Atlanta, Georgia.
Aquí crecí yo.
Es el lugar donde me enamoré de la comida.
Comida que tiene una conexión muy profunda
con el movimiento por los derechos civiles.
Fue la comida la que movilizó y financió el movimiento.
Regresé a casa para conocer a tres exactivistas
que planearon y ejecutaron una operación de defensa de los derechos civiles
para eliminar la segregación y permitir que los afroestadounidenses
cenaran con dignidad.
A PEDIR DE BOCA:
CÓMO LA COCINA AFROAMERICANA TRANSFORMÓ EE. UU.
LA RESISTENCIA
Mi ciudad aún se hace eco de la causa pro derechos civiles.
Aquí las manifestaciones y la estrategia política
brotaron por todas las esquinas,
especialmente las protestas dirigidas por estudiantes negros,
que dieron paso a un nuevo estilo de activismo.
Durante las primeras semanas de 1960,
las protestas conocidas como sentadas
se dispararon en el sur.
Estudiantes de instituciones como Morehouse y Spelman
organizaron un gran número de sentadas y efectivamente desmantelaron
el sistema Jim Crow de segregación,
que impedía que los afroestadounidenses fueran atendidos en espacios públicos.
Décadas después, estos antiguos estudiantes activistas,
la Dra. Georgianne Thomas, Marilyn Pryce Hoytt
y Charles Black se reúnen en Paschal's,
un restaurante de dueños negros que apoyó a estos activistas en los 60.
Me siento muy honrado de estar con ustedes aquí en Paschal's.
Es muy importante para mí reconocer sus nombres hoy
y darles una oportunidad
para enaltecer los nombres de los que no están aquí.
Señor Black, veo que eres egresado de Morehouse.
No me dejaron entrar a Spelman por cierto sesgo de género.
Tuve que asistir a Morehouse.
Háblanos de cómo conectaron inicialmente.
Bueno, el Atlanta University Center
albergaba, en ese momento, la población más grande
de universitarios negros del país.
Y por primera vez,
los estudiantes se unieron para lograr un cambio,
y la cooperación entre todos nosotros
llevó a protestas y boicots efectivos en todo el centro de Atlanta.
Eso fue a principios de los 60.
Era una época de movilización.
La Dra. Karcheik es una gran académica
e historiadora de todo lo relacionado con lo afroestadounidense en Atlanta.
Danos un poco de contexto.
Al mirar la historia de los afroestadounidenses
en busca de la libertad,
se aprecia una larga narrativa alrededor de los derechos civiles
que data de la Reconstrucción.
Cuando ustedes se organizan en el Atlanta University Center,
lo que sucede es que se enciende un fuego.
LEY ANTILINCHAMIENTO
Y su generación quería destruir las leyes Jim Crow.
- Sí. - Sí.
Mi generación estaba furiosa desde que nació.
Mis padres eran parte de la que Tom Brokaw llamó la generación más grande.
Fueron hombres a los que reclutaron
para ir a la guerra y hacer que el mundo fuera seguro para la democracia,
pero que al volver los llamaban niggers.
Y los maltrataban e insultaban mientras usaban el uniforme.
A algunos incluso los lincharon con sus uniformes.
Nada de eso estaba bien,
así que estábamos preparados para las medidas que adoptamos.
Radicalizados.
- Nací radicalizado, básicamente. - Así es.
Siendo aún adolescentes, estos activistas arriesgaron sus cuerpos
y asumieron la tarea de eliminar la segregación en espacios públicos,
lo que llevó a una operación pro derechos civiles
poco conocida, pero de mucho impacto.
Teníamos 16, 17, 18 años.
Y yo acababa de cumplir 19.
Los líderes vinieron y nos dijeron:
"Deben luchar. Deben marchar".
Yo fui la primera, porque no pude comerme un hot dog.
"¿Cómo que debo ir a la puerta trasera para comprar un hot dog?".
Soy de Gary, Indiana.
No tenía idea de lo que significaba estudiar en el Sur.
Y el 19 de octubre, nos levantamos y seguimos a esta gente.
Salimos de Spelman College y nos unimos a los hombres de Morehouse
y los estudiantes de Atlanta University.
Me costó hacerlo porque mi madre me dijo: "Más vale que no lo hagas".
Estaba muy enojada conmigo. Me dijo:
"Te mandé a Spelman para que te eduques.
¿Qué es lo que estás haciendo allá?".
Pero yo no pude detenerme.
MOVIMIENTO ESTUDIANTIL DE ATLANTA
19 DE OCTUBRE DE 1960
El 19 de octubre, nos enfocamos en la tienda Rich's.
Y por una buena razón.
Sabíamos que si Rich's caía, los demás seguirían,
porque Rich's era la tienda favorita de todos.
Crecimos yendo a Rich's. Allá estaba el salón de té Magnolia.
Era solo un restaurante, pero para nosotros…
- Manteles blancos. - …era espléndido.
- Manteles blancos, porcelana, cubiertos. - Así es.
Pero nunca íbamos allá. Íbamos al sótano, donde había un café.
No era un restaurante para los de color.
Y eso lo hizo aún más personal.
Y yo estaba lista.
Y los organizadores
nos explicaron de qué se trataría la sentada.
Y nos dijeron:
"Si están preparados para pasar seis meses en la cárcel,
háganse al lado derecho".
Dos de mis compañeras y yo fuimos automáticamente.
No lo pensamos. Ya sabíamos.
En la mañana del 19,
los líderes nos dijeron: "Vayan a los dormitorios,
hagan sus maletas y alisten los libros.
Los recogeremos y se los llevaremos a la cárcel".
- ¿A qué hora empezó? No recuerdo la hora. - Fue en la mañana.
Y nos reunimos frente a la biblioteca Trevor Arnett del AU Center.
Nos tomamos de la mano y rezamos.
- Sí. - Cantamos canciones.
Y una de ellas era:
"No dejaré que nadie me haga retroceder".
Ese era el espíritu.
Teníamos ese espíritu.
Y "desperté esta mañana con la mente…"
Al principio decíamos "en Jesús", ¿no?
Pero la siguiente vez: "Me desperté esta mañana con la mente en la libertad".
Sabía que Dios estaba con nosotros
y que todo lo de mi pasado,
mis padres, abuelos y ancestros,
estaban ahí conmigo ese día.
Las experiencias que tuvieron
no son historias que puedan entenderse
leyendo un libro de texto.
Y siento esa presencia y el significado histórico
al estar con ustedes aquí.
Me encantaría saber
sobre el evento en sí
y lo que les pasó,
lo que recuerdan,
lo que intentaron olvidar.
Recuerdo que el 19 de octubre
tuvimos que subir la colina hacia Rich's, y el Ku Klux Klan nos estaba esperando.
Pensé: "Dios mío, ¿qué me va a pasar?
¡Tengo 17 años!".
Esta gente tenía túnicas blancas.
Nos escupieron.
Sentías que la gente te escupía y te llamaba nigger.
Ahí estaba yo, una niña, ya sabes, caminando con mi cartelito,
pensando: "Mi mamá me matará, pero igual lo voy a hacer".
Y un hombre saltó de la multitud,
me puso un cigarrillo en el brazo…
- Aquí. - Dios mío.
Y me quemó.
Y pensé: "Ahora sí que mi madre me va a matar".
Uno pensaría otra cosa, pero yo solo pensaba en cómo le diría a mi madre…
- ¿Que te puso las manos encima? - …que me puso un cigarrillo.
¿Cómo le explicaría cómo me quemé?
Y ese día pensé: "Voy a hacer esto. No me importa".
Y cuando vi al Klan, eso me hizo algo, te digo.
Cuando él me quemó, eso me hizo algo. Pero no me detuvo.
Mientras los activistas protestaban
y hacían del espacio público su cuartel general,
los grupos religiosos y los templos ofrecían refugio.
Como las mezquitas, donde musulmanes negros
y miembros de la Nación del Islam
alimentaron a su comunidad a través del cultivo, venta
y preparación de comida.
MEZQUITA ATLANTESA DE AL-ISLAM
- Quitémonos los zapatos. - Bien.
Zaheer Ali es un historiador
cuyo trabajo se centra en el islam en EE. UU.
y en la historia afroestadounidense.
En otras palabras, la persona indicada para sentarme
a buscar entender el papel de los musulmanes negros
en el movimiento pro derechos civiles.
- Bueno, hermano Zaheer. - Sí.
Aquí en Atlanta,
la forma en que entendemos nuestra liberación negra
es sobre todo a través del cristianismo.
Me pregunto si eso se convierte, en cierto sentido,
en la narrativa prevaleciente.
Creo que cuando la gente piensa en la liberación y los movimientos
y la religiosidad negros en EE. UU., es desde un punto de vista cristiano,
debido al poder indiscutible de la iglesia negra.
Pero cuando vemos el papel de los musulmanes
durante el movimiento, como parte de la lucha por la libertad,
hablamos principalmente de la Nación del Islam,
que reafirmaba la condición de negro
y denunciaba la idea de supremacía blanca.
Liberen a los hombres, mujeres y niños negros.
A mediados de los 70, esa comunidad comenzó a evolucionar
hacia una expresión más clásica y tradicional del islam sunita.
Y la mezquita en la que estamos es parte de ese movimiento.
La comunidad musulmana negra es una parte vibrante de la cultura de Atlanta,
y esta mezquita es uno de los muchos lugares
donde puedes encontrar un auténtico pastel de frijoles.
Un dulce pastel de natilla
hecho con frijoles blancos, azúcar y especias,
en una combinación que muchas familias musulmanas
mantienen en secreto hasta el día de hoy.
¿Puedes hablarnos de la historia y el significado cultural del pastel?
El pastel de frijoles
es la creación de la Nación del Islam.
Buscando ser autosuficiente,
la Nación intenta cubrir necesidades básicas.
Su cadena de supermercados alienta a la comunidad negra
a comprar su comida allí,
especialmente productos que vienen de granjas musulmanas,
como carne, pan y, por supuesto, el famoso pastel de frijoles musulmán.
El pastel de frijoles es un símbolo
de independencia, soberanía, de una identidad independiente
y de buscar algo que estuviera lo más libre posible
del legado de la esclavitud.
Y el pastel de frijoles está relacionado con el pastel de batata.
- Bien. - ¿Verdad?
No saben exactamente igual,
pero tienen especias y sabores en común.
Y el pastel de batata fue visto como un legado de la dieta esclavista.
Y para alejarse por completo de eso,
pero conservando un postre que fuera sabroso,
surgió el pastel de frijoles.
Ha habido mucha intención
de mantener la receta en la comunidad.
Sí, este pastel es algo que para encontrarlo debes venir
a la comunidad.
Debes conocer musulmanes
para obtener el sabor de la receta original.
Sí. Se están dando conversaciones
sobre la apropiación cultural en la comida en general,
pero lo del pastel de frijoles fue un poco visionario,
decir: "Vamos a mantener esto entre nosotros".
Hablé con un anciano que me dijo:
"Esto fue nuestro milagro".
¿Ves? Fue como un regalo de ellos.
Y eso no es algo
que pueda arrebatarse.
Ha habido intentos de…
colonizar el pastel de frijoles,
pero no tienen el mismo perfil de sabores,
no tienen la misma textura, y, sobre todo, no tienen la comunidad.
Claro.
- Salam alaykum. - Alaykum salam.
Estamos listos para probar tus pasteles.
Estoy ansiosa.
- MJ. - MJ, sí.
Malikah Jordan, que creció trabajando
en la pastelería de su familia en Brooklyn,
es fundamental en esta comunidad gracias a sus auténticos pasteles.
Bien.
- Como ves, he comido bastantes. - Lo veo.
Sí.
Tengo recuerdos de mi papá llevando pasteles de frijoles a casa.
Y él solía trabajar para una familia que tenía restaurantes de mariscos
aquí en Atlanta.
- Sí. - Yasin's.
- ¡Yasin's! - Veo que abriste los ojos.
Me encanta que en mi propia casa,
donde crecimos siendo de una iglesia cristiana,
también crecí con pasteles de frijoles, porque mi papá sabía qué era bueno.
Así es.
Y le informaron sus amigos de Yasin's.
¡Claro!
Ha sido muy esclarecedor para mí
ver las formas en que las identidades culinarias afroestadounidenses
y musulmanas negras
han estado lado a lado todo el tiempo.
Es como un ministerio de comida.
Tal vez alguien que sea musulmán
no cene en una mesa
donde se sirven chuletas o intestinos de cerdo,
pero un pastel de frijoles podría ser el postre.
Sí.
Hay una forma en que los musulmanes negros aparecen, si no en persona, en la comida.
Sí.
Sí. Me encanta ver a alguien disfrutar el pastel.
Así sé que eres de las buenas,
por la alegría que sientes al ver a otras personas comer tu comida.
- Sí. - Así sé que te importa.
Le puse al pastel. Ojalá la sientas.
Sí. Y también la veo. Agradezco el amor.
Genial.
¿Cuál es el linaje de tu receta?
Son tres generaciones.
Se remonta a mi abuela.
Ella y mi abuelo tenían dos pastelerías en Brooklyn, Nueva York.
Y yo siempre estaba en la cocina mientras ella hacía el pastel.
¿Sabes de dónde sacó tu abuela la receta que heredaste?
A través de la Nación del Islam. Ellos aprueban los pasteles.
Había un umbral.
Sí.
Tiene que ser legítimo.
Y de hecho, en esta mezquita, probaron el pastel y dijeron:
"Bien, puedes montar un negocio. Puedes venderle a la comunidad".
¿Tenían que aprobar tus pasteles antes de empezar a vender aquí?
Sí. Eso fue una gran bienvenida para mí,
y realmente me estableció en la comunidad…
- Sí - …como la hermana de los pasteles.
Los negocios y restaurantes afroestadounidenses
estuvieron a la altura para proteger y alimentar
a los soldados de los derechos civiles.
Restaurantes como Busy Bee,
Frazier's Cafe Society y Paschal's,
propiedad de los hermanos James y Robert Paschal,
respaldaron a los activistas estudiantiles que luchaban por acabar con Jim Crow.
El señor Eby Slack, de 82 años,
ha trabajado en Paschal's desde que era niño.
Él era mesero
y atendió a estudiantes activistas cuando salieron de la cárcel.
Señor Slack, usted, según dicen, es una leyenda.
Cuéntenos dónde estamos y quién es usted.
Yo crecí en vivienda social,
y me metía mucho en problemas.
Mi madre y mi padre
me presentaron a los hermanos Paschal
y ellos me mantuvieron ocupado haciendo cosas puntuales.
Y a medida que pasaba el tiempo, me hice muy cercano a la familia.
Un día, Martin Luther King Jr. dijo:
"Necesito que tu hermano y tú nos ayuden". El Sr. Paschal dijo: "¿Qué necesitas?".
Le respondió: "Necesito un lugar para reuniones".
El Sr. Paschal dijo: "Mi hermano y yo tenemos una suite de hotel arriba.
Pueden usarla el tiempo y las veces que quieran.
Y solamente les pediría una cosa".
Y el Dr. King dijo: "¿Qué?". "Que coman mi pollo frito".
Sí.
La comida está muy arraigada en la historia
porque la comida es lo que nos dio
los recursos económicos y el espacio físico
para poder reunirnos y trabajar en las estrategias.
Muchas veces el Dr. King reunía a su gente aquí.
Muchas de las decisiones
se tomaron aquí en Paschal's.
LÍDER DE LOS DERECHOS CIVILES
DEBE HABER JUSTICIA
En todo el país, al movimiento lo alimentaban
chefs que hicieron frente al momento
proporcionando no solo comida, sino también financiación,
como la chef convertida en activista Georgia Gilmore.
Siempre le había preguntado a Dios si alguna vez sería posible para mí
ir por ahí sin tener que preocuparme por entrar por la puerta trasera
o levantarme y darle mi asiento a alguien más.
Que siempre le agradecería a Dios porque sabía que atendería mi plegaria.
Y así fue.
Creo que Georgia Gilmore
es uno de esos tesoros escondidos
que marcaron la diferencia en el movimiento pro derechos civiles.
Para Cheryl Day, semifinalista del premio James Beard,
es un honor enaltecer el legado de activismo
de estos pasteleros negros del Sur.
En 1955, después de que arrestaran a Rosa Parks
por no ceder su asiento a un hombre blanco,
líderes sociales de Montgomery, Alabama,
decidieron forzar la integración del sistema de bus
organizando un boicot
que finalmente duraría 381 días.
Pero si no usaban el autobús, ¿cómo iban a trabajar las personas negras?
La respuesta fueron autos conducidos por voluntarios.
Pero ¿cómo se paga eso?
Georgia Gilmore tenía la solución.
Ella creó una cocina secreta subterránea
que llamó "el Club de Ninguna Parte",
porque esta red de pasteleros y cocineros
que cocinaban para financiar el boicot debía mantenerse en secreto.
Cuando la gente le preguntaba: "¿De dónde viene esta comida?",
ella decía: "De ninguna parte".
Se dio cuenta de que el poder que tenía
era hacer y vender pasteles y tartas,
y que podía alimentar y avivar el movimiento pro derechos civiles.
¿Puedes darnos más detalles sobre cómo lo hacía?
Básicamente, creó una ruta alternativa para que la gente fuera al trabajo.
Creó todo un sistema.
Eso pagaba la gasolina, pagaba el seguro, cualquier cosa.
Quería asegurarse de que pudiéramos trabajar
y ganarnos la vida sin tener que subirnos al autobús.
Sí.
Sabemos que Georgia Gilmore
usaba la pastelería como una forma de financiar el movimiento,
pero ¿dónde estaba comprando la gente
las tartas y los pasteles?
En nuestros espacios seguros.
Peluquerías, barberías,
iglesias.
Donde nos reuníamos.
Esos espacios seguros debían ser
el tipo de negocios
que tenían empresarios negros estadounidenses.
Piénsalo. Te sientas y te cortan el pelo.
¿Cuántas veces te vendieron algo en la barbería?
Incontables.
De hecho, hay una barbería frente a la pastelería.
Y cuando nos mudamos a ese lugar,
quería que supieran que estoy aquí
para ser un motivo de orgullo para el vecindario.
Así que empecé a traer bizcochos, tartas, pasteles.
Y una vez que obtuve la aprobación de la barbería,
mi negocio estaba en marcha.
- Despegó. - Despegó.
Cheryl Day forma parte de una larga lista de mujeres negras
que definieron la pastelería sureña.
Y conserva las tradiciones,
técnicas e historias de esas heroínas olvidadas
hasta el día de hoy.
Mi historia se remonta a mi tatarabuela esclavizada,
Hannah Queen Grubbs,
que trabajó como pastelera.
Hacía pasteles pequeños y delicados
glaseados con colores pastel.
La pastelería está en tu ADN.
Sí. A mí también me gusta verlo así.
Y realmente haces parte
de la tradición de Georgia Gilmore,
vendiendo directamente en empresas negras.
¿Hoy ves tu trabajo como parte de este legado?
Sí.
Estoy en un grupo de una nueva generación de pasteleras
que honran a Georgia Gilmore.
Y cuando hay cambio social,
estamos a la altura y hacemos pasteles para recaudar dinero
para cosas que nos importan.
Esto es una tarta rectangular.
Para recaudar dinero para el cambio
y alimentar el movimiento de derechos civiles,
se hace en un molde grande, de media bandeja,
y se podrá vender mucho de ese pastel.
Son duraznos frescos de Georgia
y cedrón.
Esto va a estar bueno.
Está bueno, ¿no?
Duraznos de Georgia.
Está superbueno.
Misión cumplida.
BARBERÍA
CORTES DE PELO DE DOC
BARBERÍA
DE COLOR
El frente del movimiento no puede existir sin los trabajadores.
Los cocineros, mucamas, esteticistas y barberos de la época
que claramente desempeñaron un papel.
Los días del tío Tom terminaron.
No lo han enterrado. Pero ya está muerto.
Está muerto, ¿ves?
Ya no está.
El apoyo entre personas negras mantiene los dólares negros en la comunidad
para así financiar los movimientos.
Este intercambio también apoyó a soldados de a pie
como Charles Black, la doctora Georgianne Thomas
y Marilyn Pryce Hoytt, que estuvieron en las primeras líneas
cuando marcharon el 19 de octubre de 1960
a la tienda Rich's.
El movimiento de derechos civiles era intergeneracional,
y había mucha solidaridad entre los negros,
sin importar su estatus social, sin importar dónde vivieran.
Había una gran opresión que todos sentían.
Todos contribuían de diferentes maneras.
Norris Herndon, presidente de la Atlanta Life Insurance Company,
el hombre negro más rico de EE. UU. en ese momento,
dio cientos de miles de dólares para las fianzas de los estudiantes.
Se entendía, desde un principio, antes de ir a una sentada o protesta
o lo que fuera,
que estabas listo para ser arrestado.
Puede decirse que te daban la oportunidad de irte.
Todos entendían eso antes al entrar.
Se organizaban según el perfil de riesgo de todos.
Nuestra planeación era así de seria
y así de minuciosa y detallada
porque era importante que la gente entendiera
a lo que se enfrentaban y los riesgos que asumían.
Cuando llegó el 19 de octubre,
el movimiento había estado funcionando desde marzo de ese año,
y estábamos perdiendo fuerza.
Lonnie King, el presidente fundador del movimiento,
convenció a Martin Luther King Jr. de que lo arrestaran en la tienda Rich's
en el salón de té Magnolia.
El Dr. King accedió a hacerlo solo si arrestaban mujeres bonitas con él.
No cuentes esa parte.
Por eso Marilyn Pryce estaba en esa foto.
Fue una de las mujeres bonitas que Lonnie encontró
para que fueran arrestadas con Martin King el 19 de octubre.
Y Blondean.
Blondean. Blondean fue la otra.
Hay una foto de Blondean y Martin atrás en la patrulla.
Y entramos a Rich's.
Subimos al ascensor y fuimos al sexto piso para sentarnos en el salón de té Magnolia.
Y el encargado nos dijo: "¿Qué quieren ustedes?".
Y dijimos: "Solo queremos sentarnos a comer".
Y el encargado dijo: "Voy a tener que llamar a la policía".
Y a mi compañera de cuarto, a mí,
al reverendo King y a Lonnie King nos acompañó un policía
desde la puerta principal de Rich's hasta una patrulla.
Sí.
Primero fuimos a la cárcel de la ciudad.
Nos tomaron las fotos y las huellas,
pero de la ciudad nos llevaron a la cárcel del condado de Fulton,
y tuvimos nuestra llamada.
Y llamé a mi padre y le dije:
"Papá, ¿adivina qué? Estoy en la cárcel".
Él dijo: "Bueno, te pasaré a tu mamá".
Casi se me para el corazón.
Afortunadamente, el 20 de octubre, el día después de la sentada,
abrieron el periódico, y ahí estaba Marilyn Pryce,
en primera plana.
Sí.
Entonces mi madre se enorgulleció
de que su hija saliera en el periódico.
Sí.
Y si miran esa fotografía icónica,
verán que en mis ojos no había miedo.
Había determinación.
Era como si hubiera nacido para ese día y ese momento.
- Sí. 19 de octubre de 1960. - Y ese era nuestro espíritu.
Cuando a King lo arrestaron,
después de que llevaba unos nueve días en prisión,
Bobby Kennedy convenció a John F. Kennedy
de que le permitiera hacer una llamada al juez,
lo que resultó en la liberación de Martin.
Cuando eso sucedió, la campaña de Kennedy publicó
"la bomba azul", un volante que explicaba toda la situación
y que fue distribuido en las ciudades con una gran población negra.
Y como resultado de esa acción
muchos negros que aún votaban por republicanos
votaron por los demócratas por primera vez.
Por primera vez.
Lo cual llevó a que Kennedy fuera elegido por menos de un voto por distrito
sobre Nixon, que lideraba dos semanas antes.
"Los negros lo pusieron", decían los titulares.
El 19 de octubre ayudó a elegir a John F. Kennedy.
Sí. Sin duda.
Te escucho decir esto y pienso:
"Ustedes eran muy jóvenes y tenían mucho poder".
¿Crees que el organizarse fue lo que les dio poder?
Algo por lo que se caracterizó nuestro movimiento y que me enorgullece
es que fue un movimiento desinteresado.
Por eso la gente estaba dispuesta a apoyarnos, que es lo que nos dio éxito.
Y el restaurante Paschal's era muy especial
porque cuando estábamos en la cárcel y salíamos tarde en la noche,
Paschal's se quedaba abierto,
y tenía pollo frito, ensalada de papa
y té dulce para nosotros cuando salíamos de la cárcel.
Quiero tomar prestadas las palabras de la gran Ella Baker
cuando dijo que este movimiento se trataba de más que una simple hamburguesa.
Se trataba de nuestros derechos civiles y humanos.
Y hoy, este movimiento aún se trata
de nuestros derechos civiles y humanos.
Y quiero agradecerte
por tantas décadas de crear el espacio
para que la gente pueda organizar reuniones masivas
en un restaurante donde la gente puede celebrar hitos
y, sobre todo, puede cenar con dignidad.
Yo, que crecí aquí en Atlanta,
heredé todos sus legados,
y me pregunto si podremos estar a la altura
de los legados que ustedes han creado.
Pero puedo decirles que a nivel personal,
hoy me iré…
cambiado
y más comprometido con un camino y un legado
de la liberación negra de lo que había estado hasta ahora.
He hablado con muchos jóvenes,
y tengo un buen presentimiento respecto a las generaciones venideras.
Cada vez veo más gente encendiendo su propia antorcha.
Sí.
Creo que es importante que lleves esto adelante
para que alguien de 16, 17 o 15 años
sepa que está bien hacer algo diferente.
Inclinemos la cabeza.
Señor, venimos a ti esta noche después de compartir nuestras historias,
de hablar de la historia de lo que tuvimos la bendición de hacer en tu nombre,
en los años 50 y 60,
para que las generaciones presentes y futuras se beneficien.
Señor, te pedimos que sigas bendiciéndonos
mientras recorremos este camino de la vida.
Oramos en el nombre de Jesús, amén.
Amén.
- Amén. - Amén.
Voy a probar este pescado.
Sí.
- ¿Y la salsa picante? - Sí.
Por los esfuerzos de estos estudiantes
y otros en todo el país, el objetivo de integrar los restaurantes
llegó hasta el más alto despacho de los Estados Unidos.
Por lo tanto, le pido al Congreso que promulgue leyes
dando a todos el derecho a ser atendidos en sitios abiertos al público.
Hoteles, restaurantes, teatros,
tiendas minoristas y similares.
Los riesgos que corrieron siendo adolescentes
rindieron frutos que aún percibimos.
La Ley de Derechos Civiles de 1964 fue aprobada
y les dio a los afroestadounidenses el derecho legal
a comer en cualquier restaurante.
Y el legado de su activismo sigue viviendo a través de jóvenes empresarios,
como el galardonado chef y autor de libros de cocina Todd Richards
y la prolífica escritora de comida y chef Erika Council,
cuya lucha por mantener sus restaurantes visibles
en un barrio históricamente negro
se ha convertido en otro movimiento.
Dado que crecí en Atlanta, te recuerdo
como uno de los primeros y más importantes chefs negros
que teníamos en la ciudad.
Tu voz es muy importante,
y quiero profundizar un poco
en cómo se desarrolló tu filosofía
a lo largo de estos años.
Cuando iba a premios, había personas de todas las nacionalidades,
pero nadie representaba nuestra cultura.
Y tuve que hacer una introspección profunda para entender
que me iba muy bien haciendo las comidas de otros,
pero ¿qué estaba haciendo por mi comunidad?
Y especialmente en una ciudad como Atlanta,
cuando nos ves en el Old Fourth Ward,
la cuna y epicentro de los derechos civiles,
¿cómo puedo presentar la comida de alguien más y ganar premios
y no contar la historia de mi familia?
¿Y cómo hacemos que nuestros vecindarios sean sanos e integrales?
Contando la historia en un plato.
Me gusta eso.
Mira ese color.
Me emociona mucho tenerlos aquí,
y quiero servirles comida soul.
Mi abuela hacía muchos platos.
El pollo siempre era el domingo,
y no siempre lo freía.
Lo asaba, lo horneaba, lo hervía.
Haré una nueva versión de ese pollo asado.
El pollo está en una salmuera con arándanos.
Tomé un poco de té dulce, le agregué sal
lo dejamos toda la noche y luego lo asamos.
Este lindo color viene de la piel caramelizada,
un poco del azúcar del té dulce,
y son sabores profundos.
Se siente ese sabor tánico del arándano al final.
Para mí, no es más que umami.
Es muy jugoso.
En serio.
Hizo este pollo como si fuera un bisabuelo.
Sí.
- Este pollo está excelente. - Sí.
Tomaré unos bizcochos de Erika y haré un sándwich.
Estos son bizcochos de maíz.
- Gracias. - Tienen maíz fresco.
Me gusta cómo se abren.
Y también aprecio mucho el maíz
que hay aquí dentro.
- La comida soul son vegetales. - Sí.
En Carolina del Norte siempre teníamos vegetales y cerdo.
El maíz siempre estuvo ahí en el verano, los tomates.
Y todo eso siempre se incorporaba en los bizcochos.
Mi tía abuela Mabel solía hacer bizcochos de maíz.
Hervía el caldo y luego la leche.
Dije: "Haré lo mismo, pero con una pequeña variación".
Es interesante que Erika hable de tomate y bizcochos.
Siempre me ha encantado el bizcocho con tomate,
y la mermelada usando vinagre de jerez
también le da un ácido diferente.
¡Vaya! El bizcocho está muy bueno.
Mi abuela por parte de mamá hacía bizcochos.
La familia por parte de mi mamá
es de Goldsboro, Carolina del Norte, y les apasionaban los derechos civiles.
No solo aprendías de bizcochos,
sino que todos aprendían sobre los derechos civiles.
Yo tenía diez años cuando escuché esta historia.
Una vez, estaba en un restaurante, y un grupo de estudiantes blancos
se sentó a la mesa con ellos, y ella se puso muy nerviosa.
No sabía si debía levantarse.
Y ellos, ya sabes, movieron el plato y dijeron:
"¿Quieren? Están muy buenos".
Incluso muchos años después, ella lo describía de una forma…
Yo le decía: "¡Vaya, abuela!". Como que se emocionaba.
Ella nunca se había sentado en una mesa con blancos.
Era como: "Estás en mi mesa y quieres comer conmigo".
La primera vez que hablamos de bizcochos, ella me contó esa historia.
Ha sido algo muy profundo para mí, incluso ahora cuando los hago.
Es algo que ha vivido conmigo.
Cuando se habla de derechos civiles…
Si hablas con la gente de tu familia, yo crecí con gente mayor
y siempre escuchaba historias.
En esa época, todo era un acto de resistencia.
Despertar por la mañana
y existir eran un acto de resistencia.
Es una historia muy profunda
sobre tu abuela y…
Los bizcochos.
Sí.
Elegir sumergirse de lleno en la condición de negro
siempre ha sido
la mayor forma de resistencia.
Sin duda.
Por eso la comida soul es tan importante,
porque en un bocado puedes contar una historia.
Hablemos de algunos de los desafíos que enfrentaron
al intentar abrir sus negocios.
El mayor desafío es el derecho al espacio en el que cocinamos.
Lo hemos visto cuando las inmobiliarias te quitan tu edificio.
En la avenida Auburn, puedes ver la gentrificación.
Fuera de Todd y los chefs negros,
no existimos.
Los constructores, casi todos blancos,
tienen la capacidad de entrar y aniquilar nuestros vecindarios
y construir unos espacios que son inasequibles, inaccesibles.
Nos enseñaron a avergonzarnos de nuestra comida,
que no podía servírsele a nadie, que nuestras técnicas no eran correctas,
que éramos una pizca de esto y una pizca de aquello.
Todas las ideas recurrentes y estereotipos del pollo frito.
Que es grasoso, y esto y aquello.
Y vas a los barrios, y hay sitios de pollo en cada esquina.
- No de nosotros. - No.
Alguien más viene, imita nuestra comida y se lucra de ella.
La gentrificación es una forma única de violencia
porque no se trata solo de desplazarnos
y de que ya no vivamos aquí,
sino que es el borrado de nuestra cultura.
Y realmente quiero
que la gente de Atlanta se una
e intente preservar esa cultura.
Nosotros, como comunidad, unidos,
somos muy poderosos.
Solo mira lo que podemos lograr
cuando nos unimos y cuando decimos: "Somos familia.
Recaudaremos dinero, construiremos un centro comunitario".
Miras los vecindarios negros y ves cuántas de las bibliotecas
y las farmacias y las librerías
fueron construidas por la comunidad recaudando fondos.
Eso vino de que supiéramos que solo contamos con nosotros.
Y creo que tenemos que volver a eso.
Bueno, esto ya se puso serio.
- Solo digo… - Eso es serio.
- Pero esto es Atlanta. - No es que venga de un guion.
Estoy de acuerdo. Me enorgullece mucho haber crecido en Atlanta.
Siendo de Atlanta,
siempre he sentido un apego
a este vecindario en particular.
Mis primeros recuerdos de cuando era niño son en Atlanta,
mi mamá fue a Clark, ¿saben?
Todo era…
Bueno, ustedes ya saben.
- Sí. - Sí.
Y aún tenemos la oportunidad
en esta comunidad
de preservar esta historia.
Creo que ahora vemos
que la gente de la comunidad vuelve a enfocarse en nuestra cocina
y a decir: "De hecho, esta es la base de todo lo que ustedes comen".
Y hay tanto poder en la comida soul,
la comida del Sur, del campo, como quieras llamarla,
que no solo nos hicieron sentir que no era buena
para ustedes adaptarla y sacarle dinero,
nos hicieron pensar que no podíamos cobrar por ella,
mientras ellos cobraban cien dólares por un plato de lo mismo.
Pero ahora decimos: "¿Saben qué? Esto es nuestro.
Tomemos posesión de esto".
- Erika podría tener una iglesia. - Sí. Denme un púlpito.
De verdad.
Podemos lograr eso haciendo bizcochos y pollo y sentándonos a hablar.
La expansión y el crecimiento se dan en muchas ciudades,
pero la gentrificación está borrando la cultura que las construyó.
¿Cómo respondemos a ese desplazamiento?
¿Cómo lo combatimos?
Atlanta ha cambiado muchísimo desde que yo era niño.
Eso me hace buscar a qué podemos aferrarnos aún.
Pero no estoy desanimado.
Mientras haya chefs como Todd y Erika,
pasteleros como Cheryl y MJ
y negocios de personas negras como Paschal's,
Atlanta siempre estará atada a la historia
de cómo la comida negra rompe barreras.
En el movimiento pro derechos civiles la gente común exigió justicia
usando toda forma de resistencia,
y hoy una nueva generación de granjeros,
activistas culinarios
y chefs están asumiendo ese rol
reivindicando nuestras prácticas culinarias
y teniendo un fuerte resurgimiento en la tierra
para escribir el próximo capítulo de la liberación negra.
Subtítulos: David Marín