En 1980, era periodista especializado en el condado de Bergen para The Record
y cubría Hasbrouck Heights, Lodi y Nueva Jersey.
Me dijeron que había habido un incidente en el Quality Inn de Hasbrouck Heights.
Y, obviamente, acudir era mi responsabilidad.
Una mujer gritó lo suficientemente fuerte como para que el personal la oyera,
acudiera a la habitación y llamara a la puerta.
Se las arregló para hacer una señal con la mano
a quien estaba en el pasillo.
El personal vio que estaba en líos.
Y llamaron a la policía enseguida.
En ese momento, le entra el pánico.
Sabe que se acabó, tiene que irse.
Intenta huir por el pasillo.
Y de repente, entró un agente de Hasbrouck Heights que lo interceptó…
…le dijo que se detuviera, levantara las manos
y dijo: "Para o te dejo hecho un colador".
Se detuvo
y lo tiró todo en el pasillo.
Cuando cogieron al agresor,
llevaba cinta de carrocero,
unas esposas,
correas sadomasoquistas
y sedantes.
Interrogaron a Leslie Ann O'Dell
y le contó a la policía todo lo que le había hecho.
Lo acusó de agresión sexual
y dijo que cuando le puso las esposas y la amenazó,
temió que la fuera a matar.
Cuando la policía interrogó al sospechoso,
hizo que pareciera que no tenía la culpa.
Dijo que ella había ido voluntariamente,
así que no se había cometido ningún delito.
Pero a la policía de Nueva Jersey les pareció increíblemente sospechoso.
Se trataba del mismo hotel
donde habían matado a dos mujeres.
Tenía que ser él.
Así que la policía lo detuvo
y lo llevaron a comisaría…
COMISARÍA DEL CONDADO DE BERGEN
…y se enteraron de que se llamaba Richard Cottingham.
UNA SERIE DOCUMENTAL DE NETFLIX
23 DE MAYO DE 1980
CIUDAD DE NUEVA YORK
1 DÍA DESPUÉS DEL ARRESTO DE RICHARD COTTINGHAM
En Nueva York, el caso del torso de Midtown
estaba prácticamente estancado.
5 MESES DESPUÉS DE LOS ASESINATOS DE DEEDEH GOODARZI Y ANÓNIMA
No había más información…
8 DÍAS DESPUÉS DEL ASESINATO DE JEAN REYNER
…porque la investigación
no condujo a ningún sospechoso.
Hay que recordar algo: era el principio de los 80
y las agencias no se comunicaban entre ellas.
Pocos días después del asesinato de Jean Ann Reyner,
las autoridades de Nueva York
no sabían que un sospechoso con el mismo modus operandi
que el Asesino del Torso
había sido detenido por agredir a una prostituta
en Nueva Jersey.
CONDADO DE BERGEN, NUEVA JERSEY
Encarcelaron a Richard Cottingham en el condado de Bergen
por haber atacado a Leslie Ann O'Dell…
y la policía de Jersey creyó que…
podía ser el asesino en serie que habían estado buscando
y que había asesinado a Valerie Street y a Maryann Carr en el Quality Inn.
Así que el condado de Bergen empezó a fundamentar el caso,
relacionándolo con crímenes anteriores.
Se enteraron de que Richard Cottingham vivía cerca de Lodi, Nueva Jersey,
al lado de Hasbrouck Heights,
donde se encontraba el Quality Inn.
La policía también descubrió
que habían secuestrado a Maryann Carr
en el mismo bloque de pisos donde vivía Richard Cottingham
unos cinco años antes, antes de su secuestro.
En todos estos casos, se habían usado esposas,
habían estrangulado a las dos víctimas
y tenían restos de pegamento en la boca.
Había un patrón.
Estaban seguros de que este tío tenía algo que ver.
Los investigadores tenían mucho en contra.
No tenían pruebas suficientes para apoyar el argumento del fiscal.
Porque no solo querían arrestarlo, tenían que condenarlo.
Tenían que fundamentar un caso sólido con información creíble,
usando pruebas y declaraciones
de las víctimas supervivientes como Leslie Ann O'Dell.
Como se trataba de un caso de asesino en serie,
se investigó si otra persona había sufrido lo mismo.
Porque si tienes más supervivientes,
tienes más testigos,
lo que ayudaría a determinar un patrón de lo que hace este tío y cómo lo hace.
¿Cómo se le acercó?
¿Qué dijo?
¿Qué fue pasando esa noche?
¿Cuándo se torció todo?
Estos pequeños detalles pueden relacionar diferentes crímenes.
Te hacen ganar o perder un caso.
Se descubrieron muchos casos de violación y agresión sin resolver
donde traían a las víctimas a Nueva Jersey
desde Nueva York y casi las mataban.
22 DE MARZO DE 1978
SUPERVIVIENTE N.º 1
Al despertarme,
vi que estaba desnuda en una alcantarilla de un bloque de pisos.
La noche anterior, se habían acercado a ella en un bar de Nueva York.
Empezó a hablarme.
Me preguntó qué hacía allí sola.
Quiso invitarla a una copa.
Me preguntó si era prostituta.
Le dije que era camarera.
Habían drogado la bebida y empezó a sentirse mal.
Salió del bar, la siguió, le ofreció llevarla a casa,
se subió al coche
y, sin darse cuenta, estaban en Nueva Jersey.
No dejaba de desmayarme.
Cuando se despertó,
le habían mordido bestialmente el pecho,
le habían pegado y la habían agredido sexualmente.
Me desperté en una zona oscura
y me dijo: "Tranquila, antes vivía aquí".
12 DE OCTUBRE DE 1978
SUPERVIVIENTE N.º 2
Cuando me desperté, mi agresor ya no estaba.
Me había robado las joyas.
Apenas podía moverme.
Me dolía todo.
La noche anterior,
se acercó a una prostituta llamada Susan Geiger
cerca de Broadway en Manhattan.
Me preguntó si era prostituta.
Le dije que sí. Necesitaba dinero.
Este hombre le pidió que se fuera con él, pero estaba ocupada.
Aceptó quedar con él la noche siguiente
y fue.
Dice: "Vamos a tomar un par de copas".
Conocía un buen sitio, el Flanagan's.
Dijo que trabajaba con ordenadores, que vivía en Nueva Jersey.
Y una vez que la tuvo, la drogó
y la trajo a Nueva Jersey…
Empecé a sentirme amodorrada, cansada, soñolienta.
…donde el agresor le mordió los pechos y le causó unas heridas horribles.
La habían agredido sexualmente.
Dio a Susan Geiger por muerta
y, gracias a Dios, sobrevivió.
12 DE MAYO DE 1980
SUPERVIVIENTE N.º 3
Me desperté en un aparcamiento y no sabía qué había pasado.
La noche anterior,
el agresor la vio en la calle en Times Square.
Tenía un gran fajo de billetes.
Me dijo que eran 3000 dólares
y dijo: "Quiero pasar la noche contigo".
Este tío iba esgrimiendo fajos de billetes
pidiendo actos sexuales.
En el bar insistía en que bebiera con él.
No dejaba de tocarme los pechos.
Era brusco.
Y luego la drogó y la llevó a Nueva Jersey…
donde denunció una paliza horrible y una agresión sexual.
Todos estos casos tenían varios paralelismos.
A las víctimas de Nueva Jersey
las habían secuestrado en una zona de Nueva York
donde Richard Cottingham trabajaba en Blue Cross.
A Karen Schilt la encontraron en el aparcamiento
de los pisos de Ledgewood en Little Ferry,
que era el apartamento de Maryann Carr,
donde antes vivía Cottingham.
Atacaron a Pamela Weisenfeld
un par de días antes que a Leslie O'Dell.
Además, el agresor las drogaba
y Richard Cottingham llevaba sedantes.
Y todas las heridas eran muy parecidas.
Los investigadores de Bergen necesitaban que cada víctima
intentara identificar a Richard Cottingham como agresor y violador,
pero, a veces, es difícil.
Anteriormente, en la década de 1970,
muchas mujeres se negaban a denunciar,
porque la ley trataba fatal a las víctimas de violación.
La ley de Nueva York era atroz.
Incluso si identificaban al violador, si un testigo de la violación no declaraba
y decía: "Vi cómo la violaban",
no condenaban al agresor.
Además, si eras trabajadora sexual,
el agente de policía te detenía
por haber dicho que eras trabajadora sexual.
Y en Nueva York, estaban siendo duros con la industria del sexo.
ESPOSA PUTA JABÓN DURO
El Servicio para el Cumplimiento de la Ley
quiere eliminar la prostitución.
Durante mucho tiempo, solo detenían a las mujeres por prostitución.
A los hombres no,
aunque la ley dijera que la prostitución era un delito sin género.
Las mujeres se llevaron la peor parte.
¿Doble vara de medir? Sí.
Me detuvieron docenas de veces en Nueva York.
A los hombres, a los clientes, como quieras llamarlos,
nunca los detenían.
A los proxenetas nunca los detenían.
Se solía emitir una orden de comparecencia y el infractor quedaba en libertad.
Pero, a finales de los 70, principios de los 80,
el movimiento feminista empezó a crecer.
Celebran que el movimiento haya pasado
de ser un pequeño grupo de feministas
a un movimiento a gran escala con mujeres de todo tipo.
Y, por lo tanto,
la forma de actuar de la policía cambió
y lo que empezó a pasar
es que detenían a los clientes.
Según la nueva ley, ahora es una falta.
Le tomarán las huellas dactilares al cliente,
lo fotografiarán y encerrarán hasta su comparecencia.
- ¿Qué opinas de esa ley? - Bueno, es justo,
pero, como hombre, me cuesta ser objetivo al respecto.
Pero es justo si quieres reducir la prostitución.
Debería haber equidad.
Deben tratarnos a todos igual.
Una cosa que pasó con el movimiento feminista
fue que las mujeres creían que podían
y debían determinar el consentimiento sexual.
Las leyes de violación cambiaron
y las mujeres entendieron que lo que les estaba pasando
no estaba bien
y empezaron a defender sus derechos.
Ya no se podían olvidar o ignorar las violaciones.
POLICÍA
En el condado de Bergen,
estas otras víctimas
a las que también había atacado Richard Cottingham
sintieron que era el momento
de dar la cara y contar su historia,
lo que les había pasado, porque iban a escucharlas.
SOSPECHOSO PASA POR RECONOCIMIENTO
Así que dieron la cara
para intentar identificar al tío que las había atacado.
Pero cuando llegó la rueda de reconocimiento,
se había afeitado el bigote
y parecía otra persona.
No quería que lo identificaran.
Si no fuera policía, me habría costado identificarlo.
Estaba totalmente distinto.
Pero Susan Geiger, Pamela Weisenfeld y Karen Schilt
identificaron a Richard Cottingham.
Y en Nueva Jersey,
los medios dijeron que Richard Cottingham era el sospechoso
de las agresiones del condado de Bergen.
DETENIDO: INVESTIGAN RELACIÓN CON LOS ASESINATOS
La policía de Nueva York
leyó enseguida sobre el caso de Richard Cottingham.
Descubrieron similitudes entre los dos casos
y empezaron a pensar
que Richard Cottingham era el Asesino del Torso.
Supuso un gran avance.
Los detectives trabajaron juntos.
Hablaron y cooperaron.
Lo examinaron y compararon todo, reunieron las pruebas necesarias.
La fiscalía del condado de Bergen emitió una orden de registro
para la casa de Richard Cottingham.
Cuando entraron en su casa de Lodi, Nueva Jersey,
los investigadores descubrieron una habitación privada
que supuso un gran hallazgo.
Era una habitación que estaba en el sótano.
Podía ir allí, cerrar la puerta y estar solo,
lejos de su mujer, que había pedido el divorcio.
Todos alucinaron con lo que encontraron.
Tenía obras de arte pornográficas,
cinta de carrocero
y libros de sadomasoquismo.
Encontraron ropa de mujer, bolsos…
En esa habitación, tenía una caja fuerte
donde guardaba cosas.
Encontraron la que resultó ser la llave del apartamento de Maryann Carr.
No habría podido conseguirla sin haber estado en contacto con ella.
COMISARÍA DE BERGEN
Encontraron un pequeño koala.
Era de Valerie Ann Street.
Habían descubierto lo que se dio a conocer como la sala de trofeos.
Un trofeo es una prueba de una caza fructífera.
Y, mira tú por dónde, allí estaba el collar
de Jean Ann Reyner,
la víctima del hotel Seville.
Era el mismo collar que salía en la foto de su ficha policial.
De repente, tenían pruebas que vinculaban a este tío,
que torturaba y mataba a mujeres en Bergen,
con el famoso Asesino del Torso de Nueva York.
Y su castillo de naipes
empezó a venirse abajo.
El invierno pasado les hablamos de varios asesinatos de prostitutas.
Los asesinatos no se habían resuelto, pero puede que se haya hecho un avance.
Se trata de Richard Cottingham, de 33 años,
un operador informático de Lodi.
Cottingham está detenido con una fianza de 350 000 dólares
por el asesinato de una supuesta prostituta
en el hotel Quality Inn de Hasbrouck Heights.
Cuando llegué al trabajo
y nos enteramos de que habían detenido a Richie,
nos sorprendió.
Y nos seguimos enterando de más y más asesinatos.
No solo de eso,
sino de los desmembramientos y cosas así.
Fue horrible.
Recordamos lo que contaba sobre las prostitutas
y que las atraía a Nueva Jersey, pero no sabíamos que les hiciera daño.
Nadie lo denunció… No sabíamos qué le pasaba,
solo lo que nos dijo.
Al pasar los días, cuando se nos pasó la sorpresa,
después de que la policía me interrogara,
empecé a recordar cosas.
El diagrama que me dibujó…
No puedo explicar por qué lo guardé.
Estaba allí
con un montón de porquería en un cajón
y se lo di.
Quería ir a por él.
Hay 19 cargos pendientes contra Richard Cottingham,
un programador de 34 años de Lodi. El cargo principal es asesinato.
El asesinato de Valerie Ann Street, una prostituta de 19 años
que supuestamente recogió en Nueva York
el 4 de mayo de 1980.
Había muchísimos cargos.
En Nueva Jersey, lo acusaban de administración de opiáceos,
de posesión de recetas ilegales y productos farmacéuticos,
de posesión de una navaja.
Y, obviamente, de la violación, secuestro y agresión
de Leslie O'Dell, Susan Geiger y Karen Schilt,
del secuestro de Pamela Weisenfeld
y del asesinato de Valerie Street.
Puede que parezca engreído,
pero tenía fama de ser el mejor abogado,
no solo de Bergen, sino de todo el norte de Jersey.
Cada vez que un artículo hablaba de un delito importante en el condado,
esperaba a que me llamaran.
Recuerdo la primera vez que la señora Cottingham contactó conmigo.
Me dijo enseguida:
"Le han recomendado para que represente a mi hijo.
Mi hijo no ha hecho nada malo".
El señor Cottingham estaba tan decidido a demostrar su inocencia
que insistió en ir a juicio.
19 DE MAYO DE 1981
JUICIO N.º 1, NUEVA JERSEY
Este juicio es históricamente interesante
porque es de los primeros juicios que conozco
donde se presentaron conductas características como pruebas.
Dennis Calo, el fiscal por aquel entonces,
argumentó que…
sus conductas características eran secuestrar, esposar,
atar a sus víctimas con cinta de carrocero
y mutilarlas.
Pasaba esa navaja por el cuerpo de las mujeres
para meterles miedo.
La conducta característica es la misma aunque el modus operandi no.
A una víctima la apuñalaron, a otra la estrangularon.
A algunas las encontraron fuera,
a otras víctimas dentro.
Cometió los crímenes de diferentes formas,
pero la conducta característica era igual y eso estaba muy avanzado en ese momento.
Y luego, el fiscal trajo para testificar a varias víctimas supervivientes
y su testimonio fue crucial.
Recuerdo vagamente que me quemaron en el pecho.
Me dolió mucho.
TESTIMONIO DE KAREN SCHILT
Me sentí muerta.
Dijo que iba a pagar por ser puta, como las demás.
Y que si hacía algo que no quería,
me mataría.
Recuerdo estar en un hotel
y que me desperté mientras me golpeaba con una manguera y me mordía.
Jim.
Dijo que se llamaba Jim.
El nombre no suponía nada.
El fiscal dijo: "¿Ves al hombre que te atacó?".
"Sí, ahí está".
Y luego el fiscal trajo las pruebas forenses,
como las joyas
que le robó a las víctimas
y que estaban en su poder,
y las huellas.
En el caso del asesinato de Valerie Street,
el agresor había dejado una huella en el trinquete de las esposas.
Nunca encontraron una huella que coincidiera
hasta que arrestaron a Richard Cottingham.
Richard Cottingham subió al estrado para defenderse.
Su defensa fue: "No fui yo".
VOZ DE RICHARD COTTINGHAM
La mayoría de cosas no pasaron así.
La policía es la gente más corrupta del mundo.
Crearán pruebas que te incriminen.
Esconderán las que te son favorables.
Más tarde, dijo:
"Pusisteis mi huella en las esposas
al esposarme las manos a la espalda.
Así es como conseguisteis esa huella".
Tras encontrar el cuarto,
hicieron parecer que eran recuerdos de las víctimas.
Dijo: "Podríais comprar las joyas
que hallasteis en Canal Street. Es una coincidencia".
Decía que se llevaba mal con su mujer, así que se iba de prostitutas.
Era mal marido.
Me gustaba la vida nocturna
y salía con mujeres todas las noches.
Dijo que le gustaba tener sexo atípico,
que lo disfrutaba y que pagaba por eso.
Dijo que Leslie Ann O'Dell le permitió hacer lo que le hizo.
Mirad las fotos de la escena.
Se ve que no le han dado una paliza.
Dijo que no lo había entendido.
"Debe sufrir. Le pagué por una sesión de bondage".
En cuanto a las mujeres que lo identificaron,
dijo que mentían.
Las prostitutas le dirán a la policía lo que ellos quieran que digan.
Ninguna recordaría a alguien de hace dos años,
pero van y dicen: "Es ese",
porque es lo que quieren que digan.
Se defendió diciendo que estaba trabajando cuando se produjeron los crímenes,
que tenía hojas de asistencia.
Iba a trabajar cada día.
He llegado a trabajar 200 días seguidos.
Me he hecho muchas horas extra.
Pero resultó que algunos de sus compañeros
de Blue Cross Blue Shield
estaban dispuestos a testificar.
Otros tíos de la oficina temían testificar contra Richie
porque temían
que les hiciera algo a ellos o a su familia.
Quería agarrarlo por las pelotas
y por eso no tenía miedo de testificar.
Su coartada casi siempre era: "Estaba trabajando".
"Trabajaba".
Y luego les dije a los fiscales:
"Puedo decirles por qué no estaba allí".
Había burlado el sistema
y les conté cómo lo había hecho.
Richard y yo sabíamos cómo cambiar el reloj interno del ordenador.
Cuando empieza la jornada,
adelantas el reloj diez horas
y cuando el trabajo se imprime en el registro,
imprime esa hora.
Así que diez minutos eran diez horas.
No sabía qué hacía cuando burlaba el sistema.
Matar gente es lo último que se me habría ocurrido.
Lo único que quería era encerrarlo.
Me daba igual lo que me pasara.
La fiscalía tenía pruebas contundentes en su contra.
El jurado volvió y lo declaró culpable de varios cargos.
Creo que la gente temía que quedara en libertad.
Este tío era una amenaza, no podía seguir en la calle
y creo que el jurado estaba convencido de ello.
Cuando el jurado emitió el veredicto, Cottingham no gritó.
No mostró emoción alguna.
Pero su madre y su hermana sí.
Estaba enfadada, como si fuera culpa mía.
Tras ese juicio…
28/09/1982
…llevaron a juicio el asesinato
de una exvecina suya en Little Ferry,
Maryann Carr, a quien no secuestraron en Nueva York.
También lo declararon culpable.
Se enfrenta a otro juicio por asesinato en Nueva York.
Ese caso implica a tres prostitutas asesinadas.
31 DE MAYO DE 1984
JUICIO N.º 3, NUEVA YORK
Durante el juicio de Nueva York…
GOODARZI, ANÓNIMA, REYNER
…el chulo de mi madre, James Thomas,
estaba esperando a que el tribunal volviera a reunirse
en el pasillo.
Supongo que Cottingham estaría en el pasillo al mismo tiempo.
Hubo un altercado físico
en el que James aporreó a Cottingham
y lo golpeó repetidamente diciendo: "Dejadme pegarle otra vez".
HALLADO CULPABLE DE ASESINATOS CON MUTILACIÓN
A Richard lo condenaron a casi 200 años en total
en el estado de Trenton.
En 1984, fui a Trenton
para que identificara a la mujer anónima
del asesinato del Travel Inn
para que las familias pasaran página. Solo tenían eso.
Cuando estuve allí, estuvo muy arrogante
y sonreía como si estuviera jugando conmigo.
Vamos, que no soltó prenda.
Cottingham estuvo 30 años en la cárcel.
Ni una carta ni una palabra ni un solo comentario a nadie…
hasta 2009.
Hola.
Soy Nadia Fezzani, soy periodista.
Entrevisto a asesinos en serie para descubrir su lado oculto,
el aspecto psicológico.
Richard Cottingham nunca había confesado.
Así que cuando le pregunté por qué había matado a tantas mujeres,
me sorprendió que me lo dijera.
Para mí era un juego. Era…
Era sobre todo psicológico.
Podía hacer que casi cualquier mujer hiciera lo que yo quisiera,
psicológicamente.
Ya fuera porque las amenazaba o porque les insinuaba…
que les haría daño
o, a veces, que las mataría.
Es algo casi divino.
Controlas totalmente el destino de alguien.
Cottingham afirmó que…
una de las razones por las que decidió matarlas
es porque creía
que algunas lo denunciarían a la policía.
El 99 % de veces, las maté solo para protegerme.
En el caso de Maryann Carr,
quería irse y la retuve.
Y luego dijo la frase fatídica: "Hablaré con la policía por la mañana".
Solo esa frase. Si no la hubiera dicho, seguiría viva.
Pero al decir eso, supe que tenía que morir.
Antes de entrevistarlo,
Richard Cottingham nunca había confesado los dos asesinatos
que había cometido en el Travel Inn Lodge de Times Square.
Le reveló a Nadia
que conocía a Deedeh Goodarzi
y que le había cortado la cabeza y las dos manos
porque lo habían visto con ella
y le preocupaba que lo relacionaran con ella.
Dice que abandonó el hotel a las 3:30 de la madrugada
y que se fue a pasear por Times Square.
Llevaba las cabezas en una bolsa.
Lo pararon dos policías y le preguntaron: "¿Adónde va tan tarde?".
Les dijo: "Voy a comer algo".
Y lo dejaron irse,
así que siguió andando.
Seguía forzando los límites de la ley
con todo lo que podía salir impune.
Cada vez quieres salirte más con la tuya.
Cottingham dijo después que las metió en el maletero de su coche,
volvió a la habitación del hotel…
y le prendió fuego a los torsos.
Lo que pasaba iba a seguir pasando.
Llevaba esa segunda vida.
A día de hoy, ¿tiene remordimientos?
Claro.
Si tuviera que volver a hacerlo, no habría pasado nada de esto.
Creía que nunca me pillarían.
Solo hemos hablado de aquellas por las que me cogieron.
¿A cuántas personas mató?
Dicen que no existe el asesinato perfecto.
Perpetré más de 80 asesinatos perfectos que nunca llegaron a conocer.
Dijo que había cometido más asesinatos que los que le imputaban.
Dijo que estuvo matando mujeres
cada dos semanas durante 13 años.
En total, son entre 85 y 100.
Era algo constante.
Aunque sus afirmaciones suenen descabelladas,
es totalmente posible.
Pasaba desapercibido. No lo sabía nadie.
Creo que habría terminado matando en cualquier parte,
pero el Times Square de los 70 no ayudó
a alguien como Richard, que es un sádico sexual.
Ir andando y ver a las trabajadoras sexuales, las cabinas X
y todo tipo de cosas oscuras, eróticas y sexuales
suponía una tentación demasiado grande.
Tenía la oportunidad a cada paso que daba.
Le dio una especie de inmunidad casi total.
Todo el mundo lo hacía.
Todo el mundo usaba a los demás.
Todo el mundo se degradaba en la industria del sexo en Times Square.
Se podría decir que la pornografía no está mal vista
como hace unos años.
Hoy se considera totalmente normal.
La pornografía se considera normal.
Hay jueces, abogados y figuras mediáticas a los que les gustó Garganta profunda.
ACTIVISTA FEMINISTA
Era humillante, repugnante, enfermizo y sádico.
¡Cerradlo!
EL PORNO ES UNA MENTIRA
Miles de mujeres han marchado hasta Times Square,
el corazón de la industria del porno.
Dicen que fomenta la violencia de género.
Han hecho del porno un blanco feminista.
A finales de los 70, Mujeres contra la Pornografía
era una campaña de reforma que intentaba combatir el auge del porno
en Times Square y en todo el país.
Nos oponemos al uso y abuso de mujeres en la pornografía.
Son las imágenes violentas
donde salen mujeres atadas, maltratadas, violadas, torturadas y asesinadas
por estímulo, entretenimiento o beneficio.
Mujeres contra la Pornografía
se unió a la gente que quería limpiar Times Square y la Calle 42.
El Servicio para el Cumplimiento de la Ley y el trabajo que hicimos
marcaron una gran diferencia.
Pero creo que lo que sí que acabó con el negocio del sexo en Times Square
fue el sida.
Llevamos meses hablándoles del sida o Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
Casi la mitad de casos están en Nueva York.
Nos percatamos de la epidemia del sida allá por 1981.
Era como un panorama de ciencia ficción de la muerte.
Había una gran preocupación por los negocios del sexo
y las prostitutas en Times Square.
Dejó de haber actos sexuales en vivo.
Eso ya no se veía,
porque era demasiado peligroso.
Tras una votación abrumadora, el Consejo de Salud Pública
ha autorizado a las autoridades a cerrar todo establecimiento
abierto al público que permite lo que llama "sexo peligroso":
baños gais, librerías para adultos y clubes de sexo heterosexual.
Los viernes a las 23:00,
suele haber 50 parejas heterosexuales en el Plato's Retreat,
pero esta noche a las 20:40,
veinte minutos antes de su hora de apertura,
el ayuntamiento ha cerrado este parque sexual.
Estaban sacando al negocio del sexo
y a las prostitutas de la calle, y el sida ayudaba.
CHICAS DESNUDAS EN VIVO
El ayuntamiento lleva años prometiendo limpiar Times Square
y es normal que los neoyorquinos sean escépticos.
Pero si se ha pasado últimamente por allí,
habrá visto que se ha producido un cambio.
Las cabinas X, salones de masajes y tiendas porno
se han reducido casi a la mitad.
La delincuencia también ha bajado.
El gobierno de Koch está pensando
en convertir el centro del distrito porno
en un parque de atracciones.
Las nuevas obras empezaron a principios de los 80
con grandes torres de oficinas,
hoteles, teatros de verdad.
El ayuntamiento declaró inhabitable una gran hilera de terreno.
Pero se conservaron algunos teatros históricos de la Calle 42.
El New Amsterdam Theatre,
donde se inauguraron las Ziegfeld Follies en 1903,
iba a ser demolido.
De alguna manera, Disney y el ayuntamiento
lo convirtieron en lo que es hoy tras invertir 30 o 40 millones de dólares.
EL REY LEÓN
Estrenaron El rey león en el New Amsterdam.
Es precioso.
Disneyficaron Times Square,
así que ha evolucionado mucho
en los últimos 20 o 30 años.
La delincuencia ha bajado mucho
y el turismo se ha disparado.
Creo que el 85 % de la gente que visita Nueva York
va a Times Square.
Es turístico
y se ha saneado la zona.
Ahora es como cualquier otra ciudad.
Es muy genérica.
El antiguo Times Square era extraordinario.
No hay nada igual.
Pero entiendo por qué ha dejado de existir.
El viejo Times Square
no era un buen sitio.
Le destruyó la vida a mucha gente.
Me obligaron a prostituirme durante 13 años.
Un estudio afirma que la esperanza de vida media de alguien…
que ha vivido lo que yo es de siete años.
No sé de nadie
que ejerciera la prostitución a la par que yo
que siga vivo.
No sé de nadie.
Durante mi estancia en Nueva York,
estuve sin DNI, sin seguridad social,
sin partida de nacimiento, nada. Sin papeles.
Si hubiera muerto, nadie habría sabido quién era.
Habría sido anónima.
EL ASESINO DEL TORSO ANÓNIMA
Durante los 70 y los 80,
catalogaban como NHI a muchas prostitutas muertas
que se encontraban,
o sea, "Ningún humano involucrado".
Tenían tan poco respeto por ellas y estatus en la sociedad
que a la policía no le valía la pena esclarecer
el crimen del que habían sido víctimas.
La policía no iba a por el agresor.
Me parece espantoso.
HOMBRE DE NUEVA JERSEY ACUSADO DE SER EL ASESINO DEL TORSO
Me parece horrible
que un asesino mate a alguien y crea que se saldrá con la suya.
Y si era verdad que Richard había matado a más de 100 mujeres y niñas,
iba a llevarse esos casos abiertos a la tumba
y no me lo puedo ni imaginar.
Así que quería saber más
y sabía que solo el propio Richard me contaría más.
Así es como empezó mi relación con él.
No somos amigos.
Está muy enfermo.
Y a medida que lo fui visitando,
me fue contando detalles
sobre experiencias muy traumáticas con chicas jóvenes.
Muertes que provocó.
Terminó trabajando con agentes de policía
para cerrar algunos casos sin resolver.
Los investigadores han iniciado gestiones multijurisdiccionales
para investigar otros casos que podrían ser cosa suya.
En 2010, Cottingham confesó el asesinato de Nancy Vogel.
En octubre de 1967,
Nancy Vogel, una madre joven,
fue a jugar al bingo
y desapareció en los barrios residenciales de Nueva Jersey.
Tres días después, la encontraron desnuda y muerta en su coche.
La habían estrangulado y agredido sexualmente.
Su ropa estaba pulcramente doblada.
Se declaró culpable
y lo condenaron a prisión permanente por ese caso.
Señor Cottingham, ¿usted cometió los delitos
de los que se declara culpable?
Sí.
Cottingham confesó otros asesinatos.
14 DE JULIO DE 1969
Cinco asesinatos en el condado de Bergen que no se habían resuelto desde 1968,
1969…
7 DE ABRIL DE 1969
…y 1974.
9 DE AGOSTO DE 1974
Eran alumnas de instituto adolescentes.
9 DE AGOSTO DE 1974
Parece que empezó con mujeres jóvenes y niñas
de las zonas residenciales cercanas a él
y así fue como empezó.
Maryann Carr,
Nancy Vogel
y las adolescentes
no se ajustaban a su perfil original
porque no eran trabajadoras sexuales.
Al principio, la mayoría de asesinos en serie
suelen matar cerca de casa.
Pero al ver cómo avanza la investigación y que pueden cogerlos,
se distancian.
Para él supuso una evolución hacia las prostitutas en Times Square.
Los asesinos en serie suelen atacar
a las personas que la sociedad menosprecia.
Y la sociedad menosprecia
a las trabajadoras sexuales en todas partes.
Times Square ayudó e incitó a Richard Cottingham
porque le dio un grupo de víctimas.
Las trabajadoras sexuales consideran que su peor problema
es la ilegalidad de su oficio.
Por eso piden la despenalización
como primer paso hacia la creación de reglamentos
que sean por y para ellas,
y que les proporcionen seguridad.
Así, el estigma de ser trabajadora sexual se iría debilitando con el tiempo.
Lo más importante de este caso
es que quizá mataron a 100 personas
y nos sabemos nada al respecto.
UNA DE LAS DECAPITADAS ERA DE TRENTON
Todas las mujeres que Richard mató…
murieron de forma horrible.
Es algo que me afecta mucho.
Una nube oscura.
Así que ahora mantengo una relación con Richard
porque quiero saber los nombres
de las víctimas no identificadas cuyas vidas segó.
Unas vidas que no llegaron a buen puerto.
Creo que debemos recordarlas,
porque merecen justicia.
SI CREES QUE UN SER QUERIDO DESAPARECIDO FUE VÍCTIMA DE RICHARD COTTINGHAM,
CONTACTA CON LA POLICÍA DE NUEVA YORK EN: CRIMESTOPPERS.NYPDONLINE.ORG
Subtítulos: Mónica Morales Gómez