O planeta Terra é tão espetacular,
é fácil não vermos as coisas mais pequenas na vida.
Mas se olhar atentamente…
… há todo um mundo por descobrir.
Um mundo onde minúsculos heróis…
… e pequenos monstros…
… precisam de incríveis superpoderes…
… para os ajudar a triunfar contra adversidades gigantescas.
Pequenas Maravilhas
Os recifes de coral são dos lugares mais diversificados do planeta.
NARRADO POR
Lar de cardumes maciços e criaturas magníficas.
Mas por baixo deles...
... há uma metrópole em miniatura...
... cheia de pequenas e extraordinárias vidas.
Estes animais podem ser pequenos...
... mas o trabalho que fazem é essencial.
E, neste momento, estão mais ocupados do que nunca.
Uma vez por ano, o recife apresenta um espetacular evento de procriação...
... vital para assegurar o seu futuro.
Mas não é fácil ser um peixe pequeno num grande recife.
Os animais têm de superar enormes desafios para manter a sua cidade de coral viva.
RECIFE
O recife de coral é tão complexo e apinhado como qualquer cidade.
Cada dia começa movimentado e barulhento.
Todos os cidadãos a chamarem-se num animado coro subaquático madrugador...
... de músculos salientes...
... garras velozes...
... e dentes que cravam.
Só um recife saudável, com uma comunidade fervilhante de minúsculas criaturas,
canta tão alto.
Metade dos peixes aqui são pouco maiores do que uma rolha de garrafa.
Mas os seus serviços são muito procurados.
Uma tartaruga chega à estação de limpeza...
... para um pouco de brilho na carapaça.
É um trabalho demasiado grande para um pequeno blénio fazer sozinho.
Por isso, uma equipa de especialistas em remoção de algas ajuda a poli-la.
Uma família de peixes-palhaço está ocupada a cuidar da sua casa de anémona.
Poucos predadores ousam entrar nos seus tentáculos que picam.
Mas os peixes-palhaço têm um escudo protetor de muco
que lhes permite viverem aqui permanentemente.
Em troca, eles mantêm a anémona limpa e oxigenada.
Escondidos debaixo, o macho tem 500 ovos para cuidar.
Cada um mais pequeno do que um grão de arroz.
Se eclodirem na mesma noite em que o recife se reproduz,
terão uma melhor hipótese de sobrevivência.
Até lá, deverão ficar em segurança.
Esta é uma das casas mais seguras do recife.
E a família nunca se afasta muito.
Aqui fora, há sempre um peixe maior.
A garoupa de coral leopardo.
O pequeno castanheta-das-rochas refugia-se no labirinto de coral...
... fora do alcance da garoupa.
Mas este peixe inteligente não desiste.
Ele chama...
... mais braços.
Um polvo pode parecer um inesperado cúmplice.
Mas juntos, formam uma equipa de assassinos.
Quando a garoupa muda as cores para se camuflar...
... a caça está em curso.
É um problema duplo para o castanheta-das-rochas.
A garoupa localiza o seu esconderijo.
Depois empalidece para o sinalizar.
Os tentáculos descem.
O peixe entra em pânico.
Diretamente para as mandíbulas da garoupa.
É uma escolha terrível.
Ficar quieto e arriscar que o polvo mortífero o alcance.
Ou fugir...
... e ser apanhado pela garoupa.
Sem nenhuma saída segura...
... às vezes, a única opção é contra-atacar.
Os castanhetas-das-rochas atacam o polvo
e tentam afastá-lo.
Mas o tumulto atrai peixes ainda maiores.
É uma oportunidade para os pequenos peixes escaparem.
Com tubarões a rondar...
... de repente, é cada um por si.
Lá se vai o trabalho de equipa.
Os tubarões grandes não se incomodam com arraia-miúda.
Mas ao afugentar outros predadores, ajudam os pequenos a voltar ao trabalho.
Os herbívoros mantêm o recife livre de algas.
Permitindo que o coral de crescimento lento se desenvolva.
O coral é, na verdade, composto de colónias de pequenos animais.
E cada uma contém microscópicas células vegetais que convertem luz em alimento.
Uma incrível aliança sobre a qual todo o recife é construído.
Em conjunto, milhares de milhões de pequenas vidas...
... criam as maiores estruturas vivas na Terra.
Mas estas cidades de coral são frágeis.
Vulneráveis ao aquecimento dos mares...
... poluição...
... pesca excessiva...
... e invasão.
Rastejando sobre centenas de pés ambulacrários.
Armada com espinhos venenosos.
Uma monstruosa...
... comedora de coral...
... estrela-do-mar-coroa-de-espinhos.
Pode devorar centenas de corais por ano.
E não há apenas uma.
Há todo um exército delas...
... a dizimar as casas de todas as pequenas criaturas.
Mas, alheios à ameaça na sua direção,
os residentes do recife estão ocupados, a preparar-se para procriar.
E à procura de comida.
Os olhos mais complexos no reino animal.
Com o quádruplo dos recetores de cor de um humano,
o camarão-louva-a-deus-palhaço vê o mundo a uma luz completamente diferente.
Não maior do que um tubo de pasta de dentes, mas longe de estar indefeso.
Dá um murro que rivaliza com a aceleração de uma bala de 9 milímetros.
Tão rápido, que vaporiza água.
E pode mesmo criar um clarão de luz.
Mas mesmo o camarão-louva-a-deus-palhaço precisa de um lugar seguro.
A sua toca e, futuramente, o seu berçário.
Quando as renovações estiverem prontas.
Já tem um visitante macho...
... à procura de uma parceira.
Ou de lhe roubar a casa.
Seja como for...
... os seus punhos de relâmpago vão deixar bem claro...
... que ela não está pronta para receber convidados.
Mas este é um lugar perigoso para se ser apanhado em campo aberto.
Um predador voraz.
Do tamanho de uma...
... chávena de chá.
Um choco-anão.
Se quiser poder reproduzir-se, tem de crescer.
E isso significa comer muito.
Mas ele próprio é um alvo frágil.
Portanto, o truque é caçar sem ser caçado.
Este mestre do disfarce pode mudar a cor e textura da sua pele...
... para enganar os predadores...
... e as presas.
Viverá menos de um ano, por isso, tem de crescer rapidamente,
comendo praticamente tudo o que mexa.
Acenando os braços para apanhar uma refeição de plâncton...
... um caranguejo-boxeador do tamanho de um botão parece alheio à ameaça.
Um erro doloroso.
Este caranguejo tem anémonas que picam em miniatura nas suas garras.
Pequenos tasers para afastar os predadores.
São tão eficazes,
que os rivais farão tudo para as obter.
É uma luta extraordinariamente delicada.
Nenhum dos caranguejos quer danificar as anémonas.
Com o seu adversário preso, o rival extrai cuidadosamente o prémio.
Agora que têm uma cada um,
ambos os caranguejos irão dividi-las para refazer um par de luvas que picam.
As anémonas oferecem proteção a todos os tipos de pequenas criaturas.
Pequenos e transparentes camarões de anémona.
A coabitar com os peixes-palhaço.
Podem ser apenas do tamanho de um clipe de papel...
... mas são suficientemente corajosos para trabalhar com os peixes grandes no recife.
Os camarões publicitam os seus serviços balançando-se.
E se o cliente for um predador...
... certificam-se de que o seu argumento de venda é absolutamente claro...
... aplaudindo.
Assim que tem a certeza de que está seguro,
um camarãozinho começa a trabalhar.
Esfoliando a pele morta...
... apanhando parasitas...
... e limpando as guelras.
Tem até coragem de enfrentar as mandíbulas por um pouco de higiene oral.
Serviços de saúde prestados por pequenos limpadores
são essenciais para manter os peixes grandes em excelentes condições.
Por todo o recife, os preparativos para o acasalamento estão em curso.
O camarão-louva-a-deus-palhaço está quase a terminar a construção do seu berçário.
Levantou uns enormes três quilos de detritos para o tornar seguro.
E desobstruiu as saídas de emergência para enganar os predadores.
O trabalho de construção é tão extenso, que outros encontram aqui também um lar.
Mas ela tem um vizinho que é mais um problema.
Um Choerodon schoenleinii.
Um dos poucos peixes conhecidos por utilizar ferramentas.
Tem até a sua própria bigorna para partir amêijoas.
É pouco provável que coma um camarão-louva-a-deus-palhaço.
Mas a abordagem de esmagamento e captura para comer poderia arruinar a sua casa.
Ele desloca enormes pilhas de escombros à procura de alimento.
Conseguiu o que queria.
Mas agora, a construção do seu berçário está muito atrasada.
À medida que o dia se aproxima do final, o recife está a ficar mais movimentado.
As ovas de peixe-palhaço estão prestes a eclodir.
E uma frota de bodiões-limpadores trabalha arduamente.
Apenas do comprimento de um dedo,
são facilmente identificáveis pelas suas riscas pretas e azuis.
Mas nem todos são tão bem-intencionados quanto parecem.
Um Plagiotremus rhinorhynchos.
Este impostor muda as suas cores para imitar o bodião-limpador
e deslizar entre eles sem ser notado.
Mas ele não está aqui para limpar.
Enfiando as suas presas na pele dos peixes desprevenidos...
... rouba uma refeição de escamas.
E antes que as suas vítimas saibam o que as atingiu,
este malandro desaparece...
... de volta à sua toca.
Agir disfarçadamente ajuda muitos animais pequenos a sobrevivem num grande recife.
É assim que o choco-anão consegue manter-se vivo...
... e alimentado.
Com cada sucesso de caça, ele fica maior.
Esta fêmea parece impressionada.
E, pela primeira vez, a comida não é a sua prioridade.
O camarão-louva-a-deus-palhaço tem andado a colocar a sua casa em ordem novamente.
A remover o lixo.
A garantir que tudo está no seu lugar.
E a acrescentar os toques finais.
Finalmente, ela está pronta para receber um convidado.
Precisamente quando o recife está pronto para o evento mais importante do ano,
chegam as assassinas de coral.
Hordas de estrelas-do-mar-coroa-de-espinhos.
Extrudando os estômagos, digerem o tecido vivo do coral.
E deixam apenas os esqueletos brancos para trás.
Parece não haver muito que os residentes do recife possam fazer
para impedir a praga de estrelas-do-mar de devorar cada coral no seu caminho.
A casa deste caranguejo minúsculo é a próxima no menu.
Por muito que ele tente...
... o corpo da estrela-do-mar é quase impenetrável.
Mas a suave base sensível dos seus espinhos...
... é a fenda na sua armadura.
Está na hora de um pequeno caranguejo...
... derrubar um monstro.
Lutar com caranguejos de guarda não vale a pena a dor.
Uma comunidade diversificada de minúsculas criaturas...
... todas a desempenhar o seu papel...
... mantém os recifes saudáveis e mais resilientes às ameaças que enfrentam.
Mesmo as áreas danificadas destas cidades vivas podem regenerar-se.
Uma vez por ano,
a maré perfeita e a temperatura perfeita coincidem.
Esta noite é a noite...
... em que o próprio recife começa a reproduzir-se.
Um pequeno aglomerado, somente do tamanho de um grão de pimenta.
Todos os ingredientes para fazer corais bebés num só pacote.
O coral está a desovar.
Muitos outros pequenos animais do recife estão também a reproduzir-se.
O choco-anão assegurou a sua parceira.
Agora é a vez de ela depositar os ovos em segurança no coral.
O camarão-louva-a-deus-palhaço também tem ovos.
Vinte mil deles.
E depois de mais uma limpeza do pai...
... centenas de larvas de peixe-palhaço são lançadas à deriva.
A desova em conjunto assegura que o maior número possível de novas vidas
é levado em segurança pela maré.
Em breve, as pequenas maravilhas estarão a crescer.
Não maior do que um amendoim,
um filhote de choco está apenas a começar a sua aventura oceânica.
E talvez, o mais importante de tudo, uma larva de coral de um milímetro.
Atraída pelo som do recife...
... um pequeno tijolo que se vai transformar num poderoso coral.
E ajudar a construir um futuro para todos os residentes desta cidade de coral.
Legendas: Teresa Moreira