Un grande filosofo una volta ha detto: "Il mondo è un libro
e chi non viaggia ne legge solo una pagina".
Beh, devo dire
che io ho letto qualche pagina e questo libro non mi fa impazzire.
Non sono impaziente di viaggiare per varie ragioni.
Quando fa troppo freddo,
sono a disagio.
Nuotare nel ghiaccio, nudi?
- Sì. - Beh, che invito magnifico.
Quando fa troppo caldo, indovinate? Sono a disagio.
Io vado piano.
- Ma ho 75 anni. - Ti serve aiuto?
No, ce la faccio.
E forse è ora di espandere i miei orizzonti.
Oh, mio Dio.
Non avevo mai infilato la mano nel culo di un elefante.
Il lato positivo
è che sto pernottando in hotel fantastici.
Oh, mio Dio. È spettacolare.
Il problema è che ho accettato di esplorare anche il mondo esterno.
- Attento. - Sul serio.
- Bella montagna. - È un vulcano.
È un vulcano?
Un mondo che ho evitato per tutta la vita.
Sadie.
Oh, mio Dio.
Anche solo sopravvivere sarebbe fantastico.
È l'ultima volta che bevo cinque bicchieri di vodka con un finlandese.
IN VIAGGIO CON EUGENE LEVY
Quando dicevo che sarei andato a fare un safari in Sudafrica,
mi dicevano: "Wow, devi essere molto emozionato".
E io rispondevo: "Beh, dovrei esserlo".
Ma non mi piace molto la natura selvaggia.
SUDAFRICA
Ho guardato dei documentari naturalistici
e ho visto praticamente tutti gli animali che ci sono qui
e non ho dovuto viaggiare mezzo mondo per farlo.
Ma eccomi qui, in un Paese innegabilmente bello
che ospita il 7% delle specie di rettili e mammiferi del mondo.
Sono un amante degli animali,
ma qualsiasi animale che mi consideri un pranzo, preferirei vederlo
dal mio divano, al sicuro.
Ciao, mi chiamo Bonga.
Bonga, Eugene.
- Piacere. Accomodati. - Il piacere è mio.
È davvero un piacere conoscere Bonga,
perché è la guida che mi porterà in sicurezza all'hotel.
Il Parco Nazionale Kruger è una delle più grandi riserve africane.
Con i suoi 20.000 chilometri quadrati,
è come prendere il New Jersey e riempirlo di leoni e iene.
Dicono che, ogni anno, un milione di persone visita il Kruger.
Naturalmente, non specificano quante tornano a casa.
Qui nel parco si trova praticamente ogni tipo di animale?
Il Parco Nazionale Kruger è noto per i Big Five.
Sono animali considerati pericolosi da incontrare a piedi.
E quali sarebbero questi Big Five?
Sono l'elefante, il bufalo, il leone, il leopardo
e, infine, il rinoceronte.
Bene. Bene.
È questo l'hotel?
Sì. È qui che avverrà la magia.
Fantastico.
Eugene, ora puoi scendere e seguire i binari.
Scendere e seguire i binari?
Ottimo. La paura di essere divorato viene rapidamente sostituita
dal terrore di essere travolto da un treno.
Benvenuto al Kruger Shalati, Eugene. Io sono Gavin.
Gavin. Come stai?
Benissimo, grazie.
Gavin è il direttore di uno degli hotel più particolari del mondo.
Il Kruger Shalati è costituito da 13 vagoni ferroviari sospesi
sopra il fiume Sabi su un ponte alto 300 metri.
È un problema per il traffico ferroviario avere un hotel sui binari.
È particolare, eh?
Non ho mai visto un hotel come questo.
Cent'anni fa, questa ferrovia era l'unico modo per visitare la riserva,
ma è stata abbandonata nel 1973,
in parte a causa del numero di animali uccisi dai treni.
Queste carrozze ricondizionate sono state reperite
in tutta l'Africa per realizzare quest'opera d'ingegneria.
- Facciamo a cambio o sei a posto? - No. Sto bene.
L'hotel è stato inaugurato nel 2020
e offre una vista incredibile su cose incredibilmente pericolose.
Ieri notte, con la telecamera notturna, abbiamo ripreso dei leoni.
- Proprio sotto di noi. - Non mi dire.
Alcuni ospiti hanno sentito dei ruggiti e si sono chiesti
- se fossero sul terrazzo. - No. Dai.
Erano sul terrazzo?
- No. - Bene.
- Siamo abbastanza al sicuro. - Abbastanza, non del tutto.
- Abbastanza. - Già. Beh, siamo in Africa.
Giusto.
È impossibile dimenticare di essere in Africa.
È tutta intorno a me ed è straordinaria.
Oh, cielo. Che spettacolo.
È il posto migliore per sedersi e guardare gli animali tutto il giorno.
- Cos'è stato? - Un ippopotamo.
Bene.
- Ti mostro la tua stanza? - Sì.
Andiamo.
Ti abbiamo prenotato un safari.
Appena ti sarai sistemato, ci vediamo al veicolo.
Grazie.
I vagoni risalgono agli anni '50.
Ma hanno aggiunto un livello di lusso che, in tutta onestà, posso accettare.
È davvero spettacolare.
Ti rendi decisamente conto di essere in Africa.
Sì. Chissà cos'era.
Con il balcone e le finestre a tutta altezza,
ti senti vicino alla natura.
Forse troppo vicino.
Che diavolo è?
Ok, hanno ucciso un animale. Non so cosa fosse quel verso.
Sembrava un animale che veniva sbranato. L'hanno fatto a pezzi.
Si continua a parlare dei Big Five.
Io sarei felice di raggiungere il Big One in questo viaggio: rimanere vivo.
È davvero incredibile.
Ma la fortuna aiuta gli audaci, quindi safari con Bonga sia.
Una volta nel veicolo, non si esce. Devi rimanere sempre seduto...
Oh, wow.
- Oh, santo cielo. Guarda. - Coccodrillo. Coccodrillo.
- È un coccodrillo incredibilmente grande. - Wow.
Guarda i denti,
- come spuntano. - Li vedo.
È il sorriso della morte.
Potrebbe seriamente fare a brandelli un essere umano.
Sembra finto.
Sembra una sorta di pupazzo messo lì
per far sì che i turisti abbiano qualcosa da guardare.
Guarda lì. Un leopardo.
Oh, sì.
- Il mio primo leopardo. - È uno dei Big Five.
E andiamo.
Fermiamoci. Lì a sinistra.
Un elefante.
È un altro dei Big Five.
Che roba.
Hanno diversi modi di comunicare.
Per esempio, producono dei rumori con la pancia
che inviano dei segnali nel suolo
e hanno dei recettori sotto le zampe
che rilevano queste vibrazioni.
- Wow. - Già.
- Sta andando bene. - Sì.
Fuori due. Pare non vedessero l'ora di incontrarmi.
Saranno fan di Schitt's Creek.
- Guarda lì. - È un ippopotamo?
No, no. È un facocero.
- È un facocero. Che forza. Wow. - È un facocero.
Sì, sì.
Non ha un aspetto gradevole.
Hanno un udito incredibile.
Beh, dovranno pur avere un pregio.
Dicono che i tramonti africani non abbiano eguali.
E devo dire
che mi sto godendo un panorama incredibile da questa confortevole jeep.
Ora andiamo a piedi.
- Andiamo a piedi? - A piedi. Sì.
Non dovevamo rimanere sulla jeep?
Ok, mi piacciono i tramonti,
ma non abbastanza da farmi mangiare per ammirarne uno.
Bonga mi assicura che non è pericoloso.
E niente trasmette più sicurezza di una guardia armata.
Gran bella arma.
Già.
- Cammineremo in fila indiana. - Ok.
Se vedi un bufalo o un ippopotamo, ti basterà dire:
"Bufalo a sinistra" o "Ippopotamo a destra".
Mi spaventa che sono io quello che dovrà dire:
"Ippopotamo a sinistra" o "Rinoceronte a destra".
Come se voi cadeste dalle nuvole.
Hai delle domande?
"Perché dobbiamo farlo?" è la prima domanda.
- Ok, fila indiana? - Sì.
È quando il sole inizia a tramontare che i felini escono a caccia?
Sì. I felini escono a caccia soprattutto quando fa buio,
perché hanno un'incredibile visione notturna.
Non sei in fila indiana.
Scusa. Oh, cavolo. Mi dispiace.
- Cosa stai indicando? - Le scimmie.
- Le scimmie, lì a sinistra. - Scimmie?
Sì, le scimmie si ritirano sugli alberi
ora che sta facendo buio.
Non sei in fila indiana. Stai cercando di uccidermi?
- Eccoci. - Che bello.
Questo lo chiamiamo "aperitivo serale".
Questo è quello che io chiamo "Ora sì che si ragiona".
Abbiamo delle salsicce secche di facocero.
- Passo. - E poi
abbiamo delle cotolette di coccodrillo.
- Cotolette di coccodrillo? - Sì.
Beh, mi divertirò a guardarti mangiarle, Bonga.
Sono incredibili.
Mi basta un vodka tonic.
Perfetto.
- Salute. - Salute.
Salute.
Ci è andata bene. Sono stati dei buoni avvistamenti.
- Abbiamo visto molti animali. - Sì.
Secondo me, tu c'entri qualcosa.
Non so come, ma credo che tu abbia organizzato tutto.
Quando vedi gli animali in TV, sei al sicuro nel tuo habitat.
Ma qui fuori, sei nel loro habitat.
E c'è un elemento di pericolo
che fa aumentare l'adrenalina.
È bellissimo.
Per quanto sia emozionante vedere questi animali in natura,
non sarei affatto entusiasta di trovarne uno nel mio hotel.
Terrò le finestre chiuse.
Se c'è una cosa che non mi fa dormire
è sentire il verso di un animale che urla
mentre un altro lo sta facendo a pezzi.
Dopo una nottata sorprendentemente riposante,
sono pronto per la colazione prima di diventare io stesso la colazione.
- Buongiorno, Eugene. - Ciao.
Come procede il tuo soggiorno?
- Beh, finora tutto bene. Sì. - Finora tutto bene.
Quell'insetto ti vuole bene.
Cosa? Che cos'è?
- C'è un insetto. - Oddio.
- Fammi un favore. Toglilo. - Sì.
Ecco fatto.
Fanta...
- Non aver paura. - No.
È un... Qualunque cosa sia, è gigante, eh?
È una locusta.
È prima mattina e già vengo aggredito
da una mantide religiosa gigante.
Oggi ho voglia di cambiare.
Qualcosa che non comporti rischi per la vita e l'incolumità fisica.
Per fortuna, il direttore dell'hotel Gavin mi ha invitato a giocare a golf.
Non vedo l'ora.
La gente gioca a golf qui, quindi... dovrebbe essere sicuro.
"Utilizzo del campo da golf a proprio rischio e pericolo.
Non ci assumiamo responsabilità per eventuali perdite,
danni e/o lesioni. Fatali o di altro tipo."
Dovrò fare una chiacchierata con Gavin.
Il campo da golf di Skukuza è uno dei più selvaggi al mondo.
Niente tiene fuori gli animali. Nemmeno il dress code.
Quindi non ci sono recinzioni? Cioè...
Esatto.
Come funziona?
Se una palla finisce nel rough, la lasciamo lì.
- Sì. - E abbassa la testa
se senti un rumore nel cespuglio dietro di te.
Scortiamo Eugene al suo cart?
Eccoci qua.
Ok. Si parte.
La settimana scorsa, ho ripreso un ippopotamo proprio di fronte a noi.
- Qui sul fairway. - Wow.
Gli ippopotami possono percorrere 100 metri in meno di dieci secondi.
Quindi sono ansioso di dare inizio alla partita in meno di nove.
Beh, è davvero spettacolare.
Già. Oddio, guarda.
Accidenti!
L'ippopotamo è un animale pericolosissimo.
Provoca più decessi di qualsiasi altro animale.
So perché lo stai facendo.
Insomma, Gavin, è già abbastanza difficile colpire sull'acqua.
Cerca di mettermi in difficoltà.
"L'ippopotamo è un animale pericolosissimo."
Gioca sporco. Non pensavo giocasse sporco.
Puoi abbassare lo sguardo. Ti guardo le spalle.
No!
Riproviamo.
Quell'uccello rideva?
Dov'è andato?
È dietro di noi.
- Fammi vedere. Procedi. - Ok. Va bene.
Diamo un'occhiata.
Sì, signore.
Mi sono trattenuto perché non volevo metterlo in imbarazzo...
Ok, la cosa sta diventando inquietante.
Andrò nell'area ristoro
a nascondermi dietro qualche bambino.
Dopo la partita di golf,
non pensavo che fosse possibile avvicinarsi di più alla fauna selvatica.
Ma Bonga ha organizzato un'esperienza che,
a detta sua, darà un nuovo significato all'espressione "a distanza ravvicinata".
Per prima cosa, dobbiamo arrivarci.
Oh, cielo. Guardate quei bufali. Wow, quanto sono grandi.
Si dice "avere una faccia che blocca il traffico",
ma loro lo fanno letteralmente.
Guardano dritti verso di noi.
Ok, la cosa si fa un po' spaventosa.
Che ci fissino pure.
A volte bisogna mostrare agli animali chi comanda.
E posso decisamente farlo dal sedile posteriore di quest'auto.
La buona notizia? Ho avvistato un altro dei Big Five. La cattiva?
Uccidono fino a 200 persone all'anno. Perciò aspetterò volentieri che passino.
Dopo questo traffico bestiale,
finalmente conosco Peter, il capo veterinario del Kruger.
Allora, Peter, cosa faremo esattamente oggi?
Speriamo di riuscire a immobilizzare un elefante
per verificare le sue condizioni di salute.
Mai sentito nessuno dire "immobilizzare un elefante" con tanta disinvoltura.
Che cosa dovrò fare esattamente?
Cercheremo di farti essere d'aiuto il più possibile.
Ok. Ma spero
che non contino troppo su di me,
perché io faccio il comico.
Noi attori siamo abituati ai briefing sulla sicurezza,
ma oggi, in particolare, sono tutto orecchi.
Se l'elefante inizia a muoversi, se inizia a urinare, fatemelo sapere,
perché vuol dire che si sta svegliando.
Se l'elefante inizia a urinare,
quanto devo stare indietro?
Devi iniziare a correre.
Inizio a correre.
- Sì. - Ricevuto.
Io e gli elicotteri non andiamo d'accordo,
quindi vado in auto insieme alla collega di Peter, Michele.
Consiglio vivamente
di non stare in elicottero quando sparano il sedativo.
Non c'è bisogno di convincermi.
Ehi, è il nostro uomo.
Cercano di usare l'elicottero per spingere l'animale da questa parte.
- Così Peter potrà sparare il sedativo. - Ok. Ho capito.
Wow. Che forza.
Guarda come volano. Hai mai visto una cosa simile?
Sta andando esattamente dove vogliono.
- Ok, sta iniziando ad accasciarsi. - Eccolo.
- Sì. Ora si è sdraiato. - Eccolo lì. Sì.
Ora lo metteranno su un fianco.
È stato incredibile.
I controlli a campione come questo aiutano a monitorare
la salute della popolazione di elefanti.
Il team ha ora meno di 30 minuti per raccogliere i dati
prima che l'effetto del sedativo svanisca.
Il tuo primo elefante. Toccalo pure.
Wow.
È calmo e in buone condizioni, quindi possiamo visitarlo.
È più calmo di me in questo momento.
Non sono un grande fan dei medical drama.
Ora gli stanno aprendo la bocca.
Ok... Ora devono... Wow.
- Fin qui tutto bene? - Tutto bene.
Ok. Tenetemi aggiornato.
Ok.
- Eugene, vuoi... - Sì?
...aiutarci a raccogliere alcuni campioni?
- Dei campioni? - Dei campioni, sì.
- Sì? - Ti serve un guanto grande.
Immagina di...
Non lo so. Non credo che...
- Devi spostarti da questa... - Oh, no. Non esiste.
No. No.
Non mi piace la piega che sta prendendo la cosa.
- Ok. Preleverai... - Sì.
...un campione fecale.
- Ne basta poco... Sì. - Un campione fecale?
Ok. E se il nostro amico si sveglia mentre,
insomma... sono lì?
Non devi essere troppo delicato.
Oh, mio Dio. Oh, mio Dio. Mi dispiace tanto.
- Sta stringendo. - Sta stringendo?
- Sì. - Ok.
E non lo biasimo!
- Trovato qualcosa? - Non lo so.
- Cerca bene. - Cerca tu. Che ne dici?
- Ci siamo. - Bene.
Non avevo mai infilato la mano nel culo di un elefante, devo essere sincero.
Lo spunto dalla mia lista dei desideri.
Una delle esperienze più brutte che abbia mai...
- Questa non è materia fecale, vero? - No.
Ora ti aiuto.
Auguri. Non so fin dove dovrai andare.
- Vediamo. - Ma se ti serve un Uber...
Ok.
- Visto? - Ce l'ho.
Ok.
- Questo ci serve. - Ok.
È divertente, l'Africa.
Gli elefanti hanno buona memoria, perciò...
Credo stia cercando te, Eugene.
Non mi dire. Allora mi nascondo.
Non credo tornerò in questo luogo in particolare,
perché lui si ricorderà di questa mano.
Forse non è bravo con le facce,
ma guardando questa mano, insomma...
Vedere questo animale mastodontico,
avere l'opportunità di toccarlo
e sentire il suo battito cardiaco, insomma, è stato davvero incredibile.
Non ho mai vissuto un'esperienza simile in vita mia,
e probabilmente non accadrà mai più,
ma è stato speciale.
Ho capito che, quando il sole tramonta in Africa,
le esperienze con gli animali selvatici non finiscono.
Guarda lì, sulla strada.
Ehi, wow.
È una iena.
- Una iena? - Sì.
- Eccola lì. - Guarda.
Wow.
Mentre io e Bonga torniamo in hotel,
alcuni animali notturni del parco sono usciti per mangiarci...
Scusate, per salutarci.
Ce ne sono altre più avanti. Su, via, via.
Eccole lì.
Sono a caccia in questo momento.
Speriamo di non essere sul menù.
Guarda. Cos'è quello, cos'è?
- Un coniglio? - Una lepre di boscaglia.
Non è uno dei Big Five, vero?
- La lepre di boscaglia? - No.
- Il rinoceronte fa parte dei Big Five. - Sì.
Quante possibilità ci sono di vedere un rinoceronte stasera?
È molto raro vedere dei rinoceronti nel parco
perché vengono cacciati per il loro corno.
Dieci anni fa, avvistavo un rinoceronte almeno tre volte alla settimana.
Ora posso stare anche un mese senza avvistarne uno.
Temo che mio figlio non potrà mai vederne uno da grande.
Oh, cavolo. È davvero terribile.
Non l'avrei mai detto,
ma la fauna selvatica del Sudafrica sta iniziando a colpirmi
in un modo che non mi aspettavo.
Mi è piaciuto molto poter stare così vicino a un elefante.
Avvistare gli animali durante un safari
è un'esperienza che non puoi fare a Toronto.
Ma stare sul terrazzo accanto al fuoco, sorseggiando un buon cabernet,
è un bel modo di concludere la giornata qui nella natura selvaggia africana.
Tre dei Big Five avvistati. Mancano il leone e il rinoceronte.
Nell'ultimo decennio, i rinoceronti del Kruger sono diminuiti del 75%.
Quindi dovrò andare fuori dal parco per vederne alcuni.
Prima sono riuscito a evitarlo, ma, questa volta,
non c'è modo di sottrarsi al mio mezzo di trasporto preferito.
Prenderemo un... elicottero.
Gli elicotteri non mi fanno impazzire, devo essere sincero.
Ho il terrore delle altezze.
In particolare, di precipitare.
Continuo a ripetermi che lo faccio per i Big Five.
C'è un elefante maschio sotto a quell'albero.
Sto guardando dritto davanti a me, verso la montagna.
Arrivati. Siamo a terra.
È una bella sensazione.
- Piacere di conoscerti. Benvenuto. - Il piacere è mio. Eugene.
Petronel. Andiamo.
Salta su con me e Pippo. È il mio cane.
Ciao, Pippo. Pippo, Pippo.
Petronel è la forza trainante di Care for Wild,
il più grande santuario per rinoceronti al mondo.
Una volta che avrai visto i rinoceronti, ti entreranno nel cuore, quindi attento.
Potresti trovare il nuovo amore della tua vita qui.
Non mi sembra una cosa possibile, ma vedremo.
Dal 2011, il team ha salvato oltre 100 rinoceronti.
Al mio arrivo, è l'ora della pappa per i più piccoli.
- Wow, questo sì che è un biberon. - Già.
Come fate a radunare qui i cuccioli?
Li chiamiamo.
Forza, Eugene. Chiamali.
Stiamo andando bene.
Ecco il tuo cucciolo.
Qui, qui!
- Guarda! Lui è Danny. - Wow.
- Quello grande che corre. - Sono grandi.
- E... - Sono cuccioli grossi.
Ok, ci siamo. E glielo dai così.
Molto bene. Molto bene.
- Ha finito. - Ottimo. Ecco perché gliene diamo due.
L'ultima volta che ho allattato con il biberon è stato 36 anni fa
e il biberon era molto più piccolo. E anche mia figlia.
È un po' più piccolo del normale,
perché aveva appena un mese quando hanno ucciso la madre.
Wow.
Nonostante gli sforzi del santuario,
se il bracconaggio continuerà al ritmo attuale,
i rinoceronti selvatici potrebbero estinguersi entro 15 anni.
Questi animali vengono uccisi a un ritmo allarmante
e il fatto che i volontari trovino questi orfani
e li portino qui in qualche modo, credo sia un miracolo.
Questi animali cominciano a piacermi. Che dolci che siete.
È stata un'esperienza molto bella.
C'è qualcosa di assolutamente adorabile in questi rinoceronti.
Continuavo a pensare: "Sto davvero nutrendo un rinoceronte?"
L'obiettivo di Petronel è riportare tutti questi rinoceronti orfani
nel loro habitat naturale.
E c'è una cosa speciale che vuole mostrarmi.
Stiamo andando a trovare i rinoceronti
che abbiamo già liberato per vedere come stanno.
I rinoceronti devono stare in libertà.
- È quello il loro posto. - Sì.
Fantastico.
Uno, due, tre, quattro, cinque. Che immagine straordinaria.
È incredibile, Petronel.
È uno spettacolo che non avrei mai pensato di vedere.
Wow.
Due di questi rinoceronti, Wyntir e Storm, sono entrati nella storia.
Wyntir si è accoppiata con un altro orfano di nome Storm
- ed è nata Blizzy. Un miracolo. - Wow.
È la prima al mondo.
Il primo cucciolo nato da due rinoceronti orfani.
È come il primo passo sulla luna per noi.
- Vuol dire che è possibile. - Sì.
C'è speranza. È una nuova era per i rinoceronti.
Wow. Un miracolo.
Quella femmina di rinoceronte orfana che ha dato alla luce un cucciolo
è un'immagine che mi rimarrà impressa quando ripenserò al Sudafrica.
Questo è un Paese diverso da tutti quelli che ho visitato.
E mi ha lasciato un ricordo indelebile.
Pensavo che vedere gli animali in natura sarebbe stato come vederli in televisione.
Mi sbagliavo di grosso.
Stare così vicino agli animali
ha reso tutto molto più emozionante di quanto mi aspettassi.
Nella vita di tutti i giorni, non si pensa a questi animali.
Non si pensa alla possibile estinzione del rinoceronte.
Ma quando sei qui, ti senti direttamente coinvolto.
Sono esperienze che si fanno una volta nella vita.
Ho avuto modo di vedere cose straordinarie
che la maggior parte delle persone non ha la possibilità di vedere.
Ho avvistato quattro dei Big Five.
A quanto pare, è una buona media.
Non sono riuscito a vedere il leone,
ma guarderò Il Re Leone quando tornerò a casa.
Sottotitoli: Giulia Durante