(suena música clásica)
♪
DESCONOCIDO: Sé DóNDE ESTá TU HIJA
♪
BLACK AND MISSING VOCES NEGRAS DESAPARECIDAS
(teléfono llamando)
-Derrica Wilson: Hola, Natalie. -Hola, ¿cómo estás?
Derrica: Estoy bien, ¿cómo estás tú?
Estoy bien, estoy bien. Solo quería llamarte
para ver cómo van las cosas.
Derrica: Ella regresó de esa casa.
Está con su padre ahora.
Pero logró salir de alguna manera.
Bien.
Derrica: La policía del Departamento de Prince George va hacia allá
para averiguar qué está pasando realmente en esa casa.
Bien, ¿crees que estaban traficando con niñas en esa casa?
Derrica: No lo sé, no lo sé, no lo sé.
Ella lloró mucho.
Supongo que solo está asustada.
Y solo estoy contenta de que esté de vuelta con nosotros.
Natalie Wilson: Cuando empezamos la organización,
creo que lloré todos los días.
Soy muy emocional y muy sensible.
Todavía me cuesta lidiar con muchas de estas historias.
Y los casos que más me afectan
son los de niños desaparecidos.
(suena música melancólica)
♪
Gracias. Relisha Rudd sigue desaparecida.
Relisha desapareció de este hotel de aquí.
Derrica: Gracias.
Natalie: Relisha es una niña desaparecida
en nuestra comunidad.
Y hay muchas preguntas sin respuesta
sobre su desaparición.
Relisha es el corazón de D.C., el bebé de D.C.
Productor: ¿Puedo hacerte una o dos preguntas?
¿Cuántos años tienes?
¿Cómo llegó esto a mis manos?
Productor: Eso es para grabar tu sonido.
¿Y va a salir ahí?
R-E-L-I-S-H-A.
Productor: Ese es un nombre bonito.
Derrica: Relisha era una niña sin hogar
que vivía en un albergue para indigentes
con su madre y su padrastro.
Bien, mi nombre es
Antonio Wheeler.
Nací y crecí en Washington D.C.
Y Relisha es mi hijastra.
(música sonando)
Vamos a bailar.
Shamika Young: Haz tu baile, Relisha, haz tu baile.
Vamos, haz tu baile.
Muy bien, mi amor. Muéstrales cómo es.
Vamos.
Antonio Wheeler: Relisha era muy inteligente,
energética, llena de vida.
Su sonrisa te alegraba el día.
No le gustaba que la gente pronunciara mal su nombre.
Mi broma con ella
era siempre decirle "Ralisha".
Y ella decía: "No, papá, es Relisha".
Y le decía: "Ralisha".
Conocí a Shamika en Facebook.
Nos acercamos.
Era una buena madre y era cariñosa.
Se preocupaba.
Hacía por sus hijos lo mejor que podía.
Con el tiempo, nos mudamos a vivir juntos
y conocí a Relisha cuando tenía dos años.
La primera vez que me llamó "papá",
le preparé un tazón de fideos instantáneo
y actuó como si fuera el mejor tazón de fideos del mundo.
Nunca lo olvidaré.
Yo también tuve una infancia un poco difícil.
Estuve en hogares temporales.
Supongo que Relisha vio algo en mí
que yo no sabía que tenía.
Me enseñó que podía ser un padre.
Me enorgullezco de eso, de ese momento.
Shamika estaba en un programa, le daban vivienda.
Pero perdió sus beneficios
porque no obedeció las reglas del programa,
así que la echaron del programa.
Tuvimos que mudarnos al albergue general.
Productor: Si te digo un par de frases, ¿puedes repetirlas?
-¿Eh? -Productor: Por ejemplo,
tú dices: "Vivimos con nuestras familias".
Vivimos con nuestras familias.
Productor: Mira, aquí dice:
"En el Albergue Familiar D.C. General".
En el Albergue Familiar...
Eh... en el Albergue Familiar D.C. General.
Antonio: Esa fue la primera vez que viví en un albergue.
Fue aterrador para mí y mis hijos.
Había moho, había piojos,
algunos encargados no cumplían con las reglas,
había gente del personal teniendo sexo
con los residentes, que tenían bebés.
Así que estábamos en un lugar horrible.
Derrica: Relisha y su familia
estaban atrapados en un ciclo de pobreza
y falta de hogar.
Hay mucha gente aquí que está a un sueldo de quedarse sin hogar.
Pero la gente negra es mucho más vulnerable.
El 40% de las personas sin hogar son de raza negra.
Aunque los negros solo representan
el 13% de la población.
Esa cifra es alarmante.
Antonio: Intentaba ahorrar dinero
para poder mudarnos a nuestra casa.
Así que siempre estaba afuera de la ciudad,
trabajando durante semanas y hasta meses.
Un día, volví a la ciudad.
Y Relisha no estaba.
Le pregunté a Shamika: "¿Dónde está Relisha?"
Y me dijo: "Está en casa de Ashley",
que es la hermana de Shamika.
Pero al día siguiente,
fui a buscar a mis hijos y a Relisha a la escuela.
Y el concejal de la escuela, el Sr. Workman,
me dijo que Relisha se había ausentado.
Labone Workman: Esta es la cuestión.
Yo veía a la familia constantemente,
los veía todos los días y veía a los hermanos todos los días,
solo que no veía a Relisha.
Tuve una conversación con la madre.
Y si no me equivoco, con la abuela también.
Y me dijeron que tenía migrañas.
Antonio: Yo no sabía nada sobre que ella tenía dolores de cabeza,
así que no sabía que no estaba yendo a la escuela.
Workman: Cuando me dieron una nota manuscrita
de que la estaba viendo un médico,
sabía que había médicos en el albergue.
Pero necesitaba documentación oficial.
Así que le dije a la familia
que me dieran la información del médico.
Y un par de días más tarde,
me proporcionaron
el trozo de papel que decía
que venía del Dr. Tatum
junto con el número de teléfono del Dr. Tatum.
Llamé al Dr. Tatum, me presenté
y le dije que estaba tratando de conseguir documentación
para justificar la ausencia de Relisha en la escuela,
ya que se estaban acumulando.
Así que hubo un intercambio con él por teléfono
tratando de conseguir que me las enviara por fax.
La directora en ese momento, Visom, me dijo:
"Solo ve por esas cartas".
Así que me subí a mi camioneta y conduje hacia allá.
Y aquí es donde todo se volvió...
(suspira)
todo se volvió una locura.
Llamé a la consejera.
Y me dijeron que no estaría,
pero que le dejara las cartas
con las fechas de ausencia
a la guardia de seguridad.
Entré en el edificio y pregunté por el guardia de seguridad.
Le dije: "Esta carta es para el Dr. Tatum".
Y tomó la carta como si fuera veneno.
La tomó así, y me quedé pensando: "¿Qué le sucede?"
Y ya me iba, pero algo me dijo que me diera la vuelta y volviera.
Y para mi sorpresa, la consejera estaba ahí.
Así que le dije: "Escuche, vengo aquí a recoger unas cartas de justificación
del Dr. Tatum para la niña Relisha Rudd".
Y, de nuevo, me miró como si tuviera dos cabezas.
Y, de inmediato, tomó el teléfono
y dijo: "Hola, Tatum.
El Sr. Workman viene a recoger unas cartas suyas.
¿Usted es médico?"
¿Han escuchado que dicen
cómo toda la sangre se va a tu cabeza?
Yo nunca lo había vivido antes,
pero cuando te digo que no escuché nada,
es porque no escuché nada más.
Todo lo que veía era a esa mujer en el teléfono,
y yo estaba como en un túnel.
Jennifer Donelan: Dr. Tatum.
En realidad, era Kahlil Tatum,
el conserje del albergue.
(suena música tensa)
La trabajadora social de la escuela
es la que se dio cuenta de que no había ningún Dr. Tatum,
de que Tatum era en realidad un conserje.
Es entonces cuando todo se desató.
Durante todo este tiempo,
Shamika...
y su familia...
y tengo que decir Shamika principalmente
porque es la madre,
permitieron que Tatum
se llevar a a Relisha del lugar.
Lo hizo durante mucho tiempo.
El le compraba regalos,
le daba cosas, y la mamá le permitía
pasar la noche en su casa con su mujer.
La madre de Relisha era vulnerable a la manipulación,
al vivir en un albergue para indigentes.
El creó confianza con ella,
y ella básicamente le entregó a su hija.
Antonio: Kahlil no me dio una mala impresión.
Pero nunca probé que pasara tiempo con Shamika
o mis hijos.
Ella dijo:
"Nos da dinero y nos ayuda.
Nos ayuda a cuidar a los niños".
Le dije: "No necesitamos ayuda.
Así que, ¿por qué pasas tanto tiempo con este tipo?"
Descubrimos que Kahlil tenía un largo historial delictivo.
Allanamientos, todo tipo de cargos criminales.
No debía estar cerca de niños.
Así que, ¿cómo consiguió trabajar ahí?
Chanel Dickerson: El profesorado de nuestra escuela
se puso en contacto con nuestra Agencia de Servicios Infantiles y Familiares.
Y fue entonces cuando nos alertaron que Relisha
llevaba desaparecida como un mes.
(suenan sirenas)
20 DE MARZO DE 2014
Antonio: El día que Relisha fue reportada como desaparecida,
vi varios autos de policía en el albergue.
Así que le pregunté a Shamika:
"¿Qué pasa, qué está pasando?
¿Por qué dicen que Relisha desapareció?"
Ella fue muy indiferente, no mostraba emoción.
Nos enteramos
de que habían encontrado a la esposa de Kahlil
muerta en el Hotel Red Roof Inn.
♪
Donelan: Relisha es anunciada como desaparecida.
Y ese mismo día, la esposa del conserje
con el que se le permitió salir del albergue
fue asesinada en un hotel.
Y el Sr. Kahlil Tatum...
fue el sospechoso.
Fue entonces cuando comenzó la cobertura.
Reportera 1: Esta noche, se ha emitido una alerta amber
para Relisha Rudd, de ocho años, y su posible captor.
Reportera 2: La policía está ahora buscando intensamente
una camioneta GMC blanca de 1976,
a la niña y a Kahlil Tatum.
Donelan: Luego nos enteramos de que no había ido
a la escuela en semanas.
Y desde hacía cuánto que no la veían.
¿Cómo pudo un conserje salir de un albergue
con una niña de ocho años?
Reportero: ¿Por qué confió en él?
No parecía ese tipo de persona.
Parecía una buena persona.
La forma en que jugaba con todos los niños,
la forma en que hacía su trabajo
cuando tenía que hacer su trabajo,
pulía los suelos, no parecía una persona intimidante.
Realmente, no lo parecía.
Reportero: Algunas personas dirán:
"¿Por qué no llamó a la policía si su hija había desaparecido?"
No quería perder a mis otros tres hijos.
Por eso no llamé a la policía.
No había falta de cobertura a nivel local.
A nivel nacional, no tuvo suficiente.
Reportero: La policía emitió la alerta amber para Relisha.
Cuando esta información salió a la luz,
hubo mucha gente que se puso en contacto con nosotros
para informarnos de su desaparición,
y yo no entendía por qué no se lanzó
una alerta amber nacional.
Estaba dirigida específicamente a la zona de Washington.
Pero ella puede estar en cualquier parte.
Puede estar en Atlanta, en Florida,
en California, en Texas, puede estar en cualquier parte.
Y si nosotros hacemos llegar esa información,
las personas fuera de esta zona
no sabrían que está desaparecida.
En realidad, investigué eso cuando recibí esa denuncia.
La alerta amber fue emitida al norte,
tanto como en Pensilvania y en Delaware,
y al sur, como Florida.
Reportero: Preguntamos a la policía estatal de Pensilvania,
Delaware y Florida, Carolina del Norte,
Carolina del Sur, Nueva York, Maryland y Virginia también.
Y ninguna alerta amber se emitió ahí para Relisha.
Natalie: El 25 de marzo,
el FBI emitió un comunicado de prensa
y mostraron videos de vigilancia de Relisha
de ocho años con Tatum
caminando por el pasillo
en el Holiday Inn Express en la Avenida de Nueva York.
Y esa grabación
era del 26 de febrero, un mes antes.
Workman: Una de las peores imágenes es...
verla caminar por ese asqueroso pasillo de motel.
Parece uno de esos moteles de mala muerte
a un lado de la carretera donde la gente
solo va para tener encuentros.
Y se veía tan asqueroso, húmedo y oscuro.
Y verla en ese lugar
y sabiendo que es una pequeña
con un adulto que no es de su familia,
sabes que nada bueno pudo haber ocurrido.
Antonio: Los siguientes días,
comenzamos las búsquedas,
buscando en los bosques, en el parque Kenilworth.
Reportero: La policía inicialmente
comenzó a buscar en ese parque tras descubrir que Tatum
había estado ahí a principios de marzo
después de comprar bolsas de basura de tamaño industrial.
Los jardines acuáticos del parque Kenilworth
tienen 282 hectáreas.
Son enormes.
El Departamento de Policía Metropolitana
llamó a la comunidad para ayudarles
a encontrar a esta niña.
Reportero: La Fundación "Black and Missing"
es una de las organizaciones locales seleccionadas
para ayudar a la policía en la búsqueda masiva
en el parque Kenilworth.
Derrica: Muchas personas le fallaron,
este sistema le falló.
Y necesitamos personas para buscarla.
Natalie: Nos presentamos en el parque Kenilworth.
La policía de Memphis nos dirigió.
Nos dividieron en grupos.
Había 50 personas que formaban parte de la búsqueda.
Y fue un momento muy difícil.
No sabíamos lo que íbamos a encontrar.
Derrica: El objetivo era tratar de sondear
la mayor cantidad de terreno posible.
Buscamos cualquier artículo de niños: palas, bolsas.
Cualquier cosa que nos parezca
que podría estar conectado con el caso.
Derrica: Y entonces, de repente,
llegó una llamada de la radio.
Natalie: Todos teníamos que alejarnos.
(suenan sirenas)
Derrica: Habían encontrado un cuerpo en el parque.
Donelan: Pensé:
"Que no sea. Por favor, que no sea ella".
En el curso de nuestra búsqueda de hoy,
descubrimos el cuerpo de un hombre adulto fallecido.
Era Kahlil Tatum.
Derrick Butler: En la zona que buscábamos,
encontraron el cuerpo de Kahlil,
pues se había suicidado.
Donelan: Y sentí mucha rabia.
Porque él era el único,
era el único que sabía.
Natalie: El es la pieza que nos llevaría a Relisha.
Donelan: Y ahora les quitó eso a todos.
Es un cobarde egoísta, eso es lo que me parece.
Y se supone que no debo tener sentimientos personales
porque soy periodista, pero ahora puedo decirlo.
Antonio: No había señal ni rastro de Relisha.
Era una niña pequeña
que era como mi hija.
Y lo que más pienso hasta el día de hoy
es lo asustada que debió estar.
Cada vez que Relisha se asustaba, me llamaba.
Así que eso también se repite en mi cabeza.
Reportera: La búsqueda de Relisha Rudd de ocho años
termina hoy aquí en el parque Kenilworth en el noreste de Washington.
Todos estamos un poco aliviados
de no haber encontrado a Relisha aquí en la forma
en la que pensábamos que la encontraríamos.
Es frustrante para nuestro corazón
no tener respuesta sobre su paradero.
Brenda Brown: Los políticos en el cuerpo de policía,
en la oficina del alcalde,
los políticos en todas partes.
Estaban horrorizados de que ocurriera
bajo su vigilancia.
Estaban horrorizados de no haberla encontrado.
Estaban horrorizados de que la escuela
no supiera o no informara
que ella no había ido a la escuela
por casi 30 días.
¿Y qué hicieron? Se cerraron a la comunidad.
Y eso es lo que encendió a la comunidad.
Manifestante: (coreando) Marcha por el respeto!
Reportera: Decenas de personas se concentraron
ante el Albergue General de D.C.
Activistas de grupos comunitarios
y religiosos junto con familias que viven ahí,
muchas de las cuales nos dijeron
que las condiciones son poco recomendables.
Algunas habitaciones no tienen electricidad.
Tuvimos una inundación.
Solo hay seis consejeros atendiendo a todo el edificio.
Reportera: Gracias. La ciudad ha anunciado un plan
para trasladar a 500 familias fuera del deteriorado albergue.
Este lugar simplemente no funciona.
Y podemos gastar decenas de millones de dólares
tratando de hacerlo funcionar.
Ni así lo lograríamos.
Vince Warren: Si quitáramos
todas las otras cosas
que contribuyen a los desafíos
que enfrentamos con los niños desaparecidos,
todos se reduce a la pobreza.
Tenemos generaciones y generaciones
en este país de familias negras
que son muy pobres.
Y que toman decisiones para su supervivencia.
No toman decisiones sobre formas estratégicas
de lograr que sus hijos pasen
de la escuela primaria a la universidad de su elección,
sino decisiones para lograr llegar de hoy a mañana
y cómo mantener a sus familias hasta el siguiente pago.
Y esas son las familias más vulnerables.
Hay un círculo vicioso
en torno a Relisha y a su familia.
Empezando por su madre,
que se crió en hogares temporales,
igual que su padrastro, Antonio.
Callahan Walsh: Esto hace que sea mucho más difícil
para los niños de estas familias salir adelante.
Cuando un niño es retirado de su hogar
y va a un lugar temporal,
el 63% de las veces es debido a la negligencia.
Y esa llamada negligencia
a menudo se deriva de la falta de recursos
que las comunidades no pueden proporcionar a los niños,
y es cuando son retirados de sus familias.
En realidad, es como un castigo por ser pobre.
Mi vida ha sido...
difícil, diferente.
Cuando no pudieron decidir qué sucedió con Relisha,
se llevaron a todos nuestros hijos a un hogar temporal.
Destruyeron mi familia.
Destruyeron mi vida.
Blaq Rose: Relisha tenía ocho años.
Todos debieron haberla protegido.
Estaba en un lugar donde la gente cobra, ¿sí?
Cobra sueldos para velar por el bienestar de las familias.
Ellos le fallaron.
Natalie: Al final, la ciudad llevó a cabo una investigación
sobre lo que le ocurrió a Relisha.
Su informe indicó que había políticas y procesos
que deberían haberse seguido.
Tatum era un delincuente
y se le permitió trabajar en el albergue.
Pero a pesar de todo eso,
la revisión encontró que su desaparición no fue culpa de nadie.
Todas estas agencias y procesos que se pusieron en marcha
para proteger a estos niños y para proteger a Relisha...
no sirvieron de nada.
Así que esa familia es víctima una vez más
y Relisha sigue desaparecida
y sus hermanos están ahora en hogares temporales.
La madre de Relisha, Shamika,
cree que su hija sigue viva.
Y dice que nunca permitió que Tatum
se llevara a Relisha del albergue.
Relisha merecía una vida sin pobreza
ni desigualdad.
Y merecía ser protegida de Kahlil Tatum.
Tengo una foto.
Y cada vez que la miro, me emociono.
Porque un día, una niña
acababa de bajarse del metro con su madre.
Y nosotros estábamos repartiendo folletos.
Y...
ella se paró a mirar fijamente el folleto.
Le pregunté: "¿La conoces?"
Me miró y me dijo: "Se parece a mí".
(suena música melancólica)
Donelan: Estoy tan abrumada y hastiada en este punto
que si me preguntaras: "¿Podría volver a pasar eso?",
te diría: "Sin dudas, sí".
Incluso después de pasar por todo eso,
sin duda, sí.
Puede y, por desgracia, volverá a suceder.
♪
1 DE MARZO DE 2020
Chantice Cotten: Estamos rezando mientras desaparecen niños.
Estamos rezando para que acabe la violencia.
Estamos rezando para que se descubra el engaño.
Estamos rezando por los secuestrados.
Estamos rezando para que todos sean encontrados.
Estamos rezando para que la gente
deje de sentirse cómoda apartando la mirada.
Estamos rezando para que los testigos salgan a la luz.
Estamos rezando para que las personas
no sean condescendientes o conformistas.
Hola, señor. ¿Puedo darle un folleto?
Relisha Rudd ha estado desaparecida por seis años.
¿Esta es la foto que...?
-Esta es una foto que proyectaría su edad. -Ya entiendo, bien.
Natalie: Así que ella se vería así.
-¿Y usted es la abuela de Relisha? -Melissa Young: Sí.
Hola, soy Natalie de la Fundación "Black and Missing".
Encantada de conocerla.
-¿Cómo está? -Bien.
Bien.
Derrica: Claro que no.
Oh, no.
Ningún dolor ni sufrimiento lo impedirá.
Así es, así es.
Seguimos manteniendo la esperanza
de que las personas desaparecidas
puedan ser encontradas después de muchos años.
Hemos visto historias.
Historias como la de Monique Smith.
Cuando conocí a Monique, me dijo:
"Yo también estoy desaparecida.
No conozco a mi familia
y llevo muchos años buscándola".
Monique Smith: Hay una gran cantidad de niños desaparecidos
en los que nadie piensa.
Historias como la de Relisha,
historias como la mía,
con desaparecidos de hace mucho tiempo.
Ella lleva desaparecida hace cinco años.
Yo llevo desaparecida casi 55 años
o 45. Honestamente, no lo sé.
Hoy estoy aquí en vivo para decirle a la gente
que tenga esperanza, que no deje de buscar,
que nunca deje de buscarnos porque estamos aquí.
Crecí en la ciudad de Baltimore.
Había una anciana a la que consideraba mi abuela.
Y con quien conviví durante muchos años.
La mujer que me crió y yo
nunca tuvimos una conexión.
Lo que yo no sabía es por qué nunca hubo
este vínculo o conexión.
Yo asumía que tenía 28 o 29 años.
Quería abrir una guardería.
Pero fue cuando hubo un problema.
Debes tener una licencia certificada
para poder ser director de guardería.
No puedes hacerlo sin tener un certificado de nacimiento.
Y nunca había visto mi certificado de nacimiento.
La mujer que me crió nunca me lo mostró.
Así que revisé los registros municipales.
Tenía número de Seguridad Social porque fui a la escuela.
Así que dije: "Bueno, en la Junta de Educación".
El correo llegó,
y abrí el primer documento y pensé:
"Esa no es mi fecha de nacimiento".
Y entonces lo miré y lo miré,
y abrí el siguiente documento.
Bueno, ese no es mi nombre,
ni tampoco mi fecha de nacimiento.
Ni tampoco el de mi abuela.
No coincidía nada.
Ninguno de esos documentos coincidía.
Y abrí el tercer documento,
y los tres documentos son inconsistentes entre sí.
Lo primero que hice fue tomar el teléfono
y llamar a la abuela.
Le dije: "Estoy viendo este papeleo,
y todo es inconsistente, todos dicen nombres distintos".
Le dije: "¿Qué pasó?"
Y me dijo: "Oh, ¿ella no te lo dijo?"
Le dije: "¿Decirme qué?"
"Bueno, un día apareció contigo,
y estoy segura de que tiene eso.
Tiene que ver con eso, no sé".
La mujer que me crió
me robó de mi madre.
El año en que lo descubrí
es el año en que la confronté al respecto.
Y me dijo que se iría a la tumba antes de decirme algo.
Y mi mente se descontroló porque, en ese momento,
todos los abusos regresaron a mi mente.
Ella tomaba una lata de fijador para el cabello
y la lanzaba por la habitación.
Y te quedas ahí y lo aceptas
porque si no, lleva a algo más traumático.
Era tan atormentador que estaba decidida
a averiguar quién era, quién soy.
Así que probé todas las vías, no dejé piedra sin remover.
Hice mi primer folleto de persona desaparecida
en 1984.
A lo largo de los años,
gasté cada centavo que tenía
y revisé todos los documentos y traté de rastrear.
Fui a los Centros Educativos Nacionales,
Fui al Centro Nacional de Información y Crimen.
Contacté con el Centro Nacional de Niños Desaparecidos y Explotados,
Misterios Sin Resolver, nada.
El Ejército de Salvación me envió una carta
diciendo básicamente que yo era una desconocida.
♪
Y que nadie podría ayudarme nunca.
No puedo ni imaginar sus emociones
al no saber quién es.
Vas caminando por la calle y puedes ver
a alguien que se parece a ti
y no sabes si es tu pariente, y lo desconocido
tiene que ser desgarrador.
Monique: A medida que pasaba el tiempo, yo pensaba:
Necesito conseguir el informe policial activo, y ya.
Una de las organizaciones con las que me puse en contacto
notificó a la policía estatal.
Deborah Flory: La directora cruzó el pasillo
y dijo: "Tengo a esta señora en la línea
y me dice que no sabe quien es,
y que fue secuestrada".
Y yo pensé: "Guau, ¿qué más?"
No tenemos muchos adultos que no sepan quienes son.
Este es el sobre original de FedEx que me envió.
Y estos son todos los artículos resaltados que me envió.
Sabía que ella no estaba jugando
Dije: "Tengo que ayudarla".
Pero fue un proceso muy lento, lograr que se hiciera algo
porque no había un crímen que pudiéramos demostrar.
Así que tuvimos que tomar otros caminos.
Monique: Ancestry.com y 23andMe eran una vía.
Conseguimos los kits, hicimos las pruebas de la saliva
y no obtuvimos nada. Así que en la frustración,
la detective dijo: "Voy a llamarle a Cece Moore".
Fue en septiembre de 2019,
así que estuve buscando en mis mensajes,
tratando de averiguar cómo me había contactado.
En realidad, entré a mi Facebook y le envié un mensaje.
Y ella se mostró completamente dispuesta a ayudar.
Esto era una especie de mezcla de mis dos carreras diferentes.
Mi primera carrera, que era ayudar a la gente
a encontrar a sus familias biológicas,
y luego mi trabajo con la policía,
donde empecé a concentrarme en la identificación
de personas fallecidas o criminales violentos.
Tenía bastante información.
Creía saber los nombres de sus padres biológicos.
Sabía que una de sus hermanas
tenía una cicatriz en el rostro.
Y hay cerca de 35 millones de personas
que han tomado las pruebas de ADN para el sistema,
y así logramos comparar el ADN de Monique
contra esos millones de personas.
Había varias personas que comparten ADN con ella
que descienden de una pareja en la década de 1850.
Y avanzamos sobre esa pareja, rastreando,
¿quiénes son sus otros descendientes?
Y encontramos una hija llamada Margaret,
y entonces, cuando investigamos a Margaret,
encontramos que tenía una hija con una cicatriz en el rostro.
No les puedo decir lo emocionados que estábamos.
Me llamó y me dijo: "Lo resolví".
Y le dije" "¿Qué?" Ella dijo: ":Sí".
Dije, sólo han pasado dos días y ella me dijo: “Lo resolví”.
Ella dice que había lazos con Nueva York,
que había seis, siete hermanos o algo así.
En realidad, tenemos una política
en la que no interferimos
en las reuniones de la familia biológica.
Pero en este caso, decidimos darle información a Monique
para que ella hiciera el contacto.
Así que tomé el teléfono
y llamé al número y dije: "Hola...
estoy buscando a Veronica Conyers".
Y ella dijo: "Sí, sí, ¿qué, qué?"
Creo que estoy bien.
Ella llamó a mi celular.
Y estaba dudando,
pero lo dijo muy rápido.
Ella estaba asustada, estaba como balbuceando.
Le dije: "Lo siento.
Estuve trabajando con una detective
y me dieron tu información".
"¿Qué dices? ¿Cómo que eres un detective?
Espero que no estés bromeando".
Le dije: "No, no es un juego, no es una broma".
"No, lo digo en serio. Más vale que no sea una broma.
Soy de Nueva York. No me gustan las bromas".
Ella me llamó como yo lo haría.
Si fuera yo quien la llamara, le diría:
"Creo que eres mi hermana. Tengo información aquí".
Fue así de simple.
Y le dije: "Trabajo con el departamento de policía,
y con una detective de ADN".
La información de mi ascendencia llegó,
y me dijeron que el nuestro coincide.
Y ella dijo: "¿A quién te pareces?"
Y le dije: "No sé".
¿Qué le dije?
Le dije: "Envíame algo".
"Envíame algo".
"Ni siquiera me digas tu nombre,
solo envíame una foto, solo envíame algo".
Dije: "Vamos a colgar este teléfono
porque obviamente debes ser mi pariente
porque estás súper emocionada, y yo también".
Y entonces me colgó.
Empecé a subir mi folleto de persona desaparecida
con todas mis fotos de cuando era niña,
con la esperanza de que alguien me reconociera.
Veronica: Solo teníamos esa cara
de cuando aún era una bebé.
No sabíamos a quién se parecía.
Hasta que la vimos, y fue como: "Ah, se parece a mí".
Así que tomó una foto suya y una mía.
Una al lado de la otra.
Y parecíamos gemelas.
Y en unos minutos...
mi teléfono sonó.
Y ella dijo:
"He estado buscando a mi hermana
desde que era una niña".
Y entonces me dijo el nombre que tenía.
Era Symbolie Conyers.
Y, por supuesto, en ese momento,
no podía creerlo. Seguía atónita.
Mis hijos me llevaron.
Dijeron: "Mamá, ve a Washington, ve a verla.
Has estado buscándola toda tu vida".
¿Mamá?
Mamá.
Ahí viene, mira.
Mamá. Mamá.
-(llorando) -Dios mío.
(llorando)
Se parece a mí! Se parece a mí!
No, tú te pareces a mí, recuerda.
Yo nací antes que tú.
Te pareces a mí.
Tenemos la misma falda.
Miren!
Monique: (por teléfono) Me sorprende que te pueda ver así.
Veronica: (por teléfono) También me sorprende mucho.
Fue realmente increíble.
Sí.
Monique: Mirarnos una al lado de la otra es impresionante.
Y escuchar que me parezco a mi madre...
¿Cómo que me parezco a mi madre?
Sí.
Monique: No entiendo porque no estuve cuando nuestra madre falleció.
Había estado desaparecida durante tanto tiempo,
y Veronica validó de muchas maneras mi historia.
Sé que la gente pensaba que estabas loca.
No te creían.
Eso es lo primero que te dije cuando te conocí.
Probablemente pensaron que estabas loca,
y estabas en un lugar
donde no se suponía que estuvieras.
Te identificaste como quien eres,
una persona,
y estoy orgullosa de ti.
Ahora me tienes a mí, y yo te tengo a ti.
Nos tenemos ambas.
Desde entonces, sigo haciendo campañas,
ejerciendo presión, sigo con el trabajo de defensa.
Ella es una gran defensora de los niños desaparecidos.
Si alguien desaparece en la ciudad
me llaman para decirme si estoy al tanto de esto.
Reportero: Monique Smith es una defensora local
que ayudó a presionar para que se aprobara
la ley estatal de niños desaparecidos.
Reportera: Escribió un libro y donó las ganancias
al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados,
y realiza talleres a las escuelas
para enseñar a los niños a protegerse.
Natalie: Estoy segura de que en nuestras comunidades
hay cientos de Monique Smiths.
Y no importa si es
un año...
cinco, 10 o 20.
Hemos visto cómo se producen milagros.
Derrica: No queremos que las familias pierdan nunca la esperanza.
Queremos que la gente sepa que no están solas en esto.
Estuve desaparecida por 50 años.
No renuncies a la esperanza, la esperanza vive.
♪
Derrick: Hay miles de personas de color desaparecidas.
La esperanza hace que la gente siga adelante.
Mi madre mantuvo la esperanza de que Pam estuviera viva
casi hasta el final.
Extraño todas las reuniones que hacíamos juntos.
Las cosas que ella organizaba para la familia
para asegurarse de que estuviéramos juntos
y pasáramos buenos momentos juntos.
Algún día, nos encontraremos de nuevo en el cielo.
Miro tu foto todos los días.
Mike Fulton: Cuando Jose estaba encerrado,
Derrick y yo tuvimos una conversación brutalmente honesta,
y le dije: "¿Qué es lo más importante de este caso?"
Me dijo: "Traer a Pam a casa".
Derrick: Para mi madre, era muy importante
que recuperáramos el cuerpo de Pam
y le diéramos un lugar de descanso adecuado.
Y sabíamos que no íbamos a obtener un cuerpo,
ni averiguar dónde estaba
sin que Jose nos diera algún tipo de ayuda.
Glenn Kirschner: Al final, acordamos darle
una sentencia de 12 años de prisión
si y solo si...
nos llevaba al cuerpo de Pam.
Y ese fue un acuerdo
que la familia de Pam apoyó.
Mientras esté enterrada en algún sitio,
para nosotros sigue desaparecida.
Queremos traerla a casa y saber exactamente dónde está.
Detective: ¿Cómo la mataste?
Jose Rodriguez-Cruz: Eh...
Recuerdo que no dejé de estrangularla...
porque me alteré mucho.
Detective: ¿Entonces te alteraste mucho de la nada?
Jose: Sí.
Me alteré por algo.
Detective: ¿Dónde la dejaste?
Jose: En la autopista I-95.
Detective: ¿Te estacionaste a un lado de la carretera o en el pabellón?
Jose: En el pabellón.
Detective: ¿Qué distancia recorriste con ella?
Jose: Seis o siete metros.
Reportero 1: Los fiscales dicen que el proceso para recuperar
el cuerpo de Pam ya está en marcha.
Reportero 1: El hermano de la víctima, Derrick Butler,
estaba entre los que observaban la búsqueda de los perros rastreadores.
La enterró en una tumba poco profunda.
Se supone que este es el lugar.
Aunque Jose nos dirigió hacia el lugar...
todo había cambiado
porque habían excavado el terreno,
habían puesto carriles para vehículos de carga
y pavimentado.
Reportero: Tenemos noticias decepcionantes esta noche.
Acabo de hablar con Derrick Butler.
Acaba de reunirse con la oficina
de la división de homicidios aquí en el suroeste de D.C.
Le dijeron que el cuerpo de Pam es irrecuperable.
Derrick: Sabemos que el cuerpo estaba ahí.
Los perros detectores de cadáveres apuntaban a eso.
Pero la parte donde ella está, en esa franja de la carretera,
pusieron casi 10 metros de tierra.
Kirschner: Los restos no fueron encontrados.
Pero decidimos que Jose hizo todos los esfuerzos razonables
para tratar de llevarnos a los restos.
Así que, al final, no recuperamos el cuerpo.
Y le dieron 12 años por el asesinato de mi hermana.
Y les dije: "Estoy muy enojado por esto".
Pero Michael Fulton me aseguró
que este tipo no volvería a casa.
Que cumpliría una cadena perpetua.
Porque Virginia lo iba a condenar
por el asesinato de su primera esposa.
Retrocediendo un poco en la historia,
estábamos ahí buscando.
Y en algún momento de la búsqueda,
alguien dijo:
"Saben, hace muchos años,
recuperaron un cuerpo
a un 1,5 km de aquí".
(suena música tensa)
Kirschner: A principios de los 90...
las autoridades policiales de Virginia
habían encontrado restos humanos
entre los jardines sur y norte
de la 95.
Pero esos restos humanos nunca fueron identificados.
Cuando Hansel, que es el hijo de Jose,
decidió que cooperaría con la policía
en el asesinato de mi hermana,
obtuvieron su ADN.
El ADN de Hansel coincide con los huesos
que se encontraron a 1,5 km de distancia
de donde se encontraba Pam.
Y efectivamente, era Marta...
la primera esposa de Jose.
♪
Hansel Rodriguez: Es una mezcla de sentimientos.
Por un lado, piensas: "Por fin.
Otra pieza del rompecabezas".
Por lo menos, ella puede descansar en paz.
Pero, por otro lado, confirma algo horrible.
Pasan unos seis meses,
y yo no sabía nada de Virginia.
Fulton: Virginia recibió toda la información
que teníamos y luego, todo se detuvo.
¿Por qué se detuvo? No lo sé.
¿Estábamos frustrados? Sí, por supuesto.
Derrick: Pensé: "Aquí vamos de nuevo.
Es una persona de color, solo nos están marginando".
Derrick comenzó a luchar en Virginia
por la primera esposa de Jose, el caso de Marta.
Hansel: El me contactó.
Creo que yo me sentía casi vencido y cínico.
Como han pasado 30 años, ¿qué sentido tiene?
Empecé a hacer averiguaciones
sobre lo que estaba pasando con este caso.
Y nadie quería hablar conmigo.
Así que le dije a todas las estaciones de noticias principales
que quería ir ahí
y confrontar a este fiscal del Estado al respecto.
Reportero: Seguimos a Derrick Butler en su viaje por la justicia
con la esperanza de reunirse
con el fiscal del estado, Eric Olsen.
Una de las cosas que realmente quería que supiera es
que hay otra persona de color que está desaparecida.
Y que a menudo no hace nada al respecto.
Logré que Virginia procediera con el caso de Marta
gracias a lo que aprendí trabajando con "Black and Missing".
Eric Olsen: Hoy, Jose Rodriguez se declaró culpable
de asesinato en segundo grado.
El rango de castigo para ese crimen es de cinco a 40 años.
No hay acuerdo en cuanto a su castigo.
Será el juez quien decida
cuándo regrese para la sentencia.
Derrick: Estoy seguro
de que si no les hubiera presionado en este caso,
nunca habrían seguido adelante.
Realmente creo que si la policía de Virginia
hubiera actuado con la debida diligencia desde el inicio,
mi hermana estaría viva hoy.
Eso es lo que me afecta.
No me emocionaré hasta que escuchemos la sentencia.
Esperamos que pase el resto de su vida en la cárcel.
Natalie: (por teléfono) Hola, Derrick. Buenos días.
Derrick Buenos días, ¿cómo estás?
Natalie: Bien, ¿cómo estás tú?
Derrick: Fantástico. Gracias por preguntar.
Natalie: Quiero repasar la declaración que envié contigo.
¿Quieres revisarla una vez?
¿Quieres leerla antes?
Derrick: (por teléfono) Sí, quiero.
Okey.
Es difícil creer que mi familia vivió
la pesadilla de la desaparición de mi hermana
durante 12 años.
Es aún más difícil de creer el dolor que ha vivido
Hansel por la desaparición de su madre.
Gamini Felder: Padre, al unir nuestras manos hoy con Hansel,
te ofrecemos esta oración pidiendo que Jose
reciba la condena máxima que la ley permita.
Hansel: No me gustó mucho la cifra más baja que escuché.
Pero si está en el rango superior,
eso sería esencialmente una sentencia de por vida.
No quiero que la muerte de mi madre
y todo este tiempo de dolor y sufrimiento
sea en vano.
CUATRO HORA DESPUéS
Reportero: Su muerte fue un misterio.
32 años después,
el asesino fue llevado ante la justicia.
Rodriguez-Cruz tiene 56 años
y ahora está condenado a cumplir 40 años de prisión.
Sin duda, estoy satisfecho con la sentencia.
Ahora nadie más tendrá que preocuparse
de correr la misma suerte.
No podría haberlo hecho sin Derrick,
que está aquí.
El Sr. Derrick Butler, él siempre fue mi voz.
40 años es lo que esperaba.
Sin embargo, nadie debería pasar por lo que yo pasé.
Por lo que pasó Hansel.
No podemos seguir siendo marginados
y mirados como si fuéramos basura
cuando estas cosas pasan.
La gente con autoridad, la gente que tiene poder
tiene que escucharnos.
Lo intenté y traté de hacerlo de forma muy amable,
y nadie quiso escucharme.
Hansel: Lo lograste, amigo. Lo lograste.
(teléfono llamando)
Natalie: ¿Derrick?
Hola, ¿cómo están?
Natalie: Bien, ¿cómo estás?
Derrick, ¿cómo estás?
Estoy mejor de lo que he estado en mucho tiempo.
Lo atrapamos, lo atrapamos.
-Natalie: Sí, sí, sí. -Sí, me siento bien.
Una de las cosas que estoy esperando es casarme.
Poder disfrutar de la vida.
Y no tener que preocuparme
de luchar con esta horrible situación
con la que he estado lidiando los últimos 12 años.
Derrica: Derrick, no he escuchado tanta emoción en tu corazón
desde que te conozco, y estoy sonriendo,
mi corazón está sonriendo.
Sí, gracias. Gracias a ti.
Natalie: Sí, y ahora puedes seguir usando tu experiencia
y ayudar a otras familias.
Sí, claro, de eso se trata.
Natalie: Este no es el final del camino para nosotros.
Derrick: No, estoy en esto de por vida.
Sé que Derrica y Natalie
tienen el mismo compromiso que yo.
Ambas siguen trabajando
ocho horas, cinco días a la semana.
Sé que están deseando jubilarse
y volver a casa
y trabajar a tiempo completo para "Black and Missing".
(suena timbre)
-Hola -Natalie: Hola, buenos días.
Hola.
Hola, bebé, buenos días.
-(ríe) -Natalie: Buenos días.
-Buenos días. -Hola, ¿cómo estás?
Hola. Hola, ¿cómo estás?
Hola, querido.
Alguien está blandiendo palos de golf.
-Mírate. -¿Cómo estás, EJ?
Está encantado con las cámaras.
La Fundación "Black and Missing"
es un trabajo a tiempo completo.
Y tanta gente depende de nosotros.
A veces es difícil equilibrar nuestras vidas personales.
Trabajar a tiempo completo en la organización,
es decir,
esta es nuestra misión.
Nuestra pasión es poder ayudar a estas personas.
Y poder hacerlo sin distracciones
beneficiará a muchas más.
Natalie: Es verdad, trabajamos en estos casos
por la mañana, y luego tienes que ponerte como una máscara
y llegar a la oficina, ser cordial y feliz
y regresar a casa y volver a esto.
Y a la larga, es pesado.
Derrica: Algunos casos me estremecen
hasta el punto de no poder dormir.
Ver cómo secuestran y violan
a estas niñas de tan solo cinco años
te afecta mucho.
A veces, Natalie recibe llamadas telefónicas,
y escucho a esas personas llorando
del otro lado del teléfono.
Ni siquiera sé cómo pueden dormir por la noche.
A veces, ayudar a las familias,
porque nos apasiona,
te pasa factura.
Porque tenemos nuestras propias familias
y tenemos que lidiar con nuestras vidas
y no somos inmunes al trauma y la tragedia
y a la vida misma.
-Llama a Elon, mamá. -Mamá: ¿Llamar a quién?
-Llama a Elon. -Mamá: Llámalo papi.
Papi! Papi!
Papi! Papi! Papi!
Nuestro hijo, Elon, estuvo en la cárcel,
así que nuestra familia también lo sufrió.
Reportera: Elon Wilson estuvo casi dos años en la cárcel
después de una detención de tráfico,
y ahora, un juez del Condado de Fairfax dice
que la oficina que lo arrestó mintió en el informe policial.
Walter Royster: Nos enteramos de que los fiscales
comenzaron a revisar 400 casos vinculados a Freitag.
Reportero: Los fiscales dicen que el exoficial Freitag
robó pruebas de las salas de evidencias
y detuvo a decenas de personas
por el color de su piel.
Natalie: Pero Freitag nunca fue acusado de ningún delito,
y mantiene que no ha hecho nada malo.
Pero según la oficina del fiscal
del Condado de Fairfax,
esta investigación está actualmente en curso.
En el caso de Elon, este nunca cruzó la línea del centro.
(suenan sirenas)
Y esa fue la razón para detenerlo.
Reportero: Freitag dice que mientras patrullaba,
acampaba frente a un estudio de grabación de música
y detenía a cualquiera que se comportara fuera de lo normal.
Freitag: ¿De dónde vienen?
-Del estudio. -¿Estudio? ¿Estaban haciendo rap?
Reportero: Esto puede ser considerado
como una detención de tráfico prejudicial.
Detener a alguien por una razón para llevar a cabo una búsqueda
no relacionada.
Investigador: Esto es una detención prejudicial.
-Investigador: Dejémoslo claro. -Freitag: Sí, totalmente.
Investigador: Pero no admites eso en el informe.
Freitag: No admito eso en ninguno de mis informes.
Me dijeron que no lo hiciera.
Le prejuzgó y lo detuvo
y rutinariamente hacía esto.
Oficial: Fue una detención ilegal y un juicio injusto
que jamás debió ocurrir,
y por eso estamos moviendo cielo y tierra
para sacar a Elon Wilson de la cárcel.
Creo que fue tres días después
que recibí una llamada de la correccional,
y el oficial de la correccional dijo: "Espere.
Su hijo necesita hablar con usted".
Y escuché que Elon dice:
"Mamá, ven a buscarme ya".
Y yo comencé a llorar.
Y entré en pánico y llamé a Walter y le dije:
"No sé dónde estás, pero tienes que ir a buscar a Elon ya".
La prensa seguía en nuestra casa,
y queríamos asegurarnos de que Elon no los encontrara
porque no estaba listo para eso.
No estaba preparado para ello.
No le gusta hablar con los medios.
Así que fue inmediatamente
a ver a EJ.
-Mamá: Hola. -Elon: EJ!
-Mamá: Mira, ¿quién es? ¿Quién es? -Elon: Hola!
Natalie: Te vio y corrió por la ventana.
-Mamá: ¿Quién es? -¿Cómo estás, amigo?
¿Cómo estás?
Estás enorme.
Mamá: ¿Quién es? Es tu papi, mira.
-Mamá: Hola, papi. -¿Cómo estás?
Natalie: Sentimos una sensación de alivio
como: "Por fin, él en verdad está en casa".
Fue como si todo nuestro trabajo y esfuerzo
hubieran dado sus frutos.
Sé que diste mucho.
Gastamos mucho dinero que no teníamos
y sufrimos el estrés postraumático.
Yo aún estoy tratando de...
recomponerme.
Ha sido difícil, muy difícil.
Fueron meses difíciles,
y no solo los 20 meses que estuvo encarcelado,
sino todo lo que pasó antes.
Sabemos lo que estas familias están pasando,
y es demasiado.
(teléfono llamando)
Hola, señora, ¿cómo está?
Señora: Estoy en la papelería imprimiendo 500 folletos.
Todavía no sabe dónde está su hija, ¿verdad?
Señora: (por teléfono) No.
Entonces, ¿qué dice la policía?
Señora: Es una locura.
Como literalmente en el momento
en que ustedes me llamaron y dijeron:
"Hola, Black News Network los va a contactar",
un detective comenzó a llamarme por teléfono y pensé:
"¿Es en serio? ¿He estado sentada aquí todo el día
y hasta ahora me llaman?"
Ustedes, sin duda, marcan la diferencia.
Gracias. Y ese es el poder de los medios de comunicación.
Perdón si me emociono,
pero eso es lo que hemos estado tratando de hacer.
(suspira)
¿Lo ven? Esto es lo que hacemos y cómo lo hacemos.
Bien.
Hemos logrado grandes cosas, grandes avances.
Pero aún tenemos mucho trabajo que hacer.
Derrica: Cuando Natalie y yo empezamos la organización,
el 30% de las personas desaparecidas
en Los Estados Unidos eran de color.
Ahora son casi el 40%.
Natalie: Hay muchos problemas en la comunidad afroamericana
que tenemos que abordar
porque provocan la desaparición de personas.
Salud mental,
violencia doméstica,
pobreza, mala conducta policial.
Warren: Si le preguntáramos a los negros
cuál es la solución al problema
de mantener a sus hijos a salvo,
tendríamos las respuestas a las preguntas.
El problema es que, como los negros son quienes las dicen,
no las escuchamos.
Hemos desarrollado estructuras enteras
en torno al concepto de personas blancas desaparecidas.
Y no tenemos prácticamente nada,
excepto la voluntad de los negros que están decididos
a que nuestra gente también importa.
Que nuestros cuerpos no son desechables,
que nuestras familias merecen estar juntas.
Derrick: Mi esperanza para "Black and Missing"
es que tengamos una muerte natural.
De que llegue un momento
en el que no necesitemos a "Black and Missing".
Así que tú y yo hemos hablado
de hacer esto a tiempo completo.
-Ajá. -Derrica: Quiero que seamos capaces de hacer más.
Quiero que lo que hacemos sea significativo e impactante.
Y quiero que Dios siga usándonos para poder hacer esto.
Hay momentos en los parece que estamos contra el mundo,
que no hay nadie que venga a ayudarnos a luchar contra esto.
Pero luego ves esos momentos
en los que te alegras al saber
que ayudaste a cerrar un caso,
como, por ejemplo, el de esta familia.
Y eso es lo que nos da ánimos para seguir adelante.
Natalie: Ayer llegó un caso, y cuando me puse en contacto
con la policía, me dieron largas.
Así que volví a llamar y dije:
"Bueno, su mamá dice que esta niña no aparece".
(suena música clásica)
♪