“கிறிஸ்துமஸிற்கு முந்தைய இரவு.”
சரி, இது தான் திட்டம்.
விடிஞ்சதும் நீ என்னை எழுப்பு, அல்லது நான் உன்னை எழுப்புகிறேன்.
யார் முதலில் எழுந்தாலும் சரி.
சாலி, நேரமாகிறது. போய் தூங்கு.
கிறிஸ்துமஸ் ஈவ் அன்று யார் தூங்குவார்கள்? அது இயற்கை இல்லை.
நீ தூங்கவில்லை என்றால், சாண்டா வரமாட்டார்.
நல்ல கருத்து. எனக்கு கதை சொல்கிறீர்களா?
முன்பொரு காலத்திலே...
எனக்கு நல்ல கதைகள் தெரியாது.
“இது கிறிஸ்துமஸிற்கு முந்தைய இரவு.
கிளமெண்ட் கிளார்க் மூர் உதவியுடன், ஸ்நூப்பி எழுதியது.”
நன்றி, நண்பா.
“இது கிறிஸ்துமஸிற்கு முந்தைய இரவு, அந்த பிளாக் முழுவதும்
வுட்ஸ்டாக் தவிர வேறு எந்த உயிரினமும், அசையவில்லை.
மிகுந்த கவனத்தோடு, அவனுடைய ஸ்டாக்கிங் கூட்டில் தொங்கவிடப்பட்டது,
செயின்ட் நிக்கோலஸ் விரைவாக வருவார் என்ற நம்பிக்கையில்.
அந்த சிறு பறவை, சுகர்ப்ளம்களின் உருவத்தை
கனவில் கண்டவாறு, தன் கதகதப்பான படுக்கையில் இருந்தது.”
ஒரு நிமிஷம். ஒரு பறவை எதற்கு சுகர்ப்ளம் பற்றி கனவு காண்கிறது?
அடுத்த கேள்வி. சுகர்ப்ளம் என்றால் என்ன?
அது சர்க்கரை கொண்ட ஒரு ப்ளம் போன்றது.
புரிகிறது. ப்ளம் என்றால் என்ன?
அது சாறு மிக்க ப்ரூன்.
ஓஹோ. ப்ரூன் என்றால்?
கதைக்கு திரும்புவோம்.
“வெளியே புல்தரையில் அதிக சத்தம் எழுந்தது,
என்ன விஷயம் என்று பார்க்க கூட்டிலிருந்து வுட்ஸ்டாக் எட்டிப் பார்த்தது.
அப்போது அதன் ஆச்சரியமான கண்களுக்கு,
ஒரு குட்டி வண்டி மற்றும் எட்டு சிறு ரெய்ண்டீர் தோன்றியது.
அதில் சாண்டா மற்றும் அவர் குழு, அங்கே வந்திருந்தார்கள்.
அவர் விசிலடித்து, அவற்றின் பெயர்களை, ஒவ்வொன்றாக கூப்பிட்டார்:
‘கான்ராட், எழு! பில், எழு! ராய், எழு! ஹாரியெட், எழு! ஆலிவியர், எழு! ஃபிரெட், எழு!’”
கொஞ்சம் பொறுங்கள்.
ஃபிரெட் என்பது ரெய்ண்டீர் பெயரா என்ன?
டாஷர், டான்ஸர், ப்ரெட்செல் அல்லது ஸ்சனிட்செல் ஆகியோருக்கு என்ன ஆனது?
இதில் இருப்பதைத் தான் நான் படிக்கிறேன்.
இந்த எழுத்தாளருக்கு ஒரு கண்டன கடிதம் எழுத எனக்கு நினைவுபடுத்துங்கள்.
நான் சொன்னது போல...
“செயின்ட் நிக்கோலஸ், ‘இந்த பரிசுகளை கொடுப்போம், எனக்கு பறக்க முடியாததால்,
என்னையும் அழைத்துச் செல்வாயா?’ என கத்தினார்.
எனவே மேற்கூரைக்கு அந்த ரெய்ண்டீர்கள் பறந்தன
வண்டி நிறைய பொம்மைகள், மற்றும் செயின்ட் நிக்கோலஸ் உடன்.
பனி படர்ந்த கூரையில் அடுத்து நடந்தது என்ன தெரியுமா,
ஒவ்வொரு சிறு காலும் குதித்தும் நடனமாடியும் நின்றன.”
ஆக சாண்டா மற்றும் அந்த எட்டு ரெய்ண்டீர்களும், ஒரு கூரையில் மோதிவிட்டனரா?
அவர்களிடம் கூரைக்கான காப்பீடு இருக்கணும்.
உனக்கு இன்னும் தூக்கம் வரவில்லையா?
கொஞ்சம்கூட இல்லை.
“சிம்னியின் வழியாக குதித்து செயின்ட் நிக்கோலஸ் போனதை
எந்த சத்தமும் செய்யாமல், வுட்ஸ்டாக் ஆச்சரியத்தோடு பார்த்தது.
அவன் கண்கள்... ரொம்பவே பிரகாசித்தன!
அவன் கன்னக்குழி, ரொம்ப அழகாக இருந்தது!
அவன் கன்னம் ரோசாப்பூ போல, அவன் மூக்கு பிளாக்பெரி போல இருந்தன!
அவனுக்கு பெரிய மூக்கும், சின்ன வட்ட வயிறும் இருந்தது
ஒரு பாத்திரத்தில் ஜெல்லி நிரப்பியது போல, அவன் சிரித்த போது அது குலுங்கியது.
அவன் ஒரு வார்த்தைக் கூட பேசவில்லை, வேலை செய்ய ஆரம்பித்தான்.
எல்லா ஸ்டாக்கிங்களையும் நிரப்பி திடீரென்று திரும்பினான்.
பிறகு தன் மூக்கில் கை வைத்து,
கூரை மேல் சுலபமாக ஏறி, பறந்துவிட்டான்.
அவன் நகர்ந்து செல்லும் போது ஆச்சரியப்பட்டு,
கத்தியதை, வுட்ஸ்டாக் கேட்டான்...”
“‘எல்லோருக்கும் கிறிஸ்துமஸ் வாழ்த்துக்கள்,
மற்றும் குட் நைட்!’”
இது ஒரு நல்ல முயற்சி, அண்ணா.
இப்போது நான் எப்படி தூங்குவது?
ஒரு கிளாஸ் பால் குடித்தால் தேவலை.
பால்
அவர் வந்திருக்கிறார்! சாண்டா வந்திருக்கிறார்!
இப்போது நம்மால் தூங்கவே முடியாது!
“மகிழ்ச்சி என்பது பிறருக்குக் கொடுப்பது.”
ஹாய், சாலி. என்ன செய்கிறாய்?
சாண்டாவிற்கு கடிதம் எழுதுகிறேன்.
தெளிவாக இருப்பதற்காக,
பின்வரும் வகையில் பிரித்திக்கிறேன்: பொம்மைகள், விளையாட்டு பொருட்கள் மற்றும் ஆச்சரியங்கள்!
இது பெரிய பட்டியலாக இருக்கிறது.
நான் நல்ல பெண்ணாக இருந்தேன்.
அப்படியில்லை என்று சொல்ல எந்த அத்தாட்சியும் இல்லை.
இதோ. இது தயார்.
ஒரு சிறந்த அண்ணனாக இருந்து இதை அஞ்சல் செய்கிறீர்களா?
அழகாக இருக்கிறீர்கள், சாண்டா.
நான் கேட்ட வண்டியை கொண்டு வர மறக்காதீர்கள்.
எனக்கு பேஸ்பால் பேட் வேண்டும். மரக்கட்டையோ, அலுமினியமோ, பரவாயில்லை.
எனக்கு ஒரு ராக்கெட் மாடல் வேண்டும்.
எனக்கு மீன் பிடிக்கும் குச்சி வேண்டும்.
எனக்கு புது புத்தகம் வேண்டும்.
-எனக்கு பீட் மாஸ் வேண்டும். -எனக்கு ஒரு சிறந்த பியானோ வேண்டும்.
எனக்கு புது புத்தக அலமாரி வேண்டும்.
எனக்கு அமைதி, அல்லது புது ஸ்வெட்டர் வேண்டும்?
ஒரே இரண்டு வார்த்தைகளை திரும்பத் திரும்ப கேட்கிறேன்.
“கிறிஸ்துமஸ் வாழ்த்துக்கள்” சொல்லவில்லை, “விடுமுறை வாழ்த்துக்கள்” சொல்லவில்லை,
வெறும் “எனக்கு வேண்டும். எனக்கு வேண்டும். எனக்கு வேண்டும்.”
நீ சாண்டாவிற்கு கடிதம் எழுதுகிறாய் என நினைக்கிறேன்.
“பொன்முலாம் பூசிய நாய் கிண்ணம், ஒரு பைக், ஒரு ஒலிம்பிக் அளவு நீச்சல் குளம்.”
இது எல்லாம் கிடைக்கும் என்று நினைக்கிறாயா?
ஆமாம், நீ நல்ல நாய் தான், ஆனால் பெற்றுக்கொள்வதை விட
கொடுப்பது பற்றி நீ யோசிக்க வேண்டாமா?
சரி, நான் அப்படித்தான் நினைக்கிறேன்.
உண்மையில், அதைத்தான் செய்யவும் போகிறேன்.
எதை கொடுக்க வேண்டும் என்று யோசிக்கிறேன்.
அது அழகாக இருக்கத் தேவையில்லை, அன்பாக இருந்தால் போதும்.
இது தான் மிகச்சிறப்பான கிறிஸ்துமஸாக இருக்கப் போகிறது.
என்ன கொடுப்பது?
வாழ்த்து அட்டைகள்? வேண்டாம்.
ஒரு கவிதை? வேண்டாம்.
பழகேக்? வேண்டாம்.
இது நான் நினைத்ததை விட கடினம் தான்.
கட்டுமான காகிதம்? மாதிரி செய்யும் களிமண்?
அதே தான்.
நம் நண்பர்களுக்கு அவர்களின் சொந்த கலையை செய்துத் தரலாம்.
சிறந்த யோசனை, நண்பா.
களிமண்ணைக் கவனமாக கையாளணும்.
ஆனால் சற்று சிரமப்பட்டால், சிறப்பான ஒன்றைச் செய்யலாம்.
இது ஒரு மக்.
இதற்கு கைப்பிடி தேவையில்லை போலும்.
இது மிகச் சிறப்பாக இருக்கும். நாம் தொடங்கலாம்.
இது தான் கடைசி.
இதற்கு “இதயத்திலிருந்து கலை” என்று பெயர் வைக்கிறேன்.
இது தான் சிறப்பு.
சரி. நாங்கள் கேட்டதை மறந்து விடாதீர்கள், சாண்டா.
ஹோ ஹோ ஹோ!
கிறிஸ்துமஸ் வாழ்த்துக்கள், பெப்பெர்மின்ட் பேட்டி. இதை உனக்காகவே செய்தேன்.
நன்றி, சக்.
பரவாயில்லை.
விடுமுறை வாழ்த்துக்கள், ஃபிராங்க்ளின்.
ஆஹா. நன்றி, சார்லி பிரவுன்.
இது என்ன? பேப்பர்வெய்ட்டா?
தெரியவில்லை. என்னுடையது ஒரு பேஸ்பால் பெட்டி தானே?
நன்றி, சார்லஸ். இது எனக்குத் தேவை.
சரி, நன்றி, சார்லி பிரவுன்.
இது எனக்கு மிகவும் தேவையானது.
எல்லோருக்கும் கிறிஸ்துமஸ் வாழ்த்துக்கள்!
ஒருவேளை மழை சேமிப்பதா?
என்னுடையது கதவு நிறுத்தம் போல இருக்கிறது.
இதை நான் “இதயத்திலிருந்து கலை” என்கிறேன்.
என்னுடையதில் ஓட்டை இருக்கிறது.
ஆமாம்.
நன்றி, சார்லி பிரவுன். அது கற்பனையைத் தூண்டுகிறது.
நல்லது, லைனஸ். விடுமுறை வாழ்த்துக்கள்!
மகிழ்ச்சியாக உணர்கிறேன். எனக்கு கொடுக்கும் எண்ணம் நிறைந்திருக்கிறது.
“இதயத்திலிருந்து கலையா?” மூளையின் மீது அழுத்தம் போலத் தெரிகிறது.
எனக்குப் புரியவில்லை. இது என்ன? கேம் இல்லை. விளையாட முடியவில்லை.
உன்னுடையதில் ஒரு ஓட்டை இருக்கிறது.
சார்லி பிரவுன் எதற்கு பயன்படாதவற்றை நம்மிடம் கொடுத்தான்?
உனக்கு என்ன தான் பிரச்சினை?
நான் சொன்னதை கேட்டுவிட்டானா?
இது என்னவென்று எனக்குத் தெரியவில்லையே.
கொஞ்சம் பொறு.
எனக்கு ஒரு யோசனை.
என் திட்டம் சிறப்பாக இல்லை.
அடச்சே.
சார்லி பிரவுன், உன் “இதயத்தில் இருந்து கலை” எங்களுக்கு பிடிக்கிறது. நல்ல கற்பனை.
அப்படியா?
கிறிஸ்துமஸ் வாழ்த்துக்கள், சார்லி பிரவுன்!
மகிழ்ச்சி என்பது... பிறருக்குக் கொடுப்பது
“சொல்லும்வரை திறக்காதே.”
இந்த வருடம் உன் வீட்டைக் கண்டுபிடிப்பது சாண்டாவிற்கு சிரமமாக இருக்காது.
மேலும், இப்போது இது உனக்காக வந்தது.
ஆனால் அதில், “கிறிஸ்துமஸ் வரை திறக்காதே” என்று எழுதியிருக்கிறது.
எனவே, இன்னும் ஒரு இரவு நீ காத்திருக்க வேண்டும்...
அல்லது இப்போதே நீ திறந்துப் பார்க்கலாம்.
இதிலும் சொல்லும் வரை திறந்து பார்க்கக் கூடாது என்று இருக்கிறதே...
நாளைக்கு கிறிஸ்துமஸ் என்று நீ மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறாய், ஸ்நூப்பி.
எல்லா பரிசுகளையும் இப்போதே பார்த்து விட்டால்,
கிறிஸ்துமஸ் அன்று காலையில் பிரித்துப் பார்க்க எதுவும் இருக்காது.
நல்ல செய்தி, உனக்கு இன்னொரு பரிசு இருக்கிறது.
இது, நான் கொடுக்கும் பரிசு.
இரு. இதை நான் உள்ளே வைக்கிறேன.
நீ எதிர்பார்க்கும் ஒன்றை உனக்கு கொடுக்க விரும்புகிறேன்.
ஸ்நூப்பி கண்டுபிடிக்க முடியாத எந்த இடத்தில் அதன் பரிசை ஒளித்து வைப்பது?
இல்லை.
சரியான இடம்.
அது எனக்கா, அண்ணா?
அது ஸ்நூப்பிக்காக. அவன் தன் பரிசுகளை முன்னரே பிரிக்கிறான்.
காத்திருந்தால் தான் சில விஷயங்கள் சிறப்பாக இருக்கும் என அவன் புரிந்துகொள்ள வேண்டும்.
சரி, அலமாரியில் ஒளித்து வைக்காதீர்கள். அங்கே தான் முதலில் தேடுவான்.
இது எப்படி?
என்னை ஏமாற்றாது.
சரி. ஸூசி ஸ்னூசி தூக்க முகமூடி.
ஸூசி ஸ்னூசி குளிக்கும் டவல்... இளம் சிவப்பு கலந்த நீல நிறத்தில்.
ஆனால் எங்கே என்னுடைய...
-அம்மா. -ஸூசி ஸ்னூசி!
காத்திருந்தால் தான் சில விஷயங்கள் சிறப்பாக இருக்கும்.
நான் காத்திருக்க வேண்டும்.
ஸூசி ஸ்னூசி, உன்னைக் காலையில் சந்திக்கிறேன்.
அம்மா.
அம்மா, அம்மா, அம்மா, அம்மா.
அம்மா.
ஜெயித்துவிட்டோம். இது கிறிஸ்துமஸ் ஆச்சரியம்.
அந்த பரிசைத் திறக்க நீ எவ்வளவு ஆவலாக இருக்கிறாய் என தெரியும்.
நானும் உன்னைப் போல் தான் இருந்தேன். ஆனால் என் அண்ணன் சொல்கிறார்...
எல்லா பரிசுகளையும் இப்போதே பார்த்து விட்டால்,
கிறிஸ்துமஸ் அன்று காலையில் பிரித்துப் பார்க்க எதுவும் இருக்காது.
உட்கார்ந்து கொள். நாம் சேர்ந்து கிறிஸ்துமஸ் காலைக்காக காத்திருப்போம்.
கிறிஸ்துமஸ் வாழ்த்துக்கள்!
உன் பரிசை நீ கண்டுபிடித்து விட்டாய் என தெரிகிறது, ஸ்நூப்பி.
நீ காத்திருந்ததால் பெருமைப்படுகிறேன்.
இப்போது பிரித்துப் பார். உனக்கு பிடிக்கும் என்றே நினைக்கிறேன்.
இது எப்படிப்பட்ட பரிசு?
அது பெட்டிக்குள் இன்னொரு பெட்டி என அடுக்கடுக்காக இருக்கும்...
சரி. இந்த யோசனை புரிகிறது.
பரிசுகளை பிரிப்பதை விட ஸ்நூப்பிக்கு வேறு எதுவும் பிடிக்காது.
உள்ளே இருப்பது பற்றி அவனுக்கு அக்கறை இல்லை.
கிறிஸ்துமஸ் வாழ்த்துக்கள், நண்பா.
-எனக்குத் தெரியும். -அம்மா.
காத்திருந்தது நல்லதுக்கு தான் போல தெரிகிறதே.
எனக்கு ஏதாவது உண்டா என தெரியவில்லை.
இரு!
எனக்காக கொஞ்சம் காத்திரு!
சார்லஸ் எம்.ஷுல்ஸ் எழுதிய பீனட்ஸ் படக்கதையின் அடிப்படையில்
தமிழாக்கம் மேனகா மணிகண்டன்