あまりに広い地球では 小さな命を見落としがちです
でも目を凝らせば 未知の世界が広がっています
小さなヒーローや––
モンスター
彼らは驚くべき能力で––
いつも巨大な敵に 立ち向かっているのです
小さな世界
小さな生き物にとって––
“巨人”の世界は 難題だらけ
ナレ︱ション ポ︱ル・ラッド
踏み潰されたり︱
もっと ひどい目に 遭うことも
でも大きな体ゆえに 手の届かない場所や––
小さいから優位に 立てる場所もあります
焼け付く暑さ
乾ききった大地
打ちつける風
砂丘の環境は過酷です
この地では賢さと––
小さな体こそが––
生き抜くカギになります
砂丘
ここは地球で 最も住みにくい場所の１つ
ナミブ砂漠の砂丘は その広さと古さで知られ––
今も風で移動しています
たったの半年で 風景が一変するのです
どうにかして––
小さな生き物は生きる術すべを 見つけるしかありません
ナマクアカメレオンは 人間の手の大きさです
他の生き物ほど砂丘の生活に 適してるようには見えません
シャベルカナヘビは ４分の１の大きさで––
熱い砂の上を 秒速３メートルで走れます
カメレオンは？
かないません
枝をつかむための足は––
砂に適しません
それでも砂丘をさまようのは 重要な任務のためです
つがいとなる相手を––
この地で見つけるのです
砂丘の旅も空中なら ずっとラクです
環境に順応している サケイですが––
水を探すのは至難の業
毎日 小さな鳥たちは 水を求めて大冒険の旅へ
80キロを飛び––
別世界に降り立ちます
おなかを空すかせた大きな敵
他のサケイたち同様––
このオスも水が目当て
じっと待ちます
今のうちに素早く飲みます
砂丘間の岩場に巣作りする メスの元へ戻ります
献身的な夫婦は 交代で 水を飲みながら卵を抱きます
まもなく新たな試練が 訪れます
卵がかえったら––
ヒナに水をやらないと 死んでしまうのです
昼の気温から身を守れるかが 生死の分かれ目です
そこで優位に立つのが カメレオン
体色を白く変化させ 日光を反射させます
ところがシャベルカナヘビは さらに一歩先を行きます
このクールな動き
砂の表面は70度まで 上がることもあります
でも１センチ上は 気温が10度低いため––
大きな足を上げて 熱を放出するのです
熱すぎる時は––
シャベルのような鼻が大活躍
20センチ下は温度が30度で 快適なのです
クモバチは熱さに動じません
敏感な触覚を使い 砂に隠れる生き物を探します
クリップ大の足で––
バケツ２杯分の砂をかき分け 掘り出します
ゴールデン・ホイール・ スパイダー
ハチの針で麻痺まひするか––
かんで致命傷を与えるか
こうした砂漠の戦いで クモに勝ち目はありません
でもクモは––
見事に脱出しました
ハチの視界を出て––
危険から逃れます
残念
午後半ば 砂丘に 生き物の姿はありません
気温は50度にまで達します
夕方が近づくと 下がり始めます
待ちかねた若いヒヒたちが 砂丘の周囲に飛び出します
好奇心旺盛ですが––
周りには大迷惑
ナマカフクラガエルは––
夜行性なのに起こされました
ゴルフボール大ですが––
強気に出ます
もう ひと眠りして––
日中に活動する生き物が 去るのを待ちます
日が落ちると––
気温も下がります
砂漠で生き物がうごめき 騒がしくなります
疲れた体には子守歌
夜行性の動物には 目覚ましです
ハンターにとっては 食事の合図
メンフクロウは 小さな獲物に耳を傾けます
もっと油断ならない敵は 下からやってきます
砂の下で泳ぐように うごめきます
砂漠の“サメ”
サバクキンモグラです
目が見えず 体は卵の大きさもありません
頭がい骨がアンテナとなり シロアリの足音を拾います
水分と養分を得るため––
必要なアリは毎晩60匹
他の生き物も 晩餐ばんさんに加わります
眠そうなカエルも一変し
シロアリ退・治・に参戦
シロアリが かんで反撃します
大きな頭から 振り落とすのは大変
モグラの逃げ場は砂の中だけ
敵の目から逃れます
朝早く––
腹ペコで体の冷えた カメレオン
温まるために太陽側の体色を 暗く変化させます
甲虫が現れる頃には––
カメレオンの準備は万全
失敗
この甲虫の味は ひどいのです
もう同じミスは犯しません
ゴミムシダマシは 長い旅に出ます
350メートルの砂丘を よじ登って進むのは––
瓶のフタ大の虫には大仕事
でも苦労は報われます
２～３日に一度 砂丘は朝霧に包まれます
ゴミムシダマシは これを待っていました
背中のデコボコ部分に 水分を集めて––
口へ運びます
薄い大気から 水分を絞り出すのです
体重の半分近い水を飲みます
ゴミムシダマシは––
登る前より水分たっぷり
環境になじめない カメレオンは––
なじんでいる生き物を––
食べればいい
サケイのヒナです
朝の弱い日差しからも 母鳥が守ります
気温が上がれば 水なしで生きられません
頼みの綱は父鳥
新たな水場には 大きな敵がいます
小さな鳥には––
穏やかな“巨人”との交渉も 大変です
水を運ぶのは さらに難しいでしょう
オオタカが狙うのは 水場に集まる生き物
ヒナを救うため 父鳥は危険を冒します
吸収性の高い腹部の羽毛に
オスはショットグラス １杯分の水をためます
あとはヒナに運ぶだけ
重い体で ２時間の家路に就きます
間に合いました
最初の１滴を父鳥の羽毛から 味わいます
２カ月間 毎日 父鳥はこの危険な旅を––
ヒナが飛ぶまで続けます
カメレオンは ナラの茂みへ––
日陰を求め 向かいます
そこに運がよければ メスがいるかもしれません
運命の出会い？
メスは体色で 気持ちを伝えます
さらにダンス
どうやら彼女の好みでは なさそう
でも お相手探しは大変
時には妥協も必要です
メスは のんびりせず––
卵を産む準備に入ります
オスは満足げですが––
疲れたことでしょう
5500万年におよぶ進化が
砂漠への驚くべき適応術を 生みました
回復力と創造力を駆使し––
小動物がナミビアの砂丘で 勝利を収めています
数カ月後 砂から現れたのは
ゴルフのティーより 小さな赤ちゃん
カメレオンの命は 受け継がれます
いくつもの挑戦に向かうには
着実な一歩を踏むことが 大切なのです
日本語字幕 岩辺 いずみ