இரவு நேரம்.
நம் கிரகத்தில் உள்ள பாதிக்கும் மேற்பட்ட விலங்குகளை மறைக்கும் இருண்ட உலகம்.
இப்போது வரை, கேமராக்கள் அவற்றின் வாழ்வை கோடிட்டு மட்டுமே காட்டியுள்ளன.
ஆனால் மேம்படுத்தப்பட்ட அடுத்தத் தலைமுறை தொழில்நுட்பத்தோடு,
நம்மால் பகலைப் போலவே இரவையும் தெள்ளத்தெளிவாக பார்க்க முடிகிறது.
மனிதக் கண்ணைவிட நூறு மடங்கு அதிக உணர்திறன் மிக்க கேமராக்களோடு...
இரவின் அழகை இப்போது நம்மால் நல்ல தரத்தில் படம்பிடிக்க முடிகிறது...
அதுவும் வண்ணமயமாக.
வேற்றுலக நிலப்பரப்புகள்.
இருளில் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாக இருக்கும் விசித்திரமான உயிரினங்கள்.
முன்பு பார்த்திராத நடத்தைகள்.
இப்போது பூமியின் கடைசி வனப்பகுதியில்
வசிக்கும் விலங்குகளின் வாழ்க்கையை நம்மால் பின்தொடர முடியும்.
இரவு நேரம்.
ஆர்க்டிக்கில் குளிர்காலம்.
பகலில், சூரியன் அவ்வளவாகத் தெரியாத அளவுக்கு உதிக்கும்.
வர்ணனையாளர் டாம் ஹிடில்ஸ்டன்
அதோடு அது சீக்கிரமே அஸ்தமிக்கும்.
இந்த உறைந்த உலகை ஒரு மாதத்திற்கும் மேலாக இருளில் மூழ்கடிக்கும்படி.
மற்றும் ஒரு ஆர்க்டிக் வாசிக்கு இது மிகப் பெரிய மாற்றத்திற்கான நேரமாகும்.
இந்த தாய் பனிக்கரடிக்கு இரட்டை குழந்தைகள் உள்ளனர்.
அது, இரண்டு வருடங்களுக்கு அவை வாழ்வதற்குத் தேவையான
அனைத்து திறன்களையும் கற்பித்து, கவனித்துக்கொள்ளும்.
அவை அது செல்லும் இடமெல்லாம் பின்தொடர்ந்தன.
அது சுலபமான விஷயமில்லை.
கற்க வேண்டியவை அதிகம் உள்ளன.
குளிக்காலத்தின் தொடக்கத்தில், சுற்றிலும் உணவு மிகவும் குறைவாகத் தான் இருக்கும்,
தாய் பனிக்கரடிகளுக்கு ஒரு நாளுக்கு ஒரு கிலோ வரை உடல் எடை குறையும்.
பலவீனம் மற்றும் பசியோடு,
உறைய வைக்கும் இரவிலிருந்து தன் குழந்தைகளை பாதுகாத்துக் கொள்வது தான்
அதன் மிகப் பெரிய சவாலாகும்.
மற்றும் இந்தக் குடும்பம் தனியாக இல்லை.
ஆர்க்டிக் கடற்கரையோரத்தில் உள்ள, மற்ற பனிக்கரடிகளும் சேர்கின்றன.
கடல் பனிக்கட்டியாக உறைந்துவிடும் அளவு
வெப்பநிலை இன்னும் குறைய காத்துக் கொண்டிருக்கின்றன.
அவை உறைந்த கடலுக்குச் சென்று நீர்நாய்களை வேட்டையாடும்,
அது தான் பசியுள்ள கரடிகளுக்கு கிடைக்கக் கூடிய முக்கிய உணவாதாரம்.
ஆனால் அந்த கடும் பனிக்காலம் வரும் வரை,
தாயும் தன் குட்டிகளும்,
மற்றும் அனைத்துக் கரடிகளும், காத்திருக்க வேண்டும்.
ஆர்க்டிக் குளிர்காலம் வரும்போது...
இரவுகள் நீளமாகும்.
மற்றும் இந்த உறைந்த நில அமைவு மாறும்.
நிலவொளியை மட்டுமே வைத்துக் கொண்டு...
குறைந்த வெளிச்சத்தில் படம்பிடிக்கும் கேமராக்கள் மூலம், இதுவரை இல்லாத அளவு
இந்த பனி உலகை படம் பிடிக்க முடிகிறது.
நட்சத்திரங்களின் கீழ் பனிக்கரடிகள்
எதைப் பெறுகின்றன என்று ஒரு நெருக்கமான காட்சியை வழங்குகிறது.
இன்றிரவு, தாயின் முதல் வேலை பசியுள்ள தன் குட்டிகளுக்கு பால் கொடுப்பது தான்.
அவள் பாலில் 30%க்கும் அதிகமாய் கொழுப்பு உள்ளது, குட்டிகள் குளிர்காலத்தை...
தாக்குப் பிடிக்க கெட்டி கொழுப்பை வளர்த்துக் கொள்ள உதவும் வகையில்.
அடுத்தது, இது நடுராத்திரி குளியலுக்கான நேரம்.
பனிக்கரடிகள் பனியில் உருண்டு தான் தங்கள் அடர்த்தியான ரோமங்களைக் கழுவும்.
குட்டிகளும் தாயைப் போல செய்கின்றன.
ஒரு வழக்கமான பனி குளியல் அவற்றின் ரோமங்களை கதகதப்பாக்கும்.
இன்று இரவு, அவை பெறக்கூடிய அனைத்து கதகதப்பும் அவர்களுக்குத் தேவைப்படும்.
ஆர்க்டிக் குளிர்காலத்தில்,
சிறிய எச்சரிக்கையுடன் புயல்கள் தாக்கக்கூடும்.
இளம் குட்டிகளுக்கு, இந்த பனிப்புயல்கள் ஆபத்தானவை என்பதை நிரூபிக்கும்.
ஆனால் பனிக்கரடிகள் மட்டுமே, உறைய வைக்கும் குளிர்கால இரவுகளில்
நடமாடிக் கொண்டிருக்கும் விலங்குகள் அல்ல.
ஆர்க்டிக் வட்டத்தின் விளிம்பில் உள்ள பனி நிறைந்த காடுகளில்,
ஒரு சரி சமமான கொடிதான சிறிய உயிரினம் நிலவொளியில் வெளிப்படுகிறது.
மலை முயல்.
வேட்டையாடுபவர்களைத் தவிர்க்க, அவை இருட்டிய பிறகுதான் வெளியே வருகின்றன.
குளிர்கால தொடக்கத்தில், அவற்றின் ரோமம் பழுப்பில் இருந்து வெள்ளையாக மாறியுள்ளது.
சரியான உருமறைப்பு.
இந்த இளம் ஆண் முயல் நடுராத்திரியில் உணவு உண்கிறது.
இருக்கும் கொஞ்ச உணவில் தன் வயிற்றை முடிந்த அளவு நிரப்பியாக வேண்டும்.
ஆனால் இங்கு, அது மட்டும் தான் பசியோடு இருக்கும் ஒரே முயல் அல்ல.
எதிரிகளை விரட்டியாக வேண்டும்.
உணவுக்கும் இன சேர்க்கைக்குமான போட்டி மிகக் கடினமாக இருக்கும்.
ஒரு மணி நேரத்திற்கு 40 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் அவை துரத்தும்.
ஆனால் அதன் எதிரி பின்வாங்காது...
அவை சண்டையிடுகின்றன.
சில குத்துகளின் மூலம் ஜெயிக்க முடியும்.
அனைத்தும் யார் வலிமையானவர் என்பதைப் பற்றி தான்.
இன்றிரவு, இது ஜெயிக்கிறது.
இந்த இரவின் வெற்றியாளருக்கு
நீண்ட குளிர்கால இரவுகளை சமாளிக்க சிறந்த வாய்ப்பை கிடைக்கிறது.
மீண்டும் கடற்கரையில்,
தாய் பனிக்கரடியும் அதன் குட்டிகளும் வெப்பநிலை வீழ்ச்சியடைகையில்,
குதிங்காலில் உட்கார்ந்திருந்தன.
குளிர்கால இரவுகளில், துருவ சூறாவளிகள் கடலுக்கு வெளியே
மைனஸ் 50 டிகிரி செல்சியஸ் உள்ள குளிர்ந்த காற்றோடு வீசுகின்றன.
பனிக்கரடி குட்டிகள் குளிரில் கடுமையாக பாதிக்கப்படக் கூடியவை.
ஒன்றோ அல்லது இரண்டோ தான் அதன் முதன் குளிர்காலத்தை கடந்து உயிர்வாழும்.
ஆனால் தாயிடம் புத்திசாலித்தனமான யோசனை உள்ளது என்பதை இரவு கேமராக்கள் காட்டுகிறது.
அது தோண்டுகிறது.
அதனுடைய குட்டிகள் புயலில் இருந்து தஞ்சம் பெற,
மெதுவாக ஒரு தங்குமிடம் செதுக்குகிறது.
இது போன்ற குகையில், பனிக்கரடி குடும்பங்கள்
நான்கு நாட்கள் வரை தங்கும்.
தாய் தன் விலைமதிப்பற்ற குட்டிகளை உயிருடன் வைத்திருக்கக்கூடிய ஒரே வழி இது தான்.
பனிப்புயல் கடந்து செல்லும் வரை...
அந்தக் குடும்பம் பதுங்கி இருக்க வேண்டும்
புயல் குறைகிறது.
காற்று பெரும் மாற்றத்தை கொண்டு வந்துள்ளது என்பதை அந்தக் குடும்பம் அறிகிறது.
முன்பு கடல் இருந்த இடத்தில்,
இப்போது பனிக்கட்டி தான் இருக்கிறது.
கண்ணுக்கு எட்டும் தூரம் வரை.
தாய் தன் குட்டிகளை முதல் முறையாக கடல் பனியை நோக்கி வழிநடத்துகிறது.
தங்கள் வாழ்க்கைகளில் புது அத்தியாயத்தைத் துவக்குவதற்காக.
வரும் வாரங்களில்,
நீண்ட ஆர்க்டிக் பனிக்காலதில், இந்த உறைந்த நில அமைவிலிருந்து
தங்களை காத்துக்கொள்ள அது கற்பிக்கும்.
ஆனால் இருட்டில் இந்த உறைந்த நிலத்தை கண்டுபிடித்த
ஒரே தாய் பனிக்கரடி அது மட்டும் அல்ல.
தூரத்தில் கடல் பனியில்,
மற்றொரு தாய்க்கும் குட்டிகளை வளர்ப்பதில் பெரிய சவால் உள்ளது.
நான்கு வயதில், அதன் குட்டிகள் கிட்டத்தட்ட முழுமையாக வளர்ந்தவை தான்.
குறும்புக்கார இளைஞர்கள்.
குறைந்த ஒளியில் படமெடுக்கும் கேமராக்கள் அசாதாரணமான ஒன்றைப் படம் பிடிக்கின்றன.
இரவு நேரத்தில் குட்டிகள் நீராடுகின்றன.
அவை ஏற்கனவே மிகச் சிறந்த நீச்சல் வீரர்கள்.
ஆனால் இந்த வயதில், வெளியே எப்படி வருவது என்பதை கற்றுக் கொள்வது மிகக் கடினமானது.
முதல் குட்டி கற்றுக் கொண்டது.
ஆனால் அதன் சகோதரருக்கு...
அது பெரும் சவால் தான்.
கடைசியாக.
குறைந்தபட்சம் யாரும் பார்க்கவில்லை.
அத்தகைய பெரிய குட்டிகளாக இருந்தாலும், தாய் தனது பாதுகாப்பை தொடர வேண்டும்.
நான்கு வயதில், அவை தன்னால் என்ன செய்ய முடியும் என்பதை சோதிக்க வேண்டும்.
சுற்றிலும் அதிக ஆண் கரடிகள் இருப்பதால், அது ஆபத்தானதாக இருக்கலாம்.
வரும் இரவுகளில் அது தன் குட்டிகளை தன்னுடனேயே வைத்துக் கொள்ள வேண்டும்.
நீண்ட, இருந்த குளிர்காலம் முழுவதும்,
இந்த உறைந்த உலகிற்கு மேல் இருக்கும் இரவு வானங்கள்
பூமியின் சிறந்த மாய ஒளி காட்சிக்கு பின்னணியாக மாறும்.
அரோரா பொரியாலிஸ்.
சூரிய புயல்களிலிருந்து வரும் ஆற்றல்
ஒளியின் ரிப்பன்களை உருவாக்க நம் வளிமண்டலத்துடன்...
நூறு கிலோமீட்டருக்கும் அதிகமான உயரத்தில் மோதுகிறது.
அவை இரவும் பகலும் எரியும்.
ஆனால் நாம் அவற்றை இருண்ட இரவு வானத்தில் மட்டும் தான் பார்க்க முடியும்.
குளிர்காலத்தின் பிற்பகுதியில்,
இருள் பின்வாங்கத் தொடங்குகிறது.
அடிவானத்திற்கு மேலே, பல வாரங்களுக்குப் பிறகு முதன் முதலாக
சூரியன் கொஞ்சமாக உதிக்கிறது.
அந்திப்பொழுதின் ஆரம்ப நேரத்தில்,
தாயும் அதன் வளர்ந்த குட்டிகளும் ஒரு உறைந்த பனிப்பாறை விரிகுடாவிற்கு வந்து சேருகின்றன.
தாய் நீர்நாய்களை வேட்டையாட சென்றிருக்கும் போது...
நான்கு வயது குட்டிகள் தாராளமாக விளையாடலாம்.
ஆனால் ரொம்ப நேரத்திற்கு இல்லை.
கடலருகே ஒரு தனி கரடியும் உள்ளது.
தனியாக இருக்கும் பனிக்கரடிகள் மிகவும் ஆக்கிரோஷமாக இருக்கலாம்.
ஆனால் குட்டிகள் ஆர்வமாக உள்ளன.
அந்நியரை அணுகுவது ஆபத்தானது.
சண்டையிட்டால் கடுமையான காயம் உண்டாகக் கூடும்.
ஆனால் பின்னர், பயங்கரமாகத் தோன்றியது...
மிகவும் விளையாட்டுத்தனமாக மாறுகிறது.
அந்த அந்நியர் ஒரு இளம் பெண் கரடி என்பது தெரிய வருகிறது.
அதோடு இது ஒரு விளையாட்டுதனமான காதல் சண்டை.
கரடுமுரடான மற்றும் தாறுமாறான பனிக்கரடி.
இத்தகைய மென்மையான சமூக நடத்தை இதற்கு முன்பு அரிதாகவே காணப்பட்டது.
அதன் குட்டிகள் வேகமாக வளர்ந்து வருவதால்,
இந்த தாயின் வேலை கிட்டத்தட்ட முடிந்துவிட்டது.
அவற்றை கவனித்துக் கொள்ளவே தன் வாழ்க்கையில் நான்கு ஆண்டுகளை அர்ப்பணித்துவிட்டது.
வரும் நாட்களில், துருதுருவென்று இருக்கும் அதன் குட்டிகள் அதனை விட்டு சென்றுவிடும்.
அடுத்த ஆண்டு, இந்த இளம் கரடிகள்
குளிர்காலத்தில் தனியாக நீண்ட, இருண்ட இரவுகளை எதிர்கொள்ளும்.
இரவில் பூமி இரவில் படம்பிடிக்கப்பட்டது
-தயாரா? -ஆம்.
இரவில் பனிக்கரடிகளை படமாக்குவது குழுவிற்கு சவாலான விஷயம் தான்.
முதலாவது இரவில், ஒரு துருவ புயல் தாக்கிய போது,
வரும் இருண்ட வாரங்களில், தாங்கள் சந்திக்கப் போகும்
சவால்களின் எப்படி இருக்கும் என அவர்கள் தெரிந்து கொண்டனர்.
தற்போது வெளியில் மைனஸ் 30 டிகிரி உள்ளது.
மற்றும் கேமராக்களும் உபகரணங்களும்...
ஸ்டூவர்ட் ட்ரோவெல் ஒளிப்பதிவாளர்
...எந்தளவு தாக்குப்பிடிக்கும் என தெரிந்துக் கொண்டோம்.
எனவே, இதிலிருந்து வீட்டிற்கு செல்ல நீண்ட தூரம் உள்ளது.
ராபின்
புயல் அவர்களை எல்லா வழிகளிலும் துரத்துகிறது,
தங்குமிடத்திற்கு திரும்புவதற்கு அவர்கள் ஜிபிஎஸ்-ஐ நம்ப வேண்டியிருந்தது.
அடுத்த இரவு, மீண்டும் ஆர்க்டிக்கின் நிலைமைகளால்
கரடிகளின் தேடல் நிறுத்தப்பட்டது.
தயார்!
தற்போது பனிகட்டியில் மாட்டிக் கொண்டோம். இதெல்லாம் மேற்பரப்பு நீர்.
தெளிந்த நீர், நிலத்திலிருந்து கடல் பனி மீது ஓடுகிறது,
அது உருகி, அதை சேறாக மாற்றும்.
குழுவினர் சிக்கிக் கொண்டனர்.
ஒவ்வொரு அசைவும் கீழே உள்ள கடலுக்கு நெருக்கமாக, அவர்களை ஆழமாக மூழ்கடித்தது.
இது நிச்சயமாக என்னுடைய மிகக் கடினமான படப்பிடிப்பு பயணம்.
மோசமான வானிலை மற்றும் பனிக்கரடிகளும் இல்லை.
அனைத்தும் இன்னும் மோசமடையவிருந்தன.
ஒரே இரவில், கரடிகள் வேட்டையாட வேண்டிய கடல் பனி,
சட்டென்று வெட்டப்பட்டு மறைந்துவிட்டது.
சிதறி, கரையிலிருந்து வெகு தொலைவிற்கு பனிக்கரடிகளையும் அழைத்துச் சென்றது.
குளிர்காலத்தின் உறைந்த ஆழத்தில் கூட,
இங்குள்ள கடல் பனி சுருங்குகிறது.
காலநிலை மாற்றம் பனிக்கரடிகளின் எதிர்காலத்தை நிச்சயமற்றதாக மாற்றுகிறது.
மூன்று வார படப்பிடிப்பில்,
அதிர்ஷ்டவசமான ஏதாவதொரு மாற்றம் குழுவினருக்கு தேவைப்பட்டது.
அதிர்ஷ்டமே இல்லாத இடங்களில் கூட சிறியதாக நம்பிக்கை இருந்தது.
வந்து, நாம் இன்று கரடியை தேடிச் சென்றுள்ளோம்,
ஆனால் ஒரு கரடி நம்மைத் தேடி வந்தது போல தெரிகிறது.
மற்றும் எங்களது கழிவறைக்கு ஒரு பாதை போட்டுள்ளது.
ஆஹா. உண்மையில் பற்களின் அடையாளங்களைக் காண முடிகிறது
மற்றும் கரடி இருந்த இடத்தில் நகக்கீறல்களும் உள்ளன.
நாம் கழிவறையில் இருக்கும் போது ஒரு மோசமான அதிர்ச்சியாக இருக்கலாம்.
அடுத்த இரவு, அவர்கள் அதனை கையும் களவுமாக பிடித்தார்கள்.
அதிர்ஷ்டவசமாக, அந்த நேரத்தில் எந்த வேலையும் இல்லாமல் இருந்தது.
கரடிகள் சுற்றி இருக்க, குழுவிற்கு சாத்தியங்கள் அதிகரிக்கின்றன.
மற்றும் விரைவில், அவர்களுடைய கடின முயற்சிகள் பலனளித்தன.
20வது நாள், ஒரு வழியாக நாங்கள் கரடிகளை கண்டுபிடித்துவிட்டோம்.
ஒரு கரடி மட்டும் அல்ல.
ராபின் டிம்ப்லெபி உதவி தயாரிப்பாளர்
ஒரு தாய் மற்றும் இரண்டு குட்டிகளும் கிடைத்தன.
இறுதியாக.
அடக் கடவுளே. அவை மிகவும் அழகாக உள்ளன, நண்பா.
பல ஆர்க்டிக் சாகசங்களுக்குப் பிறகு,
இறுதியாக குழுவினரால், நிலவொளியில், பனிக்கரடிகளின்
தனித்தன்மை வாய்ந்த காட்சிகளை படம் பிடிக்க முடிந்தது.
இதுவரை பார்த்திராத ஆர்க்டிக் இரவின் ரகசியங்களை வெளியிடவும் முடிந்தது.
தமிழாக்கம் மேனகா மணிகண்டன்