Un grande filosofo una volta ha detto: "Il mondo è un libro
e chi non viaggia ne legge solo una pagina".
Beh, devo dire
che io ho letto qualche pagina e questo libro non mi fa impazzire.
Non sono impaziente di viaggiare per varie ragioni.
Quando fa troppo freddo, sono a disagio.
Nuotare nel ghiaccio, nudi?
- Sì. - Beh, che invito magnifico.
Quando fa troppo caldo, indovinate? Sono a disagio.
Io vado piano.
- Ma ho 75 anni. - Ti serve aiuto?
No, ce la faccio.
E forse è ora di espandere i miei orizzonti.
Oh, mio Dio.
Non avevo mai infilato la mano nel culo di un elefante.
Il lato positivo
è che sto pernottando in hotel fantastici.
Oh, mio Dio. È spettacolare.
Il problema è che ho accettato di esplorare anche il mondo esterno.
- Attento. - Sul serio.
- Bella montagna. - È un vulcano.
È un vulcano?
Un mondo che ho evitato per tutta la vita.
Sadie.
Oddio. Oddio. Oh, mio Dio.
Anche solo sopravvivere sarebbe fantastico.
È l'ultima volta che bevo cinque bicchieri di vodka con un finlandese.
IN VIAGGIO CON EUGENE LEVY
Sono in paradiso.
Non lo metto in dubbio. È un posto davvero bellissimo.
A chi non piacerebbe?
Beh, so che sembra assurdo,
ma a qualcuno che ha il terrore dell'acqua come me.
Preferisco la terra.
Sono più a mio agio sulla terraferma.
Quando sono vicino all'acqua, sono a disagio.
E c'è molto oceano qui.
Non vedo altro che oceano.
MALDIVE
Sebbene io apprezzi la bellezza del profondo mare blu,
se mi vedete lì dentro, chiamate i soccorsi.
Perché probabilmente non vi sto salutando, sto annegando.
Mi sento un puntino
in mezzo all'Oceano Indiano.
All'uomo sono state date due gambe perché potesse camminare sulla terra.
Questa è la mia versione di Cast Away.
Spero solo che qualcuno venga a salvarmi.
Le Maldive,
con 965 km di sabbia e barriere coralline, si sono formate da vulcani preistorici.
Solo l'1% di questo Paese è costituito da terraferma.
E non ho fretta di conoscere il restante 99%,
per questo prenderò un idrovolante per arrivare in hotel.
Spero che ci sia ossigeno a bordo.
Le parole "idro" e "volante"
mi fanno venire in mente solo le parole "rottame" e "che affonda".
Comunque...
Salve. Buon pomeriggio. Benvenuto a bordo.
Il salvagente è sotto al sedile.
Tenga la cintura allacciata e si goda il volo.
Grazie infinite.
Non è un buon posto per il salvagente, no? Perché non te lo mettono in braccio?
Così lo prendi subito. Sotto al sedile è... Non lo so.
Vai nel panico quando l'aereo precipita. No?
Non entri nel panico e perdi cognizione di tutto?
E ripensi: "Che cosa ha detto?
Dov'è il salvagente? Che ha detto? Sotto al sedile?"
I piloti sono scalzi.
Questo perché, quando cadi in acqua, le scarpe ti fanno affondare.
In realtà non è male.
Ci sono delle isole, e l'acqua ha dei colori incredibili.
Non avevo mai visto niente di simile.
Ci sono 1200 isole alle Maldive,
ma solo 200 sono abitate.
Spero che andremo su una di queste e non su una alla Robinson Crusoe.
Non sono sicuro di come atterreremo.
Immagino che ci schianteremo e basta.
Oddio. Stiamo per toccare l'acqua.
Ho le mani sudate.
Qualche anno fa, quest'isola, Kudadoo, era poco più di una duna di sabbia.
Da allora, ci hanno speso 45 milioni di dollari,
il che significa che ho la fortuna di pernottare
in uno dei castelli di sabbia più costosi del mondo.
Il resort promette una fuga di lusso,
e, per assicurarsene,
hanno pianificato il mio soggiorno prima ancora che salissi sull'aereo.
UNA SETTIMANA PRIMA
Questo è un modulo di preferenze che mi ha inviato l'hotel
da compilare prima del viaggio.
Perciò, "titolo".
Ok. "Signore, signora, professore, dottore,
re."
Vorrei mettere "re", ma opterò per "signore".
"Attività tranquille."
Beh, questa è facile.
"Paddleboarding." No.
"Moto d'acqua, kitesurfing, immersioni.
Immersione con lo scooter tra gli squali."
Ecco che cosa farò.
No.
"Qual è la sua attività preferita da fare nel tempo libero?"
Riposare.
"Se potessimo cucinare il suo pasto da sogno, quale sarebbe?
Può scegliere qualsiasi cosa."
Cheeseburger, patatine e frappè.
Cioccolato o vaniglia.
Lascerò scegliere a loro.
Salve, Eugene. Benvenuto a Kudadoo, Maldive.
Sono Brad Colder, il general manager.
- Piacere, Brad. - Piacere mio.
Oh, mio Dio.
L'ultima volta che mi hanno accolto così al check-in di un hotel è stato... mai.
- Mai? - No, non mi è mai successo.
Siamo già partiti bene.
Permettimi di mostrarti l'isola.
Kuda significa "piccolo" in maldiviano, quindi è un'isola molto piccola.
Ci sono solo 15 alloggi.
Quando l'ospite arriva sull'isola,
la nostra linea guida è "tutto, sempre, ovunque".
Il nostro staff deve fare tutto ciò che può.
Ogni desiderio è un ordine.
- Tutto, sempre... - Ovunque.
- ...ovunque. - Sì.
Ora sono le mie tre parole preferite.
Guardate che spiaggia.
- Uno di questi è mio? - Certo.
Non ci sono mai più di 32 ospiti,
e questo significa che lo staff può coccolarli a livello professionistico.
Spero solo che ci siano attività da fare sulla terraferma.
Dal tuo alloggio, puoi tuffarti per fare snorkeling.
Di solito si possono vedere cinque tipi di pesci a qualsiasi ora
- facendo snorkeling. - Sì.
Ti metto in guardia solo su una cosa:
se vedi un grosso pesce, chiamato pesce balestra,
è meglio stargli alla larga.
Una signora ha perso un pezzo di orecchio...
- Davvero? - ...a causa del pesce balestra...
Beh, non preoccuparti.
- Gli starò alla larga. - Sì.
Ridefinirò l'espressione "stare alla larga".
Ogni tanto passa qualche squalo.
Squali nell'acqua?
Sì, non è il massimo.
Il panorama è davvero notevole.
Ho chiesto di avere la vista sull'oceano
e sicuramente mi hanno accontentato.
Le Maldive sono il Paese più basso del mondo.
Nessuna loro isola si trova a più di 1,8 m sopra al livello del mare,
perciò è un vero e proprio paradiso in mezzo all'oceano.
Guardate qui.
BENVENUTO EUGENE
Dove dormirò stanotte?
Non voglio rovinarlo.
Anche se mia moglie, Deb, lo fa ogni sera, quindi non è niente di speciale.
La villa da 278 metri quadri ha una piscina a sfioro priva di squali
e costa più di 7000 dollari a notte.
Penso che mi piacerà stare qui.
- Salve. - Ciao.
Mi chiamo Shofa e sono la sua cameriera personale.
- Posso entrare? - Sì. Sì, accomodati.
Grazie.
La mia cameriera personale?
Sì.
Vuole dirmi cosa le piace e cosa non le piace?
Odio tutto ciò che riguarda l'acqua.
Sì.
È alle Maldive.
- Sì. Sì. - Il 99% del Paese è acqua.
È questa la cosa strana.
Ma gli sport acquatici non fanno proprio per me.
Qual è il suo sport preferito?
Il golf.
Non ci giochiamo alle Maldive, ma lasci che me ne occupi io.
Ok.
Per quanto possa abituarmi a tutto questo,
non voglio che qualcuno pensi che mi monterò la testa.
Il concetto di "tutto, sempre, ovunque" è difficile da accettare per un canadese,
perché, sapete com'è?
Ci sembra di essere troppo aggressivi.
Quando ci pensi, e pensi al posto in cui ti trovi,
ossia in mezzo al nulla,
come è possibile dare agli ospiti esattamente ciò che vogliono?
Voglio approfondire la cosa,
perché non capisco come sia possibile.
Partiamo dalle basi.
Per me, la strada per la felicità è quella che passa dal mio stomaco.
Perciò sto andando a conoscere l'executive chef, Edouard,
per scoprire come fa a far sentire gli ospiti al settimo cielo.
- Edouard. - Eugene.
- Come va? - Bene. Tu?
Benissimo.
- Siamo in mezzo al nulla... - Sì. Esatto.
- ...e puoi reperire qualsiasi cosa... - Qualunque cosa.
- ...ogni cibo, 24 ore su 24. - Esatto.
Come funziona?
Le Maldive hanno la fortuna di trovarsi tra l'Australia,
Singapore, Dubai e l'Europa.
Quindi questo ci permette di reperire tutto in 24 ore.
Qual è la richiesta più strana che ti abbiano mai fatto?
Una semplice porzione di burro,
da una particolare regione della Francia,
di un particolare fornitore francese.
- Davvero? - La Bretagna.
La richiesta è stata fatta verso le 10:00 di sabato,
e la domenica mattina, a colazione, siamo riusciti a reperire il burro.
Wow.
Se fossi stato in te, avrei risposto: "Non penso proprio".
"Stai esagerando. Esageri."
Noi facciamo così.
In realtà, Edouard incoraggia i suoi ospiti a ordinare fuori menù.
O, come dicono loro, a ordinare "una cena fuori copione".
A me piacciono le improvvisazioni,
perciò sono pronto a improvvisare anche in cucina.
Userò mezzo grembiule. Si dice così?
- Solo grembiule. - Così è mezzo grembiule?
Solo grembiule. Ok.
Un cliente è venuto da noi e ci ha detto: "Vorrei una zuppa di cipolle,
ma potete renderla un po' speciale?"
Per questo useremo un po' di brandy e del tartufo nero.
Ci serve del formaggio.
Che tipo di formaggio?
La Groviera, il Tête de Moine e il Parmigiano.
Consideralo già fatto.
Visto che siamo a Kudadoo,
i formaggi non sono in frigo.
Hanno una cella frigorifera tutta per loro.
Che ha una fragranza davvero pungente.
Wow.
Ok. Devo prendere la Groviera, il Parmigiano
e il...
...francese?
Mi sono dimenticato di dire a Edouard che io sono lento.
Non riesco a trovare la Groviera e il...
Prenderò un paio di questi.
Del Brie.
È formaggio, no?
Ho dimenticato il nome del formaggio francese che volevi,
così ho preso il Brie perché è francese.
Bel tentativo, Eugene. Lo trovi appena entri
- nella cella dei formaggi. - Ok.
- Molto meglio. - È questo?
- Ok. Perfetto. - Bene.
Ora il brandy e il cannello.
Ok, sarà emozionante.
- Siamo nei tempi, Edouard? - Dobbiamo accelerare.
- Sì. - Acceleriamo.
Sei tu al comando. Sei...
Io sto facendo il possibile. Non posso guardare più velocemente.
E voilà.
L'unione perfetta di cipolle caramellate, brodo di carne, brandy e tartufo nero,
con la guarnizione di un tris di formaggi ben selezionati.
Oh, mio Dio.
La zuppa di cipolle più particolare che abbia mai visto.
Personalmente, vorrei che ci fosse più zuppa per il pane.
Ma persino a me,
"tutto, sempre, ovunque" sembra un po' eccessivo.
Non alzerei il telefono alle 4:00 del mattino
per ordinare qualcosa.
Giusto un americano lo farebbe.
Ma la loro è una filosofia interessante.
Il primo giorno è andato piuttosto bene. Anche se non solo per merito mio.
Ho fatto una zuppa di cipolle francese,
sono sopravvissuto all'idrovolante e ho evitato l'oceano.
Quindi, ripensandoci, il merito è tutto mio.
Shofa, la mia cameriera, mi ha organizzato la giornata di domani.
La sua euforia e il suo entusiasmo mi spaventano.
Abbiamo escluso l'acqua,
quindi spero di dormire bene
e di non perdere il sonno pensando a quello che mi aspetta.
Buongiorno.
Questa mattina è davvero incredibile.
Avete visto cosa c'è in piscina?
Venite.
Guardate.
È la colazione più sorprendente che abbia mai visto,
e l'hanno messa in piscina.
È una bella idea,
ma non riesco ad arrivarci.
Vieni da papà! Vieni da papà!
Oh, mio Dio.
So che cosa cercano di fare.
Prima vogliono farmi entrare in piscina e poi nell'Oceano Indiano.
Ma a colazione preferisco indossare i pantaloni.
"Buongiorno, Eugene.
Per rendere il suo soggiorno davvero magnifico..."
Magnifico.
"...ho organizzato la seguente attività da fare sull'isola:
un bagno sonoro meditativo
con la terapista yoga, Nandini.
Cordiali saluti. La sua cameriera, Shofa."
Interessante.
Grazie.
Cos'è un bagno sonoro? Vuoi scoprirlo?
Certo. Ok. Ma devi arrivarci con la barca.
È così che ti fregano.
Il mare è leggermente mosso, ho un po' di mal di mare.
Non so dove stiamo andando esattamente,
ma spero ci sia una buona quantità di terraferma.
Un bagno sonoro potrebbe essere una sauna
o un bagno turco.
Cose per cui non vado matto. Non mi piacciono.
Ma, in ogni caso, farò del mio meglio.
Ok, dov'è la... toilette sonora?
È nei sotterranei?
Oh, mio Dio. È assurdo.
Namaste, sig. Eugene!
Benvenuto alla meditazione subacquea. Che ne pensi?
Che ne penso? Siamo sott'acqua.
Ci sono dei pesci bellissimi.
Le Maldive ospitano uno dei reef più grandi del mondo,
con più di 2000 specie di pesci.
Non prevedevo di trovarmi faccia a faccia a 6 m di profondità con nessuna di loro.
Devo aspettare che il mio cuore rallenti un po'.
È... incredibile.
Chi ha realizzato questo posto e quali sono le sue qualifiche?
Cosa c'entra il suono?
Cos'è un bagno sonoro?
Il nostro corpo è costituito per il 65% di acqua.
L'acqua reagisce al suono,
che rimuove ogni blocco dal nostro corpo.
Credo che, in realtà, siano i blocchi a tenermi in piedi.
Il tuo corpo è pronto ad accogliere l'energia positiva.
- La tua mente è calma, rilassata, serena. - Era calma finché non ho visto quel coso
che non sembra una sardina.
Inspira. Iniziamo.
Wow. Bravissimo.
- Mi sono stupito da solo. - Sei stato molto bravo!
Nandini ha capito che sono un attore.
Lusingami e puoi convincermi a fare tutto.
È piacevole.
Inspira.
Espira.
È un concetto davvero geniale.
Ma continuavo a pensare: "E se sentissi un crack?
Se ci fosse una perdita?"
Conoscete il modo di dire "fare un buco nell'acqua"?
Sarebbe la definizione perfetta.
Apri gli occhi dolcemente.
Lentamente.
Quella è un'anguilla?
È stato incredibile, e, quando riesci a rilassarti,
è bellissimo vedere cosa c'è sott'acqua.
Mi sono quasi addormentato durante la seduta.
Anche se a me basta poco.
Contro ogni previsione,
Shofa è riuscita a farmi avere un incontro ravvicinato del "marino" tipo.
Ciao!
Essendomi goduto, credo, il divertimento dello snorkeling
senza neanche bagnarmi i piedi,
mi chiedo cos'altro abbia organizzato la mia cameriera.
- È lontano. Sì. - Grazie.
A quanto pare, sto per salpare con la biologa marina, Jasmine.
Forse, se conoscessi meglio l'oceano,
potrei godermelo.
O forse potrei scoprire nuove cose pericolose.
Questa sì che è una barca.
Niente onde. Il mio stomaco sta bene.
È stabile. Non sento niente.
Fai spesso cose del genere?
- Non l'ho mai fatto. No. - Davvero? No?
Tu nutri un amore per il mare che io non condivido.
- No? - Ma so che la mia è solo paura.
- Sai? Ho paura di annegare... - Sì.
...e di perdere delle parti del corpo
- a causa di uno squalo e annegare. - Un grande squalo.
Che cos'è che rende le Maldive così uniche?
Le Maldive ospitano il 5% delle barriere coralline del mondo.
- Beh, è incredibile... - È tanto, no?
...perché, se guardi le Maldive su una cartina, sono minuscole.
- A volte, non ci sono neanche. - Vero.
Sono un mucchio di coralli.
- Tantissimi coralli... - Sì.
...e un quarto delle creature marine dell'oceano
vive in una barriera corallina.
Quindi è questo che rende la vita sottomarina di qui così speciale.
- Sì. - Ed è sempre il reef
a rendere la sabbia così bianca e fina.
Solo il 5% delle spiagge del mondo è costituito da coralli come questi.
Devo ammettere che l'oceano, visto da qui,
è davvero bellissimo.
- Vero? - Sì. Sì.
E poi, neanche a farlo a posta, il mare mi regala un momento
che neanche la mia cameriera personale avrebbe potuto organizzare meglio.
Lì. Dietro di te. Vedi?
- Li vedi? - Oh, sì! Ci sono i delfini!
Guarda in basso. Vedi?
- Oh, sì. Sì! - Uno. Eccolo.
- Quattro, cinque. - Eccoli!
- Sì. - Sì!
- Li vedete? - Saltano.
È emozionante, vero?
Assurdo. Un'esperienza davvero incredibile.
Le Maldive sono un paradiso insulare,
e non esistono isole senza acqua.
Lo dice il nome stesso.
E anche se dovrò fare qualche giro in barca in più
per superare il mal di mare,
alla fine di questa giornata, ho imparato
che non tutto nell'oceano ce l'ha con me.
Mi sono abituato a questa vita lussuosa come,
beh, un pesce che non è fuor d'acqua.
Ma sono un po' imbarazzato dal livello di indulgenza che c'è qui
e sento il bisogno di esplorare questo Paese
senza che una cameriera personale soddisfi ogni mio capriccio.
Alle Maldive vivono circa mezzo milione di persone.
Sono sparse tra 200 isole,
e per questo sono uno dei Paesi geograficamente più disseminati al mondo.
Quindi non è strano che, a parte lo staff, io non abbia conosciuto nessuno.
In modo del tutto inusuale, sono salito volontariamente su una barca
per visitare una delle isole più popolate, Naifaru,
per conoscere qualcuno che vive davvero qui.
- Tu devi essere Sandy. - Ciao.
Non sorprende che oggi il turismo sia la risorsa principale del Paese
e che rappresenti più di un quarto degli introiti dei maldiviani.
Molti abitanti di Naifaru lavorano nelle località turistiche vicine.
Ma Sandy è da poco andato in pensione.
Che cos'è?
- Sto cercando di pescare. È... - No, lo vedo.
Ma non mi è chiaro...
Era il detersivo che mia moglie usava per pulire il bagno.
Lo sto riusando. È il mio mulinello.
Vuoi provare?
Sì, mi... Sì.
Bel lancio.
- Prendilo. - Sì.
Stanno abboccando?
Ho sentito qualcosa.
Ma non credo ci sia qualcosa attaccato.
Pescare un pesce? Penso di poterci riuscire.
Avevano abboccato.
Se restassi qui abbastanza.
Ma non c'è niente. Non ancora.
E intendo davvero abbastanza.
Ho preso qualcosa?
- No, niente. - L'esca.
Probabilmente anni.
Ecco perché non abboccava niente.
Ecco perché non abboccava niente!
La tenevo fuori dall'acqua.
Beh, ecco qui.
Quest'area è il crocevia delle antiche rotte commerciali
tra Asia, Africa e Medio Oriente.
Il che significa che la cultura maldiviana è un vero e proprio melting pot.
Sandy, raccontami com'è vivere alle Maldive.
È tutto circondato dall'oceano, quindi è la nostra risorsa principale.
Io lo chiamo Kandu Bhanda.
- Kandu significa oceano. Bhanda, stomaco. - Sì.
- Dall'oceano al vostro stomaco. - Sì.
È uno stile di vita molto autosufficiente.
Sì, quando vivi in una città,
- vedi sempre persone ansiose e stressate. - Sì.
Sì, come me.
Quando vedi l'oceano,
ti connetti con l'universo, capisci?
Condividiamo l'amore e la gioia che ci suscita.
- Di qua? - Tutto... Si vede la spiaggia.
Circa 50 anni fa,
le Maldive erano per lo più abitate da gente del luogo come Sandy.
Ma da quando è stato aperto il primo resort nel 1972,
i turisti hanno iniziato a scoprire i segreti delle isole.
Sembra che tu sia molto felice della tua vita,
quindi cosa consiglieresti alla gente?
Bisogna riconnettersi alla natura.
Toglietevi le scarpe, sentite la sabbia, entrate in acqua,
sentite il vento, assaggiate il sale,
così vi dimenticherete dell'ansia e della depressione.
Imparate a riconnettervi.
I resort offrono esperienze spettacolari,
ma passare un pomeriggio con Sandy
mi ha permesso di scoprire la vera magia delle Maldive.
Mi porterò a casa un po' della tua energia.
Valeva la pena fare questo viaggio solo per te.
È un piacere.
Amo mostrare agli altri la bellezza del mio Paese.
Che brav'uomo.
Grazie.
Adoro la personalità di Sandy, vorrei averla anch'io.
Sinceramente, preferirei stare con Sandy piuttosto che con me.
Mentre torno sulla mia isola,
non posso fare a meno di pensare che le Maldive raccontate da Sandy
siano un paradiso impossibile da trovare in un pacchetto vacanze,
a prescindere dal budget.
Anche prima di arrivare,
a Kudadoo mi avevano promesso di esaudire ogni mio desiderio.
E sulla scia di Sandy,
hanno organizzato un'esperienza minimal che sicuramente non mi deluderà.
È per me?
Shofa è stata proprio brava.
Sono arrivato nell'angolo di paradiso di Levy.
Dai! È il mio pasto da sogno?
Frappè alla vaniglia, patatine al tartufo e questo sarà
un cheeseburger.
Oh, cielo. Adoro Edouard.
Sapete una cosa?
È il cheeseburger migliore che abbia mai mangiato.
Ok, lo capisco, davvero. Sono un rompipalle, ok?
Sono il maestro delle lamentele.
Ma non c'è niente di meglio di questo.
I momenti migliori della mia vita?
Il mio matrimonio,
la nascita di mio figlio, Daniel,
e la nascita di mia figlia, Sarah.
E questo pasto, in questa giornata, in questo posto, ci si avvicina molto.
Come direbbe Sandy, i piccoli piaceri.
Una volta,
non avrei nemmeno considerato l'idea di venire qui.
Troppa acqua per i miei gusti.
Ma ho scoperto un paradiso naturale spettacolare e assolutamente unico.
È uno dei posti più belli che abbia mai visto.
Nonostante abbia iniziato il viaggio come un amante della terraferma,
le Maldive mi hanno fatto cambiare idea.
- Eugene. - Sì?
Sei nell'oceano.
Sono nell'oceano.
E non in un oceano qualsiasi.
Nell'Oceano Indiano.
Solo una cosa potrebbe superare tutto questo,
e Shofa ha mantenuto la sua promessa.
"Non si preoccupi. Le palline da golf sono biodegradabili
e contengono cibo per pesci. Si diverta."
È assurdo.
Caspita, wow.
Mi sto godendo la bellezza incredibile delle Maldive.
Sono venuto qui in cerca di un paradiso
e, caspita, l'ho trovato.
Sottotitoli: Denise Reina