En 1980, era reportero para The Record en el condado de Bergen
y cubría Hasbrouck Heights y Lodi, Nueva Jersey.
Llamaron para avisar de un incidente en el Quality Inn en Hasbrouck Heights.
Por supuesto, era mi responsabilidad ir ahí.
Una mujer gritó lo suficientemente fuerte
como para que los empleados del hotel la oyeran
y fueran a golpear la puerta de la habitación.
Se las arregló para hacer una señal
a quien estaba en el pasillo.
Los empleados se dieron cuenta de que estaba en peligro.
Llamaron a la policía de inmediato.
En ese momento, él entró en pánico.
Sabía que debía salir de ahí.
Intentó huir por el pasillo.
De repente, apareció un policía de Hasbrouck Heights…
…le pidió que se detuviera y levantara las manos.
Le dijo: "Si no se detiene, lo mato".
Se detuvo
y tiró todo al piso en el pasillo.
Cuando lo atraparon,
en su poder tenía una cinta,
esposas,
grilletes
y sedantes.
La policía interrogó a Leslie Ann O'Dell,
y ella le contó a la policía todo lo que él le había hecho.
Lo acusó de abuso sexual
y dijo que, cuando le puso las esposas y la amenazó, temía que la matara.
Pero cuando la policía interrogó al sospechoso,
hizo que pareciera que él no había hecho nada malo.
Dijo que ella había ido ahí voluntariamente
y que él no había cometido ningún delito.
Pero para la policía de Nueva Jersey, sonaron las alarmas.
Era el mismo hotel.
Dos mujeres habían sido asesinadas ahí.
Tenía que ser el mismo tipo.
Entonces, la policía lo arrestó.
Lo llevaron al cuartel general.
POLICÍA DE BERGEN, NUEVA JERSEY
Ahí descubrieron que se llamaba Richard Cottingham.
UNA SERIE DOCUMENTAL DE NETFLIX
23 DE MAYO DE 1980
CIUDAD DE NUEVA YORK
1 DÍA DESPUÉS DEL ARRESTO DE RICHARD COTTINGHAM
En Nueva York, el caso de los torsos de Midtown…
DEEDEH GOODARZI N. N.
…estaba estancado.
5 MESES DESPUÉS DEL CRIMEN DE DEEDEH GOODARZI Y N. N.
No había más información.
8 DÍAS DESPUÉS DEL CRIMEN DE JEAN REYNER
Porque la investigación no había llevado a ningún sospechoso.
Deben recordar que, a principios de los 80,
las agencias no se comunicaban.
Apenas unos días después del asesinato de Jean Ann Reyner,
las autoridades de Nueva York no sabían que un sospechoso
con el mismo modus operandi que el asesino de los torsos
había sido arrestado por agredir a una prostituta al otro lado del río,
en Nueva Jersey.
CONDADO DE BERGEN, NUEVA JERSEY
Richard Cottingham había sido arrestado en el condado de Bergen…
PERIODISTA, ESCRITOR
…por atacar a Leslie Ann O'Dell.
La policía de Nueva Jersey
creía que él podía ser el asesino en serie que buscaban,
el que asesinó a Valerie Street y a Maryann Carr en el Quality Inn.
El condado de Bergen empezó a armar el caso
conectándolo con crímenes anteriores.
Se enteraron de que Richard Cottingham vivía en Lodi, Nueva Jersey,
que está junto a Hasbrouck Heights,
donde se ubicaba el Quality Inn.
La policía también descubrió
de que Maryann Carr había sido secuestrada
en el mismo complejo de departamentos donde había vivido Richard Cottingham
unos cinco años antes de su secuestro.
En todos estos casos, había esposas,
dos víctimas estranguladas
y dos víctimas con restos de adhesivo en la boca.
Había un patrón.
Estaban seguros de que ese tipo podría estar relacionado.
Pero los investigadores tenían mucho en contra.
No tenían suficiente evidencia para respaldar el caso del fiscal.
Porque no solo había que arrestarlo. Había que condenarlo.
Había que tener un caso sólido, con información creíble,
con evidencia
y declaraciones de víctimas sobrevivientes como Leslie Ann O'Dell.
Al ser un caso de un asesino en serie en particular,
investigaban si algo similar le había pasado a alguien más.
Porque si había otras sobrevivientes,
había más testigos,
y eso ayudaría a determinar un patrón de lo que hacía este tipo y cómo lo hacía.
¿Cómo se acercó a ella?
¿Qué le dijo?
¿Cómo se desarrolló la noche?
¿Cuándo se malogró?
Esos pequeños detalles podían relacionar diferentes crímenes.
Podían definir el caso.
Los investigadores de Bergen
encontraron muchos casos de violación y agresión sin resolver.
Las habían recogido en Nueva York, las llevaron a Nueva Jersey
y casi las mataron.
22 DE MARZO DE 1978
SOBREVIVIENTE NÚMERO 1 KAREN SCHILT
Cuando desperté, estaba desnuda
en una alcantarilla en un complejo de apartamentos.
La noche anterior, un hombre se le acercó en un bar de Nueva York.
Empezó a hablarme…
TESTIMONIO TOMADO DE DOCUMENTOS OFICIALES
…y me preguntó qué hacía ahí sola.
Le ofreció un trago.
Me preguntó si era una chica de la calle.
Le dije que era mesera.
La bebida tenía algo.
Empezó a sentirse mal y se fue del bar. Él la siguió y le ofreció llevarla.
Ella se subió al auto
y, enseguida, estaban camino a Nueva Jersey.
Perdía el conocimiento todo el tiempo.
Cuando despertó,
la habían mordido fuertemente en el pecho,
la habían golpeado y la habían abusado sexualmente.
Me desperté en un lugar oscuro.
Me dijo:
"No te preocupes, yo vivía aquí".
12 DE OCTUBRE DE 1978
SOBREVIVIENTE NÚMERO 2 SUSAN GEIGER
Cuando desperté, mi atacante se había ido.
Se había llevado mis joyas.
Apenas podía moverme.
Me dolía todo.
La noche anterior, un hombre se le acercó a una prostituta llamada Susan Geiger
cerca de Broadway, en Manhattan.
Me preguntó si era una chica de la calle. Le dije que sí. Necesitaba el dinero.
Este individuo le pidió que lo acompañara, pero ella estaba ocupada.
Logró que aceptara verlo la noche siguiente.
Y ella lo hizo.
Me dijo: "Vayamos a tomar algo".
Conocía un buen lugar, Flanagan's.
Dijo que trabajaba con computadoras y que vivía en Nueva Jersey.
Cuando se reunió con ella, la drogó.
La drogó y la llevó a Nueva Jersey…
Empecé a sentirme somnolienta, cansada, adormecida.
…donde el agresor le mordió los pechos y le provocó heridas tremendas.
Abusó sexualmente de ella.
Dio por muerta a Susan Geiger
pero, gracias a Dios, sobrevivió.
12 DE MAYO DE 1980
SOBREVIVIENTE NÚMERO TRES PAMELA WEISENFELD
Me desperté en un estacionamiento sin saber qué había pasado.
La noche anterior, el agresor la vio en la calle en Times Square.
Tenía una gran cantidad de dinero.
Dijo que eran 3000 dólares
y me dijo:
"Quiero pasar toda la noche contigo".
Este tipo agitaba fajos de billetes
y pedía actos sexuales.
En el bar, insistía en que bebiera con él.
Me tocaba los pechos todo el tiempo.
Era muy bruto.
Entonces, la drogó y la llevó a Nueva Jersey…
donde ella denunció una golpiza terrible y abuso sexual.
Todos estos casos tenían varias similitudes.
Las víctimas encontradas en Nueva Jersey
habían sido secuestradas en la zona de la ciudad de Nueva York
donde Richard Cottingham trabajaba en Blue Cross.
Encontraron a Karen Schilt
en el estacionamiento de los departamentos Ledgewood
en Little Ferry,
que era el departamento de Maryann Carr,
donde antes vivía Cottingham.
El ataque a Pamela Weisenfeld
fue unos días antes del ataque a Leslie O'Dell.
Además, el agresor las drogaba,
y Richard Cottingham tenía sedantes en su poder.
Todas las heridas eran muy similares.
Los investigadores de Bergen necesitaban que cada víctima nueva
intentara identificar a Richard Cottingham como su agresor y violador,
pero era difícil.
Antes, en la década de 1970,
muchas mujeres tenían miedo de denunciar una violación
porque la ley trataba horriblemente a las víctimas.
La ley de Nueva York era muy fuerte.
Aunque una mujer identificara al violador,
si no tenía un testigo dispuesto a testificar:
"Vi cómo violaron a esta persona",
no podían condenarlo.
Además, a las trabajadoras sexuales los policías las arrestaban
por decir que eran trabajadoras sexuales.
En esa época, en Nueva York,
aplicaban la mano dura contra la industria del sexo.
El objetivo de la Oficina de Seguridad de Midtown en Times Square
es la eliminación de la prostitución.
Durante mucho tiempo,
solo arrestaban a las mujeres por el delito de prostitución.
A los hombres no, aunque, según la ley,
ofrecer servicios sexuales era un delito sin género.
Las chicas se llevaban la peor parte.
AUTOR, TALES OF TIMES SQUARE
¿Había una doble moral? Claro.
Me arrestaron decenas de veces en Nueva York.
A los hombres, clientes, puteros, o como quieran llamarlos…
AUTORA, NOBODY'S GIRL
…no los detenían.
No detenían a los traficantes ni a los proxenetas.
Por lo general, se expedía una citación y el infractor se iba.
Pero, a finales de los 70 y a principios de los 80,
el movimiento feminista crecía.
Hoy se celebró el crecimiento del movimiento de mujeres:
de un pequeño grupo de feministas
a un movimiento a gran escala que involucra a mujeres de todo tipo.
Como resultado,
hubo muchas novedades en cuanto a la seguridad.
Lo que comenzó a suceder
era que atrapaban a los hombres que hacían eso.
Según la nueva ley, ahora es un delito menor.
Al ser arrestado, al cliente se le toman las huellas dactilares,
se lo fotografía y es retenido en una celda hasta su comparecencia.
¿Qué opina de esta ley?
Bueno, es justa, pero soy hombre.
Mi opinión al respecto es algo parcial.
Pero es justa y sirve para reducir el tráfico en Times Square.
La ley debe ser igual tanto para el hombre como para la mujer.
Algo que pasó con el movimiento femenino fue que las mujeres sentían
que podían y debían tener consentimiento sexual.
Empezaron a cambiar las leyes sobre violación.
Las mujeres entendían que lo que les pasaba no estaba bien
y empezaron a abogar por sí mismas.
Los delitos de violación ya no podían ocultarse ni ser olvidados.
POLICÍA
En el condado de Bergen,
las otras víctimas
que también habían sido atacadas por Richard Cottingham
sentían que era el momento adecuado
para presentarse y contar su historia, lo que les había pasado,
y que las escucharían.
Entonces, se acercaron para tratar de identificar al tipo que las atacó.
Sin embargo, a la hora del reconocimiento,
Cottingham se había afeitado el bigote y parecía otra persona.
Quería evitar que lo reconocieran.
Les diré que, de no ser policía, no hubiera podido identificarlo.
Estaba totalmente diferente.
Pero Susan Geiger, Pamela Weisenfeld y Karen Schilt
pudieron identificar a Richard Cottingham.
En Nueva Jersey,
los medios informaban que Richard Cottingham era el sospechoso
que había asesinado a las víctimas encontradas en Bergen.
INVESTIGAN VÍNCULO CON HOMICIDIOS DEL DETENIDO POR ATAQUE SEXUAL
Enseguida, la policía de Nueva York
se dio cuenta de que escribían sobre Richard Cottingham.
DEEDEH GOODARZI N. N.
Descubrieron similitudes entre los dos casos
y empezaron a pensar
que Richard Cottingham podría ser el asesino de los torsos de Times Square.
Eso resolvió el caso.
Empezaron a trabajar juntos.
Los detectives se comunicaban, cooperaban,
analizaban todo, comparaban todo, armaban el caso.
La fiscalía del condado de Bergen expidió una orden de allanamiento
para la casa de Richard Cottingham.
Al entrar a su casa en Lodi, Nueva Jersey,
los investigadores descubrieron una habitación privada.
Eso fue un gran hallazgo.
Había una habitación en el sótano de la casa.
Podía ir y cerrar la puerta para estar solo…
PERIODISTA, ESCRITOR
…lejos de su esposa, que le había pedido el divorcio.
Lo que encontraron les voló la cabeza a todos.
Tenía obras de arte pornográficas,
cinta adhesiva,
libros sobre sadomasoquismo.
Encontraron mucha ropa de mujer y carteras.
En esa habitación, tenía una bóveda,
una caja fuerte en la que guardaba cosas.
Encontraron lo que resultó ser la llave del departamento de Maryann Carr,
a la que no habría tenido acceso sin tener acceso a Maryann Carr.
POLICÍA DEL CONDADO DE BERGEN
Encontraron un pequeño koala que pertenecía a Valerie Ann Street.
La policía había descubierto lo que llamaban "la sala de trofeos".
Un trofeo es la evidencia de una cacería exitosa.
Hete aquí que había un collar
que pertenecía a Jean Ann Reyner, la víctima encontrada en el hotel Seville.
El mismo collar de la foto de su arresto estaba ahí.
De repente, tenían evidencia que relacionaba a este tipo
que torturaba y mataba mujeres en Bergen, Nueva Jersey,
con el famoso asesino de los torsos de Nueva York.
En ese momento, para Richard Cottingham,
el castillo de naipes empezó a derrumbarse.
ASESINO RICHARD COTTINGHAM
Les hablamos de varios asesinatos brutales de supuestas prostitutas en Nueva York
que aún no han sido resueltos,
pero puede haber un gran hallazgo en el caso.
Investigan a Richard Cottingham, de 33 años,
una operador de computadoras de Lodi, Nueva Jersey.
Cottingham está detenido con una fianza de 350 000 dólares
por el asesinato de una supuesta prostituta
en el Quality Inn en Hasbrouck Heights, Nueva Jersey.
Llegamos al trabajo y nos enterarnos
de que habían arrestado a Richie en Nueva Jersey.
Eso nos sorprendió.
Y nos seguíamos enterando de más asesinatos.
No solo de los asesinatos,
sino del desmembramiento de los cuerpos y esas cosas.
Fue horrible.
Recuerdo las historias sobre las prostitutas
y cómo las llevaba engañadas a Nueva Jersey.
No nos dijo que las lastimaba.
Nadie lo había denunciado. No sabíamos qué hacía.
Solo sabíamos lo que nos dijo.
Con el paso de los días, cuando pasó la conmoción,
después de que la policía me interrogara,
me sonó una alarma.
El mapa que me dibujó…
No sé por qué lo guardé.
Estaba ahí,
con un montón de basura en un cajón,
y se lo di.
Quería que lo atraparan.
Hay 19 cargos pendientes contra Richard Cottingham,
un programador de 34 años de Lodi, Nueva Jersey.
El principal es por el homicidio de Valerie Ann Street,
una prostituta de 19 años
a quien Cottingham habría recogido en Nueva York el 4 de mayo de 1980.
La lista de cargos era tan larga como mi brazo.
En Nueva Jersey, tenía administración de sustancias nocivas,
posesión de recetas ilegales y productos farmacéuticos,
posesión de arma blanca.
Y, por supuesto, tenía violación, secuestro y agresión
de Leslie O'Dell, Susan Geiger y Karen Schilt,
el secuestro de Pamela Weisenfeld
y el asesinato de la Valerie Street.
A riesgo de parecer vanidoso, era considerado el mejor abogado
no solo en el condado de Bergen, sino en el norte de Jersey.
Cada vez que un periódico mencionaba un crimen importante en el condado…
ABOGADO DEFENSOR
…esperaba que me llamaran.
Recuerdo la primera vez que la señora Cottingham me contactó.
Me dijo: "Señor Conway, me lo recomendaron para que represente a mi hijo.
Mi hijo no hizo nada malo".
El señor Cottingham estaba tan decidido a probar que era inocente
que insistió en ir a juicio.
19 DE MAYO DE 1981
JUICIO 1: NUEVA JERSEY VALERIE STREET, SUSAN GEIGER,
KAREN SCHILT, PAMELA WEISENFELD, LESLIE ANN O'DELL
TRIBUNAL DEL CONDADO DE BERGEN
Lo que hace que este juicio sea interesante históricamente
es que fue uno de los primeros juicios donde se presentó evidencia de firma.
ESCRITOR, HISTORIADOR DE INVESTIGACIÓN
Dennis Calo, el fiscal en ese momento,
argumentó que…
la firma de Cottingham era el secuestro,
las esposas,
la grabación de sus víctimas,
la mutilación.
Pasaba el cuchillo por el cuerpo de las mujeres
para llevarlas a un estado de miedo.
La firma es la misma, aunque el modus operandi sea diferente.
Una víctima fue apuñalada y otra fue estrangulada.
Encontraron a algunas víctimas afuera y a otras, adentro.
Pudo haber cometido estos crímenes de diferentes maneras,
pero la firma es la misma,
y eso era algo muy avanzado en esa época.
Luego, el fiscal llevó a varias víctimas que sobrevivieron para que testifiquen,
y su testimonio fue crucial.
Tengo el vago recuerdo de que me quemaban el pecho.
Me dolía mucho.
TESTIMONIO DE KAREN SCHILT
Pensé que estaba muerta.
Dijo que iba a pagar por ser una puta, como las demás.
TESTIMONIO DE LESLIE ANN O'DELL
Y que si hacía algo que él no quería,
me iba a matar.
Recuerdo que estaba en un cuarto de hotel
y, al despertar, él me estaba golpeando con una manguera y me mordía.
Jim.
TESTIMONIO DE SUSAN GEIGER
Dijo que se llamaba Jim.
El nombre no significaba nada.
El fiscal le preguntó: "¿El hombre que la atacó está presente?".
"Sí. Ahí está".
Luego, el fiscal presentó la evidencia forense,
como las joyas que les fueron arrebatadas a las víctimas
y estaban en su poder
y las huellas dactilares.
En el caso del asesinato de Valerie Street,
el autor había dejado una huella en el trinquete de las esposas.
No habían encontrado una coincidencia para esa huella
hasta que arrestaron a Richard Cottingham.
Richard Cottingham declaró para defenderse.
La defensa de Richard Cottingham fue: "Yo no lo hice".
VOZ DE RICHARD COTTINGHAM
La mayoría de las cosas no sucedieron así.
La policía es la gente más corrupta del mundo.
Planta pruebas
y esconde la evidencia que está a tu favor.
Después dijo:
"Ustedes pusieron mi huella en esas esposas
cuando me esposaron las manos a la espalda.
Por eso tienen mi huella".
VOZ DE RICHARD COTTINGHAM
La policía decía que lo de la habitación eran recuerdos de las víctimas.
También dijo: "Las joyas que encontraron se pueden comprar en la calle Canal.
Es una coincidencia".
Dijo que no se llevaba bien con su esposa y frecuentaba a las chicas de la noche.
Era un pésimo esposo.
Me gustaba la vida nocturna y salía con mujeres todas las noches.
Dijo que les gustaba tener sexo inusual.
Él lo disfrutaba y pagaba por eso.
Dijo que Leslie Ann O'Dell le permitió hacerle lo que le hizo.
Miren las fotos de la escena del crimen.
No parece una persona golpeada.
Dijo: "Ella me malinterpretó.
Debía soportar el dolor. Le pagué por una sesión de bondage".
En cuanto a las mujeres que lo identificaron,
dijo que mentían.
Las prostitutas dicen lo que la policía quiera que digan.
Ninguna prostituta recuerda a un hombre de hace dos años,
pero seguro lo señala porque la policía quiere que diga eso.
Su defensa era que estaba trabajando
cuando se cometieron esos delitos
y que tenía las planillas horarias.
Iba a trabajar todos los días.
A veces, trabajaba 200 días seguidos.
Hacía muchas horas extra.
Pero resultó que algunos de sus compañeros de Blue Cross and Blue Shield
estaban dispuestos a testificar.
Los otros tipos de la oficina temían testificar contra Richie
porque temían
que Richie les hiciera algo a ellos o a su familia.
Pero yo quería colgarlo de las bolas y por eso no tuve miedo de testificar.
Su coartada para muchos de los crímenes era:
"Estaba trabajando".
Les dije a los fiscales:
"Miren, sé que no estaba ahí".
Modificaba el reloj.
Y les conté cómo lo hacía.
Richard y yo sabíamos cómo cambiar el reloj interno de la computadora.
Al empezar a trabajar, se adelantaba el reloj diez horas
y, al imprimir el registro, esa era la hora que se imprimía.
Diez minutos eran diez horas.
No tenía idea de lo que hacía cuando cambiaba el reloj.
El asesinato era lo último que podía imaginar.
Lo único que quería era lograr que lo encarcelaran.
No me importaba lo que me pasara.
En ese momento, la fiscalía tenía pruebas contundentes en su contra.
El jurado regresó y lo declaró culpable de varios cargos.
Creo que la gente temía que quedara libre.
Ese tipo era una amenaza a la que había que sacar de las calles,
y creo que el jurado estaba convencido de eso.
Cuando el jurado emitió el veredicto, Cottingham no protestó.
No mostró ninguna emoción.
Pero su madre sí y su hermana más todavía.
Estaba molesta, como si fuera mi culpa.
Después del juicio…
28 DE SEPTIEMBRE DE 1982
…lo culparon de un homicidio cometido contra una exvecina de Little Ferry,
Maryann Carr,
que no había sido secuestrada en Nueva York.
También lo declararon culpable de su asesinato.
Richard Cottingham enfrenta otro juicio por homicidio en Nueva York
por el caso de tres prostitutas asesinadas.
31 DE MAYO DE 1984
JUICIO 3: NUEVA YORK
Durante el juicio de Nueva York,
el proxeneta de mi madre, James Thomas…
HIJA BIOLÓGICA DE DEEDEH GOODARZI
…estaba esperando a que el tribunal reanudara la sesión
en el pasillo.
Supongo que Cottingham estaba en el pasillo al mismo tiempo.
Tuvieron un altercado
en el que James golpeaba repetidamente a Cottingham
y decía: "Déjenme golpearlo una vez más".
EL HOMBRE CULPABLE DE LOS HOMICIDIOS CON MUTILACIÓN
Richard fue sentenciado a casi 200 años en total
en la prisión estatal de Trenton.
En 1984, fui a Trenton
para pedirle que identificara a la N. N.
del homicidio en el hotel Travel Inn.
Hay que darles un cierre a las familias. Es todo lo que tienen.
Estuve ahí y se comportó muy arrogante.
Sonreía como si estuviera jugando conmigo.
En resumen, no confesó nada.
Cottingham estuvo 30 años en prisión.
Ni una carta ni una palabra ni un comentario a nadie…
…hasta 2009.
- Hola. - Hola.
Soy Nadia Fezzani. Soy periodista.
Entrevisto a asesinos en serie para descubrir su lado más profundo,
el aspecto psicológico.
Richard Cottingham nunca había confesado.
Cuando le pregunté por qué había matado a tantas mujeres,
me sorprendió que me contestara.
Era un juego para mí.
Era…
Era, más que nada, psicológico.
Logré
que casi cualquier mujer hiciera lo que yo quería…
psicológicamente.
O a través de la amenaza o la amenaza implícita…
de que las iba a lastimar
o, a veces, de que las iba a matar.
Era como ser un dios.
Es decir, tenía el control total del destino de alguien.
Cottingham afirma
que una de las razones por las que decidió matar
es porque creía que algunas mujeres iban a denunciarlo a la policía.
Los asesinatos fueron, el 99% de las veces, solo para protegerme.
El caso de Maryann Carr…
Ella quería irse y yo no la dejaba.
Entonces, dijo una frase fatídica: "Mañana hablaré con la policía".
Solo esa frase.
Si no hubiera dicho eso, estaría viva.
Pero, al decir eso, supe que tenía que morir.
Antes de entrevistarlo,
Richard Cottingham nunca había confesado los dos asesinatos
que había cometido en el hotel Travel Inn de Times Square.
Le reveló a Nadia que conocía a Deedeh Goodarzi
y que le había cortado la cabeza y las dos manos
porque lo habían visto con ella
y le preocupaba que lo relacionaran con ella.
Dijo que se fue del hotel a las 3:30 de la madrugada
y que caminó por Times Square.
Llevaba las cabezas en una bolsa.
Dos policías lo detuvieron y le preguntaron:
"¿Adónde va tan tarde?".
Les contestó: "Voy a comprar algo para comer".
Lo dejaron ir…
así que siguió caminando.
Seguía traspasando los límites de la ley y hacía lo que me permitían hacer.
Cuanto más me salía con la mía, más quería hacer.
Cottingham después dijo que las puso en el maletero de su auto,
regresó a la habitación del hotel…
y prendió fuego los torsos.
Lo que pasaba siempre iba a pasar.
Esa era la vida aparte que llevaba.
¿Siente algún remordimiento hoy?
Por supuesto.
Si volviera a ese momento de nuevo, probablemente nada de eso pasaría.
Nunca pensé que me atraparían.
Solo hemos hablado de esas por las que me atraparon.
¿A cuántas personas mató?
Dicen que no existe el asesinato perfecto.
Cometí más de 80 asesinatos perfectos que ni siquiera conocen.
Cottingham dijo que mató a más personas
que esas por las que lo declararon culpable.
Dijo que mató a mujeres
cada dos semanas durante 13 años.
En total, son entre 85 y 100.
Era algo constante.
Las afirmaciones del señor Cottingham son extravagantes,
pero es totalmente posible.
Pasaba desapercibido.
Nadie lo sabía.
Creo que Richard Cottingham iba a matar en cualquier parte,
pero, en Times Square en los años 70, no le ayudaba
a alguien como Richard, que es un sádico sexual,
caminar y ver a las trabajadoras sexuales, los peep shows
y todo tipo de cosas sexuales, eróticas y oscuras.
Había demasiada tentación.
En cada paso, había una oportunidad.
Eso le dio una especie de inmunidad.
Todos hacían eso.
Todos usaban a los demás.
Todos eran degradados en la industria del sexo de Times Square.
Podría decirse que la pornografía ya no está mal vista como hace unos años.
Hoy se considera…
PORNÓGRAFO
…perfectamente normal.
La pornografía se considera normal.
A varios jueces, abogados y figuras de los medios de la ciudad
les gustó Garganta Profunda.
ORGANIZADORA FEMINISTA
Era humillante, asquerosa, enfermiza, sádica.
¡Que lo cierren!
EL PORNO ES UNA MENTIRA
Miles de mujeres enojadas marcharon hoy por Broadway a Times Square,
el corazón de la millonaria industria pornográfica.
Dicen que promueve la violencia contra las mujeres.
Hicieron del porno un blanco feminista.
A fines de los años 70, Mujeres contra la Pornografía
era una campaña reformista para combatir el aumento de la pornografía
no solo en Times Square, sino en todo el país.
Lo que objetamos de la pornografía es el uso y abuso de mujeres.
Son las imágenes violentas de las mujeres,
imágenes de mujeres atadas, golpeadas, violadas, torturadas y asesinadas
por estímulo, entretenimiento o ganancia.
Mujeres contra la Pornografía
se unió a la gente que quería limpiar Times Square y la calle 42.
El Proyecto de Seguridad de Midtown
y el trabajo que hicimos durante varios años cambiaron las cosas.
Pero lo que ayudó más a detener el negocio del sexo en Times Square
fue el sida.
Hace meses que les hablamos de la enfermedad llamada sida,
o síndrome de inmunodeficiencia adquirida,
y casi la mitad de los casos fueron aquí en Nueva York.
SIDA
Descubrimos la epidemia de sida alrededor de 1981.
Era como un escenario de muerte de ciencia ficción.
Había mucha preocupación por los negocios sexuales
y las trabajadoras sexuales de Times Square.
No hubo más actos sexuales en vivo.
Ya no lo hacían más porque era demasiado peligroso.
Por amplia mayoría, el Consejo de Salud Pública del Estado de Nueva York
les dio a las autoridades locales el poder de cerrar cualquier establecimiento
con atención al público que permite lo que llama "sexo peligroso".
Lugares como baños gay, librerías para adultos
y clubes de sexo heterosexual.
Los viernes a las 11 p. m.,
hay unas 50 parejas heterosexuales dentro de Plato's Retreat,
pero, esta noche a las 8:40,
solo 20 minutos antes de su horario habitual de apertura,
el ayuntamiento cerró este palacio sexual.
Los negocios sexuales y las trabajadoras sexuales de la calle
eran expulsados, y el sida lo impulsaba.
CHICAS DESNUDAS EN VIVO
El ayuntamiento ha prometido durante años la limpieza de Times Square,
y es entendible que los neoyorquinos sean escépticos,
pero si han paseado por la zona últimamente,
habrán notado que hubo un cambio real.
Los peep shows, salones de masajes y tiendas porno
se redujeron casi a la mitad en los últimos siete años.
Según el informe, también disminuyeron los delitos.
El gobierno de Koch está considerando un plan
para convertir el centro del distrito porno de Times Square
en una especie de parque de diversiones.
El nuevo desarrollo comenzó a principios de los 80
con grandes torres de oficinas,
hoteles y teatros legítimos.
La ciudad declaró en ruina a una gran franja de territorio.
Pero se conservaron algunos teatros de la calle 42.
El teatro New Amsterdam, que abrió en 1903
y fue donde se estrenaron las Ziegfeld Follies,
iba a ser demolido.
De alguna manera, entre Disney y el ayuntamiento de Nueva York,
con unos 30 o 40 millones de dólares, pudieron convertir eso en lo que es hoy.
EL REY LEÓN
El New Amsterdam es donde vimos El Rey León por primera vez.
Es hermoso.
Times Square ahora se "disneyficó",
así que ha tenido una gran evolución
en los últimos 20 o 30 años.
El crimen ha disminuido mucho
y el turismo ha explotado.
Creo que el 85% de la gente que visita Nueva York
viene a Times Square.
A los turistas les encanta,
pero limpió la zona.
Times Square se volvió como cualquier otra ciudad.
Es muy genérico.
El viejo Times Square era extraordinario.
No había nada igual.
Sin embargo, entiendo por qué ya no existe.
El viejo Times Square
no era un buen lugar.
Arruinó la vida de muchas personas.
Fui traficada en las calles
durante 13 años.
Leí un estudio que dice que la esperanza de vida de alguien…
SOBREVIVIENTE DEL TRÁFICO SEXUAL
…que vivió lo mismo que yo es de siete años.
No vi a nadie
que estuviera en las calles de Nueva York cuando yo estaba
que esté viva hoy.
Nunca lo vi.
Cuando estaba en Nueva York,
no tenía identificación ni número de seguro social
ni acta de nacimiento.
Ninguna identificación.
Si hubiera muerto, nadie habría sabido quién era.
Habría sido una N. N.
EL ASESINO DE LOS TORSOS N. N.
En los años 70 y 80,
muchos cuerpos de trabajadoras sexuales que fueron hallados
fueron catalogados como NHI,
que significa "ningún humano involucrado".
En otras palabras, según la policía,
no se las respetaba y su estatus social era tan bajo
que no valía la pena investigar el delito que se había cometido contra ellas.
La policía no iba tras el culpable.
Me parece espantoso.
HOMBRE DE NUEVA JERSEY ES EL ASESINO DE LOS TORSOS
Creo que es horrible
que un asesino mate a alguien y crea que se saldrá con la suya.
Si Richard mató a cien mujeres y niñas,
se llevará a la tumba todos esos casos sin resolver.
No puedo entenderlo.
Quería saber más
y sabía que solo podía podría lograrlo con el mismísimo Richard.
Así comenzó mi relación con él.
No somos amigos.
Es un individuo muy enfermo.
Cuando comencé a visitarlo más,
me reveló detalles
sobre experiencias muy traumáticas con chicas jóvenes.
Muertes de las que fue responsable.
Eso derivó en un trabajo con la policía
para cerrar algunos casos sin resolver.
Los detectives trabajan con los de otras jurisdicciones
para investigar otros casos de los que podría ser responsable.
En 2010, Cottingham confesó el asesinato de Nancy Vogel.
En octubre de 1967,
Nancy Vogel, una joven madre, fue a jugar al bingo
y desapareció en los suburbios de Nueva Jersey.
Tres días después, la encontraron muerta y desnuda en su auto.
Había sido estrangulada y abusada sexualmente.
Su ropa estaba bien doblada.
Se declaró culpable de ese crimen
y recibió otra cadena perpetua por ese caso.
Señor Cottingham, usted cometió los delitos.
¿Se declara culpable?
Sí.
Cottingham confesó otros asesinatos.
Cinco asesinatos en el condado de Bergen que no habían sido resueltos desde 1968,
1969
y 1974.
Eran colegialas adolescentes.
Parece que comenzó con mujeres jóvenes y niñas
en los suburbios, no muy lejos de donde vivía.
Así fue como comenzó.
Maryann Carr,
Nancy Vogel
y las colegialas.
Eso no coincidía con su perfil original
porque no eran trabajadoras sexuales.
Los primeros crímenes de los asesinos en serie
suelen ser cerca de casa.
Pero, al ver el alcance de la investigación,
se dan cuenta de que pueden ser atrapados y se alejan.
Fue una evolución pasar a atacar prostitutas en Times Square.
Los asesinos en serie suelen atacar
a las personas que la sociedad menosprecia.
Y las trabajadoras sexuales son menospreciadas por la sociedad.
Times Square incitó a Richard Cottingham.
Le proporcionó un grupo de víctimas.
La cuestión que las trabajadoras sexuales identifican como la más problemática
es la ilegalidad de su oficio.
Por eso las trabajadoras sexuales piden la despenalización
como primer paso hacia la creación de regulaciones
para trabajar en sus propios términos, por sí mismas,
en condiciones que les brinden seguridad
y que, finalmente, desaparezca el estigma de ser trabajadora sexual.
Lo más importante de este caso
es que quizá unas cien personas fueron asesinadas y no lo sabemos.
UNA DE LAS DECAPITADAS ES DE TRENTON
Todas las mujeres que Richard mató
se fueron de este mundo de una manera horrible.
Eso me agobia.
Es una nube negra.
Así que ahora mantengo una relación con Richard
porque quiero que me dé los nombres
de las víctimas no identificadas cuyas vidas arrebató.
Vidas que nunca pudieron realizarse.
Creo que debemos recordarlas,
porque merecen justicia.
SI CREE QUE UN SER QUERIDO DESAPARECIDO FUE VÍCTIMA DE RICHARD COTTINGHAM,
COMUNÍQUESE CON CRIME STOPPERS DE NUEVA YORK
EN CRIMESTOPPERS.NYPDONLINE.ORG
Subtítulos: Anabella Tonon