CẢNH SÁT TRƯỞNG KHÔNG CẦN CỞI GIÀY
CẢNH SÁT TRƯỞNG
Cho chó khúc xương
Này, này Này, em yêu ơi, anh về rồi
Tôi không biết tôi đang làm gì nữa, ông J.
Tôi biết đó chỉ là chức danh giả và huy hiệu giả.
Nhưng tôi đã nghỉ việc ở sân trượt băng,
và tôi chỉ cần có việc gì đó để làm.
Tôi không muốn chỉ là đứa nhóc nôn mửa trong vườn thực vật.
Tôi không muốn trở thành trò cười.
Vậy bỏ thẻ vào máy đi, nhận cảnh của mình.
Nếu thấy điều gì như của tôi,
nó có thể giúp anh buông bỏ bất cứ điều gì đang kìm kẹp anh.
BẠN LÀ AI
Nó cho tôi thấy cảnh tôi nôn ở vườn thực vật.
Về cơ bản là nó buộc tôi phải sống lại cái ngày bẽ mặt nhất đời tôi
trong định dạng hoạt hình dễ thương.
Thấy chưa? Thật tuyệt.
Sao thế lại tuyệt?
Nếu ngày bẽ mặt nhất đời anh đã xảy ra từ rất lâu rồi,
thì đời anh từ giờ chỉ tốt đẹp hơn thôi.
TẤM VÉ VẬN MỆNH
Cái quái gì thế này?
Walter! Walt.
Chào.
Walt, ông đang làm gì thế? Mấy cái bậc này là gì đây?
- Chào buổi sáng, Izzy. - Đừng "chào buổi sáng" với tôi.
E rằng tôi phải nhắc ông nhớ, tôi là người liên lạc khẩn cấp của ông,
và tôi quá bận để lo cho ông nếu ông cứ bị ngưng tim.
Tôi không sợ bị lên cơn đau tim nữa đâu.
Với lại, tôi đã đổi người liên lạc khẩn cấp thành Beau,
vì anh ấy đã ở lại bệnh viện với tôi.
Xin lỗi?
Lẽ ra tôi đã ở lại với hai người, nếu tôi không bị
chấn thương nghiêm trọng gần như phải ngồi xe lăn.
- Chấn thương gì thế? - Bà ấy bị trật đầu gối trong mê cung.
Xin lỗi. Ai đây?
Đây là chuyên gia vật lý trị liệu tuyệt vời của tôi, Freya.
Có lẽ cô ấy có thể giúp đầu gối bà? Hửm?
Rất vui vì được chính thức gặp bà, Izzy. Tôi đã bầu cho bà ở đợt bầu cử trước.
Ai cũng bầu cho tôi ở đợt bầu cử trước.
Và tôi không cần giúp đỡ.
Bà vừa bảo là nghiêm trọng lắm.
Với đa số thì đúng thế.
Nhưng là một vũ công chuyên nghiệp, tôi đã biết cách gồng mình vượt đau.
Tôi đã tập lướt bước sau khi sinh con vài giờ.
Nghe thì ấn tượng đấy,
tôi đã thấy người ta bị liệt vì cố gồng mình vượt đau.
Vâng.
Có lẽ bà nên tham gia vài khóa tập kháng lực cùng tôi ở hồ bơi cộng đồng.
Ý hay đấy!
- Freya? - Vâng?
Tôi tự tập luyện trong phòng tắm spa rộng rãi ở nhà tôi.
Vòi tắm tăng áp mạnh cho ta thể lực dồi dào.
Được, nếu bà đổi ý...
Ôi, Chúa ơi. Cô sẽ không bỏ cuộc đâu nhỉ?
Được thôi.
Tôi sẽ tham gia cùng cô ở hồ bơi công cộng
miễn là cô bảo đảm với tôi sẽ không có báo chí xuất hiện.
Tôi sẽ xem có thể làm được gì.
LATCHKEY'S TRỰC TIẾP TỪ LONDON
Chào, Cassandra Hubbard. Bà Hubbard.
Mẹ Hubbard trong tủ búp phê. Ăn một bát...
Ôi, trời. Em giúp gì được cho anh, Dusty?
Không gì cả. Chỉ muốn nói nhanh điều này với em thôi.
Alice ở trường có thể sẽ ghé qua lúc nào đó.
Alice, người anh đang hẹn hò, có thể ghé qua đây lúc nào đó?
Cô ấy sẽ ghé đưa thứ này nhanh thôi.
Phát sinh phút chót ấy. Cô ấy mới nhắn tin nói thế.
Nhưng không có gì phải hoảng.
Nên...
Em đang chờ giao hàng à?
Không, là cô ấy đấy. Anh đùa thôi. Anh biết mà.
Ôi, Chúa ơi. Em có nên trốn không?
Gì? Không, em không cần trốn đâu.
- Anh có nên trốn? - Không. Sao anh lại trốn?
Không. Không ai cần trốn cả.
- Dusty, ra mở cửa đi. - Ra ngay đây.
- Chào! - Chào!
- Cô gái xinh đẹp nào đây? - Ừ.
Hôm nay cô ấy hơi kì lạ một chút.
Cứ đi tới đi lui thở hổn hển.
Em nghĩ chắc là do lo lắng về việc...
ở lại qua đêm với người lạ.
Ta sẽ không làm người lạ lâu đâu. Đúng không, Yo-Yo?
Em rất xin lỗi về chuyện này. Em không kiếm ra người trông giúp,
và em đã hứa sẽ đi nhảy salsa với hiệu trưởng Pat.
Anh không thể từ chối salsa. Dù đó là điệu nhảy hay sốt chấm ngon.
Cass?
- Có khách. - Chào!
- Oa. Biết gì không?
Nhà cô đẹp quá.
Cảm ơn, Alice.
Chó của cô đẹp quá.
Cô đẹp quá.
Cô cũng đẹp lắm.
Hai cô gái đẹp, một ngôi nhà đẹp.
Thế cô đang làm gì ở đó?
Tôi đang làm chiếc áo khoác Latchkey Ladz nhỏ này.
Làm cho nó đẹp và lung linh để tặng bạn tôi, Hana.
Latchkey Ladz, nhỉ?
Ừ, tôi thì hâm mộ nhóm Boyslam hơn.
Được.
Vậy cô trẻ tuổi hơn tôi một chút nhỉ?
Sao? Không.
Anh không nghĩ ai trẻ hơn ai đâu.
Anh nghĩ chỉ là quan điểm khác nhau của mỗi người thôi.
Mày nghĩ sao, Yo-Yo? Mày thích nhóm nào?
Tôi thích Barky Bark.
Biết gì không? Chắc là em đi đây.
- Không đâu. - Ừ. Nên thế. Cô nên đi đi.
Tự cứu lấy mình.
- Cảm ơn nhiều lắm, Dusty. - Không có gì.
- Nhảy salsa vui vẻ nhé! - Cảm ơn nhiều.
Tạm biệt!
Đi nào. Này.
Vậy là chó của bạn gái anh ở trong nhà ta.
Cô ấy đâu phải bạn gái anh.
Cô ấy chỉ là người mà anh có hẹn hò chút.
Anh đã nói thế với Trina à?
Không. Anh không nói gì với Trina cả vì anh thấy khó xử quá.
Ta không muốn khó xử đâu.
Vậy, anh đi được rồi.
Anh và Yo-Ho chơi với nhau vui vẻ nhé.
Là Yo-Yo. Tên nó là Yo-Yo,
vì nó được đặt theo tên của nghệ sĩ vĩ cầm nổi tiếng Yo-Yo Ma.
Alice là nghệ sĩ vĩ cầm tài năng.
Đó là thông tin em không yêu cầu ngay lúc này.
Tao sẽ dắt mày xuống dưới nhà. Đi nào.
Tuyệt. Được rồi. Làm thôi.
Làm... Giờ quay mặt lại nào.
Chúa ơi. Xin lỗi, nhưng đây là gương mặt bảnh trai mới nào đây ạ?
Tớ thấy kì quá.
Bọn con nghĩ bác sĩ Woods thích cái nào hơn, siết lại hay thả lỏng ra?
Siết lại. Thả lỏng.
- Cho cháu xem siết lại lần nữa nhé? - Được rồi. Đủ rồi.
Xin lỗi, nhưng làm sao bọn con biết bác sĩ Woods sẽ thích gì?
Làm sao bố biết bác sĩ Woods?
À, bọn bố có thả thính nhau ở bệnh viện
khi bố đang chăm sóc ông J.
Và gần đây bố đã nghĩ giờ đã đến lúc ông già của con quay...
Quay lại tình trường. Vâng. Bố nói thế vài lần rồi.
Bố cần giúp đỡ.
Khó chọn quá.
Mèo hay bọ cạp?
- Mèo. - Không cái nào.
Đương nhiên là mèo rồi. Bố thử thôi.
Thử cái gì? Thử xem bố xấu hổ cỡ nào trong buổi hẹn này?
Khoan. Con cần nhìn tổng thể đã.
Ôi, Chúa ơi.
Sao lại có chuyện này chứ?
Jacob, thế này tốt mà. Chú ấy...
Tốt à? Hay là bốc đồng và rối loạn nhân cách ranh giới?
Bố tớ cạo râu.
Bố sẽ đi hẹn hò lần đầu kể từ khi mẹ tớ mất. Như...
Jacob.
Tớ không biết bố đã thấy cảnh gì khiến bố nghĩ đây là ý hay.
Chà, tớ nghĩ bọn mình không cần biết đâu.
Nếu chú Beau thấy tự do và quyến rũ, thì mình là ai mà thắc mắc chứ?
Và bên cạnh đó, ừ,
nếu tớ ổn với việc bố tớ bí mật hôn cô giáo của tớ,
thì cậu cũng sẽ ổn với việc này.
Chào mấy đứa.
- Ôi, Chúa ơi. Chú lôi cuốn quá. - Làm ơn đừng mang dây thừng đi hẹn.
Bố bắt được con rồi. Giỏi quá.
Walter, chuyện gì vậy? Sao tất cả những người này ở đây?
Đây có phải lớp bơi nghệ thuật cho người ốm yếu không?
Chúng tôi ở đây để tập aerobic dưới nước. Thật vui vì có bà tham gia.
Chờ chút. Không. Tôi ở đây để học riêng với Freya.
Không phải để tóe nước ở hồ bơi công cộng với một đám bô lão đâu.
Không. Lớp học của Freya không phải chỉ dành cho người già, Iz.
Nó còn dành cho những vận động viên chuyên nghiệp.
Người trẻ tôi đây đến mỗi tuần nhé. Bà sẽ thích cho xem.
Phần hay nhất là sau buổi học, chúng tôi tự thưởng cho mình xem Columbo
và chơi Quiddler ở nhà Gerald.
Khỏe không, Gerald?
Trông ông sung sức lắm, cưng. Trông ông sung sức lắm.
Xin lỗi. "Quiddler" là gì?
Gì cơ? Thật sao, Iz? Bà không biết Quiddler?
Là trò chơi ráp từ ngắn, "Niềm vui từ ngữ" ấy?
Tôi thật ganh tị vì bà sẽ trải nghiệm trò chơi này lần đầu.
Không. Tôi sẽ không trải nghiệm nó. Cả cái lớp học này nữa.
Thôi nào, Iz. Phải thử chứ.
Bà sẽ thích Freya. Cô ấy là bậc thầy vật lý trị liệu.
Mọi người tôn sùng cô ấy.
Để xem thế nào.
Được rồi. Làm thôi. Mình yêu aerobic dưới nước.
Bơi thôi!
QUÁN BAR BEDFORD
Chào, Hana.
Chẳng phải cảnh sát trưởng đây sao? Anh đến bắt tôi à?
Ừ. Tôi đến đây bắt cô vì tội giết người.
Cô đã giết mấy đứa trẻ đó.
- Chúa ơi, Beau. - Xin lỗi. Không đối đáp kịp. Hồi hộp quá.
Cô nói xem bàn nào là bàn đẹp nhất cho buổi hẹn hò?
Tôi sẽ nói cái bàn có ánh đèn cực chói mắt
ngay trung tâm mọi thứ.
Hoàn hảo. Tôi sẽ có tầm nhìn đẹp từ cái cửa đằng kia.
Tôi đùa... Được rồi.
- Nhóc. - Được rồi, nghe này, em không uống đâu.
Em chỉ đến để theo dõi bố ở buổi hẹn rất quan trọng với bố.
Được. Ừ. Vậy thì tôi sẽ rất sẵn lòng bị tước giấy phép bán rượu của mình.
Hana, thôi nào. Chị không nghĩ chị nợ em sao?
Tôi không hề nghĩ thế. Không.
Nhớ Kolton chứ? Anh trai em?
Người đã đến quán bar của chị.
Và chị không nói em biết anh ấy đã đến quán bar của chị,
và chị giữ bí mật chuyện về anh ấy suốt mấy tháng trời.
Cậu thật sự đang dùng anh trai mình làm chiến thuật đàm phán à?
Em không muốn anh ấy chết vô nghĩa.
Tôi đoán buổi hẹn hò này được truyền cảm hứng bởi cảnh của anh ấy?
Em cũng đoán vậy.
Trời, mấy cái cảnh này thật kì quặc.
Hồi trước, việc bảo người khác cho ta thấy thẻ của họ dễ hơn rất nhiều.
Em chỉ mong cô ấy không để bố đợi lâu.
Căng thẳng sẽ làm đầu bố phát ban.
- Chăm chó thế nào rồi? - Rất tốt. Cảm ơn em.
Ừ. Nó dễ thương lắm. Và ngoan nữa.
Vì em nghe thấy anh năn nỉ nó ngồi trong 20 phút. Rồi kết quả thế nào?
Nó đang ngồi rồi. Nằm xuống rồi, nếu em tin.
- Chết tiệt. - Anh đang tìm gì à?
Không. Không, anh chỉ đang tự hỏi ta cất khăn tắm cũ ở đâu?
- Không phải trong nhà bếp. - Phải.
Anh cũng tò mò muốn biết có còn sẵn cặp găng tay cao su nào không.
Găng tay cao su?
Mọi việc ổn cả chứ?
Ồ, ừ. Ừ.
Chỉ cần khăn tắm cũ, găng tay cao su.
Và nếu em có thể tìm giúp anh chỉ nha khoa không sáp.
Được rồi, chuyện gì đang diễn ra thế?
À... em nhớ Yo-Yo lúc nãy chứ?
Có.
Nó đang trải qua chút khó khăn ở dưới đó.
Được rồi. Khó khăn gì?
- Anh nghĩ nó đang chuyển dạ, Cass. - Chuyển dạ? Là sắp sinh con hả?
Sinh cún con. Ừ.
Sao mà anh biết được?
À, đầu tiên, anh nghĩ nó chỉ là chứng lo âu,
rồi anh nghĩ có lẽ do nó ăn quá nhiều và rồi anh nghĩ nó bị đầy hơi.
Nhưng dựa theo Internet và anh có thể cảm thấy cún con đang lổn nhổn
trong cái bụng nhỏ của nó,
nó đang chuyển dạ thật.
Được rồi.
- Được rồi, anh gọi thú y chưa? - Rồi.
Họ nói nếu nó đã dọn ổ sinh con sẵn sàng,
ta không nên làm phiền nó.
- Có ổ sinh con sẵn sàng chưa? - Rồi. Rồi.
Trên giường anh.
Nên ta chỉ cần khăn tắm và găng tay cao su.
Và chỉ nha khoa dùng cho dây rốn, để cắt bỏ phần...
Được rồi, nghe này. Em sẽ giúp anh một lần này.
Được chứ? Vì mạng sống một con vật đang bị đe dọa.
- Hiểu. - Nhưng sau khi xong việc,
em sẽ bế cún con.
Cố lên nhé, Yo-Yo.
Được rồi.
Tốt lắm, mọi người. Nào.
Và năm, bốn, ba, hai, một.
Tuỳ vào tốc độ của mỗi người, từ từ nhấc chân trái lên.
Và khi thấy sẵn sàng, nâng đầu gối vuông góc với cơ thể các bạn.
Nhưng đừng quá áp lực phải làm được trong hôm nay.
Như thế này.
Không, thật ra không phải như thế.
Đầu gối phải được thả lỏng, không phải dang rộng ra.
Đầu gối tôi đang dang rộng ra, và tôi đang hoàn toàn thả lỏng.
Tôi không yêu cầu như thế. Lần sau cố gắng nghe cho kỹ nhé.
Được rồi, mọi người. Bước nâng gối. Nào!
Này. Thú vị thật nhỉ.
Giữa hai người có nhiều căng thẳng quá.
Căng thẳng tình dục.
Giữa Freya và tôi?
Điều gì khiến anh nói thế chứ?
Tôi chưa bao giờ thấy cô ấy khiển trách ai như thế cả.
Sự căng thẳng lộ rõ luôn.
Thẳng lưng.
Thì mọi người thường thô lỗ với tôi vì đố kị và ganh ghét thôi.
Được, nhưng nghe này, Iz.
Có những người khác không tập theo hướng dẫn nhưng cô ấy đâu có khiển trách.
Ông Johnson cứ lặn dưới nước kìa.
Được bao lâu?
Khoảng 49 giây, ông J.
Tôi có thể lặn lâu hơn. Bắt đầu lại!
Tôi nói cho bà biết, Iz. Tôi có thể bắt được tín hiệu rung động tình dục.
Và cái cách cô ấy nói chuyện với bà...
- Nhìn là tôi nhận ra người chủ động. - Người gì?
Izzy, nếu bà không thể tập trung chú ý, bà có thể ra sảnh để tán gẫu.
Nào, mọi người. Bên này và bên này.
Quá rõ ràng.
Coi nào, bố. Đã 45 phút rồi.
Kiểm tra điện thoại hay gì đi.
Bố đang chết trong lòng rồi nhưng không dám về vì quá sĩ diện.
Chúa ơi, em không biết có chịu nổi cảnh này thêm không nữa.
Gì? Có gì vui đâu.
Khá vui đấy. Cậu còn lo lắng hơn bố cậu nữa.
Em biết, Hana. Em biết em lo lắng.
Vì em thừa hưởng toàn bộ gen lo âu.
Bố em và Kolton có thể chỉ cần
tắt não đi rồi xem trận bóng và đi ngủ.
Và em phải lo lắng về mọi thứ cho mọi người.
Đúng thế. Anh của cậu đúng là có vẻ vô tư lự khi cậu ấy đến quán bar của tôi.
Ít nhất là với người đang cố phá luật.
Anh ấy có dùng máy MORPHO không?
- Hả? - Kolton, khi anh ấy đến quán bar của chị.
Trước đây em không định hỏi, nhưng chị nói máy MORPHO đã có ở đó, nhỉ?
Đúng rồi. Nhưng tôi không biết.
Ý tôi là, tôi chưa bao giờ thấy cậu ấy sử dụng nó, nên tôi không chắc.
- Tôi xin lỗi. - Không sao.
Thêm nó vào danh sách những điều em chưa bao giờ hiểu về anh trai mình.
Khoan. Bố em đang làm gì thế? Ông ấy về à?
Anh bị rơi nĩa này.
Không, chỉ đang nhặt giúp nĩa...
Chúc một đêm vui vẻ.
...và quay lại bàn mình.
Đây là điều buồn nhất chị từng thấy trong đời à?
Tôi đã dành rất nhiều thời gian ở các quán bar,
nhưng sắp thành điều buồn nhất rồi.
Được rồi, nhạc này hay đây. Nhạc cổ điển hay, êm dịu và trầm lắng.
Ta sẽ tạo ra không gian thiền định dễ chịu cho Yo-Yo. Đúng rồi.
"Tất cả chó con đều sinh ra với bọc ổi" à?
Gì chứ? Không. Bọc ối. Ừ, thế hợp lý hơn.
Anh đeo kính đọc sách vào thì có chết ai không?
Không phải lúc đâu, Cass.
Anh đang đọc "Hướng Dẫn Chăm Sóc Chó Mang Thai Của Paula".
Anh đang cuộn lên, cuộn lên. Đang cuộn lên.
Chúa ơi, Paula. Chúng tôi hiểu.
Cô yêu chó. Thế cô có yêu chữ cỡ lớn không?
Anh không đọc được. Em sẽ phải đọc bằng đôi mắt tinh anh của mình.
- Được. - Anh sẽ làm việc nhớp nháp.
Được. Được rồi.
Đây, "Bạn sẽ thấy một túi màu xanh xám ở âm hộ, đó là dấu hiệu
chó con sắp lọt lòng".
Đang tìm cái túi.
Ừ. Anh thấy nhiều màu như em vừa nói.
Đó là...
Anh hiểu sao người ta phủ chăn che người em khi sinh Trina rồi.
Thô lỗ. Anh ấy đang thô lỗ. Tao biết.
Không. Khoan.
Sao nó rên rỉ như thế?
Ôi, Chúa ơi. Nó đang chết à? Dusty?
Cass, nó đang bị khó chịu
mà anh nghe nói sinh con là phải thế.
Cái quái gì thế?
Chào, Trina. Mọi chuyện ổn cả.
Chỉ là một con chó đang đẻ con trên giường bố.
Chó ai thế ạ?
- Một người bạn ở trường. - Nó đang chết à?
Không. Không có.
Ngược lại, bố thấy một cái đầu.
Một cái đầu chó con!
Chết tiệt. Nhạc thiền không có tác dụng.
Nó đang rất, rất căng thẳng, Dusty.
Cơ thể của nó đang căng thẳng lắm. Làm gì đi.
- Cass? - Gì?
Con chó đang làm rất tốt. Em thế nào?
- Em ổn. Em chỉ cần ngồi xuống thôi. - Mẹ đang ngồi mà.
- Chết tiệt, tao đang ngồi. - Trina, con giúp bố
dẫn mẹ lên nhà và pha trà bạc hà cho mẹ nhé?
Vâng.
Cass, em có nghĩ sẽ tuyệt nếu em lên nhà tìm tấm gạch lạnh
rồi ngồi gập đầu vào giữa hai gối đếm ngược từ mười không?
Được. Giúp em một việc nhé?
Báo cho em biết khi cún con sạch sẽ để em bế chúng.
- Em muốn thế. Cảm ơn. - Bố sẽ làm được.
Mày không sao.
Ồ, đúng rồi. Chỉ nha khoa đâu nhỉ?
Ừ, Paula nói đúng thật.
Chất nhầy nhiều quá.
Thật xúc động.
Tôi bảo với ông, Gerald, tuần sau hãy để tôi tổ chức.
Với TV 5K của tôi, ông có thể xem ảnh phản chiếu máy quay trên kính của Columbo.
- Xin lỗi, Freya? - Vâng.
Tôi không thể ở lại lâu và tán gẫu, nên tôi chỉ muốn hỏi nhanh xem
khi nào cô có thể dạy một lớp nâng cao hơn.
Cỡ trình độ của tôi.
Tôi không dạy theo trình độ.
Mọi người đều có thể tham gia và học tùy vào tốc độ của họ.
Được, tốt.
Tôi chỉ lo các bạn cùng lớp cảm thấy kém cỏi hơn tôi.
Nhưng vì cô khuyến khích thế, tôi không nhượng bộ đâu.
Được, Izzy.
- Và cho cô biết... - Vâng.
...tôi không tán gẫu như lúc nãy cô nói đâu.
Giorgio bắt chuyện với tôi nên tôi chỉ trả lời lại thôi.
Ừ, buồn cười thật.
Thật ra anh ta bảo tôi rằng anh ta nghĩ cô đang tán tỉnh tôi.
- Nên... - Đúng là buồn cười thật.
Tôi thường không theo đuổi ai nghĩ họ hiểu biết hơn người,
ngang tàng và tự cho là tôi tán tỉnh khi tôi chỉ đang làm việc của mình.
À, đó chỉ là suy đoán của Giorgio thôi.
Và không cần xéo sắc thế đâu.
- Tôi đang xéo sắc à? - Ừ, đúng đấy.
Được thôi. Biết thế cũng hay.
Cô có muốn hôm nào đi uống gì đó không?
Có, tôi muốn.
Tốt.
Hay lắm, Izzy. Phải thế chứ. Sẵn sàng chơi Quiddler chứ?
Còn lâu.
Jacob, con làm gì ở đây?
Mọi việc ổn chứ?
Vâng, thật ra con ở ngay kia cả buổi tối nay rồi.
Thật sao? Bố không thấy con.
Chắc bố bị tập trung vào thứ khác.
Bố ơi, con có đem theo dưa muối vì con nghĩ bác sĩ Woods sẽ không đến.
Ừ, bố nghĩ thế.
Đã 74 phút rồi.
Bố định cho cô ấy thời lượng phim High Noon.
High Noon có thời lượng 85 phút,
và bố nghĩ khoảng đó cũng hợp lý.
Nhưng ừ, có lẽ bố nên bỏ cuộc.
Con rất tiếc. Con biết thế này không dễ dàng gì.
Ừ.
Bố, con biết mọi việc trở nên khó khăn từ khi mẹ mất.
Ừ, thì khó khăn hơn với con mà, Jacob.
Bố thấy như không thể nói với con về việc đó.
Mẹ con đã làm cho mọi thứ ổn thỏa, con biết không?
Con biết.
Rồi khi anh con mất...
bố thấy như lại mất mẹ thêm lần nữa.
Con biết đấy, mẹ hiện diện rất nhiều trong cả hai con.
Con thấy như khi gia đình ta mất mẹ, kiểu như...
kiểu như chuyện kinh khủng này đã thật sự xảy ra với chúng ta.
Và con nghĩ đó là điều tồi tệ nhất đã xảy đến với chúng ta.
Kiểu, tồi tệ thật, nhưng nó đã xảy ra rồi.
Và sau đó Kolton mất...
- Bố biết. - Chỉ còn hai bố con mình.
- Chỉ còn hai ta. - Bố biết.
- Thật bất công. - Thật bất công.
Đó là lý do con nghĩ
con không muốn bất cứ điều gì tệ xảy đến với bố nữa.
Dù chỉ thấy bố bị cho leo cây, như...
Jacob, tối nay không có gì tệ xảy ra cả.
- Con biết. Nhưng... - Không, bố nói thật đấy, Jacob.
Tối nay bố đi hẹn hò.
Nếu cô ấy không đến, đó là do cô ấy.
Bố đã mất quá nhiều thời gian lo lắng về việc người khác nghĩ gì về mình.
Con chưa bao giờ nghĩ bố là người hay lo lắng.
Con có biết tại sao hồi bé bố lại nôn ở vườn thực vật không?
Do bánh mì xúc xích hỏng ạ?
Con không biết.
Lý do bố nôn là hôm đó lẽ ra là ngày
bố phải nói với ông nội con
rằng bố không muốn chơi bóng rổ nữa vì bố muốn...
chơi trượt băng nghệ thuật.
- Thật ạ? - Ừ.
Con có thể tưởng tượng ra ông nội con sẽ nghĩ gì về việc đó.
Ôi, Chúa ơi. Vâng.
Và sau đó ông rất tức giận vì bố tự làm mình xấu hổ khi đi nôn mửa
và không nói với ông được.
Và tối nay bố có cùng nỗi lo âu đó trong lòng mình, chuẩn bị cho buổi hẹn.
Nhưng con biết gì không?
Bố không nôn.
Con nghĩ là chưa thôi. Nếu bố cứ tiếp tục ăn dưa muối...
- Tối nay bố đi hẹn hò! - Được rồi.
Các cô gái, chúng ta có một cặp song sinh.
- Ôi, Chúa ơi. - Nhẹ nhàng thôi.
Chúng dễ thương quá. Em muốn nuôi cả hai.
Không, không.
Em muốn đặt tên cho chúng.
Tên Brant và Sebastian nhé, như nhóm Latchkey Ladz?
Thôi nào, Cass.
Em biết Alice thích nhóm Boyslam hơn mà.
Vậy đó là chó của cô Wickstead?
Ừ. Con biết đấy, chỉ là giúp đỡ đồng nghiệp ấy.
Và bố chắc cô ấy muốn tự đặt tên cho hai em bé này, đúng không?
Thế thì hoàn toàn bất công. Ta đã làm hết mọi việc.
À, Yo-Yo làm hầu hết mọi việc đấy chứ. Anh hướng dẫn một chút.
Ừ. Anh là người hướng dẫn giỏi đấy.
Đúng thế.
Anh có nhớ lúc em sinh Trina,
và anh cứ hát bài hát ru Ai-len dở tệ luôn không?
- Đâu có tệ lắm. - Không, bài hát ru dễ thương,
nhưng phần hát của anh dở tệ đến nỗi làm em quên cơn đau luôn.
Anh nghĩ đó là nhiệm vụ của anh.
Đúng rồi. Ta phối hợp ăn ý lắm.
Xin lỗi. Điều gì diễn ra giữa bố mẹ thế?
Bố mẹ đang liếc mắt đưa tình với nhau, nói những lời ngọt ngào
và cùng nhau đỡ đẻ cho chó.
Vậy, sao rồi? Vụ "suy thân" kết thúc ạ?
Ta kết thúc vụ đó?
Vì thật lạ lùng khi con thấy bố con hôn giáo viên của con tối hôm trước
rồi tối hôm sau về nhà lại chứng kiến khoảnh khắc gia đình dễ thương này.
- Anh đã hôn Alice? - Con thấy à?
Vâng. Và con đoán bố không kể với mẹ chuyện đó?
Tuyệt, con tưởng bố mẹ ủng hộ nhau chứ.
Ủng hộ nhau không nhất thiết phải kể tất cả mọi thứ cho nhau nghe.
Nghe này, con muốn bố mẹ làm điều này. Con thật sự muốn.
Con biết nó quan trọng cho sự phát triển bản thân, hay gì gì đó,
nhưng cái sự lằng nhằng này, sống chung nhưng không sống chung,
tạm chia tay nhưng lại cùng nhau đỡ đẻ cho chó của bạn gái của bố,
nó rất khó hiểu cho những người liên quan.
Nên làm ơn chấn chỉnh lại đi.
Tối nay có lẽ chúng ta đã phá bỏ ranh giới một chút.
Ừ, đúng rồi.
Nhưng con bé nói đúng.
Thật khó hiểu.
Với em cũng thế.
- Em không biết anh hôn Alice. - Ừ.
Và hai người giờ cùng nuôi một con chó à?
Ôi, thôi nào, Cass. Không phải thế.
Em nghĩ anh nên chuyển ra ngoài sống một thời gian.
Thật à?
Ừ. Ý em là rõ ràng anh đang thử thách bản thân.
Em cũng muốn thử thách bản thân, nhưng nếu ta cứ sống cùng nhau,
em sẽ chỉ... Em sẽ chỉ cố gắng giúp anh thôi.
Em có giúp anh mấy đâu, nếu nói thế khiến em thấy khá hơn.
Được.
Nghe này.
Anh đem cún con về cho mẹ chúng, rồi đem mẹ chúng về cho mẹ của nó.
Tạm biệt, Brant. Tạm biệt, Sebastian.
Tôi rất xin lỗi lần nữa, Beau.
Ông Malik nghĩ ông ấy bị đột quỵ ở đêm salsa,
nhưng đó chỉ là do tay trái ông ấy bị tê
và có ai đó làm khét bánh mì.
Dù sao thì tôi rảnh vào thứ Năm tuần sau, nếu anh muốn hẹn lại.
Tuyệt. Mình còn ngon lắm.
Bố cho cô ấy số điện thoại cố định? Con còn không biết nó còn hoạt động.
Ừ, bố nghĩ nó có trên danh thiếp tạm mà bố đưa cho cô ấy.
Bố lấy số cố định làm số đường dây nóng cảnh sát trưởng,
nhưng toàn nhận mấy cuộc gọi phá của tụi nhóc gian xảo.
Con vui vì bố từ bỏ thẻ Cảnh sát trưởng nếu điều đó giúp dẫn dắt bố
đến được thế này.
Ừ.
Ta đâu cần mấy cái thẻ. Đúng không?
- Chúng chỉ là thẻ thôi mà. - Vâng.
Con nghĩ có thể Kolton cũng có một cái.
Con không biết nữa,
nhưng anh ấy tới quán bar có máy MORPHO đặt ở đó trước đây.
Nó dường như có thể là thứ anh ấy sẽ...
vung tiền vào.
Bố chưa bao giờ kiểm tra bên trong?
TIỀM NĂNG ĐỜI BẠN
Bố muốn con mở nó ra?
Tuỳ con.
Được.
Bản thân bố thì không muốn biết.
Nếu thậm chí ta xem, ta cũng không bao giờ biết được, nhỉ?
Tiềm năng của anh ấy?
Phải.
Vậy ta có nên đốt nó không?
Không, con không muốn đốt nó.
- Không. - Không.
Được.
Mà đốt cái gì đó cũng hay đấy chứ.
Con đang cầm trên tay một túi khoai tây chiên vị kem chua hành tây,
món Kolton thích, nhưng con và bố thì thấy kinh.
Thế mà, vì lý do nào đó,
ta vẫn không vứt nó đi.
Bố có muốn...
Kolton, bố và em con sẽ không vượt qua được nỗi đau mất con.
Nhưng mất con một cách đột ngột và không bao giờ ngờ tới được...
đã làm bố và em con mạnh mẽ hơn nhiều.
Con đã cho mọi người thấy cuộc sống mong manh thế nào.
Và ta nên tận hưởng từng giây phút của cuộc đời.
Oa. Chúa ơi, thối quá đi.
- Bố quên nghĩ đến phần ni-lông. - Vâng, cùng với kem chua hết hạn.
Bố nghĩ hít vào độc lắm đấy.
Mùi cứ phảng phất. Không.
Bố đi tìm thứ gì tốt hơn để đốt đây.
Vâng. Sẵn lấy cái mặt nạ chống độc luôn.
DỰA THEO SÁCH CỦA M.O. WALSH
Biên dịch: My Ly