UNE SÉRIE DOCUMENTAIRE ORIGINALE NETFLIX
La Terre abrite des millions d'espèces.
Mais quelles formes de vie pourrait-on trouver ailleurs ?
Les astronomes ont découvert des milliers de planètes
hors de notre système solaire.
Ils pensent qu'il y en a des billions.
Si même une fraction de ces planètes est habitée,
l'univers doit être vivant.
Tous les êtres vivants ont les mêmes besoins :
se nourrir...
se reproduire...
et évoluer.
En appliquant les lois de la vie sur Terre
au reste de l'univers...
on peut imaginer
ce qui pourrait vivre...
dans des mondes étrangers.
Quand on est astronome, on reçoit toujours plein de questions.
On me demande toujours ce qu'il y a dans un trou noir,
et le sujet qui intéresse vraiment les gens,
c'est la vie ailleurs dans l'univers.
Et presque toujours, on aborde cet endroit.
ASTROPHYSICIEN
ZONE 51 CLASSÉ SECRET
La zone 51 est une base secrète de l'armée de l'air américaine.
Son existence n'a été reconnue officiellement qu'en 2013.
Qu'est-ce qu'ils font vraiment ?
Personne ne le sait.
Bien sûr, certains pensent savoir. Les croyants, les conspirationnistes
pensent que les corps aliens sont ici.
Les aliens morts dans leurs vaisseaux sont amenés ici
et conservés dans des frigos, des capsules bizarres,
la technologie qu'il faut pour un corps alien.
Et c'est ici qu'on trouve tous les secrets
que l'on n'a pas le droit de connaître.
ZONE 51
Voici une vidéo qui, soi-disant, montre un corps alien
lors d'un examen dans la zone 51.
Mais c'est une fausse vidéo.
Elle renforce l'idée que des aliens vivent parmi nous.
TERRIENS BIENVENUS PETIT ALIEN
En grande partie, l'ufologie a l'air d'une histoire de science-fiction
parce que c'est de la science-fiction.
Mais malgré le côté absurde de l'ufologie,
je crois vraiment qu'il y a de la vie ailleurs dans l'univers.
En tant que scientifique, je me base
sur les chiffres, je pense vraiment que c'est ça qu'ils indiquent.
AVIONS À BASSE ALTITUDE
Il y a quelques années, avec un collègue,
on a pris toutes les données incroyables qui existent
pour écrire une équation nous permettant
de calculer le nombre total de planètes qui peuvent abriter une civilisation.
Ce qu'on a trouvé, c'est qu'il y avait dix milliards
de billions
de planètes...
qui sont au bon endroit
pour que la vie, et peut-être une civilisation, se développent.
Chacune de ces planètes est une expérience.
L'idée qu'aucune, à part la nôtre, n'a de civilisation
est assez douteuse.
Si statistiquement, les civilisations aliens sont si probables,
pourquoi les astronomes n'en trouvent-ils aucune trace ?
Où sont les autres ?
Dites-vous
que l'océan Pacifique contient 700 millions de milliards de litres d'eau.
Si je prends ce seau et que je le jette...
et que je le remonte
pour voir son contenu...
Bon, qu'est-ce qu'on voit ?
Rien.
Si je ne vois aucune forme de vie dans mon seau,
c'est qu'il n'y en a pas dans tout l'océan ?
C'est fou de se dire ça. Il y a plein de vie, là-bas.
Des loutres, des baleines, des pieuvres, des méduses,
et plein d'autres.
Mais pas dans ce seau.
C'est la métaphore parfaite
pour la recherche d'intelligence extraterrestre.
Dès qu'on regarde une étoile, c'est comme jeter un seau dans l'océan.
Il faudra regarder plein d'étoiles
et analyser beaucoup de données
pour trouver des indices qui nous mèneront à une autre civilisation.
Quel type de civilisation pourrait exister dans l'immensité de l'espace ?
Imaginez une planète vieille de neuf milliards d'années,
deux fois plus vieille que la Terre.
Assez vieille pour qu'une intelligence très avancée s'y développe.
Voici Terra.
Avant, c'était un monde fertile.
Il est maintenant stérile.
Mais la vie peut quand même s'y développer...
dans des dômes artificiels.
Les plantes convertissent la lumière en énergie glucosée...
ce qui nourrit les habitants de Terra.
Chaque boîte contient le cerveau d'un être hautement intelligent.
Au fil du temps, ils ont évolué au-delà du besoin d'un corps.
Ils ne sont que du tissu nerveux.
Ils ne vieillissent pas.
Ils ne meurent jamais.
Ils sont surveillés et entretenus par des robots.
Chacun est un individu.
Mais ils sont reliés et pensent comme un seul être.
Une intelligence collective.
C'est une civilisation extrêmement avancée.
Sur Terre, les humains sont la seule espèce
à avoir créé une civilisation.
Pourquoi d'autres créatures intelligentes n'ont pas fait la même chose ?
La pieuvre est l'espèce la plus proche d'une intelligence alien
qui existe sur terre.
Les pieuvres appartiennent au groupe des céphalopodes.
Leur évolution a pris un chemin complètement différent.
La pieuvre a un système nerveux différent dans chaque membre.
Chaque membre contient environ 14 millions de neurones.
Chaque membre peut prendre des décisions indépendantes.
Donc une pieuvre a neuf cerveaux différents.
J'ai envie de le toucher.
C'est dur de séparer un jouet Lego.
On veut voir s'il pourra l'ouvrir.
Les pieuvres sont manifestement intelligentes.
Mais l'intelligence ne suffit pas pour former une civilisation.
Pour ça, il faut coopérer...
partager les idées...
et transmettre le savoir d'une génération à une autre.
Notre culture s'améliore constamment.
On se développe à partir des inventions des autres.
Bon.
Ce taxi, par exemple.
Les roues ont été inventées il y a plus de 5 500 ans.
On a appris à utiliser le fer il y a plus de 4 500 ans.
On utilise le caoutchouc vulcanisé depuis environ 180 ans.
Ces inventions étaient nécessaires
pour construire une chose aussi complexe que cette voiture.
En comparaison, une pieuvre doit tout comprendre toute seule.
Elle ne peut pas se développer à partir d'anciennes solutions.
Et c'est restrictif, même si on a neuf cerveaux.
Les civilisations sont comme un organisme vivant...
avec des millions de pièces reliées entre elles.
C'est ce réseau
qui lui permet de grandir.
INTENSITÉ STELLAIRE
Mais la civilisation de Terra est en péril.
Son étoile est deux fois plus vieille que notre soleil.
Et quand une étoile vieillit, elle devient plus grande et plus chaude.
La planète Terra finira par être incinérée.
Un plan d'évasion est donc formulé...
pour coloniser une autre planète du même système solaire...
plus loin de l'étoile que Terra.
Ce monde a de la glace, mais aucune atmosphère.
Il faut la créer.
C'est de l'ingénierie à échelle planétaire.
Des machines géantes font fondre la glace,
ce qui dégage de la vapeur et du gaz...
et génère assez d'atmosphère pour réchauffer la planète.
Un projet aussi gigantesque demande énormément d'énergie...
qui provient directement de l'étoile vieillissante.
La maîtrise de l'énergie est la fondation d'une civilisation.
MAROC
Mon travail implique d'essayer de prédire l'avenir.
Et en se basant sur l'histoire, on peut comprendre plein de choses.
Il y a des tendances qu'on peut suivre pour prévoir ce qui va se passer,
comme l'espérance de vie, la richesse, la taille de population.
Ce qui est le plus révélateur, c'est la quantité d'énergie qu'on utilise.
Plus une civilisation a accès à l'énergie,
plus elle devient puissante.
C'est le secret du progrès,
de l'âge de pierre à nos jours.
Avec la chaleur et l'énergie du charbon de bois,
on a pu atteindre des températures capables de fondre le métal
pour faire des outils et des armes.
Plus tard, on a trouvé des combustibles fossiles comme le charbon et l'essence,
ce qui a permis la création de véhicules nous transportant dans le monde entier
à des vitesses hautement supérieures.
Mais la plus grande source d'énergie, bien sûr, c'est notre étoile.
Le complexe Noor est le plus grand complexe solaire du monde.
Un demi-million de miroirs au bord du désert du Sahara.
Ceux-là sont des héliostats,
ils suivent le soleil dans le ciel
et envoient toute son énergie à cette tour.
Cette énergie est envoyée dans le monde entier
et alimente la civilisation moderne.
De plus en plus de nos transports,
notre lumière, notre agriculture.
Et, très important pour cet endroit, la climatisation.
Tout ce qui nous protège,
qui aide notre travail, qui nous divertit, ça vient de l'électricité.
De plus en plus de cette électricité
provient de complexes solaires comme celui-là.
Mais les humains n'utilisent qu'une petite fraction
de toute l'énergie disponible du soleil.
430 trillions de joules d'énergie solaire tombent sur Terre toutes les heures.
Pour comparer, ça fait environ 2 000 bombes d'Hiroshima par seconde.
Beaucoup d'énergie. On en utilise combien ?
Eh bien, l'humanité utilise 410 trillions de joules par an.
Donc en un an, on n'utilise pas
toute l'énergie que le soleil nous envoie en une heure.
Imaginez être capable de capter toute cette énergie
pour alimenter notre civilisation.
Imaginez les miracles qu'on accomplirait,
les endroits qu'on pourrait explorer avec tout ça.
D'après les astrophysiciens,
une civilisation vraiment avancée pourrait utiliser toute l'énergie
provenant directement des étoiles.
D'après ce critère, la civilisation de Terra est extrêmement avancée.
Elle a des panneaux solaires dans l'espace,
près de son étoile...
pour puiser un maximum d'énergie.
Mais avec la croissance de l'étoile...
elle devient plus volatile.
Une éruption solaire.
Tôt ou tard, cela arrivera aussi à Terra.
Elle sera emportée par la puissance de son soleil.
La solution : coloniser une autre planète aussi vite que possible.
Il n'y a aucune vie ici.
Tout le travail est fait avec des machines.
Elles peuvent réfléchir par elles-mêmes et prendre leurs propres décisions.
Elles ont une intelligence artificielle.
Si les humains créent des colonies dans l'espace,
le travail préparatoire sera accompli de la même manière :
avec des robots.
Ces robots seront créés
par des personnes comme Philip Metzger.
Il a vécu toute sa vie autour du programme spatial.
Mon père travaillait dans ce bâtiment.
Il a contribué aux fusées Saturn V,
qui étaient assez grandes pour envoyer des humains sur la Lune.
Apollo 11, ici le centre de contrôle.
L'équipe de décollage vous souhaite bonne chance.
Merci beaucoup. Ça va aller.
CAP CANAVERAL FLORIDE
Je n'oublierai jamais le vol Apollo 11.
J'avais sept ans.
Je l'ai regardé de l'autre côté du fleuve.
Il y avait des hélicoptères,
des gens venant du monde entier
pour voir le décollage.
C'était grisant.
Les astronautes disent se sentir bien. Encore 20 secondes.
Encore 15 secondes, le guidage passe en interne.
Douze, 11,
dix, neuf, séquence d'allumage enclenchée,
six, cinq, quatre, trois, deux, un...
zéro.
Décollage !
Décollage réussi.
Alors qu'elle montait dans le ciel, on voyait la longue flamme magnifique
qui brillait sur l'eau.
Il y a un déploiement ?
Oui, déploiement confirmé.
Donc depuis tout petit, je voulais être ingénieur aérospatial.
Philip est devenu scientifique à la NASA.
Mais plutôt que créer des fusées,
il est passé à la robotique.
Si on veut faire des choses incroyables dans l'espace, il faut des robots.
RASSOR est pensé pour se déplacer dans des environnements difficiles.
Il passe sur des rochers.
S'il est coincé, il sait se décoincer.
S'il se renverse, il sait se remettre à l'endroit.
Peu importe la situation, il peut se débrouiller.
Le plus simple à miner, sur une planète, c'est le régolithe,
la poussière qui recouvre la surface de la planète.
On peut extraire du métal du régolithe.
On peut aussi en faire de la céramique pour isoler les systèmes électriques.
Et on peut faire du propergol.
Mais il faut de l'intelligence pour miner.
Il faut savoir où aller, où couper.
Il ne faut pas se perdre, ne pas se coincer.
Donc il faut une machine intelligente comme RASSOR
pour commencer à travailler dans l'espace.
Le Saint Graal de la robotique, c'est l'autoréplication.
Une machine capable de créer sa propre copie.
C'est une roue de rechange pour RASSOR.
Une pièce robotique créée par un robot pour un autre robot,
à partir de matière spatiale.
Mais c'est un exemple de l'évolution des robots
dans le but d'atteindre toute une génération de robots
capables de se répliquer dans l'espace.
Avec des robots autoréplicatifs, on peut aller absolument partout.
Il n'y a aucune limite.
Sans directives d'une forme de vie,
les robots restructurent la planète...
et la rendent adaptée à la colonisation.
Il est temps d'abandonner Terra.
Tous les dômes ont été créés pour ce moment.
Pour entrer en orbite.
À partir de là, ils voyageront jusqu'à leur nouvelle planète.
Les dômes ont leur propre système pour maintenir les fonctions vitales.
Mais ils ne peuvent rien
contre une explosion de radiation solaire.
Rien ne s'est développé pour survivre dans le vide de l'espace.
Cela s'applique aux aliens autant qu'aux humains.
Michael Foale connaît les dangers des voyages interstellaires.
En 1997, il était un astronaute américain invité dans la station russe Mir...
lors de la première collision spatiale.
Le commandant russe, Vasily, et son équipier ont essayé
de contrôler un vaisseau cargo de sept tonnes
et de l'amarrer sans radar, sans vitesse, sans mesure de distance,
à notre station spatiale.
J'ai senti la station...
Pas senti, j'ai vu la station bouger autour de moi et j'ai entendu un choc.
À ce moment-là, j'ai cru que c'était peut-être le jour de ma mort.
Je voyais les boulons et j'attendais qu'ils se détachent,
que ça se déchire et que je voie le vide de l'espace.
Puis tous les ventilateurs, les lumières, les ordinateurs se sont éteints.
On était dans une station complètement silencieuse,
il commençait à faire froid.
On n'a plus de courant.
La pression est à 602.
Mes oreilles ont commencé à se boucher.
Je savais qu'on perdait la pression.
Donc tout l'air se faisait aspirer hors de la station.
On allait mourir dans 23 minutes si on ne réparait pas la fuite.
J'ai aidé Sasha à débrancher des câbles.
Ils étaient gros, j'ai cru qu'il faudrait des heures,
mais on l'a fait en six minutes.
On a mis un couvercle, il s'est fait aspirer avec un bruit...
Donc on avait arrêté la fuite.
Et devant la fenêtre, en regardant la galaxie...
J'ai dit :
"Je sais que c'était une sale journée, mais la vue est magnifique."
On ressent un peu toute la présence dans l'univers.
En tout, Michael Foale a fait six missions spatiales.
Oups, des cheveux qui s'échappent.
Mais chaque seconde dans l'espace
augmentait sa dose de radiation.
Sur Terre, on est exposés à la radiation,
mais une fois en orbite,
on est mille fois plus exposés.
Cette radiation abîme notre ADN bien plus vite.
Les mécanismes de réparation naturels qu'on a développés
ne peuvent pas soigner ça.
Une fois rentré de l'espace,
ils ont vu que l'ADN de quatre pour cent de mes globules blancs avait muté.
La plupart de ces cellules mutées sont tuées par nos autres globules blancs.
Mais certaines, malheureusement, survivent.
Elles se reproduisent, ont des mutations et deviennent cancéreuses.
C'est l'un des gros risques pour les astronautes.
Et si on imagine partir vers les étoiles,
c'est possible que sur cent vaisseaux, un seul y arrive.
Les longs voyages spatiaux sont toujours risqués...
même pour des aliens intelligents.
Il n'y a aucune protection contre un coup de radiation stellaire.
Mais pour ceux qui atteignent la fin du voyage,
voici leur récompense.
Une nouvelle Terra.
Plutôt que s'adapter à un monde différent,
ils ont créé une copie de leur ancien monde.
C'est l'avantage d'une civilisation avancée.
Mais combien de temps durera cette période paisible ?
L'étoile continue à s'élargir, à grossir...
et à envoyer plus de radiation.
Elle finira par détruire la nouvelle planète, tout comme Terra.
Et il faudra partir à nouveau,
vers une planète encore plus éloignée de l'étoile.
C'est l'avantage d'être mobile.
Il est possible de passer d'un monde à un autre,
de se recréer un foyer.
Il y a peut-être déjà une civilisation alien en route vers la Terre.
Si c'est le cas, devrait-on se cacher
ou se faire connaître ?
Bon.
Je finirai donc par dire...
En conclusion, voilà pourquoi nous devrions transmettre
et commencer tout de suite.
ASTROBIOLOGISTE
Doug Vakoch veut ouvrir le dialogue avec des aliens potentiels
en leur envoyant des messages radio.
Mais d'abord, il doit persuader les astronomes sur Terre
que c'est une bonne idée.
C'est ici que ça a commencé.
Le plus grand radiotélescope de l'histoire du monde.
OBSERVATOIRE D'ARECIBO PORTO RICO
C'est marquant d'être ici,
avec l'importance, l'ampleur de cet endroit.
C'est d'ici qu'en 1974,
on a envoyé le premier message de l'humanité dans l'espace.
Il commence par un rythme qui compte les chiffres de un à dix.
Après avoir montré aux aliens comment on compte,
on utilise ces chiffres pour décrire
des éléments chimiques essentiels pour la vie sur Terre.
Et après ça...
notre apparence,
le nombre d'humains sur Terre,
notre taille.
Et après, une représentation de notre système solaire.
Il finit par une représentation de ce télescope,
la provenance de ce message.
Le rythme du message d'Arecibo
peut former un pictogramme pour informer des aliens intelligents
sur la vie sur Terre.
Mais c'était un événement unique
visant un amas stellaire à 25 000 années-lumière d'ici.
Si on avait envoyé des messages aux étoiles proches
au même moment que le message d'Arecibo,
aujourd'hui, on pourrait recevoir des réponses de milliers d'étoiles.
Mais on ne l'a pas fait, donc on ne sait rien.
Si on n'a pas envoyé plus de messages, c'est surtout parce qu'on a peur.
Car les gros films de science-fiction
montrent des aliens qui viennent pour nous anéantir.
Donc on pense que ça pourrait arriver.
Le plus gros défi, c'est l'inquiétude de certains
qui pensent qu'envoyer des messages intentionnels
peut mener à une invasion alien.
La réponse la plus facile, c'est que notre planète envoie
des signes de vie depuis deux milliards d'années.
S'il existe des aliens paranoïaques qui veulent détruire la concurrence,
ils avaient le temps de venir, et je n'en ai pas vu.
Plutôt qu'envoyer quelques messages dans l'espace,
Doug compte en transmettre des milliers...
quand le radiotélescope d'Arecibo est en pause.
On peut faire de la radioastronomie n'importe quand.
Mais j'aime la faire de nuit.
La caféine est essentielle pour les astronomes.
On passe des nuits à observer, on doit rester alertes.
Une fois par mois,
Arecibo inspecte les astéroïdes récemment découverts.
Souvent, il y a un moment, peut-être une heure,
où l'émetteur transmet vers l'espace vers aucune direction particulière.
Je propose qu'Arecibo profite de ces moments de vide
pour viser des étoiles proches avec un message,
au cas où des extraterrestres sont en orbite autour de cette étoile.
Chaque mois, on pourrait viser environ 50 étoiles
qui peuvent abriter des formes de vies intelligentes.
Pour moi, c'est tout vu. On devrait le faire.
Mon point de vue, c'est ce qu'on appelle parfois : "Rejoindre le club galactique".
Ce qui me frappe toujours avec cette analogie, c'est qu'on ne parle pas
de payer notre inscription ou même de déposer un dossier.
C'est à ça que servent les messages à des intelligences aliens.
C'est peut-être notre façon d'établir un premier contact.
Merci.
Merci, Douglas, pour cette présentation intéressante.
Quand on vise d'autres étoiles, qu'on leur envoie nos messages,
au mieux, on recevrait une réponse dans dix ou 20 ans.
Mais de façon plus réaliste, on peut attendre des milliers d'années.
Mais c'est ce qu'on fait,
non pas pour nous, mais pour nos enfants et petits-enfants.
Et même pour les aliens.
Huit, sept, six,
cinq, quatre, trois,
deux, un.
Décollage.
En 2018, le dernier télescope créé pour chercher des planètes
a été mis en orbite.
Il cherche des preuves de nouveaux mondes
dans le ciel.
Les astronomes pensent que ce n'est qu'une question de temps
avant que des formes de vie aliens ne soient découvertes.
Parmi elles, on trouvera peut-être des êtres intelligents.
Un jour, nous serons fixés.
Mais en attendant, on ne peut qu'imaginer ce qui peut exister ailleurs.
Sous-titres : Jeanne de Rougemont