كوكب الأرض مذهل جداً،
لدرجة أنه من السهل ألا نلاحظ الأشياء الصغيرة في الحياة.
لكن ألقوا نظرة عن كثب...
وستجدون عالماً كاملاً غير مكتشف.
عالم يحتاج فيه الأبطال الصغار...
والوحوش الضئيلة...
إلى قوى خارقة مذهلة...
لتساعدها على التغلّب على التحديات الضخمة.
"تعليق (بول رود)"
"أستراليا" أرض مليئة بالمخلوقات العجيبة.
وليس حيوانات الكنغر والكوالا فحسب.
تزخر الطبيعة هناك بحيوانات صغيرة غريبة...
أتقنت الحياة...
في هذا العالم ذي الشمس الحارقة.
أنثى قندي طيار بحجم الكفّ
تجد كل الطعام والمسكن الذي تحتاج إليه في أشجار "أوكالبتوس".
وكذلك جيرانها.
ولكن المصاعب موجودة حتى في أحسن الأحوال.
وعندما يبدأ الصيف، ويشتد حرّ الشمس...
"خطر الحريق اليوم - مرتفع"
وحدهم الذين سيتحمّلون الحرارة...
سيصمدون حتى النهاية.
"(أستراليا) النائية"
توجد بعض الفوائد للعيش في أكثر قارات العالم المأهولة جفافاً.
إذ تجبر أشعة الشمس شجر "أوكالبتوس" على إنتاج كثير من السكر.
في الربيع، يشكّل السكر جزءاً كبيراً من غذاء القندي الصغير.
الحياة بسيطة الآن إلى حد كبير.
تقضيها في التنقل بين أشجار "أوكالبتوس" بحثاً عن المحطة الحلوة التالية.
في وثبة واحدة فقط، يمكنها أن تطير لمسافة ملعبي تنس.
كذلك يجذب السكر ببغاوات لوريكيت قوس قزح.
المئات منها.
يوجد من الطعام ما يكفي الجميع.
لذلك تتركها تتغذى خلال حرّ النهار...
وتستريح في مكان أهدأ.
خرج طفلها الجديد من الجراب منذ أسبوعين فقط.
لا يتعدى حجمه الإبهام.
ويعتمد تماماً على أمه.
لكن بحلول منتصف الصيف، سيُضطر إلى الاعتناء بنفسه...
في عالم أشد صعوبة.
حالياً، الحياة جيدة جداً هنا،
حتى إن ببغاوات لوريكيت قررت أن تستقر.
لكن إيجاد العش ليس سهلاً.
لا تعيش طيور نقار خشب تحفر الأشجار في "أستراليا".
لذلك فالطلب عال على المخابئ الآمنة.
قاتل متوحش دمه بارد.
قد يعادل وزن سحالي غوانا الأشجار وزن طفل،
وهي تأكل أي شيء تقريباً.
بوزن يشكّل جزءاً بسيطاً من وزنها،
تُعتبر السحلية المزركشة فريسة سهلة لهذا الكائن الضخم.
إنه يحتاج إلى شجرة يختبئ فيها.
لكنها مشغولة كلها.
تدافع السحالي المزركشة عن مناطق نفوذها بشراسة.
يُعدّ هزّ الرأس تحذيراً.
لكن الوافد الجديد ليس أمامه مكان آخر يذهب إليه.
تجنّباً للإصابة، تتقاتل هذه السحالي بأطواقها.
كلما كان لونها فاقعاً، كان أفضل.
لكن عندما يكونان متقاربين...
يبدأ القتال جسدياً.
لا يبدو المتطفل قوياً بما يكفي.
يهرب خائفاً مهزوماً،
ويطرده الآخر من منطقته.
بعدما طارده الذكر المهيمن،
سيكون هذا كافياً اليوم.
لكنه سيحتاج إلى مكان أكثر أماناً قريباً.
المستقبل يحمل أوقاتاً أصعب.
النمل منشغل بالتخزين بالفعل.
لكن الرعي يمكن أن يكون خطيراً.
فمناطق "أستراليا" النائية تملؤها وحوش غريبة.
مسلحاً بمخالب ضخمة...
وأشواك، ولسان طويل لزج.
آكل نمل شوكي.
قد لا يبدو مخيفاً لهذه الدرجة.
لكنه فتّاك في نظر النمل.
يمكنه أن يأكل 60 ألف نملة في 10 دقائق.
تناول الغذاء في الأشجار يمكن أن يستغرق وقتاً أطول.
أوراق شجر "أوكالبتوس" مليئة بالسموم،
حتى إن الكوالا من بين الثدييات القليلة التي تأكلها.
لكنها تتطلب طاقة كبيرة جداً لهضمها...
حتى إن الكوالا ينام 15 ساعة في اليوم.
حتى أوقات صحوها تبدو خاملة قليلاً.
هذا ليس حلماً.
هذا الشيء حقيقي.
إنها العثة آكلة أوراق شجر "أوكالبتوس".
إنها توازن جلود رأسها السابقة التي انسلخت منها فوق رأسها الحالية.
غريب، لكنه ينقذ حياتها.
تقتل الحشرات السفاكة ضحاياها بمادة سامة تسيّل أحشاءها.
لكن بتنكرها الجنوني،
تهرب العثة من أعدائها وتتجنب قطع رأسها.
المخلوقات الضئيلة أفضل تأقلماً على هضم أوراق شجر "أوكالبتوس".
حتى الحشرة العصوية الشائكة تشبهها.
تمويه ذكي كي تأكل دون أن تُؤكل.
تتناول كل يوم ما يعادل وزنها من الطعام.
لا وقت لرعاية الأبناء.
فبدلاً من ذلك تترك المهمة لطرف آخر.
متنكرة في شكل بذور شهية،
ينقل النمل بيضها جاهلاً بحقيقتها.
لكن أعلى البيضة فقط هو الذي يؤكل.
أما البقية فستُرمى في العش.
وستبقى هناك...
آمنة تحت الأرض حتى تفقس...
بعد شهور طويلة من الآن.
تشتد الشمس حراً.
يزداد إزعاج جيران القندي الطيار.
لكنه ليس الصياح المعتاد.
إنه نداء إنذار.
مستمدةً طاقتها من الشمس،
تصبح غوانا الأشجار صيادة جبارة.
لسان مشقوق يسعى إلى الفريسة أينما اختبأت.
بمخالب معقوفة قوية، تتسلق هذه السحالي المتوحشة الأشجار أيضاً.
يكاد يصعب حمل القندي الصغير لكبر حجمه.
عمّا قريب، سيُضطر إلى السير في هذا العالم وحده.
عالم يزداد تقلباً يوماً بعد يوم.
بحلول بداية الصيف، يكون الحرّ في المناطق النائية محتدماً.
لا توجد إلا ملاجئ قليلة من الشمس...
وماء قليل للشرب.
سحلية الشيطان الشائك، لا يتعدى طولها قلم رصاص،
لديها طريقة مذهلة جداً لتبقى مرتوية بالماء.
ليست حلاً سريعاً، لكنها تستحق الانتظار.
عندما تجد مياهاً راكدة، فإنها تقف فيها.
الفجوات الضئيلة بين أشواكها ترفع المياه.
حتى فمها.
حيلة استثنائية
تمكّن هذا الشيطان الصغير من تحمّل الحرارة الشديدة.
توفّر غابة أشجار "أوكالبتوس" ملجأً أكبر قليلاً.
لكن حتى هنا،
تتسابق المخلوقات الضئيلة لتكمل حياتها.
ذكر عنكبوت طاووس لامع يبحث عن شريكة تزاوج.
الكلام أسهل من الفعل.
هذه العناكب أصغر من حبة عدس.
وجد ذكر آخر أنثى بالفعل، لكنه ما يزال أمامه أن ينول رضاها.
فإناث عناكب الطاووس انتقائية جداً.
يجب أن يكون شكل الذكر وحركاته مضبوطين تماماً.
إن أخطأ...
فسيُرفض.
يوجد أكثر من 80 نوعاً مختلفاً من عناكب الطاووس،
لكل نوع مظهره المميز...
الذي صُمم خصيصاً ليناسب أذواق أنثى ذلك النوع.
يرقص الذكر كأنها مسألة حياة أو موت
عندما يغازل أنثى مفترسة.
لكن الذكر اللامع ما يزال يبحث.
بتحريك أرجله، يستشعر فرمونات الإناث في الجو.
ها هي ذي.
حان وقت التباهي.
لقد أبلى بلاء حسناً...
ويبدو أنها تتجاوب معه.
هزة المؤخرة هذه تعني أنها بالفعل قبلت بأن يكون شريك تزاوجها.
لقد كانت هذه مضيعة للوقت.
والوقت ينفد.
في غضون بضعة أسابيع فحسب،
سيُضطر القندي الصغير إلى شق طريقه بنفسه في هذا العالم الغريب...
ومعرفة أين يجد الطعام.
في هذا الوقت من السنة،
تغطي نقاط غريبة أشجار "أوكالبتوس".
يستخدم قمل النبات القافز عصارتها الحلوة
لبناء ملاجئ لا يتعدى حجمها حبة أرز.
بيوت السكاكر الضئيلة هذه تبدو كأعمال فنية.
وطعمها لذيذ أيضاً.
لكن الآن، من الصعب حتى الخروج في الصباح الباكر لشدة الحرارة.
مع ارتفاع درجات الحرارة إلى 50 درجة مئوية، تذبل أوراق "أوكالبتوس" وتسقط.
لكنها مليئة بالمواد الكيميائية السامة حتى إن تحللها بطئ جداً.
توفر أوراق الشجر الكثيرة الساقطة غطاء للمفترسين الماكرين.
تفترس سحلية "برتون" عديمة السيقان الزواحف الأخرى فقط.
غالبيتها تلوذ بالفرار.
لكن ليس الوزغ ذهبي الذيل.
صغر حجمه وتمويهه يوفران له بعض الحماية...
لكنهما لا يحميانه من الشمس.
إنه بحاجة إلى الظل.
ولأن طوله لا يتعدى بطاقة ائتمان، فإنه سيتمكن من الدخول هناك بسهولة.
حاسة البصر عند السحالي عديمة السيقان تحسّ بأخف الحركات.
عندما تشعر هذه السحلية الصغيرة بالتهديد، فإنها تبادئ بالهجوم.
يقذف الوزغ مادة لزجة.
السائل غير مضر، لكنه لزج وله رائحة كريهة جداً،
حتى إنه كاف لردع أفتك المفترسين.
ببطء ولكن بثبات...
يدخل الملجأ.
مع حرارة الصيف تأتي عواصف الصيف.
الجو حار جداً،
حتى إن أولى قطرات المطر تتبخر حتى قبل أن تلمس الأرض.
لكن عندما يصعق البرق، تشتعل الأوراق الجافة كلها.
وموادها الكيميائية المتطايرة تغذي النيران.
تكافح الحيوانات الصغيرة لتنجو من النيران سريعة الحركة.
لا مفر أمام آكل النمل الشوكي إلا تحت الأرض.
قد يكون يحفر قبره بنفسه.
ترتفع ألسنة اللهب أكثر،
لكن القندي الصغير صار أكبر من أن يُحمل.
خيار الأم الوحيد...
هو أن تنقذ نفسها.
أصبح القندي الصغير وحده.
بينما تهرب الحشرات، يأتي المفترسون.
تندفع طيور الحدأة إلى الحريق بأعداد كبيرة.
هذه الطيور المسماة بجوارح النار أتت إلى هنا لتستغل الذعر.
القندي الصغير محاصر.
أول قفزة له قد تكون الأخيرة.
عندما تخمد حرائق الغابات أخيراً...
فإنها تترك الأرض خربة.
لكن الحياة لا تنتهي تماماً.
يقدر آكل النمل الشوكي على خفض حرارة جسده بما يكفي لينجو من النيران المحتدمة فوقه.
كذلك نجا القندي الطيار الصغير.
والآن عليه أن ينجو في عالم تحوّل إلى رماد.
سيتغذى على الحشرات المتفحمة حتى تعود الحياة إلى الغابة.
والحياة تعود.
تصمد أشجار "أوكالبتوس" بشكل مذهل،
والرماد الغني بالمعادن يخصّب التربة.
أضف قليلاً من الماء...
وستولد الغابة من جديد.
سرعان ما ترجع الغابة إلى طبيعتها.
تظهر حيوات جديدة.
وتعود الحيوانات المألوفة.
ومرة أخرى، توفر أشجار "أوكالبتوس" ملاذاً آمناً
لكل أنواع المخلوقات الصغيرة الغريبة والمدهشة.
على مدى آلاف السنين، تأقلمت الحيوانات على دورة الحرائق السنوية.
لكن مع ازدياد حجم الحرائق واحتدامها وتكرر وقوعها،
ستكافح مخلوقات "أستراليا" الضئيلة من أجل النجاة.
"نحب سحالينا مزركشة لا مشوية"
أما الآن، فقد صار القندي الطيار الصغير مستعداً...
ليكون على قدر تحديات الحياة الجامحة في مناطق "أستراليا" النائية.
ولن يكون وحده تماماً.
فحتى الأكثر استقلالية بين حيوانات القندي الطيار الصغيرة...
ما تزال تحب أن تتكدّس بين بعض الأصدقاء.
ترجمة "مصطفى جبيل"