O planeta Terra é tão espetacular,
é fácil não vermos as coisas mais pequenas na vida.
Mas se olhar atentamente…
… há todo um mundo por descobrir.
Um mundo onde minúsculos heróis…
… e pequenos monstros…
… precisam de incríveis superpoderes…
… para os ajudar a triunfar contra adversidades gigantescas.
Pequenas Maravilhas
Não é fácil ser-se pequeno...
... a viver numa terra de gigantes...
NARRADO POR
... constantemente espezinhado.
Ocasionalmente, pior.
Mas há lugares fora do alcance dos grandes animais.
Lugares onde ser-se minúsculo lhes dá a vantagem.
A escaldar...
... secos até aos ossos...
... espancados pelo vento.
Estas dunas são tão hostis...
... que só os suficientemente espertos...
... e suficientemente pequenos...
... têm qualquer esperança de sobrevivência.
DUNA
Este é um dos territórios mais inóspitos do planeta.
As dunas do Deserto do Namibe são as maiores e mais antigas do mundo,
e continuam a mudar com o vento.
Em apenas seis meses, toda a paisagem muda.
Mas, de alguma forma...
... os pequenos animais têm de se orientar neste vasto mar de areia.
O camaleão-de-namaqua.
Aproximadamente do tamanho da sua mão.
Não parece tão bem-adaptado à vida nas dunas
como outras pequenas criaturas aqui.
Um lagarto-do-deserto-de-focinho-de-pá...
... apenas com um quarto do tamanho,
consegue correr três metros de areia quente num único segundo.
O camaleão?
Nem por isso.
Os seus pés são concebidos para agarrar ramos.
Não areia.
Mas este improvável nómada vagueia pelas dunas numa missão importante.
Encontrar uma parceira...
... algures por aí.
Viajar sobre a areia é muito mais fácil por via aérea.
Os cortiçóis-de-namaqua estão bem-adaptados à vida nas dunas.
Mas aqui não há nada para beber.
Por isso, todos os dias, estes passarinhos vão numa viagem épica para encontrar água.
A 80 quilómetros de distância...
... chegam a um mundo diferente.
Um com muitos predadores famintos.
Como todos os tetrazes que afluem aqui...
... este macho tem de beber.
E, por isso, espera.
Só o tempo suficiente para um gole rápido.
O macho regressa à sua parceira de vida, nidificando nas rochas entre as dunas.
Este par dedicado reveza-se a chocar os ovos,
para que o outro possa ir beber.
Mas a vida está prestes a ficar ainda mais complicada.
Os seus ovos vão eclodir.
E as crias recém-nascidas vão precisar de água, ou irão perecer ao Sol.
Ao meio-dia, manter o frescor torna-se uma questão de vida ou de morte.
Desta vez, o camaleão está melhor equipado para aguentar...
... tornando a sua pele branca para refletir os raios do Sol.
Mas o lagarto-do-deserto-de-focinho-de-pá, como sempre, está um passo à frente...
... com as suas manobras cheias de estilo.
A superfície da areia pode chegar a uns abrasadores 70 graus Celsius.
Mas, um centímetro acima, está dez graus mais fresco.
Por isso, levantando os seus grandes pés, ele pode perder rapidamente o calor.
Quando fica demasiado quente...
... o focinho de pá é um salva-vidas.
Apenas a 20 centímetros abaixo, estão uns confortáveis 30 graus.
Esta vespa-aranha é inabalável pelo calor.
E com uma antena sensível, consegue detetar criaturas escondidas na areia.
Não mais comprida do que um clipe de papel,
ela irá mover mais de dois baldes de areia para desenterrar a sua vítima.
Uma Carparachne aureoflava.
A picada da vespa paralisa.
A picada da aranha é letal.
Quando estes gladiadores do deserto se confrontam, a aranha raramente vence.
Mas tem...
... uma incrível estratégia de fuga.
Fora do alcance de visão da vespa.
E fora de perigo.
Quase.
A meio da tarde...
... as dunas estão desertas.
A temperatura do ar está no auge a 50 graus Celsius.
O calor só começa a aliviar perto da noite.
Suficiente para um bando de jovens babuínos se aventurar nas orlas das dunas.
Brincalhões e curiosos...
... mas não visitantes bem-vindos.
As rãs-de-chuva-do-deserto são noturnas.
Acorde-as por sua conta e risco.
Apenas do tamanho de uma bola de golfe...
... mas cheia de atitude.
Ainda há um pouco de tempo para dormitar
antes de as criaturas do dia darem a vez às noturnas.
À medida que cai a escuridão...
... a temperatura também.
O deserto torna-se mais movimentado.
E mais ruidoso.
Uma canção de embalar para os cansados.
Um despertar para as feras noturnas.
E um sinal de jantar para os caçadores.
As corujas-das-torres passam as dunas a pente fino, à escuta de pequenas presas.
Mas um predador mais insidioso...
... ronda por baixo.
Nadando...
... por baixo da areia.
O tubarão do deserto.
A toupeira-dourada do Namibe.
Totalmente cega e mais pequena do que um ovo.
O seu crânio demasiado grande atua como uma antena parabólica,
localizando o tamborilar das térmitas.
Fornecem-lhe toda a água e comida...
... desde que apanhe cerca de 60 por noite.
Muitos outros caçadores noturnos se juntam ao frenesim da alimentação.
A rã sonolenta transforma-se numa exterminadora de térmitas.
Mas as térmitas mordem de volta.
E uma cabeça enorme torna difícil afastá-las.
A areia é a única fuga da toupeira das térmitas mordedoras...
... e de outros perigos invisíveis.
De manhã cedo.
O camaleão está esfomeado e cheio de frio.
Para aquecer, ele escurece o lado do corpo virado para o Sol.
Assim, quando os besouros emergem...
... o camaleão está pronto.
Um erro de principiante.
Esta espécie de besouro tem um sabor tão nojento,
que nenhum camaleão comete duas vezes o mesmo erro.
Um besouro-escuro tem uma incrível viagem pela frente.
Estes 350 metros de areia não são fáceis para um inseto do tamanho de uma carica.
Mas valem bem a pena o esforço.
Nalgumas manhãs especiais, as dunas estão cobertas de nevoeiro.
Exatamente do que este pequeno besouro tem estado à espera.
Covinhas nas suas costas fazem com que a neblina se condense ali...
... e seja canalizada para a sua boca.
Ele conjura água do ar rarefeito.
Conseguem beber quase metade do seu peso em água.
Besouros a descer a colina...
... são muito mais suculentos do que os que vão a subir.
O camaleão pode não estar tão bem-adaptado à vida aqui como alguns.
Mas, se não consegues vencê-los...
... come-os.
As crias de tetraz estão a eclodir.
Mesmo com o Sol baixo da manhã, precisam da sombra da sua mãe.
Em breve estará tão quente, que morrerão sem água.
O pai é a sua única esperança.
Ele encontrou um novo buraco de água com menos predadores grandes.
Mas para um pássaro tão pequeno...
... até negociar com gigantes gentis é complicado.
Transportar água para as suas crias será ainda mais difícil.
Um açor...
... aqui para saquear os sedentos.
Para salvar as crias, o pai arrisca a própria vida.
Com penas especialmente absorventes na sua barriga,
um tetraz macho consegue absorver água para encher um copo de shot.
Pronto para a levar às suas crias.
Um voo de duas horas para casa, muito carregado.
Mesmo a tempo.
As crias bebem o seu primeiro gole de água das penas do pai.
Ele terá de arriscar a mesma viagem todos os dias durante dois meses,
até as suas crias conseguirem voar.
A missão do camaleão levou-o a um arbusto de Nara.
Um bom local para encontrar sombra.
E com sorte...
... uma fêmea.
Será este o seu momento?
Para mostrar os seus sentimentos, ela muda de cor...
... e dança.
Parece que ele não é bem o que ela tinha em mente.
Mas os parceiros são muito difíceis de encontrar aqui.
Talvez ele tenha de servir.
Ela não fica por perto.
Em breve estará a pôr ovos.
Deixando o macho satisfeito...
... mas totalmente exausto.
Cinquenta e cinco milhões de anos de evolução
produziram as mais incríveis adaptações ao deserto.
Com resiliência e engenhosidade...
... os pequenos animais triunfam nas dunas desoladas da Namíbia.
Após meses enterrado na areia, um bebé mais pequeno que um tee de golfe.
O legado do camaleão continua.
Tantos desafios pela frente.
É melhor dar um passo lento de cada vez.
Legendas: Teresa Moreira