Un grand philosophe a dit un jour : "Le monde est un livre,
et ceux qui ne voyagent pas n'en lisent qu'une seule page."
J'avoue
avoir lu plusieurs pages, et je ne suis pas fan du bouquin.
Je n'aime pas voyager pour plusieurs raisons.
Je n'aime pas quand il fait froid.
Nager nu dans l'eau glacée ?
- Oui. - Sacrée proposition.
Et quand il fait chaud, devinez quoi ? Je n'aime pas ça.
Je n'avance pas vite.
- Mais j'ai 75 ans. - Un coup de main ?
Non, ça ira.
Il est peut-être temps d'élargir mes horizons.
Bon sang.
J'ai la main dans le cul d'un éléphant.
Le côté positif,
c'est que je loge dans des lieux incroyables.
Dites donc. C'est magnifique.
Le hic est que j'ai aussi accepté d'explorer la nature.
- Faites attention. - Sans blague.
- Belle montagne. - C'est un volcan.
Un volcan ?
Un monde que j'ai esquivé toute ma vie.
Du calme, Sadie.
C'est pas vrai. Bon sang. C'est pas vrai.
Survivre serait un bon début.
Dernière fois que je bois de la vodka avec un Finlandais.
EUGENE LEVY VOYAGEUR MALGRÉ LUI
Quand j'ai dit que j'allais en Afrique du Sud,
on m'a répondu : "Tu dois être ravi."
Ce à quoi j'ai répondu : "Je devrais."
Mais je ne suis pas très branché nature.
AFRIQUE DU SUD
J'ai vu des documentaires animaliers
qui parlaient de tous les animaux qu'on peut voir ici,
mais sans avoir à voyager à l'autre bout du monde.
Me voilà dans ce pays à la beauté indéniable.
Il abrite 7 % des espèces de reptiles et de mammifères au monde.
J'adore les animaux,
mais ceux qui me voient comme déjeuner potentiel, je préfère les voir
depuis mon canapé, à l'abri.
Bonjour, je suis Bonga.
Bonga, Eugene.
- Enchanté. Venez. - Enchanté.
Je suis ravi de rencontrer Bonga,
le guide qui va me conduire à l'hôtel.
Le parc national Kruger est la plus grande réserve animalière d'Afrique.
Il couvre près de 20 000 km carrés.
C'est comme si on avait pris le New Jersey pour le remplir de lions et de hyènes.
Un million de touristes visitent le parc chaque année.
Évidemment, on ne nous dit pas combien en réchappent.
Est-ce qu'on trouve tous les animaux, ici ?
Le parc national Kruger est connu pour cinq espèces en particulier.
Les animaux dangereux qu'il ne faut pas croiser à pied.
De quels animaux s'agit-il ?
L'éléphant, le buffle, le lion, le léopard
et enfin, le rhinocéros.
C'est bien.
C'est l'hôtel ?
Oui. Un lieu magique.
Incroyable.
Eugene, vous pouvez descendre et suivre les rails.
Je suis les rails ?
Ma peur d'être mangé tout cru est vite remplacée
par celle d'être écrasé par un train.
Bienvenue au Kruger Shalati, Eugene. Je suis Gavin.
Gavin. Comment ça va ?
Très bien, merci.
Gavin est le manager de l'un des hôtels les plus singuliers au monde.
Le Kruger Shalati est composé de 13 wagons suspendus
au-dessus de la rivière Sabi sur un pont de 350 mètres.
Ça va causer des bouchons, un hôtel sur les rails.
Ça change, non ?
Je n'ai jamais vu un hôtel pareil.
Il y a 100 ans, le rail était le seul moyen de visiter la réserve,
mais il a été abandonné en 1973
en partie suite aux nombreux animaux tués par des trains.
Ces wagons remis à neufs ont été récupérés
dans toute l'Afrique pour accomplir ce miracle d'ingénierie.
- On change de place ou ça va ? - Non. Ça va.
L'hôtel a ouvert en 2020
et offre des vues incroyables sur des animaux très dangereux.
Hier soir,
notre caméra a filmé des lions juste ici.
- En bas. - Sans blague ?
Des clients les ont entendus rugir et se sont demandé
- s'ils n'étaient pas sur le pont. - Continuez.
C'était le cas ?
- Non, pas sur le pont. - Bon.
- Ça ne risque pas grand-chose. - Pas grand-chose, mais un peu.
- Pas grand-chose. - Vous savez, nous sommes en Afrique.
Oui.
Je ne risque pas d'oublier où je suis.
L'Afrique m'entoure et elle est extraordinaire.
Regardez.
Le meilleur endroit pour se poser et admirer les animaux.
- C'était quoi ? - Un hippopotame.
Je vois.
- Je vous montre votre chambre ? - Oui.
Allons-y.
Nous vous avons réservé un safari.
Quand vous serez installé, on vous conduira au véhicule.
Merci.
Les wagons datent des années 50.
Mais on leur a ajouté une touche de luxe à laquelle je me ferais volontiers.
C'est assez impressionnant.
On sent bien qu'on est en Afrique.
J'ignore ce que c'était.
Entre le balcon et la baie vitrée,
on se sent proche de la nature.
Peut-être trop près.
C'est quoi, ce truc ?
Un animal se fait tuer. Je ne sais pas ce que c'était.
C'était horrible. Un râle. Un gémissement.
On me parle des cinq grandes espèces.
Moi, j'aimerais accomplir une chose : rester en vie.
C'est incroyable.
Mais la chance sourit aux audacieux, je pars en safari avec Bonga.
Une fois à bord, ne sortez pas. Restez assis en permanence.
- Regardez ça. - Un crocodile.
Un gros crocodile magnifique.
Vous voyez ses dents ?
- Elles dépassent. - Je les vois.
Le sourire de la mort.
Ce crocodile pourrait déchiqueter un humain.
Il avait l'air faux.
Le genre de truc qu'on place là
pour que les touristes aient quelque chose à regarder.
Là-bas. Un léopard.
Oui.
- Mon premier. - L'un des cinq.
Voilà.
Stop. Regardez à gauche.
Un éléphant.
Encore un des cinq.
Ça alors.
Ils ont plusieurs façons de communiquer.
Comme par exemple un grondement d'estomac
qui envoie un signal dans le sol.
Et les récepteurs dans leurs pattes
détectent les vibrations.
- On a de la chance. - Oui.
Déjà deux de faits. Ils se bousculent au portillon.
Ils doivent aimer Schitt's Creek.
- Sur la route. - Un hippopotame ?
Non, un phacochère.
- Un phacochère. Ça alors. - Un phacochère.
Oui.
Il a une de ces têtes.
Il a une ouïe incroyable.
Il doit bien se rattraper.
Il paraît que rien ne vaut un crépuscule africain.
Et je dois avouer
que je savoure la lumière depuis le confort de la jeep.
On va marcher.
- Marcher ? - Marcher, oui.
On n'est pas censés descendre.
J'aime les couchers de soleil,
mais pas au point de me faire dévorer.
Bonga m'assure que c'est sans risque.
Rien ne rassure plus qu'un garde armé.
Voilà une arme puissante.
Oui.
- On marche en file indienne. - OK.
Si vous voyez un buffle, un hippopotame, dites-le :
"Buffle à gauche", "hippo à droite".
Je ne suis pas rassuré que ce soit moi qui dise :
"Hippo à gauche", "rhino à droite".
Et si vous répondez : "Quoi ?"
Des questions ?
J'aimerais savoir pourquoi on fait ça.
- File indienne. - Oui.
Quand le soleil se couche, les félins sortent, non ?
Oui, les félins sortent surtout la nuit
car ils ont une excellente vision nocturne.
Et la file indienne ?
Désolé. Mince. Pardon.
- Vous montrez quoi ? - Les singes.
- Les singes à gauche. - Les singes ?
Les singes regagnent les arbres
à la nuit tombée.
Vous n'êtes pas un file indienne. Vous voulez me tuer ?
- Venez. - Tiens donc.
On appelle ça un verre au coucher de soleil.
C'est ce que j'appelle "voilà qui est mieux".
On a du saucisson de phacochère.
- Non merci. - Et on a...
un schnitzel de crocodile.
- Un schnitzel de crocodile ? - Oui.
Je vous regarderai en manger avec plaisir.
C'est incroyable.
Une vodka tonic.
Parfait.
- Santé. - Santé.
Santé.
On s'est bien débrouillés. On a vu de belles choses.
- Plein d'animaux. - Oui.
Vous y êtes pour quelque chose.
J'ignore comment, mais vous vous êtes arrangé.
Quand on voit des animaux à la télé, on est chez soi.
Ici, vous êtes chez eux.
Il y a une notion de danger
qui suscite un certain enthousiasme.
C'est magnifique.
Aussi excitants que soient ces animaux en liberté,
je n'aimerais pas en trouver un dans mon hôtel.
Je vais fermer les fenêtres.
S'il y a bien une chose qui m'empêchera de dormir,
c'est d'entendre le cri d'un animal
qui se fait attaquer et déchiqueter par un autre.
Après une bonne nuit de sommeil,
je suis prêt à petit-déjeuner avant de servir de petit déjeuner.
- Bonjour, Eugene. - Bonjour.
Comment se passe votre séjour ?
- Jusqu'ici, super. - Super.
Cet insecte vous adore.
- Quoi ? C'est quoi ? - Oui.
- Je vois un insecte. - Bon sang.
- Soyez gentil, enlevez-le. - Voilà.
C'est bon.
Fant...
- N'ayez pas peur. - Non.
C'est quoi. Un machin géant ?
Une sauterelle.
De bon matin, me voilà déjà attaqué
par une mante religieuse géante.
Aujourd'hui, je change de rythme.
Idéalement, pour éviter de me faire croquer.
Par chance, Gavin, le manager, m'a invité à jouer au golf.
C'est exaltant.
Si les gens jouent au golf, c'est que ça ne risque rien.
"Golfez à vos risques et périls.
Ils refusent toute responsabilité pour toute perte,
dommage ou blessure. Fatale ou pas."
Je dois parler à Gavin.
Le golf de Skukuza est l'un des plus sauvages au monde.
Rien n'empêche les animaux d'entrer. Pas même le code vestimentaire.
Il n'y a pas de clôture.
Exactement.
Comment ça marche ?
Si on envoie la balle hors parcours,
une chose est sûre, on n'ira pas la chercher.
- Oui. - Baissez la tête
quand ça remue dans les buissons derrière vous.
Vous prenez votre voiturette ?
C'est parti.
En route.
La semaine dernière, j'ai filmé un hippopotame juste là.
Sur le fairway.
Un hippopotame peut parcourir 100 m en moins de 10 secondes.
Je compte entamer la partie en moins de neuf.
C'est quelque chose.
Oui. Mince alors. Regardez.
Gloups.
L'hippopotame est l'animal le plus dangereux.
C'est lui qui fait le plus de victimes.
Je sais ce que vous faites.
Vous savez, c'est assez dur de tirer comme ça.
Il essaie de me déconcentrer.
"L'hippopotame est l'animal le plus dangereux."
C'est un roublard. Je n'aurais pas cru ça de lui.
Regardez la balle, je monte la garde.
Non !
Je recommence.
Il se fiche de moi ?
Où elle est ?
Derrière nous.
- Montrez-moi. Allez-y. - OK.
Voyons voir.
Bravo.
J'ai raté exprès, je ne voulais pas l'humilier.
C'est un peu flippant, non ?
Je vais aller vers l'aire de repos
et me cacher derrière des enfants.
Après cette partie,
je ne pensais pas qu'il était possible d'être plus près de la faune.
Mais Bonga m'a organisé une sortie
qui devrait d'après lui donner un nouveau sens au mot "proximité".
Il faut d'abord y aller.
Regardez ces buffles. Ils sont énormes.
Certains font tourner les têtes,
mais eux, c'est autre chose.
Ils nous regardent.
J'ai un peu peur.
Qu'ils regardent.
Parfois, il faut montrer aux animaux qui est le patron.
Ce que je suis ravi de faire depuis la banquette arrière du van.
La bonne nouvelle ? Une espèce de plus au compteur. La mauvaise ?
Ils tuent 200 personnes chaque année. Je les laisse prendre leur temps.
Après ce gros bouchon,
je rencontre enfin Peter, le vétérinaire en chef de Kruger.
Peter, qu'allons-nous faire aujourd'hui ?
On va essayer d'immobiliser un éléphant
pour faire son bilan de santé pendant qu'on l'a sous la main.
On ne m'a jamais dit : "immobiliser un éléphant" d'un ton si nonchalant.
Quel sera mon rôle ?
On vous demandera de nous aider le plus possible.
J'espère
qu'ils ne comptent pas sur moi pour faire grand-chose,
car ma spécialité, c'est la comédie.
Les acteurs ont l'habitude des consignes de sécurité,
mais aujourd'hui, je suis encore plus attentif.
Si l'éléphant commence à bouger,
ou même s'il urine, prévenez-moi,
ça veut dire qu'il commence à se réveiller.
Si l'éléphant urine,
in recule jusqu'où ?
Non, il faut courir.
Courir.
- Oui. - Compris.
L'hélicoptère et moi faisons mauvais ménage,
alors je pars en voiture avec Michele, la collègue de Peter.
Je déconseille aux gens
d'être à bord de l'hélico quand ils tirent.
Je suis facile à convaincre.
Le voilà.
Ils utilisent l'hélicoptère pour pousser l'éléphant dans cette direction
- et c'est là que Peter l'endormira. - Je vois.
Regardez.
Regardez leur manœuvre. Vous avez déjà vu ça ?
Il va exactement où ils veulent.
- Il commence à vaciller. - Il tombe.
- Oui, il est couché. - Voilà.
Ils vont le mettre sur le côté.
C'était incroyable.
Ce genre de contrôle permet de surveiller
la santé des éléphants du parc.
L'équipe a moins de 30 minutes pour recueillir les données
avant que le tranquillisant cesse d'agir.
Votre premier éléphant. Venez le toucher.
Il est calme et dans de bonnes conditions pour qu'on l'examine.
Il est plus calme que moi.
Le drame médical, ce n'est pas mon genre favori.
Là, ils lui ouvrent la bouche.
OK... Ils vont...
- Ça va ? - Oui.
OK. Tenez-moi au courant.
OK.
- Eugene, j'ignore si... - Oui ?
vous voulez nous aider pour des échantillons.
- Des échantillons ? - Des échantillons.
- Un grand gant. - Oui.
Vous imaginez...
Je ne sais pas.
- De ce côté. - Oui, non.
Non, non.
Je n'aime pas la tournure des choses.
- Vous allez... - Oui.
...recueillir des selles.
- Pas tout. - Recueillir des selles ?
Et si ce pachyderme ce réveille pendant que je suis
à l'intérieur ?
Allez-y franchement.
Bon sang. Je suis désolé.
- Il serre. - Il serre ?
- Oui. - OK.
Je le comprends.
- Vous y arrivez ? - Je ne sais pas.
- Tâtez. - Tâtez vous-même.
- Ça y est. - Voilà.
Première fois que j'ai la main dans le cul d'un éléphant.
Je peux le rayer de ma liste.
L'une des pires expériences de ma...
Enfin, pas vraiment
- des selles, si ? - Non.
Je vous aide.
Bonne chance. J'ignore s'il faut aller loin.
- Voyons. - S'il faut prendre un Uber...
OK.
- Vous voyez ? - C'est bon.
D'accord.
- Ce qu'on cherche. - Oui.
C'est sympa, l'Afrique.
On dit qu'un éléphant n'oublie jamais,
je crois qu'il vous cherche.
Sans blague. Je vais me planquer là.
Je ne retravaillerai pas à ce poste
parce qu'il connaît ma main.
Il n'est peut-être pas physionomiste, mais en voyant ma main, il va...
Voir cet énorme animal,
pouvoir le toucher, le sentir,
sentir son pouls, c'était incroyable.
Je n'ai jamais vécu une telle chose dans ma vie
et je ne le revivrai jamais,
mais quelle expérience.
Je réalise qu'en Afrique, après le coucher du soleil,
il ne faut pas renoncer à voir des animaux sauvages.
- Regardez devant. - Oui ?
Une hyène.
- Une hyène ? - Oui.
- Là. - Regardez.
Tandis que nous retournons à l'hôtel,
certains animaux du parc viennent nous savourer...
Pardon, nous saluer.
Il y en a d'autres, là-bas. Vite, vite, allez.
Les voilà.
Elles sont en chasse.
J'espère qu'on n'est pas au menu.
Regardez. C'est quoi ?
- Un lapin ? - Un lièvre d'Afrique.
Pas l'un des cinq gros animaux.
- Le lièvre ? - Non.
- Les rhinocéros en font partie. - Oui.
Quelles sont nos chances d'en voir un ce soir ?
C'est très rare de voir un rhinocéros dans le parc
car ils ont été tués pour leur corne.
Il y a dix ans, je voyais des rhinocéros trois fois par semaine.
De nos jours, un mois peut s'écouler avant qu'on en aperçoive un.
J'ai peur que mon fils n'ait pas l'occasion d'en voir quand il sera grand.
C'est affreux.
Je n'en reviens pas,
mais la faune d'Afrique du Sud commence à m'affecter
d'une façon inattendue.
J'ai adoré cette proximité avec l'éléphant.
Repérer les animaux en safari,
ça ne se pratique pas à Toronto.
Mais être sur la terrasse près du feu à siroter un cabernet,
c'est une bonne façon de terminer sa journée dans la savane.
J'ai vu trois des cinq. Il me reste le lion et le rhinocéros.
En dix ans, la population de rhinocéros de Kruger a diminué de 75 %.
Je dois sortir du parc pour en voir.
J'avais réussi à l'éviter jusqu'ici, mais cette fois,
je ne peux pas échapper au moyen de transport que je redoute.
On va prendre l'hélicoptère.
Je ne raffole pas des hélicoptères, pour être franc.
J'ai le vertige.
J'ai surtout peur de m'écraser.
Je me rappelle que c'est pour voir les animaux.
Il y a un éléphant sous un arbre.
Je regarde la montagne au loin.
On y est. La terre ferme.
C'est bien.
- Enchantée. Bienvenue. - Enchanté. Eugene.
Petronel. Allons-y.
Montez avec mon chien Goofy.
Salut, Goofy.
Petronel est la responsable de Care for Wild,
le plus grand sanctuaire de rhinocéros au monde.
Quand vous voyez un rhinocéros, vous tombez sous le charme, attention.
Vous allez avoir un autre amour dans votre vie.
Je ne pensais pas que c'était possible, mais on verra.
Depuis 2011, l'équipe a sauvé plus de 100 rhinocéros.
À mon arrivée, c'est l'heure de nourrir les plus jeunes.
- Ça, c'est du biberon. - Oui.
Comment vous les faites venir ?
On les appelle.
Allez, Eugene. Appelez.
Pas mal.
Voilà le petit.
Venez, venez.
Regardez. Voilà Danny.
- Celui qui trottine. - Ils sont gros.
- Et là... - De gros bébés.
Voilà. Tenez-le comme ça.
Parfait. Parfait.
- Il a fini. - Parfait, on lui en donne deux.
Ça fait 36 ans que je n'ai pas donné le biberon
et il était plus petit. Ma fille aussi.
Il est plus petit que la normale,
car il n'avait qu'un mois quand des braconniers ont tué sa mère.
Malgré les efforts du sanctuaire,
si le braconnage continue à ce rythme,
les rhinocéros sauvages pourraient disparaître d'ici 15 ans.
On les tue à un rythme alarmant
et le fait que ces équipes récupèrent les orphelins
et les fassent venir ici, c'est un miracle en soi.
Je commence à les aimer. Ils sont gentils.
J'ai trouvé ça très mignon.
Ces rhinocéros ont quelque chose d'adorable.
Je me disais : "Dire que je nourris un rhinocéros."
Petronel veut relâcher ces orphelins
dans leur habitat naturel.
Elle a quelque chose de très spécial à me montrer.
On va voir les rhinocéros
qu'on a déjà relâchés pour voir comment ils vont.
Les rhinocéros doivent être en pleine nature.
- C'est là leur place. - Oui.
C'est fou.
Un, deux, trois, quatre, cinq. Quel spectacle magnifique.
C'est incroyable, Petronel.
Je ne pensais pas voir ça un jour.
Deux de ces rhinocéros, Wyntir et Storm sont entrés dans les annales.
Wyntir et Storm, deux orphelins, se sont accouplés
et voilà Blizzy. C'est un miracle.
C'est une première mondiale.
Le premier bébé né de parents orphelins.
C'est un énorme pas pour nous tous.
- C'est possible. - Oui.
C'est notre espoir. Une nouvelle ère pour les rhinocéros.
C'est miraculeux.
Voir ces rhinocéros orphelins qui ont donné naissance à un petit,
c'est l'image qui me restera de mon séjour en Afrique du Sud.
Ce pays est hors du commun.
Il m'a profondément marqué.
Je pensais que voir les animaux en liberté serait comme les voir à la télé.
Je me trompais totalement.
Être près des animaux,
c'est bien plus excitant que je ne le pensais.
Au quotidien, on ne pense pas aux animaux qui vivent ici.
On ne pense pas à la disparition possible des rhinocéros.
Quand vous êtes là, vous êtes au beau milieu.
C'est une expérience unique
et j'ai vu des choses incroyables
que certains ne pourront jamais voir.
J'ai vu quatre des cinq grands animaux.
Apparemment, c'est une bonne moyenne.
Je n'ai pas vu de lion,
mais je regarderai Le Roi lion en rentrant chez moi.
Sous-titres : Audrey Prieur-Drevon