Un grand philosophe a dit un jour : "Le monde est un livre,
et ceux qui ne voyagent pas n'en lisent qu'une seule page."
J'avoue
avoir lu plusieurs pages, et je ne suis pas fan du bouquin.
Je n'aime pas voyager pour plusieurs raisons.
Je n'aime pas quand il fait froid.
Nager nu dans l'eau glacée ?
- Oui. - Sacrée proposition.
Et quand il fait chaud, devinez quoi ? Je n'aime pas ça.
Je n'avance pas vite.
- Mais j'ai 75 ans. - Un coup de main ?
Non, ça ira.
Il est peut-être temps d'élargir mes horizons.
Bon sang.
J'ai la main dans le cul d'un éléphant.
Le côté positif,
c'est que je loge dans des lieux incroyables.
Dites donc. C'est magnifique.
Le hic est que j'ai aussi accepté d'explorer la nature.
- Faites attention. - Sans blague.
- Belle montagne. - C'est un volcan.
Un volcan ?
Un monde que j'ai esquivé toute ma vie.
Du calme, Sadie.
C'est pas vrai. Bon sang.
Survivre serait un bon début.
Dernière fois que je bois de la vodka avec un Finlandais.
EUGENE LEVY, VOYAGEUR MALGRÉ LUI
Je suis dans le cercle Arctique et je me demande bien pourquoi.
Je n'aime pas l'hiver.
Je ne fais pas de ski ni de patin.
Je ne fais plus de boules de neige.
FINLANDE
Cet endroit est magnifique.
Je suis content que mes yeux restent ouverts.
Pour quelqu'un qui n'aime pas les extrêmes,
il n'y a pas plus extrême.
La nature sauvage et glacée finlandaise.
On dit que les gens viennent
pour être éblouis par les merveilles de la nature,
comme le soleil qui ne se couche pas en été
et les aurores boréales qui illuminent le ciel hivernal.
La seule chose qui m'épate, pour l'instant,
c'est de ne plus sentir mes doigts et mes orteils.
- Bonjour, Eugene. - Bonjour.
Je suis Kaisa. Enchantée.
Kaisa, guide locale, est venue m'accueillir
et même si on ne se connaît pas, je crois qu'on parle le même langage.
- Oui. - J'ai dit :
"Recevez un accueil chaleureux en Finlande et en Laponie."
J'aime l'expression "accueil chaleureux".
Située au nord de l'Europe, la Finlande fait la moitié du Texas,
mais compte sans doute moins de cow-boys.
Je suis en Laponie, la partie nord du pays,
où les températures descendent jusqu'à moins 46.
Le scooter des neiges est le meilleur moyen de se déplacer.
Rien que de la neige.
C'est une façon de voyager.
Mais pas la plus confortable.
On va par là. Par là.
- Vous prenez soin... - C'est pour vous aider.
- Vous prenez soin de moi. - Oui.
Kaisa, je n'ai jamais été aussi au nord.
Vous adorerez quand vous verrez la magie de la nature.
Vous connaissez le sisu finlandais ?
- Non. - Sisu, c'est ne jamais renoncer.
Alors, le sisu, c'est...
la volonté et la détermination ?
C'est ça.
Vous devriez vous plonger dans la culture finlandaise
pour trouver votre propre sisu.
Je le chercherai.
Mais, je ne sais pas si je le trouverai.
Vous savez, Kaisa peut chercher son sisu.
Je vais surtout chercher un hôtel et un bain chaud.
Par chance, j'en aperçois un à l'horizon.
Il s'appelle Arctic TreeHouse.
Bienvenue à l'hôtel Artic TreeHouse. Par ici.
Katja, finlandaise, est la propriétaire.
Votre chambre vous attend.
Apparemment, cet endroit
offre une vue imprenable sur les aurores boréales
et il est conçu pour ceux qui aiment les expériences nouvelles.
J'espère y être le bienvenu aussi.
Ces chambres sont tournées vers le Nord
pour avoir plus de chances de voir une aurore boréale.
Vous me remboursez si je n'en vois pas ?
C'est un phénomène naturel. Elles sont capricieuses.
- Ce sont elles qui décident. - Allons voir.
Bien sûr.
Mince alors.
La baignoire a l'air très profonde.
Effectivement. Vous pouvez opter pour l'option discrétion
ou profiter de la vue en étant plus...
Comment dire, expérimental.
Au risque de vous décevoir, je vais opter pour l'option discrétion.
C'est une certitude absolue. Je vais fermer le rideau.
Et là, vous avez votre propre sauna.
- Super. - Oui.
Après le sauna, les Finlandais aiment se rouler dans la neige.
C'est bon pour la circulation.
Je suis prêt à tout essayer.
Peut-être pas cette fois, mais un jour, comme on dit.
Passez un bon séjour.
Merci.
Je me sens plus enthousiaste,
et je sens à nouveau mes orteils.
Je préfère les climats plus chauds,
mais c'est sympa de changer.
On verra jusqu'où ira mon sisu pendant mon séjour,
mais je vais vraiment essayer des choses
que je ne fais pas d'habitude.
Malheureusement,
ça implique de sortir...
sous la neige.
On ne m'a jamais qualifié de "vaillant" et de "résistant",
mais qui ne tente rien n'a rien.
Je vais essayer l'un des hobbies préférés des Finlandais,
la pêche sous la glace.
Et pour m'enseigner la technique,
je retrouve Allu, un éleveur local et son fils de six ans.
Bonjour. Enchanté.
Bonjour, enchanté. Ça doit être le petit Allu.
- Taisto. - Taisto.
Il a hâte de commencer à pêcher.
- Je n'ai jamais pêché. - Jamais ?
Jamais, non.
On va utiliser la technique à l'ancienne du fil de pêche
pour attraper des perches.
Il faut faire un trou. Vous voulez essayer ?
- Oui, ça va ? - Ça me paraît bien.
Vous vous amusez bien ?
- Vous vous débrouillez bien. - Oui.
Ne vous inquiétez pas.
Je ne m'attendais pas à devoir percer la glace comme ça.
C'est pas facile, quand on n'a pas l'habitude.
- Un coup de main ? - Non, ça ira.
Pour quelqu'un de moins en forme,
ça aurait été compliqué,
mais pour moi, c'était de la tarte.
Voilà. Soulevez.
Vite !
Vous voyez ? Je suis plus costaud que prévu.
Comme ça, regardez.
Vous le tenez à 10 cm du trou.
Si vous sentez quelque chose, tirez.
Vous sentez un truc ?
Je sens venir la crise cardiaque.
Taisto a pêché un poisson. Une petite perche.
Clairement, c'est un sport de jeunes.
- Encore un. - Bon sang, qu'est-ce qui se passe ?
Il a un meilleur fil.
Un troisième.
Vous savez quoi ? Il frime, là.
Taisto fait le malin.
Et de quatre.
Je ne dis pas qu'il est précoce,
mais il a tendance à enfoncer le clou.
Il en rajoute un peu.
- C'est... - Un gros.
OK. Bon. C'est...
"J'en ai un autre, papa."
Encore plus.
"Encore un, papa."
- Facile. - Oui, aucune gêne de mon côté.
Ce gamin commence à m'agacer.
- Tirez. Voilà ! - J'ai réussi !
C'est le vôtre.
Arrêtez tout. On a un gagnant.
- Bravo. - Et voilà, Taisto.
Qu'en pensez-vous ?
- Que j'ai pêché. - Bravo.
Il m'a posé la question.
Les poissons que Taisto et moi avons pêchés
serviront d'entrées,
mais Allu cherche le plat de résistance.
Et voilà.
Il pèse combien ?
- Un kilo cinq. - Un kilo cinq ?
Il en existe des 10 fois plus gros.
C'est fascinant de regarder Allu.
Vous avez vu la taille de ce poisson ?
Il sait ce qu'il fait.
Voilà.
Pas vrai ?
Je ne pense pas repêcher un jour.
Mais pour ceux qui maîtrisent la technique,
c'est un art admirable.
Pour les autres.
Tout cet exercice m'a mis en appétit.
La bonne nouvelle, c'est que je sens le dîner.
La mauvaise, c'est que ça semble venir d'une tente.
J'aimerais sentir plus de chaleur à l'intérieur.
Bonsoir.
J'ai été invité à dîner
par Katja, la propriétaire, et son mari Ilkka.
- Enchanté. Bienvenue. - Enchanté.
Ravi d'être là. Regardez-moi ça.
C'est un kota typiquement finlandais.
C'est très traditionnel.
Beaucoup de Finlandais en ont,
ils les utilisent pour cuisiner,
surtout l'été.
Comme un barbecue au jardin.
- Exactement. - Dans un kota.
Oui. C'est aussi une tradition finlandaise de demander aux invités de cuisiner.
On va vous demander de nous aider à cuisiner le repas de ce soir.
Si vous vous fichez du goût de ce que vous mangerez...
- ...comptez sur moi. - OK.
Il paraît qu'on va manger un plat typique.
Je suis curieux et stressé.
C'est un filet de renne.
C'est un super-aliment.
- On mange du renne ? - Oui.
Je n'ai pas envie de manger du renne.
Je suis assez classique dans mes goûts,
j'expérimente rarement.
Ça devrait être intéressant.
Je n'ai jamais mangé de cerf ou de renne, ça me stresse un peu.
C'est vrai que je stresse.
Le sisu dont j'entends parler,
j'ai cru comprendre que c'était la volonté et la détermination.
Vous avez compris.
C'est ne jamais abandonner.
- Oui. - Avoir du courage et de la force.
Pour moi, le sisu
sera de finir mon filet de renne.
Asseyez-vous, Eugene.
Mon premier repas finlandais.
Oui.
Et le sisu.
Manger du renne saignant.
Inutile de dire qu'il est "saignant".
L'idée de manger du renne
me gâche un peu Noël, là tout de suite.
Bon, c'est parti.
Pas mal.
C'est fondant.
- C'est vrai. - Oui.
C'est un bon début.
J'étais vraiment tenté de dire : "Vous savez quoi ?
Je ne vais pas manger de renne."
Après avoir parlé de sisu, j'ai décidé d'essayer.
C'est très bon.
C'est du gibier. On sait d'où il vient.
Inutile de parler de "gibier".
Inutile d'utiliser le mot "gibier".
J'essaye de finir mon assiette.
Tenter quelque chose est mieux que ne rien tenter.
Ce sera mon leitmotiv pendant tout le voyage.
À la santé de votre sisu intérieur.
Que me conseillez-vous d'essayer pendant mon séjour ?
Nous avons un couple d'amis, Aksana et Antti,
qui a des huskies.
- Ça vous tenterait ? - Carrément,
mais on ne va pas les manger, si ?
Ils rient mais ils n'ont pas dit non.
Après ma première nuit en Finlande,
je me réveille avec le bruit des rires qui résonne dans ma tête...
et il y a une excellente raison à ça.
Depuis cinq ans,
les Finlandais ont été élus le peuple le plus heureux au monde.
Rien ne crie au bonheur plus que ce chocolat chaud,
mais ça m'angoisse de côtoyer des gens
qui sont très heureux. Heureux au possible.
La simple idée
d'être dans le pays des gens les plus heureux au monde,
ça me fait quelque chose.
Je ne crois pas qu'on puisse être heureux en permanence.
Se réveiller heureux.
Il faut avoir une raison.
Je vais me pencher davantage sur la question.
Je sais à qui poser la question.
À l'homme qui sourit quand il évide un poisson.
- Salut. - Comment ça va ?
- Super. - Regardez ces beaux animaux.
Ils sont uniques.
Allu n'est pas que bon pêcheur.
C'est aussi un éleveur de rennes depuis cinq générations.
Et mon ennemi juré, Taisto, sera le sixième.
C'est une tradition familiale. On les élève pour leur viande.
On utilise tout, de la tête à la queue.
Regardez ma veste.
Elle a plus de dix ans, c'est du renne.
Du renne ?
- Oui. - OK.
On va aller les nourrir.
Mettez ça sur le traîneau.
D'accord.
Si vous avez besoin d'aide, demandez à Taisto.
- Montez. - Quoi ?
Montez à l'arrière. Je sors une peau de renne.
Le gamin de six ans monte devant
et moi en classe éco.
Vous voulez que je...
Comment je me mets ?
À genoux.
OK.
- Prêt ? - Oui.
Bon chien.
Il paraît que la Laponie compte plus de rennes que d'habitants.
On a de la compagnie.
Je n'y croyais pas avant de me retourner.
J'espère qu'ils ne me reprochent pas la mort de leur cousin
que j'ai mangé hier soir.
Prenez ce sac de lichen.
- Oui. - Éparpillez-en partout.
À la soupe !
À la soupe.
Par ici, mon beau. Regarde. Là.
Je nourris mes rennes. Oui.
Ils sont adorables, tellement gentils.
C'est vraiment triste qu'ils finissent dans l'assiette.
Le dessert !
C'est spécial.
C'est un mode de vie.
Les attraper dans la nature, ça prend des années avant de...
d'apprendre leur comportement.
C'est pour ça que c'est une tradition familiale
qui fait la différence entre votre vie et la mienne.
- Je chasse pour manger. - Oui.
La plupart des citadins cherchent à gagner de l'argent.
- C'est différent. - Exactement.
- Vous comprenez ? - Oui, parce que c'est très gratifiant.
On sent la nature quand on vient nourrir les bêtes.
C'est que j'aime dans mon métier, la forêt et la nature.
C'est pour ça qu'on est heureux.
Si ça ne va pas, enlacer un arbre vous redonne le sourire.
C'est le fait de vivre de la terre qui fait leur bonheur, je crois.
Chasser son dîner.
C'est assez incroyable.
Moi ? La section surgelés du supermarché me suffit.
Les Finlandais adorent le plein air.
L'air y est parmi les plus purs au monde
et le pays est recouvert aux 3/4 de forêts.
Malgré leur amour de la nature, on ne s'attend pas à voyager en chien.
Mais je vais faire du chien de traîneau.
J'espère que les chiens sont gentils.
Si je devais tirer quelqu'un sur un traîneau, je serais grognon.
Ohé !
Mais je ne vois pas de huskies.
Aksana ?
Mon hôte semble habillée...
Vous êtes en chaussons.
- ...pour le lit ? - Oui.
Prenez cet outil
et cassez la glace pour moi.
En cassant la glace, je comprends ce qu'Aksana mijote.
- Alors... - Je vous montre l'exemple.
Oui ?
- C'est trop, très drôle. - Bonne blague.
- Vous y allez ? - Oui.
Bon sang. Je n'en reviens pas que vous fassiez ça.
- Seigneur. - Dommage que ce soit si petit.
- OK. - Et vous vous détendez.
Savourez. Respirez.
Je vous crois sur parole.
Aksana, c'est fou.
Vous le faites tous les jours ?
- Tous les matins. - Tous les jours.
- Vous trouvez ça agréable ? - Oui, c'est chouette
et ça me rend heureuse, c'est pour ça.
Je le fais le matin pour me réveiller.
- Oui. - Vous savez...
Surtout l'hiver, il fait si sombre.
Et pourquoi pas un café ?
- Ça ne suffirait pas ? - Je n'en bois pas.
Vous n'en buvez pas.
- Rentrez vous réchauffer. - Merci.
C'est fou.
Les bains d'eau glacée génèrent des hormones du bonheur.
Je respecte la science, mais je refuse de le faire.
Je préfère un bon café.
Ça ferait mon bonheur.
Sauter dans de l'eau glacée, c'est l'opposé du bonheur.
Je comprends mieux l'autre source de bonheur d'Aksana.
Ce sont eux.
J'adore leur façon de dormir sur les niches.
C'est le chœur.
Ils tirent des traîneaux et aboient en harmonie.
Ça va me plaire.
Impossible d'avoir un mauvais jour avec les chiens.
Quelle que soit l'humeur, ça met du baume au cœur.
OK.
- OK. - Allez-y. Attention à la tête.
- Allez-y. - OK.
Sacré lac.
Il reste gelé longtemps ?
- Jusqu'à la fin de la balade. - Espérons-le.
Je monte dedans ?
Vous allez diriger.
- Vous voulez que je dirige ? - Oui.
Ça pourrait mal se finir.
- Oh oh. - Ça ira. J'en suis sûre.
"J'en suis capable",
- dit-il sans savoir. - Oui.
Aksana veut que je sois le musher.
Je suis aux commandes.
Je ne suis pas très à l'aise.
Mais je vais utiliser mon sisu et essayer.
C'est très facile.
Vous dirigez avec votre corps.
Pour aller à gauche, mettez votre poids sur le ski gauche.
- Ils connaissent le chemin ? - Oui,
espérons qu'ils restent dessus.
Justement.
- Je ne saurai pas si on est dessus... - Oui.
...jusqu'à ce qu'on déboule chez quelqu'un.
- Oui. Essayez. - Je vais...
- Bon. - Non. Oui.
C'est comme danser.
Vous m'avez vu danser ?
On verra si les chiens me respectent.
Sans doute pas.
Si on arrive à terminer la balade sur nos pieds,
j'appellerai ça un succès.
C'est parti.
Ravi de vous avoir connus.
C'est bien.
Oh purée.
Ils peuvent courir à 50 km/h.
Comment dit-on "ralentir" en chien ?
- Vers la gauche ? - Oui.
Ralentissez et penchez-vous vers la droite.
Oui, c'est bien.
- Ça va ? - On se débrouille très bien.
OK.
Mush, huskies !
Jusqu'ici, tout va bien.
Les chiens me respectent.
C'est moi qui étais aux commandes.
C'est fantastique.
J'ai l'impression d'être Ben-Hur.
OK.
Purée, c'est extra.
Fantastique. J'adore.
Les Finlandais sont sur la bonne voie.
Peut-être qu'il y a de la joie dans le courage d'essayer.
Ils ont dit quoi pour s'arrêter ?
Oh là.
- Bravo. - C'était vraiment super.
- C'est fou. Ça va vite. - Oui.
Aksana, merci.
C'était quelque chose.
- J'ai bien aimé aussi. - Tant mieux.
Je ne m'étais pas autant amusé depuis longtemps.
Je suis sincère.
En tant que Canadien, je ne suis pas super heureux.
On fait aller.
Là, c'est différent.
Peut-être le sisu ?
De retour à l'hôtel, Ilkka m'a invité à le rejoindre pour un verre.
C'est pour vous.
Ou cinq.
Ici, on prend l'alcool très au sérieux, surtout quand il vient à manquer.
OK.
On va goûter différentes vodkas.
C'est la boisson nationale.
On est finlandais. On boit en moyenne quatre shots par personne.
Vous allez m'attirer des ennuis.
Ilkka me parle des plantes utilisées pour la vodka,
des patates à l'orge en passant par le seigle.
Il veut que je les goûte toutes.
Je vous encourage à identifier les parfums.
Peut-être fumé...
Je sens surtout la gueule de bois de demain.
Vous savez, Ilkka est quelqu'un de vraiment marrant.
On sent bien chez lui ce côté bienheureux.
Ça a peut-être un rapport avec la vodka.
Je regoûte la numéro 3
une seconde pour vérifier quelque chose.
Cette dégustation de vodka figure très haut dans le top de mes expériences.
De un, on est dedans.
De deux, il y a de la vodka.
Je me sens plus finlandais.
Heureux.
Cinq vodkas plus tard, deux mots me viennent à l'esprit.
Arrière-pensée.
Il y a une autre tradition finlandaise que je voudrais que nous essayions demain.
La voilà.
C'est très finlandais,
- comme la vodka. - OK.
- Parfait. - Je vous fais confiance.
Je ne sais pas trop ce que j'ai accepté de faire
demain avec lui.
Qu'est-ce qui pourrait bien se passer ?
Je me lance. C'est mon sisu. Quoi que ce soit, j'irai.
Et si je décide de ne pas le faire, ce sera mon sisu aussi,
s'y opposer, c'est aussi de la détermination.
Avez-vous vu les aurores boréales ?
Quelque chose me dit que j'en verrai ce soir,
qu'elles soient là ou pas.
Où sont-elles ?
On en fait tout un foin, non ?
Il n'y a rien.
Je vais me coucher.
C'est mon dernier jour en Laponie
et je me lève avec le vague souvenir d'avoir accepté quelque chose
que je n'aurais pas dû.
- Ilkka. - Bonjour, Eugene.
Content de vous revoir.
Prêt à faire confiance à un Finlandais ?
Je m'en remets à vous. Quoi que ce soit.
Plus nous nous éloignons, plus je stresse.
On dirait qu'on s'enfonce dans la forêt.
Oui, la route va rétrécir
et on va devoir laisser la voiture et marcher.
J'ai changé d'avis.
Je ne vous fais pas confiance.
Je commençais à vraiment aimer la Finlande...
Vous savez,
- il n'y a pas plus finlandais. - OK.
Ilkka va peut-être m'achever.
- Mais... - Ilkka.
Encore un lac gelé.
Je commence à comprendre ce qui m'attend.
Une fois dans l'eau, vous connaîtrez
tous les gros mots qui existent en finnois,
mais il y a un moyen sûr de vous faire rentrer dans l'eau.
- Sûr ? - Oui.
Dernière chance de renoncer.
- D'accord. - Je vous suis.
La combinaison flottante est censée me garder au chaud et au sec.
Mais vous savez où je serais au sec et au chaud ?
Pas dans un lac gelé.
Je ne pourrais pas être moins à mon aise qu'en cet instant.
- Ilkka. - Oui ?
Dernière fois que je bois de la vodka avec un Finlandais.
J'aimerais m'enfuir, mais la combinaison m'en empêche.
Il y a quatre marches sous l'eau.
- Euh... - Gardez la tête droite
et...
J'ai fait exprès de garder mes lunettes.
J'avais peur d'avoir l'air bête sans.
- Allez-y. Ça ira. - Oui.
- Bon sang. - Asseyez-vous.
Je vous l'avais dit.
Faites confiance aux Finlandais.
C'est pas mal du tout, Ilkka.
- Vous vous sentez finlandais ? - Plutôt dauphin-landais.
C'est assez incroyable.
Je dois le reconnaître.
- J'ai une idée. - Oui ?
- On attend les aurores ? - J'ai mieux.
Je vous écoute.
On refait un concours de vodka ?
Sisu, se fixer un objectif et le suivre.
Avec un peu de persuasion.
Je vais me féliciter
et me donner un 20/20 en sisu.
Flotter dans l'eau glacée, c'est sympa.
Je n'ai jamais eu aussi chaud depuis mon arrivée en Finlande.
Et aussi heureux.
J'ai honte d'admettre qu'au début de mon voyage
la Finlande me laissait de glace.
Mais ces trois derniers jours, j'ai dégelé.
Bonsoir.
- Bonsoir. - Bonsoir.
Pour fêter la fin de mon séjour, je retrouve Allu
et plusieurs de ses employés pour un dernier repas finlandais.
Heureusement, pas de renne au menu.
On mange des pâtés de poisson avec le poisson pêché par Allu.
- Vous pêchez votre poisson.
- Toute l'année. - Été comme hiver.
Pas vraiment de livraisons domicile en Laponie, j'imagine.
- Une vie simple, non ? - Oui.
- C'est le plus important. - Oui.
Si vous pouviez la résumer en trois mots.
- Famille ? - L'un des principaux, oui.
- OK. - Nature.
Animaux.
- Famille, nature... - Oui.
- Animaux. - ...animaux.
C'est ce qu'il faut.
Je ne savais rien de la Finlande.
Je ne savais rien de la Laponie.
Je ne savais pas où était la Laponie.
Je repars en ayant appris à connaître les gens,
ce qu'ils font et pourquoi c'est important à leurs yeux.
Cette vie simple est l'une des raisons de leur bonheur.
Vous nous demandiez de trouver trois mots, quels sont les vôtres ?
- La famille serait le numéro un. - Oui.
La nourriture.
Et le golf.
Je sais que ça paraît plus superficiel.
Oui.
Je ne suis toujours pas fan de l'hiver,
mais les Finlandais sont chaleureux et ils ont un peu déteint sur moi.
Je ne suis pas très aventureux,
alors l'idée de faire ce que je ne fais jamais en temps normal
est assez incroyable.
J'ai du sisu.
Comment on dit "Santé" ?
Presque.
Mon épitaphe serait :
"Ci-gît un homme qui a flotté sur la glace dans le cercle Arctique."
Sous-titres : Audrey Prieur-Drevon