Atlanta, Georgia.
Sono cresciuto qui.
È il posto in cui mi sono innamorato del cibo.
Cibo che ha un legame molto profondo con il movimento per i diritti civili.
È stato il cibo a mobilitare e a finanziare il Movimento.
Sono tornato per incontrare tre ex studenti attivisti
che hanno eseguito un'operazione galvanizzante per i diritti civili
per desegregare i ristoranti
e permettere ai neri americani di cenare con dignità.
CUCINA E CAMBIAMENTO
COME I PIATTI AFROAMERICANI HANNO TRASFORMATO L'AMERICA
LA RESISTENZA
La mia città fa eco alla causa del movimento per i diritti civili.
Qui, le manifestazioni e la strategia politica
traboccavano a ogni angolo,
soprattutto le proteste dirette dagli studenti neri
che inauguravano un nuovo attivismo.
Nelle prime settimane del 1960,
le manifestazioni poi definite
"movimento sit-in" sono esplose in tutto il sud.
Studenti universitari di campus come Morehouse e Spelman
organizzarono numerosi sit-in e smantellarono in modo efficace
un sistema di segregazione alla Jim Crow
che impediva agli afroamericani di essere serviti negli spazi pubblici.
Decenni dopo, questi ex studenti attivisti,
la Dr.ssa Georgianne Thomas, Marilyn Pryce Hoytt
e Charles Black si riuniscono da Paschal,
un ristorante di neri che forniva supporto a questi attivisti negli anni '60.
Sono estremamente onorato
di essere qui con voi da Paschal.
Per me è molto importante pronunciare i vostri nomi oggi
e darvi un'opportunità
per elevare i nomi di altri che non sono qui.
E Sig. Black, vedo che è un uomo della Morehouse.
Non mi ammisero alla Spelman per un pregiudizio di genere.
Così dovetti andare alla Morehouse.
Allora, parlateci del vostro legame iniziale.
Beh, l'Atlanta University Center
era, a quel tempo, la più grande concentrazione
d'istruzione superiore per i neri nel paese.
E per la prima volta,
gli studenti si riunirono per realizzare un cambiamento.
E la collaborazione tra tutti noi
portò a un boicottaggio e a picchetti in tutto il centro di Atlanta.
Siamo nei primi anni '60.
È un momento di mobilitazione.
La Dr.ssa Karcheik è una studiosa straordinaria
e storica di tutto ciò che riguarda l'Atlanta nera e dei diritti civili,
ci dia un po' di contesto.
La storia degli afroamericani e la loro ricerca di libertà,
fanno parte di questa lunga storia dei diritti civili,
che risale alla Ricostruzione.
Voi vi organizzavate all'Atlanta University Center
e tutto questo accese un fuoco,
e la vostra generazione voleva distruggere Jim Crow.
- Sì. - Sì.
Eravamo incazzati dalla nascita.
La generazione dei miei
era quella che Tom Brokaw chiamava "La più grande".
Fu quella generazione arruolata nell'esercito
per andare oltreoceano
a combattere per la democrazia,
per poi tornare ed essere chiamati "n***i".
Essere maltrattati, insultati, con indosso quelle uniformi.
Alcuni venivano linciati mentre le indossavano.
Sapevamo che non era giusto,
quindi eravamo pronti all'azione.
Radicalizzati.
- Nati radicalizzati, insomma. - Esatto.
Ancora adolescenti, questi attivisti misero a rischio la loro incolumità
e assunsero il compito di desegregare ristoranti e spazi pubblici,
conducendo a una poco nota,
ma molto impattante, operazione per i diritti civili.
Avevamo 16, 17, 18 anni.
Io avevo appena compiuto 19 anni.
I leader vennero da noi e ci dissero:
"Dovete combattere. Dovete marciare".
Io fui la prima, perché non potevo mangiare un hot dog.
Cosa significa? Devi andare sul retro per avere un hot dog?
Io vengo dall'Indiana.
Non avevo idea di cosa significasse venire a scuola al sud.
E così, il 19 ottobre, ci alzammo e seguimmo queste persone.
Uscimmo dalla Spelman
e incontrammo quelli della Morehouse
e gli studenti dell'Atlanta University.
Ci volle molto per me,
mia madre mi aveva detto: "Non ti conviene farlo".
Era molto arrabbiata con me. Disse:
"Ti ho mandata alla Spelman per avere un'istruzione,
e tu laggiù… cosa stai facendo?"
Ma non potevo fermarmi.
MOVIMENTO STUDENTESCO DI ATLANTA
19 OTTOBRE 1960
Il 19 ottobre ci concentrammo sul grande magazzino Rich,
e per un motivo. Se il Rich fosse caduto, tutti gli altri sarebbero caduti,
perché era il negozio preferito di tutti.
Siamo cresciuti andando da Rich. C'era il Magnolia Tea Room.
Era solo un ristorante, ma per noi…
- Tovaglie bianche. - …era magnifico.
- Tovaglie bianche, porcellane, posate. - Sì, l'argenteria.
Ma non ci andavamo mai. Andavamo nel seminterrato,
dove c'era un piccolo snack bar.
Non era un ristorante per gente nera.
E questo lo rese ancora più personale.
Ero super pronta.
E poi gli organizzatori
ci spiegarono di cosa si trattava.
E ci dissero:
"Se siete pronti ad andare in prigione per sei mesi,
andate a destra della stanza".
Due delle mie coinquiline e io
ci andammo. Non ci pensammo nemmeno. Lo sapevamo.
La mattina del 19,
i leader ci dissero: "Tornate al dormitorio,
fate le valigie, preparate i libri.
Prenderemo tutto e ve li porteremo in prigione".
A che ora era iniziata? Non ricordo l'ora.
Era mattina. Ci assemblammo davanti
alla biblioteca Trevor Arnett. Ci tenevamo per mano e pregavamo.
- Sì. - Cantavamo canzoni.
Una di queste era:
"Non permetterò a nessuno di scoraggiarmi".
Quello era lo spirito.
- Lo avevamo. - Sì.
E "Stamattina mi sono svegliato con in mente…"
All'inizio dicevamo: "con in mente Gesù", giusto?
Ma il verso successivo: "Mi sono svegliato con in mente la libertà."
Sapevo che Dio era con noi
e che tutto il mio passato,
i miei genitori, i miei nonni e i miei antenati
erano lì con me quel giorno.
Le esperienze che avete avuto
non sono storie che possono essere comprese
leggendo un libro di scuola.
E sento quella presenza e il significato storico
a stare qui con voi. Mi piacerebbe sapere
dell'evento stesso,
e quello che vi è successo,
cosa ricordate
e cosa volete dimenticare.
Ricordo che il 19 ottobre,
camminammo su per la collina verso il Rich
e il Klan ci stava aspettando.
Pensavo: "Oddio, cosa mi succederà?
Ho 17 anni!"
Indossavano una tunica bianca.
Ci sputavano addosso.
Li sentivi che ti sputavano e ti chiamavano "n***o".
Ero una bambina e camminavo con il mio piccolo cartellone
pensando: "Mia madre mi ucciderà, ma lo farò lo stesso".
Poi un uomo saltò fuori dalla folla,
mi spense una sigaretta sul braccio.
- Proprio qui. - Oh mio Dio.
E mi bruciò.
Io me ne stavo lì pensando: "Mia madre mi ucciderà per davvero".
Questo non è niente.
Pensavo: "Come lo dirò a mia madre?"
- Ti mise le mani addosso? - Mi spense la sigaretta.
Come lo racconterò a mia madre?
Ma quel giorno pensai: "Lo faccio lo stesso. Non mi interessa".
E quando vidi il Klan, mi successe qualcosa.
Così come quando mi bruciò. Ma non mi fermò.
Mentre gli attivisti protestavano
rendendo gli spazi pubblici il loro quartier generale,
i gruppi religiosi e i luoghi di culto offrivano rifugio.
Come le moschee dove i musulmani neri e i membri della Nazione dell'Islam
nutrono la loro comunità tramite la crescita, la vendita
e la preparazione del proprio cibo.
- Togliamoci le scarpe. - Ok.
Zaheer Ali è uno storico
il cui lavoro è incentrato sull'Islam in America e sulla storia afroamericana.
In altre parole, la persona giusta con cui parlare
per capire il ruolo dei musulmani neri nel movimento per i diritti civili.
- Ok, fratello Zaheer. - Sì.
Qui ad Atlanta, molti dei modi
in cui concepiamo la nostra liberazione
sono per lo più cristiani.
Mi chiedo se questo diventi, in un certo senso,
la narrativa dominante.
Quando la gente pensa alla liberazione, al movimento dei neri
e alla religiosità nera in America,
è spesso attraverso il Cristianesimo, per via del potere della chiesa nera.
Ma se guardiamo al ruolo dei musulmani nel movimento per i diritti civili,
come lotta per la libertà dei neri,
vediamo principalmente la Nazione dell'Islam,
che affermò radicalmente la cultura nera
gridando alla supremazia bianca.
Neri liberi. Ogni uomo, donna e bambino nero.
A metà degli anni '70, quella comunità iniziò a evolversi
verso un'espressione più classica e tradizionale dell'Islam sunnita.
E la Masjid in cui ci troviamo fa parte di quel movimento.
La comunità musulmana nera è parte vitale della cultura di Atlanta
e questa moschea è uno dei tanti posti
in cui trovare un'autentica torta di fagioli.
Una torta dolce, con crema a base di fagioli, zucchero e spezie
in una combinazione che molte famiglie musulmane
tengono segreta ancora oggi.
Ci racconti le origini
e il significato culturale della torta di fagioli?
La torta di fagioli
è la creazione della Nazione dell'Islam.
Spinta dall'autosufficienza,
la Nazione cerca di provvedere ai bisogni primari.
I loro supermercati incoraggiano i neri
a comprare il cibo lì,
soprattutto i prodotti musulmani delle fattorie musulmane,
come manzo, pane e, ovviamente, la famosa torta di fagioli musulmana.
La torta di fagioli è simbolo
di autonomia e sovranità, e di un'identità indipendente
nel cercare qualcosa di più libero possibile
dall'eredità della schiavitù.
E la torta di fagioli è collegata alla torta di patate dolci.
- Ok. - Giusto?
Non ha lo stesso gusto,
ma ha le stesse spezie e gli stessi sapori.
E la torta di patate dolci
era vista come retaggio della dieta degli schiavi.
E così, per allontanarcisi del tutto,
ma volendo comunque un dolce gustoso,
arriva la torta di fagioli.
L'intenzione era quella di mantenere la ricetta all'interno della comunità.
Sì, questa torta è una cosa
che se vuoi assaggiare, devi venire qui.
Devi conoscere i musulmani
per sentire il sapore della ricetta originale.
Sì. In questo periodo si parla
dell'appropriazione culturale nel cibo in senso lato,
ma è stato lungimirante
avere la torta di fagioli e dire: "Ce la teniamo per noi".
Un anziano mi disse: "Questo è il nostro miracolo".
Questo era uno dei nostri regali,
e non è qualcosa
che si può prendere e che…
Ci sono stati tentativi
di colonizzare la torta di fagioli,
ma il fatto è che non riescono ad avere
lo stesso profilo organolettico, non hanno la stessa consistenza,
- ma soprattutto, non hanno la comunità. - Giusto.
- Salam alaykum. - Aleykum salam.
Siamo pronti ad assaggiare le tue torte.
Non vedo l'ora.
- MJ. - MJ. Sì.
Malikah Jordan, cresciuta nella pasticceria di famiglia a Brooklyn,
è ora un punto fermo in questa comunità grazie alle sue torte di fagioli.
Ok.
- Come vedi, ne ho mangiate molte. - Lo vedo.
Sì.
Ricordo che mio padre portava a casa le torte di fagioli.
Lavorava per una famiglia
che aveva dei ristoranti di pesce qui ad Atlanta.
- Sì. - Yasin.
- Yasin! - Ti ho vista sgranare gli occhi.
Adoro che nella mia famiglia,
dove siamo cresciuti con la chiesa cristiana,
ci fossero anche le torte di fagioli, perché mio padre aveva gusto.
Esatto.
E la conosce grazie a Yasin.
Ma senti!
È stato davvero illuminante per me
vedere i modi in cui le nostre identità nere americane,
quelle nere musulmane e il nostro cibo
sono sempre stati l'uno accanto all'altro.
Sì, è un Ministero Alimentare.
Forse un musulmano
potrebbe non cenare
dove vengono servite costolette o interiora di maiale,
ma si potrebbe avere una torta di fagioli come dolce.
Già.
I musulmani neri si fanno sentire,
se non di persona, nel cibo.
Sì.
Sì. Adoro vedere i clienti godersi la torta.
È così che capisco che persona sei,
grazie alla gioia che provi quando gli altri mangiano il tuo cibo.
- Sì. - Si vede che ci tieni.
- Spero tu lo percepisca dalla torta. - Sì. E lo vedo. Ne apprezzo l'amore.
Ottimo.
Qual è il lignaggio della ricetta?
È di tre generazioni.
Risale a mia nonna.
Lei e mio nonno avevano due pasticcerie a Brooklyn.
E io ero sempre lì in cucina mentre preparava la torta di fagioli.
E sai da dove ha ereditato lei la ricetta?
Dalla Nazione dell'Islam. Testarono la sua torta.
- C'era uno standard. - Esatto.
Deve essere autentica.
In questa moschea, hanno assaggiato la torta e hanno detto:
"Ok, puoi restare. Puoi venderla alla comunità".
Bisogna farle approvare prima di iniziare a venderle?
Sì. Ed è stata una grande accoglienza per me,
mi ha fatta sentire parte di loro.
- Sì. - Sono la sorella della torta.
Le aziende e i ristoranti di proprietà nera
colsero l'occasione per proteggere e nutrire
chi lottava per i diritti civili.
Ristoranti come Busy Bee,
Frazier's Cafe Society e Da Paschal
di proprietà dei fratelli James e Robert Paschal,
si schierarono con gli studenti attivisti che lottavano per porre fine a Jim Crow.
L'ottantaduenne Eby Slack
ha lavora da Paschal da quando era ragazzo.
Era cameriere
e serviva gli studenti attivisti quando uscivano di prigione.
Allora, signor Slack, lei è una leggenda.
Ci racconti dove siamo. Si presenti.
Sono cresciuto in un quartiere povero e finivo spesso nei guai.
Quindi mia madre e mio padre
mi presentarono i fratelli Paschal
e mi tennero occupato facendo piccole cose.
E col passare del tempo, mi affezionai molto alla famiglia.
Un giorno, Martin Luther King Jr. disse:
"Avrei bisogno che tu e tuo fratello mi aiutaste".
Il sig. Paschal disse: "Mi dica".
E lui: "Mi serve un luogo per le riunioni".
Il sig. Paschal gli offrì la suite al piano di sopra:
"Fate pure tutte le riunioni che volete.
Ho soltanto una cosa da chiedervi".
Il Dr. King chiese: "Cosa?" "Mangiate il mio pollo fritto".
Sì.
Il cibo è così radicato nella storia
perché è ciò che ci ha dato
le risorse economiche e lo spazio fisico
per essere in grado di lavorare insieme e fare strategia.
Molte volte il Dr. King riuniva i suoi uomini qui.
Molte decisioni
vennero prese qui da Paschal.
LEADER PER I DIRITTI CIVILI
DOBBIAMO AVERE GIUSTIZIA
In tutto il paese, il Movimento veniva nutrito
da chef e pasticcieri che lo sostenevano,
non solo alimentandolo, ma finanziandolo,
come la chef diventata attivista, Georgia Gilmore.
Chiedevo sempre al Signore se sarebbe stato possibile per me
poter andare in giro
senza preoccuparmi di dover andare sul retro
o alzarmi e dare a qualcun altro il mio posto.
Lo ringraziavo perché sapevo che avrebbe risposto alla mia preghiera.
E l'ha fatto.
Credo che Georgia Gilmore
sia uno di quei tesori nascosti
che fecero la differenza nel movimento per i diritti civili.
Per la finalista del James Beard Cheryl Day,
è un onore elevare l'eredità dell'attivismo
dalle pasticcerie nere del sud.
Nel 1955, dopo l'arresto di Rosa Parks
per non aver ceduto il posto a un bianco,
i leader dei diritti civili di Montgomery, in Alabama,
decisero di forzare l'integrazione del sistema di bus con un boicottaggio
che sarebbe durato 381 giorni.
Ma non potendo usare i bus, come avrebbero fatto i neri a lavorare?
Con una flotta di auto guidate da volontari.
Ma come potevano pagare?
Georgia Gilmore aveva la soluzione.
Creò questa cucina segreta sotterranea
che chiamò "il Club da Nessuna Parte",
perché questa rete di pasticcieri e cuochi
che cucinavano per finanziare il boicottaggio
doveva restare segreta.
E quando la gente chiedeva: "Da dove viene tutto questo cibo?"
Lei rispondeva: "Da nessuna parte".
Capì che il suo potere
era quello di fare e vendere torte e crostate.
Poteva alimentare il movimento per i diritti civili.
Puoi darci qualche dettaglio in più su come agiva?
Creò un percorso alternativo tramite cui la gente poteva andare al lavoro.
Creò un intero sistema.
Pagava la benzina, l'assicurazione, qualsiasi cosa.
Voleva assicurarsi che potessimo lavorare
per guadagnarci da vivere senza dover salire sull'autobus.
Giusto. Sappiamo che Georgia Gilmore
usa la pasta frolla
per finanziare il Movimento,
ma dove sono le persone
che comprano le torte e le crostate?
In tutti i nostri luoghi sicuri.
Parrucchieri, barbieri.
Sai, dove… Chiese. Ovunque ci si riunisca.
Quegli spazi sicuri dovevano essere
i tipi di attività
appartenenti a imprenditori neri americani.
Prova a pensarci. Sei lì seduto a farti fare i capelli,
quante volte ti hanno venduto qualcosa dal barbiere?
Innumerevoli.
Infatti, c'è un barbiere di fronte alla pasticceria,
e quando ci siamo trasferiti
volevo far loro sapere che ero lì
per essere una fonte di orgoglio in quel quartiere.
Ho iniziato a portare biscotti, crostate, torte.
E una volta ottenuta l'approvazione dal barbiere,
i miei affari sono esplosi.
- Un successo. - Esatto.
Cheryl Day è parte di un lungo elenco di donne nere
che hanno definito la pasticceria del sud.
E conserva le tradizioni,
le tecniche e le storie di questi eroi sconosciuti
ancora oggi.
La mia storia risale alla mia trisnonna, che era schiava,
Hannah Queen Grubbs,
ed era una pasticciera.
Faceva delle piccole e delicate torte
glassate in colori pastello.
Hai la pasticceria nel DNA.
Sì. Anche a me piace pensarla così.
E tu fai davvero
parte della tradizione di Georgia Gilmore,
vendendo direttamente nei negozi neri.
Vedi il tuo lavoro come parte di questa eredità?
Sì.
Faccio parte di una nuova generazione di pasticcieri
in onore di Georgia Gilmore.
E se c'è un cambiamento sociale,
cogliamo l'occasione e cuciniamo per raccogliere fondi
per cose importanti per noi.
Questa è una slab pie.
Se si parla di raccogliere fondi per il cambiamento
e nutrire il movimento per i diritti civili,
si fa in una grande placca da forno
e se ne vendono davvero un sacco.
Sono pesche fresche della Georgia e erba cedrina.
Sarà ottima.
Buona, vero?
Le pesche della Georgia.
È buonissima.
Missione compiuta.
BARBIERE
I TAGLI DI DOC
BARBIERE
PER NERI
Il fronte del Movimento non può esistere senza i lavoratori,
i cuochi, le cameriere, le estetiste e i barbieri dell'epoca,
che fecero la loro parte.
Vuoi lo zio Tom? Lo zio Tom è morto.
Non è stato sepolto. Ma ora è morto.
- È morto, visto? - Beh, se n'è andato.
Il mutuo sostegno delle persone nere
mantiene i nostri soldi nella nostra comunità
per finanziare i nostri movimenti.
Questi scambi aiutavano anche i soldati
come Charles Black, la Dr.ssa Georgianne Thomas
e Marilyn Pryce Hoytt che combatterono in prima linea
marciando il 19 ottobre 1960 verso il grande magazzino Rich.
Il Movimento era intergenerazionale
e la solidarietà che esisteva tra i neri,
indipendentemente dallo status o da dove vivevano,
faceva sì che condividessero l'oppressione.
Ognuno contribuiva in modo diverso.
Norris Herndon, presidente della Atlanta Life Insurance Company,
l'uomo nero più ricco degli Stati Uniti, in quell'epoca
donò centinaia di migliaia di dollari al Movimento
per liberare gli studenti.
Si capiva fin dall'inizio, prima di uscire
a un sit-in o a un picchetto,
che dovevi essere pronto all'arresto.
Avevi la possibilità di andartene.
Lo sapevano tutti.
Quindi vi organizzavate in base al profilo di rischio di tutti.
Il nostro piano era molto serio,
particolare e dettagliato,
perché era importante che la gente capisse
cosa stava affrontando e quali rischi correva.
Quando arrivò il 19 ottobre, il Movimento era già in corso,
i nostri sit-in andavano avanti dal marzo di quell'anno
e mancava un po' di energia.
Lonnie King, presidente fondatore del nostro movimento,
convinse Martin King Jr.
a farsi arrestare al Rich
nel Magnolia Tea Room. Il Dr. King acconsentì
solo se con lui fossero state arrestate delle belle donne.
Non dirlo.
Ecco perché c'è Marilyn Pryce.
Era una delle belle donne che Lonnie trovò
da fare arrestare con Martin King il 19 ottobre.
E Blondean.
Blondean. Blondean era l'altra.
C'è una foto con Blondean e Martin su un auto della polizia.
Entrammo da Rich.
Salimmo in ascensore fino al sesto piano
per sederci al Magnolia Tea Room.
Arrivò il direttore e disse: "Cosa volete?"
E noi: "Vogliamo solo sederci e mangiare".
E lui rispose: "Beh, dovrò chiamare la polizia".
E così, io e il mio coinquilino fummo scortati
con il reverendo King, Lonnie King e un poliziotto
che ci portò alla porta principale
del grande magazzino Rich e poi in un'auto della polizia.
Ok.
Prima andammo al carcere cittadino, credo.
Ci fecero le foto segnaletiche, ci presero le impronte,
ma dalla città ci portarono al carcere di Fulton
e potemmo fare la nostra unica telefonata.
Così chiamai mio padre e gli dissi:
"Papà, indovina? Sono in prigione".
E lui: "Ok, passo il telefono a tua madre".
Fu allora che mi sprofondò il cuore.
Per fortuna, il 20 ottobre, il giorno dopo il sit-in,
aprirono i giornali e c'era Marilyn Pryce
in prima pagina.
Oh, sì.
E così mia madre fu molto orgogliosa
che sua figlia fosse sul giornale.
Sì.
E se guardi quella foto iconica,
non vedrai paura nei miei occhi.
Ma determinazione.
Era come se fossi nata per quel giorno e per quel momento.
- Sì. 19 ottobre 1960. - Era quello lo spirito che avevamo.
Quando King fu arrestato,
dopo essere stato in prigione circa nove giorni,
Bobby Kennedy convinse John F. Kennedy
a permettergli di chiamare il giudice,
cosa che portò al rilascio di Martin.
E così, la campagna di Kennedy pubblicò la cosiddetta "Bomba Blu",
un volantino che spiegava la situazione,
distribuito in tutte le grandi città con una vasta comunità nera.
E come risultato di questa azione,
molti neri che votavano ancora i Repubblicani
passarono per la prima volta ai Democratici.
Per la prima volta.
Per cui Kennedy venne eletto con meno di un voto per distretto
contro Nixon, in testa due settimane prima.
E sui giornali: "I neri se lo aggiudicano".
Il 19 ottobre di Atlanta aiutò l'elezione di JFK.
Sì. Assolutamente.
Mentre ne parlate io penso:
"Eravate molto giovani e avevate molto potere".
Pensate che la fonte del potere sia stata l'organizzazione?
Una cosa che contraddistinse il Movimento
e di cui vado più fiero, è che fu un movimento altruista.
Ecco perché ci supportavano,
portandoci così al successo.
E il ristorante da Paschal era molto speciale
perché quando eravamo in prigione,
e ne uscivamo a tarda sera,
Paschal teneva aperto il ristorante
preparandoci pollo fritto, patate
e del tè per quando uscivamo.
Voglio prendere in prestito le parole della grande Ella Baker
che disse che questo movimento non nacque per un semplice hamburger.
Ma per i nostri diritti civili e umani.
E ancora oggi, questo movimento
si occupa dei nostri diritti civili e umani.
E voglio ringraziarla
per aver creato per decenni lo spazio
in cui la gente potesse organizzare grandi riunioni,
un ristorante dove si potevano festeggiare i traguardi raggiunti.
E soprattutto, si poteva mangiare con dignità.
Io che sono cresciuto qui ad Atlanta
ho ereditato tutti i vostri lasciti.
E mi chiedo se potremo mai essere all'altezza
dell'eredità che avete creato.
Ma posso dirvi che, a livello personale,
me ne andrò da qui…
cambiato.
E più impegnato in un percorso e in un retaggio
di Liberazione dei Neri di quanto non abbia mai fatto prima.
Negli anni, ho parlato con molti giovani
e ho un buon presentimento
sulle generazioni successive,
perché vedo sempre più persone accendere la propria torcia.
Sì.
Credo che sia importante che tu lo porti avanti,
così che qualcuno che ha 16, 17 o 15 anni
capisca che va bene fare qualcosa di diverso.
Chiniamo la testa.
Signore, stasera veniamo a te dopo aver condiviso le nostre storie,
parlato della storia di ciò che abbiamo fatto in tuo nome
negli anni '50 e '60,
così che le generazioni presenti e future ne beneficino.
Perciò, Signore, ti chiediamo di continuare a benedirci
mentre percorriamo questa strada della vita.
Preghiamo nel nome di Gesù, amen.
Amen.
- Amen. - Amen.
Assaggerò questo pesce.
Sì.
- Dov'è la salsa piccante? - Sì.
Grazie agli sforzi di questi attivisti
e ad altri in tutto il paese, l'obiettivo di integrare i ristoranti
raggiunse la carica più alta degli Stati Uniti.
Chiedo quindi al Congresso di emanare una legge
affinché tutti possano essere serviti nelle strutture aperte al pubblico.
Hotel, ristoranti, teatri,
negozi al dettaglio e simili.
I rischi corsi da questi adolescenti
sono stati ripagati in modi che percepiamo ancora oggi.
Passò la legge sui diritti civili del 1964,
dando ai neri americani il diritto legale di mangiare
in qualsiasi ristorante del paese.
E l'eredità del loro attivismo è viva ancora oggi
con i giovani imprenditori,
come il pluripremiato chef e autore di libri culinari Todd Richards
e l'autrice ampiamente pubblicata e chef Erika Council,
la cui lotta per tenere in vista i loro ristoranti
in un quartiere storicamente nero è diventata un movimento a sé stante.
Crescendo ad Atlanta, ti ricordo
come uno dei primi e più importanti chef neri
che avevamo in città,
quindi la tua voce è molto importante
e vorrei davvero andare
un po' più a fondo nella tua filosofia
e come si è sviluppata in questi anni.
Quando sono andato alla premiazione, c'erano tutte le nazionalità,
ma nessuno rappresentava la nostra cultura.
Così ho fatto un passo indietro e ho capito
che cucinavo bene il cibo degli altri,
ma cosa facevo per la mia comunità?
E soprattutto in una città come Atlanta,
noi siamo nell'Old Fourth Ward,
il luogo di nascita e l'epicentro dei diritti civili,
come posso presentare il cibo degli altri
e vincere premi senza raccontare la mia storia?
Come possiamo rendere sani e integri i nostri quartieri?
Raccontando la nostra storia su un piatto.
Mi piace.
Guarda che colore.
Sono molto felice di avervi qui
e voglio servirvi dell'ottimo cibo dell'anima.
Mia nonna cucinava molte pietanze diverse.
Di domenica, sempre il pollo,
e non per forza era sempre fritto.
Arrosto, al forno, bollito.
Io ho reinterpretato quel pollo bollito.
È in salamoia al tè dolce al mirtillo.
Ho preso del tè dolce avanzato e ho aggiunto del sale.
Lasciato riposare tutta notte e poi grigliato.
Questo bel colore viene dalla pelle caramellata,
un po' di zucchero che è già nel tè dolce e conferisce sapori profondi.
Alla fine si ottiene una qualità tannica del mirtillo.
Per me, è l'essenza della bontà.
È succoso.
Molto.
L'ha fatto come l'avrebbe fatto un bisnonno.
Sì.
- Questo pollo è perfetto. - Sì.
Ne farei un panino con il pane di Erica.
Questi sono i nostri panini di mais.
- Grazie. - Hanno il mais grattugiato.
Mi piace come si separano.
E io apprezzo molto il mais
che c'è qui dentro.
- Il cibo dell'anima è la verdura. - Sì.
In North Carolina mangiavamo sempre verdure e maiali.
D'estate c'erano sempre il mais e i pomodori.
E veniva tutto incorporato nel panino.
La mia prozia Mabel li faceva al latte di mais.
Faceva bollire il brodo, poi il latte.
Ho pensato di rifarli, una sorta di imitazione.
È interessante che Erika parli del pomodoro nei panini.
Perché i panini al pomodoro sono i miei preferiti,
e la marmellata con aceto di sherry
gli dà un'acidità diversa.
Wow, il panino è proprio buono.
Anche mia nonna materna faceva i panini.
La famiglia di mia madre
è della Carolina del Nord, pensavano alla comunità e ai diritti civili.
Quindi, non solo impari a fare i panini, ma impari anche cose sui diritti civili.
A dieci anni mi raccontò questa storia.
Stavano mangiando al ristorante
e un gruppo di studenti bianchi
si sedette al tavolo con loro. Lei disse che si agitò.
Non sapeva se doveva alzarsi.
Poi avvicinarono il piatto dicendo:
"Ne volete? Sono proprio buoni".
Anche molti anni dopo, per il modo in cui lo descriveva,
pensavo: "Wow, eri davvero…" Quasi si commuoveva.
Un po' perché non si era mai seduta a un tavolo con dei bianchi.
E non solo erano seduti lì, volevano mangiare con lei.
Quindi, la prima volta che parlammo dei panini,
mi raccontò quella storia. E per me fu una cosa profonda.
Anche ora, quando li cucino, ci penso sempre.
Quando si parla di diritti civili,
se parli con i tuoi familiari…
Io sono cresciuta ascoltando le storie degli anziani,
ma all'epoca tutto era un atto di resistenza.
Svegliarsi la mattina
ed esistere era un atto di resistenza.
È una storia molto profonda
quella di tua nonna e…
I panini.
Sì.
Scegliere di vivere appieno la propria storia di persona nera
è sempre stata
- la più grande forma di resistenza. - Al 100%.
Ecco perché il cibo dell'anima è importante,
in un solo boccone, puoi raccontare una storia.
Parliamo di alcune delle sfide che avete dovuto affrontare
nell'aprire le vostre attività.
La sfida più grande è avere i permessi del luogo in cui si cucina.
Abbiamo visto costruttori arrivare e prenderci l'edificio.
Guidando sulla Auburn Avenue si vede la gentrificazione.
Cioè, a parte Todd e i nostri chef neri,
non esistiamo.
Questi costruttori, in maggioranza bianchi,
hanno la capacità di entrare e distruggere i nostri quartieri
per costruire spazi proibitivi, inarrivabili.
Ci hanno insegnato a vergognarci del nostro cibo.
Che nessuno l'avrebbe mai mangiato. Che le nostre tecniche non erano valide.
Che eravamo un po' di questo e un po' di quello.
Sai, tutti i luoghi comuni e gli stereotipi del pollo fritto.
Che è grasso, è questo e quello. Poi vai nei nostri quartieri
e c'è pollo fritto a ogni angolo.
- Non nostro però. - Giusto.
Arriva qualcun altro, imita il nostro cibo e ne trae profitto.
La gentrificazione è una forma unica di violenza
perché non si tratta solo di spostarci
e non farci più vivere qui,
ma è la cancellazione della nostra cultura,
ed è proprio questo che voglio,
che la gente di Atlanta si unisca
e cerchi di preservare.
Noi, come comunità,
siamo molto potenti.
Pensate a cosa siamo riusciti a fare
quando ci siamo riuniti e abbiamo detto: "Siamo una famiglia.
Raccoglieremo soldi. Costruiremo un centro sociale".
Guardate i quartieri neri e quante biblioteche,
farmacie e librerie
sono state costruite dalla comunità solo tramite la raccolta fondi.
È perché ci siamo detti: "Ok, abbiamo solo noi stessi".
E penso che dovremmo tornare a dirlo…
Sembra una discussione di famiglia.
- Dico solo… - Cose di famiglia.
- Siamo ad Atlanta. - Non avevo un copione scritto.
Ma sono d'accordo. Sono molto orgoglioso
di essere cresciuto ad Atlanta.
Essendo di Atlanta,
ho sempre sentito un forte attaccamento
a questo quartiere in particolare.
I miei primi ricordi di quando ero bambino ad Atlanta…
Mia madre andava da Clark.
Ed era tutto… Sì, lo sapete già.
- Sì. - Sì.
E quindi abbiamo ancora una possibilità
in questa comunità
di preservare questa storia.
Ora stiamo vedendo gente che torna nella comunità,
si concentra sul nostro cibo e dice: "Queste sono le fondamenta
di ciò che si mangia qui."
- Sì. - E c'è tanto potere nel cibo dell'anima,
nella cucina contadina, nel cibo del sud, o come vuoi chiamarlo,
che non solo ci avete fatto credere che non fosse buono
per poterlo riadattare e farci dei soldi,
ma anche che non potevamo farvelo pagare.
Aprivate i vostri ristoranti chiedendo 100 dollari per lo stesso piatto.
Ma ora rivendichiamo che è roba nostra. Ne rivendichiamo la proprietà.
- Potresti avere la tua chiesa. - Sì, datemi il mio pulpito.
Potrebbe, davvero.
Possiamo farlo preparando panini e pollo e sedendoci a parlarne.
Se l'espansione e la crescita sono comuni in molte città,
la gentrificazione sta cancellando la cultura che le ha costruite.
Cosa rispondiamo a questo sfollamento?
Come facciamo a combatterlo?
Atlanta è cambiata moltissimo da quando ero bambino.
Mi mette alla ricerca di ciò a cui possiamo aggrapparci.
Ma non sono scoraggiato.
Finché ci saranno chef come Todd ed Erika,
pasticcieri come Cheryl e MJ,
e locali di proprietà di neri come Da Paschal,
Atlanta resterà sempre nella storia
del cibo nero che infrange le barriere.
Nel movimento per i diritti civili la gente comune esigeva giustizia
ribellandosi in ogni modo.
Oggi, una nuova generazione di contadini,
attivisti culinari
e chef, stanno assumendo quel ruolo
reclamando la nostra cucina
e facendo un forte ritorno alla terra
per scrivere il prossimo capitolo della Liberazione Nera.
Sottotitoli: Francesca Zanacca