Này?
Mọi người có thấy tôi từ dưới đó không?
Này!
Gặp sau nhé, hội rùa bò.
Nhớ hồi Tia hay nói ta đi quá chậm,
rồi cô ấy chạy vọt lên trước, xong vẫy tay chào tạm biệt như người điên không?
Tôi không nhớ, vì hồi đó tôi có được rủ đi bộ đường dài đâu
vì mấy người toàn nghĩ tôi lập dị với khó gần.
Giờ không còn nghĩ thế nữa.
Tôi xưa nay vẫn vậy.
Nhưng nhìn cô gái của ta quay lại với cái quần chất chơi ghê chưa này.
Ừ, tôi thích cái quần này.
Ừ, tôi đang khá lên rồi.
Xem lại Hobbit bản hoạt hình,
làm móng tay, thử vẽ mấy thanh kiếm tí hon lên móng.
Mà trông hơi giống dương vật. Trông như mớ cu Hobbit tí hon vậy.
Giờ thì tôi lôi được anh yêu đi bộ đường dài lần đầu tiên.
Ừ, anh không biết về món này.
Là gì vậy? Đi bộ khi trời nóng à?
Đôi khi đùi anh cọ vào nhau hơi rát chút.
- Tập trung vào Gaby thôi nhé? - Cảm ơn cô.
Vậy tức là mai cô quay lại làm việc à?
Tôi vẫn chưa ổn lại.
Cô ấy vẫn chưa ổn lại, Jimmy.
Trời ạ, thôi đi, anh bạn.
Sao tự nhiên mọi người quay sang hội đồng tôi vậy?
- Vui mà. - Giờ tôi thích đi bộ đường dài rồi đó.
- Ừ. - Jimmy, tôi cần thêm
ít nhất một tuần nữa.
Sao? Anh ngán chở Paul đi loanh quanh à?
Chỉ là sáng nào ông ấy cũng bắt tôi dừng lại mua "akaya".
Là quả acai đó.
Mà ai chỉ ông ấy nghe Smash Mouth vậy?
Tôi đó.
Trước khi vào đại học, cháu có nên làm tóc mới không nhỉ?
Nhuộm xanh hay hồng chẳng hạn?
Hoặc cháu có thể chơi lớn, cạo trọc luôn cho ngầu.
Ủng hộ vụ đó.
Người ta sẽ nghĩ cháu bị tâm thần hoặc bệnh nặng sắp chết.
Kiểu gì thì mọi người cũng để cháu muốn làm gì thì làm, nên lợi cả đôi đường.
- Chào anh bạn. - Chào.
Anh ăn trưa xong cả tiếng rồi.
Anh còn ngồi đây làm gì?
Đang ngồi chơi với bạn bè cùng trang lứa thôi.
- Ai sẽ vả mặt anh ấy đây? - Để cháu.
Brian, bọn cháu yêu chú, nhưng chú già rồi.
Chú sắp tát cháu rồi đấy.
Với cả, chú không có già.
Hoàn thành câu này đi.
- "Whoop..." - There it is.
Chết tiệt.
Thôi được rồi. Chú chỉ cần trốn Charlie chút thôi.
Bọn chú đang tập cho Sutton ngủ xuyên đêm nên cãi nhau chí chóe.
Tối qua, chú ấy cư xử như đồ khốn,
chú nói chú ấy đâu phải bố của con bé,
chuyện đó thì đúng khỏi bàn,
xong chú ấy gào lại, "Em cũng thế thôi",
mà câu đó...
đau thật.
Ôi, chết tiệt. Là Dre Thibodeaux.
- Cái tên vui ghê. - Cháu biết, phải ha?
Tên họ liền mạch luôn, phải gọi đủ cả hai.
Chào, Dre... Thibodeaux.
Cháu đã bảo rồi mà.
Vâng. Được đó.
Tôi rất tiếc khi nghe vậy.
Vâng, cảm ơn đã gọi.
Chết tiệt. Anh không được nhận việc à?
Không, dì anh ấy mất.
Nhưng anh được nhận rồi.
Anh là bếp phó, cưng à!
Cưng ơi! Tuyệt quá!
Ôi trời.
- Gì cơ? - Ôi, chết tiệt.
Này, Jorge chưa biết chuyện này đâu, nên giấu giúp tôi nhé.
Này, mọi người đang ăn mừng chuyện gì thế?
Con gái tôi nói được từ đầu tiên rồi.
- Dữ đó. - Ừ.
Con bé nói gì?
Con bé nói,
"Ba ba trẻ ghê".
Trời, chú có mặt lúc cháu sinh ra mà.
Anh có điện thoại bàn.
Anh vẫn gọi là Tiệp Khắc.
Sao? Đã có chuyện gì à?
Được rồi.
Anh mừng vì em tiện đường ghé qua.
Cũng có thể em không tiện đường.
Có thể em chỉ muốn gặp anh thôi.
Anh mong em nói vậy đó.
Không, em tiện đường thật.
Chết tiệt.
Lớp Pilates của em ở ngay bên kia đường.
Em rất muốn nói là anh sẽ gặp em ba lần mỗi tuần,
nhưng thực tế chắc là hai tuần một lần,
sau khi em ăn cả đống donut rồi tự ghét bản thân.
- Cho em thêm kem tươi nhé. - Dĩ nhiên.
Vậy là anh phải đợi tới lúc em cực kỳ ghét bản thân
thì mới được gặp lại em à?
Ừ, mà cảm giác đó thì lúc nào em chẳng có sẵn.
- Hay. Anh cũng vậy. - Được rồi.
Vậy tối nay thì sao?
Chết tiệt.
Anh hiếm khi bận gì lắm,
nhưng không may là tối nay bố anh tới.
Ừ. Giờ gặp phụ huynh có vẻ sớm quá.
Ý em là anh đã gặp chồng cũ, con em,
còn sờ áo ngực trong nhà của em nữa,
nên chắc ta cũng tới mức đó rồi.
Nghe này, anh không sợ chúng ta tiến quá nhanh.
Ta là dạng phá luật mà.
Chào Jimmy.
Chào cô người lạ nào đó.
Paul, đây là Sofi.
Sofi, đây là Paul,
ma cô của tôi.
Chào. Cuối tuần tôi té nhẹ một cái.
Julie bắt tôi dùng cái gậy này.
Cứ tự nhiên, hai người cứ vui vẻ nhé.
Ông để áo lông trong xe à?
Không hiểu sao tôi lại nói vậy. Tôi còn chẳng quen ông.
Cô ấy hợp với anh đấy.
Ý ông nói thế không phải là khen đâu nhỉ?
Không hề.
Được rồi, em phải đi đây.
- Nói chuyện sau nhé. Ừ. - Ừ.
Rất vui được gặp ông, Paul.
Rất vui được gặp cô.
Ôi, thôi đi.
- Gì chứ? - Tôi nhớ là ở đám cưới tôi, có ai đó
khuyến khích anh quay lại hẹn hò.
Tôi nghĩ anh nên cảm ơn người đó vì họ quả là sáng suốt.
Cảm ơn ông, Paul.
Tôi tự hào về anh.
Cứ tiếp tục dũng cảm.
Gaby tới chưa?
Cô ấy nói cần thêm một tuần nữa.
Chết tiệt. Không ổn rồi.
Nếu ông muốn, tôi có thể nói chuyện với cô ấy lần nữa.
Không. Tôi làm hỏng thì tôi tự sửa.
Nếu cần, tôi sẽ đích thân lôi cô ấy về làm việc.
Nghe y như lời của tên ma cô.
Bình tĩnh nào, tay chơi.
Có ai yêu cầu bài gì không? Đưa 25 xu là ông chơi hết.
Cứ nói tên bài thôi.
- Chào. - Chào.
Đông đủ ghê ha?
Ừ, tôi ở nhà chán quá.
Thấy bố anh tới,
với lại như anh hay nói đó, "Nhà anh cũng là nhà tôi".
Tôi chưa bao giờ nói câu đó.
- Thế thì nên nói đi. - Ừ.
Jimmy chơi piano đấy.
Vâng, bọn cháu thấm thía lắm rồi ạ.
Vụ đó bác cũng có công. Bác...
Hồi đó, bác có vé xem Billy Joel.
Bạn bác hủy kèo. Thế là bác nghĩ, "Dắt Jimmy theo vậy".
Hôm sau nó phải đi học. Mẹ nó thì không khoái lắm,
nhưng bác vẫn dắt đi vì muốn nó biết
- nhạc sống vui thế nào. - Vâng.
Nó choáng nặng luôn. Cả tuần sau cứ lơ ngơ như người trên mây.
Con không lơ ngơ.
Con bị sang chấn.
Một bà cỡ 60 tuổi đứng cạnh con
cởi quần lót rồi ném lên sân khấu.
Không đứa bảy tuổi nào nên thấy cảnh đó.
Rồi bác cho nó học piano, chuyện còn lại thì cháu biết rồi đó.
Bà đó tên Valerie Schoenberger.
Quả là câu chuyện hay.
Ước gì bác là bố cháu.
Nghe chuyện này làm cháu nhớ.
Có lần cháu cố lẻn vào hậu trường concert của Ed Sheeran
bằng cách nói cháu là con gái bí mật của chú ấy.
Ai dè nhiều đứa tóc đỏ làm vậy quá
nên chú ấy có hẳn người chuyên xét nghiệm huyết thống đi cùng.
Ai uống cà phê không?
LIỆU PHÁP SỰ THẬT
Mai hai đứa làm gì?
Bố đi nhận chiếc xe mới, nó cần được chăm chút chút.
Bố nghĩ ta có thể dành cả ngày vừa tút tát xe, vừa nghe nhạc.
Dù làm việc không công nghe có vẻ vui đó,
mà mai tụi con định đi mua đồ cho phòng ký túc xá của Alice.
Mua lúc nào cũng được mà bố.
Con muốn làm xe với ông.
Xin lỗi nhé. Bố quên mất đam mê "xe cộ" của con.
Thôi được, hai người cứ làm vậy đi.
Con còn cả đống việc phải xử lý.
Được thôi. Chắc bố đi ngủ sớm.
Derek làm bố mệt lả, trả bố mười đô để chơi hết đống nhạc của Steely Dan.
- Anh ấy vui tính ghê. - Anh ấy có vẻ cũng rất thích bố đó.
Thôi được rồi, bố đi nghỉ đi.
- Tạm biệt ông. - Gặp lại sau nhé.
Bố biết điều gì kỳ không?
Con nhận ra bố khó chịu khi người khác thích ông.
Cái gì? Làm gì có. Thôi nào.
Thôi được, chắc chút chút.
Nghe này, con gái.
Ông cuốn hút lắm.
Nghĩa là người ta chỉ thấy được một mặt của ông thôi.
Bố à, đây là tuần tốt nghiệp của con,
con chỉ có hai người thôi
nên con muốn cả nhà ở bên nhau.
Làm xe chung với tụi con,
và đối xử dễ chịu với ông, vì con.
Bố sẽ làm bất cứ gì vì con.
- Cảm ơn bố. - Ừ.
Nhưng bố vẫn mua đồ phòng ký túc cho con, bố nhỉ?
Cần gì đèn nhấp nháy với ghế lười
khi đã có tình yêu của ông nội?
Chết tiệt.
Tôi cảm kích việc ông tới tận nhà nhưng tôi biết ông tới đây vì chuyện gì.
Tốt quá. Vậy mai gặp lại nhé.
Có cố gắng đó.
Hay tôi nói thẳng cho ông biết
- tôi đang ở trạng thái nào nhé? - Nói đi.
Tôi đã thật sự cho phép bản thân mơ mộng về cái trung tâm sang chấn đó.
Giờ nghĩ tới chuyện quay lại làm y như cũ,
tôi thấy như đang đi lùi,
mà vậy thì chán muốn chết,
dù tôi làm quá đỉnh.
- Cô làm đỉnh thật mà. - Cảm ơn.
Tôi thấy mình như bị kẹt trên hoang đảo,
như Tom Hanks trong cái phim mà ông ấy chịch quả bóng chuyền.
Tôi không chắc là có chuyện đó.
Gì chứ? Ông ấy ở đó hai năm lận. Chứ không thì ông ấy làm gì với nó?
Tôi không nói là ông ấy không chịch.
Tôi chỉ nghĩ ông ấy với Wilson kiểu trên mức...
bạn bè thôi.
Nghe này, làm việc cô giỏi không phải là đi lùi.
Đây là tuần làm việc cuối cùng của tôi.
Mãi mãi.
Nếu cô không quay lại vì chính mình...
thì vì tôi đi.
Nếu cô... chịu không nổi, và nghỉ việc sau một tháng
thì cứ tới thuyền của tôi ở Connecticut mà cà khịa thẳng mặt tôi.
- Được thôi. - Ừ.
Nhưng tôi sẽ không tới Connecticut đâu.
Ở đó toàn đặc quyền da trắng với giày đi thuyền.
Đừng có xúc phạm văn hóa của tôi.
Này, anh bạn.
Nghe nói cậu được nhận việc rồi.
Chúc mừng nhé.
Ừ, cảm ơn anh, D.
Cậu có thể vui mừng với tôi. Tim tôi chịu được mà.
Tôi chỉ không được phấn khích theo mấy cách khác thôi.
Tình dục chẳng hạn.
Hiểu rồi.
Chắc cả khu này cũng hiểu.
Tôi chỉ đang rối quá.
Rồi, vậy thì nói hết ra đi.
Cậu muốn lên đây hay tôi xuống đó?
Anh đùa à?
Trời, cảnh ở đây đỉnh thật.
- Muốn thử tè từ ban công xuống không? - Có chứ.
Tuyệt đối không được.
Anh phải ngừng mời người ta lên đây tè đi.
Được rồi. Lần sau vậy.
Không. Không có lần sau nào hết.
Lần sau nhé.
Vậy chuyện gì làm cậu rối thế?
Tôi không nghĩ mình có thể nhận công việc này.
Cho tôi xen vào nhé?
Tùy. Có làm tôi nổi điên với cô lần nữa không?
Khả năng cao là có.
Vậy thôi.
Tôi tưởng đây là công việc mơ ước của cậu.
Nhớ lúc tôi nói vũ trụ sẽ báo cho cậu khi cậu sẵn sàng không?
Giờ cậu sẵn sàng lắm rồi đó.
Vũ trụ đang nhúng cậu vào bơ rồi rắc gia vị Lawry’s lên luôn đó.
Anh không biết tôi đã trải qua những gì với Jorge đâu.
- Những chuyện không thể kể với ai. - Ừ.
Dẹp xe đồ ăn đi...
thì anh ấy chẳng còn gì.
Cậu là bạn tốt, Sean,
nhưng lần này,
cậu phải đặt bản thân lên trước.
- Chuyện đó... khó lắm. - Không, tôi hiểu mà.
Tôi cũng không giỏi ích kỷ.
Ta cần xin lời khuyên từ chuyên gia thôi.
Sao tôm lại đến nhà rồng thế này?
Đã bảo rồi mà.
Hệ thống treo hơi lỏng.
Alice, đưa ông đầu tuýp lắt léo của hãng GearWrench.
Cháu không biết đó là cái gì luôn.
Là cái trông như cái đèn pin bị gù lưng.
Xinh mà còn rành đồ nghề. Trúng mánh rồi.
Con cũng rành mà bố.
Ồ, anh rành hả?
- Ừ. - Được rồi.
Thế con búp bê múa hula có câu chuyện gì?
Nó tên Luna. Sinh ra ở Hawaii.
Nó có một giấc mơ, múa hula,
nhưng thất bại.
Vì nó quá nhỏ.
Trời, sao tự nhiên em xúc động quá vậy?
Ừ, đó là môn của phụ nữ trưởng thành.
Kệ họ thì họ tự dừng thôi ạ.
Xe này đẳng cấp ghê, ông ơi. Đời bao nhiêu thế ạ?
Ông đặt tên cho nó chưa ạ?
Sally, đời 1989.
Một năm đáng nhớ.
Ông mở đại lý đầu tiên.
Bức tường Berlin sụp đổ.
Cũng là năm Jimmy đánh cú home run
giúp đội Badgers giành chức vô địch
- giải thiếu nhi. - Vâng.
Rồi, bố.
Bác gặp nó ở gôn nhà. Hai bố con ăn mừng dữ quá
tới mức nó không nhận ra nó hét bay luôn cái răng sữa,
văng thẳng vào túi áo bác.
Không phải chứ.
Tối đó suýt làm mẹ nó lên cơn đau tim khi giặt đồ.
Trời, nếu cháu thấy một cái răng dính máu trong túi áo chồng mình,
chắc cháu nghĩ anh ấy là sát nhân hàng loạt quá.
Cô ấy cũng hài hước nữa. Bố nghĩ giữ được đó.
Bác cũng vậy ạ.
Ý là, không phải cho cháu. Cho người khác.
Đôi khi chỉ cần nói cảm ơn là đủ.
Cảm ơn bác.
Con đi lấy nước cho mọi người đây.
Được đó ạ.
Lại đây nào, nhóc.
Siết mấy con ốc bánh xe nào.
Anh đi lấy nước thật này.
Em tưởng đó là mật mã
ám chỉ cứ để họ làm hết.
Em thích bác ấy.
Ừ, ai cũng thích cả.
Xin lỗi, chỉ là...
Ông ấy hay kể mấy câu chuyện tuổi thơ đẹp như mơ của anh mà thực tế thì...
gần đúng thôi.
Vậy là anh không đánh cú home run giành chức vô địch à?
Không, vụ đó thì có. Tuyệt vời luôn.
Chỉ là chuyện ông ấy có mặt lúc đó kiểu như trúng số thôi.
Lúc bố anh ở bên thì mọi chuyện cũng ổn.
Chỉ là lúc nào cũng có vẻ như
ông ấy còn việc khác phải làm.
Rồi khi Tia mất, ông ấy tới đám tang,
phát biểu rằng
ông ấy sẽ ưu tiên anh và Alice,
sẽ thực sự ở bên bọn anh.
Xong rồi anh không biết nữa. Hẳn có chuyện gì đó cực kỳ hay ho xảy ra,
vì bọn anh không gặp ông ấy suốt hai năm.
- Ối chà. - Phải ha?
Anh là bác sĩ trị liệu 42 tuổi có vết thương lòng từ bố.
Chết tiệt.
Nghe này, em hiểu mà.
Bố anh đối xử với anh không ra gì.
Nếu giúp anh thấy khá hơn thì sáng nay mẹ em nhắn là
kiểu tóc của em chỉ hợp với phụ nữ trẻ hơn.
Ôi trời.
Nhưng anh là người lớn rồi, Jimmy, và anh rất tuyệt.
Nghĩa là bố anh cũng làm đúng được điều gì đó.
Với cả, Alice sắp tốt nghiệp, em biết anh muốn tận hưởng chuyện đó,
nên thử buông quá khứ đi.
Ai biết được đó?
Có khi ông ấy lại làm anh bất ngờ.
Chỉ cần ông ấy dự lễ tốt nghiệp của Alice thôi cũng làm anh bất ngờ rồi.
Ừ, được rồi.
Anh suýt quên.
- Tóc em hợp lắm. - Ơn trời.
Suýt thì tụi mình xong phim.
Tôi hiểu cô mà, Lisa. Ai mà chưa từng nhắn một tin giận dữ rồi hối hận chứ?
Tôi từng nhắn một gã cho tôi leo cây rằng,
"Đồ khốn gầy nhom hói đầu.
Trông anh như Slender Man vậy".
Ừ.
Tôi có đến nhầm nhà hàng TGI Fridays không?
Cũng có luôn.
Mấu chốt là học cách
ngồi yên với cảm giác khó chịu của mình, được chứ?
Thay vì bùng nổ ngay lúc nóng giận.
Trong khi đó, cô có số tôi rồi đó.
Khi nào thấy thôi thúc muốn trút giận, cứ gửi hết mấy tin nhắn đó cho tôi.
Chỉ cần mào đầu "Không phải về Gaby" để tôi nhớ mà không phản đòn lại,
- nhé? - Ừ, tôi sẽ làm vậy. Cảm ơn cô.
Thật tốt khi cô quay lại.
Tôi cũng thấy vui khi trở lại.
Muộn rồi. Tôi thấy rồi.
Được thôi. Ừ,
tôi là ngôi sao nhạc rock. Nếu có Núi Rushmore dành cho giới trị liệu
thì sẽ là Freud, Jung, Lucy trong Charlie Brown, và tôi.
Tôi đã nói rồi, chỉ cần cô nói một tiếng.
Toàn bộ nơi này đều có thể là của cô.
Vậy làm thế nào được?
Tôi lấy bàn làm việc của ông?
Văn phòng của ông?
Julie?
Nếu vậy thì tôi sẽ dành phần lớn thời gian xoa dầu đôi chân nuột nà đó
rồi trượt lên trượt xuống như Slip ’N Slide, hiểu ý tôi chứ?
- Thôi được rồi. - Ngồi đi.
Ừ.
Hình ảnh đó cụ thể hơn tôi tưởng.
Tôi đã dành cả đời cho công việc này.
Học hỏi, trau dồi.
Vì tôi thấy nó giúp được người ta nhiều thế nào,
và tôi cũng nghĩ về việc cô nói rằng
mấy năm gần đây tôi giống người thầy của cô hơn.
Đúng chứ?
Nếu có thể chia sẻ kiến thức đó để cô tiếp nối
thì sẽ rất có ý nghĩa với tôi.
Vậy tôi được gì?
Cô được gì từ việc tôi đề nghị... truyền lại kinh nghiệm ấy hả?
Ông lộ bài rồi.
Ông muốn vậy quá mà.
Thôi được.
Điều kiện của cô là gì?
Ông phải làm theo lịch của tôi.
- Thỉnh thoảng ông phải thừa nhận... - Ừ.
...rằng tôi có ý hay,
và ông phải dẫn tôi đi ăn trưa sushi sang chảnh.
Không phải mấy món cá ngừ cay chán ngắt.
Ý tôi là loại cá nóc có thể giết người ấy.
Đồng ý với hai điều kiện.
Một, cho tôi uống một ly sake mà không mách ai.
Hai,
cho tôi lên Núi Rushmore của cô,
thay cho Freud.
Chốt.
Rồi, vụ này vui nè, vì tôi cá với đám bạn
là tôi có thể ứng biến ngay một bài TED Talk và vẫn cứ đỉnh chóp luôn,
tôi được quyền dùng từ đó vì tôi đâu có già.
Rồi, bắt đầu nhé.
Ích kỷ.
Tôi, Brian Lorenzo, là người ích kỷ.
Người ích kỷ...
là người chiến thắng.
Bao lần chúng ta tự nghĩ,
"Giá mà mình dám theo đuổi những thứ mình thật sự muốn.
Nhưng không như anh chàng gay trẻ trung đẹp trai trước mặt đây,
tôi bị ám bởi việc phải làm người tốt,
phải nghĩ cho người khác,
phải không tiện tay cầm luôn ly cà phê của ai đó tên Angela
khi nó gần giống ly của tôi và tôi đang vội về".
Tin nóng hổi đây.
Chúng ta vốn dĩ đã ích kỷ sẵn rồi.
- Phải đó. - Ngay cả Mẹ Teresa cũng ích kỷ.
Bà ấy giúp người khác vì điều đó mang lại cho bà ấy niềm vui lớn nhất.
Tóm lại, Mẹ Teresa và tôi giống nhau.
Thứ gì làm tôi hạnh phúc nhất, tôi theo tới cùng,
y như bà nữ tu điên rồ đó.
Tôi muốn ăn gì thì tôi ăn. Tôi muốn mua gì thì tôi mua.
Nếu tôi muốn làm tình với người lạ nóng bỏng thì tôi...
Thật ra, giờ tôi không làm vậy nữa
và tôi đoán Mẹ Teresa cũng không.
- Ừ thì... - Và biết gì không?
Tất cả năng lượng tôi có từ việc đối xử với bản thân như hoàng tử
giúp tôi luôn ở bên Charlie và Sutton.
Ý tôi là, làm sao tôi có thể giúp ích cho ai đó trong đời
nếu bản thân tôi không hạnh phúc?
Chuẩn! Cuối cùng cũng nói được câu đáng tiền.
- Tôi nắm được ý đó rồi. - Được rồi.
Chết tiệt, lẽ ra tôi nên quay video.
- Rồi, lại từ đầu. - Ừ. Cảm ơn bánh nướng nhé.
Tôi, Brian Lorenzo, là người...
Ồ, tôi hiểu rồi. Hai người có được thứ mình muốn xong là đi luôn hả?
Tôi dạy họ đó.
Rồi, mọi người thấy sao?
Nó sẵn sàng lăn bánh luôn.
Ừ, trông mướt lắm ạ.
Ừ, trời.
Con chiến mã này,
nó mà lao đi
thì cứ gọi là rú ga... trên mấy đại lộ này.
Ông ơi, ông lái con này là hút gái dữ lắm đó.
Vậy thì ông phải trông cậy vào nhan sắc thôi,
vì nó không phải xe của ông.
- Là xe của cháu. - Sao cơ ạ?
Ông nói thật ạ? Ý cháu là...
Ông tốt với cháu quá,
nhưng bố mua xe cho cháu rồi.
Quà sinh nhật.
Chiếc Mini Cooper vàng y như xe của Tia hồi nhỏ.
Con với Sofi gặp nhau thế đó. Cô ấy bán lại cho con.
Ừ, đồ ngốc.
Giờ bố thấy mình như thằng ngu.
Nghe này, bố không có ý gây khó xử cho ai đâu.
Chỉ là...
đây là cách bố xin lỗi vì mấy năm qua bố không ở bên hai đứa nhiều hơn
vì cuộc sống cứ chen vào.
Dù sao thì, cháu có thể
có một xe Bờ Đông, một xe Bờ Tây.
Hoặc không biết nữa, thích thì cứ bán chiếc này đi.
Cháu sẽ giữ nó.
Cảm ơn ông nhiều lắm.
Cháu thích lắm. Cảm ơn ông.
Không có gì.
Và cảm ơn bố nhé.
Ừ, đùa sao? Tuyệt mà.
Con xe này đảm bảo là mồi bắt chuyện với mấy cậu trai cho mà xem.
Cháu nóng lòng gặp hết mấy anh sẽ tới giải thích xe cộ cho cháu ghê.
Cái công cụ ông vừa nói tên gì ấy nhỉ?
Cơn giận không gian à?
Nộ khí thiên hà.
Khi cô cảm thấy bị công kích hay bị phán xét.
Paul, mấy cái tên này nghe dị thật.
Vòng Xoáy, Mặt Trời Đen,
Hóa Giải Phóng Chiếu.
Nói thật đi, hồi đó ông hút bao nhiêu cỏ vậy?
Chắc cũng chút chút.
- Cho tôi đổi tên một cái nhé? - Ừ,
miễn là không bậy bạ.
Cái đó để mai thương lượng. Ta còn cả tuần mà.
Cái gì? Tôi không thể xong hết tất cả trong một tuần đâu.
Cô phải giữ liên lạc với tôi cả sau khi tôi chuyển đi.
Tôi nghĩ là sáng sớm mỗi ngày, vài tiếng Zoom.
Cô phải thấy ông ấy vui cỡ nào kìa.
Được cái là tôi bắt ông ấy dẫn tôi đi ăn omakase mắc tiền.
- Cô có thể đi cùng. - Konnichiwa!
Không, Liz, không ổn đâu.
Sao thế? Tôi học tiếng Nhật hồi đại học mà.
- Không hề. - Không thật.
Lạ ở chỗ tôi cứ tưởng ông ấy sẽ kêu tôi là
đồ nhát gan vì bỏ cuộc với mảng sang chấn,
nhưng không.
Cứ như ông ấy cũng biết tôi không hợp với mảng đó.
- Gì thế? - Không có gì.
Ông đang làm cái quái gì vậy?
Sao lúc nào tôi cũng phải vào đây quát ông vì Gaby thế hả?
Vì cô là đồ thái nhân cách không có ranh giới.
Cút khỏi văn phòng tôi đi.
Ông đang ở trong Giao ước Đá.
Muốn giữ viên đá này chứ?
Vậy thì ngồi xuống và nghe tôi này.
- Chào bố. - Chào con.
Những gì bố làm cho Alice thật sự rất tuyệt.
Con bé là cháu gái duy nhất của bố mà.
Không chỉ cái xe.
Cả những gì bố nói... và việc bố dự lễ tốt nghiệp.
Chuyện đó rất quan trọng với con bé.
Với con nữa, bố à.
Bố vui lắm.
Còn chuyện tốt nghiệp...
Bố sẽ không dự được.
Một người bạn rủ bố đi câu cá biển sâu
ngoài khơi Catalina.
Cơ hội cả đời đó.
Ngày tốt nghiệp của con bé cũng vậy.
Coi nào, chỉ là cấp ba thôi mà.
Với cả, con bé rất vui với chiếc xe, nó sẽ hiểu thôi.
Bố nói với Alice chưa?
Chắc để lúc bố đi rồi nói.
Kiểu có việc đột xuất.
Con bé hiểu chuyện mà, nó sẽ không nghĩ nhiều đâu.
Bố...
Tới nhà Summer đi. Con muốn khoe xe mới của con.
Ông muốn hiện diện trong đời cháu, Alice, nhưng cháu phải chọn con bé đó hoặc ông.
Thôi được, đi ăn kem vậy.
Đi nào, cô Sofi đang chờ trong xe.
Con à,
bố biết Tia với bố không hợp, nhưng bố có cảm giác rất tốt về Sofi.
Bố thật sự thích cô ấy.
Nói thật, có khi cô ấy còn hợp với con hơn đấy.
Tôi hiểu chuyện để lại di sản.
Tôi cũng thèm khát có cô con gái để tiếp nối truyền thống của tôi,
vừa khó chiều lại vừa được yêu mến.
Chỉ là tôi cứ tưởng
ông chẳng quan tâm gì di sản.
Đừng có nhầm nỗi buồn của cô vì sinh ra ba thằng con trai dễ thương mà ngu ngốc
với việc tôi muốn truyền lại sự nghiệp cả đời.
Chỉ hai đứa ngu thôi.
Nghe này, Gaby chỉ cần ông mắng thẳng mặt là
cô ấy đang chạy trốn giấc mơ của mình,
nhưng ông không làm vì ông ích kỷ.
Cảm ơn ý kiến của cô.
Giờ tôi không rảnh tiếp cô. Tôi sắp có bệnh nhân.
Tôi cũng vui vẻ đi thôi, vì giờ tôi đã chui vào đầu ông rồi,
đến lúc ông nhận ra tôi đúng, ông sẽ tức điên lên.
Tức nổ não luôn.
Thả mic.
Khoan. Xin lỗi. Phải nhặt cái mic lên đã.
- Mic đập vào đầu. - Này.
Cô có thể làm tôi bị thương đó.
Tôi thà làm ông chấn động não còn hơn là giết chết giấc mơ của người khác.
Thả mic lần hai.
Không ai thả mic nhiều lần thế đâu.
Hả? Cái gì...
Biết trong túi tôi có gì không?
Thả mic lần ba.
Tôi biết là hơi gấp, nhưng công việc bắt đầu tuần sau,
và tôi vẫn đủ tiền để trả anh khoản...
Anh đùa tôi chắc?
Gì chứ? Anh nghĩ trả tiền sẽ khiến tôi thấy khá hơn à?
Anh bạn, cái vụ luôn hỗ trợ nhau thì sao?
Tôi đã lo cho anh.
Hồi ở nước ngoài, lúc Marisol làm tan nát trái tim bé nhỏ của anh,
tôi đã làm hai ca để bao che cho anh đó, bạn hiền à.
Sao anh cứ làm vậy với mọi người trong đời mình?
Bất cứ ai anh từng quan tâm,
anh đều làm y chang.
Anh ấy cứ la hét,
bình thường là lúc đó đầu óc tôi trắng xóa
- rồi mất kiểm soát... - Đồ khốn.
...mà lần này thì không.
Ý tôi là vẫn tệ lắm.
Anh ấy còn ném tôm vào tôi
và gọi tôi là "bạn hiền".
"Bạn hiền"? Nghe như kiểu ông bán đồ ăn sẵn gọi tôi là "sếp".
Đúng, khó chịu nhất luôn.
Nhưng tôi vẫn giữ được bình tĩnh.
Tốt.
Nhờ ông cả đó, Paul.
Nhờ những buổi trị liệu miễn phí.
Này, ông nghĩ nếu tính tiền thật thì hết bao nhiêu?
Một trăm hai mươi ngàn.
Không phải là tôi ghi sổ đâu.
Không tin được là buổi cuối rồi.
- Có công cụ cuối nào không? - Có.
Cái này gọi là...
ôm.
Lại đây nào.
Ông sến vậy thật luôn hả?
Không, nhưng tôi biết cậu thì sến.
Được chứng kiến cậu thay đổi và trưởng thành
là một vinh dự.
Không chỉ mình tôi đâu, Paul.
Ông cũng thay đổi nhiều lắm.
Coi nào. Tôi hầu như còn chẳng nhận ra ông nữa.
Liz chết tiệt.
Chết tiệt.
Này, anh đây rồi.
Mọi chuyện ổn chứ?
Bố anh không tới lễ tốt nghiệp.
Khoan, gì cơ? Ông ấy đang ở đây mà.
Ừ. Có chuyến đi câu cá chen ngang.
Ít nhất cũng là câu cá khẩn cấp chứ?
Đùa không đúng lúc.
Em rất tiếc, Jimmy.
Không sao đâu. Ông ấy là vậy mà.
Đáng lẽ anh phải biết trước.
Đáng ra em nên im miệng và đừng xen vào.
Sao vậy?
- Gì cơ? - Vụ đóng cửa lòng ấy.
Anh đâu có đóng cửa lòng.
Nếu anh giận em thì ta có thể nói chuyện mà.
Anh không muốn nói. Anh ổn, được chưa?
Ý em là...
Anh từng kết hôn lâu như vậy. Anh luôn xử lý mâu thuẫn như này à?
Anh với Tia thường đồng quan điểm,
nhất là chuyện bố anh.
Anh nhớ nhất điều này ở cô ấy.
Điều anh nhớ nhất ở vợ anh là cô ấy không thích bố anh.
Một trong những điều đó.
- Top 5. - Được rồi.
Được rồi.
Anh đang chạm đúng vào một trong những nỗi sợ của em,
nên em... sẽ nói thẳng...
Em thấy việc anh lôi vợ cũ ra so với em là không công bằng.
Em phải chấp nhận chuyện này mãi sao?
Anh chưa sẵn sàng cho chuyện này.
Chưa sẵn sàng chuyện hai ta.
Anh tưởng là anh sẵn sàng rồi. Xin lỗi em.
Anh chưa sẵn sàng.
Đúng là mình tiến nhanh thật đó, nhỉ?
Được rồi.
Ngay từ ngày đầu ở Bellevue,
tôi đã thấy không thoải mái.
Lo lắng.
Tôi đang làm việc đó. Ông nhảy vào kể chuyện luôn
mà không giải thích gì à? Gì vậy trời?
Khi mất bệnh nhân đầu tiên,
việc đó làm tôi chấn động tới mức tôi bỏ chạy.
Tôi hối hận chuyện đó...
rất lâu.
- Bao lâu vậy? - Vài tuần.
Tôi không nghĩ cô sẽ hỏi câu đó.
Dù sao thì tôi chuyển sang làm kiểu trị liệu nhận thức hành vi của riêng mình.
Giúp người ta xử lý... mấy chuyện đời thường.
Nhưng mảng sang chấn thật sự...
Mấy chuyện sống chết đó...
Tôi không chịu nổi.
- Giống tôi. - Không giống đâu.
Cô mạnh mẽ hơn tôi.
Tôi biết vậy
vì cô đã giúp tôi...
rất nhiều.
Paul...
Tôi mang theo rất nhiều thứ u tối từ việc lớn lên với bố tôi.
Lão khốn đó.
Bạo lực.
Chính việc đó khiến tôi trở thành người khép kín.
Tôi rất tiếc. Nghe tệ thật.
Nhưng hôm nay tôi nhận ra mình đã thay đổi nhiều thế nào.
Và phần lớn là nhờ cô.
Cô đã khiến tôi mở lòng với những điều mới.
Nhìn tôi đi, uống đủ nước vãi cả ra.
Chúc mừng ông vì lần đầu dùng đúng từ đó.
Tôi để người khác bước vào đời mình.
Tôi cưới Julie.
Tôi hát trong xe.
Tôi biết En Vogue là ai.
Giải phóng tâm trí đi, cưng ơi.
Cô đã thay đổi cuộc đời tôi.
Quên hết mấy thứ khác đi.
Gaby...
cô chính là di sản của tôi.
Chết tiệt, Paul.
Nếu cô muốn phòng khám của tôi, nó là của cô.
Thậm chí cả tòa nhà cũng được luôn.
Nhưng nếu cô dùng nó để quay lại làm y như cũ,
tôi sẽ tính cô cả triệu tỷ đô.
Hoặc cô có thể trả tôi một đô một tháng,
nhưng nó phải là trung tâm điều trị sang chấn.
Này.
Đừng có hèn.
Được rồi.
Lại đây nào.
Nhưng phải gọi là Trung tâm Sang chấn Rhodes.
Không đời nào.
Được rồi.
Những tấm ván sàn nhà Hằn nếp nhăn trên áo anh
Khi ông tới xem cháu đá bóng ở đại học, nếu không phiền
thì lúc ghi bàn, cháu nhớ ra dấu cho ông nhé,
nhưng đừng làm lộ liễu quá.
Cháu biết rồi. Cháu sẽ làm gì đó tinh tế.
- Như vậy nè. - Thích đấy.
Ông cũng chỉ lại như vậy. Rất mượt. Chuyện nhỏ.
Ủa, Sofi đâu rồi? Cô ấy về rồi ạ?
Con định mời cô ấy dự lễ tốt nghiệp.
Không, chỉ dành cho gia đình thôi con.
Đâu đó trong những bức tường Của căn hộ tầng hai nơi anh ở
Em giấu một bức thư tình Mà giờ không thể lấy lại
Cùng tấm ảnh của bố anh Và một chữ khắc trên chiếc chìa khóa
Em mong anh sẽ nhớ em
Như những vết nứt trên mặt đất Và đôi mắt anh khi anh đau đớn
Những tấm ván sàn nhà Hằn nếp nhăn trên áo anh
Đó là cách em nhớ về anh lúc này
Như làn sương mù trên phố Cảm giác mà nó mang lại cho em
Khi anh làm việc đến kiệt sức Hai tay vẫn đặt trên vô-lăng
Đó là cách em nhớ về anh lúc này
Em biết mình không nên kéo sợi chỉ Trên chiếc áo len đang mặc
Nhưng em chẳng thể Ngăn mình tháo tung nó ra
Trái tim em luôn lấn át lý trí
Anh từng nói anh sẽ không bao giờ yêu Giữa mùa đông lạnh lẽo
Biên dịch: A.T