Từ nhiều vòng quay trước đây,
các đời trước rất rất xa của chúng ta đã phát hiện ra khả năng
khắc lên lớp ngoài cơ thể những hình ảnh và biểu tượng có thể lưu giữ mãi mãi.
Đôi khi, nó được dùng để xua đuổi tà ma.
Đôi khi để tưởng nhớ một sinh vật ta yêu quý.
Những lúc khác, nó đại diện cho một chuyến đi đến đảo xa
trong quãng nghỉ ngắn khi đang ở học đoàn.
QUÁN KHẮC MỰC
GIẤY CHỨNG NHẬN TRUYỀN THỐNG HƠN 100 NĂM
Trao cho một sinh vật hình khắc mực vĩnh cửu là một vinh dự.
Ngày nào đó, con sẽ đem đến niềm vui lớn cho mọi người
qua việc tiếp nối truyền thống đặc biệt này.
Thế nên bố mẹ đã đưa con lên đó rồi.
ĐỜI TRƯỚC & ĐỜI SAU
Bố mẹ biết con sẽ muốn tiếp quản
và duy trì nó trong nhiều vòng quay sau này.
Tuyệt!
Đây là quả cầu của ta Nó hơi nghiêng về một phía
Xoay quanh ngôi sao xa
Ta tìm cách để cuộc sống có ý nghĩa
Có người sẽ thấy lạ quá nha
Ta chỉ biết là ta tồn tại
Và sẽ không lâu đâu Nên hãy đi ống bọc chân vào
Niềm vui và nỗi buồn Can đảm và sợ hãi
Hiếu kỳ và giận dữ Trên một hành tinh đầy hiểm nguy
Và từ đây Sẽ chỉ càng kỳ lạ hơn mà thôi
HÀNH TINH KỲ LẠ
DỰA TRÊN BỘ SÁCH CỦA NATHAN W PYLE
- Xin lỗi. - Chào.
Chào!
Giọng bình thường.
Chào.
Bạn định đi du lịch đảo Cacao à?
Không. Có thể. Tôi không biết nữa.
Tôi đã xin vào học đoàn ở đó.
Nhưng bạn thông minh quá rồi mà. Bạn còn cần học gì nữa?
Nơi đó có một trong những chương trình dịch vụ tốt nhất quả cầu.
Chắc khó mà tôi được vào lắm. Mà bạn đến đây làm gì?
Tôi đang đi tìm một cuốn sách mới để đọc.
"Một cuộc gặp gỡ tình cờ dẫn đến một ngày yêu nhau".
Lãng mạn quá.
Vâng.
Mặc dù tiểu thuyết kiểu này khác đời thật,
nó cho tôi hy vọng là sẽ có ngày, tôi cũng tìm được kết nối sâu sắc hơn với ai đó.
Ai cũng ước mơ như thế, nhỉ?
Sao tìm được sinh vật đó lại khó khăn đến thế chứ?
Vì rất dễ tự mình bắn vào chân mình
và tự gây cho mình căng thẳng đến nỗi buồn nôn.
Chà, tôi đi đây.
Tôi phải ghé qua máy rút tiền
để xem tôi còn tiền để rút không.
Nói chuyện vui thật đấy. Mong là bạn có nhiều tiền.
Bạn có bận không? Bạn có muốn đi cùng tôi không?
Thế thì hay quá. Có chứ.
Quan trọng là phải làm chính xác và tinh tế.
Và biết rằng
dù cho hình này là vĩnh viễn,
thì luôn có thể đổi sang hình khác cũng vĩnh viễn.
VÔ HẠN CẢM XÚC
Và xong.
Tránh đưa hình ra dưới ánh nắng nhé.
Lau rửa hai lần một ngày. Hẹn lần sau.
Sao thế, động vật bé bỏng?
Sao ạ? Không có gì.
Á à, đời trước luôn cảm nhận được khi nào đời sau của mình đang bận lòng.
Con chỉ... Con không muốn làm ở đây suốt.
Cũng dễ hiểu thôi.
Bố mẹ có thể cho con làm ít hơn mỗi tuần
để con có thêm thời gian với các sinh vật cùng vòng quay với con.
Miễn là không hút chất độc nhẹ phía sau siêu thị mini.
Không, ý con là, con không muốn làm ở đây.
Con không muốn tiếp quản cơ ngơi này.
Con không thích làm khắc mực.
Đầu bố chắc vẫn còn chất lỏng từ lúc rửa người sáng nay,
vì bố nghĩ đã nghe con nói con không muốn làm nhà tạo hình khắc mực.
Quán khắc mực này đóng vai trò quan trọng ở Beingsburg.
Chúng ta đã kỷ niệm những sự kiện quan trọng nhất
mà nơi này từng chứng kiến.
Xem đây. Sinh vật này đã thắng cuộc thi chạy dài đầu tiên của Beingsburg...
và đời trước nữa nữa của bố đã khắc hình để kỷ niệm thành tích này.
Kể cho con về sinh vật này đi.
Sinh vật này uống quá nhiều chất độc nhẹ và xin khắc hình cực kỳ khác thường này.
Và bố mẹ rất sẵn lòng làm cho thật nghệ.
Yêu cầu lạ thế mà nhìn cũng thuận mắt ra phết.
Con biết nơi này có ý nghĩa rất lớn với bố mẹ,
nhưng với con thì không như thế.
Con xin lỗi.
Con không cần xin lỗi, đời sau.
Không. Nhưng con phải làm việc ở đây.
Bạn định đi khỏi Cẩn Thận Nhé thật à?
Chắc vậy. Tôi thích công việc này.
Tôi được trả công xứng đáng,
và tôi được ăn bất cứ thứ gì đã rơi xuống đất
lâu hơn năm giây,
nhưng chắc là đành phải thế thôi.
Tôi hiểu.
Nhưng tôi phải được nhận trước đã.
Chắc chắn sẽ được thôi.
Bạn có quá nhiều kinh nghiệm. Và tác phong làm việc tuyệt vời.
Hơn nữa, bạn luôn nhớ tôi không thích rau mùi.
Rất biết ơn, nhưng tôi không muốn kỳ vọng cao quá,
để khỏi phải thất vọng.
Đó là một khác biệt lớn giữa chúng ta,
ngoài việc bạn yêu động vật rung
còn tôi sợ nó làm tôi xẹp phổi.
Tôi thích hướng về mặt tích cực.
Như thế, bạn sẽ bắt đầu thấy những điều tích cực xung quanh mình.
Xin lỗi, hôm nay tôi không bận lắm. Cho tôi đi cùng bạn tiếp nhé?
Tất nhiên. Để ta tranh luận nốt luôn.
Tôi hiểu ý bạn muốn nói,
nhưng chẳng phải bất ngờ dễ chịu sẽ tốt hơn là thất vọng thường xuyên sao?
Đời trước của tôi hay phải đi đây đi đó để bán hàng,
nên hồi bé, chúng tôi rất hay chuyển nhà.
Tôi nhận thấy mình có hai lựa chọn.
Hoặc là thất vọng vì luôn phải rời xa những người bạn và học đoàn tôi thích,
hoặc háo hức được làm quen bạn mới và đến nơi mới trên khắp quả cầu.
Tập trung vào niềm vui thì tốt hơn.
Nhưng tôi luôn là người ra đi.
Chưa từng có ai tôi yêu quý rời bỏ tôi,
nên phải công nhận đây là cảm giác rất lạ với tôi.
Vậy sao bạn lại đến Beingsburg?
Em tôi chuyển đến đây vì công việc và ca ngợi nhiều về cây cỏ ở đây.
Nên tôi đến cùng để theo đuổi đam mê nghệ thuật phong cảnh.
Đó là nghề của bạn à?
Không. Hiện tôi đang bán chỗ ở cho các sinh vật khác
cho đến khi vươn lên được.
Bạn định ở lại đây hay sẽ đến những nơi bạn chưa đến trên quả cầu?
Tôi nghĩ tôi sẽ ở đây một thời gian.
Bất ngờ thay, tôi thích cảm giác dễ chịu khi luôn được gặp các sinh vật quen thuộc.
Như bạn.
Tôi cũng thân với nhân viên mới nhất của bạn rồi.
Bạn ấy không tài giỏi nhất, nhưng bạn ấy rất hăng hái.
Bạn nói thế là tử tế quá rồi.
Đây, tôi sẽ ước một điều.
Bạn nghĩ có được không?
Tôi nghĩ ném xu tiền vào một chậu chất lỏng
có khả năng diệu kỳ là biến điều ước thành sự thật không à?
Tôi nghĩ là không.
Tôi nghĩ là có đấy.
Anh không hiểu.
Anh làm việc chăm chỉ để bảo đảm tương lai cho con,
thế mà giờ anh cảm thấy như bị tạt gáo nước lạnh.
NGHỆ THUẬT KHẮC MỰC
Đây chính là lý do khiến anh muốn có thêm đời sau.
Không sao.
Nếu con thật sự không muốn làm ở đây, em nghĩ ta nên nghe theo.
Thế con định làm nghề gì chứ?
Sao anh không hỏi con xem?
Muốn có câu trả lời anh muốn thì đừng có mà lên giọng đấy.
Chào đời sau.
Con đã nghĩ thêm về chuyện ta đã bàn chưa?
Con chưa đổi ý đâu đấy.
Đời trước, con không muốn làm ở đây.
Con khắc hình kém lắm, và con không thấy niềm vui khi làm.
Bố đang lên giọng vì đây không phải câu trả lời bố muốn!
Sao bố không giúp đỡ con tìm một công việc hợp với con?
Việc thì cần gì phải hợp!
QUÁN ĂN
Bạn sống ở một nơi lâu nhất trong bao lâu?
Có lẽ khoảng hai vòng quay.
Thế thôi à?
- Bạn di chuyển nhiều thật đấy. - Dần thành quen mà.
Ta nhận ra mọi thứ đều ngắn ngủi cho đến khi ta qua đời.
Thế mà gọi là nhìn vào mặt tích cực à? Tôi không phân biệt được đấy.
Tôi nghĩ thế?
Tôi học được rằng sự phù du của cuộc đời giúp tôi giảm bớt lo âu.
Nó khiến tôi tập trung vào điểm tích cực trong từng khoảnh khắc.
Bạn đâu có giống là tập trung vào điểm tích cực
khi biến động vật rung của tôi thành màu hồng chứ.
Quả đúng là thế.
Giờ tôi khá hơn nhiều rồi, nhưng tôi vẫn lo âu
- trước một số chuyện. - Như là gì?
Như là vô tình làm gì đó
khiến bạn muốn nghỉ chơi với tôi.
Nếu sự phù du của cuộc đời khiến bạn bớt lo âu,
thì sao bạn lại lo tình bạn của chúng ta có dài lâu hay không?
Ừ. Bạn nói đúng.
Đúng là khó xử. Tôi...
Tôi nghĩ sinh vật nào cũng muốn ổn định,
nhưng chính sự thiếu ổn định mới khiến cuộc sống trở nên thú vị.
Có thể không giống đời thật, nhưng nó cho ta hy vọng.
Tôi nghĩ đó là lý do tôi khắc mực.
Nó như để lưu lại vĩnh viễn những trải nghiệm mà tôi không muốn quên.
- Bạn có bao nhiêu hình khắc? - Sáu.
Ba cái tôi thích, hai cái tôi hối tiếc,
và một cái tôi biết mình đã khắc, nhưng không xác định được là ở đâu.
Bạn thích cái nào nhất?
Tôi rất thích cái này.
Tôi khắc nó lúc tôi đang học ngành khí tượng ở học đoàn.
Vì bạn thấy mây đen trước rồi mới đến ngôi sao?
Vì trong mưa cũng có rất nhiều nét đẹp.
Hơn nữa, mùa hè tôi khắc nó đúng là mưa nhiều thật.
Nhưng bạn đã có thể chọn ngôi sao.
Tôi thà chuẩn bị tinh thần đón mưa còn hơn.
Thế nếu mưa không đến?
Kiểu gì mưa cũng sẽ đến. Nó cần thiết cho sinh tồn mà.
Mình sẽ chứng minh đời trước đã sai.
Mình có thể làm khối việc,
và mình sẽ tìm việc ở hội chợ này.
Bạn trông giống người muốn tổ chức du lịch cho các sinh vật khác!
Chúng tôi trả công là vô số hộp mứt.
Thôi, cảm ơn.
Có muốn ngồi trước màn hình lấp loáng
và gõ số vào không?
Vâng, có thể.
Xem bạn làm nhanh đến đâu nhé.
Được rồi. Cảm ơn.
Bạn muốn khắc mực không?
Tôi thích thể hiện cách khác hơn,
như là hát hay nhảy hay làm đồ gốm.
Bạn có biết hát hay nhảy hay làm đồ gốm không?
Tôi chưa biết. Nhưng tính tôi hay lo như thế đấy.
Bạn thú vị thật đấy.
Và ý tôi "thú vị" nghĩa là bạn rất đặc biệt.
Cảm ơn.
Cách bạn mô tả hình khắc mực khiến tôi rất tò mò.
Tôi thích cách nó lưu lại một khoảnh khắc.
Nên dù sau này có hối tiếc đi nữa,
ta sẽ luôn nhớ hoàn cảnh dẫn đến nó.
Dù tốt hay xấu.
- Đúng. - Nó đánh dấu hành trình.
Chính xác!
Vậy bạn có muốn đi khắc mực
để kỷ niệm lúc bạn có đủ can đảm để khắc mực lần đầu không?
Chắc là thôi.
Nhưng tôi sẽ cân nhắc nếu làm thế giúp ta có nhiều thời gian bên nhau hơn.
Xem thử nào. Bạn có thể khắc hình gì đó lên tay này.
Như rau mùi à?
Ha ha!
Sao? Bạn không thích rau mùi à?
- Chào mừng! Bạn có thích đu đưa không? - Có.
Bạn có thích đu đưa phía sau những sinh vật khác
ở các sự kiện kỷ niệm không?
Chắc là có?
Cho tôi xem bạn đu đưa nào.
- Luôn à? - Ừ, một chút thôi.
Cần cải thiện.
Chắc đời trước nói đúng rồi.
Tôi tiếp tục Máy lăn tập thể này không dừng lại
Gieo vần nối tiếp nhau Như đá nam châm
Sao?
Nó lôi cuốn
Nó theo phong cách tự do Mà tôi làm được
Tôi rap giỏi Ai đó hãy nói với đời trước của tôi đi
- Hay đấy. - Ừ.
Tôi sẽ nối tiếp Thật mượt mà
Điệu nhạc ngẫu hứng Giờ đã hay hơn một chút
Ngày Bóng Đôi Bạn có dám nhìn không?
Hãy để tôi chia sẻ Điều diệu kỳ với bạn
Mượt quá!
Cặp câu vần.
Tôi là Mề đay
Chất hơn hành tăm
Một, hai, ba, một ngàn Tôi đang gieo vần, mọi người vây quanh
Để nghe gieo vần tiếp Tôi nghĩ ra rồi
- GIEO VẦN!! - M
Tôi thấy hơi hồi hộp
Và giờ tôi đang thiếu mục đích sống
Có lẽ tôi nên thử Gieo vần thành nhạc
- Hay lắm. - Cố lên.
Và đây là ý tưởng mới
Ờ, mà tôi... đã mua
Ở cửa hàng
- Đoạn đầu thì hay. - Lần sau sẽ được.
- Đoạn đầu đỉnh lắm. - Bạn đã cố hết sức.
Đó mới là quan trọng.
Con nghĩ ra rồi. Con biết con muốn làm gì rồi.
Con muốn gieo vần tự do.
- Gieo vần tự do? Ý con là sao? - Gì cơ?
Con sẽ nói những câu Có vần với nhau
Như một bộ ghép hình Với mười triệu từ khóa
Con đã thử những việc khác Tất cả đều tệ
Con cảm thấy không có việc gì Dành cho mình
Con nghĩ đã tìm thấy ánh sáng Con có thể gieo vần suốt đêm
Đó là thứ duy nhất Mà con thấy hợp
Giống như đọc thơ đấy hả?
- Chào. - Chào.
Chào.
Bạn là sinh vật tài năng ngoài công viên.
- Thật á? - Thật á?
Vâng. Bạn ấy đã gây ấn tượng với đám đông ở công viên.
Bạn thật tử tế khi nói thế.
Lúc đó tôi đang lo là không tìm được việc gì mình làm giỏi.
Nhưng đoạn cuối tôi bị lỗi.
Chuyện khó hiểu này để lát nói tiếp nhé.
Hai bạn cần gì?
Bạn tôi đây rất háo hức có hình khắc mực đầu tiên.
Tôi chỉ chiều theo bạn ấy vì muốn ở bên bạn ấy lâu hơn.
Cái cớ đó không hiếm thấy lắm đâu và tạo ra lượng khách hàng mới rất tốt.
Đúng. Chúng tôi có thể khắc một hình đẹp ở lưng dưới của bạn.
Giờ đang rất nổi đấy.
Tôi bị ngợp trước viễn cảnh sắp tới.
Phiền bạn nói câu đó cho đời sau của tôi nghe với?
Tôi bị ngợp trước viễn cảnh sắp tới.
Tôi cũng thế! Tôi nóng lòng khám phá khả năng mới này quá.
Anh nghĩ là phản tác dụng rồi.
Xin lỗi. Bạn không cần phải khắc mực đâu.
Tôi nghĩ đến đây sẽ vui vì có vẻ bạn thật sự tò mò.
Tôi không định gây thêm lo âu cho bạn.
Không sao, tôi muốn mà. Tôi muốn kỷ niệm chúng ta.
Nghe sẽ rất lạ lùng,
nhưng khắc cho tôi hình một động vật rung màu hồng
ngậm rau mùi trong miệng nhé?
Từng có những yêu cầu còn lạ lùng hơn nhiều, bạn tôi ạ.
Động vật rung màu hồng đại diện cho
thời gian mà tôi đã lãng phí để lo âu về tương lai,
thay vì tập trung vào hiện tại.
Sao lại là rau mùi?
Không biết nữa. Chắc nó nhắc tôi là
có những thứ trên đời đúng là không thể chịu nổi.
Nhưng tất cả những thứ đó cũng chỉ là thoáng qua.
Cảm ơn vì đã giúp tôi có góc nhìn mới.
Đau quá đi mất.
Đừng lo. Cơn đau cũng là thoáng qua như thời gian tôi làm việc ở đây thôi.
Tôi biết đây không phải chuyện của tôi,
nhưng cuộc đời là hữu hạn, thế nên bạn nên chọn công việc mà bạn thích.
Nghe lời bạn ấy đi. Bạn ấy thông...
Xin lỗi. Tôi bị phân tâm bởi câu bạn ấy nói.
Hãy giúp bố mẹ hiểu con muốn làm gì được không?
Tôi biết đời trước sẽ không hiểu
Tôi mừng vì đã nói ra Nhưng tôi cũng tiếc nuối
Khắc mực cũng hay đấy Nhưng tôi không muốn làm việc đó
Nó không ngớ ngẩn Chỉ là tôi không bị nó thu hút
Ồ, khá hay đấy chứ.
Nếu tôi muốn nhảy Trên nền nhạc của mình thì sao?
Không phải theo nghĩa đen Vì tôi đu đưa kém lắm
Thật khó cưỡng sự cám dỗ Của việc chọn đường an toàn
Nhưng tôi cảm thấy sốt ruột Tôi có quá nhiều cảm xúc kỳ lạ
Ái chà.
Phải công nhận là,
sáng nay thức dậy, tôi không ngờ hôm nay sẽ diễn ra như thế.
Tôi đã có một bất ngờ dễ chịu.
Tôi cũng thế.
Bạn còn phải đến nơi nào nữa không?
Không. Tôi phải về cho động vật rung ăn
trước khi nó trừng phạt tôi bằng cái lườm của nó.
Có sao không nếu tôi đi cùng bạn?
Không sao cả.
Ta phải cho nó đôi cánh để bay lên.
Nó đã tìm thấy thứ nó thích. Hãy để nó theo đuổi.
Em nói đúng. Nhưng ai sẽ tiếp nối truyền thống này?
Chẳng có gì là mãi mãi.
Có lẽ dần dà, nó sẽ quay lại quán khắc hình này,
hoặc có lẽ nó sẽ tiếp tục hành trình riêng,
và quán sẽ không còn nữa. Ta không biết.
Nhưng nó là đứa con ngoan, và nó xứng đáng được ta khuyến khích.
Anh hiểu.
Em là đời trước tốt đấy.
Anh cũng thế.
Đam mê của anh truyền cảm hứng để người khác tìm đam mê cho mình.
Hôm nay tôi rất vui khi được đi với bạn.
Tôi cũng thế.
Hôm nào mình lại đi chơi với nhau nhé?
Có lẽ là một buổi hẹn hò đàng hoàng ở cung thiên văn vào Ngày Bóng Đôi?
Thế thì hay quá.
Sao?
Tôi biết điều ước sẽ thành sự thật mà.
Hẹn gặp bạn ngày mai.
- Cẩn thận, mực còn mới. - Xin lỗi.
Tôi đã đợi cả ngày để bạn chính thức mời tôi đi chơi đấy.
Tôi chưa bao giờ nghĩ bạn sẽ đi khắc hình trước khi bạn làm thật.
Đau thế cũng đáng quá mà.
Đời sau, bố nói chuyện với con một lát nhé?
Chỉ một lát thôi.
Bố muốn cho con xem cái này.
GIEO VẦN CẢ ĐÊM
Bố vừa khắc đấy à?
Ừ. Đúng thế.
Đời sau, bố tin vào việc kể chuyện qua nghệ thuật.
Và bố muốn con chia sẻ chuyện của con với mọi người ngoài kia.
Nếu nói những từ có nhịp, âm và vần điệu giống nhau
là cách con muốn, thì con nên làm thế.
Thế còn làm ở quán này?
Nếu muốn, con luôn có thể quay lại đây.
Con nghĩ là không đâu.
Nhưng nếu muốn thì được.
Con thật sự nghĩ là không đâu.
Cứ coi như: "Cánh cửa sẽ luôn mở nhé".
Cảm ơn đời trước.
Trong suốt những vòng quay giúp mọi người chia sẻ chuyện của mình,
bố rút ra một bài học rất quan trọng.
Con biết rồi: "Tránh ra ánh nắng và rửa hai lần một ngày".
Con có lắng nghe đấy chứ.
Mỗi khách bố đều nói tầm 20 lần mà.
Đúng thế thật.
Nhưng đó không phải bài học bố muốn nói.
Qua việc giúp mọi người chia sẻ chuyện của mình,
bố rút ra chuyện quan trọng nhất là chuyện ta tự kể với chính mình.
Và bố muốn chuyện của con là con có thể làm gì hay trở thành bất cứ ai con muốn.
Này, ngồi với bố trong lúc bố làm nốt hình khắc này nhé?
Thật ra, để con làm nốt cho bố nhé?
Chỉ khi con muốn.
Được.
Không dễ chịu chút nào!
Thật hoàn hảo.
Thấy chưa?
Bố mừng vì con không theo nghề này chưa?
Biên dịch: TH