UNA SERIE DOCUMENTAL DE NETFLIX
Todas las cualidades de los perros que tanto queremos
proceden de sus antepasados salvajes.
Sus agudos sentidos,
su buena forma física
y su firme determinación
han ayudado a los cánidos a conquistar el mundo.
Pero el verdadero secreto de su éxito es mucho más sorprendente.
Es una historia de su lado íntimo.
Es lo que hace de todo cánido,
desde el perro hasta el lobo, uno más de la familia.
CÁNIDOS
OKAVANGO BOTSUANA
La historia de todo cánido empieza en su guarida.
Es un lugar seguro para 15 cachorros de licaón.
Tienen cinco semanas.
Están desesperados por una comida consistente.
Sus cuidadores también tienen hambre.
Al igual que los perros, dependen de otros para comer.
Pero, a diferencia de nuestras mascotas, nunca saben si llegará.
La madre, el padre y el resto de la familia
llevan cazando desde el amanecer.
Al paso,
todos a una.
Especialistas en dar caza a presas grandes,
alcanzan los 64 kilómetros por hora.
Pero no en tierras anegadas.
Tienen que empujar a su presa hasta tierra firme.
Pero los antílopes
saben que lo más seguro es adentrarse en el agua.
Superados,
fuera de su elemento.
Ahora hace demasiado calor para cazar.
Volver a casa sin nada significa que toda la familia sufrirá.
Sus crías, destetadas, le piden carne.
Pero solo tiene un poco de leche.
Si no comen pronto, los cachorros morirán.
Los próximos días serán cruciales.
Para sobrevivir, necesitarán todas las cualidades que comparten
con los miembros de su familia taxonómica.
La familia de los lobos,
los zorros, los perros salvajes
y los chacales.
Treinta y cinco especies,
todas ellas cazadoras.
Ya sea un lobo de 60 kilos o un zorro del tamaño de un chihuahua.
Se extienden por todo el planeta, desde el Sáhara hasta el Ártico.
Todos tienen un olfato, una vista y un oído excepcionales.
Y son atléticos,
aunque no son los carnívoros más rápidos.
Ni, desde luego, los más grandes.
Y aun así rinden por encima de su peso,
una habilidad arraigada en su pasado lejano.
Hace más de 40 millones de años,
aparecieron los primeros cánidos en el suroeste de Estados Unidos.
ARIZONA EE. UU.
Aún alberga un ascendiente lejano.
Un zorro gris puede parecer un zorro,
pero está más emparentado
con los antepasados primitivos de los cánidos.
Así empezaron todos los cánidos:
pequeños,
asustados.
Un cánido más moderno, el coyote, lo matará si puede.
Pero el zorro gris tiene un truco:
subirse a los árboles,
algo que otros cánidos no pueden hacer.
Con garras largas y extremidades cortas,
ágil.
Más felino que cánido.
Sus primeros antepasados sobrevivieron evitando problemas.
Pero, finalmente, bajaron de los árboles
y se convirtieron en los cazadores que conocemos.
Con el tiempo, sus patas cortas y robustas se alargaron
y empezaron a caminar sobre sus dedos.
Sus fuertes músculos y unos ligamentos en sus patas delanteras
les dan ese paso enérgico característico.
Es un paso tan eficiente
que los ha transformado en auténticos corredores de resistencia.
NORTE DE ALBERTA CANADÁ
En el norte helado, la comida escasea.
Una pareja de lobos grises,
cada uno con el peso de dos pastores alemanes,
guía a su familia.
Pueden recorrer hasta 100 kilómetros al día.
Rastrear a sus presas es una cosa.
Matarlas ya es otra historia.
Los bisontes adultos pesan una tonelada
y tienen cuernos y pezuñas letales.
Si se mantienen firmes,
su manada es como una fortaleza.
La familia de lobos inicia el sitio.
En busca de un indicio de miedo o debilidad.
Y así aguantan…
durante días.
No hace falta gran cosa.
Basta con rodearlos.
Doblegar la mente de los bisontes.
Tarde o temprano, los lobos los sacan de quicio.
Ahora deben obligarlos a seguir corriendo.
El padre lidera la persecución.
Acosa a los bisontes,
con el enorme riesgo que supone.
Una vez ha elegido a su víctima, no cede ante nada.
Mordisco a mordisco, agota al joven bisonte.
Los cánidos no matan con facilidad.
Pero él es implacable.
Su resistencia le permite abatir presas hasta cinco veces más pesadas.
Esto cambia la suerte de toda la familia.
No todos los cánidos cazan en manadas.
Uno actúa como un lobo solitario.
A primera vista, parece un zorro.
Solo que este…
camina con zancos.
El lobo de crin es el cánido más alto del planeta.
GOIÁS BRASIL
Para encontrar alimento, necesita altura, no velocidad.
Mide casi un metro hasta el hombro,
ideal para ver por encima de la hierba alta.
Pocos animales grandes habitan estas áridas llanuras.
A falta de presas,
trabaja sola.
Depende de su nariz y sus orejas increíbles.
Su olfato es 50 veces más sensible que el nuestro
y su oído capta frecuencias ultrasónicas.
Cazar presas tan pequeñas le deja muy poco tiempo de inactividad.
Pero los roedores no bastan para saciarla.
Al pie de un manzano,
nos revela algo inesperado sobre la familia de los cánidos.
A veces, incluso los carnívoros se vuelven vegetarianos.
Sus dientes son más pequeños y versátiles que los de los felinos,
por lo que la mayoría pueden comer de todo.
Una dieta omnívora
les permite subsistir a falta de sus presas habituales.
Y en casi cualquier lugar.
BRISTOL INGLATERRA
Hasta la selva de cemento les sirve de hogar.
En muchas ciudades,
los zorros rojos patrullan las calles al anochecer.
Su presencia depende de una cualidad canina fundamental.
Todo tiene que ver con lo que pasa
bajo tierra.
Una zorra acaba de dar a luz.
Todo cánido llega a este mundo en una guarida,
normalmente excavada por su madre.
Es un lugar seguro,
por lo que los cachorros pueden nacer pequeños e indefensos
y en grandes camadas.
Producir leche para sus siete cachorros es agotador,
pero necesitan alimento a todas horas.
No puede permitirse dejarlos para ir a alimentarse.
Detrás de toda gran zorra hay un fantástico señor zorro.
Él deambula por la ciudad y recoge toda la comida que ella necesita.
Es algo inusual.
No muchas madres mamíferas pueden contar con el apoyo del padre,
pero toda familia de cánidos tiene a un padre dispuesto a mantenerla.
Esta lealtad es el origen del vínculo entre perros y humanos.
E implica que suelen sobrevivir más cachorros.
El éxito de la familia de los cánidos no radica en el poder físico,
sino en la relación de por vida entre madres y padres.
La devoción de los licaones se está poniendo a prueba hasta el límite.
Con 15 cachorros y más de 20 hermanos mayores,
es vital que logren cazar algo pronto.
El padre ha percibido algo.
Pero no es una presa.
Es otro depredador.
Los leones matan a los licaones.
Los cachorros están en grave peligro.
Pelear sería inútil.
Es mejor alejar a la leona de la guarida.
Funciona.
Pero ahora conoce su escondite. Podría volver.
Deben correr un riesgo.
Desplazar a los cachorros, incluso ahora, a plena luz del día.
Tienen más guaridas,
pero la más cercana está a casi un kilómetro.
Demasiado lejos para sus patitas.
Es hora de que intervengan sus hermanos mayores.
Mejor, pero siguen hambrientos.
Sus probabilidades de sobrevivir se reducen día a día.
Los cánidos son sorprendentemente vulnerables.
HWANGE ZIMBABUE
Y, si pesas menos que un perro salchicha en miniatura,
tienes todas las de perder.
Este zorro orejudo
se ha quedado a cargo de sus cinco cachorros
mientras el amor de su vida, la madre, está de caza.
¿Qué podría salir mal?
La guardería empieza con normalidad.
Los limpia…
y supervisa su aprendizaje.
Los cachorros tienen ganas de explorar.
Aprenden a usar sus orejas de murciélago.
Oyen sonidos hasta 20 decibelios más débiles que nosotros.
Hasta los pasos de las termitas y los escarabajos.
Por increíble que parezca, estos zorros sobreviven
prácticamente a base de insectos.
La madre necesita miles al día para producir leche para los cachorros.
Por eso pasa tantas horas fuera de casa.
Y el padre se queda junto a su búnker, atendiendo a los cachorros.
Dispuesto a protegerlos con su vida.
Pero una tormenta fuera de temporada podría complicarles las cosas.
La lluvia torrencial es un problema para cualquiera que habite bajo tierra.
El padre y los cachorros están bien.
Pero sus vecinos no han tenido tanta suerte.
Con las prisas por escapar, alguien se ha quedado atrás.
Una cachorra perdida no durará mucho.
Necesita apoyo familiar.
El padre y sus cinco cachorros están cerca.
Su única opción es suplicar ayuda.
Es arriesgado.
Los cánidos suelen matar a los intrusos.
Poco a poco, los cachorros la toleran.
Y, cuando el padre se acurruca a su lado, es buena señal.
La madre vuelve.
Y se encuentra una boca más que alimentar.
Pero ni se inmuta.
Seguramente tengan algún parentesco.
Aun así, rara vez se ha visto una adopción como esta.
Los padres cariñosos y las familias flexibles
ayudan a superar las dificultades.
Los cánidos son animales muy sociables.
Y la clave de su vida familiar es una comunicación sofisticada.
Los aullidos de lobo deben intimidar.
TROMS NORUEGA
Comunican a sus vecinos a hasta 16 kilómetros
el tamaño y la fuerza de la manada.
Es una bandera acústica clavada en el suelo,
una advertencia para que no invadan su territorio.
Dentro de la manada son aún más expresivos.
Una mirada,
un encogimiento,
el pelo del lomo erizado,
la altura de su cola…
De hecho, cada movimiento forma parte de un lenguaje complejo.
Uno que comparten con los perros.
Pero esta familia es la más estricta de los cánidos.
Sobre todo, a la hora de cenar.
Los lobos mayores siempre comen primero.
Si un joven se pasa de la raya…
su superior lo pone en su sitio.
Postrarse es la única forma de apaciguarlo.
Se cree que esta rigurosa jerarquía
ha hecho posible su cooperación con los humanos.
Los lobos de bajo rango suelen pasar hambre.
En tiempos de escasez, pueden ser expulsados.
Hace unos 40 000 años,
un joven lobo hambriento se acercó a un grupo de humanos
y puso ojos de cachorrito para ganarse algo de comer.
Los lobos se abrieron paso en las primeras familias humanas
y en nuestros corazones.
Sorprendentemente, todos los perros, desde el caniche hasta el gran danés,
descienden del lobo gris.
Pero nuestra relación con la rama salvaje de la familia
es complicada.
Los cuentos nos enseñan que son feroces y malvados
o astutos y taimados,
aunque compartan la lealtad y la inteligencia
de nuestros mejores amigos.
En todo el mundo, los perros, especialmente los lobos,
han sido perseguidos,
expulsados de sus antiguas zonas de distribución.
Pero son resilientes.
A la menor ocasión y con algo de espacio, los cánidos se recuperan.
BRISTOL INGLATERRA
Y algunos han tenido un éxito sin igual en nuestro mundo moderno.
PROHIBIDO PERROS, EXCEPTO PERROS GUÍA EN EL JARDÍN
Gracias al duro trabajo de sus padres,
una cachorra de zorro rojo está lista para comerse el mundo.
Tiene cinco meses y está aprendiendo a valerse por sí misma.
Un hermano puede ser amigo de por vida,
un compañero de caza.
PROHIBIDO PERROS
Mientras recorren las calles,
harán bien en observar y aprender de su madre.
Ha descubierto una fuente habitual de comida.
Alimentar a los animales salvajes puede causar problemas,
pero podría ser el comienzo de una nueva relación
entre los cánidos y nosotros.
Igual que ocurrió con los lobos hace miles de años.
Por ahora, la cachorra aprende que,
por medio de la comida que le damos o que tiramos,
los humanos somos clave para su supervivencia.
Adaptable y oportunista,
el zorro rojo se ha extendido a 83 países
en cinco continentes.
Le ha arrebatado al lobo
el título de carnívoro más extendido de la tierra.
Pero no a todos les va tan bien.
La pérdida de hábitat, la caza y las enfermedades
han hecho que apenas queden 7000 licaones adultos en libertad.
Y el futuro de esta familia pende de un hilo.
Necesitan encontrar comida.
En la sabana arbustiva, hay muchos sitios donde esconderse.
Tienen que cambiar de estrategia,
aprovechar su equipo al máximo.
Se separan en grupos de dos y de tres
para sacar a los impalas de la maleza.
El padre fija un objetivo.
Pero necesita al resto para rematar el trabajo.
Al fin lo han conseguido.
Cortan el impala en trozos grandes y los engullen.
Deben darse prisa.
Cuando se enteran los demás depredadores,
tienen que renunciar a su premio.
De nuevo, se dirigen a casa.
Pero esta vez no vuelven con las manos vacías.
Algunos llevan un tercio más de su peso en forma de carne guardada en el estómago.
Tanta emoción solo puede significar una cosa.
A diferencia de los lobos, ellos no tienen jerarquía.
Cachorros y cuidadores reciben la parte que les corresponde.
Hoy es un buen día.
Y el futuro de estos cachorros es un poco más seguro.
Para los licaones,
sobrevivir depende de un equipo valiente y tenaz.
Pero, cacen en manada o sean lobos solitarios,
en el fondo dependen
de la lealtad imperecedera de la madre y el padre.
Por eso los cánidos tienen tanto éxito
y ocupan un lugar tan especial en nuestros corazones.
Subtítulos: Guillermo Parra