Penso muito em comida.
Como nos liga através do tempo,
através da geografia…
É delicioso.
… de geração em geração.
Diz-nos onde estivemos,
onde estamos
e aonde vamos.
Conhece a frase "porco no espeto"?
Sim.
- Já cheira a macarrão com queijo. - Sem dúvida.
Muita comida americana tem as suas raízes na comida afro-americana,
tradições e engenho.
Chamo-me Stephen Satterfield.
Sou escritor gastronómico, formei-me como chef
e fui copeiro durante mais de uma década.
Ando em viagem para descobrir as histórias da comida afro-americana
e para conhecer a nova geração que preserva a nossa história.
Este é com arroz Carolina Gold.
Decompusemos o arroz e fizemos papas de arroz.
Desde os primórdios, através das décadas severas de luta,
nós perseverámos.
Apesar de estarmos a viver num inferno, em sofrimento,
de alguma forma, no meio disso tudo,
criámos uma gastronomia.
Estas são as nossas histórias.
UMA SÉRIE DOCUMENTAL ORIGINAL NETFLIX
AS NOSSAS RAÍZES
Benim, África Ocidental.
Foi estranho voltar para casa, um sítio onde nunca tinha estado.
Havia fragmentos de recordações perdidas.
Nos sons, nos odores e nos sabores.
Seguir as origens da comida
que acabaram por definir a América era uma coisa,
mas estar no continente e senti-las
era totalmente diferente.
A minha compreensão aprofundou-se num passeio pelo Mercado de Dantokpa
com a Dra. Jessica B. Harris.
Ou, como eu gosto de lhe chamar, Dra. J.
Então, estamos aqui no Tokpa.
- Dantokpa? - Dantokpa. Estamos no Tokpa.
Um dos maiores mercados ao ar livre da África Ocidental.
Tenho os meus pés assentes aqui no chão e é incrível.
Deste um novo significado a essa expressão.
Têm de perceber que a Dra. J é uma lenda para mim.
Ela escreveu dezenas de livros, examinando a comida da diáspora africana,
e o livro dela, High on the Hog, teve uma grande influência sobre mim.
- Adoro mercados. - Sim.
Isto é o centro da vida pulsante do mercado.
É aqui que estamos.
Estamos no coração. Não há mais central do que isto.
Sim. Basicamente, temos pontos de venda ambulantes.
Exatamente.
Podemos comprar um pouco de tudo.
- E tem imenso movimento. - É o mercado ao sábado!
- É aqui. - Muito bem.
Isto é nosso.
- É algo familiar. - Pois é.
Tenho um quiabo no meu cartão de visita.
- Não sabia. - E no meu papel de carta.
- E teve no endereço de e-mail. - É verdade, aí também.
- Ainda lá está. - Isto é nosso.
Isto é nosso. Isto é meu.
Falando sobre o quiabo
e o quão tipicamente africano é,
é africano porque fez a viagem connosco.
É verdade. Mas é africano porque esta é a sua origem.
- Certo. - E nós levámo-lo para o Novo Mundo.
É a ligação.
Como se usa o quiabo na culinária da África Ocidental?
O quiabo usa-se em vários tipos de guisados.
É usado como espessante.
Eis algo curioso, se quiseres pedir quiabo em francês,
vais aprender uma palavra francesa que também é inglesa.
- Força. - Diz-se gombo.
- Gombo? - Gombo.
Isso faz todo o sentido, certo?
Sem dúvida.
Há muito mais para falar sobre o quiabo.
Há tanto para ver no mercado.
Estou a sentir a experiência de ver a minha imagem…
- Não é? - … refletida no cabelo.
Vejo o nosso estilo, as nossas roupas e como usamos as coisas.
- E a nossa confiança. - Também.
O nosso talento e o nosso engenho.
Este mercado é enorme,
mas parece haver uma espécie de ordem.
Claro que há ordem.
Sim.
É interessante ver como vendem tantas coisas diferentes.
Pois é.
Dois de uma vez só.
Muito bem.
Estou feliz por estar aqui consigo, porque foi quem mais se esforçou
para tentar pôr fim ao mito do inhame versus batata-doce.
Aqui podemos resolver esse assunto.
- Sim. Isto são inhames. - Exato.
Sempre disse que parecem
uma pata de elefante.
Vejam isto.
É uma pata de elefante com quatro dedos.
É inacreditável.
- Não é uma batata-doce. - Pois não.
Se não for isto que virmos num supermercado, não são inhames.
Exato.
Porque é que, após tantos anos,
as pessoas continuam a confundir o inhame e a batata-doce?
Porque os inhames são muito importantes.
Podemos ver que têm mais inhames do que tudo o resto no mercado.
Mas não eram cultivados na América do Norte.
Agora, cultivam-nos na Flórida e outros sítios devido à temperatura.
Certo.
- Sempre fomos criativos. - Certo.
O que fizemos?
- Apresentámos a próxima sensação. - Sim. Qual?
- A batata-doce. - O que lhe chamámos?
- Inhame. - O que comem no Dia de Ação de Graças?
Comem tarte de batata-doce
e não de inhame.
E caramelizam…
- Batata-doce. - Exato.
Já que estamos a explicar mitos,
que outros alimentos de origem africana
é que as pessoas assumem que são americanos?
O feijão-frade, o quiabo,
a melancia e a confusão do inhame.
Muito bem.
E que mais? O arroz.
- E arroz. - Sim.
Há…
Um dos pontos cruciais ou ligações da comida africana é o arroz.
- Sem dúvida. - É o nosso início.
Benim não é a costa do arroz, mas foi a costa dos escravos.
- Este arroz vermelho é nigeriano. - Certo.
O arroz é organizado por qualidade. Ainda há melhor.
Este chama-se Jollof.
Então, este é o arroz Jollof?
Sim, Jollof. Foi decomposto uma vez.
Há arroz que foi decomposto duas vezes ou na totalidade.
Este arroz foi decomposto uma vez e chama-se Jollof.
Jollof, tipo arroz Jollof.
Sempre que vejo arroz,
penso em como foi este alimento
que construiu a riqueza da nossa nação.
Da nossa nação atual, antes de ser uma nação.
- Criou Charleston. - Exato.
- As Sea Islands e a Carolina do Sul. - Sim.
Foi o arroz.
Arroz e mais arroz.
- Foi a base. - Sim.
Sem dúvida que foi a base.
- Muito bem. Merci, madame. - Merci.
Adeus.
- Aonde vamos agora? - Continuemos.
Vou mostrar-te mais coisas.
Eu e a Dr. J almoçámos num espaço local sossegado
chamado Saveurs du Benin, ou seja, Sabor de Benim.
O prato preferido das pessoas de Ouidah…
A proprietária é a chef Valérie Vinakpon.
Uma referência na culinária Cotonu,
ela escreveu seis livros de culinária sobre os pratos tradicionais do seu país.
- Já está. - Ótimo!
Que bom aspeto. O que é?
Frango grelhado.
Isto é moyo?
- Não. É polpa de tomate. - Polpa de tomate?
Isto é amiwo e isto é frango.
O amiwo é ótimo, porque tem um sabor maravilhoso.
É farinha de milho com tomate.
É delicioso.
- É fantástico. - Divinal.
Isto é pimenta.
Este é à base de tomate. E ela disse que este é picante.
A decisão é tua.
São todos diferentes. Certifica-te de que esse não é…
Tem razão.
Porque podes escolher esse e ficar com a boca em chamas.
É verdade.
- Sim? - Sim.
Já sentiste o sabor.
Sim, adoro.
Faz diferença.
- Tem um sabor nosso. - Sim.
Quando vamos a um restaurante afro-americano
e não há um frasco grande de molho picante na mesa,
temos de ir embora logo.
- Lugar errado. - Exato.
É difícil imaginar comer a nossa comida sem molho picante.
Bagre frito sem molho picante?
- Não é bagre. - Não, obrigado.
Exato. "Não, obrigado." Ainda melhor.
O que a levou a escrever o livro High on the Hog?
Eu era a editora de viagens da Essence nos anos 70.
Descobri que estava a começar a fazer ligações
com a comida da diáspora africana.
Apercebeu-se de que as coisas estavam relacionadas?
- Do género: "Já comi isto!" - Pois.
Tipo: "Eu conheço isto!"
Tipo: "Parece a comida da minha avó." Entendes?
Aqui temos feijões.
- É feijão vermelho? - Sim.
- Feijão vermelho. - Exato.
- Com óleo de palma vermelho. - Certo.
Leva óleo de palma vermelho e mais farinha de milho.
E isto?
É carneiro.
- É cordeiro. - Certíssimo.
Obrigada.
- Obrigado. - De nada.
- Bela combinação. - Sim.
O óleo de palma vermelho é sempre interessante.
Porquê?
Eu acho que nos liga a vários sítios.
A cor vermelha alaranjada.
Vemos um pouco dessa cor no arroz vermelho de Charleston.
Sim.
Também a vemos na jambalaya.
Nunca tinha pensado nessa ligação.
É assim que eu penso.
Mas os feijões vermelhos fazem-nos lembrar de Nova Orleães às segundas.
- É delicioso. - É maravilhoso.
Mas vai ficar melhor com isto.
É verdade.
Porque é que Benim é tão importante para a culinária?
Porque foi um dos centros principais do tráfico transatlântico de escravos.
Por essa razão, muitas pessoas de cá e muitas pessoas que passaram por cá
foram parar ao outro lado do Atlântico.
Não é um local grande,
mas teve um impacto incrível no Novo Mundo.
- Certo. - No hemisfério.
Sim.
E grande parte desse impacto foi através da comida.
Este ritual de lavar as mãos é feito antes de pratos específicos…
- Vais comer com as mãos. - Faz sentido.
- Primeiro, lavas as mãos. - Fixe.
Muito bem, eu vejo primeiro.
Lindíssimo.
- Obrigada. - Obrigado.
Então…
- Isto é puré de inhame. - Puré de inhame.
Com molho de amendoim.
Com queijo e carneiro.
Que bom!
- O molho de amendoim é delicioso. - Adoro este prato.
Olá.
- Olá. É a Valérie? - Sim.
Sou a Jessica.
- É o Stephen. - Bonjour, Stephen.
Bien. Junte-se a nós.
Obrigada.
Tendo em conta a comida que serve, isto é um restaurante tradicional?
Decidimos apresentar pratos típicos de Benim.
E só servimos pratos tradicionais e autênticos.
Pratos que tendem a desaparecer.
Isso é importante para si porquê?
Se não valorizarmos,
se não mostrarmos o que fazemos, quem o fará?
- Muito bem. - Bem, mais ninguém.
Sempre que recebemos os nossos irmãos americanos,
os nossos irmãos que regressam,
é sempre um prazer mostrar-lhes
o que continuamos a comer aqui, é um grande prazer.
- Muito obrigado. - Obrigada.
- Obrigado. - Obrigada.
A minha experiência como negro na América foca-se tanto no esforço para me adaptar.
Fiquei surpreendido com as boas-vindas em Cotonu.
A maior cidade de Benim é uma mistura do antigo e do moderno,
um local onde a culinária tradicional se junta às ambições da nova geração.
A culinária africana é…
BLOGUISTA DE CULINÁRIA
Não sei porque é que a nossa culinária
não é tão popular como a culinária asiática ou francesa.
Fico feliz por mostrar ao mundo, através do meu blogue ou do Instagram,
o que temos.
Como colegas escritores em busca das nossas raízes culinárias,
a bloguista Karelle Vignon e eu tínhamos muito em comum.
E o trabalho dela atraiu muitos seguidores.
Aprendo, diariamente, sobre comida africana:
no Senegal, na Costa do Marfim e em Benim.
Tu estudas a comida africana.
Esta comida faz parte da tua história pessoal?
Sim!
Nasci em França, mas sou de Benim.
Esta é a minha cultura
e quero que os meus seguidores aprendam sobre ela.
Porque me trouxeste a este restaurante?
Porque é de um amigo meu
e queria que ele nos mostrasse os pratos que fez,
porque ele faz receitas tradicionais
com um toque moderno.
- Muito bem. - Sim.
As entradas.
- Obrigada. - Uma fatia de rolo de frango.
- Muito bem. - E um pouco de queijo.
Wagassi.
Eu adoro esta receita.
Obrigado.
Chama-se amiwo.
Amiwo.
Isto é muito bom.
Por dentro, tem molho de tomate.
Pois é!
Acabou de me surpreender.
É incrível.
O sabor e as texturas diferentes.
Tem uma certa firmeza e é crocante.
Exato.
Isto é de Benim.
Isso tem ótimo aspeto!
Muito bem!
Pronto.
- Estou pronta. - Gostas do aspeto.
Creme de batata-doce e camarão.
Muito bem. Merci.
O teu prato não é igual.
Pois não.
- Essa é uma versão nova. - Certo.
Uma versão nova do molho de amendoim.
O frango foi polvilhado com amendoins.
Tipo uma crosta.
Como está o frango?
Está cozinhado na perfeição.
Como o molho de amendoim está quente, é como se fosse outro molho para o frango.
- Certo. - Tenho aqui vários molhos.
- É fantástico. - É um prato muito criativo.
- Tens de provar isto. - Perfeito.
- E eu tenho de provar isso. - Sim.
Os camarões são ótimos.
São mesmo.
E os tomates pequenos
com pimenta.
Maravilhoso.
É delicioso.
- Estou a ver o prato, vem aí! - Já o viste.
Piron maki com ananás e coco.
Obrigada.
Tem ótimo aspeto.
É sushi, ou maki, do Japão.
É servido com piron.
Normalmente, usam piron em pratos salgados.
Este prato é doce, com ananás
e coco.
- Que bom! - Sim.
Adoro que tudo tenha recheio.
Sim!
Em África, não comemos muitas sobremesas.
Mas eu adoro todo o tipo de sobremesas.
Esta é deliciosa.
Olá!
Olá.
- Olá! - Chef!
- Sedjro. - Stephen.
- Muito prazer. - Igualmente.
Olá.
Está tudo bem.
Obrigado.
- De nada. - Estava incrível.
Trouxe uma bebida alcoólica local.
Muito bem.
É sodabi.
- Sodabi. - Com uva.
Boa!
Vamos brindar a Benim?
- A Benim. - A Benim.
- À culinária de Benim? - Sim.
- À comida de Benim. - E a nós.
- Muito bem. Saúde! - Saúde!
Onde aprendeu a cozinhar assim?
Eu aprendi e estudei em França.
Depois viajei pelo Senegal e por Guadalupe
e decidi voltar para Benim
para criar a minha culinária.
Porque quis voltar para casa?
É um desafio.
Elevar a gastronomia do nosso país, Benim,
porque pegamos em muitos produtos
e criamos algo novo.
Acha que isto está acontecer em todo o país?
Os chefs jovens tentam fazer progressos?
Há muitas pessoas que tentam enaltecer Benim como nós.
Temos orgulho do nosso país e queremos exibir Benim.
O Benim é um país pequeno, em tamanho,
mas nós temos grandes personalidades.
Sim.
Pequeno e orgulhoso.
Exato.
Mas sob o orgulho de Benim
estava uma realidade que não podia ignorar.
ABOMEY, BENIM
Fomos levados à força daqui
e para perceber o que isso significa em Benim,
tive de ir a um sítio chamado Abomey.
Antigamente, era a capital do Reino do Daomé.
Esse reino tinha um regimento feminino de guerreiras da Amazonas
e, durante séculos, os poderes coloniais contaram com esta força.
Antigamente…
HISTORIADOR E INVESTIGADOR DE ABOMEY
A certa altura,
o reino de Abomey tinha a reputação
de ser o maior reino do tráfico de escravos.
Desde o início da criação do reino,
havia o desejo de expansão.
Trouxeram pessoas para cá
para aumentar o reino
e mandaram algumas que foram pedidas pelos europeus.
Não podemos dizer que nós, os africanos,
não estivemos envolvidos na escravatura.
Sem dúvida que estivemos, porque aceitámos fornecer
a mão de obra exigida pelos europeus.
Mas a um custo terrível!
Senti que estava a recuar no tempo em Abomey.
Neste sítio,
podemos caminhar pela estrada por onde os escravos passaram.
Foi uma marcha horrível.
Uma marcha que terminou numa cidade chamada Ouidah,
onde muitos de nós partiram e nunca mais voltaram.
Como é que fizeram?
Eles colocaram as correntes nos pés e nos pulsos.
Para os alinharem, havia uma equipa
que vigiava as pessoas.
Quanto tempo demorou?
Demorou, no mínimo, quatro dias.
Acho que é muito importante
olhar para esta estrada, ver esta estrada,
e levar isto para casa comigo.
Temos de caminhar por esta estrada…
… porque é uma parte importante da nossa história.
Ignorá-la
é ignorar uma parte de nós mesmos.
Mas há estradas em Benim que contam uma história diferente.
Estradas que nos levam a um dos locais mais míticos onde estive.
Juro que ainda consigo ouvir as músicas celestiais da liberdade,
ainda sinto a magia original
daquela vila do lago que começou com uma lenda vudu.
GANVIÉ, BENIM
Praticamos todas as religiões do mundo, mas, principalmente, vudu.
ANCIÃ DE GANVIÉ
A quem vem do estrangeiro,
podemos dizer que somos seguidores do vudu.
Veneramos o vudu com uma única fé.
Temos Ganvié graças aos nossos antepassados.
Os comerciantes de escravos perseguiram-nos.
E, enquanto fugiam, chegaram à margem do lago.
Um padre vudu muito poderoso ia com eles.
Quando chegaram à margem,
o padre que tinha poderes mágicos pediu ao grupo para esperar por ele.
Ele chamou um falcão. Quando a ave chegou, levou-o nas costas…
… e começaram à procura de um sítio onde aterrar.
Acabaram por encontrar uma ilha
e o falcão levou-o de volta ao grupo.
Quando voltaram para a margem,
o padre proferiu outra frase mágica
e surgiu um crocodilo.
O crocodilo guiou-os a todos para o local que ele tinha descoberto.
Saíram todos das costas do crocodilo
e puseram os pés na ilha.
Quando chegaram, repararam que alguém os perseguia.
Então, ficaram lá.
Lá, como já não havia guerra,
deram ao local o nome de Ganvié.
Aqui estávamos seguros.
Bem-vindo a Ganvié.
- Obrigado. - Sim.
Ganvié é a minha vila.
Temos uma igreja Celestial.
Ali temos uma igreja Celestial. Entendido.
E este edifício grande?
É outra igreja.
- Há muitas igrejas aqui. - Sim, temos muitas igrejas.
Temos uma igreja Católica,
uma igreja Celestial, uma mesquita
e vudu.
- Vudu. - Sim.
- A primeira de todas. - Sim.
Foi assim que esta vila surgiu. Isso faz parte da história.
Exato, faz parte da história.
As pessoas que vivem aqui chamam-se aïzo.
- Certo. - Aïzo. E a língua é tofin.
Tofin.
Tofin, "to" significa água e "finu" significa população.
Basicamente, significa "pessoas da água".
- Pessoas da água. - Sim.
Esta é a minha casa, estamos a passar por ela.
Fixe.
Quando não tenho de ir trabalhar,
passo os fins de semana aqui com a minha família.
E o que fazem?
Comemos comida local.
Quem cozinha?
Às vezes, a minha mãe
e, outras vezes, a minha irmã.
Às vezes, eu também cozinho.
Eu sei cozinhar.
- Isso é ótimo. - Sim.
Acabámos de vir da estrada do peixe
e agora vamos visitar o mercado flutuante.
- Estou ansioso. - Sim.
Que tipo de coisas compramos aqui?
- Podemos comprar arroz, tomates e óleo. - Certo.
Feijões e…
… lenha para cozinhar.
É tudo.
Ela vende uma espécie de gâteau.
Gâteau é um bolo.
É bolo.
Queres…
- Posso escolher? - Sim.
- Cada um escolheu diferente. - Sim.
É massa frita boa.
- É um belo lanche. - É delicioso.
Não é demasiado doce.
A crosta é folhada.
Fica melhor à medida que vou comendo.
Caramba! Ela vende de tudo.
Sim.
Boa! Estava com esperança que escolhesses isso.
Na vila, chamam-lhe councada.
É o nome local.
Councada leva…
… amendoins, açúcar e óleo.
Faz-me lembrar um chocolate.
Chama-se "chocolate". O Baby Ruth.
Tem amendoins, caramelo e açúcar.
O sabor é o mesmo.
Isto é delicioso. Adoro amendoins.
Precisamos de barcos para nos movermos em Ganvié.
Sem barcos não é possível.
Como é que todos arranjam barcos?
- Cada família daqui recebe três barcos. - Certo.
Um barco é das crianças,
um barco é do pai e o terceiro barco é da mãe.
Cada um tem o seu barco?
- Sim. - Isso é fantástico.
É necessário aqui.
Agora, vamos ver onde o nosso avô viveu
antes de começar a construir a casa no lago.
Este é o limite exterior de Ganvié.
Exato.
Muito bem.
Ali, onde estão as árvores grandes,
foi por onde o nosso avô chegou,
- Caramba! - Sim.
Agora não há casa nenhuma lá.
Alguns pais precisam daquele terreno.
Um espaço onde podem enterrar pessoas,
como um cemitério.
- É um cemitério. - Sim.
O facto de o cemitério ser o local por onde os antepassados chegaram é lindo.
Quando os teus antepassados chegaram à ilha,
ficaram livres da escravatura.
Sim, ficaram livres.
Encontraram um local totalmente seguro.
Foi por isso que decidiram ficar aqui.
Encontraram peixes para pescar.
Tens falado muito sobre peixes. Podemos provar?
Claro, vamos ver.
- Estou pronto para comer. - Sim.
Saúde!
- Quero agradecer-te… - Também te agradeço.
… por me guiares nesta visita à tua vila de Ganvié.
Este é o sítio mais incrível que vi na minha vida.
Nunca tinha visto uma vila inteira sobre água.
A maioria das pessoas de cá pesca?
Sim.
Para as suas famílias e também para vender?
Sim.
O que se pesca aqui?
- Tilápia. - Certo. Tilápia.
Muito bem.
Tem ótimo aspeto.
Isto leva mandioca.
- Certo. - E peixe do lago.
- Muito bem. - Sim.
Hoje é domingo
e, para mim, isto é muito comum do sítio de onde sou dos EUA, da Geórgia.
Todos os domingos, depois da igreja, quando era miúdo,
o meu pai fritava peixe para toda a igreja.
Às vezes, também havia esparguete,
isto é, noodles e polpa de tomate.
Por isso, comer peixe frito com tomates ao domingo
é muito familiar para mim.
É uma das minhas refeições preferidas de domingo.
- Ainda bem. - Isto é perfeito.
É perfeito.
É perfeito. É muito delicioso.
É mesmo bom.
Acho que peixe frito, tomate
e um pouco de pimenta é a melhor combinação de alimentos.
PORTO NOVO, BENIM
Experienciar Benim é entender a resiliência e a tenacidade.
Para mim, ninguém expressa isso melhor do que um artista.
Numa estrada poeirenta da capital Porto Novo,
visitei o estúdio de Romuald Hazoumè.
És um dos artistas mais respeitados do mundo
e, mesmo assim, vives no local onde nasceste.
Nunca me fui embora. Para quê? Para ter um apartamento em Nova Iorque?
Para ter um carro grande? Não. Isso não é para mim.
Nunca me fui embora, porque sei de onde sou.
A matéria-prima da arte de Romuald são recipientes de combustível,
um detalhe do quotidiano que vi muito nas ruas de Benim.
As obras-primas dele pareciam traçar um limite
entre o passado e as dificuldades da vida moderna.
Este é o meu estúdio.
Aqui, o mais importante é saber como sobreviver.
Somos vinhos da Nigéria.
A Nigéria produz gasolina.
As pessoas da Nigéria trazem gasolina até à fronteira
e nós, de Benim, vamos até lá,
pegamos na gasolina e vendemo-la em Benim.
Todos os que transportam gasolina têm os seus próprios recipientes.
Vemos uma pessoa num carro com 2500 litros…
Isso é incrível.
… à volta dele.
É perigoso.
Num mês, podem morrer 100 pessoas.
Num incêndio.
O que nos queres ensinar
sobre a ligação destes recipientes a Benim?
O meu trabalho mostra…
… ao mundo que estas pessoas são muito fortes.
Temos de as respeitar. Elas só querem sobreviver.
O que também é adoro é o facto de usares objetos que encontras
e facilmente vermos rostos.
Os objetos falam comigo.
Sei que também pensas na ligação da comida com a tua arte.
Também penso muito nisso.
Temos de perceber de onde viemos.
- Sim. - Para nos percebermos a nós mesmos.
A história da comida também é a história de quem somos.
- Lembra-te que fomos muito fortes. - Sim.
É por isso que as pessoas nos levam, as pessoas yoruba,
para trabalhar na quinta, porque somos fortes.
- Porquê? - A nossa magia, a nossa comida.
A nossa magia, a nossa comida, a nossa cultura.
- Sabes o que dizemos aqui? - O quê?
Diz-me o que comes…
- E eu digo-te quem és. - … e eu digo-te de onde és.
Sinceramente, naquele momento, era uma pessoa esfomeada.
E o banquete que o Romuald serviu
foi uma ementa que só mulheres de pequenas aldeias ao redor de Porto Novo
sabem preparar.
Ainda não está tudo.
Maravilhoso!
Meu Deus!
É a coisa mais incrível que já vi.
Nós desfrutávamos deste tipo de comida antes da escravatura.
Tudo o que está na mesa era comido antes do navio de escravos.
Se quiserem provar alguma coisa,
têm ata tchitchi.
- Ata tchitchi. - Ata tchitchi. Provem.
- Obrigado. - Obrigada.
- Como se diz "obrigada"?
- Awanou ka ka. - Awanou ka ka.
- Nada mal. - Nada mal.
É delicioso.
- Mas… - Sim?
- Leva feijão ou ervilha? - Feijão.
Certo.
E há algumas versões com feijão preto.
Quero experimentar isto, com milho-miúdo.
- Posso passar? - Sim!
Obrigada.
- Isso é só para o exército. - Obrigada.
Eu sou uma guerreira.
- Amazona. - Amazona.
- Já sabes.
Se quiserem continuar…
- Passa-me o mangni mangni. - Mangni mangni.
Isto é delicioso.
Provem e vão ver.
- Parece ter anchova no meio. - Isso é peixe.
Este prato tem muitos sabores.
- Tem especiarias. - Sim.
Adoro a textura e o facto de ter peixe no recheio.
É muito importante usarmos especiarias.
Está bem temperado.
Saboreamos todos os sabores e não apenas o picante.
É assim que deve ser.
Uma das razões porque nos serviste esta comida é intencional,
como o teu trabalho,
porque se foca na vida antes da escravatura.
Sim.
Estás a mostrar que tínhamos uma cultura, arte e comida ricas
antes dessa história. - Sim.
Eu sou de Benim e nunca tinha provado estas receitas.
É a primeira vez.
Acham que as tradições estão a desaparecer?
- Sim. - Sim.
Sim.
- Em relação a esta comida. - As tradições culinárias.
- Foi a partir disto que surgiu o mecri. - Ayiman.
- Isto é delicioso.
Ayiman.
Quando como isto, penso nos meus avós.
Certo.
- Sirvam-se. - Estava à espera disso.
- Obrigada. - É peixe, mas não só.
Vejo mais alguma coisa.
- O molho, sim. - Certo.
Não, põe no teu prato. Isso, com a mão.
São cabeças de peixe.
- Também me vou servir. - Sim.
Com bochechas tenras. É a melhor parte do peixe.
E temos de comer isso com kan nan.
Kan Kan.
Kan Kan. Vejam isto.
Certo.
Kan Kan é milho.
- Adoro. É um dos meus preferidos… - Tudo.
- É fermentado. Não é ótimo? - Kan Kan. Sim.
Tem um sabor amargo.
Ótimo. O peixe é saboroso!
Uma das coisas que acho muito importante
e mágica em relação a este momento
é o facto de este local…
Isso é de loucos.
… ser a casa dos teus avós.
O Romuald conheceu a minha avó e ela vive duas casas aqui ao lado.
Descobriste isso hoje?
Descobri quando chegámos e olhei para a rua.
Pensei: "Eu conheço este bairro!"
É inacreditável.
Quando falamos da vossa relação e irmandade, sobrinhos e sobrinhas,
isto faz parte da nossa ligação cultural implícita.
Eu fui criado de uma forma
em que toda a gente do meu bairro e da minha igreja me criou.
Todos tinham autorização para me educar, se fosse necessário.
Aqui é igual.
Certo? Isso é único da nossa cultura.
- Sim. - Certo?
- Não é apenas metafórico. - Não.
- Vocês são mesmo daqui. - Sim.
Esta ligação é mágica, porque agora vejo-vos como parceiros.
Sim!
Porque agora sabes que esta casa é tua.
Não voltes a dizer isso. Esta casa também é tua.
A nossa casa.
- É a nossa casa. - Estamos em casa.
Através da comida,
podemos descobrir que há mais coisas que nos ligam do que nos separam.
O que comemos e o que descobrimos une-nos.
- É uma mesa comunitária. - Sim.
É assim que sabemos quem somos e que estamos ligados.
Sim.
Depois, vamos a Ouidah.
- Sim. - O que significa esse sítio?
Posso dizer-te
que é onde…
É de onde eles partem.
Mas, nessa altura, eles não sabiam para onde iam.
É onde fica o Portão Sem Regresso.
Nós podemos regressar.
É isso que estamos a fazer agora.
- Sim. - Este é o nosso regresso.
OUIDAH, BENIM
Vou verter água no degrau para arrefecer o calor das solas.
O sodabi…
… é para o sustento, para a veneração.
Então,
neste sítio,
chegamos ao fim dessa estrada.
E ao início da viagem.
Os escravos, aqueles que iam ser escravizados,
marcharam por aquela estrada…
No final, iam para os barracões.
Recintos vedados.
Eram separados por língua e afastados daqueles que conheciam.
Colocavam-nos em zonas escuras para os desorientarem.
Algumas pessoas não sobreviveram.
E as pessoas que não sobreviveram
foram enterradas numa vala comum.
Estamos em cima das pessoas que não sobreviveram.
Também estamos aqui para falar sobre as pessoas que sobreviveram.
A comida…
As pessoas que os escravizaram conheciam as culturas.
Sabiam que algumas pessoas de certas zonas queriam arroz
e trouxeram arroz.
Trouxeram inhames, ervilhas, feijões,
feijões-frade, favas
e tudo aquilo que se juntou a nós são coisas que vieram connosco.
Exatamente.
Isto é sobre como a nossa comida e a comida deles se juntaram.
Estamos a falar de uma viagem que durou meses.
Pode ter durado meses.
Para sobreviver a essa viagem,
qual era o sustento necessário para o mínimo de sobrevivência?
Pode ter sido algo chamado "mistela".
O nome é repugnante.
Era farinha, óleo de palma e pimenta.
Há descrições diferentes do que era.
O único poder que os recém-escravizados tinham
era o poder da recusa.
É verdade.
Por isso, às vezes, podiam dizer "não",
recusar-se a comer e fechar a boca.
Mas eles inventaram uma ferramenta diabólica.
Chamava-se speculum oris e era usada para os alimentar à força.
Porque as pessoas resistiram. Houve sempre resistência.
Adoro a noção…
… da comida
e da sua recusa
como forma de recuperarmos o poder.
- O poder do "não". - Exato.
- O poder de: "Não, não comerei isso." - Certo.
E isso também faz parte do teu legado.
Exato.
Então, como te sentes aqui?
Disse-me que não há literatura,
leitura ou investigação suficiente
que nos ajude a entender totalmente o que foi aquela viagem,
caminhar nestas estradas de argila vermelha…
Eu reconheço aquela terra vermelha.
Esta argila vermelha da Geórgia que nós celebramos.
E quando falamos
sobre a viagem indescritível,
grande parte dessa história
foca-se nos detalhes hediondos que acabou de descrever.
Mas a segunda parte dessa história,
para mim, neste momento, é aquela onde escolho focar-me.
E essa é a história da nossa resistência.
Por isso…
… estar aqui?
É a primeira vez na vida em que consigo reunir-me com eles.
E estou muito feliz por lhes poder agradecer.
E estou muito feliz por, finalmente…
… poder levá-los para casa comigo.
Está bem.
Agora podem voltar para casa.
Podem voltar para casa.
Podem voltar para casa. Vem cá, querido.
Vem cá, querido.
Vamos.
- Está tudo bem. - Sim.
Está tudo bem.
- Cabeça erguida. - Sim.
Cabeça erguida.
- Obrigado. - Não te calces. Estás bem.
Obrigado.
Conseguiste, querido. Deita cá para fora.
Está tudo bem.
Respira.
Foram derramadas muitas lágrimas aqui.
Mais de um milhão de pessoas foram forçadas a passar por estes portões,
deixando as suas casas para sempre.
Mas, com eles, levaram resistência e coragem.
E para lá deste oceano
e do local a que chamo casa,
o talento e inovação deles transformaram a culinária americana.
Legendas: Maria João Fernandes