O planeta Terra é tão espetacular,
é fácil não vermos as coisas mais pequenas da vida.
Mas se olhar atentamente...
... há todo um mundo por descobrir.
Um mundo onde minúsculos heróis...
... e pequenos monstros...
... precisam de incríveis superpoderes...
... para os ajudar a triunfar contra adversidades gigantescas.
PEQUENAS MARAVILHAS
NARRADO POR PAUL RUDD
A Austrália é uma terra cheia de criaturas fantásticas.
Não apenas de cangurus e coalas.
Lá em baixo, o mato está cheio de pequenos animais estranhos
que dominam a vida...
... neste mundo marcado pelo Sol.
Um petauro-do-açúcar do tamanho da palma da mão
encontra toda a comida e abrigo de que necessita entre os eucaliptos.
Assim como os seus vizinhos.
Mas mesmo na melhor das alturas, há desafios.
E quando o verão chega e o Sol fica mais forte...
PERIGO DE INCÊNDIO ELEVADO
... apenas aqueles que suportam o calor...
... chegarão longe.
INTERIOR
Viver no continente habitado mais seco tem alguns benefícios.
Muito sol obriga os eucaliptos a produzir muito açúcar.
Na primavera, é uma parte importante da dieta de um pequeno petauro-do-açúcar.
Neste momento, a vida é bastante simples.
Passeando entre eucaliptos em busca da próxima paragem doce.
Em apenas um salto, ele consegue planar o comprimento de dois campos de ténis.
O açúcar também atrai periquitos-arco-íris.
Centenas deles.
Há comida mais do que suficiente.
Portanto, durante o calor do dia, ele deixa-a para eles...
... e descansa nalgum lugar mais tranquilo.
O seu novo bebé, só com duas semanas fora da bolsa.
É apenas do comprimento de um polegar.
E completamente dependente da sua mãe.
Mas, por volta do meio do verão, ele terá de se defender sozinho...
... num mundo muito mais desafiante.
Por agora, a vida é tão boa aqui,
que os periquitos decidiram instalar-se.
Mas encontrar um ninho não é fácil.
Não há pica-paus na Austrália para fazer buracos nas árvores.
Por isso, esconderijos seguros são uma propriedade atraente.
Um assassino monstruoso, de sangue frio.
Os varanus varius podem pesar tanto quanto uma criança
e comem praticamente tudo.
Apenas com uma fração do peso,
um lagarto-de-gola seria uma presa fácil para este gigante.
Ele precisa de uma árvore onde se esconder.
Mas estão todas ocupadas.
Os lagartos-de-gola podem ser agressivamente territoriais.
O abanar da cabeça é um aviso.
Mas o recém-chegado não tem mais para onde ir.
Para evitar ferimentos, estes lagartos lutam com a gola.
Quanto mais viva, melhor.
Mas, quando confrontados de perto...
... torna-se físico.
O intruso não parece ser tão forte.
Derrotado e a fugir assustado,
o residente manda-o fazer as malas.
Perseguido pelo macho dominante,
isto terá de servir por agora.
Mas em breve, precisará de um lugar muito mais seguro.
Tempos mais difíceis estão pela frente.
As formigas já estão ocupadas com a formação de stocks.
Mas a procura de alimentos pode ser perigosa.
O interior está cheio de bichos estranhos.
Armada com garras enormes...
... espinhos, e uma língua longa e pegajosa.
Uma equidna.
Talvez não tão assustadora.
Mas para uma formiga, é mortal.
É capaz de comer 60 000 delas em dez minutos.
Alimentar-se nas árvores pode ser mais demorado.
As folhas de eucalipto estão tão cheias de toxinas,
que os coalas são dos poucos mamíferos que as podem comer.
Mas precisam de tanta energia para as digerir...
... que os coalas passam 15 horas por dia a dormir.
Mesmo as horas em que estão acordados são um pouco atordoantes.
Isto não é um sonho.
Esta coisa é real.
É uma uraba lugens.
A equilibrar todas as anteriores peles da cabeça em cima da sua cabeça atual.
Curioso, mas um salvador de vidas.
Os insetos assassinos matam as vítimas com veneno que liquefaz as suas entranhas.
Mas com o seu disfarce louco,
a uraba lugens mantém-se um passo à frente dos seus inimigos.
As pequenas criaturas estão muito melhor adaptadas a digerir folhas de eucalipto.
Um inseto de folha espinhosa até se parece com elas.
Uma camuflagem inteligente para que possa comer sem ser comido.
Passa todos os dias a consumir o seu próprio peso corporal em folhas.
Não há tempo para a parentalidade.
Em vez disso, subcontrata-a.
Disfarçados de sementes saborosas,
os seus ovos são transportados por formigas inconscientes.
Mas apenas a parte de cima do ovo é comestível.
O resto será descartado no ninho.
E ali permanecerá...
... seguro no subsolo até à eclosão...
... daqui a muitos meses.
O Sol está a ficar mais forte.
Os vizinhos do petauro-do-açúcar estão a ficar mais barulhentos.
Mas não é o habitual grasnar.
É um sinal de alarme.
Revigorado pelo Sol,
o varanus varius torna-se um caçador formidável.
Uma língua bifurcada sente a presa onde quer que se esconda.
Com poderosas garras, estes lagartos monstruosos até trepam árvores.
O pequeno petauro é quase demasiado grande para transportar.
Em breve, terá de percorrer este mundo por sua conta.
Um mundo que se torna mais precário a cada dia.
No início do verão, o interior já está extremamente quente.
Há pouco abrigo do Sol...
... e pouca água para beber.
Um diabo espinhoso, apenas do comprimento de um lápis,
tem uma forma impressionante de se manter hidratado.
Não é uma solução rápida, mas vale a pena a espera.
Quando finalmente encontra água parada, fica parado nela.
Pequenos espaços entre os seus espinhos captam a água para cima.
Até à sua boca.
Um truque extraordinário
que permite a este pequeno diabo suportar temperaturas elevadas.
A floresta de eucaliptos proporciona um pouco mais de abrigo.
Mas mesmo aqui,
pequenas criaturas competem para completarem as suas vidas.
Uma aranha-pavão macho cintilante à procura de companheira.
É mais fácil falar do que fazer.
Estas aranhas são mais pequenas do que uma lentilha.
Outro macho já encontrou uma fêmea, mas ainda tem de a conquistar.
As aranhas-pavão fêmea são muito seletivas.
O aspeto e os movimentos do macho têm de ser perfeitos.
Se errar...
... é rejeitado.
Existem mais de 80 tipos diferentes de aranhas-pavão,
cada uma com a sua própria exibição...
... especialmente coreografada para os gostos da fêmea dessa espécie.
Um macho irá dançar como se a sua vida dependesse disso
ao cortejar uma fêmea predadora.
Mas o macho cintilante ainda está à procura.
Balançando as pernas, ele testa o ar para feromonas femininas.
Ali está ela.
Está na hora de se pavonear.
Ele encontrou o seu ritmo...
... e ela parece estar a gostar.
Este abanar de rabo é um sinal de que ela já acasalou.
Bem, foi uma perda de tempo.
E o tempo está a esgotar-se.
Dentro de poucas semanas,
o pequeno petauro terá de seguir o seu caminho neste mundo estranho...
... e saber onde encontrar comida.
Nesta altura do ano,
as folhas de eucalipto estão cobertas de pontos estranhos.
Os psilídeos usam a sua seiva açucarada
para construir abrigos não maiores do que um grão de arroz.
Estas pequenas casas de açúcar parecem obras de arte.
E também sabem bem.
Mas agora, mesmo de manhã cedo está demasiado quente para andar por aí.
Enquanto as temperaturas sobem a 50 graus, as folhas de eucalipto murcham e caem.
Mas estão tão cheias de químicos tóxicos, que se decompõem muito lentamente.
O lixo profundo das folhas oferece proteção a predadores manhosos.
Um lagarto sem pernas de Burton caça exclusivamente outros répteis.
A maioria corre pela vida.
Não a lagartixa de cauda dourada.
Ser pequena e camuflada dá-lhe alguma proteção...
... mas não do Sol.
Ela precisa de sombra.
E do comprimento de um cartão de crédito, vai encaixar-se perfeitamente ali.
A visão dos lagartos sem pernas está em sintonia com o mais pequeno movimento.
Quando este pequeno lagarto se sente ameaçado, parte para a ofensiva.
Um lagarto lançador de gosma.
O líquido é inofensivo, mas tão pegajoso e malcheiroso,
que é suficiente para repelir até o caçador mais mortífero.
Lentamente mas com firmeza...
... refugia-se.
Com o calor do verão vêm as tempestades de verão.
Está tão quente,
que as primeiras gotas de chuva evaporam antes mesmo de baterem no chão.
Mas quando um raio cai, todas as folhas secas se incendeiam.
E os seus químicos voláteis alimentam as chamas.
Os pequenos animais lutam para fugir ao rápido incêndio.
A única fuga da equidna é pelo subsolo.
Pode estar a cavar a sua própria sepultura.
As chamas estão a subir,
mas o pequeno petauro é agora demasiado grande para ser transportado.
A única opção da mãe...
... é salvar-se a si mesma.
O pequeno planador está por sua conta.
À medida que os insetos fogem, os predadores avançam.
Os milhafres juntam-se às chamas em grande número.
Estes chamados falcões do fogo estão aqui para se alimentar do pânico.
O pequeno petauro está cercado.
O seu primeiro voo pode ser o último.
Quando os incêndios florestais acabam por se extinguir...
... deixam a terra devastada.
Mas não totalmente sem vida.
As equidnas baixam a temperatura do corpo para sobreviver aos incêndios acima.
O jovem petauro-do-açúcar também sobreviveu.
Agora tem de sobreviver num mundo reduzido a cinzas.
Os insetos carbonizados vão alimentá-lo até que a vida regresse à floresta.
E a vida regressa.
Os eucaliptos são incrivelmente resilientes,
e as cinzas ricas em minerais enriquecem o solo.
Acrescenta-se alguma água...
... e a floresta renasce.
Em pouco tempo, o mato está a voltar ao normal.
Surgem novas vidas.
Animais familiares regressam.
E mais uma vez, os eucaliptos fornecem refúgio
a todo o tipo de pequenas criaturas estranhas e maravilhosas.
Ao longo de milénios, adaptaram-se ao ciclo anual do fogo.
Mas à medida que os incêndios se tornam maiores, mais quentes e mais frequentes,
as minúsculas criaturas australianas irão lutar para sobreviver.
GOSTAMOS DOS LAGARTOS FRANZIDOS NÃO COZIDOS
Por agora, o jovem petauro-do-açúcar está pronto...
... para estar à altura dos desafios extremos da vida no interior.
E não estará totalmente sozinho.
Até os mais independentes pequenos petauros-do-açúcar...
... gostam de se enroscar com alguns amigos.
Legendas: Teresa Moreira