El planeta Tierra es espectacular,
que es fácil perderse los pequeños detalles de la vida.
Pero observen más de cerca…
...y verán un mundo pleno sin descubrir.
Un mundo en donde los héroes pequeños…
...y los monstruos pequeños…
...necesitan superpoderes asombrosos…
...que les ayudarán a vencer cualquier gigantesca adversidad.
Pequeñas maravillas
No es fácil ser pequeño.
Y vivir en una tierra de gigantes.
NARRADO POR PAUL RUDD
Constantemente pisoteados.
En ocasiones algo peor.
Pero hay lugares en donde los animales grandes no pueden llegar.
Lugares en donde ser pequeño tiene su ventaja.
Lugares sofocantes...
...desérticos...
…y azotados por el viento.
Estas dunas son tan hostiles…
...que solo los más inteligentes…
...y más pequeños...
...tienen una oportunidad de sobrevivir.
DUNAS
Este es uno de los lugares más inhóspitos de la Tierra.
Las dunas del desierto de Namibia
son las más grandes y antiguas del planeta.
Y siempre cambian con el viento.
En solo seis meses, el paisaje cambia por completo.
Pero de alguna forma
los animales pequeños deben encontrar su camino en este vasto mar de arena.
El camaleón de Namaqua.
Casi del tamaño de tu mano.
No se ve muy bien adaptado a la vida en las dunas
como otras criaturas que viven aquí.
Un lagarto hocico de pala.
Solo es un cuarto de su tamaño,
pero puede cruzar hasta tres metros de arena caliente en un solo segundo.
¿El camaleón?
Él no tanto.
Sus patas están diseñadas para agarrar ramas.
No arena.
Pero este insólito nómada recorre las dunas por una importante misión.
Para encontrar una pareja...
...en alguna parte del desierto.
Viajar por la arena es más fácil que por el aire.
Las pterocles namaqua están diseñadas para vivir en las dunas.
Paro aquí no hay agua.
Así que, cada día, estas pequeñas aves
se embarcan en un viaje épico para encontrarla.
A ocho kilómetros de distancia...
...aterrizan en un mundo diferente.
Un mundo de predadores enormes y hambrientos.
Al igual que toda la parvada que se ha reunido
este macho necesita agua.
Así que espera.
El tiempo necesario para un pequeño trago.
El macho regresa con su pareja de toda la vida,
que anida en las rocas entre las dunas.
Esta fiel pareja toma turnos para sentarse en los huevos,
para que el otro pueda ir a hidratarse.
Pero la vida está a punto de ser más complicada.
Sus huevos no tardan en eclosionar.
Y necesitarán agua o perecerán bajo el sol.
Durante el medio día, mantenerse fresco se convierte
en una cuestión de vida o muerte.
Esta vez, el camaleón está mejor equipado para resistir.
Y cambia su piel a blanco para reflejar los rayos del sol.
Pero el lagarto de hocico de pala, como siempre, está un paso adelante
con sus movimientos geniales.
La superficie de la arena puede alcanzar los sofocantes 70 grados centígrados.
Pero un centímetro arriba, está diez grados más fresco.
Por eso al subir sus enormes patas, puede perder calor rápidamente.
Cuando hace mucho calor
su hocico de pala es un salvavidas.
Solo unos 20 centímetros abajo, y estará a unos frescos 30 grados.
A la avispa de las arañas no le molesta el calor.
Y con su antena sensible, puede detectar a las criaturas escondidas en la arena.
No más grande que un sujetapapeles,
puede remover más de dos cubos de arena para desenterrar a su víctima.
Una araña dorada rodante.
La picadura de la avispa la paraliza.
La mordedura de la araña es mortal.
Cuando estos gladiadores desérticos pelean,
es raro que la araña resulte victoriosa.
Pero al menos tiene...
...una increíble estrategia de escape.
Está fuera del campo de visión de la avispa.
Y fuera del peligro.
Casi.
A media tarde
las dunas están abandonadas.
La temperatura del aire alcanza 50 grados centígrados.
El calor comienza a bajar en las tardes.
Lo suficiente para que un grupo de jóvenes babuinos
incursionen en los límites de las dunas.
Son juguetones y curiosos…
…pero no son bienvenidos.
Las ranas lluvia del desierto son nocturnas.
Si las despiertas es bajo tu responsabilidad.
Son del tamaño de una pelota de golf...
...pero tienen carácter.
Aún hay poco tiempo para dormir
antes de que las criaturas diurnas cambien el turno con las nocturnas.
A medida que la oscuridad cae
también la temperatura.
El desierto se vuelve más concurrido.
Y más ruidoso.
Una canción de cuna para los cansados.
Y un despertador para las bestias nocturnas.
Y un aviso de cena para los depredadores.
Las lechuzas blancas analizan las dunas, escuchando presas pequeñas.
Pero hay un predador más engañoso
que merodea debajo.
Y nada...
...bajo la arena.
El tiburón del desierto.
El topo dorado de Namibia.
Completamente ciego y más pequeño que un huevo.
Su cráneo desproporcionado actúa como una antena satelital,
captando los pasitos de las termitas.
Le proporcionan toda el agua y comida que necesita,
mientras pueda atrapar unos 60 por noche.
Muchos otros cazadores nocturnos se unen al banquete.
La rana durmiente se transforma en un asesino de termitas.
Pero las termitas contraatacan.
Y su enorme cabeza le dificulta quitárselas de encima.
La arena es la única forma de escapar de las termitas…
...y de otros peligros ocultos.
Por la mañana...
...el camaleón está hambriento y congelándose.
Para calentarse, oscurece el lado de su cuerpo que da hacia el sol.
Y cuando emergen los escarabajos...
...el camaleón está listo.
Un error de novato.
Esta especie de escarabajo sabe tan mal,
que ningún camaleón comete el mismo error dos veces.
Al tenebriónido le espera un viaje muy largo.
Trecientos cincuenta metros de arena no son fáciles de subir
para un insecto de duna del tamaño de una tapa de botella.
Pero vale la pena el esfuerzo.
En algunos amaneceres, las dunas se cubren de neblina.
Justo lo que este pequeño insecto ha estado esperando.
Los bordes porosos en su lomo le ayudan a condensar la neblina.
Y a dirigirla hacia su boca.
Puede crear agua con el aire.
Pueden beber casi la mitad de su peso en agua.
Los insectos que bajan de la colina
son mucho más jugosos que los que suben.
Puede que el camaleón no esté diseñado para este lugar como otros.
Pero si no puedes vencerlos…
...cómetelos.
Los bebés de la pterocles namaqua están naciendo.
Incluso en el bajo sol matinal, necesitan la sombra de su madre.
Pronto hará tanto calor, que morirán si no beben agua.
Papá es su única esperanza.
Ha encontrado un nuevo abrevadero con menos predadores grandes.
Pero para un ave tan pequeña...
...incluso negociar con gigantes amables es difícil.
Cargar el agua para sus bebés será incluso más difícil.
Un azor común
cazando a los sedientos.
Para salvar a sus polluelos, el padre arriesga su propia vida.
Con plumas especiales de absorción en su barriga,
un pterocles namaqua macho puede absorber suficiente agua
para llenar un pequeño vaso.
Listo para cagarla para sus bebés.
Un vuelo a casa de dos horas, bastante pesado.
Justo a tiempo.
Los polluelos toman su primer trago de agua de las plumas de su papá.
Tendrá que arriesgarse en el mismo viaje cada día por dos meses,
hasta que sus bebés puedan volar.
La misión del camaleón lo ha llevado a una planta Nara.
Un buen lugar para encontrar sombra.
Y si tiene suerte…
...una hembra.
¿Podría ser su oportunidad?
Para mostrar sus sentimientos, cambia de color.
Y baila.
Parece que no era el macho que buscaba.
Pero aquí es difícil encontrar una pareja.
Tal vez se tendrá que conformar.
No se queda a pasar el tiempo.
Pronto tendrá que poner los huevos.
Deja al macho satisfecho,
pero completamente cansado.
Cincuenta y cinco millones de años de evolución
han producido las más increíbles adaptaciones desérticas.
Con resistencia e ingenuidad,
los pequeños animales triunfan en las inhóspitas dunas de Namibia.
Después de meses enterrado en la arena, un bebé, más pequeño que un tee de golf.
El legado del camaleón continúa.
Tiene muchos desafíos por delante.
Será mejor dar un paso lento a la vez.
Subtítulos: Andrés Magos