UNE SÉRIE DOCUMENTAIRE NETFLIX
Si vous cherchez des créatures excentriques…
ne cherchez pas plus loin que les marsupiaux.
Ces surprenants mammifères avec la poche marsupiale.
Ils peuvent sembler bizarres,
mais ne les sous-estimez pas.
Dotés de super pouvoirs inattendus et d'une capacité d'adaptation incroyable,
ils ont conquis un continent.
LES MARSUPIAUX
Dans ces vallées d'altitude, vit un marsupial emblématique.
ALPES AUSTRALIENNES VICTORIA
Le kangourou géant.
Aujourd'hui, un bébé kangourou vient au monde.
Tous les bébés kangourous naissent de la même façon.
À peine plus grand qu'un embryon.
Aveugle, avec des pattes à peine formées,
il doit escalader un mur de fourrure faisant six fois sa taille.
Son but ?
La poche de sa mère.
La poche garde le petit joey au chaud,
nourri,
et en sécurité.
Jusqu'à ce qu'il soit prêt à sortir.
Six mois plus tard.
Le petit kangourou géant jette son premier regard sur le monde.
Et apprend qu'il fait partie d'un groupe,
que l'on appelle une foule.
La mère et plusieurs femelles
jalousement protégées par le patron.
C'est son père.
Joey va découvrir le secret du succès de son père.
Une musculature impressionnante,
et une souplesse prodigieuse.
Un concurrent vient défier le père
et contester son droit de s'accoupler.
C'est une démonstration de pouvoir…
d'urine…
et un peu de grattage aussi.
Sa gestuelle indique qu'il est prêt au combat,
mais qu'il ne vaut mieux pas.
Vraiment pas.
Ça a fonctionné.
Jusqu'à la prochaine fois.
Un jour, le joey tentera lui aussi
d'être un roi kangourou.
S'il survit.
Cette vallée abrite aussi une meute de dingos.
Et la chasse aux kangourous est leur spécialité.
Capables d'atteindre 40 km/h, les dingos sont très rapides.
Mais les kangourous peuvent atteindre 64 km/h !
La meute cherche des traînards.
Mais pas de chance cette fois.
Pour l'instant, le joey se détend dans la poche de maman.
Ce n'est qu'un simple pli de peau,
mais cette particularité donne aux marsupiaux un avantage
depuis des millions d'années.
Les marsupiaux sont apparus aux côtés des dinosaures,
sur un ancien supercontinent.
De nos jours, dans la plupart des régions,
les mammifères placentaires ont pris le dessus sur eux.
Mais certains opossums parviennent à survivre en Amérique.
Notamment le monito del monte,
le dernier membre de la famille
qui a donné naissance aux trois quarts des marsupiaux vivants à notre époque.
On pense que lors de la fragmentation du supercontinent,
un proche parent de ce fossile vivant fut écarté.
Isolé sur ce qui est aujourd'hui l'Australie,
avec peu de concurrence des autres mammifères,
les descendants de cet opossum pionnier se sont étendus sur une terre promise.
KANGOUROU ROUX
Au fil du temps, 200 espèces différentes ont évolué…
KANGOUROU GÉANT
KANGOUROU-RAT MUSQUÉ
Chacune avec un nom fantastique…
POTOROU
Chacune avec un mode de vie unique.
PÉTROGALE
La plupart sont nocturnes…
DASYURE TIGRE
SOURIS MARSUPIALE
insectivores,
ou végétariens.
Mais certains sont plus gros,
plus féroces,
et ont développé un goût pour la viande.
Filmé en 1936,
le thylacine, aussi appelé tigre de Tasmanie,
était autrefois le superprédateur d'Australie.
Voici les dernières images de cet animal
avant que les humains n'éradiquent cette espèce.
De nos jours, les marsupiaux carnivores survivants sont rares.
Le plus grand rôde dans la région la plus sauvage du continent.
Une créature légendaire…
à la réputation redoutable.
Le diable de Tasmanie.
MONT CRADLE TASMANIE
Un diablotin peut jouer les durs…
mais c'est plus un signe d'inquiétude que d'agressivité.
Comme tous les diables, il préfère l'obscurité.
À peine âgé de huit mois, il vient de quitter sa mère,
et n'a pas beaucoup mangé depuis.
Si la situation n'évolue pas, ses chances d'atteindre l'âge adulte sont faibles.
Son plus gros problème ?
Les autres diables.
Le diablotin ne peut pas rivaliser avec les grands.
Deux diables adultes qui se disputent une carcasse.
Mais il pourrait en prendre une bouchée…
pendant qu'ils se battent.
Il ferait mieux de manger vite…
avant que les ennuis reviennent.
Son seul espoir, c'est d'avoir des restes.
Mais vu qu'un diable peut presque dévorer la moitié de son poids en un repas,
l'attente pourrait être longue.
À l'aube, sa patience a payé.
Enfin, si on veut.
Il ne reste que la peau et les os, mais il ne peut pas faire la fine bouche.
Il arrive que les diables chassent,
mais se nourrir de charognes suffit à leur bonheur.
Manger l'immangeable a permis aux marsupiaux de conquérir un continent.
L'ÎLE KANGOUROU AUSTRALIE DU SUD
Les trois quarts de la forêt primaire d'Australie sont des eucalyptus.
Leurs feuilles sont si toxiques,
qu'elles ne sont pas comestibles pour la plupart des êtres vivants.
Mais un célèbre marsupial a trouvé un moyen d'exploiter
cette ressource abondante.
Cette maman koala a l'air un peu fatiguée,
mais elle se nourrit pour deux.
Et son corps travaille sans relâche.
Son intestin contient un cocktail unique de microbes
capables de neutraliser des poisons qui nous mettraient dans le coma.
Mais les koalas ne naissent pas avec un système digestif à toute épreuve.
Il faut l'acquérir.
Donc, bébé koala se nourrit d'un mélange de lait et de pap.
Une bouillie fécale qui lui confère les bactéries dont il aura besoin.
Même avec les toxines absorbées, le koala épuise presque toute son énergie
pour digérer ces feuilles pauvres en nutriments.
Pas étonnant qu'ils passent 90 % de leur vie à dormir.
Mais tous les marsupiaux ne mènent pas une vie aussi décontractée.
PLATEAU D'ATHERTON QUEENSLAND
Voici le casse-cou de la nature.
Le phalanger volant.
En un saut, cet opossum de la taille d'une paume
peut planer sur une distance équivalente à la moitié d'un terrain de foot.
Son mode de vie frénétique est dû à son goût pour la sève sucrée.
Mais ses dents sont trop petites pour couper l'épaisse écorce des arbres.
Il est temps de passer voir ses cousins plus costauds.
Les planeurs à ventre jaune.
Leurs mâchoires plus fortes ont raison des arbres les plus robustes.
Et quand les planeurs à ventre jaune s'en vont,
le petit phalanger volant ne rate pas l'occasion.
Mais les planeurs sont des animaux sociaux.
De plus en plus.
Mais il est difficile d'ignorer autant d'invités indésirables.
Le ventre jaune en a assez.
Il faut lutter
ou s'envoler.
Un choix facile pour un phalanger volant.
De retour dans les Alpes australiennes, le joey est devenu un gros bébé.
Neuf mois et en bonne voie pour devenir adulte.
Enfin, presque.
Pendant encore quelques mois, il bondira hors de la poche de sa mère.
En suivant les traces de son père,
il travaille sur son image de dur à cuire.
Et s'entraîne au combat avec maman.
Par chance, elle est patiente.
Elle supportera ça jusqu'à ce qu'il ait un an et demi.
Puis il sera livré à lui-même,
et devra se battre pour devenir le chef.
Car seul le chef de foule a le droit de s'accoupler…
et pour l'instant, c'est papa.
Le mâle rival est de retour.
Le moment crucial est arrivé. L'heure de la confrontation.
Les combats sont brutaux.
Parfois mortels.
Une fois le rival vaincu,
papa va réclamer sa récompense.
Une petite séance de parade nuptiale.
Ses caresses…
et ses reniflements
sont acceptés.
On dirait que la famille de Joey va s'agrandir.
Mais à sa venue au monde,
il perdra la sécurité de la poche de maman.
À partir de là, il devra compter sur sa vitesse.
Le défi de survivre au vaste désert australien
a façonné le plus rapide des marsupiaux.
Le kangourou roux.
FOWLERS GAP NOUVELLES GALLES DU SUD
Tirant son nom d'après le pelage distinctif du mâle…
le kangourou roux est aussi le plus grand marsupial du monde.
Les sources de nourriture sont rares ici,
et l'eau est encore plus rare,
les kangourous roux doivent donc se déplacer sans cesse pour survivre.
Ils passent leur vie à courir après la pluie.
Ils peuvent couvrir huit mètres en un seul saut.
Les tendons de leurs pattes arrière fonctionnent comme des ressorts géants,
réutilisant jusqu'à 70 % de l'énergie dans chaque saut.
Et ce rebond rythmique envoie davantage d'oxygène dans leurs poumons…
ce qui leur permet d'atteindre un rythme de 50 km/h.
Rapides et efficaces,
les kangourous roux migrent sur de vastes espaces.
Quand ils atteignent enfin des pâturages plus verts…
ils extraient l'eau dont ils ont besoin des plantes qu'ils mangent…
et peuvent passer plusieurs semaines sans rien boire.
Grâce à leur incroyable spécialisation,
les kangourous roux prospèrent dans les régions arides d'Australie.
Mais la plupart des marsupiaux sont liés à une source d'eau permanente.
Le wallaby agile est un petit cousin des kangourous roux.
Ils broutent autour des billabongs et des ruisseaux du nord de l'Australie…
et doivent souvent descendre à la source pour boire.
Les crocodiles marins s'attaquent aux proies assoiffées.
Un ennemi ancien qui hante ces eaux depuis l'époque des dinosaures.
La vigilance collective et les réactions rapides…
suffisent la plupart du temps pour échapper au danger.
Ils ont eu des millions d'années pour s'adapter à ce danger.
Mais à présent, les marsupiaux font face à de nouvelles menaces,
et ils ont du mal à s'y adapter.
Il y a 200 ans, les humains ont introduit de nouveaux prédateurs en Australie.
Chaque année, les chats sauvages tuent environ 1,5 milliard d'animaux indigènes.
Ils ont joué un rôle majeur dans l'extinction de 22 espèces de marsupiaux.
Le bilby est lui aussi exposé à une extinction imminente.
Ces créatures nocturnes et timides exploitent au mieux leurs sens aigus.
Leur nez allongé leur permet de renifler les graines et les fruits.
Leurs oreilles surdimensionnées servent à détecter le danger.
Mais ils ne sont pas assez agiles pour échapper à un chat.
La population des bilbies a baissé de 80 %.
Des barrières anti-chat ont été installées dans certaines zones sauvages..
Et dans ces zones,
la population de bilbies repart à la hausse.
Mais la plus grande menace pour les marsupiaux est incontrôlable.
Ces dernières années,
les feux de brousse naturels en Australie sont devenus plus destructeurs que jamais.
Avec le changement climatique, un feu de brousse devient une tempête de feu.
Presque chaque année, des milliers de koalas et d'autres marsupiaux meurent.
En voyant l'étendue des dégâts,
on se dit que rien ne peut survivre à ça.
Mais les eucalyptus sont protégés par une écorce épaisse.
Quelques semaines après un feu, ils reviennent à la vie.
Et bientôt, à travers l'Australie,
les survivants luttent à nouveau.
À la saison de reproduction des koalas,
ces animaux, d'habitude somnolents, sont gonflés à bloc.
Le beuglement d'un mâle s'entend à des kilomètres…
il communique sa position…
et fait connaître sa taille.
C'est une invitation aux femelles.
Une réponse.
Mais pas celle qu'il voulait.
Les disputes entre hommes sont rares…
mais elles dégénèrent rapidement.
Le rival est parti.
Il est temps de se remettre à la recherche d'une femelle.
Enfin, une femelle répond à sa chanson d'amour.
Elle n'est pas encore prête à franchir le pas.
Mais quand il s'agit de reproduction,
les koalas ne traînent pas.
Dans 35 jours, elle accouchera.
S'il arrive à ses fins.
Cette reproduction rapide a permis aux marsupiaux
d'exploiter tous les coins du continent, même les plus extrêmes.
FORÊT TROPICALE DU WOOROONOORAN NORD DU QUEENSLAND
Voici les arbres les plus hauts d'Australie.
Vous vous demandez peut-être ce qu'un joey kangourou fait ici.
Mais c'est un kangourou arboricole.
Ses ancêtres évoluaient dans les plaines,
mais il y a six millions d'années, l'un d'eux a eu l'idée de grimper aux arbres.
Lentement mais pas sûrement,
ses descendants ont fait de la canopée leur maison.
Ils ont développé des membres antérieurs plus forts,
des griffes plus incurvées,
et des membres postérieurs plus courts.
Mais l'évolution est un processus lent.
Comparés aux autres espèces arboricoles, ils ne sont pas très gracieux.
Et ce sont les adultes.
Après sept mois dans la poche, le joey est livré à lui-même.
Sans expérience,
sous-équipé,
et se tenant à une hauteur de sept étages.
Maman ne peut que regarder.
Mais les dieux kangourous veillent sur ce petit joey.
Tant que la chance lui sourit,
sa mère sera aux petits soins avec lui pendant encore un an.
Mais tous les marsupiaux doivent quitter le refuge de la poche un jour ou l'autre.
Maintenant âgé de 15 mois, le joey a bien grandi.
Il passe ses journées à s'entraîner avec ses camarades.
La poche de maman est maintenant occupée
par une sœur.
Elle n'a que six mois et n'a pas encore mis les pattes dehors.
Mais les kangourous ne sont pas les seuls à avoir des petits.
La meute de dingo a laissé ses petits derrière pour partir à la chasse.
Les premiers colons humains ont introduit les dingos en Australie il y a 3 500 ans.
Depuis, ils sont devenus les pires ennemis du kangourou géant.
Des petits foncent pour se mettre à l'abri.
Mais le joey n'a nulle part où aller.
S'il ne peut pas suivre la foule, il sera en danger.
Les dingos se ruent sur les kangourous,
à la recherche des traînards.
Une maman surchargée est à la traîne.
Les chasseurs se rapprochent.
Moins de la moitié des joeys parviennent à l'âge adulte.
Mais de l'autre côté de la vallée,
notre joey, maman et sa sœur ont survécu.
Grâce à leur esprit pionnier,
leur incroyable capacité d'adaptation,
et avouons-le, une faible concurrence,
Les marsupiaux australiens ont su relever les défis
de cette terre impitoyable.
Mais cette merveilleuse collection d'animaux excentriques
peine à s'adapter à la menace des nouveaux prédateurs
et au chaos du changement climatique.
Mais certains se battent pour leur avenir.
Partout en Australie, des gens consacrent leur vie à sauver…
à libérer…
et à protéger les marsupiaux les plus démunis.
Et certaines espèces font preuve d'une résistante à toute épreuve.
Les kangourous géants prospèrent et ils sont des millions.
Grâce à la puissance de la foule,
d'une mère dévouée,
et d'une poche astucieuse,
le joey a toutes les cartes en main.
Il est maintenant temps de grandir.
Et peut-être,
un jour,
il deviendra un roi kangourou.
Sous-titres : Jérôme Salic