến lúc rồi, Nick.
Nhé? Đúng không?
Nếu đó là điều mẹ muốn nói với bản thân.
Nick! Mau lên, trận đấu sắp bắt đầu!
Này, nào. Nào, chuyền bóng đi.
- Nào. - Nào.
Ồ, tuyệt!
Ta chưa từng gắn kết với Nicholas
như kiểu của Robert.
Và điều đó làm ta đau lòng.
Chào.
Các bạn từ đâu đến?
Người Anh à?
Chào. Thế nào?
LỜI CHÀO TỪ PISA
Mẹ thân yêu...
NƯỚC Ý
...Venice và Florence đúng là kì diệu như mẹ nói.
Nhưng con chán các tàn tích rồi, nên con sẽ đến bãi biển.
Cảm ơn mẹ về chiếc máy ảnh Nikon mẹ tặng con.
Con đã chụp rất nhiều ảnh.
Yêu mẹ, Jonathan.
Tái bút, con đang ở một mình. Sasha phải về London.
Giáng sinh đến rồi đi. Một Giáng sinh cô độc với tôi.
Tôi đã phải chờ tới cuối tháng Giêng mới có Giáng sinh thực thụ của mình,
Giáng sinh sẽ thông báo những khởi đầu mới.
Vâng.
Justin.
Chào ông. Xin lỗi vì tôi không gọi điện.
Không, không. Rất vui được gặp ông. Bất cứ lúc nào.
Tôi muốn làm ông bất ngờ.
Tôi biết ông sẽ muốn thấy chúng nóng hổi, như họ nói.
Tôi không hiểu tại sao ông muốn dùng bút danh, nhưng này, tôi bị cuốn hút.
Phát hành ổn nhỉ?
- Thật phi thường. - Tôi vui vì ông thích nó.
Và ý tưởng dùng bức ảnh đó của ông?
Hóa ra lại rất hay.
Thật hoàn hảo.
Nhưng tôi chưa mời ông cái gì.
Để tôi đun nước đã. Trà đặc nhé?
Vâng. Thêm ít sữa, không đường.
Tôi đã nói chuyện với Tommy... Sinh viên của tôi, giờ là cựu sinh viên...
xem cậu ấy có tạo được một trang cho cuốn sách không,
để ta có thể quản lí các đơn hàng trực tuyến.
Tuyệt lắm.
Cậu ấy bảo vài ngày nữa sẽ xong.
Nên ta chỉ phải tạo một tài khoản PayPal,
là ông và tôi đã sẵn sàng, bạn tôi.
Phải, tôi cũng đang nghĩ,
mở một cuộc thi cho các nhà văn già, chưa xuất bản sách?
Rồi ta có thể xuất bản chúng.
Tội nghiệp Justin.
Ông ấy mơ mộng về các thương vụ tương lai và trở thành nhà xuất bản độc lập.
Giá mà ông ấy biết tôi không có ý định chờ các đơn đặt hàng trực tuyến.
...nhưng tôi thật sự nghĩ quan trọng là...
Tôi chỉ muốn liên hệ với một độc giả duy nhất.
Cuốn sách này sẽ dụ cô ta ra khỏi nơi trốn tránh
và buộc cô ta phải lộ diện.
- Con đi đây. - Ừ. Nhớ đồ giặt.
Vẫn hơi ẩm. Xin lỗi con.
Còn đồ ăn thừa.
Con đọc cuốn này rồi. Con rất thích.
- Con cũng đọc nó rồi? - Vâng, khá hay.
Con đã đọc hết rồi?
Vâng, con đọc xong rồi. Con có đọc đấy.
- Ôi, không. Mẹ không có ý... - Thôi nào, Nick.
Bố mẹ ngưỡng mộ con.
Con gửi nó cho mẹ à?
Không.
- Con chắc chứ? - Vâng, sách của con ở căn hộ.
Thế, tại sao con đọc nó?
- Ý mẹ là... - Catherine.
Không. Ý em chỉ là... Thật là sự trùng hợp kì quặc.
Nó vừa được gửi đến cho em,
- và em không biết ai... - Cuốn của con là quà tặng.
Quà tặng?
Vâng.
Của ai?
Một khách hàng cảm ơn. Nó được để lại ở ngăn kéo với tên con trên đó.
Tuyệt quá, Nick.
- Đúng không, Catherine? - Phải.
Thế, đó là ai vậy?
- Người mà Nick gây ấn tượng. - Con không biết.
Con... Con gặp cả triệu khách hàng mỗi ngày.
- Mẹ biết. - Thế, có vấn đề gì ạ?
- Tại sao nó lại quan trọng? - Không đâu.
Không sao. Mẹ xin lỗi.
Thế... Con thích nó à?
- Vâng. - Không sao.
- Thế, tại sao? - Tại sao ư?
- Vì con thích thì hẳn là tệ lắm à? - Không.
Mẹ chỉ muốn biết
- con nghĩ sao về nó. - Cái gì vậy? Trình cao cấp à?
- Không. Mẹ con chỉ muốn... - Hẹn gặp lại bố mẹ.
- Con sẽ gọi bố mẹ trong tuần. - Thế... Con cho mẹ biết đi.
Trời. Cô ta chết mà!
Điều đó cũng khá thích thú. Đáng đời cô ta. Cô ta là con khốn ích kỉ.
Không phải về em đâu.
Quay lại đây, Nicholas.
- Mẹ, nhìn con đi. - Nicholas, ở gần mẹ.
Đếm với mẹ.
- Ba, hai, một. - Ba, hai, một, nhảy.
Ba, hai, một, nhảy.
Nhìn con đi mẹ.
Nicholas, lại gần hơn.
Mẹ không bắt được con.
MIỄN TRỪ TRÁCH NHIỆM
DỰA TRÊN TIỂU THUYẾT CỦA RENÉE KNIGHT
BÌNH YÊN BÌNH YÊN BÌNH YÊN
Biên dịch: Ngan Tran