La Terra è un pianeta talmente straordinario
che è facile non notare le cose più piccole.
Ma, se facciamo attenzione,
vedremo che c'è un mondo intero da scoprire.
Un mondo in cui mini eroi...
e piccoli mostri...
...hanno bisogno di superpoteri incredibili…
per poter sopravvivere ai numerosi pericoli.
La barriera corallina è uno degli habitat più variegati del pianeta.
VOCE NARRANTE DI PAUL RUDD
È la casa di enormi banchi di pesci e di creature magnifiche.
Ma, sotto di loro...
c'è una metropoli in miniatura...
...abitata da animaletti straordinari.
Questi animali saranno anche piccoli...
...ma il loro lavoro è fondamentale.
E, al momento, sono più impegnati che mai.
Una volta all'anno, la barriera corallina ospita un evento riproduttivo incredibile,
essenziale per garantirne la sopravvivenza.
Ma non è facile essere un pesce piccolo in una grande barriera corallina.
Per tenere viva la loro città di corallo, gli animaletti affrontano grandi sfide.
LA BAIA CORALLINA
La barriera corallina è complessa e affollata, come una normale città.
Ogni giornata inizia tra la frenesia e i rumori.
Tutti gli abitanti comunicano tra loro con un grande coro mattutino subacqueo.
Fatto di scoppiettii...
chele che schioccano...
...e denti che battono.
Solo una sana barriera corallina, con una comunità di animaletti fiorente,
fa tutto questo rumore.
La metà dei pesci, qui, è appena più grande di un tappo di bottiglia.
Ma i loro servizi sono fortemente richiesti.
Una tartaruga raggiunge la stazione di pulizia...
...per una lucidata al guscio.
È un lavoro troppo grande, e i blennioidei non ce la fanno da soli.
Così, una squadra specializzata nella rimozione di alghe entra in azione.
Una famiglia di pesci pagliaccio si occupa della sua casa di anemoni.
Pochi predatori osano avvicinarsi ai loro tentacoli urticanti.
Ma i pesci pagliaccio hanno uno scudo protettivo di muco
che permette loro di vivere qui stabilmente.
In cambio, offrono agli anemoni pulizia e ossigeno.
Nascoste là sotto, ci sono 500 uova a cui il maschio deve badare.
Ogni uovo è più piccolo di un chicco di riso.
Se si schiudono nella stessa notte in cui la barriera si riproduce,
avranno grossissime possibilità di sopravvivere.
Fino ad allora, dovrebbero essere al sicuro.
Questa è una delle case più sicure della barriera corallina.
E la famiglia non si allontana mai.
Qua fuori, c'è sempre un pesce più grande.
La cernia di corallo maculata.
Il piccolo pesce damigella cerca riparo nel labirinto di coralli...
...dove la cernia non può arrivare.
Ma questo pesce astuto non si arrende.
Piuttosto chiama...
...i rinforzi.
Un polpo potrebbe sembrare un complice improbabile.
Ma, insieme, formano un team letale.
Quando la cernia cambia colore per camuffarsi...
...comincia la caccia.
I guai raddoppiano per il pesce damigella.
La cernia scova il suo nascondiglio.
Poi diventa pallida per segnalarlo.
I tentacoli vanno giù.
Il pesce va nel panico.
E va dritto verso la bocca della cernia.
È una pessima scelta.
Se resta fermo, rischia di essere fatto fuori dal polpo.
Se fugge...
finirà per farsi catturare dalla cernia.
Senza una via di fuga sicura...
...a volte, l'unica opzione è contrattaccare.
Il pesce damigella attacca il polpo...
...e cerca di mandarlo via.
Ma il trambusto attira pesci ancora più grandi.
È l'occasione giusta per i pesciolini di darsi alla fuga.
Con l'arrivo degli squali...
la situazione si fa pericolosa e si salvi chi può.
Alla faccia del lavoro di squadra.
I grandi squali non perdono tempo con i pesci piccoli.
Scacciano gli altri predatori e permettono ai più piccoli di rimettersi all'opera.
I pesci erbivori rimuovono le alghe dalla barriera.
Permettendo ai coralli a crescita lenta di prosperare.
In realtà il corallo è composto da colonie di piccoli animali.
E ognuno ha delle microscopiche cellule vegetali che trasformano la luce in cibo.
Un'alleanza fantastica su cui si basa tutta l'intera barriera corallina.
Insieme, miliardi di esseri minuscoli...
...creano le più grandi strutture viventi sulla Terra.
Ma queste città di coralli sono fragili.
Vulnerabili al riscaldamento dei mari...
...all'inquinamento...
...alla sovrapesca...
...e alle invasioni.
Striscia su centinaia di pedicelli ambulacrali.
Dotata di aculei velenosi.
La mostruosa...
mangia-coralli...
...stella corona di spine.
Può divorare centinaia di coralli all'anno.
E non ce n'è solo una.
Ce n'è un intero esercito...
Distruggono le case di tutti i piccoli animaletti.
Ma, inconsapevoli della minaccia che sta per arrivare,
gli abitanti della barriera hanno da fare, si preparano ad accoppiarsi.
E vanno alla ricerca di cibo.
Gli occhi più complessi del regno animale.
Con il quadruplo di recettori di colori rispetto a un umano,
la canocchia pavone vede il mondo sotto una luce completamente diversa.
Più piccola di un tubetto di dentifricio, ma non si può dire che sia indifesa.
I suoi colpi hanno l'accelerazione di un proiettile da nove millimetri.
Talmente veloce che vaporizza l'acqua.
E può anche generare un lampo di luce.
Ma, pur essendo ben armata, anche lei ha bisogno di un posto sicuro.
Il suo rifugio, dove presto arriveranno dei piccoli.
A lavori di ristrutturazione finiti.
È già arrivato un maschio a farle visita...
...cerca una compagna.
O, forse, vuole rubarle la casa.
In ogni caso...
i suoi attacchi fulminanti metteranno le cose in chiaro...
...non è pronta ad accogliere ospiti.
Ma è un posto pericoloso per chi rimane allo scoperto.
Un vorace predatore.
Della stessa dimensione di...
...una tazza.
Una sepia bandensis.
Se vuole raggiungere le condizioni giuste per riprodursi, deve diventare più grande.
Questo significa che deve mangiare molto.
Ma è un bersaglio facile a sua volta.
Quindi, il segreto è cacciare senza farsi cacciare.
È un maestro del travestimento, che cambia il colore e l'aspetto della sua pelle...
per raggirare i predatori...
e cacciare.
Vivrà meno di un anno, quindi deve crescere in fretta,
mangiando praticamente tutto ciò che si muove.
Mentre agita le zampette per prendere il plancton...
un granchio boxer, grande come un bottone, sembra inconsapevole della minaccia.
Un errore doloroso.
Questo granchio ha dei minuscoli anemoni urticanti nelle sue chele.
Mini taser per allontanare i predatori.
Sono talmente efficaci...
...che i rivali farebbero qualsiasi cosa per impossessarsene.
È una lotta incredibilmente delicata.
Nessuno dei due vuole danneggiare gli anemoni.
Avendo bloccato l'avversario, il rivale estrae con cautela il suo premio.
Ora che ne hanno uno a testa,
i granchi li dividono, perché ognuno abbia un paio di guanti urticanti.
Gli anemoni danno protezione a ogni tipo di animaletto.
Un piccolo Ancylomenes pedersoni.
Convive con il pesce pagliaccio.
Saranno anche piccoli come graffette,
ma sono coraggiosi, tanto da collaborare coi grandi pesci della barriera.
Il gamberetto pubblicizza i suoi servizi, oscillando.
E, se il cliente è un predatore...
...si assicura che il messaggio sia recepito chiaramente...
...applaudendo.
Assodato che non ci siano pericoli,
il piccolo gambero si mette all'opera.
Esfoliando la pelle morta...
eliminando i parassiti...
...e pulendo le branchie.
Con coraggio, pulisce persino le mascelle, per un po' di igiene dentale.
I servizi forniti dai piccoli addetti alle pulizie
sono fondamentali affinché i grandi pesci si mantengano bene.
In tutta la barriera, sono in corso i preparativi per l'accoppiamento.
La canocchia pavone ha quasi finito di costruire la nursery.
Ha sollevato la bellezza di 3 chili di detriti per renderla sicura.
E ha liberato le uscite di emergenza, per non farsi trovare dai suoi nemici.
Le sue costruzioni sono talmente grandi che ospita anche altri animali.
Ma il suo vicino è una vera seccatura.
Un Choerodon fasciatus.
Uno dei pochi pesci famosi perché usano gli attrezzi.
Ha persino un'incudine tutta sua per rompere le vongole.
È improbabile che mangi una canocchia pavone.
Ma la tecnica che utilizza per nutrirsi può distruggere la sua casa.
Sposta grandi mucchi di detriti per cercare da mangiare.
Ha trovato quel che cercava.
Ma ora lei è decisamente indietro con la costruzione della nursery.
Quando la giornata volge al termine, la barriera è più affollata.
Le uova del pesce pagliaccio stanno per schiudersi.
E un banco di pesci pulitori lavora duramente.
Lunghi soltanto quanto un dito,
sono facilmente individuabili dalle loro strisce nere e blu.
Ma non tutti sono benintenzionati come sembrano.
Un Plagiotremus rhinorhynchos.
Quest'impostore cambia colore per imitare un pesce pulitore
e si infila tra loro senza farsi notare.
Ma lui non è qui per pulire.
Raschiando con le zanne la pelle del pesce ignaro...
...ruba un bel po' di squame.
E, prima che le vittime capiscano cosa accade,
quest'imbroglione da quattro soldi sparisce...
...e torna nella sua tana.
Agire in incognito aiuta a sopravvivere, in una grande barriera corallina.
È così che la sepia bandensis è riuscita a restare in vita...
...e a nutrirsi.
Ingerendo ciò che riesce a catturare, diventa più grande.
Questa femmina sembra colpita.
E per una volta, il cibo, per lui, non è la priorità assoluta.
La canocchia pavone ha avuto modo di sistemare la sua casa.
Ha messo in ordine.
Assicurandosi che ogni cosa sia al suo posto.
E aggiungendo gli ultimi ritocchi.
Finalmente, è pronta a ricevere un ospite.
Proprio quando la barriera si prepara all'evento più importante dell'anno,
arrivano le assassine di coralli.
Orde di esemplari di stella corona di spine.
Estrudendo lo stomaco, digeriscono il tessuto vivo del corallo.
E si lasciano dietro solo gli scheletri bianchi.
C'è ben poco che gli abitanti della barriera corallina possano fare
per impedire all'esercito di stelle marine di divorare ogni corallo che incontrano.
La casa di questo piccolo granchio è la prossima sul menù.
Nonostante ci provi con tutte le sue forze...
...il corpo della stella marina è quasi impenetrabile.
Ma la base morbida e sensibile degli aculei...
...è il suo tallone d'Achille.
È il momento che un piccolo granchio...
...metta al tappeto un mostro.
Non vale la pena combattere contro questi guardiani.
Una comunità variegata di piccoli animali,
ognuno con il proprio ruolo,
fornisce alla barriera una protezione dalle tante minacce che deve affrontare.
Anche le aree danneggiate di queste città viventi si rigenereranno.
Una volta all'anno,
la marea perfetta e la temperatura perfetta coincidono.
Questa è la notte...
in cui la barriera corallina stessa inizia a riprodursi.
Un piccolo fagottino, della dimensione di un grano di pepe.
Tutti gli ingredienti per creare dei baby coralli in un colpo solo.
Il corallo sta procreando.
Anche molti altri animaletti si stanno riproducendo.
La sepia bandensis ha trovato compagnia.
È il momento che lei metta le loro uova al sicuro tra i coralli.
Anche la canocchia pavone ha delle uova.
Ventimila uova.
E dopo un'ultima pulizia da parte del papà...
...centinaia di larve di pesce pagliaccio vengono rilasciate.
Procreare insieme permette al maggior numero di nuovi nati possibile
di essere trascinato lontano e al sicuro dalla marea.
Presto, cresceranno piccole meraviglie.
Non più grande di un'arachide,
un piccolo di seppia sta per intraprendere la sua avventura nell'oceano.
E, forse la cosa più importante di tutte, una planula di corallo di un millimetro.
Attirata dal richiamo della barriera corallina...
...un mattoncino che si trasformerà in un possente corallo.
E potrà garantire un futuro agli abitanti di questa città di corallo.
Sottotitoli: Valentina Stagnaro
DUBBING BROTHERS