El planeta Tierra es tan espectacular
que resulta fácil obviar las cosas más pequeñas de la vida.
Pero si miramos más detenidamente, hay todo un mundo por descubrir.
Un mundo donde héroes minúsculos...
...y pequeños monstruos
necesitan unos superpoderes increíbles
que les ayuden a vencer enormes peligros.
MICROMUNDOS
El Caribe.
Narrado por PAUL RUDD
Parece el paraíso.
Y un hogar bastante bonito para el colibrí zunzuncito cubano.
No es más grande que una abeja.
Es el pájaro más pequeño del mundo.
Hay todo tipo de pequeños náufragos que han llegado a estas islas.
Muchos son los más pequeños de su especie
y no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.
La comida y el espacio son tan limitados en las islas
que a menudo solo sobrevive el más pequeño.
Pero el paraíso tiene un lado oscuro.
Cuando llega la época de huracanes.
los animales minúsculos deben enfrentarse
a algunas de las mayores fuerzas del planeta.
LA ISLA
En días soleados, la vida en una isla del Caribe está llena de posibilidades.
Un colibrí zunzuncito macho busca pareja.
Y va vestido para impresionar.
Pero esta hembra está ocupada.
Cuida a dos crías
que acaban de salir de unos huevos del tamaño de un grano de café.
En un nido del tamaño de una taza de expreso.
En cuatro días duplicarán su tamaño, con una dieta de insectos y néctar.
Proporcionarles esta comida es toda una maratón.
Los colibríes queman energía mucho más rápido que cualquier otro animal.
Así que tiene que visitar cientos de flores al día.
Es tan minúscula que los insectos son su gran competencia.
Y mientras se alimenta,
el nido queda desprotegido.
E incluso una sola hormiga es una amenaza.
Y, cuantas más llegan, las crías están en un grave peligro.
Justo a tiempo.
Regresa para ser la salvación.
Con el tiempo, las criaturas del Caribe han evolucionado.
Se han encogido
para sacarle el máximo provecho a la poca comida que pueden encontrar.
La serpiente ciega de dos rayas.
Es tan fina como un espagueti...
...y la mitad de larga.
Es una cazadora de hormigas.
Más o menos.
Las hormigas adultas
son demasiado grandes para hincarles sus minúsculas mandíbulas.
Pero sus larvas son fáciles de comer.
Muchas de estas minúsculas maravillas son únicas en cada isla.
Del tamaño de media cerilla,
el dragón enano es uno de los lagartos más pequeños del mundo.
Tiene el tamaño perfecto para cazar microinsectos aquí abajo, en la hojarasca.
Pero tal vez es demasiado pequeño
cuando se enfrenta a una tormenta tropical.
Las gotas de lluvia caen como bombas.
La mamá colibrí hace todo lo que puede para proteger a sus crías.
Los demás vuelan para refugiarse.
Pero la tormenta es tan avasalladora
que no le queda otra que abandonar su nido.
En el suelo forestal, la escorrentía se convierte en un tsunami.
Pero el tamaño...
...es el superpoder del dragón enano.
Al ser tan pequeño y tan ligero, camina literalmente sobre el agua.
Y se mantiene a flote hasta que retrocede la riada.
Con más de 15 tormentas tropicales azotando el Caribe cada año,
el paraíso puede convertirse rápidamente en un infierno.
Las crías del colibrí se han visto arrastradas.
Tiene que empezarlo todo de nuevo
antes de que llegue la siguiente tormenta.
Tras la tormenta,
hay vegetación arrastrada al mar.
Y con ella, las criaturas que han quedado a la deriva.
A veces, un viajero tiene la suerte de llegar a nuevas costas.
Así es como muchos animales colonizan nuevas islas.
Pequeños y robustos,
los anolis son polizones con éxito.
Pero otros llegaron aquí mucho antes.
Las hutías y las iguanas sobreviven gracias a la comida
que ha sido arrastrada.
Tiene que huir de la playa.
Unos pocos metros lo separan de un lugar seguro.
Solo se necesitan unos cuantos colonizadores valientes
para iniciar una nueva población.
La tormenta ha entregado una recompensa a los raqueros de todos los tamaños.
Desde las hutías hasta las pulgas de playa.
Pero no todos buscan comida.
Este cangrejo ermitaño busca un nuevo hogar.
El suyo está en muy mal estado.
Una buena cantidad de conchas han quedado arrastradas por la tormenta.
Pero encontrar la que encaje bien no es fácil.
Solo tiene el tamaño de una pelota de golf.
Pero los cangrejos ermitaños pueden llegar a tener el tamaño de un coco
y tienen que ir cambiando de concha para que sea apropiada.
Con la eterna exigencia de una vivienda más grande,
a los cangrejos ermitaños se les ha ocurrido una solución ingeniosa.
Cuando un cangrejo encuentra una concha que no le encaja,
indica a los otros que se acerquen a inspeccionarla.
Y cuando llega el ermitaño con la concha correcta,
forman una cadena de viviendas.
De grande a pequeño.
El más grande es el primero.
Luego cada uno ocupa la nueva propiedad desocupada de un tamaño más grande.
Este llega tarde.
Pero siempre sobra una concha.
La más pequeña.
De algún modo, un cangrejo sabe que ha encontrado su vivienda correcta.
Por fin, un cobijo de verdad.
Lo necesitará.
En esta época del año, el mal tiempo nunca está lejos.
Más en el interior, los ríos siguen embravecidos por la última tormenta.
Y llevan el agua de la lluvia al mar.
Pero algunos van en dirección contraria.
Los góbidos tri-tri van a contracorriente
en busca del mejor lugar para procrear.
Para evitar la competencia, algunos machos hacen un esfuerzo extraordinario.
Es más pequeño que una cucharita de café,
pero, al utilizar sus aletas como ventosas y su boca como agarre,
puede superar los rápidos.
Esto, sin embargo,...
...podría ser más exigente.
Los góbidos pueden escalar saltos de agua de 350 metros de altura.
Casi igual de altos que el Empire State Building.
El ascenso llevará días.
Muchos intentan la subida.
Pero menos de uno entre cien sobrevivirá.
El empeño da su resultado.
Conseguido.
Una oportunidad para procrear
y enviar una nueva generación río abajo.
La humedad de la temporada de tormentas es el detonante de una explosión de vida.
El cangrejo montañés jamaicano solo tiene el tamaño de un terrón de azúcar.
No necesita estar en el agua para sobrevivir.
Pero una madre sigue necesitándola para procrear.
Hay agua de lluvia acumulada en charquitos,
pero es demasiado arriesgado formar una familia aquí fuera.
Pero tiene la solución.
Utilizando su vello especial,
extrae una película de agua sobre su concha.
Ahora solo necesita un lugar para mantenerla.
La concha vacía de un caracol del tamaño de una caja de cerillas.
Perfecta para contener unas cuantas gotas.
Y es lo suficientemente segura para una nueva familia.
20 cangrejitos.
Cada uno no más grande que un grano de arena.
Durante los próximos tres meses,
los mantendrá bien alimentados, hidratados y protegidos
en su vivienda de concha de caracol.
Mientras avanza la temporada de tormentas, hay tanta humedad en el aire
que los coquís pueden procrear totalmente fuera del agua.
El milagro de la vida empieza con una sola célula.
Los protege su dedicado padre.
Es solo del tamaño de una fresa,
pero está listo para defender a su prole de cualquier amenaza.
Un caracol hambriento.
El doble de su tamaño.
No puede mover sus huevos.
No tiene escapatoria.
Se defiende,
pero el caracol es implacable.
A este intrépido padre le quedan dos semanas más de guardia
antes de que sus huevos eclosionen finalmente.
El colibrí hembra busca a un nuevo macho.
Encontrar uno tan pequeño puede costar un poco.
Si este no estuviera deseando tanta atención.
Tendrá que esforzarse si va a conquistarla.
Un minúsculo bailarín.
Finalmente, la perseverancia da sus frutos.
A punto de ser madre otra vez,
tiene que construir un nuevo nido.
Las telarañas son el pegamento ideal para unirlo todo.
Empieza tramando la base.
Y en solo unos días su nido estará listo para acunar unos nuevos y valiosos huevos.
Pero en el mar...
...se está formando algo grande.
Como las temperaturas de los océanos aumentan a lo largo del año,
avivan tormentas tropicales cada vez más potentes.
Los anolis del Caribe están sorprendentemente bien adaptados
para soportar tan mal tiempo.
Unas almohadillas extragrandes le sirven para sujetarse bien
con vientos de 200 km/h.
Pero esta tormenta sigue creciendo.
Este es el huracán Dorian.
Una tormenta del tamaño de Kansas.
Cuando azota el fenómeno meteorológico más potente del mundo,
las pequeñas criaturas están a su merced.
Los vientos llegan hasta los 300 km/h.
Un golpe directo ocasiona una destrucción total.
Cada año el Caribe se ve devastado por huracanes.
Pero de las miles de islas...
...solo unas cuantas se llevan la peor parte.
Los que sobreviven es por cuestión de suerte.
Y tamaño.
A menudo, los animales minúsculos tienen mejores posibilidades
de refugiarse de la tormenta
y recuperarse rápido.
En plena temporada de tormentas, pase lo que pase,
los cangrejos ermitaños regresan a la playa.
La luna nueva motiva su migración masiva.
Durante tres días y tres noches, se reúnen miles.
Todas hembras y todas llevando sus huevos.
En cuanto llegan al agua,
los huevos eclosionan.
Millones de larvas microscópicas arrastradas por el mar.
Se desplazarán con las corrientes mientras crecen.
Hasta que llega el momento de volver a la costa
y colonizar nuevas tierras.
Los animales más minúsculos son los que aprovechan al máximo
las oportunidades limitadas de las islas caribeñas.
Ahora las crías de coquí están completamente formadas.
Y listas para nacer.
La dedicación de su padre les ha dado la oportunidad
de abrirse camino en este gran mundo.
Y la capacidad de superación de esta madre le ha otorgado un nuevo comienzo.
Una nueva generación de minúsculos milagros,
que no se encuentran en otro sitio,
solo en estas atesoradas islas.
Traducido por Olga Parera