Và còn nhiều tin tức trong sáng nay.
Nhưng trước tiên là vài tin địa phương.
Reggie.
Reggie!
Cháu ở đâu thế?
Reggie!
Ông tìm cháu khắp nơi.
Reggie!
Cháu có trong này không? Hả?
Không!
KỲ THI TÚ TÀI
Chết tiệt.
Con khốn! Tao sẽ cho mày biết tay!
Con không biết mẹ thấy thì nghĩ sao nhưng…
Không biết cái con khỉ!
- Con định lấy chăn của nó… - Con im đi!
Mau về phòng của con đi, Hilliard.
Đi đi!
Cháu bỏ dao xuống được rồi đấy.
Anh ta định cưỡng hiếp cháu.
- Nó chỉ là thằng bé định đùa dại thôi. - Giống gã đàn ông định hiếp cháu thì có!
Giờ cô không cần nghe câu đó.
Chà, Hilly cần nghe. Cháu chỉ đang cố ngủ.
Giờ cô thấy mình quá viển vông khi cho cháu ở đây.
Là tại cô. Lẽ ra cô phải sáng suốt hơn.
Hilly thì đang ở tuổi đó còn… còn cháu thì…
Thì sao ạ?
Cháu là cô gái xinh đẹp, Robyn.
Xinh đẹp, ăn mặc mát mẻ lượn lờ trong nhà.
Thằng bé không ngủ nổi.
- Sao lại là tại cháu? - Cháu nói xem.
- Cháu là người cầm dao… - Mẹ cháu đưa cháu con dao này.
Cô biết cháu khổ sở thế nào, bố cháu bị giết
còn mẹ cháu đưa đủ loại đàn ông về nhà sống cùng nhưng…
- Mẹ cháu yêu cháu. - Và cô yêu quý mẹ cháu.
Mẹ cháu là bạn thân của cô.
Đó là lý do cô muốn cháu ở đây.
Nhưng giờ cô phải nghĩ về điều tốt nhất cho Hilly và cháu nữa.
Cháu có các bạn gái trong nhóm ôn thi tú tài.
Cháu xin ở nhờ nhà bạn một thời gian nhé.
Nhưng cháu không làm gì sai cả.
Cô biết. Vấn đề không phải cháu đã làm gì.
Mà là điều cháu chưa đủ trưởng thành để thấy.
Nhiệm vụ của ta là đảm bảo mấy người đàn ông da đen không phát điên.
Đúng hay sai, đó là điều ta phải làm.
Những Ngày Cuối Của Ptolemy Grey
Ông Grey?
Ông Grey, tỉnh dậy đi.
Ai đó?
- Làm gì trong nhà tôi? - Cháu đây. Là Robyn đây.
Chích Chòe? Chú chim của mùa xuân?
Sao cháu vào được đây, Chích Chòe?
Cháu vẫn cầm chìa khóa của ông từ tối qua. Cháu đến để trả lại
và cháu vừa gõ cửa thì ông la hét.
Ông mơ thấy gì thế?
Nó…
Nó… Nó… Nó khủng khiếp lắm.
Thế ạ? Có chuyện gì ạ?
Này này. Khoan đã!
Không cần làm thế đâu ông.
Để cháu lấy nước cho ông rửa mặt.
Nhà vệ sinh của ông ở đâu?
Nhà vệ sinh… Nhà vệ sinh… hỏng rồi.
Và… Và bồn… bồn bị tắc.
Thế ông đi vệ sinh thế nào?
Ông đi nặng khi Reggie đưa ông đến quán ăn.
Và… Và đi nhẹ vào… vào… vào lon đậu cũ
rồi đổ vào bồn rửa bát, sau đó xả nước.
Trong bếp ạ?
Không. Nhà vệ sinh của ông đâu?
Nó… nó ở đằng kia. Gần phía kia. Cuối hành lang.
- Lối này ạ? - Ít ra thì trước đây nó ở đó.
Không có gì nhảy xổ vào cháu chứ?
Ông chắc chứ?
Không. Không!
- Để thế trong đó không được. - Thì…
Đừng… Đừng làm việc đó nữa và đóng cửa lại.
Không. Ông nghe này!
Nếu không xử lý việc đó là cháu bị ám ảnh, ông hiểu chứ?
Ám ảnh.
- Dụng cụ vệ sinh của ông đâu? - Báu vật của ông. Ờ.
Ông nói gì thế?
Mỗi lần Reggie nói sẽ dọn dẹp trong đó…
là cậu ấy vứt đi tất cả… tất cả đồ tốt nhất của ông.
- Đồ tốt nhất của ông. - Ồ thế ạ? Là gì?
Thôi nào. Đừng làm thế.
Đi nào. Cháu sẽ cho ông thấy.
- Ồ, cháu đi nhanh quá! - Ôi, cháu xin lỗi.
Đây, ông ngồi xuống. Xin lỗi.
Cháu bảo này.
Cháu sẽ cho ông xem hết trước khi vứt đi và ông quyết định.
Ông thấy được chứ?
Vâng. Ông thấy được.
- Được rồi. Ông sẵn sàng chưa? - Chắc là rồi.
Ông muốn giữ cái bàn chải cũ rích này không?
- Không. Không, vứt nó đi chứ còn gì. - Ừ.
BĂNG VỆ SINH
Phải, vứt đi được.
Vứt được cả cái này nhỉ? Tạm biệt nhé?
- Ừm. - Được rồi.
- Cháu vứt nó vào thùng đi.
Nó là gì?
Cháu không biết. "Ho và cảm lạnh".
Ông không hề bị hai bệnh đó.
Ôi trời ơi, không!
Sao ông có thể sống thế này?
Cháu cứ việc về nhà Niecie.
Cháu không sống ở đó nữa.
Có chuyện gì? Họ đuổi cháu à?
- Vâng. - Tại sao?
Không quan trọng.
Ở đây nhé. Ông có nhiều loại cờ lắm.
Nhà ông đầy chuột bọ, ông hiểu chứ?
Những đống đồ với hộp đó là nơi sinh sản của chúng.
Chúng ta phải ngăn việc đó lại.
- Ngay bây giờ à? - Vâng.
Chúa ơi…
Tình hình ở Trung Đông vẫn rất căng thẳng.
Cuộc xung đột dân sự đã trở thành sự kiện bạo lực.
Các báo cáo của nhân chứng…
Nào. Để cháu cho ông thấy nhà tắm lẽ ra trông phải thế nào.
Sao cháu đi nhanh thế?
Xem đây!
Thật kỳ diệu!
Không. Cái cần của phao bị cong.
Có rác trong chậu của bồn cầu và bồn rửa nhưng không mất công lắm.
Sao cháu biết cách làm những việc này?
Mẹ cháu hay bị ốm
và nhà cháu không có tiền nên cháu phải sửa đồ đạc.
- Ồ, mẹ cháu bị ốm à? - Mẹ cháu mất rồi.
Ôi, khổ thân cháu.
- Ông phải đi. - Cái gì?
Giờ ạ?
Có giấy toilet không có nghĩa là phải vo viên lại.
Có thể không tắc cống nhưng người ta vẫn bực đấy.
Ờ. Ôi Chúa ơi.
Thích thật đấy!
Ông quay lại đó rửa tay đi.
Vâng, ông đấy.
Mình không thể tự làm hết được.
Cháu định vứt thêm đồ của ông à?
Cháu chỉ cố giúp ông thấy dễ chịu hơn.
Dễ chịu hơn nghe không tồi nhỉ?
Vậy, ông đồng ý cho cháu dọn nhé?
Không vung tay và tự tát vào mặt mình nhé?
- Ông có chìa của cái khóa móc đó chứ? - Không.
Không. Ờ, nó thì không.
Ông không có chìa khóa hay là…
Này, cháu phải vào đây. Quá nhiều gián.
- Cháu phải diệt trừ sâu bọ. - Trong đó thì không.
Ở khắp nơi. Thế mới ăn thua.
Chà… đó là phòng của bà ấy.
- Sensia. - Ai ạ?
Sensia. Ông đã… Ông đã kết hôn với bà ấy và bà ấy chết rồi.
Ông à, khi cháu làm xong, ông có thể khóa lại.
Ông có thể tin cháu.
Ông nghe không? Ông có thể tin.
Sẽ như nó chưa từng xảy ra.
Cháu hứa đấy.
Đừng lo. Cháu sẽ làm nhanh lắm.
Dễ thương quá.
Cháu phải ra khỏi đó đi.
Vào đi.
Sensie?
Anh có vào không?
Sao anh lại đứng đó, Già Pity?
Xấu hổ à?
Cô ấy đi rồi.
Này, sao ông khóa phòng này? Đây là phòng đẹp nhất trong nhà.
Jocko, cần giúp trong đó thì bảo nhé?
Vâng.
Này, chắc ông không dùng va li này nữa nhỉ, ông Grey?
Đừng động đến va li du lịch của tôi!
Đừng động đến giá sách và đừng chạm vào loa trên TV của tôi.
Vâng, thưa ông. Chúng tôi rõ rồi.
Hãy ra khỏi buồng quần áo và đừng lấy sách của tôi!
Được rồi! Họ hiểu rồi đấy ạ.
Xem này, sắp xong rồi ạ.
- Đấy, họ ở trong buồng quần áo! - Không ai muốn vào đó đâu. Đi nào.
Nó ở trong… Nó ở trong cái hòm nhỏ
làm bằng… làm bằng gỗ và kim loại.
- Nó ở trong đó. - Cái gì ạ?
Cái… Cái…
- Không, thôi nào. Không cần làm thế. - Ôi, ông… Ông quên rồi.
Trong này trông đẹp đấy, ông Grey nhỉ?
Này, tôi muốn lấy cái va li da cá sấu.
- Ông ấy chẳng đi đâu cả. - Không! Để cá sấu đó! Không!
Ông ấy không cần nó.
Này. Là đồ của ông ấy, ông ấy sẽ giữ nó.
- Đúng vậy. - Thấy không?
Cháu nói rồi mà. Không phải lo gì cả.
- Và tên cháu là gì? - Robyn.
- Chú chim của mùa xuân. - Vâng.
Nếu anh muốn họ đưa đồ đi tái chế thì ta phải đi.
Ừ, rõ rồi. Tôi sẽ ra ngay.
Được rồi.
Nó là… Nó là cái hòm nhỏ
bằng kim loại và gỗ ở sau hòn đá đỏ
tít dưới giếng.
Này Robyn. Ra chú bảo.
Gì vậy ạ?
Số tiền ta đã thống nhất.
Vất vả hơn chú tưởng nhiều hả?
Cháu hiểu.
Nhưng yên tâm. Để cháu lo.
Tuyệt.
- Này ông! Chú Billy và Jocko sắp đi. - Tạm biệt.
Chà, ta không thể đối xử với họ thế.
Ta phải trả tiền cho họ trước.
Không dùng báu vật của Coydog. Không phải cho việc đó.
Vâng, thế còn tiền tiết kiệm của ông?
Để cháu xem.
Chà, sao ông lại có lọ muối? Sao cũng được.
Muốn cháu mang mấy cái quạt đi không?
Không, chúng tôi cần chúng.
Được rồi.
Còn mấy cái ghế gấp này?
Chú cứ lấy một cặp đi.
Ồ, Jocko thấy cái này dán vào bên cạnh TV.
Nếu… Nếu cháu ở lại
thì cứ ngủ trong phòng của Sensia.
Bà ấy không phiền đâu, và… và ông có thể ngủ trên sofa nhỏ này.
Ông có biết tại sao có người đặt hẹn với bác sĩ không?
Cháu… Cháu ở phòng của Sensia, nếu cháu ở đây.
Này, sao ông phải gặp bác sĩ?
Ông không biết. Ông không… Ông không ốm.
Chú Reggie đặt cuộc hẹn này cho ông à?
Này chú, đợi cháu ở ngoài nhé.
Đồ của ông đâu?
Vậy ông không thích hả?
Được rồi. Cháu sẽ ra gặp Jocko và Billy.
Cháu có quay lại không?
- Cháu chỉ ở tầng dưới thôi. - Ừ, nhưng cháu có quay lại không?
Có.
Cháu sẽ quay lại.
- Này chú. - Chuyện gì vậy? Cháu cần đi nhờ à?
- Không. - Được rồi.
Reggie có nói gì với chú về việc đưa ông ấy đi khám không?
Chú không nghĩ thế.
Cháu sẽ ở đây với ông ấy à?
Cháu không muốn nhưng cô Niecie đuổi cháu.
- Cháu chẳng còn nơi nào nữa. - Sao Niecie lại làm thế?
Chết tiệt. Hoặc cháu hoặc Hilly.
Cô đó thật là.
- Chú hỏi nhé. - Sao ạ?
Sao cháu không gọi ông Grey là "Già Grey" hay "ông Grey?"
Vì ông ấy không phải cả hai.
Để tôn trọng thôi, cháu ạ.
Để làm gì ạ? Đằng nào ông ấy cũng không nhớ được.
Ừ. Ông ấy vẫn là người mà. Ông ấy là bậc già cả.
- Được chưa, Jocko? - Rồi ạ.
Ông cứ… Ông cứ tưởng cháu không quay lại.
Nhưng cháu có quay lại. Ông biết không?
- Sao? - Ta sẽ đi mua bom.
DỤNG CỤ GIA ĐÌNH
Ý cháu là bình xịt à?
Không phải họ gọi nó là bom ạ?
Cháu toàn nghe người ta gọi nó là bom diệt sâu bọ.
Chỉ là chai xịt trông bắt mắt, có chất độc.
Đó, cháu muốn nó.
Ừ, chắc còn vài chai.
Cho cháu bốn chai nhé?
Cháu sống ở đâu?
Chú có thứ cháu cần không?
Trong này mùi thích thật.
Mùi như đinh vít và dầu nhớt.
Này, nhìn xem! Nhìn xem họ có gì này.
Ở đây ghi là giúp hết đau cẳng chân và bàn chân trong tầm một phút.
Này anh, anh nhìn con bé thế là không được.
Mắt anh lồi ra còn mũi anh phình to
như chó động đực thấy chó cái vậy.
Không thể nhìn cô bé dễ thương này như thế được.
Trả tiền cho gã ta đi.
Tất cả hết bao nhiêu?
Này! Đi phải nhìn chứ, ông già.
Ông đi đâu thế? Ông nghĩ ông đang đi đâu?
- Ôi không! - Bỏ ông ấy ra, mụ khốn!
Đưa tiền ngay cho tôi! Tiền của tôi đâu?
Con khốn nạn.
- Không! - Thôi ngay đi!
Ôi Chúa ơi! Dừng lại!
- Dừng lại! Ôi không! - Chết tiệt!
Bỏ nó ra!
Tiền của tôi đâu? Trả tiền đây.
Tiền của tôi đâu?
Tiền của tôi đâu? Tôi không đùa.
- Tiền của tôi đâu? - Tôi không biết.
Không! Không!
Con khốn!
Không sao. Nào ông.
- Nào. Đứng lên. - Được rồi.
Ông nợ tiền con lợn đó à?
Ớ ớ. Cô ta… Một lần, cô ta vào đây
rồi đánh đập ông và lấy hộp tiền lẻ của ông.
Thế nên Reggie lắp thêm khóa trên cửa
và bảo ông đừng cho ai vào, ngoài cậu ấy.
May cho mụ ta là chưa bị cháu chém.
Ôi không. Chúa ơi, không. Ta không làm thế.
Ông ổn chứ?
Ông không… Ông không biết.
Ông yên tâm. Hôm nay, không ai định giết một con khốn đâu.
- Không à? - Vâng.
Cháu có 100.000 con của nợ này trong danh sách của mình rồi.
XỊT DIỆT CÔN TRÙNG SIÊU MẠNH CÓ KIỂM SOÁT MÙI
Không được để khí độc lan ra hành lang.
Nhân tiện, cảm ơn ông.
Cảm ơn vì điều gì?
Vì điều ông nói với gã ở cửa hàng dụng cụ.
Ông đã nói gì nhỉ?
Ông sẽ sống ở đâu nếu cháu làm nhà ông nổ tung?
Ồ, cháu không làm nổ nhà ông. Chỉ phun đầy khí độc vào thôi.
Thế là tốt à?
Tùy thuộc vào việc ông ở trong hay ngoài.
Và chúng ta làm gì?
Chúng ta ra ngoài thôi ông. Ra ngoài.
NHÀ NGHỈ CHESHIRE
Giờ ta sống ở đây à?
Không, ta chỉ ở đây tối nay. Mai là ông sẽ về nhà.
Trời, người cháu đầy mùi thuốc diệt côn trùng.
Ông vẫn còn bộ răng trời cho.
Ồ vậy sao?
Nhìn cháu kìa.
Cháu tham ăn thật đấy.
Nào Coy. Đâu đến nỗi nào.
Đồ chú ăn cắp cho cháu đâu?
Nó… Nó…
Cháu không nhớ.
Ờ, cháu phải nhớ chứ.
Là đàn ông thì phải nhớ được.
Được rồi.
Ồ, được rồi.
Cháu sẽ tìm nó. Cháu sẽ tìm nó. Cháu hứa.
Cháu sẽ làm, hãy để cháu đi. Cháu phải đi. Hãy để cháu đi.
Cho tôi vào.
Cho tôi vào! Tôi hứa mà.
Anh còn đợi gì?
- Cháu đừng làm thế! - Sao ạ?
Như bà ấy… Mặc váy và cài tóc. Không.
Được rồi! Thì cháu cởi thứ này ra!
- Không! - Đằng nào cháu cũng không muốn nó.
Đi đi! Ra ngoài! Ra!
Đi đi!
Cháu không… Cháu không ăn cắp nó!
- Đi đi! - Ông làm cái khỉ gì thế hả?
Ông ấy nói… Ông ấy nói là cứu với.
Và ông đạp ông ấy.
Ông không thể bỏ cháu đi như thế, ông hiểu chứ?
Ông đã chạy đi.
Ông mang mấy cái này đến à?
Không.
Thì, nó đâu có… nó đâu có việc gì ở đây.
Thực ra, ông không nên giữ nó.
Chúng là của vợ ông mà.
Ừ, nhưng bà ấy chết rồi.
Có lẽ… Có lẽ cháu…
cháu cứ giữ chúng và dùng như phụ nữ thường làm.
Ông nên đi ngủ đi. Khuya rồi.
Ông nghe TV được không?
…nhiều khu vực của Hoa Kỳ sẽ có
mưa và ngập lụt ngày càng nghiêm trọng.
Trong lúc đó, Bắc Cực cũng đang nóng lên ở mức kỷ lục
với nhiệt độ tăng vọt khắp khu vực.
Băng tan và suy giảm không chỉ tác động đến động vật và thú hoang dã
sống dựa vào môi trường đó
mà còn tác động đến luồng tia Bắc Cực cũng trực tiếp…
Giờ ta về nhà chứ? Reggie sẽ đến chứ?
Không, chỉ có ông và cháu.
Nhưng chú Reggie rất muốn ông đi gặp một bác sĩ
nên cháu nghĩ là ta sẽ đến đó trước.
Là bác sĩ mà có cái cô mọc thêm đầu trên cổ ấy hả?
- Chào chú. - Chào.
Sẵn sàng chưa?
Ông đi cẩn thận.
- Bác ổn chứ, bác Grey? - Vâng, tôi ổn!
Ổn cả.
- Anh khỏe không? - Để cháu.
- Billy. - Billy.
- Vâng, vâng. - Nhưng…
Hip hop hooray, ho
Hey, ho, hey, ho
Hey, ho
Em vẽ nên buổi sáng của anh Nhưng em không thể khiến anh vui
Anh đang hát và em đang ngáp Nhưng em chẳng nhìn cùng phía với anh
Anh khiến em đê mê, em yêu Đến tận cùng
Hát chẳng ra nổi vần điệu Sắp có thẻ xanh rồi
Này! Ông vui không?
Vâng!
Ông từng lái xe tải chở kem thế này.
Được rồi. Ông Grey trên xe chở kem, rõ chưa?
- Trời ơi! - Gì thế này?
Ông Grey, ông khám bác sĩ gì vậy?
Bác sĩ mà… mà có Dr Pepper, hi vọng thế.
Này, cần chú đi cùng không?
Không, chú bị muộn rồi. Cứ để cháu lo từ đây.
- Được rồi. - Ông đi cẩn thận.
- Ờ, chú sẽ mang túi đến sau. - Vâng.
Cần gì cứ gọi chú nhé? Tạm biệt ông Grey.
Chào mừng. Mời theo tôi.
Nó… Nó dễ thương quá.
Ông thấy cái gì như thế chưa?
Ồ! Ồ! Rồi.
- Đi nào. - Nhìn xem.
Bác sĩ sẽ đến ngay ạ.
- Tôi lấy đồ uống cho ông nhé? - Cho tôi một Dr Pepper.
Chào ông Grey. Tôi là bác sĩ Rubin.
Rất vui được gặp ông.
Xin mời ngồi.
Reginald Lloyd?
Không. Không phải Reggie. Robyn Barnet.
Chú Reggie đột ngột qua đời.
Tôi rất tiếc khi biết tin đó.
Anh Lloyd là người chăm sóc của ông Grey, đúng không?
Có thể gọi thế.
- Chú gọi cháu là gì? - Người bạn có tâm của gia đình.
Được rồi. Tốt. Ông Grey, rất vui vì cuối cùng đã gặp ông.
Vâng, tôi ổn, cảm ơn.
Chà, như ông nên thế.
Vì thế ông được giới thiệu tới tôi, vì ông rất khỏe.
Quá chuẩn.
Dù tôi nghe nói ông hay quên mọi thứ.
- Tôi… Tôi nhớ việc quan trọng. - Ví dụ như?
Tôi biết điều gì là đúng và điều gì là sai.
Điều đó rất quan trọng.
Nhưng ông có nhớ bữa sáng nay ông ăn gì không?
Hoặc việc vặt ông định làm hôm nay?
Ông có nhớ đường về nhà không, ông Grey?
Có một điều cháu phải nhớ.
Đôi khi, tôi muốn quên.
Tôi hiểu.
Cháu Barnet, chú…
Chú nên cho cháu biết đôi chút về việc chú làm.
Chú làm cùng một nhóm chuyên gia đang cố gắng chữa
vài khía cạnh của bệnh Alzheimer và các dạng khác của mất trí và lão suy.
Và nghiên cứu của bọn chú đã tiến rất xa.
Bọn chú gần như, dù là tạm thời,
gần như loại bỏ được gần hết các dạng mất trí.
- Khi nào ta về nhà? - Khoan đã!
Bác sĩ chưa nói xong mà.
Sau khi được dùng hai liều thuốc mà bọn chú phát triển,
trong vòng một tuần, ông Grey
sẽ nhớ mọi điều mà ông ấy biết.
Ông ấy sẽ biết những chi tiết
mà cháu, chú hay bất cứ người bình thường nào cũng không nhớ được.
Chú nói với chú Reggie việc này chưa?
Đáng tiếc là chưa.
Chưa, bọn chú định để dành cuộc thảo luận đó cho buổi tư vấn hôm nay,
cũng là để xem xét kỹ các khía cạnh… phức tạp hơn
của quyết định này, ví dụ như những mặt bất lợi.
Đó là những bất lợi gì?
Chú nghĩ, về việc đó thì tốt nhất
ông Grey và chú nên nói chuyện riêng.
Nói chuyện riêng? Làm thế kiểu gì được?
Cảm ơn Olga.
Ở giai đoạn đầu của nghiên cứu, bọn chú phát triển một cách điều trị khác.
Nó không giúp minh mẫn 100% nhưng giúp có nhận thức.
Phiền chú nói dễ hiểu được không?
Tóm lại, phương pháp điều trị đó sẽ giúp ông Grey có khả năng suy nghĩ mạch lạc
và tự ra quyết định.
Có lẽ tuần tới, hai ông cháu sẽ quay lại và báo với chú.
Cháu Barnet, xin phép cháu.
Chú biết việc này rất khó nhưng theo báo cáo của bác sĩ của ông ấy
thì ông ấy đang ở đúng thời điểm mà thủ thuật này có thể tạo biến chuyển.
Đến tuần sau, thậm chí ngày mai,
ông ấy sẽ bị quá nặng.
Thế, chú cho ông ấy dùng cái gì? Là một viên thuốc hay gì?
Không. Không, là một mũi tiêm duy nhất,
tác dụng kéo dài khoảng 12 đến 24 giờ.
Không có tác dụng phụ.
Nhưng phương pháp điều trị này chỉ có hiệu quả một lần.
Khi thuốc hết tác dụng, điều trị lại cũng không ích gì.
Người này nói ông ấy có thể giúp ông nhớ lại.
Cả chỗ để báu vật của Coydog hả?
Ông ấy muốn tiêm cho ông một mũi
để giúp ông tự hiểu được tất cả chuyện vớ vẩn này.
Ông có muốn thế không?
Ông không biết nữa.
Ông… Ông muốn biết.
Đúng không nhỉ?
Vâng. Ông muốn biết, ông Grey.
Ông à, ông ổn chứ?
Olga.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường phải quyết định
liệu chất PFAS có nên bị coi là chất ô nhiễm độc hại trong nước sạch không.
Nếu PFAS bị coi là độc hại thì cơ quan này phải thiết lập tiêu chuẩn
để hạn chế việc thải ra PFAS từ các nguồn công nghiệp…
Chết tiệt, phòng này đầy bụi.
Có gián chết khắp nơi.
Ông tắt TV.
Ừ. Ông cố tình làm thế.
Ông không sợ sẽ mất kênh đó à?
Sao mà mất được? Nó có trên TV mà.
Chà, ông biết cháu là ai không?
Cháu là… Không.
Cháu là con gái của bạn thân của Niecie được bảo đến đây
để giúp ông dọn dẹp.
Lúc trước, ông từng có nhiều đồ trong này hả?
Vâng, cháu và Billy Freres đã dọn.
- Billy à? - Vâng.
Bạn của Reggie.
Vâng. Đúng rồi.
Và Reggie đã chết.
Có người giết cậu ấy.
Ông nhớ điều đó.
Họ biết kẻ đó là ai không?
Không, không ai biết chắc.
Cảnh sát còn chả thèm quan tâm.
Cậu ấy bị giết ở đâu?
Trong một con hẻm ở Delmar Circle.
Cháu có ô tô không?
Không, nhưng cháu có thể gọi.
Làm đi.
Ông muốn thấy chỗ Reggie bị giết.
Nhưng mũi tiêm của bác sĩ chắc chỉ còn khoảng nửa ngày nữa
rồi ông sẽ lại quên.
Mà ông đã tiêm cách đây bốn tiếng rồi.
Chà, vậy chắc cháu phải nhanh lên.
- Chỗ này à? - Vâng.
Ông ổn chứ?
Vâng. Chỉ là ông khác quá.
Thật à? Ông chả thấy khác gì.
Ấy, sao ông đi nhanh thế?
Xin lỗi ông.
Sao?
Cách đây không lâu xảy ra một vụ bắn súng ở đây.
Một người đàn ông bị giết.
Tôi tự hỏi không biết ông có biết gì không.
Tên ông là gì?
Tên tôi là Ptolemy.
Người đàn ông bị chết là cháu tôi, Reggie.
Là cháu họ của tôi.
Ông.
Thứ này đúng là mạnh thật, ông bạn.
Zelda.
Vâng, Hogie?
Cô thấy cảnh người đó bị bắn nhỉ?
Có lẽ thế.
Người này là ông bác của anh ấy.
Ông ấy ổn đấy.
Vũng nước thứ hai đằng đó.
Có một người đàn ông da nâu, tóc dựng ngược.
Trước đó, cô từng thấy ai trong số họ không?
Không. Chưa từng thấy ai.
Trông như họ gặp nhau hay gì đó.
Có nghe thấy gì không?
Cô có nghe họ nói đến cái tên nào đó không?
Nghe thấy tiếng súng là tôi chạy.
Tôi nghĩ tay súng có cái sẹo ngoằn ngoèo.
Trên mắt trái thì phải.
Cảm ơn nhé. Cầu Chúa phù hộ các bạn.
Ông nhìn đủ chưa?
CHUYỆN VỀ NỀN VĂN MINH TẬP VII THỜI ĐẠI CỦA LÝ TRÍ BẮT ĐẦU
Chúng ta cần quay lại đó.
Cháu đã nói với ông rồi. Bác sĩ Rubin đang đợi chúng ta.
Nghe cháu này. Ông phải nói chuyện với chú ấy.
Để chú ấy cho ông biết mọi thứ về cách điều trị này
để ông lựa chọn rõ ràng mình muốn tiến xa đến mức nào.
- Ông đã biết anh ta sẽ nói gì. - Sao ông biết?
Cháu nói với ông rồi.
Phải, thế thật điên rồ.
Có gì mà điên rồ?
Vì cháu không biết mình đang nói cái quái gì.
Cháu có hay chửi thề thế này vào lần đầu…
Bác sĩ nói mũi tiếp theo sẽ có những bất lợi.
- Cũng thế cả thôi. - Tại sao ạ?
Chà, vì Reggie. Vì cháu.
Vì cháu à?
Ông nhớ khi cậu ấy làm cái này cho ông.
Cậu ấy phóng to nó lên để viết tên thật to trên đó
để ông nhớ.
Làm bằng cái máy tính ở nhà.
Vì ông.
Cậu ấy luôn làm mọi thứ vì ông.
Vậy, sao ông có thể để người ta quên tên cậu ấy?
Ông là loại người nào…
nếu không thấy rằng cậu ấy chết oan ức?
Dù là ai thì cũng bảo ông không có nhà.
Ông Ptolemy Grey sống ở đây phải không?
Vâng, nhưng ông ấy đang ngủ.
Xin lỗi, tôi phải làm việc nên mới đến khuya thế này.
Chà, mấy ngày nữa, bà hãy quay lại vào giờ sớm hơn nhé.
Được. Tôi sẽ quay lại.
Cháu nhắn ông ấy là W-R-I-N-G ghé qua nhé?
Ông ấy sẽ nhớ.
Cháu sẽ nhắn.
Ông ấy thật tốt bụng.
Ông ơi?
Ông không sao chứ?
Ông từng có… có một quyển sách ảnh.
- Vâng? - Nó được phóng to.
Cháu của ông làm cho ông.
Và… Và giờ ông không tìm thấy nó nữa.
Ông à. Nhìn cháu này.
Ông có biết mình đang ở đâu không?
Ồ, không.
- Ông ấy đâu? - Bác sĩ đâu?
Lối này.
Đi nào. Nhanh lên.
Ông ấy lú lẫn nhanh lắm.
- Cháu không biết phải làm gì. - Đừng lo. Cô đã mang theo nó.
Không có luật lệ gì cả.
- Không có luật lệ gì cả. - Có mũi tiêm cho ông ấy.
Sao lại thế? Còn chưa được 12 giờ.
- Không có luật lệ gì cả. Ồ. Cái… - Ông ấy bị nặng hơn trước.
Cô làm gì thế? Cô… Cô ấy là ai?
Có đau không?
Bác sĩ đâu? Sao ông ấy không đi cùng cô?
Ông có muốn dừng lại không?
- Reggie đâu? - Có lẽ ta nên dừng lại.
- Ôi, nóng quá! Nóng quá. - Lúc đầu thì thấy thế.
Chích Chòe. Chú chim của mùa xuân?
Nóng quá. Nóng quá!
Giữ ông ấy yên.
- Liệu ông ấy có chết không? - Hồi trước thì có, giờ thì ít hơn.
- Cô bảo "ít hơn" là sao? - Ông của cháu rất dũng cảm.
Ông ấy sẵn sàng đánh liều để thoát khỏi tình trạng của mình.
- Đây là điều ông ấy muốn. - Coydog?
Coydog, đừng chết! Coydog, đừng… đừng chết!
Cố tỉnh nhé.
- Ôi, mẹ cháu bị cháy. - Không sao, anh yêu.
- Ôi không. Sensie. - Không sao. Em ở ngay đây.
Sensie! Đến nằm với anh.
- Em ở ngay đây. - Ôi Chúa ơi. Không!
Cố tỉnh nhé. Cháu biết phải làm gì.
Coydog!
Cháu sắp chết. Cháu sắp chết mất!
Cháu không thể tự làm việc này!
Nếu cháu chết là mất hết. Cháu hiểu chưa?
Không có luật lệ cho người da đen như chúng ta.
Có đúng và sai.
Với người da trắng, ta thở chung không khí với họ cũng là có tội.
Cháu hiểu không?
Vâng, thưa chú.
Vâng.
Được rồi.
Sao… Sao chuyện này lại xảy ra, Chích Chòe?
Cháu đã làm gì ông thế?
DỰA TRÊN TIỂU THUYẾT CỦA WALTER MOSLEY
Biên dịch: Nhung Vũ