Pienso mucho en la comida.
En cómo nos conecta con el tiempo,
con la geografía…
Está muy bueno.
…de generación en generación.
Narra dónde hemos estado,
dónde estamos ahora
y dónde estaremos.
¿Te suena lo de "a cuerpo de rey"?
Sí.
- Ya huele a macarrones con queso. - Claro.
La verdad es que mucha comida de EE. UU. tiene sus raíces en la comida, tradiciones
e ingenio afroamericanos.
Soy Stephen Satterfield.
Soy un escritor gastronómico que se formó
como chef y he trabajado una década de sumiller.
Viajo para descubrir las historias de la comida afroamericana
y conocer a la nueva generación que protege nuestra historia.
Este es de arroz dorado de Carolina.
Hemos hecho sémola tras romperlo.
Desde los primeros días,
a través de las décadas de lucha,
persistimos.
Pese a que pasamos un infierno y sufrimos,
de alguna forma, en aquel disparate,
creamos una cocina.
Estas son nuestras historias.
UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
NUESTRAS RAÍCES
Benín, África Occidental.
ÁFRICA
Fue extraño volver a un lugar donde nunca había estado.
Mi recuerdo perdido estaba en todo.
En los sonidos, olores y sabores.
Rastrear el origen de la comida
que había definido a EE. UU. era una cosa,
pero ¿estar en el continente y percibirlo?
Eso era algo muy distinto.
Empecé a forjar mi entendimiento con un paseo por el mercado de Dantokpa
con la doctora Jessica B. Harris.
O, como yo la llamo, la doctora J.
¿Estamos en Tokpa?
- ¿Dantokpa? - Dantokpa. Estamos en el Tokpa.
Uno de los mayores mercados al aire libre de África Occidental.
Ya he tomado tierra y me siento genial.
Sí. Has tomado tierra, pero no literalmente.
Tenéis que tener en cuenta que la doctora J es una leyenda para mí.
En más de una docena de libros
estudia la comida de la diáspora africana
y me cuesta exagerar lo que High on the Hog
me ha influido.
- Soy adicta al mercado. - Sí.
Vienes aquí para estar en pleno corazón de la vida de aquí.
Bueno, aquí estamos.
En pleno corazón. No se puede llegar más dentro.
Sí. Básicamente, tenemos puestos de minoristas.
¿Verdad? ¡Sí!
Sí, puedes conseguir un poco de todo.
- Y está en todo lo suyo. - ¡Sábado en un mercado!
- Aquí estamos. - Vale.
Así somos.
- Es familiar. - ¿No?
Sale ocra en mi tarjeta.
- No lo sabía. - Y mi material de oficina.
- Fue tu dirección de correo. - Lo es. Sigue siéndolo. Sí.
- Sigue así. - Esto somos.
Somos así. Esto es mío.
Hablando del ocra
y su origen africano por excelencia,
lo es porque hizo el viaje con nosotros.
Así es. Pero es africano también porque se originó aquí.
- Eso es. - Y lo llevamos al Nuevo Mundo.
Es el conector.
¿Qué usos tendría el ocra en un plato
de África Occidental?
El ocra aparece en toda clase de estofados espesos.
Se usa como espesante.
Y una curiosidad. Si quieres pedir ocra en francés,
debes aprender una palabra francesa e inglesa.
- Adelante. - Se llama gombo.
- ¿Gombo? - Gombo.
Tiene mucho sentido, ¿no?
Todo el del mundo.
Muy bien, pero el ocra no es lo único.
Hay mucho que ver en el mercado.
Siento que veo mi apariencia
- ¿A que sí? - reflejada, en el pelo.
Veo nuestro estilo y la ropa y como llevamos las cosas.
- ¿Y nuestro contoneo? - Nuestro contoneo.
Nuestro ingenio. Nuestra habilidad.
Está claro que es inmensa,
pero parece haber una especie de orden…
Sin duda, lo hay.
Sí.
Lo interesante es ver
cuántas cosas distintas se venden.
Claro.
De dos en dos.
Vale.
Me encanta acompañarte
porque eres quien más ha hecho
por acabar con ese mito del ñame contra el boniato.
Es aquí donde podremos zanjarlo.
Sí. Esto es ñame.
Son ñames.
Siempre digo que parecen…
patas de elefante.
Mira esto.
Una pata peluda de cuatro dedos.
Es increíble.
- ¿Vale? No es un boniato. - No.
Si no lo vemos en un supermercado,
no vemos ñame.
Claro. Exacto.
¿Por qué después de tantos años
la gente sigue confundiendo el ñame y el boniato?
Porque los ñames son muy importantes.
Puedes ver
que tienen más que de ninguna otra cosa.
Pero no crecen en Norteamérica ni lo hacían.
Ahora cultivan algo en Florida y otros sitios. Por la temperatura.
Claro.
- Siempre hemos sido creativos. - Sí.
¿Qué hacemos?
- Vemos la siguiente gran cosa. - Sí. ¿Qué es?
- El boniato. - ¿Y cómo lo llamamos?
- Ñame. - ¿Qué tomamos en Acción de Gracias?
Pastel de boniato,
no de ñame.
Y glaseamos los…
- Boniatos. - Eso es.
Y ya que estamos desmontando mitos,
¿se te ocurren más comidas de origen africano
que se consideren estadounidenses?
Tenemos las alubias carillas, el ocra,
la sandía y el falso ñame.
Vale.
¿Qué queda? El arroz.
- Y el arroz. - Arroz.
Hay…
El arroz es algo esencial, un nexo de la comida africana.
- Claro. - Nuestro origen.
Con Benín, sucede
que no es la costa del arroz, pero lo era de los esclavos.
- Este arroz rojo es nigeriano. - Vale.
Se organiza por su calidad. Hay una superior.
A este lo llamamos Jollof.
Jollof, ¿este arroz es el arroz Jollof?
Sí, Jollof. Que se ha roto una vez.
Algunos se rompen dos veces. Otros se rompen del todo.
Se ha roto una vez y lo llaman Jollof.
Jollof, como el arroz Jollof.
Cada vez que veo arroz,
no puedo evitar pensar en que es
lo que creó la riqueza de nuestra nación…
Lo que ahora es una nación antes de serlo.
Y Charleston.
Hizo Charleston.
Y las Sea Islands y Carolina del Sur.
- Y tal. - Sí.
Fue el arroz.
Arroz y más arroz.
- Fue la base. - Sí.
Sin duda, fue la base.
Vale.
Merci, madame.
- ¿Dónde vamos ahora? - Seguimos.
Te enseñaré más cosas.
La doctora J y yo almorzamos en un sitio discreto
llamado Saveurs de Benin, "Sabor de Benín".
El plato que más aprecia la gente de Ouidah…
El sitio es propiedad de la chef Valérie Vinakpon.
Referente de la cocina de Cotonú,
ha escrito seis libros de cocina sobre los platos de su país.
Ahí está.
Genial.
Qué buena pinta. ¿Qué nos traes?
Pollo a la parrilla.
¿Es moyo?
- Es zumo de tomate. - ¿Zumo de tomate?
Esto es amiwo y aquí está el pollo.
El amiwo es fantástico porque tiene un sabor genial.
Es la harina de maíz con el tomate.
- Delicioso. - Y precioso.
Qué bueno.
Esto es la pimienta.
- Y esta es con tomate. - Vale.
Esta era picante.
Tú mismo.
Todos somos diferentes, asegúrate de ser tú quien…
Es cierto.
Porque podrías probarlo y podría explotarte la cabeza.
Es muy cierto.
- ¿Y bien? - Sí.
Ahí lo tienes.
Lo tengo. Me encanta.
Sí, es distinto…
- Sabe como a casa. - Sí.
Yo digo que si vas a un restaurante afroamericano
y no hay una botella larga y estrecha de picante en la mesa, vete,
es el sitio equivocado.
- Equivocado. - Sí.
Es difícil imaginar comer nuestra comida sin salsa picante.
¿Bagre frito sin picante?
- No. - No, gracias.
¿Verdad? "No, gracias". Mejor aún,
En cuanto a High on the Hog,
¿qué te hizo escribirlo?
En los 70, fui editora de viajes para Essence.
Y acabé descubriendo la relación con la comida
de la diáspora africana.
¿Hablas de las relaciones entre sí?
- Hablo de: "¡Ya lo he probado!". - Sí.
Hablo de: "¡Lo conozco!".
Hablo de: "Sabe a la comida de la abuela". ¿Sabes?
Aquí están las alubias.
- ¿Alubias? ¿Alubias rojas? - Sí.
- Vale. Alubias rojas. ¿Vale? - Vale.
- Con aceite de palma rojo. - Vale.
Así que es aceite de palma rojo… Y harina de maíz.
¿Y esto?
Cordero.
- Cordero. - Eso es.
- Gracias, señorita. - De nada.
Gran combinación.
Sí. Bueno, el aceite de palma rojo siempre es interesante.
¿Sí? ¿Por qué?
Para mí, conecta con todo tipo de lugares.
Ese color naranja rojizo.
Vemos algo del arroz rojo de Charleston.
Sí.
Lo vemos en el jambalaya.
Vaya. Nunca se me habría ocurrido.
Así funciona mi cabeza loca.
Pero ¿las alubias rojas?
Nueva Orleans un lunes.
Está delicioso.
Sí. Es maravilloso.
Pero está mejor con esto.
Es verdad.
¿Qué tiene Benin para que tenga tanta importancia culinaria?
Porque era uno de los centros de trata transatlántica de esclavos.
Y por eso, muchos de aquí y de cerca
acabaron al otro lado del Atlántico.
No es un sitio grande,
pero causó un efecto enorme en el Nuevo Mundo.
- Claro. - En el hemisferio.
Sí.
Y mucho de ese efecto fue por nuestros estómagos.
¿Y este ritual de lavado de manos pasa antes de platos concretos…?
- Vas a comer con las manos. - Es lógico.
- Te las lavas. - Genial.
Vale, puedo verlo antes.
Precioso.
- Gracias. - Gracias.
Bueno…
- Es puré de ñame. - Puré de ñame.
Con salsa de cacahuete.
Con queso y cordero.
Qué rico.
Es salsa de cacahuete.
Me encanta.
Hola.
- ¿Eres Valérie? - Soy Valérie.
Jessica.
- Stephen. - Bonjour, Stephen.
Bien. Siéntate.
Gracias.
La comida que sirves, ¿se considera tradicional?
Decidimos destacar los platos típicos de Benín.
Y solo servimos platos tradicionales.
Platos que tienden a desaparecer.
¿Y por qué es importante para ti?
Si no lo valoramos,
si no exhibimos lo que sabemos hacer, ¿quién lo hará?
Vale.
Nadie.
Siempre que recibimos a nuestros hermanos de Estados Unidos,
sí, nuestros hermanos vuelven.
Siempre es un placer enseñarles
lo que seguimos comiendo aquí. Es un verdadero placer.
- Muchas gracias. - Gracias.
- Gracias.
Mi experiencia como negro en EE. UU. se ha basado en mi lucha por pertenecer.
Me sorprendió cómo me acogieron en Cotonú.
La ciudad más grande de Benín es una mezcla de lo antiguo y lo nuevo,
y allí, la cocina tradicional se une
a los sueños de la nueva generación.
La cocina africana es…
No sé por qué nuestra cocina no es
tan popular como la asiática o la francesa.
Y me encanta enseñarle al mundo,
a través de mi blog o de Instagram,
lo que tenemos.
Como colega tras nuestras raíces culinarias,
la bloguera Karelle Vignon y yo tenemos mucho en común.
Y su obra ha atraído a muchos.
Aprendo de comida africana cada día:
De Senegal, Costa de Marfil y Benín.
Estudias la comida africana.
Esta comida forma parte de tu historia.
¡Exacto!
Nací en Francia, pero soy de Benín.
Esta es mi cultura y quiero que todos mis seguidores aprendan de ella.
¿Por qué querías traerme a este restaurante?
Porque tengo un amigo
y quería que nos presentara los platos que hace,
porque usa recetas tradicionales
pero con un toque moderno.
- Vale. - Sí.
El entrante.
- Gracias. - Un rollo de pollo.
- Muy bien. - Y un poco de queso.
Wagasi.
Es una receta que me encanta.
Gracias.
Se llama amiwo.
Amiwo.
Está muy bueno.
Lleva una salsa de tomate dentro.
¡Sí, dentro!
Es magnífico.
El sabor y las distintas texturas.
Porque está algo firme y algo crujiente.
Sí, exacto.
Esto es de Benín.
¡Vaya, qué buena pinta!
¡Vale!
- Estoy listo. - Te gusta la pinta.
Mousse, mousse de boniato y gambas.
Muy bien, gracias.
Y tú no tienes lo mismo.
No.
- Es una nueva versión. - Vale.
Una versión de la salsa de cacahuete.
Con pollo, con cacahuete encima.
Como una costra.
¿Qué tal el pollo?
Está perfectamente cocinado.
La salsa de cacahuete está caliente,
casi como otra salsa del pollo.
- Vale. - Hay muchas salsas.
- Lo veo un plato muy creativo. - Es genial.
- Tienes que probarlo. - Perfecto.
- Y yo probaré eso. - Sí.
Las gambas son preciosas.
Sí, lo eran.
Y los tomatitos
con la pimienta.
Delicioso.
Vaya. Muy bueno.
- ¡Veo que viene el plato! - Ves algo.
Maki de pirón con piña y coco.
Gracias.
Qué buena pinta.
Sushi o maki de Japón.
Es con pirón.
El pirón, en general, es un plato salado.
Ahora es dulce con la piña
y el coco.
- ¡Qué rico! - Sí.
Me encanta que todo tenga algo en medio.
¡Sí!
En África, no comemos mucho postre.
Pero soy muy fan de toda clase de postres.
Este está buenísimo.
¡Hola!
Hola.
- ¡Hola! - ¡Chef!
- Sedjro. - Stephen.
- Encantado. - Encantado.
Hola.
Estoy bien.
Gracias.
- De nada. - Ha sido genial.
Traigo algo de alcohol local.
Vale.
Es sodabi.
- Sodabi. - Con uva.
Vale, estupendo.
Vale. ¿Brindamos por Benín?
- ¿Por Benín? - Sí.
- ¿Por la cocina beninesa? - Sí.
- Por la comida beninesa. - Y nosotros.
- Vale. Salud. - Salud.
¿Dónde aprendiste a cocinar?
Aprendí y estudié en Francia.
Y luego viajé por Senegal y Guadalupe
y decidí volver a Benín
y crear mi cocina.
Y por qué querías volver a casa?
Es un reto.
Elevar la gastronomía de nuestro país, Benín,
porque tenemos muchos productos
que tomamos para crear algo nuevo.
Entonces, ¿crees que es algo que sucede en todo el país,
en el que jóvenes chefs intentan progresar?
Hay mucha gente que, como nosotros, intenta situar a Benín en el mapa.
Estamos orgullosos de nuestro país y queremos reivindicar que está aquí.
Benín es pequeño,
pero su gente es grande.
Sí.
Pequeño y orgulloso.
Exacto.
Pero bajo el orgullo de Benín, había una cruda realidad que no podía ignorar.
Fuimos arrancados de aquí
y para entender qué significa eso en Benín,
tenía que visitar Abomey.
Esta fue la capital del Reino de Dahomey.
Un reino que era gobernado por un regimiento de guerreras amazonas
con el que las potencias coloniales se enfrentaron durante siglos.
Hubo una vez…
HISTORIADOR E INVESTIGADOR DE ABOMEY
En un momento dado,
el Reino de Abomey tuvo fama
de ser el mayor centro de trata de esclavos.
Desde que se creó el reino…
hubo un deseo de expansión.
Trajeron a gente para hacer crecer el reino
y mandaron a otros que pidieron los europeos.
No podemos decir que los africanos
no participáramos en la esclavitud.
Sin duda, participamos porque aceptamos proporcionar
mano de obra que solicitaron los europeos.
¡Pero a un alto precio!
En Abomey, sentía que retrocediera en el tiempo.
Este es un lugar
en el que puedes caminar por donde lo hicieron los esclavos.
Era una marcha infame.
Acababa en una ciudad llamada Ouidah,
donde muchos marchamos para no volver.
¿Cómo…?
¿Cómo funcionaba?
Ponían cadenas en los pies y en las muñecas.
Para ponerlos en fila, había un equipo…
que supervisaba a la gente.
¿Cuánto tardaban?
Al menos, cuatro días.
Creo que es muy importante que…
observe este camino, vea este camino,
y me acompañe a casa.
Tenemos que pasar por este camino porque…
es una parte muy importante de nuestra historia.
E ignorarla…
es ignorar una parte de nosotros.
Pero hay caminos en Benín que narran otra historia.
Caminos que llegan hasta uno de los lugares más míticos que he visto.
Y juro que sigo oyendo los cantos celestiales de libertad,
sigo sintiendo la magia
de esa aldea acuática que empezó con una leyenda de vudú.
Practicamos todas las religiones del mundo, pero la primera es el vudú.
ANCIANA DE GANVIÉ
A quienes vienen del extranjero,
podemos decirles que hay seguidores del vudú.
Adoramos el vudú con una fe única.
Gracias a nuestros ancestros, tenemos Ganvié.
Los traficantes de esclavos los seguían.
Y cuando huían, vinieron a orillas del lago.
Les acompañaba un sacerdote vudú poderoso.
Cuando llegaron a la orilla,
el sacerdote, que tenía poderes, pidió que lo esperaran.
Llamó a un halcón.
El pájaro vino, se lo puso atrás…
y buscaron un sitio donde tomar tierra.
Al final, encontraron una isla
y el halcón lo trajo de vuelta al grupo.
Cuando volvieron a la orilla,
el sacerdote hizo otra intervención mágica
y salió un cocodrilo
y los llevó a todos al lugar que habían encontrado.
Todos se bajaron de la espalda del cocodrilo
y pisaron la isla por primera vez.
Cuando llegaron, vieron que nadie los seguía.
Y se quedaron allí.
Una vez allí, como no había guerra,
llamaron al sitio "Ganvié".
Cuando llegamos, estamos a salvo.
Bienvenidos a Ganvié.
- Gracias. - Sí.
Ganvié es mi pueblo.
Tenemos una iglesia celestial.
Ahí está la iglesia celestial. Vale.
¿Ese edificio grande?
Este gran edificio es otra iglesia.
Hay muchas.
Sí, aquí hay muchas iglesias.
Tenemos una iglesia católica,
una celestial, una mezquita
y la vudú.
- Vudú. - Sí.
- Sí. La primera. - Sí.
Porque es así como nació esta aldea. Es parte de la historia.
- Sí, la historia. - Sí.
La gente que vive aquí se llaman aizo.
- Vale. - Aizo. Y su lengua es el tofin.
El tofin.
"To" significa agua y "finu" es población.
Así que, básicamente, "pueblo del agua".
- Pueblo del agua. - Sí.
Aquí está mi casa. Estamos al lado.
Genial.
Aquí es donde… Cuando no tengo que trabajar en la tierra,
vengo aquí a pasar el fin de semana con mi familia.
Sí. ¿Y qué hacéis?
Comemos comida de aquí.
¿Y quién cocina?
A veces, mi madre
y, a veces, mi hermana.
Sí, a veces, yo. Yo también cocino.
- Sí. Vaya. - Sé cocinar.
- Vale, fíjate. - Sí.
Hemos salido del camino de pesca
y vamos a visitar un mercado flotante.
- Qué ganas. - Sí.
¿Qué clase de cosas compras aquí?
- Arroz, tomates, aceite… - Sí.
judías y…
Y madera para cocinar.
Y eso es todo.
Vende algo, gateau.
Gateau es un pastel. Toma.
Pastel, sí.
¿Quieres…?
- ¿Puedo coger? - Sí.
- Cada uno tiene el suyo. - Sí.
Buena masa frita.
Buen aperitivo.
Muy bueno.
No está muy dulce.
Hojaldrado.
Cada mordisco sabe mejor que el anterior.
Vaya. Tiene toda una tienda.
Sí.
Sí. Esperaba que cogieras eso.
En la aldea, lo llaman councada.
Es un nombre local.
La councada…
lleva cacahuetes, azúcar y aceite. Sí.
Me recuerda a una chocolatina.
Lo llamamos "chocolatina". Baby Ruth.
Y lleva cacahuete, caramelo y azúcar.
Sabe igual.
Está muy bueno. Me encanta el cacahuete.
En Ganvié, necesitamos barcas.
Sin ellas, no podemos movernos.
¿Cómo consiguen sus barcas?
- Cada familia tiene tres. - Vale.
Una es de los niños o los chicos,
otra del padre y otra de la madre.
¿Cada uno tiene su barco?
- Sí. - Increíble.
Aquí es necesario.
Ahora veremos dónde estuvo nuestro abuelo
antes de empezar a construir la casa del lago.
Estas son las afueras de Ganvié.
De Ganvié, sí.
Vale.
Ahí, donde tenemos árboles grandes,
es donde llegó nuestro abuelo.
- Vaya. - Sí.
Y ahora no tenemos una casa allí.
Porque algunos padres lo necesitan.
Es una forma de enterrar a algunas personas,
como un cementerio.
- Un cementerio. - Sí.
Es precioso que el cementerio sea donde llegaron vuestros ancestros.
Cuando tus ancestros llegaron aquí,
- ¿Sí? - escaparon de la esclavitud.
Sí, se escaparon.
Consiguieron estar a salvo.
Y por eso deciden quedarse aquí.
Y encontraron peces.
No paras de hablar del pescado.
¿Podemos probarlo?
Por supuesto, vamos a ver.
- Muy bien. Estoy listo. - Sí.
Salud.
- Quiero darte las gracias - Igualmente.
por tu tiempo y por permitirme venir a visitarte en tu pueblo.
Que es el lugar más increíble que he visto en mi vida.
Nunca había visto un pueblo entero en el agua.
¿La mayoría de gente está pescando?
Sí.
¿Para sus familias y también para ganarse la vida con eso?
Sí.
Y cuando pescáis, ¿qué pescáis?
- Tilapia o… Sí. - Vale, entiendo. Tilapia.
Vale.
Tiene muy buena pinta.
Este es un plato de mandioca.
- Vale. - Y el pescado del lago.
- Vale. - Sí.
Como es domingo,
y para mí, esto es muy común en EE. UU., en Georgia, de donde soy.
Cada domingo, después de ir a la iglesia, cuando era joven,
mi padre hacía pescado frito para toda la iglesia.
Y, de hecho, a veces, había espagueti,
fideos y salsa de tomate,
así que comer pescado frito con tomates el domingo
es algo con lo que estoy muy familiarizado.
Este es uno de mis caprichos de domingo favoritos.
- Bien. Sí. - Es perfecto.
Es perfecto.
Es perfecto. Está delicioso.
Está muy bueno.
Pienso que el pescado frito y el tomate,
esa pizca de pimienta es la mejor combinación.
PORTO NOVO, BENÍN
Conocer Benín es comprender su resiliencia y su resistencia.
Y, para mí, nadie lo traduce mejor que un artista.
Por una calle polvorienta de la capital de Porto Novo,
visité el estudio de Romuald Hazoumè.
Eres un artista de fama mundial,
pero sigues en el sitio donde naciste.
Nunca me fui, ¿por qué?
- Sí. - ¿Por un edificio en Nueva York?
¿Por un coche grande? No. No es para mí.
Nunca me fui porque sé de dónde vengo.
La materia prima de Romuald son los bidones de gasolina,
un detalle cotidiano que vi muchas veces en Benín.
Y sus obras parecían marcar un límite
entre el pasado y la lucha en la vida moderna.
Es mi estudio.
Y aquí es muy importante cómo sobrevivimos.
Tenemos a Nigeria, nuestra vecina.
Nigeria produce gasolina
y los de Nigeria traen la gasolina a la frontera
y los de Benín vamos allí
a por él y lo vendemos en Benín.
Todo el que puede llevar gasolina tiene sus bidones.
Y ves a gente en el coche con 2500 litros…
Es increíble.
- …alrededor. - Claro.
Es peligroso.
En un mes, puede haber 100 muertos.
- Sí. - Con fuego.
¿Qué quieres transmitir
con la relación de estos bidones a Benín?
Mi obra solo quiere mostrar…
al mundo, a la gente, que es fuerte.
Debemos respetarla. Quieren sobrevivir.
Y lo que me encanta también
es que son objetos encontrados,
pero es muy fácil ver caras.
Los objetos me hablan.
Y sé que piensas en la comida en relación con tu obra artística.
Pienso mucho en eso.
Tenemos que entender de dónde venimos
- Sí. - para comprendernos.
Y la historia de la comida es la historia de quiénes somos.
- No olvides que éramos muy fuertes. - Sí.
Por eso se llevaron a nuestro pueblo, a los yoruba,
para los granjeros, por nuestra fortaleza.
¿Por qué?
La medicina, comida.
- Nuestra medicina, comida, cultura. - Sí.
- ¿Y sabes qué decimos? Aquí. - ¿Qué?
Dime qué comes
- Y te diré qué eres. - y te diré de dónde eres.
Seré sincero, en ese momento, era un hombre hambriento.
Y el banquete que sirvió Romuald
consistía en un menú que solo sabían preparar las mujeres de las aldeas
de Porto Novo.
Vaya.
No está terminado.
¡Qué maravilla!
Dios mío.
Es lo más increíble que he visto nunca.
Es la comida que habríamos disfrutado antes de la esclavitud.
Todo lo que tenéis aquí es de antes del barco negrero.
Si queréis probar lo que sea, decidlo,
porque tenéis ata tchitchi.
- Ata tchitchi. - Ata tchitchi. Probad.
- Gracias. - Gracias.
- ¿Cómo decís "gracias"?
- " Awanou ka ka". - Awanou ka ka.
- No está mal. - No.
Delicioso.
- Pero… - ¿Sí?
- Esta judía, ¿qué alubia es? - Judía.
Vale.
Y hay repeticiones con las alubias carillas.
Quiero probar esto con mijo.
- ¿Se lo paso? - ¡Sí!
Gracias.
- Es para el ejército. - Gracias.
Vale. Soy una guerrera.
- Amazona. - Amazona.
- Lo sabes.
Y si quieres continuar, os diré…
- Dame mangni mangni. - Mangni mangni.
Está muy bueno.
Probad. Ya veréis.
Y parece que hay anchoa en medio.
¿Eso? Eso es solo el pescado dentro.
Esto tiene muchos matices.
- Es picante. - Sí.
Me encanta la textura y que lleve pescado dentro.
El picante es… Es muy importante que lleve picante.
Bien condimentado.
Sí, pero el sabor sigue saliendo. No solo pica…
- Tiene que salir. - Sí.
Parte de por lo que nos sirves esta comida tiene una intención,
como tu obra, se centra en la vida previa a la esclavitud.
Sí.
Y es un ejemplo de lo ricos que eran nuestra cultura, arte y comida
- antes de esa historia. - Sí.
Soy de Benín y nunca he probado esos platos… Esas recetas, nunca.
Es la primera vez.
¿Las tradiciones se están perdiendo?
- Sí. - Creo que sí.
Sí.
- Esta comida. - La tradición culinaria.
Sí.
- Este es el padre de… - Ayiman.
- Qué bueno.
Ayiman.
Cuando lo como, pienso en mis viejos abuelos.
Vale.
- Sírvete. - Lo esperaba.
- Gracias. - Pescado. Pero no va solo.
Veo que hay más.
- La salsa. Sí. - Vale.
Ponlo en tu plato, sí. Con la mano.
Cabezas de pescado.
- Cabezas de pescado, que cogeré. - Sí.
Con tiernas mejillas. La mejor parte.
Y tenemos que comerlo con kan nan.
Kan nan.
Kan nan. Fijaos.
- Vaya. - Vale.
El kan nan es maíz.
- Me encanta. Es uno de… - Todo.
- Fermentado. Maravilloso. - Sí.
Le da un toque ácido increíble.
¡El pescado está bueno!
Vaya.
- Karelle. - Sí.
Algo que veo muy importante
y mágico sobre lo que está pasando
es que en este momento, estamos en el hogar…
Qué locura.
…de nuestros abuelos.
Romuald conocía a mi abuela y vive a una casa de aquí.
¿Te has enterado hoy?
Lo supe cuando llegamos y miré la calle.
Dije: "¡Conozco este barrio!".
Increíble.
Cuando hablamos de vuestras relaciones, hermanos, sobrinos,
esto es parte de nuestra relación cultural que es tácita,
porque me criaron de forma
que todos en mi bloque y mi iglesia participaron
y tenían permiso implícito para controlarme si era necesario hacerlo.
Sí. Aquí era lo mismo.
Y es algo único en nuestra cultura.
- Sí. - ¿A que sí?
- No es solo metafórico. - No.
- Eres de aquí de verdad. - Sí.
Y esta conexión es mágica
porque os veo como a compañeros.
Sí, ya sabéis.
Porque ahora sabes que este es tu hogar.
No vuelvas a decir que es nuestra casa. Esta también es tu casa.
- Sí. - Nuestra casa.
- Nuestra. - Estamos en casa.
Mediante la comida,
descubrimos que nos conectan más cosas de las que nos separan.
Lo que comemos y descubrimos nos une.
- Es una mesa para compartir. - Sí.
Es como sabemos que somos y estamos conectados.
Sí.
Después de aquí, iremos a Ouidah.
- Sí. - ¿Qué significado tiene ese lugar?
Puedo deciros que Ouidah…
es de donde…
Es de donde se marchan.
Pero en aquel momento, no sabían a dónde iban.
Es donde está la Puerta sin retorno.
Tenemos oportunidad de volver.
Es lo que hacemos todos.
- Sí. - Es nuestro regreso.
BENÍN ABOMEY
OUIDAH
OUIDAH, BENÍN
El agua en el escalón para enfriar el calor de las suelas.
El sodabi…
como sustento, como veneración.
Así que…
en este sitio,
hemos llegado al final del camino.
Y al principio del viaje.
Como sucedió, a quienes iban a ser esclavos
los llevaron por ese camino…
hasta albergarlos en barracones.
En rediles.
Segregados por el idioma, separados de la gente que conocían.
Los mantenían en zonas oscuras para desorientarlos.
Algunos no sobrevivieron.
Y a quienes no lo hacían
se les enterraba en una fosa común.
Estamos encima de aquellos que no sobrevivieron.
Estamos en este lugar para hablar de cómo también tuvo lugar la supervivencia.
La comida… La gente que esclavizaba conocía las culturas.
Sabían que gente de algunas zonas quería arroz,
así que llevaron.
El ñame, alubias, judías,
alubias carillas, habas,
todas las cosas que ahora nos unen son cosas que vinieron con nosotros.
Así es.
Así fue como nuestra comida y la de ellos se unieron.
Hablamos de un viaje que duró meses.
Meses, pudo durar meses.
Y para sobrevivir a ese viaje,
¿cuál era la alimentación mínima necesaria?
Podría ser algo llamado "salsa slabber".
"Salsa baba", es repugnante.
Era harina, aceite de palma y pimienta.
Hay diferentes descripciones de qué era.
El único poder que tenían los recién esclavizados
era el rechazo.
Así es.
Y a veces decían "no" y se negaban
a comer y cerraban la boca.
E inventaron una herramienta diabólica.
Se llamaba speculum oris,
para alimentarlos a la fuerza.
Porque se resistían.
La resistencia estuvo presente en cada paso del viaje.
Me encanta la idea
de que la comida y su rechazo
fuera la forma de recuperar el poder.
- El poder del no. - Eso es.
- El poder de "No comeré eso". - Sí.
Nos impregnamos de eso hasta la médula.
Así es.
¿Y cómo te sientes aquí?
Me dijiste que no había literatura,
lectura o investigación
que pudiera hacernos comprender cómo era el viaje,
caminar por los caminos de arcilla roja…
Cuya… tierra roja reconocí.
Esa arcilla roja de Georgia que nos alegra.
Y cuando hablamos del viaje indescriptible…
mucho de esa historia
son los detalles espantosos que acabas de dar.
Pero, para mí, la última mitad de esa historia,
es en la que he decidido centrarme.
Y es la historia de nuestra resiliencia.
Así que…
¿estar aquí?
Es la primera vez en mi vida que me reúno con ellos.
Y me alegra mucho poder decir "gracias".
Y me alegra mucho…
poder llevarlos a casa conmigo.
Vale.
Y ahora pueden volver a casa.
Pueden volver a casa.
Pueden volver a casa. Ven, cariño.
Ven, cariño. Vamos.
Ven.
- Tranquilo. - Vale.
Tranquilo.
- Cabeza alta. - Vale.
Con la cabeza alta.
- Gracias. - No te los pongas. Tranquilo.
Gracias.
Lo has conseguido. Cariño, lo has conseguido. Suéltalo todo.
Aguanta.
Respira.
Se han derramado muchas lágrimas.
Más de un millón de personas fueron obligadas a cruzar estas puertas,
a dejar sus casas para siempre.
Pero se llevaron consigo su resiliencia y coraje.
Y al otro lado de este océano…
en lo que considero mi casa…
su ingenio e innovación transformarían la cocina estadounidense.
Subtítulos: Eloísa López González