El programa The Shirley Temple que solemos transmitir a esta hora
no será presentado para transmitir la siguiente emisión especial.
Interrumpimos este programa para una emisión especial
desde Cabo Cañaveral.
Cinco de mayo de 1961, una fecha que será histórica.
Aunque el lanzamiento espacial se transmite en primer plano y en vivo
en las pantallas de televisión, cientos de personas viajan a Cocoa Beach
para ver con sus propios ojos
y desde lejos la llamarada del Redstone mientras se eleva.
EL 5 DE MAYO DE 1961, LA NASA SE PREPARA PARA ENVIAR AL HOMBRE A LA LUNA.
NADIE SABE SI EL ASTRONAUTA SOBREVIVIRÁ.
Solo tengo palabras trilladas para esto.
La tensión aumenta aquí, en Cabo Cañaveral.
El mundo observa con interés.
El público se arroja a la preocupación por el hombre que yace recostado
en la punta de un misil Redstone.
De alguna forma, no parece adecuado para el ser humano.
ESTA ES LA HISTORIA DE LOS PRIMEROS SIETE ASTRONAUTAS.
Esto tiene el potencial de ser una gran exploración.
Esperamos establecer las bases
de una exploración más amplia en el futuro.
QUIENES ARRIESGARON LA VIDA PARA LLEGAR A LA LUNA.
Sé que han pensado en la posibilidad
de que no salga bien y quizá no regresen.
BUENA SUERTE ASTRONAUTAS
UNA CARRERA CRUCIAL CONTRA LA URSS POR EL DOMINIO DEL ESPACIO.
Un hombre, respaldado por un equipo de 10 000,
respaldado por los dispositivos más modernos de la ciencia.
RELATADA CON BOLETINES ANTIGUOS Y GRABACIONES EXTRAÑAS.
Aun así, un hombre, solo, en una pequeña cabina dentro de un cohete.
PROYECTO MERCURY: LOS SIETE VALIENTES
Cuando le pedimos a la NASA fotos de los astronautas...
17 DE SEPTIEMBRE DE 1979
...John Glenn y los otros seis elegidos
en 1959 para el proyecto Mercury, miren lo que conseguimos.
Los siete en trajes espaciales, posando como en la escuela
o en una capacitación.
Pero ellos también son quienes volarán al espacio, alcanzarán
a los rusos y ganarán la Guerra Fría contra el Sputnik,
con el cabello debajo del albornoz
tras cuatro días de entrenamiento de supervivencia en el desierto.
¿Quiénes eran los astronautas?
¿Superhéroes altos en una cápsula o unos luchadores normales?
El escritor Tom Wolfe ha pasado varios años
analizando su historia y la plasmó en un libro llamado
Los elegidos de la gloria
No es la clase de historia que oíamos
de los gerentes espaciales y políticos,
o incluso de la prensa estadounidense.
Tom Wolfe, es un placer.
Tom, igualmente.
AUTOR LOS ELEGIDOS DE LA GLORIA
¿Necesitábamos héroes cuando llegaron?
¿Por eso los idealizamos como si fueran dioses falsos?
En este momento, es difícil recordar lo que...
La seriedad con que se trataba la Guerra Fría a fines de los años 50.
4 DE OCTUBRE, 1957
TRES AÑOS ANTES DEL INTENTO DE ENVIAR A UN HOMBRE AL ESPACIO, EE. UU. RECIBE
UNA INTERRUPCIÓN NO DESEADA EN CASA.
Son los primeros estadounidenses en ver el lanzamiento del Sputnik 1...
VOZ DE MIKE WALLACE
...desde el desierto de Kyzyl Kum, en la Unión Soviética.
ADIVINA LA CANCIÓN
Regresan, por 20 000 dólares, Eddie Hodges...
TRES HORAS DESPUÉS
...de diez años y su compañero, el comandante John Glenn Jr.,
piloto del Cuerpo de Marines.
¿Qué piensas del satélite ruso...
COMANDANTE JOHN GLENN MARINA
...que rodea la Tierra a 29 000 kilómetros por hora?
Es la primera vez que se logra llevar algo
al espacio y mantenerlo ahí durante un período considerable.
Quizás este sea el primer paso hacia los viajes espaciales o a la luna,
algo que tal vez Eddie pueda ver en algún momento de su vida.
Eddie, ¿te gustaría viajar a la luna?
No, señor, me gusta estar aquí.
CON EL LANZAMIENTO DEL PRIMER SATÉLITE, EL SPUTNIK,
EE. UU. TEMÍA QUE LA URSS
PUDIERA LANZAR UN ATAQUE INTERCONTINENTAL
CONTRA ESTADOS UNIDOS.
Jackson, senador demócrata de Washington,
describe el logro ruso como un golpe devastador
al prestigio de Estados Unidos.
A medida que el satélite viaja alrededor del mundo una vez cada hora y media,
sus transmisores de radio, impulsados por baterías químicas,
parecen enviar mensajes codificados a los rusos.
La Casa Blanca evalúa la situación de esta manera.
El lanzamiento ruso y mundial de la primera luna artificial
es de gran interés científico, pero no nos sorprende.
General, ¿lo asombra el logro ruso
con este gran Sputnik?
Solo te asombra aquello que no comprendes
o que no crees que se pueda hacer.
En otras palabras, ¿sabemos lo que ellos sabían?
COMANDANTE GENERAL EE. UU.
-Así es. -¿Por qué no lo hicimos?
Empezamos tarde.
No comenzamos tan pronto como debíamos.
Ahora debemos trabajar como locos para alcanzarlos.
Significa que nos sacan ventaja
y tenemos que trabajar duro para alcanzarlos.
Es el momento de que el país haga algo al respecto.
En este país, se creía que era muy importante...
VOZ DE TOM WOLFE
...alcanzar a los rusos en el espacio.
John McCormick, presidente de la Cámara Baja...
KALININGRADO UNIÓN SOVIÉTICA
...dijo que enfrentaríamos la extinción nacional
si no alcanzábamos a los rusos.
6 DE DICIEMBRE, 1957
DOS MESES DESPUÉS DEL SPUTNIK, EE. UU. INTENTA LANZAR
SU PROPIO SATÉLITE CON UN COHETE VANGUARD.
Desesperado, Estados Unidos recurre al Vanguard.
Cerca de 200 reporteros de todo el mundo viajaron
para el gran evento.
En el sitio del lanzamiento, les dieron todos los detalles.
Presenciaron cada detalle de la preparación normalmente secreta.
Y dentro del cuartel, la tensión aumentaba constantemente.
El prestigio de Estados Unidos nunca había caído tanto como ahora,
11:45 a. m., seis de diciembre, 1957.
CONTRATIEMPO PARA IKE EN SU CARRERA CONTRA KRUSHCHEV
EE. UU. LO LLAMA "CAPUTNIK" EL COHETE EXPLOTA
Hay un gran trecho entre las promesas... y el rendimiento.
SENADOR, TEXAS
Creo que los estadounidenses quieren acción...
LA MITAD DE LOS COHETES FALLAN
CADUCIDAD DEL SPUTNIK
...y exigen que avancemos con el programa.
La opinión pública en el mundo civilizado se ha acostumbrado
al progreso científico rápido.
La idea del Sputnik viajando por el espacio se ha aceptado
y la gente dice: "¿Qué sigue? ¿Qué viene después del Sputnik?
¿Y del Vanguard?".
El siguiente paso se planificó hace mucho tiempo.
Es un satélite tripulado.
LOS SOVIÉTICOS VENCIERON A EE. UU. CON EL PRIMER SATÉLITE.
PERO EL PRÓXIMO OBJETIVO ES ENVIAR UN HOMBRE AL ESPACIO
Y ESTADOS UNIDOS ESTÁ DETERMINADO A SER EL PRIMERO.
Alcanzarlos en todos los frentes. Eso era lo más importante.
Así que se tomó un enfoque sucio, por así decirlo.
LOS ELEGIDOS DE LA GLORIA
No tratarían de lanzar una nave espacial, sino un receptáculo, un contenedor,
una cápsula con un hombre dentro de ella.
El hombre no sería un piloto.
Sería una bola de cañón humana.
No podría alterar el curso de la cápsula de ninguna manera.
LEY DE AGENCIAS ESPACIALES CIVILES
Le asignaron la tarea a NACA,
el Comité Asesor Nacional para la Aeronáutica...
que se convirtió en la NASA.
Desarrollaremos y lanzaremos al espacio...
ADMINISTRADOR DE LA NASA
...los vehículos necesarios para obtener datos científicos
y explorar el sistema solar.
La NASA tendrá unos 300 millones de dólares
para su programa del año 1959 y con esta asignación, debemos
avanzar con los programas de investigación de nuestros laboratorios.
Debemos contratar personal...
TELEDIRECCIÓN Y CONTROL
...de campos como la electrónica, la teledirección
y otras áreas
en las que carecemos de competencias especiales
y las instalaciones necesarias.
Tenemos que agilizar los programas de desarrollo.
Debemos adquirir vehículos para transportar
nuestros equipos de obtención de datos y, finalmente, viajar al espacio.
EN ENERO DE 1959, COMIENZA LA BÚSQUEDA.
LA NASA BUSCA PERSONAS DISPUESTAS A TRIPULAR UN COHETE AL ESPACIO.
El programa para elegir al primer hombre...
VOZ DE MARTIN AGRONSKY
...que piloteará el cohete ha comenzado.
El jefe de operaciones espaciales, T. Keith Glennan, anunció
que el programa del satélite tripulado se llamará proyecto Mercury...
ESCUDO TÉRMICO - ASIENTO
...sus pilotos serán Aeronautas del Mercury
y uno de sus miembros, todos voluntarios, hará el primer viaje al espacio.
Dos meses antes de la selección,
seguían considerando a conductores de carreras,
escaladores, buceadores, personal de infantería,
cualquiera que hubiera superado el estrés y situaciones peligrosas
podría presentarse para el puesto
porque no era necesario pilotear el cohete.
34.° PRESIDENTE DE EE. UU.
Por último, Eisenhower dijo: "Hay 500 pilotos de prueba en el ejército.
Podemos llevarlos a Washington mañana".
ESCUELA DE PILOTOS DE PRUEBA
Seleccionémoslos de este grupo de personas que podemos controlar
y terminemos con esto.
Así que llevaron a los pilotos.
FUERZA AÉREA DE EE. UU.
BASE EDWARDS DESIERTO DE MOJAVE
De todos los pilotos activos navales, marines y de la Fuerza Aérea,
seleccionaron los registros de 473 pilotos de prueba.
110 CIUDADANOS EN CARRERA
Ciento diez cumplieron los requisitos básicos.
Los elegidos de la gloria es un código de comportamiento y una creencia mística.
Como piloto de prueba, debes volar, olvidarte de la muerte
y tener la experiencia, las agallas
y el talento para regresar, y volver a subir al día siguiente
una y otra vez.
El ciclo es infinito.
ENTRENAMIENTO DE ASTRONAUTAS LA LISTA SE ACHICA
La fase dos del programa de selección consistía en un examen físico meticuloso.
Los hombres pasaron a la fase tres.
En ella se expusieron a aceleraciones,
presiones bajas, ruidos y otras formas de estrés
que se esperan en un vuelo espacial.
SELECCIÓN DE SIETE "COSMONAUTAS"
LOS NOMBRES PERMANECEN EN SECRETO
En Washington, presentaron...
9 DE ABRIL, 1959
...a siete pilotos de prueba seleccionados como los primeros cosmonautas de EE. UU.
HOGAR DE VIRGIL "GUS" GRISSOM ENON, OHIO
-¿Los niños tienen hambre hoy? -Quizás bastante.
¿Más o menos de lo normal?
Quizá un poco... Estarán muy emocionados.
ESPOSA DE VIRGIL
Tal vez no coman tanto como siempre.
Se supone que era un secreto muy resguardado.
¿Cómo comenzó a sospechar?
Gracias a las noticias.
Los siete hombres son oficiales y pilotos de prueba.
Tres de la Fuerza Aérea, tres navales y un marine. Todos voluntarios.
El doctor T. Keith Glennan,
administrador de la NASA,
los presentó esta tarde en una conferencia de prensa.
No puedo decirles quién será el primero en orbitar la Tierra.
ADMINISTRADOR DE LA NASA
Ni él mismo lo sabrá hasta el día del despegue.
Es un placer presentarlos,
y es un gran honor, caballeros...
desde la derecha, Malcolm S. Carpenter...
Leroy G. Cooper... John H. Glenn...
Virgil I. Grissom...
Walter M. Schirra...
Alan B. Shepard... Donald K. Slayton.
Damas y caballeros, estos son los astronautas del Mercury.
La pregunta que todos quieren hacer:
"¿Qué piensan sus esposas e hijos
sobre su ambición de ir al espacio?".
ASTRONAUTA DEL MERCURY
La actitud de mi esposa es la misma
que cuando vuelo, que...
si es lo que quiero hacer, ella me apoyará
y los niños también, totalmente.
Mi esposa piensa lo mismo, claro, o no estaría aquí.
Me apoya en todo momento y los niños son muy pequeños para...
ASTRONAUTA DEL MERCURY
...entender lo que pasa, pero sé que estarían de acuerdo.
ASTRONAUTA DEL MERCURY
Mi esposa acepta que yo decido
sobre mi carrera y profesión, pero debemos tener una vida que nos guste
y esto forma parte del acuerdo.
No tengo problemas en casa. Mi familia está de acuerdo.
ASTRONAUTA DEL MERCURY
John Glenn sobresalía de los siete
por su personalidad.
Soy John Glenn, soy el único marine con este traje y tengo 37 años.
Dije, en broma, que fui seleccionado
porque sería lo más cerca del cielo que llegaría
y quería aprovecharlo.
Pero creo que este proyecto espacial
se destaca con nosotros, como...
Como la situación de los hermanos Wright
en Kitty Hawk hace 50 años.
En la primera conferencia, John Glenn demostró ser
el más elocuente de los siete.
Mi esposa me señaló algo: estuve tanto tiempo
fuera de este mundo que podría ir al espacio.
Otra pregunta, por favor.
Tenía una sofisticación rústica,
por así decirlo, un rostro pecoso con una gran sonrisa
y era muy bueno para tratar con lo que llamamos "los medios".
La pregunta es: "¿Los caballeros querrían decir
qué prueba les gustó menos?".
Johnny Glenn, responde tú y luego
seguiremos por ahí.
Es difícil porque hubo pruebas muy buenas,
pero creo que... es difícil elegir porque... Imagina
cuántos orificios tiene el cuerpo
y lo profundo que es cada uno.
Ya lo revelaste.
Ahora contesta cuál sería la más difícil para ti.
Cuando este hombre tan elocuente, Glenn, comenzó a decir
tantas cosas sobre Dios, el país, la familia y lo demás,
inmediatamente se formó una imagen de los siete astronautas
como hombres temerosos de Dios y hombres de familia.
Y todos tuvieron que aceptarlo.
Tenían la opción de levantar la mano y decir:
"Espera un momento, yo no pienso eso.
No crea que debas serles fiel a tu esposa e hijos, e ir a la iglesia",
o podían ser inteligentes y decir: "Yo también".
No soy tan activo en la iglesia como Glenn,
pero creo que soy un buen cristiano.
Señora Grissom, ¿sospechó que
-pasaba algo antes de hoy? -Tenía una idea.
¿Ya decidió cómo se siente al respecto?
Bueno, todavía no.
REPORTERO: ¿Qué piensas de lo que le pasó a tu papá?
SCOTT GRISSOM: Creo que será uno de los primeros en volar hasta allá.
¿Los niños del barrio te hacen preguntas?
Aún no, pero mi maestra llamó hace un rato y...
HIJO DE GUS
...nos felicitó.
¿Crees que te convertirás en un hombre importante en el pueblo?
Ajá.
¿Cómo se siente la esposa de un astronauta ante la posibilidad
de tan grande aventura?
VOZ DE RENE CARPENTER
No ignoramos el peligro,
pero... si pudiera, me gustaría ir con él y a los chicos también.
Tras un riguroso entrenamiento, uno de ellos tripulará la cápsula espacial
en una órbita a 200 kilómetros de altura
antes de que los retrocohetes la hagan descender en el Atlántico.
Aunque los astronautas creen que el vuelo espacial no es más...
VOZ DE FRANK MCGEE
...que un paso más en el camino, la mayoría de nosotros
sigue pensando que es irreal.
Pero, de hecho, la realidad alcanza lo irreal.
Cocoa Beach, Florida, es la base para quienes pilotean cohetes
en el cercano Cabo Cañaveral.
Hace diez años, solo 246 personas vivían aquí,
pero ahora los carteles brillantes de neón muestran el apogeo.
NASA SUERTE, ASTRONAUTAS
La población aumentó un 1312 %.
Todo se orienta al espacio.
ENTRETENIMIENTO NOCTURNO
Aquí, en Cabo Cañaveral Los astronautas están listos
TRÍO WE THREE
Sentarán las bases Para que EE. UU. viaje al espacio
Son hombres con esposas Cuyas vidas son comunes
Pero sentarán las bases Como dijimos sobre JFK
Está John Glenn Grissom Y Shepard también
Astronautas que realmente han sobresalido
Slayton, Schirra y Cooper aprobaron Y los bongós de Carpenter son geniales
Vamos a brindar Por los hombres que lidian con misiles
CUIDADO EXPLOSIVO
Y brindemos por el hombre que viajará Al espacio, irá al espacio
Diez, nueve, ocho, siete Seis, cinco, cuatro
Tres, dos, uno, va al espacio
EN ABRIL DE 1959, LOS ASTRONAUTAS INICIAN UN ENTRENAMIENTO RIGUROSO
PARA PREPARARSE PARA LOS PELIGROS DE LOS VUELOS ESPACIALES.
LA NASA ESPERA QUE EN DOS AÑOS UNO DE ELLOS SEA
EL PRIMER ESTADOUNIDENSE EN EL ESPACIO.
Tratamos de desarrollar pruebas dinámicas.
VOZ MÉDICO DE LA NASA
-¿Qué significa? -En estas pruebas,
tratamos de darle al individuo un desafío
que se aplica a las cargas de estrés
-que podría tener. -¿Para que sea tan real
-como sea posible? -Sí.
El objetivo del entrenamiento no era permitir que el astronauta
controlara y manipulara la máquina como en otros casos.
Era para hacerlo inmune al pánico
de lo que tendría que emprender.
Un principio psicológico dice que, si expones a un hombre
a una situación horrible gradualmente...
podrá superar sus miedos.
Tuvimos que pensar en ciertas cargas de estrés.
VOZ MÉDICO DE LA NASA
Por ejemplo, sabemos que se expondrá
a aceleraciones, cargas térmicas, vibraciones, ruidos,
traumas psíquicos,
que forman parte de esta clase de nuevas aventuras.
ASGAR, aquí Recovery 5.
Estamos escuchando una simulación de las comunicaciones
entre la cápsula espacial y la sala de control.
Espero el impacto y la recolección. ¿Recovery me tiene? Cambio.
Un ejercicio menos aterrador, según como lo vean,
es el escape bajo el agua.
Durante estas pruebas, ¿cuál crees
que les genera más presión?
Creo que el programa de centrifugado es la mejor carga de estrés individual.
Estuvo muy cerca de superponer todas las cargas
en un solo lugar, en simultáneo.
Es como un carrusel con un asiento...
VOZ DE VIRGIL GRISSOM
...un asiento que pende de un brazo que te balancea
cada vez más rápido, hasta llegar a la fuerza G deseada.
Y llegamos hasta 18 G, es decir, 18 veces la fuerza de gravedad.
Escena uno, toma uno.
Soy John Glenn, uno de los astronautas que se preparan
para los primeros vuelos balísticos tripulados al espacio.
No hace falta decir que a todos nos interesa mucho
la cápsula del Mercury, que uno de nosotros tripulará
muy pronto hacia el espacio.
EN EL VERANO DE 1959, EL INTERÉS DE LA PRENSA
ALCANZÓ SU ESPLENDOR.
LA REVISTA LIFE HACE UNA OFERTA LUCRATIVA
POR LOS DERECHOS EXCLUSIVOS DE SUS HISTORIAS.
ACUERDO MILLONARIO LIFE PAGA 500 000 DÓLARES
LIFE decidió comprar los derechos de sus historias personales.
HISTORIAS EXCLUSIVAS DE LA MISIÓN HISTÓRICA
Y les pagaron, en ese momento, una suma colosal
de 500 000 dólares por tres años a los siete hombres.
Fueron unos 25 000 dólares por familia, por año, por tres años...
LISTOS PARA HACER HISTORIA
SIETE MUJERES VALIENTES
...y como solían ganar
ocho o nueve mil, era mucho dinero.
Sabíamos que la prensa estaría muy atenta...
VOZ DE SCOTT CARPENTER ASTRONAUTA
...pero ninguno imaginó que perderíamos el anonimato.
Time Life nos describió como exploradores y éramos héroes estadounidenses,
y estaba bien.
PROD. NO. EXPLORADORES
Este es el astronauta John Glenn.
Hola, amigos, quisiera hablarles de una aventura.
¿Han escalado una montaña o pescado una trucha?
Es la clase de aventura de los niños exploradores.
Si buscan aventuras, chicos Únanse a los niños exploradores hoy
NIÑOS EXPLORADORES
Alan Shepard tiene un notable sentido del absurdo
que mantiene bastante bajo control.
Pero preferiría evitar los temas serios.
En un grupo, es probable que haga comentarios ingeniosos
que desvían la conversación hacia algo más relajado.
Y si se pudiera decir que los técnicos conectados
con el entrenamiento de los astronautas tienen un favorito, ese sería Shepard.
Bien.
Cada astronauta tiene varios uniformes meticulosamente entallados
que prefieren llamar trajes "de presión" y no espaciales.
Shepard dice que les da más paz mental
decir que los inflaron y no que los abombaron.
Cuando se reúnen, ¿de qué hablan?
En realidad, tenemos poco tiempo libre.
Estamos enfocados en los objetivos del vuelo espacial.
Nos tomamos un tiempo para hacer esquí acuático o jugar al golf.
-¿Te gusta esquiar? -Sí.
¿Qué hay del Corvette blanco
-que te he visto conducir? ¿Te gusta? -Lo disfruto, sí.
¿Qué es lo que más te gusta?
Tiene algunos mecanismos que lo hacen ir más rápido
que un auto común.
Cuando comencé a analizar sus historias,
venían del mundo que ellos llaman "los pilotos de guerra".
-Sí. -Y los pilotos de guerra
son los más importantes dentro del ejército.
-Sí. -Son personas
que vuelan sólidamente, se arriesgan y pasan mucho tiempo lejos de casa.
Atraen a las mujeres y eso comenzó a ser importante
en sus vidas, como en las de los demás pilotos.
En un punto, había tantas mujeres alrededor de ellos
en todo momento que John Glenn se vio obligado a decirles
algo. Es decir, ya era demasiado público.
Eso dijo en una reunión en San Diego.
ASTRONAUTAS EN SAN DIEGO CONVAIR ASTRONÁUTICA
19 DE SEPTIEMBRE, 1959
Era seguro que habría conflictos entre alguien como Glenn
y Alan Shepard.
Finalmente, hubo un pequeño espectáculo.
Fue en el hotel Kona Kai, en Shelter Island, San Diego.
Debo decir que a Glenn no le molesta ser disidente.
Pensaba que las cosas con las fans estaban saliéndose de control.
Hoy las conocemos como groupies.
Glenn creía que era hora de darles un sermón
al respecto y empezó a decir que no iba
a cruzarse de brazos y dejar que los demás arruinaran
una oportunidad única con escándalos por andar con las chicas.
Los demás no podían creer que uno de ellos
les estuviera dando una lección moral.
Entonces, Alan Shepard, que era muy distinto a Glenn,
se puso de pie y, con su estilo de comandante naval frío, dijo:
"Oye, no te pararás aquí a darnos
una lección de moral".
Esa escena dio inicio a un conflicto real entre dos bandos.
Uno de ellos incluía a John Glenn y Scott Carpenter
y los demás concordaban con Shepard.
Le dijo que, como compañero, no le correspondía
decirnos cómo debíamos comportarnos.
Y esa fue la posición rival.
Desde el presidente hasta los taxistas, todos se preocupan
por la ventaja rusa en la carrera de llevar al hombre al espacio.
Debemos hacer todo lo posible por hacer cualquier sacrificio
para ayudar a nuestro país a lograrlo.
ANTES DE ENVIAR UN HOMBRE AL ESPACIO, LA NASA DEBE CONFIRMAR SU SEGURIDAD.
ENTRENAN CHIMPANCÉS PARA EL PRIMER VUELO.
La nave MR-2 llevará un chimpancé especialmente entrenado para la misión
en la base de la Fuerza Aérea Holloman, Nuevo México.
Los chimpancés fueron secuestrados en África Occidental y los entrenaron
para tripular la cápsula del Mercury.
El entrenamiento fue muy complejo
y comenzó al mismo tiempo que el de los astronautas.
Incluso estudiaron una consola, el panel de instrumentos.
Les presentaron símbolos, como dos círculos y un triángulo,
y tenían que tocar el triángulo, el símbolo sin pareja,
para evitar los choques.
La siguiente decisión: qué chimpancé enviar en el vuelo.
Cada candidato se somete a un análisis completo.
Y el honor lo tendrá un astrochimpancé... apodado "Ham".
31 DE ENERO, 1961
Este es el Mercury Redstone 2...
MR-2... y Ham va en camino.
La preocupación aumenta, su respiración y ritmo cardíaco crecen rápido.
CUERPO RESPIRACIÓN CORAZÓN
El cirujano de vuelo no quita los ojos de la consola
que monitorea el estado de Ham.
El cirujano de vuelo observa los monitores y Ham mejora.
El MR-2 está arriba e inicia el reingreso.
Se divisa la nave desde el aire.
Ham está bien.
El MR-2 fue un gran hito en el camino del hombre al espacio.
Y la evidencia es un chimpancé vivo, con experiencia espacial.
MIENTRAS EL EXITOSO VUELO DE PRUEBA DE HAM
ES PÚBLICO, LOS SOVIÉTICOS HACEN PRUEBAS SECRETAS.
NO SE CONOCE EL NOMBRE DE QUIEN LIDERA EL PROGRAMA.
LOS ESTADOUNIDENSES LO CONOCEN COMO "JEFE DISEÑADOR".
Los soviéticos nunca develarían al líder de su programa.
Siempre lo llamaron "jefe diseñador".
Y Khrushchev siempre decía que no podían identificarlo
porque los agentes enemigos lo matarían.
La razón real es que se llamaba Sergei Korolev.
Había sido prisionero político por diez años.
Era un exconvicto en la URSS.
No podían admitir que un exconvicto lideraba su programa.
Se suponía que los soviéticos habían encontrado, de alguna forma,
una generación completa de supercientíficos que podían
producir vehículos espaciales en masa.
De hecho, había un hombre, un genio llamado Korolev,
que siempre fue considerado loco.
12 DE ABRIL, 1961
TRAS EL ÉXITO CON EL CHIMPANCÉ,
LA URSS SE PREPARA PARA UN VUELO HISTÓRICO.
Cuarenta mil kilómetros, 27 300 kilómetros por hora,
nadie más hizo algo así.
Su vehículo, una máquina que hasta hoy solo era un término
de la ficción, era una nave espacial.
La nave espacial fue construida en Rusia,
el despegue y el aterrizaje ocurrieron en Rusia.
El nombre del hombre...
HOMBRE VIAJA AL ESPACIO
...Yuri Alekseyevich Gagarin.
VOZ DE WALTER CRONKITE
El primer héroe de la era espacial recibe la bienvenida hoy.
Yuri Gagarin, el primer hombre en orbitar la Tierra, se reporta
ante Nikita S. Khrushchev, primer ministro de la Unión Soviética.
En un día de gran júbilo, el pueblo soviético lo recibe
como un nuevo pionero, un Colón, Linden, Lenin, en traje espacial.
Aquí, en Cabo Cañaveral, el anuncio del éxito ruso no ha tenido
un impacto visible en la comunidad orientada al espacio.
La gente que vive aquí, quienes ven
lanzamientos de misiles como pasatiempo,
aún sienten un orgullo local por el proyecto Mercury de la NASA.
Esperan con ansiedad el lanzamiento estadounidense
de un astronauta al espacio.
Un lanzamiento que se espera dentro de dos o tres semanas.
En Cabo Cañaveral, la cuenta regresiva...
18 DÍAS DESPUÉS DE GAGARIN
...comenzó temprano por la mañana.
Y se rumorea que Shepard fue seleccionado
para el vuelo con Glenn como sustituto y viceversa.
Los oficiales del proyecto Mercury no anunciaron nada
acerca del tiempo del lanzamiento ni del astronauta elegido.
Pero la fiebre del lanzamiento se prepara para expandirse
por todo el país.
Sin embargo, la emoción se opacará por el hecho de que,
aunque el experimento tenga un éxito espectacular,
Estados Unidos seguirá detrás de Rusia.
Y si es un fracaso catastrófico, habrá una melancolía profunda agravada
por la trágica pérdida de una vida humana.
5 DE MAYO, 1961 23 DÍAS DESPUÉS DEL VUELO DE GAGARIN
Interrumpimos este programa para una emisión especial
desde Cabo Cañaveral. Vamos al Cabo.
OXÍGENO LÍQUIDO
El cohete que se lanzará
y la cápsula que viajará sobre él
fueron seleccionados y preparados en Cabo Cañaveral.
El nombre del astronauta elegido seguirá en secreto
hasta momentos antes del lanzamiento.
LOS ASTRONAUTAS VOTAN PARA DECIDIR QUIÉN SERÁ EL PRIMERO
EN VIAJAR AL ESPACIO.
ALAN SHEPARD RESULTA ELEGIDO PARA ELLO.
JOHN GLENN SERÁ EL SUSTITUTO.
El piloto seleccionado para el primer vuelo tripulado
fue Alan B. Shepard Jr.
Cientos de personas viajaron
hasta Cocoa Beach para ver...
VOZ DE RALPH RENICK
...la llamarada a la distancia, mientras el Redstone se eleva.
La gente se hospedó en puntos estratégicos y durmió en automóviles,
dentro de bolsas de dormir.
A la distancia, a unos tres kilómetros, se colocaron reflectores enormes
en la torre de lanzamiento del Redstone.
Shepard salió del hangar de astronautas del Mercury
en una camioneta especialmente equipada
y fue hasta la plataforma de lanzamiento, salió,
observó el misil y se dirigió al ascensor
para ubicarse dentro de la cápsula espacial.
No entrará en órbita como Yuri Gagarin...
VOZ DE ROBERT ABERNATHY
...pero tripulará la cápsula o nave espacial a 187 kilómetros de alto.
CABO CAÑAVERAL GRAN BAHAMA
Y flotará ingrávido durante cinco minutos hasta que la gravedad
lo haga volver a la atmósfera y caer en el mar, 480 km hasta la meta.
185 KM
El vuelo durará solo 16 minutos, pero, aunque sea breve,
nos ayudará a saber si el hombre puede ser útil en el espacio.
VOZ DE ROBERT TROUT
La alta torre de lanzamiento se movió hacia atrás hace tres horas
y dejó al Redstone blanco en soledad, como un monumento a la era espacial.
Alan Shepard, dentro de su voluminoso traje de presión,
permanece en la cápsula, recostado sobre el sillón anatómico,
ocupado con sus complejos instrumentos de laboratorio
y repasando los movimientos que solía realizar
durante la práctica, en comunicación con el centro de control.
Activando comando, 30, marca.
Entendido, periscopio retraído.
Es el mejor periscopio que tenemos.
Bus principal de 24 voltios.
Está ocupado, pero no sería humano si no sintiera la presión.
Programa. Entendido. Combustible. Controlar combustible.
Operaciones. Enciende uno. Gran panel.
Combustible automático en 95. Regular 96. Cámaras y grabadoras encendidas.
Hay 62 reporteros de 12 países.
VOZ DE CHARLES VON FREMD
Algunos caminan, otros se sientan y miran fijo a la plataforma
del Redstone.
Un altavoz acaba de anunciar T-menos seis minutos y sigue el conteo.
Presentí que durante el vuelo de Alan Shepard...
que al acercarse al cero...
CUENTA REGRESIVA
...los ingenieros estaban tan abrumados por el terror
de que sus sistemas causaran una catástrofe.
Finalmente, Shepard oyó que uno de ellos
hablaba sobre un equipo recalentado.
¿Hay alguien? ¿Un mecánico en el segundo?
El ingeniero le decía a otro:
"Mejor lo sacamos y lo revisamos
antes de continuar". Y Shepard sabía que hacerlo
no demoraría 15 minutos, sino dos días.
No, deben esperar.
En ese momento, tomó la radio y dijo:
"Oigan, soy más genial que ustedes".
"¿Por qué no arreglan el problemita y encienden esto?".
Se aplicará CC a la cápsula.
Eso los recompuso y dijeron:
"Si él está dispuesto a arriesgarse, por Dios, nosotros también".
T-menos 15 segundos.
T-menos diez, nueve, ocho, siete, seis, cinco, cuatro,
tres, dos, uno, cero.
Despegue. Ignición.
Entendido, despegue y el conteo comenzó.
El Redstone se eleva de la plataforma, primero lentamente...
y se dirige al cielo.
Sí, señor, te escucho fuerte y claro.
El sonido alcanza nuestra posición privilegiada.
Hasta ahora, todo bien.
Los reporteros aplauden.
Hay vítores extraordinarios.
Alan B. Shepard viaja en la punta del cohete.
Aquí Freedom 7. Combustible listo, 1,2 G, cabina a 14 psi.
Oxígeno listo. Son 35 380 kilos de propulsión.
Impulsan al misil hacia el espacio.
La trayectoria es correcta.
La velocidad aumenta a 7200 kilómetros por hora...
para enviar al cosmonauta Shepard a 185 kilómetros de altura.
Freedom 7 sigue a punto. La trayectoria es correcta.
Freedom 7 con el astronauta Shepard reporta que el combustible va bien, 4 G.
La cabina se mantiene en 5,5.
Cabina a 5,5 libras por pulgada cuadrada.
Oxígeno a punto, todos los sistemas a punto.
El monitor médico funciona bien. Parece que el vuelo va
como lo planeamos, quizá incluso un poco mejor.
Ninguna de las emergencias que anticipamos durante tanto tiempo
tuvo lugar y, por supuesto, esperamos que no surja ninguna.
En el periscopio, es una vista hermosa.
En este momento, el piloto está a seis minutos y 30 segundos
del lanzamiento, 6:30 después del lanzamiento.
Muy pronto, confirmará que llegó a la cumbre del vuelo...
MONITOR DE LA CÁPSULA
...que es el punto más distante de la Tierra,
entre 185 y 188 kilómetros.
Un barco de la armada espera para recoger la cápsula
del océano cuando caiga en paracaídas.
Bien, los retrocohetes del reingreso se descartan.
La cápsula desprende señuelos radar para los aviones y barcos de búsqueda.
Aumento de fuerza G... tres...
seis... nueve.
Paracaídas principal activado, se abre sin problemas, se ve bien.
Está claro que esto será lo primero que escuchemos.
Esperamos que, en unos segundos, podamos ver la cápsula.
Cayó al agua hace un momento.
Se oyó un vítor de los tripulantes del barco en la cubierta
del portaviones.
El astronauta, Alan Shepard, acaba de salir de la cápsula.
Y ahora intentan subirlo al helicóptero.
Nadie, especialmente los reporteros, podrá hacerle
preguntas hasta que los doctores lo hayan revisado.
Glenn y los demás observan desde un costado
mientras alejan a Al Shepard de ahí.
Aquí vienen los astronautas ¡y ahí está Shepard!
Y lo nombraron héroe nacional por la orden de Lindbergh.
Como primer astronauta de EE. UU., contribuyó increíblemente...
35.° PRESIDENTE DE EE. UU.
...con el avance del conocimiento humano sobre tecnología espacial.
Y hablo en nombre del vicepresidente,
director del Consejo Espacial,
los miembros del Congreso, el comité espacial, que están aquí hoy.
Y... esta condecoración que viene desde la Tierra, tome.
REPORTERO: ¿Podrías explicarnos lo que sentiste
durante esos cinco minutos de ingravidez?
Pues... de pronto, en medio de la ingravidez,
me di cuenta de que alguien me preguntaría eso.
Así que...
Así que me dije que tenía que descifrar la respuesta.
En serio, como dijimos antes, en los períodos cortos
de ingravidez que experimentamos durante el entrenamiento...
es una sensación muy agradable.
TRES SEMANAS DESPUÉS DEL VUELO DE ALAN SHEPARD,
EL PRESIDENTE KENNEDY SE DIRIGE AL CONGRESO DE EE. UU.
Finalmente, si vamos a ganar la batalla que recorre el mundo...
25 DE MAYO, 1961
...entre la libertad y la tiranía, los increíbles logros en el espacio,
que ocurrieron en estas semanas, deberían plasmar claramente,
al igual que el Sputnik en 1957,
el impacto de esta aventura en la mente de la humanidad
que intenta tomar una decisión
y elegir un camino.
Creo que esta nación debe comprometerse a alcanzar la meta,
antes de que termine la década, de enviar un hombre a la luna y traerlo
a salvo a la Tierra.
El presidente dijo lo siguiente. No solo irá un hombre a la luna,
sino toda la nación, pues todos debemos trabajar para lograrlo.
MÁS QUE PALABRAS: INTENTAREMOS LLEVAR AL HOMBRE A LA LUNA
GRAN DESAFÍO POR DELANTE PARA EE. UU.
Este dispositivo de entrenamiento fue creado para los astronautas.
Con la liberación de flujos de aire, aprenden a controlar sus movimientos
en una de tres direcciones o una combinación de las tres.
ANTES DE INTENTAR UNA MISIÓN ORBITAL
LA NASA DEBE DEMOSTRAR QUE EL VUELO DE SHEPARD NO FUE SUERTE.
ELIGEN A GUS GRISSOM PARA SER
EL SEGUNDO ESTADOUNIDENSE EN EL ESPACIO.
Mientras realizan estos ejercicios,
se proyecta una película de geografía mundial
para ayudarlos a aprender, a primera vista,
dónde podrían estar en el recorrido planificado.
Virgil Grissom es el astronauta.
¿Tienes dificultades para convencerte de que verás
el mundo de esa forma algún día?
No me siento en la máquina y pienso
en estar a 161 kilómetros de la Tierra.
Estoy enfocado en la tarea de control y esto es
lo que requiere mi atención, no sueño despierto.
Ya regresamos en las instalaciones de ABC News
en Cabo Cañaveral.
VOZ DE JULES BERGMAN
A tres minutos del segundo...
PERSONAL DE TELEVISIÓN
...lanzamiento con Gus Grissom en la cápsula...
LANZAMIENTO 21 DE JULIO, 1961
...sobre el cohete Redstone de 25 metros de altura.
Por ahora, todo está en condiciones.
Periscopio retraído.
T-menos 15 segundos.
COMUNICADOR (CAPCOM)
Diez, nueve, ocho, siete, seis,
cinco, cuatro, tres, dos, uno.
Ignición. Despegue.
GRISSOM: Entendido, habla el Liberty Bell 7. Se inicia el conteo.
SHEPARD: Fuerte y claro, Jose. No grites tanto.
GRISSOM: Bien.
Los sistemas están listos y Gus Grissom parece confiado hoy.
-Fuerte y claro. -Entendido.
Combustible en condiciones, alrededor de uno y un cuarto G.
Presión de cabina alcanzada. Oxígeno en condiciones.
Seis minutos y 17 segundos de vuelo.
La cápsula se ubica en órbita.
483 KM
Ubicó la nave espacial en posición de reingreso,
con la gran campana apuntando hacia abajo.
GRISSOM: Movimiento transversal. Bien, las G aumentan.
Las G aumentan. Llegamos a seis.
Hay nueve.
Alrededor de diez.
El movimiento transversal baja a siete.
Bien, hay estelas. Debe ser una onda sísmica.
A 4572 metros. Me siento bien.
El cirujano de vuelo reporta que Gus Grissom superó las altas fuerzas G
del reingreso en buenas condiciones.
GRISSOM: A altitudes de paracaídas de frenado.
Ahí está el paracaídas.
Aquí me preparo para el impacto.
A 483 KM DE CABO CAÑAVERAL
Nos dicen que Gus Grissom, desde el agua
y en comunicación con los helicópteros de rescate,
planea completar las comprobaciones y asegurarse de que todo
esté asegurado en la cabina antes de abrir la escotilla y salir.
El astronauta Virgil Grissom salió de la cápsula
y nada en el agua.
La cápsula parece hundirse...
y temen que se hunda por completo
bajo la superficie del mar.
Dos helicópteros vuelan cerca del astronauta
y la cápsula.
El helicóptero sostiene la cápsula.
Hablan con Grissom nuevamente, pero el helicóptero tiene un cable
abordo de la cápsula y la sostiene en este momento.
El helicóptero sobrevuela y sostiene la cápsula.
La cápsula se hundía y, por esa razón,
Virgil Grissom se alejó de ella.
Un helicóptero sobrevuela la cápsula de cerca
y ahora se pone a su lado.
Tendrá que sostenerla y mandar un cable para Grissom.
La cápsula ha caído.
Al helicóptero se le cayó la cápsula.
Y regresa al agua.
El hecho de que puedan recogerla antes de que se hunda
es el problema más importante en este momento.
Para ese momento, Grissom casi se ahoga.
Olvidó cerrar una de las válvulas de entrada
de oxígeno de su traje.
Intentan mandarle un cable a Virgil Grissom...
y parece que Grissom está subiendo, se eleva
del agua. Y... pueden... ya pueden verlo.
Está a unos seis kilómetros de nosotros y lo elevan.
Y Grissom está sano y salvo en el helicóptero tras zambullirse
cuando la cápsula comenzó a hundirse.
Para resumir, tuvimos un segundo lanzamiento exitoso
de un astronauta estadounidense. Es obvio que no tanto
como el primero porque se perdió la cápsula durante la recuperación,
pero tuvo éxito en el área más importante.
El astronauta, capitán de la Fuerza Aérea Virgil Grissom,
fue recuperado.
La cápsula estaba equipada por primera vez
con una escotilla que se abría desde adentro.
La controversia está en saber si entró en pánico,
decidió salir, presionó el botón
y provocó la catástrofe. O si metió la pata
y lo presionó sin darse cuenta,
pero ambas opciones serían como un pecado capital.
El presidente llamó al astronauta, el capitán Virgil Gus Grissom.
KENNEDY: Capitán, quería felicitarlo.
Estuve mirando el vuelo en televisión y me alegra mucho
-que haya salido sano y salvo. -GRISSOM: Sí, señor. Todo salió bien.
Me informaron que perdimos la cápsula y la cámara con la grabación.
Sí, pero dijeron que fue un gran trabajo y estamos muy contentos
de que usted esté bien.
John F. Kennedy salvó a Grissom.
No dejaría que el segundo vuelo de su administración fuera clasificado
como una debacle.
Como un acuerdo universal, se dijo:
"Bueno, el vuelo de Gus fue un éxito.
Solo tuvo un problemita al final".
Inicié el movimiento transversal y vertical
para verificar el sistema de control manual y me fascinó tanto
la vista de la ventana que se me dificultó controlar...
concentrarme en los instrumentos,
ya que quería seguir observándola.
Tú.
¿Qué pasó con la balsa inflable, Gus? ¿Tuviste que salir
muy rápido o cuál es el procedimiento?
Me quité el casco y los cinturones y llamé al... al helicóptero,
les dije que estaba listo.
Estaba listo, esperándolos, recostado sobre el asiento.
Estaba ahí, haciendo lo mío, cuando "¡pum!",
la escotilla se abrió, miré hacia arriba y vi el cielo,
y el agua comenzó a entrar.
Sin dudas, lo que más me sorprendió
fue ver eso.
-Atrás, por allá. -¿Tienes idea
de cuánto tiempo pasó entre la apertura de la escotilla
-y el hundimiento? -Alguien te dijo:
"Sal de la cápsula, pronto".
-¿Fue parte de la conversación? -Además de la escotilla,
¿qué otras cosas...?
Capitán, ¿puede explicar por qué se abrió la escotilla?
¿Es posible que rozara el botón de apertura?
Estoy seguro de que no,
porque es difícil alcanzarlo.
NBC News presentó una conferencia del astronauta del Mercury Virgil Grissom,
quien ayer se convirtió en el segundo estadounidense en ir al espacio.
LOS SOVIÉTICOS ENVIARON A DOS HOMBRES A ORBITAR LA TIERRA.
AHORA, LA NASA INTENTARÁ PONER EN ÓRBITA A SU PRIMER HOMBRE.
EL RIESGO DE UNA FALLA CATASTRÓFICA ES MÁS ALTO QUE NUNCA.
CENTRO DE INVESTIGACIÓN LANGLEY
Seleccionaron a dos equipos
para el vuelo inicial en órbita del proyecto Mercury.
John H. Glenn Jr. fue seleccionado
para el primer vuelo con Scott Carpenter como sustituto.
Nos entrenamos mucho, como ya saben.
Muchas cosas son nuevas y variadas y, como ya entrenamos mucho,
intenté compartir mucho de esto con mi familia
cuando regresaba de las actividades.
De hecho, es lo primero que solemos hacer cuando regreso.
Nos ponemos al día, no solo de mis actividades,
sino también de lo que Annie y los niños han hecho.
Sé que has pensado en la posibilidad de que este vuelo
no salga bien y que quizá no regreses.
Si llegara a pasar, ¿qué clase de recuerdo
querrías que tenga tu hijo de ti?
Es una pregunta interesante, cuando menos.
Lo es.
Todos tenemos ciertos talentos.
Depende de nosotros usarlos para rendir al máximo.
Si pudiera dejar un legado así, que usé los talentos
que tenía al máximo mientras estuve aquí,
creo que sería lo mejor que podría dejar.
ESPERANZA Y ORACIONES PARA EL CORONEL JOHN GLENN
En el pueblo, la tensión aumenta quizás más que antes.
La gran incógnita sobre el lanzamiento de mañana
del astronauta John Glenn en una triple órbita
alrededor de la Tierra es el clima.
El clima en el lugar del lanzamiento y en el Atlántico, donde
las naves de recuperación de la Marina recogerán a Glenn cuando salga de órbita.
John Glenn estaba por hacer este vuelo,
que pondría al primer estadounidense en órbita.
El vuelo debió salir en febrero y hubo cuatro o cinco intentos
retrasados por el clima.
Glenn había pasado cinco horas y media dentro del cohete,
esperando que mejorara el clima.
Finalmente, no mejoró y el vuelo fue cancelado.
Tengo un anuncio para ustedes.
¡SUERTE, GLENN!
Un intento de lanzar a un hombre en la nave orbital del proyecto Mercury
fue pospuesto debido al cielo nublado en la zona de lanzamiento.
En este momento, Lyndon Johnson, vicepresidente
y nombrado funcionario a cargo
del programa espacial para darle algo que hacer,
sufría de un caso extremo de privación de medios.
Y estaba determinado a meterse en el hogar de Glenn
para consolar a Annie Glenn en televisión nacional
por el calvario que tuvo que pasar mientras esperaba
para saber si su esposo explotaría en el espacio
o como un misil HARP.
La reacción en el hogar de Glenn, claro, es de decepción.
La señora Glenn deseaba que el lanzamiento fuera hoy, como todos.
Espera con ansias la siguiente fecha, que aún no han anunciado.
Como pueden ver, una multitud de reporteros, vecinos
y espectadores casuales se reunió aquí.
Annie Glenn estaba atemorizada por la visita.
De hecho, casi nadie en el país sabía
que tartamudeaba mucho.
Así que decía constantemente: "No. Muchas gracias.
No quiero ver al vicepresidente.
Es un momento muy privado para mí".
No lo dejaba entrar.
En ese momento, estaba en una limusina, a seis cuadras,
esperando que la "esposa espacial" lo dejara entrar.
De pronto, Glenn regresa al vestuario,
se quita el traje de presión
y recibe a una delegación de jefes de la NASA
que le dicen: "John, necesitamos tu ayuda, hay un problema
con tu esposa". Él dice: "¿Tienen un problema con mi esposa?".
Ellos dicen: "Sí, no deja que el vicepresidente entre.
Dile que debe dejar entrar al vicepresidente del país
para consolarla". Entonces, Glenn toma el teléfono
y dice: "Mira, si no quieres que entre el vicepresidente,
si no quieres que entre el presidente, ¡no lo harán!".
Glenn, con ese gesto, podía perder el vuelo,
ya que James Webb, nuevo administrador de la NASA
del momento, quiso reemplazarlo de inmediato.
Dijo: "No juega en equipo".
Pero algunos subordinados de Webb
dijeron enseguida: "Mira, los astronautas tienen diferencias.
Hay mucha rivalidad.
CAMIONETA DE TRASLADO
Pero en algo como esto, se pondrán firmes
como en cualquier escuadrón y se rebelarán.
Y no podrás continuar con esto".
20 DE FEBRERO, 1962 TRES SEMANAS DESPUÉS
Aquí está el piloto Glenn, saliendo en este momento.
VOZ DE HERBERT KAPLOW
Pone el aire acondicionado portátil en su mano derecha
y luego en la izquierda. Y se dirige
hacia el frente del camión en la plataforma 14.
Sube al ascensor, seguido por el Dr. Douglas,
el técnico de trajes Schmitt, el astronauta Deke Slayton.
VOZ DE JULES BERGMAN
El coronel John Glenn despertó a las 2:20 a. m. hora del este
para prepararse para la misión.
El segundo intento de poner al primer hombre del mundo libre
en triple órbita alrededor del mundo.
No tengo palabras, salvo las trilladas.
La tensión aumenta en Cabo Cañaveral.
Escuchamos esa frase muchas veces, pero no hay circunstancias
que superen a esta.
-Control de estado, ¿presurización? -Lista.
-¿Tanques LOX? -Parpadea, ¿luz de alto nivel?
-¡Estás listo! -¿Retracción umbilical?
-¿Operaciones de rango? -Listas para el lanzamiento.
-¿Cápsula del Mercury? -¡Lista!
-Quince segundos. Dios, a viajar. -Suerte, John Glenn.
Ya pasaron 30 segundos del conteo.
Diez segundos y sigue el conteo.
-T-menos diez segundos. -Diez, nueve, ocho, siete,
seis, cinco, cuatro, tres...
HOGAR DE JOHN GLENN ARLINGTON
...dos, uno, cero, ignición.
Despegue. ¡Despegue!
El misil Atlas ha despegado de la plataforma
y se eleva firmemente hacia el cielo.
John Glenn Jr. ha comenzado su primer recorrido orbital de la Tierra.
La hora de despegue fue 9:47.
Cuando la nave espacial se perdió de vista en Florida,
la estación de Bermudas la captó.
La voz de John Glenn se escuchaba fuerte y claro.
El sol sale detrás de mí en el periscopio,
es de un color rojo brillante. Cambio.
Entendido.
JOHN GLENN COMIENZA EL PRIMER VIAJE ORBITAL DE TRES.
ESTÁ 64 KM MÁS INMERSO EN EL ESPACIO
DE LO QUE HA ESTADO ANTES CUALQUIER ESTADOUNIDENSE.
VOZ DE DALLAS TOWNSEND
Exactamente hace una hora y tres minutos, John Glenn dejó Cabo Cañaveral.
Viaja a 28 236 kilómetros por hora a una altitud que oscila
entre los 161 y 257 kilómetros por encima de la Tierra.
ESTACIÓN CENTRAL CIUDAD DE NUEVA YORK
-¿Fuiste a trabajar hoy? -Sí.
La empresa nos dio permiso para verlo.
Bien por ellos. Creo que pensaron
-que no trabajarían. -Hoy no.
Dijeron que esto era más importante.
ÓRBITA UNO UNA HORA 15 MINUTOS DESPUÉS
Aquí Friendship 7. Intentaré describir dónde estoy.
Estoy en una gran masa de partículas muy pequeñas
y muy brillantes, como luminosas.
Nunca vi algo así.
Están alrededor, se acercan a la cápsula...
y parecen pequeñas estrellas, una lluvia de estrellas se acerca.
No hay dudas de que eran partículas de alguna clase que captaron
la luz solar desde cierto ángulo.
Eran hermosas.
Literalmente, hay miles de ellas.
Pero ¿venían de la cápsula? Podría ser un indicio de problemas.
GLENN: Aquí Friendship 7. No creo
que vinieran de mis controles, negativo. Cambio.
Flotaron alrededor de la cápsula como diamantes ingrávidos,
como joyería, ¿no? Eran más como luciérnagas.
Ahora que me da el sol, parecen haber desaparecido.
EN LA SEGUNDA ÓRBITA, EL CONTROL RECIBE UNA LECTURA EXTRAÑA
DEL SISTEMA DE ATERRIZAJE: EL ESCUDO TÉRMICO PODRÍA FALLAR.
NO INFORMAN A GLENN SOBRE EL PELIGRO QUE PODRÍA ENFRENTAR.
Vuelo, aquí reducción de datos.
Adelante.
Cuando pases a automático y veas una luz
que indica una falla doble,
significa que el relé de reserva también se ha activado.
Podrías ver una luz roja o verde.
Entiendo. Si se enciende alguna de las dos,
entraremos con el paquete activado.
Friendship 7, recibimos...
ÓRBITA DOS TRES HORAS DESPUÉS
...indicaciones sobre el segmento 51,
implementación de la bolsa de aterrizaje. Sospechamos una señal errónea.
ASIDERO ESCUDO IMPACTADOR
BOLSA DE ATERRIZAJE
PARACAÍDAS A 3200 M BOMBA SOFAR
VELOCIDAD DE CHOQUE
Al desplegar la bolsa y sin manera
de verla,
ni siquiera con el periscopio porque estaría detrás de él,
si se hubiera desplegado, el escudo térmico podría estar suelto
y podría salirse durante el reingreso.
Si se llegara a salir...
se quemaría dentro de la cápsula, como un filete.
Cuando la nave comience a entrar en una atmósfera más densa,
la temperatura podría alcanzar los 1648 grados.
Eso ocurrirá aproximadamente a 40 kilómetros de altura.
En ese momento, la nave viajará a unos 24 140 kilómetros por hora.
Soportará esa temperatura durante dos minutos
y el escudo térmico lo absorberá,
ya que está hecho de un plástico especial...
y luego se quemará.
ÓRBITA TRES 30 MIN PARA VOLVER
¿Puedes darle el mensaje, Linus?
Entendido, lo haremos.
Siete, aquí el Cabo. ¿Cambio?
No sabemos si la bolsa de aterrizaje se activó.
VOZ DE ALAN SHEPARD COMUNICADOR
Creemos que es más seguro ingresar con el paquete de retros.
No prevemos dificultades en esa clase de reingreso. Cambio.
Aquí Friendship 7.
¿Por qué razón? ¿Hay alguna razón? Cambio.
CAPCOM: Por ahora no. Es decisión del Cabo.
Hubo problemas con el equipo del escudo térmico
en Hawái y tomaron medidas preventivas para mantener
el equipo activado con el paquete de retros por un tiempo,
para asegurarse de que haya sido una falsa alarma.
Por eso, el paquete de retros se mantuvo en la cápsula
-y se tomaron precauciones. -Aquí Friendship 7,
en ese caso, paso a posición de reingreso.
El paquete de retros y los retrocohetes que mencionamos son frenos.
La cápsula de John Glenn viajó con una punta roma al frente
y los retrocohetes están ahí.
Se encargan de generar impulso hacia adelante
para desacelerar la cápsula y reducir su velocidad
por debajo de la velocidad orbital
y la cápsula comienza a reingresar a la atmósfera.
Entendido, retracción manual del periscopio.
Está en condiciones y se prepara para encender los retrocohetes
y comenzar el vuelo de aterrizaje hacia el Atlántico.
Cinco, cuatro, tres, dos, uno, fuego.
Entendido, retros encendidos.
¿Lo están?
Parece que voy de regreso a Hawái.
CUANDO LA CÁPSULA REINGRESA A LA ATMÓSFERA TERRESTRE
DESDE LA ALTITUD ORBITAL, EL CALOR IMPIDE LA COMUNICACIÓN RADIAL
DURANTE TRES MINUTOS.
Siete, aquí el Cabo. ¿Cambio?
Adelante, Cabo, se pierde la señal.
Te recomendamos...
La nave espacial Friendship 7 se encuentra en la atmósfera
de la Costa Este de Florida.
Está sobre la Costa Este de Florida
y, por ahora, no hay contacto con John Glenn.
Veo una blanca...
Siete, aquí el Cabo, ¿me copias? Cambio.
VOZ DE SHORTY POWERS
La nave espacial del Mercury está en proceso de reingreso.
Siete, aquí el Cabo, ¿me copias? Cambio.
No recibimos comunicaciones de voz.
Y esperamos el momento electrizante en el que podamos oír que el paracaídas
se desplegó y que lo traerá a salvo a la Tierra.
Friendship 7, aquí el Cabo, ¿me copias?
Este es Friendship 7. Esto es una gran bola de fuego.
CAPCOM: Siete, aquí el Cabo, ¿cuál es tu condición general?
-¿Te sientes bien? -GLENN: Me siento bien,
pero fue una gran bola de fuego, vaya.
Grandes pedazos del paquete de retros se desprendieron todo el camino.
Aún no tenemos señales del paracaídas de frenado,
que se abre a alrededor de 12 192 metros.
El paracaídas se activó, está en condiciones
a 3292 metros y es hermoso.
El paracaídas se ve bien.
El Destroyer tiene el paracaídas de la cápsula a la vista.
Están hablando. Cambio.
Debería caer en 20 segundos,
según nuestros cálculos.
Aquí Friendship 7, me preparo para el impacto.
El Destroyer Noa se acerca a la cápsula.
En algunos minutos, tendríamos que saber algo
sobre la recolección de John Glenn del Friendship 7.
Tenemos otro informe del coronel Powers. Aquí está.
La nave espacial fue recogida del agua
un minuto después de las tres y la colocaron en cubierta
cuatro minutos después de las tres esta tarde,
hora estándar del este.
Mientras nuestro reportero, Dave Nichols, espera en Arlington...
VOZ DE BILL SHADEL
...en casa del coronel Glenn.
La señora Glenn hará una aparición por primera vez hoy.
Hay muchas cosas que quisiéramos decir...
ESPOSA DE JOHN
...pero quiero que todos sepan que es el día más maravilloso
para mi familia y estamos...
muy orgullosos de nuestro... de su... su padre,
del equipo del Mercury...
de todos los que hicieron que fuera un éxito.
Cada órbita llevó aproximadamente 89 minutos.
Eran tres. Sin dudas, las cuatro horas y 50 minutos
más memorables de su vida.
VOZ DE JOHN GLENN RESUMEN
Quizás me podrían haber informado antes
y con más detalle sobre el problema del escudo térmico,
cuando pensaron que estaba suelto.
Al parecer, hubo un debate importante sobre esto
del que no sabía nada. Y de haber sabido
que podía haber un problema en ese aspecto,
habría prestado más atención a las pequeñas sacudidas
de la cápsula o a cualquier cosa que nos indicara algo.
Me mantuvieron razonablemente desinformado.
¿Qué tal? ¿Cómo se llama?
Me llamo Oliver Whiting y soy británico, señor.
Es bastante evidente, señor, ¿qué piensa sobre...?
-Creo que es... -...que el mundo libre
ha logrado hoy.
Así es. Creo que es uno de los avances científicos más grandes
que haya tenido lugar en nuestras vidas
en este vasto mundo.
Y quisiera decir algo, si me lo permite.
-Sí, por favor. -Es esto:
creo que en esta era científica,
encogimos la superficie terrestre hasta tal punto
que ya es una unidad única
y no podemos verla de otra forma, y espero que nunca lo hagamos.
23 DE FEBRERO, 1962 COCOA BEACH, FLORIDA
CORONEL GLENN, BIENVENIDO A LA TIERRA
John Glenn llegó a casa esta mañana para reunirse con su familia en Florida.
BIENVENIDOS ASTRONAUTAS
RESPONDIERON A NUESTRAS PLEGARIAS
John Glenn comenta
los detalles de la cápsula con el presidente Kennedy.
Normalmente, estos retrocohetes se dejan caer tras su uso.
Pero desde el control indicaron que el escudo térmico
podría haberse aflojado y, si eso hubiera pasado,
todo se habría desintegrado
y quemado.
Así que fue... un giro interesante.
Como tener un...
Con algunas respuestas, el vuelo de Glenn generó algunas preguntas,
como el misterio de las partículas luminosas
-que dijo ver al amanecer. -Solo puedo decir
que las vi. Las vi durante...
Desde el primer rayo de sol hasta un período de alrededor...
de tres minutos y medio a cuatro minutos.
Ese período me permitió verlas en detalle.
Eran muy luminosas, de color amarillo verdoso.
Y... George Ralph, nuestro psiquiatra, escuchó esto
y dijo: "¿Qué dijeron, John?".
1.° DE MARZO, 1962 NUEVA YORK
Oigan, estaba sentado Esta mañana pensando en esto
No hay hombre vivo Que diera la vuelta al mundo tres veces
Pero John Glenn lo hizo
Sí, lo hizo
Cuando John Glenn se volvió el primer estadounidense en órbita,
hubo un desfile en su honor.
BIENVENIDOS ASTRONAUTAS
Los astronautas recordaban vívidamente a los policías de Nueva York
dirigiendo el tráfico en las intersecciones,
llorando, con lágrimas en las mejillas.
Y le decían: "Te amamos, Johnny"
a John Glenn, "Te amamos". Fue un momento emotivo
que no tiene igual en la historia del país.
Creo que no hubo otro héroe nacional desde John Glenn.
John Glenn lo dijo
Solo puedo decir que, en mis 72 años de vida,
nunca presencié algo así.
Hoy, sé que parezco estar solo en esta gran plataforma...
como parecía estar solo en la cabina
de la nave espacial Friendship 7...
pero no es así.
Había miles de estadounidense conmigo, entonces y ahora,
y cientos de ciudadanos de muchos países del mundo.
A medida que nuestro conocimiento del universo aumenta...
que Dios nos dé sabiduría y nos guíe para usarlo con inteligencia.
Muchas gracias.
EL PRIMER VUELO ORBITAL DE LA NASA TUVO ÉXITO.
EL SIGUIENTE ENFRENTARÁ OTROS DESAFÍOS.
Este vuelo fue el final del principio.
Fue el primer vuelo orbital de Estados Unidos, pero no el último.
El siguiente debería ocurrir dentro de 60 días.
Donald Slayton, apodado Deke, fue reemplazado por M. Scott Carpenter,
el siguiente astronauta en la fila,
debido a palpitaciones leves.
RITMO CARDÍACO ERRÁTICO CARPENTER REEMPLAZA A SLAYTON
Bien, repite después de mí: Fui a una gran fiesta.
-Fui a una gran fiesta. -Debo decir que la diversión fue intensa.
Debo decir que la diversión fue intensa.
Teníamos que hacer lo que la gente haría dentro de 100 años.
EN 1972, TOM WOLFE GRABA UNA ENTREVISTA CON RENE CARPENTER,
ESPOSA DEL ASTRONAUTA SCOTT CARPENTER,
PARA SU INVESTIGACIÓN PARA EL LIBRO.
RENE: ¿Has visto una congregación fuera de la casa de un astronauta?
Acampan afuera. La calle está repleta. El jardín está repleto.
No podías salir de la casa. Cuando ibas por el auto:
"¿A dónde van? ¿Qué van a hacer?
¿Podemos ir al supermercado con ustedes?".
RENE NARRA QUE FUE AL LANZAMIENTO
DEL VUELO DEL MERCURY DE SCOTT EN SECRETO
EN LUGAR DE VERLO DESDE SU CASA.
TOM WOLFE: Así que te infiltraste en el Cabo, más o menos.
¿Ibas a escribirlo para alguien?
Para LIFE.
-Ah, para LIFE. -Sí, lo pedí yo.
Ibas a escribir tu historia.
Cuando decidí ir y pregunté si podía tomar notas
y escribir la historia...
Si era lo suficientemente buena, ¿serían fieles a la fuente?
Y tenía muchas ganas de escribirla.
Después de un tiempo, Rene no sabía si sus ambiciones modestas
o su resentimiento por ser la esposa de un astronauta la obligaron a hacerlo.
RENE CARPENTER: Sentí... cierta desaprobación, porque planeaba ir
al Cabo para el lanzamiento.
Sentí que no podía hacer esto con gente en mi patio.
24 DE MAYO, 1962 CABO CAÑAVERAL, FLORIDA
Tras los éxitos de Shepard, Grissom y Glenn,
la misión de Scott Carpenter parecía casi rutinaria.
En realidad, era el desafío más ambicioso.
Requería que el piloto hiciera cosas que no les pedimos a sus antecesores.
Un mayor nivel de control y manipulación de la cápsula,
más pruebas para analizar el movimiento de las cosas en el espacio
y cómo lucen ante quien las observa.
TOM WOLFE: ¿Dónde viste el...? Cuando Scott ascendió, ¿dónde estabas?
-RENE CARPENTER: En una casa en... - ¿La de LIFE?
ENTREVISTA A RENE CARPENTER
Cocoa Beach. No, era otra.
El astronauta está listo y lo demás también.
Diez, nueve, ocho, siete, seis.
Vimos la ignición en televisión.
Cero, ignición. Despegue.
Despegue. El conteo comenzó.
Entendido.
VOZ DE GUS GRISSOM CAPCOM
Fuerte y claro, Gus.
Entendido, Aurora 7. Aguarda la anotación de la hora.
Entendido.
Salí corriendo con Chrissy de la mano, ella pisó una espina y gritó.
Y tengo una foto en la que la sostengo
y ella grita e intenta verlo, y yo intento verlo.
¿Pisó una espina?
Una de esas... como bardanas, ya sabes.
Entendido, Aurora.
Cielo despejado.
DURANTE LA ÓRBITA FINAL, CARPENTER VE EL MISMO FENÓMENO
QUE VIO JOHN GLENN.
LAS ORBES DE LUZ QUE GLENN DESCRIBIÓ COMO "LUCIÉRNAGAS".
SCOTT CARPENTER: Si alguien me copia, tengo luciérnagas.
Son muy brillantes.
Las emana la cápsula.
Si golpeteo la escotilla, salen cientos de ellas.
Intentaré tomarles una foto. Son brillantes.
Son pequeños pedacitos blancos de escarcha.
Según esto, deduzco que el lateral de la cápsula está cubierto de escarcha.
MIENTRAS TOMA FOTOS DE LAS PARTÍCULAS DE ESCARCHA,
SE RETRASA CON EL PROCESO DE REINGRESO.
CUANDO MANIOBRA LA NAVE ESPACIAL PARA OBSERVARLAS,
PIERDE TIEMPO Y COMBUSTIBLE VALIOSOS.
CAPCOM: Aurora 7, CAPCOM del Cabo. Cambio.
SCOTT CARPENTER: Hola, CAPCOM del Cabo, adelante.
Entendido. Indícanos el combustible.
Está en 15 auto.
Me indica 7 manual, pero está vacío y no funciona.
Entendido.
El combustible estará justo, Gus.
Ya veo el horizonte.
-Inicia tiempo de suspensión. -Entendido.
Las multitudes en la Estación Central de Nueva York y del país...
esperan y ruegan por este momento, aquí está Powers.
Nuestros datos indican que es muy posible
que el Aurora 7 aterrice mucho más lejos
de lo planeado.
Los cálculos actuales llegan hasta un rango de 322 kilómetros.
CABO CAÑAVERAL CENTRO DE CONTROL
Cronkite explicaba el problema del combustible durante su ingreso
en la atmósfera. Luego, su voz comenzó a sonar más preocupada.
Tenemos un informe aún más perturbador
de la NASA, de las autoridades espaciales.
Dicen que no captaron señales de radar
de la nave espacial en descenso.
Rezamos para saber lo que significa.
No hubo contacto de radar con el Aurora 7 desde el último contacto
de voz con Scott Carpenter,
que fue cuando anunció que sus fuerzas G
aumentaban para el reingreso a la atmósfera.
Es la peor tarea que pueda tener un reportero...
tratar de hacer tiempo cuando no hay nada que decir, solo esperar.
- Fueron momentos riesgosos. - Así es.
Parece que incluso 322 kilómetros no deberían ser
mucha distancia para captar una señal del radar.
Una aeronave P2V de la Marina
en la zona de aterrizaje recibió un contacto electrónico.
No estaba muy preocupada.
Si investigas sobre cualquier...
esposo o piloto caído, sus esposas no piensan que estén muertos.
No tenemos más detalles, salvo que desvían la nave
a esa zona.
Vamos con Joe Campbell, que está a bordo del USS Intrepid.
Acabamos de recibir buenas noticias.
Uno de los helicópteros del barco,
que se dirigió rápidamente a la escena,
acaba de rescatar al astronauta Scott Carpenter
y procede hacia el Intrepid.
Vaya.
Fueron los 45 minutos más largos.
Scott Carpenter salió del océano Atlántico.
Tras cuatro horas y 50 minutos en el espacio, tres horas en el Atlántico,
flotando en esa pequeña balsa.
Comenzó como Buck Rogers
y terminó como una versión resumida de Robinson Crusoe.
Las noticias del rescate de Carpenter llegaron a su esposa Rene, en Cocoa Beach,
-ubicación de los cuarteles del programa. -Quiero decir...
que... el esfuerzo... requerido...
ESPOSA DE SCOTT
...en una de estas misiones... es tal que...
al final... solemos sentirnos... agotados emocionalmente...
y... tendemos a apoyarnos...
en frases cómodas...
y palabras como... "feliz", "orgulloso", "emocionado"...
y sentimos mucho más.
REPORTERA: Señora Carpenter, creemos que hoy hubo dos grandes historias.
Una, el rescate maravilloso y emocionante de su esposo...
y cómo usted logró evadir a la prensa.
Y la felicitamos.
Quiero decir... que sé... que esto fue difícil
para ustedes, el no poder tener la primicia...
pero la privacidad que me dio...
fue maravillosa para mí.
POR RENE CARPENTER 55 MINUTOS QUE DURARON PARA SIEMPRE
"UNA ESPERA DEMASIADO LARGA" POR RENE CARPENTER
Creo que es emocionante.
Dejé todo y lo vi, y la bebé lo veía,
y ella... también quería ir.
Tiene cuatro años y quería ir de viaje
con ese hombre. Y cuando sus hijos
y su esposa aparecieron...
pensé que fue muy emocionante.
Creo que todos estaban más o menos paralizados en sus asientos
-hasta que lo encontraron. -Es maravilloso.
¡Es grandioso para el país!
Y créeme, nunca nos vencerán.
HUBO DOS MISIONES DEL MERCURY MÁS.
EL 3 DE OCTUBRE DE 1962, WALTER SCHIRRA PILOTEA EL SIGMA 7
EN EL VUELO ESPACIAL MÁS LARGO DE EE. UU.
HASTA LA FECHA: NUEVE HORAS, SEIS ÓRBITAS.
Entendido, Wally, ¿tienes algo que decirles
a quienes te miran?
Iremos en vivo con esto.
Veo Estados Unidos
y comienzo el movimiento transversal con este índice de deriva.
Veo la luna, que nadie en el país puede ver
tan bien como yo ahora.
EN EL VIAJE FINAL, EL FAITH 7 DE GORDON COOPER
ORBITA LA TIERRA 22 VECES EN UNA MISIÓN DE 34 HORAS.
CUANDO SU SISTEMA DE CONTROL AUTOMÁTICO PIERDE ENERGÍA,
PILOTEA LA NAVE MANUALMENTE PARA LA ÓRBITA FINAL Y EL REINGRESO.
Este vuelo será el último del Programa Mercury
antes de que llegue a su fin
y comencemos a volar en la cápsula de dos tripulantes, Gemini.
El paso intermedio anterior al Apolo y un paso hacia la luna.
9 ASTRONAUTAS NOMBRADOS
El equipo estadounidense de astronautas aumentó a 16...
cuando el Centro Espacial Tripulado de Houston, Texas, los nombró hoy.
Especificaron que se los entrenará para viajar a la luna.
Tuvimos varias... ceremonias en la Casa Blanca...
35.° PRESIDENTE DE EE. UU.
...y en Cabo Cañaveral para rendir tributo a un grupo distinguido
de estadounidenses que han, en esta época,
en esta sociedad civil, demostrado que existen...
grandes fronteras por cruzar.
Y al volar por el espacio, han llevado consigo los deseos,
las oraciones, las esperanzas y el orgullo de 180 millones de compatriotas.
APOLO
Espero que nos alienten a continuar con el programa.
Sé que muchas personas dirán: "¿Por qué ir a la luna?".
Así como muchos le dijeron a Lindbergh: "¿Por qué ir a París?".
Lindbergh dijo: "No es cosa de lógica, sino de sentimientos".
Creo que Estados Unidos se comprometió con esta
gran aventura en los años 60. Creo que antes del fin de la década,
veremos a otro hombre en la luna, un estadounidense.
Y creo que el hacerlo no se trata de nuestro interés
en este viaje en particular, sino de demostrar el dominio
de este nuevo mar y asegurarnos de que en este nuevo período aventurero
los estadounidenses tengan un gran papel, como sucedió en el pasado.
Subtítulos: Ana Polo