Atlanta, Geórgia.
Eu cresci aqui.
É o lugar onde me apaixonei pela comida.
Comida que tem uma conexão profunda com o Movimento dos Direitos Civis.
Foi a comida que mobilizou e financiou o movimento.
Voltei pra casa pra encontrar três ex-estudantes ativistas
que planejaram e executaram uma operação mobilizadora pelos direitos civis
pra acabar com a segregação em restaurantes
e permitir que os afro-americanos comessem com dignidade.
DA ÁFRICA AOS EUA: UMA JORNADA GASTRONÔMICA
A RESISTÊNCIA
GEÓRGIA
Minha cidade ainda ecoa a causa do Movimento dos Direitos Civis.
É um lugar onde manifestações e estratégia política
transbordavam em cada esquina,
especialmente protestos organizados por estudantes negros,
dando início a um novo estilo de ativismo.
Durante as primeiras semanas de 1960,
manifestações que foram chamadas
de "movimento sentado" explodiram por todo o Sul.
Universitários nos campi, como em Morehouse e Spelman,
organizaram vários protestos sentados e desmantelaram
o sistema de segregação Jim Crow
que impedia afro-americanos de serem servidos em espaços públicos.
Décadas depois, estes ex-estudantes ativistas,
Dra. Georgianne Thomas, Marilyn Pryce Hoytt
e Charles Black, se reencontram no Paschal's,
o restaurante de propriedade de um negro que apoiava esses ativistas nos anos 60.
Estou muito honrado de estar aqui com todos vocês no Paschal's.
É muito importante mencionar seus nomes hoje
e dar a vocês a oportunidade
de honrar os nomes dos que não estão aqui.
E Sr. Black, vejo que… O senhor era da Morehouse.
Não me deixaram entrar em Spelman por algum preconceito de gênero.
TURMA DE 1963 DA SPELMAN
Aí, tive que ir pra Morehouse.
Conte pra nós sobre como se conheceram.
Bem, o Centro Universitário de Atlanta
era, na época, a maior concentração
de ensino superior pra negros no país.
Pela primeira vez,
os alunos se uniram pra promover mudanças,
e a cooperação entre todos nós
levou a um boicote eficaz e piquetes em todo o centro de Atlanta.
Isso foi no início dos anos 60.
Foi um momento de mobilização.
A Dra. Karcheik, que é uma acadêmica incrível
e historiadora de todas as coisas da Atlanta negra e dos direitos civis,
pode nos dar algum contexto?
Quando olhamos
pra história dos afro-americanos e sua busca pela liberdade,
isso faz parte dessa longa narrativa dos direitos civis,
desde a época da Reconstrução.
Quando se organizaram no Centro Universitário de Atlanta,
isso despertou uma vontade…
APOIE ÀS LEIS ANTILINCHAMENTO
…e sua geração quis destruir as leis Jim Crow.
- Sim. - Sim.
Minha geração já nasceu irritada.
Meus pais eram da geração
que Tom Brokaw chamou de "Geração Grandiosa".
Foi a geração recrutada pelo exército
pra ir ao exterior
lutar e tornar o mundo seguro para a democracia,
e que voltou pra ouvir xingamentos racistas
e sofrer abusos e insultos ainda usando seus uniformes.
Alguns foram linchados enquanto usavam uniformes.
Sabíamos que aquilo não era certo,
então nos preparamos pra ação que tomamos.
Radicais.
- Nascemos radicais. - É isso mesmo.
Ainda adolescentes, esses ativistas colocaram seus corpos em risco
na tarefa de acabar com a segregação em restaurantes e espaços públicos,
levando a uma operação pouco conhecida,
mas extremamente impactante, de direitos civis.
ATLANTA PRENDE REV. KING E OUTROS 35
Tínhamos 16, 17, 18 anos.
Eu tinha acabado de fazer 19 anos.
Os líderes chegaram e disseram:
"Vocês devem lutar. Devem marchar."
Eu fui a primeira, pois não podia comer um cachorro-quente.
Como assim? Precisa entrar pelos fundos pra comer um cachorro-quente?
Sou de Gary, Indiana.
Eu não tinha ideia do que significava vir estudar no Sul.
Aí, no dia 19 de outubro, levantamos e seguimos essas pessoas.
Saímos do Spelman College
e nos encontramos com os rapazes de Morehouse
e com os alunos da Universidade de Atlanta.
Precisei ter coragem,
pois minha mãe tinha me dito: "Melhor não se envolver."
Estava tão brava comigo. Ela disse:
"Eu te mandei pra Spelman pra estudar,
e você está aí nas ruas… O que está fazendo aí?"
Mas eu não me contive.
MOVIMENTO DOS ALUNOS DE ATLANTA
RUA FAIR 19 DE OUTUBRO DE 1960
No dia 19 de outubro, nos concentramos na loja de departamentos Rich's,
e por um bom motivo. Sabíamos que, se a Rich's caísse,
todo o resto cairia,
pois a Rich's era a loja favorita de todos.
Crescemos indo à Rich's. Lá tinha o Salão de Chá Magnolia.
Era só um restaurante, mas pra nós…
- Tinha toalhas brancas. - …era magnífico.
- Porcelana, talheres de prata. - Talheres de prata, isso.
Nunca fomos lá. Íamos ao subsolo,
onde havia uma lanchonete.
Não havia um restaurante pra negros.
Isso deixou tudo ainda mais pessoal pra nós.
Então, eu estava pronta.
Aí, os organizadores
nos explicaram sobre o que seria o protesto sentado.
E nos disseram:
"Se estiverem preparados pra irem pra prisão por 6 meses,
vão pro lado direito da sala."
Duas das minhas amigas e eu
fomos na hora. Não pensamos. Nós sabíamos.
Na manhã do dia 19,
os líderes nos disseram: "Voltem aos dormitórios,
façam as malas e separem seus livros.
Vamos pegá-los e levá-los pra vocês na cadeia."
A que horas começou? Não me lembro da hora.
De manhã. Nós nos reunimos em frente
a Biblioteca Trevor Arnett, no Centro AU.
Demos as mãos e rezamos.
- Sim. - Cantamos músicas.
E uma delas era:
- "Ain't Gonna Let Nobody Turn me Around". - Esse era o espírito!
- Tínhamos esse espírito. - Sim.
Em "I Woke Up This Morning with my Mind",
no início, a gente dizia: "Focado em Jesus."
A próxima era: "Hoje acordei focado na liberdade."
Eu sabia que Deus estava conosco
e tudo que fazia parte do meu passado.
Meus pais, meus avós e ancestrais
estavam lá naquele dia comigo.
As experiências que vocês tiveram,
não são histórias que podem ser compreendidas
através de um livro.
E eu sinto essa presença e o significado histórico
estando com vocês aqui.
E adoraria saber
sobre o evento em si
e o que houve com vocês,
do que se lembram,
o que tentaram esquecer.
Lembro que, no dia 19 de outubro,
tivemos que subir a colina até a Rich's,
e a Klan estava esperando por nós.
Eu pensava: "Meu Deus, o que vai acontecer comigo?
Tenho 17 anos."
Aquela gente usava túnicas brancas.
Cuspiam na gente.
Dava pra sentir as pessoas cuspindo na gente e xingando.
Aqui estou eu, uma criança, andando com meu pequeno cartaz
e pensando: "Minha mãe vai me matar, mas vou mesmo assim."
E um homem saiu da multidão
e fez uma marca de cigarro no meu braço.
- Bem aqui. - Meu Deus.
E me queimou.
E fiquei parada pensando: "Agora, sim, que a minha mãe me mata."
Se ele achou que eu sentiria outra coisa, eu só pensava:
"Como vou contar à minha mãe?"
- Que tinha encostado em você? - Que tinha encostado o cigarro.
Como vou contar à minha mãe como me queimei?
Naquele dia, pensei: "Vou fazer isso, sim. Não estou nem aí."
Quando vi a Klan, aquilo mexeu comigo.
Quando ele me queimou, aquilo mexeu comigo, mas não me impediu.
Enquanto os ativistas protestavam
e transformavam espaços públicos em seus quartéis-generais,
grupos e templos religiosos ofereciam abrigo.
Como as mesquitas, onde muçulmanos negros e membros da Nação do Islã
alimentavam sua comunidade cultivando, vendendo
e fazendo sua própria comida.
MESQUITA DE ATLANTA
- Vamos tirar os sapatos. - Certo.
Zaheer Ali é um historiador
cujo trabalho se concentra no Islã na América
e na história afro-americana.
Em outras palavras, a pessoa certa pra se sentar
e entender melhor o papel dos muçulmanos negros
no Movimento pelos Direitos Civis.
- Certo, irmão Zaheer. - Sim.
Aqui em Atlanta, geralmente
entendemos nossa libertação negra
através do cristianismo.
Eu me pergunto se isso se torna, de certa forma,
a narrativa predominante.
Acho que, quando as pessoas pensam na libertação,
movimento e religiosidade negra nos Estados Unidos,
é geralmente através da ótica cristã
por causa do poder inegável da igreja negra.
Mas, quando olhamos pro papel dos muçulmanos
no Movimento pelos Direitos Civis
como parte do amplo movimento pela liberdade negra,
falamos principalmente da Nação do Islã,
que afirmava radicalmente a negritude
de todas as formas e denunciava a supremacia branca.
Libertem homens, mulheres e crianças negras.
Em meados dos anos 70, essa comunidade começou a evoluir
pra uma expressão mais clássica e tradicional do islamismo sunita.
E a mesquita em que estamos faz parte desse movimento.
A comunidade muçulmana negra é uma parte vibrante da cultura de Atlanta,
e esta mesquita é um dos muitos locais
onde encontramos uma autêntica torta de feijão.
Uma torta doce de creme
feita de feijão-branco, açúcar e especiarias
em uma combinação que muitas famílias muçulmanas
mantêm em segredo até hoje.
Pode nos contar sobre a origem
e o significado cultural da torta de feijão?
A torta de feijão
é criação da Nação do Islã.
Na tentativa de ser autossuficiente, a Nação tenta prover necessidades básicas.
Sua rede de supermercado incentiva a comunidade negra
a comprar comida lá,
especialmente produtos que vêm de fazendas muçulmanas,
como carne, pão e, claro, a famosa torta de feijão.
A torta de feijão é um símbolo
de autonomia, soberania, uma identidade independente
que busca algo o mais livre possível
do legado da escravidão.
E a torta de feijão tem ligação com a torta de batata-doce.
- Certo. - Não é?
Não tem o mesmo sabor,
mas algumas das mesmas especiarias e sabores.
A torta de batata-doce
era vista como um legado da dieta do escravo.
Então, pra se afastar totalmente disso,
mas ainda ter uma sobremesa saborosa,
surgiu a torta de feijão.
Sei que a intenção
é manter a receita dentro da comunidade.
Sim, esta torta é algo
que você precisa vir à comunidade pra encontrar.
Precisa conhecer alguns muçulmanos
pra saborear a receita original.
Sim. Estamos conversando
sobre apropriação cultural de alimentos de forma mais ampla,
mas isso é um olhar pro futuro
com a torta de feijão dizendo: "Vamos manter isso em segredo."
Falei com uma senhora que disse:
"Isso foi o nosso milagre."
Isso foi um dos nossos presentes,
e não é algo
que pode ser tirado, que…
Houve tentativas
de colonizar a torta de feijão,
mas sem o mesmo
perfil de sabor. Sem a mesma textura.
- E o principal, sem a comunidade. - Isso.
- Salaam aleikum. - Aalaikum As-Salaam.
Viemos provar suas tortas.
Mal posso esperar.
- MJ. - MJ. Sim.
Malikah Jordan cresceu trabalhando na padaria da família no Brooklyn.
Agora é uma referência na comunidade por suas tortas de feijão autênticas.
Beleza.
- Como pode ver, já comi algumas. - Percebi.
Sim.
Lembro o meu pai trazendo tortas de feijão pra casa.
Ele trabalhava pra uma família
que tinha vários restaurantes de frutos do mar aqui em Atlanta.
- Sim. - Yasin's.
- Yasin's! - Vi que você conhece.
Adoro isso na minha própria casa,
onde crescemos num ambiente cristão.
Eu também cresci comendo tortas de feijão porque meu pai sabia o que era bom.
Isso mesmo.
Ele aprendeu com o pessoal do Yasin's.
Olhe só.
Tem sido esclarecedor
ver como a identidade dos negros americanos,
muçulmanos e nossa comida
estiveram lado a lado o tempo todo.
É um ministério alimentar.
Talvez alguém que seja muçulmano
não possa comer em uma mesa
em que são servidas costeletas de porco e dobradinha,
mas pode ter torta de feijão de sobremesa nessa mesa.
Certo.
Os muçulmanos negros estão se destacando,
se não pessoalmente, através da comida.
Sim.
Adoro ver que meus clientes gostaram da torta.
É assim que sei que é autêntica,
pela alegria que sente ao ver as pessoas comendo sua comida.
- Sim. - É assim que sei que se importa.
Tem amor aí, espero que sinta.
Senti. E também vi. Agradeço o amor.
Legal.
- Qual é a linhagem da sua receita? - Minha linhagem é a 3ª geração.
Remonta à minha avó.
Ela e meu avô tiveram duas padarias no Brooklyn, em Nova York.
Estava sempre com ela na cozinha,
enquanto ela fazia a torta.
Sabe de onde sua avó tirou a receita que você herdou?
Veio da Nação do Islã. Eles testavam sua torta de feijão.
Tinha um padrão.
Tinha.
Tinha que ser original.
Na verdade, nesta mesquita, provaram a torta e disseram:
"Certo, pode montar acampamento e vender pra comunidade."
Sua torta teve que ser aprovada antes que pudesse vender aqui?
Sim. Isso foi uma recepção calorosa pra mim
e me estabeleceu na comunidade…
- Sim. - …como a irmã da torta de feijão.
Empresas e restaurantes de proprietários negros
se reuniram pra proteger e alimentar
os soldados do Movimento dos Direitos Civis.
Restaurantes como o Busy Bee,
o Frazier's Cafe Society e o Paschal's,
dos irmãos James e Robert Paschal,
se solidarizaram com os ativistas estudantis
que lutavam contra as leis Jim Crow.
O Sr. Eby Slack, de 82 anos,
trabalhou no Paschal's desde criança.
IRMÃOS PASCHAL
Ele era garçom
e servia os ativistas estudantis quando eram libertados da prisão.
Então, Sr. Slack, pelo que sabemos, o senhor é uma lenda.
Fale sobre o lugar em que estamos. Fale sobre o senhor.
Cresci num conjunto habitacional
e me metia muito em encrenca.
Então, minha mãe e meu pai
me apresentaram aos irmãos Paschal,
e eles me mantinham ocupado com algumas tarefas.
Com o passar do tempo, fiquei próximo da família.
Um dia, Martin Luther King Jr. disse:
"Preciso da sua ajuda e a do seu irmão, se puderem."
O Sr. Paschal disse: "Como podemos ajudar?"
Ele disse: "Preciso de um lugar pra me reunir."
O Sr. Paschal disse: "Tenho uma suíte de hotel lá no andar de cima.
Fique à vontade pra se reunir lá quantas vezes quiser.
Só peço uma coisa. Só um favor."
Dr. King disse: "O que é?" "Que comam meu frango frito."
Sim.
A comida está tão arraigada na história
porque, na verdade, foi ela que nos deu
recursos econômicos e, com o espaço físico,
pudemos nos unir e fazer o trabalho estratégico.
RESTAURANTE PASCHAL'S, 1962
Muitas vezes, o Dr. King reunia seu pessoal aqui.
Muitas decisões
foram tomadas aqui no Paschal's.
LÍDER DE DIREITOS CIVIS
PRECISAMOS TER JUSTIÇA
Em todo o país, o Movimento dos Direitos Civis era alimentado
por chefs e confeiteiros que fizeram acontecer,
não só alimentando o movimento, mas o financiando,
como a chef que virou ativista, Georgia Gilmore.
Sempre perguntei ao Senhor se um dia isso seria possível pra mim,
poder andar por aí
sem ter que entrar nos lugares pelos fundos,
ou me levantar pra dar meu lugar a outra pessoa.
Sempre agradeci a Deus, pois sabia que atenderia minhas preces.
E Ele atendeu.
Acho que Georgia Gilmore
é um daqueles tesouros escondidos
que fez muita diferença no Movimento dos Direitos Civis.
Para a confeiteira semifinalista do James Beard, Cheryl Day,
é uma honra enaltecer o legado de ativismo
desses confeiteiros negros do Sul.
Em 1955, após a famosa prisão de Rosa Parks
por não ceder seu lugar a um homem branco,
líderes de direitos civis em Montgomery, Alabama,
decidiram forçar a integração do sistema de ônibus
organizando um boicote
que duraria 381 dias.
Mas, se não pudessem usar os ônibus, como os negros iriam trabalhar?
A resposta foi uma frota de carros dirigida por voluntários.
Mas como pagar por isso?
Georgia Gilmore tinha a solução.
Ela criou uma cozinha subterrânea secreta.
que chamou de "Clube de Lugar Nenhum",
pois essa rede de confeiteiros e cozinheiros
que cozinhava pra financiar o boicote tinha que ser mantida em segredo.
Quando perguntavam a ela de onde vinha toda aquela comida,
ela dizia: "De lugar nenhum."
Ela percebeu que o poder que tinha
era fazer e vender bolos e tortas.
Ela podia alimentar e abastecer o Movimento dos Direitos Civis.
Pode nos dar mais detalhes sobre como ela fazia isso?
Basicamente, ela criou
uma rota alternativa pras pessoas chegarem ao trabalho.
Ela criou todo um sistema.
Isso pagava pela gasolina, pelo seguro, por tudo.
Ela queria ter certeza de que chegaríamos ao trabalho
pra ganhar a vida sem ter que entrar naqueles ônibus.
Certo. Sabemos que Georgia Gilmore
usava a confeitaria
como forma de financiar o movimento,
mas onde as pessoas
compravam as tortas e os bolos?
Em nossos espaços seguros.
Salões de beleza, barbearias.
Sabe, onde… Igrejas. Onde nos reuníssemos.
Esses espaços seguros teriam que ser
negócios
que tinham empresários negros americanos.
Imagine. Você está fazendo o cabelo sentado lá.
Quantas vezes te venderam algo na barbearia?
Incontáveis.
Na verdade, tem uma barbearia do outro lado da rua da confeitaria.
Quando nos mudamos pra cá,
queria que soubessem que estava aqui
pra ser uma fonte de orgulho neste bairro.
Então, comecei a levar biscoitos, tortas, bolos.
Quando consegui a aprovação da barbearia,
meu negócio deslanchou.
- Pegou. - Pegou.
Cheryl Day faz parte de uma longa linhagem de mulheres negras
que definiram a culinária sulista.
E ela preserva as tradições,
técnicas e histórias desses heróis anônimos
até hoje.
Minha história remonta à minha tataravó escravizada,
Hannah Queen Grubbs,
cuja tarefa era ser confeiteira.
Ela fazia bolos pequenos e delicados,
confeitados em tons pastéis matizados.
A confeitaria está no DNA.
Sim. Também gosto de pensar assim.
E você faz
parte da tradição da Georgia Gilmore
de vender diretamente pros negros.
Você vê seu trabalho como parte desse legado hoje?
Vejo.
Faço parte de uma nova geração de confeiteiros
que homenageiam Georgia Gilmore.
Quando há uma mudança social,
nós nos reunimos e cozinhamos pra arrecadar dinheiro
pra coisas que são importantes pra nós.
Esta é uma torta de tabuleiro.
Quando se tratava de arrecadar dinheiro pras mudanças
e pra alimentar o Movimento dos Direitos Civis,
ela era feita numa grande forma retangular
pra que se vendesse muito desta torta.
São pêssegos frescos da Geórgia
e lúcia-lima.
Isso deve estar bom.
Está bom, né?
Pêssegos da Geórgia.
Está bom demais.
Missão cumprida.
BARBEARIA
DOC'S CORTES DE CABELO
BARBEARIA
NEGROS
As linhas de frente do movimento não existiriam sem os trabalhadores,
cozinheiros, empregadas, esteticistas e barbeiros da época
que obviamente desempenharam seu papel.
Viu o dia do tio Tom? O tio Tom está morto.
Ele só não foi enterrado, mas morreu.
- Está morto, viu? - Bem, ele se foi.
O apoio de uma pessoa negra pra outra
mantinha o dinheiro na comunidade
pra que pudéssemos financiar nossos movimentos.
Essa troca também ajudou nossos soldados,
como Charles Black, Dra. Georgianne Thomas
e Marilyn Pryce Hoytt, a lutarem na linha de frente
quando marcharam, em 19 de outubro de 1960,
à loja de departamentos Rich's.
O Movimento dos Direitos Civis foi transgeracional,
e a solidariedade existia entre os negros,
independentemente de seu status social ou de onde moravam.
As pessoas compartilhavam essa opressão em comum.
Todos contribuíram de formas diferentes.
Norris Herndon, presidente da empresa de seguros Atlanta Life,
o negro mais rico dos EUA na época,
doou centenas de milhares de dólares para o movimento
pra soltar os estudantes.
Sabíamos desde o início, antes de sairmos
pra protestar ou fazer piquete
que poderíamos ser presos.
Tínhamos a opção de não participar.
Todos sabiam o que poderia acontecer.
Então se organizaram baseados no perfil de risco de cada um.
Nosso planejamento era sério
e pensado nos mínimos detalhes,
pois era importante que as pessoas entendessem
o que iriam enfrentar e os riscos que correriam.
Quando chegou o dia 19 de outubro,
o movimento já estava acontecendo.
Nossos protestos já estavam acontecendo desde março,
e estávamos perdendo o fôlego.
Foi Lonnie King, presidente fundador do nosso movimento,
que convenceu Martin King Jr.
a ser preso na loja de departamentos Rich's,
no Salão de Chá Magnolia.
O Dr. King concordou em fazer isso se algumas moças bonitas
fossem presas com ele.
Não conte essa parte.
Por isso, Marilyn Pryce estava naquela foto.
Ela era uma das moças bonitas que Lonnie encontrou
pra ser presa com Martin King em 19 de outubro.
E Blondean.
Blondean era a outra.
Tem uma foto da Blondean e do Martin no banco de trás do carro da polícia.
E fomos até a Rich's.
Entramos no elevador e subimos até o sexto andar
pra sentar no Salão de Chá Magnolia.
E o gerente veio e disse: "O que vocês querem?"
E dissemos: "Só queremos nos sentar e comer."
Aí, o gerente disse: "Vou ter que chamar a polícia."
Aí, minha colega e eu fomos escoltadas
com o Reverendo King e Lonnie King.
E um policial
nos levou pela porta da frente
da Rich's até uma viatura da polícia.
Certo.
Fomos primeiro, eu acho, pra cadeia da cidade.
Fomos fichados, tiraram nossas digitais.
Aí, de lá, nos levaram pra cadeia Fulton County,
e pudemos fazer nossa única ligação.
Liguei pro meu pai e disse:
"Pai, adivinhe? Estou presa."
Ele disse: "Certo, vou passar pra sua mãe."
Foi aí que desmoronei.
Felizmente, no dia 20 de outubro, um dia após o protesto,
eles abriram os jornais, e lá estava Marilyn Pryce
na primeira página.
Ah, sim!
Aí, minha mãe ficou toda orgulhosa pelo fato
da filha estar no jornal.
Sim.
Se olharem pra essa foto icônica,
verão nos meus olhos que não havia medo.
Havia determinação.
Era como se eu tivesse nascido para aquele dia e momento.
- Sim. Dezenove de outubro de 1960. - E aquele era o espírito.
Quando King foi preso,
depois de ficar na prisão por uns nove dias,
Bobby Kennedy convenceu John F. Kennedy
a deixá-lo ligar pro juiz,
o que resultou na soltura de Martin.
Quando isso aconteceu, a campanha de Kennedy publicou
o que foi chamado de "Bomba Azul",
que era um panfleto que explicava toda a situação,
e que foi distribuído nas grandes cidades com vasta população negra.
Como resultado dessa ação,
muitos negros que ainda votavam nos republicanos
passaram a votar nos democratas pela primeira vez.
Pela 1ª vez.
Garantindo a vitória de Kennedy por menos de um voto por distrito
sobre Nixon, que liderava duas semanas antes.
Os negros o puseram lá. Era o que diziam as manchetes.
Então, o 19 de outubro em Atlanta ajudou a eleger John F. Kennedy.
Sim. Com certeza.
Estou te ouvindo dizer isso, e estou pensando:
"Vocês eram tão jovens e tinham tanto poder."
Acham que a organização foi a fonte desse poder?
Uma das coisas que caracterizaram nosso movimento
de que mais me orgulho, é que foi um movimento altruísta.
As pessoas estavam preparadas pra nos apoiar.
Foi o que possibilitou nosso sucesso.
E o restaurante Paschal's foi muito especial
porque, quando estávamos presos
e éramos soltos tarde da noite,
o Paschal mantinha o restaurante aberto.
Tinha frango frito, salada de batata
e chá pra nós, quando saíamos da cadeia.
Vou usar as palavras da maravilhosa Ella Baker
quando disse que esse movimento era mais do que um hambúrguer.
Era sobre nossos direitos civis e humanos.
Hoje, este movimento
ainda é sobre nossos direitos civis e humanos.
Quero agradecer a vocês
por tantas décadas criando espaço
pras pessoas poderem organizar encontros em massa
em um restaurante onde possam comemorar conquistas importantes.
E o mais importante, poder comer fora com dignidade.
Por ter sido criado aqui em Atlanta,
eu herdei todos os legados de vocês,
e eu me pergunto se vivemos à altura
dos legados que vocês deixaram.
Mas posso dizer que, pessoalmente,
eu vou sair daqui…
transformado
e mais comprometido
com uma jornada e um legado
de libertação negra do que tenho sido até agora.
Tenho falado com muitos jovens ao longo dos anos,
e tenho um bom pressentimento
sobre as gerações futuras,
pois vejo mais e mais gente defendendo suas causas.
Sim.
É importante que passe isso adiante
pra que alguém com 16, 17 ou 15
saiba que pode fazer algo diferente.
Vamos orar.
Senhor, viemos a Ti esta noite
após compartilhar nossas histórias,
falar sobre a história da qual fomos abençoados em fazer em Seu nome
nos anos 50 e 60,
para que as gerações presentes e futuras se beneficiem.
Assim, Senhor, pedimos que continue a nos abençoar
enquanto trilhamos a estrada da vida.
Oramos em nome de Jesus, amém.
Amém.
- Amém. - Amém.
Vou provar este peixe.
Sim.
- Cadê o molho picante? - Sim.
Devido aos esforços desses ativistas estudantis
e de outros em todo o país, o objetivo de integrar os restaurantes
chegou ao cargo mais alto dos Estados Unidos.
Portanto, peço ao Congresso que promulgue uma legislação
que dê a todos os americanos o direito de serem servidos
em locais abertos ao público.
Hotéis, restaurantes, teatros,
lojas e estabelecimentos similares.
Os riscos que assumiram ainda adolescentes
resultaram em benefícios que sentimos até hoje.
A Lei dos Direitos Civis de 1964 foi aprovada,
dando aos negros americanos o direito legal de comer
em qualquer restaurante do país.
E o legado desse ativismo ainda está vivo hoje
através de jovens empreendedores,
como o premiado chef e autor de livros de receitas Todd Richards
e a renomada escritora de gastronomia
e chef Erika Council,
cuja luta pra manter visíveis seus restaurantes
em um bairro historicamente negro
se tornou um movimento próprio.
Como cresci em Atlanta, me lembro de você
como um dos primeiros e mais proeminentes chefs negros
que tínhamos na cidade.
Sua voz é muito importante,
então gostaria
de me aprofundar um pouco mais na sua filosofia,
em como se desenvolveu ao longo dos anos.
Quando fui à premiação, todas as nacionalidades estavam no palco,
mas ninguém representava a nossa cultura.
Tive que fazer um exercício interior pra entender
que estava me saindo bem cozinhando a comida dos outros,
mas o que fazia pela minha comunidade?
Especialmente numa cidade como Atlanta,
estando na Old Fourth Ward,
o berço dos direitos civis, o epicentro dos direitos civis,
como posso apresentar a comida dos outros, ganhar prêmios
sem contar minha história e a da minha família?
E como fazer jus ao nosso bairro contando nossa história num prato?
Gostei.
Cara, olhe essa cor.
Estou muito feliz de tê-los aqui
e quero servir uma deliciosa soul food.
Minha avó cozinhava pratos diferentes.
Tinha sempre frango aos domingos,
e nem sempre era frito.
Era grelhado, assado, ensopado.
Vou fazer minha versão do frango grelhado.
O frango foi marinado em chá de mirtilo.
Peguei um pouco de chá doce e adicionei sal.
Deixei marinando de um dia pro outro, aí grelhei.
Essa cor linda vem da pele caramelizada,
um pouco do açúcar que já tinha no chá, conferindo esse sabor intenso.
Ele pega o gostinho do mirtilo no final.
O gosto no final é que dá um toque.
Está muito suculento.
De verdade.
Ele fez esse frango como se fosse o bisavô de alguém.
É.
- O frango está no ponto. - Sim.
Vou pegar uns pãezinhos da Erika e fazer um sanduíche.
Estes são nossos pãezinhos de milho.
- Obrigado. - Tem milho fresco ralado neles.
Gosto como eles desmancham.
Também gostei do milho
que tem na massa.
- Soul food são vegetais. - Sim.
Sempre comemos vegetais. Na Carolina do Norte, havia legumes, verduras e porco.
No verão era época de milho e tomate.
E tudo isso era incorporado no pãozinho.
Minha tia-avó Mabel fazia pãezinhos de milho e leite.
Ela fervia o caldo, depois o leite.
Aí, eu disse que faria o mesmo com pequenas modificações.
É interessante que Erika fale de tomate nos pãezinhos.
Porque minha comida favorita é tomate e pãozinho.
Na geleia, vai vinagre de xerez,
que dá um toque ácido diferente.
Nossa, o pãozinho está muito bom. Prove.
Minha avó materna fazia pãezinhos.
A família da minha mãe era de Goldsboro, Carolina do Norte,
e se interessava pela comunidade e pelos direitos civis.
Então, não só a arte de fazer pãezinhos,
mas todos aprenderam sobre os direitos civis.
Tinha uns dez anos quando ouvi essa história.
Uma vez, ela comeu num restaurante,
e um grupo de estudantes brancos
se sentou à mesa com eles.
Ela ficou tão nervosa
que não sabia se devia se levantar.
E eles deslizaram o prato e disseram:
"Querem? Está uma delícia."
Mesmo muitos anos depois, a maneira como ela descrevia isso…
Eu dizia: "Nossa, vovó…" Ela ficava emocionada.
Parte disso porque ela nunca tinha se sentado à mesa com brancos.
Sabe, você se senta na minha mesa e quer comer comigo.
A 1ª vez que falamos sobre pãezinhos, ela me contou essa história.
Então, isso é algo profundo pra mim,
mesmo quando os faço agora. Isso está guardado comigo.
Quando falam sobre direitos civis,
se falar com as pessoas da sua família…
Fui criada rodeada de idosos, então sempre ouvia as histórias,
mas, naquela época, tudo era um ato de resistência.
Só o fato de acordar de manhã
e existir era um ato de resistência.
É uma história muito profunda
sobre sua avó e…
pãezinhos.
Sim.
Optar por assumir totalmente sua negritude,
na verdade, sempre foi
a maior forma de resistência.
Cem por cento.
Por isso a soul food é tão importante,
porque conta uma história em uma mordida.
Vamos falar sobre alguns dos desafios que enfrentou
tentando abrir seu negócio.
O maior desafio é ter direitos ao espaço em que estamos cozinhando aqui.
A gente vê as pessoas chegarem, e os incorporadores tomarem o imóvel.
A gente anda na Avenida Auburn olhando pra gentrificação.
Tirando o Todd e nossos chefs negros, nós simplesmente
não existimos.
Esses incorporadores, que na maioria são brancos,
têm a capacidade de chegar e aniquilar nossos bairros
pra construir espaços totalmente inacessíveis e inalcançáveis.
Fomos ensinados a ter vergonha da nossa comida.
Que nunca ninguém ia comer.
Que nossas técnicas não eram boas.
Que éramos isso e aquilo.
Todo esse estereótipo do frango frito.
Que é gorduroso, é isto e aquilo. Aí, chegamos aos nossos bairros,
e há um lugar de frango frito em cada esquina.
- E não são nossos. - Certo.
Alguém chega, imita nossa comida e lucra com ela.
Gentrificação é uma forma singular de violência,
pois não se trata só de nos deslocar,
e não morarmos mais aqui,
mas é o apagamento da nossa cultura.
Por isso, quero
que o povo de Atlanta se reúna,
pra tentar preservar isso.
Nós, como uma comunidade, como um todo,
somos muito poderosos.
Eu vejo o que conseguimos conquistar
quando nos unimos e dissemos: "Isto é família."
Então, vamos levantar esse dinheiro e construir este centro comunitário.
Você olha pros bairros negros e vê quantas bibliotecas,
farmácias e livrarias
foram construídas pela comunidade só com angariação de fundos.
Isso aconteceu quando percebemos que só podemos contar com nós mesmos.
E acho que temos que voltar a isso…
Estamos falando… É negócio de família de verdade.
- Estou dizendo… - É negócio de família.
- Mas estamos em Atlanta. - Isso não estava no roteiro.
Concordo. Tenho tanto orgulho
de ter crescido em Atlanta.
Sendo de Atlanta,
eu sempre senti uma ligação
com este bairro em particular.
Uma de minhas primeiras lembranças de quando era criança em Atlanta
é de minha mãe estudando em Clark.
Tudo isso vocês já sabem.
- Sim. - Sim.
E ainda temos uma chance
nesta comunidade
de preservar esta história.
Acho que agora vemos as pessoas voltando pra comunidade,
focando na nossa culinária e dizendo:
"Ei, quer saber? Na verdade, esta é a base
de tudo que comemos aqui."
E há muito poder na soul food,
comida do interior, do Sul, como quiserem chamar,
que não só nos fizeram achar que não era boa,
como a adaptaram e ganharam dinheiro com ela
pra nos fazer pensar que não poderíamos cobrar por ela,
enquanto abriam restaurantes
e cobravam US$ 100 num prato com a mesma coisa.
Mas agora estamos dizendo: "Quer saber? Isto é nosso."
- Vamos reivindicá-la. - Erika pode ter uma igreja.
- É, posso mesmo. É só me dar um púlpito. - Podia ter uma igreja mesmo.
Podemos fazer isso fazendo pãezinhos e frango sentados aqui conversando.
Enquanto expansão e crescimento são comuns em muitas cidades,
a gentrificação apaga a cultura que as construiu.
Qual é a nossa resposta pra esse tipo de deslocamento?
Como podemos lutar contra isso?
Atlanta mudou muito desde que eu era criança.
Fico buscando no que me agarrar.
Mas não desanimo.
Enquanto houver chefs como Todd e Erika,
confeiteiras como Cheryl e MJ,
e estabelecimentos de negros, como o Paschal's,
Atlanta será sempre lembrada na história
por quebrar barreiras através da comida negra.
Enquanto o Movimento dos Direitos Civis via pessoas comuns exigindo justiça
através da insubordinação em todas as formas,
hoje, uma nova geração de novos agricultores,
ativistas culinários
e chefs
está assumindo esse papel,
reivindicando nossas práticas culinárias
e fazendo um forte ressurgimento de volta à terra
pra escrever o próximo capítulo da Libertação Negra.
Legendas: Rubens Martins